Тьма в моей крови

Глава 12. Шутки Пустоши и тьмы

– Ну, полюбовались, и домой? – весело спросил Латурх.

Покосилась на него. Лично меня уже ничем не испугаешь, подумаешь, магия.

– Пошли, – бросила ему.

Протянула вперед руку, шагнула и коснулась преграды. Холодная, словно родниковая вода, даже приятная на ощупь. Только… упругая?

– Иди уже, – подтолкнул меня Лат.

Прошла насквозь. Надо же, если бы не знала, что здесь граница, не видела ее, то не заметила бы. Повернулась, вновь положила на нее ладонь – твердая, надавила – будто и нет преграды.

– Шурш меня забери! – услышала сдавленное восклицание Латурха.

– Что?

– Иллюзия спала, – сообщил Тыр. – Прости, не смог удержать. И вернуть не могу. Место здесь очень уж странное, нехорошее.

– Да ты ж реально демонесса! Чтоб меня шурш всего искусал да обслюнявил, из высших!

Улыбнулась, хотела уже посмеяться над нашим проводником вместе с парнями, но увидела и их ошарашенные взгляды.

– Да что такое?

Тыр тоже материализовался и отлетел в сторону, чтобы посмотреть на меня.

– Шурш! Полноценный Хран!

– Ринка, ты это, не пугайся только, – осторожно начал Тыр, увеличиваясь в размерах. – Все хорошо. Ничего страшного не произошло.

– Да скажет мне кто-нибудь! – всплеснула руками и замерла.

Потому что увидела свои руки. Я никогда не носила ни перчаток, ни рукавиц, зачем они, если огонь греет. А теперь пожалела. Мои маленькие красивые ручки, мои розовые человеческие ноготки… их не было. Ногти-то были, куда им деться. Просто стали они… как у демонов. Длинные, узкие, черные, они казались мне не настоящими.

– Что еще? – пугающе спокойно произнесла я, чувствуя, как тьма радостно устремляется наружу.

Попыталась остановить ее. Смогла, почти задохнувшись от прилива силы.

– Рин, – Тыр, почувствовавший мое состояние, подлетел ближе. – Ты почти приняла вторую ипостась…

– У меня ее нет, – хрипло ответила, пытаясь не паниковать. Получалось с трудом. Хотелось забиться в уголок и просто плакать. – Я полукровка… Даже не так. Человек с каплей демонской крови. С малюсенькой капелюшкой…

– Рин, – мой Монстрик увеличился, сравнившись ростом со мной, встал на две ноги и обнял меня. – В тебе больше, чем капля. Не знаю, что не так стало с Пустошью за эти четыре года, но она сорвала все иллюзии, не только наши, которые мы создавали, но и чью-то чужую. Кто-то очень постарался, почти что срастил ее с тобой на уровне всех видов восприятия. Даже не так, это больше, чем иллюзия, это защита, маскировка, щит… Я не знаю, Рина, кто это сделал, но он явно заботился о тебе. Сил на это потратили, нам с тобой и не снилось.

– Демонессы не могут принимать вторую ипостась, – прошептала я.

– Могут, – неожиданно серьезно сказал Кальвени.

– Могут, – подтвердил Латурх. – Моя мать могла. Ее это не спасло, правда… В общем, могут, только если они из Десяти семей. Так что, шурш тебя сожри, поздравляю. Ты у нас из верхушки общества, из самых его сливок.

– Замолчи, – Стоун вдруг подошел, вырвал меня из лап Тыра и заглянул в глаза. – Рина, это ведь ты? Ничего не изменилось?

– Это я, Стоун, просто я…

– Тогда успокаивайся, а то меня уже начинает нервировать этот красный огонек в твоих зеленых глазках, да и зубки мне твои прежние очень нравились, и в общем личико посимпатичнее было. Вдох-выдох. Мы и так знали, что ты демонесса, подумаешь, страшнее чуток стала, – я вскинула на него округлившиеся глаза, да уж, так меня еще не успокаивали. – Ну стала же, не спорь, так что возвращай свой облик, ну, давай.

Улыбнулась. Хорошо, когда друзья есть.

Прикрыла глаза, глубоко вздохнула. Да что я в принципе знаю о второй сущности демонов? Ничегошеньки! Злые, страшные, агрессивные. Боевая форма. Вот и все, что о них говорили, из-за чего и боялись. Но я же не такая. Демонессы не воюют, им вторая ипостась без надобности. Так у меня она откуда.

Стоун отпустил меня, на миг я даже пожалела, что он просто друг, хотелось настоящего тепла. В памяти всплыл Титан, странная радость разлилась по телу, вот кого бы я точно хотела сейчас увидеть. Он бы помог мне, уверена.

– О чем бы ты ни думала, продолжай, – Тыр снова стал маленьким, подлетел и завис рядом, изредка взмахивая своими золотистыми крылышками.

Продолжать думать о Титане? Легко! Интересно, а если бы я доверилась ему, он помог? Если я правда его единственная, он не сможет причинить мне вред. Ведь так?

Я, наконец, почувствовала силу, не ту, которой боялась, а другую, свою и в тоже время чужую. Необычную, дремавшую во мне. И было странно, потому что тьма ее слегка побаивалась. Как я понимала это? Не знаю. Словно во мне жили другие… личности? Нет, глупость. Но тьма была самостоятельной, думающей, в этом мне уже приходилось убеждаться. И я ощущала, как она волнуется, в тоже время, понимая, что и теперь у меня не хватит сил контролировать ее. Кем же вы были, Отступники, раз наследие вашей крови столь опасно?

– Я требую повышения платы! – заявил Латурх.

– С чего бы это? – неприязненно посмотрел на него Стоун, закидывая на плечо свою сумку.

– Она демонесса из Десяти семей! – на меня обвиняюще наставили палец. – Знаю, что вам по шуршу все это, вы ваще не в курсах, кто они такие! Но я могу просветить. Есть Повелитель и его ближний круг – это и есть те самые Десять семей! Демоны, которые в одиночку могут весь этот мир покромсать шуршу на завтрак!

– Ты ведь говорил, твоя мать из них, – напомнил Кальвени.

– Ага, – Латурх ощерился и сплюнул. – Меня только поэтому и забрали в Греон. Они повернутые на детях. Я брался вести полукровку, шурш с ним, что она и сама вполне могла бы пройти, у вас проблемы – я помогаю решить, вы платите. Но одна из Десяти! И судя по тому, что мы тут лицезрели, а это было еще то шуршево представление, ее, шурш, спрятали! Вот тогда какого может произойти, если она окажется в Греоне, а? Вы подумали? Не платите, умываю руки!

– Да что такого может произойти? – спросила я, улыбаясь, но при этом чувствуя, как по спине бежит холодок страха. Слишком уж много загадок в моей жизни. Да и опасностей хотелось бы поменьше.

– А я не знаю! Может твои предки преступники, может тебя похитили, может ты сама опасная! Тебя запечатали, а это не шуточки! Да о шуточках только мечтать можно! А, вы ж не представляете, что это такое! Шурш! Я не знаю! Но там нас ждет неизвестность! Найдешь мамочку и папочку, и все будут рады? Шурш мне в глотку, если так! У Десяти дети не пропадают, это все равно, что у гнома золотой из-под носа спереть. Нереально!

– Тогда, может, не будем гадать и пойдем? Сам говорил, что нужно двигаться пока арзгорды не выползли.

– А…

– Мы доплатим, – сказал Кал.

Латурх скептически оглядел нас, стукнул по стволу ближайшего дерева, убив какую-то мелкую клыкастую тварь, что подбиралась к нему, и, пожав плечами, подытожил:

– Лады. Тогда идем.

Мы шли по проторенной дороге, сразу видно, используется она часто. Использовалась. Становилось страшно, когда я вспоминала о тех, кто остался здесь навсегда. О жителях Вертингольда и окрестных земель, попавших под удар магии. О путниках и проводниках. Не представляю, успевали ли они осознать хоть что-то.

Прошло уже часа три, как мы перешли границу Пустоши, и я с удивлением осознала, что начинаю уставать, а ведь раньше такого со мной не случалось.

– Тыр, что со мной? – спросила у так и сидевшего на моем плече Монстрика.

– Магия скачет, не могу выровнять. Будто высасывает что-то ее из тебя. Не могу остановить, прости, Рина, пытался. Но если влезаю, из меня тянет, – печальные глазки малыша мне не нравились.

– Ясно, – и так понятно, что в магически аномальной зоне должно быть полно всякой дряни. – А еще ничего не чувствуешь?

– Тут изменилось все.

– Как так?

– А вот так. Даже лес другой. Не живой и не мертвый. Видишь птицу?

Посмотрела вперед, на толстой ветви прямо над дорогой сидел большой черный ворон и, склонив голову, разглядывал нас.

– Вижу.

– А у него сердце не бьется, – тоскливо произнес Тыр.

– Ящерица права, – я и не заметила, что к нашему тихому разговору прислушивается Кал. – Мы еще ни одного зверя или птицу живых не встретили. Только… твари какие-то. Вот у них со всем порядок, магией разит, единственное, причем необычной. А еще деревья, словно живые они.

– А они и живые, – Латурх резко остановился. – И боюсь нам придется в этом вот прям сейчас и убедиться.

– Что?

Каюсь, в этот раз реакция меня подвела. На землю меня опрокинул вампир под крик орка «Ложись!». Упала, больно ушибившись коленом и ребрами справа, камень попался. А потом… Вот лучше б не смотрела, шурш меня забери! Кошмары обеспечены! На нас надвигался… лес. Те деревья, что мы проходили, были обычными, но те, что показались впереди – пугали. Короткие, словно обрубленные пеньки, стволы. Хаотически расположенные, непрестанно двигающиеся уродливые, кривые, узловатые ветви, на которых кое-где еще сохранились листья, похожие на ошметки живой плоти. Они передвигались рывками. Шаг-прыжок и замирают на месте со скрежетом, от которого кровь стынет в жилах, словно оглядываются, безглазые, ищут, кем бы поживиться.

А потом порыв ветра донес запах, и я задохнулась. Сладковатый, тошнотворный запах разложения исходил от них, распространялся по округе, предупреждая об их приближении. И все вопросы отпали. Даже, если это и деревья, то они явно питаются тем, кто дышит и двигается.

– Не двигайтесь главное, – прошипел Латурх. – Они слепые и, шурш его знает, как видят, но, если затаиться, мимо пройдут, – и совсем тихо, так, что я еле расслышала, добавил. – Надеюсь.

И не услышал это только Стоун.

Я чувствовала, как колотится сердце. Можно было что-то сделать, но что? Попытаться их сжечь, но не привлечет ли это внимание, да и смогу ли я одна справится, учитывая, как сильно это место тянет из меня силы, не знаю. Моя тьма всколыхнулась, обездвиживая, беря верх.

– Тыр, – проскрипела я, пытаясь вдохнуть. Грудь словно сжало тисками, движение грози немыслимой болью, невозможность дышать заставляла паниковать.

За что так со мной?

– Тут, пытаюсь, – было мне ответом.

Вздрогнул Кальвени, укрывавший меня своим телом, и я поняла, что бесконтрольная сила добралась и до него. Что она с ним сделает? Пожалуйста, не тронь моего друга. Он спасает меня, он помогает, без него я пропаду. Успокойся. Вернись. Усни еще на чуть-чуть, чтобы я смогла разобраться чего же ты еще хочешь…

Я умоляла, мысленно обращаясь к той, кого считала разумной. Живой. Ведь знала же она, когда мне требуется помощь! И помогала, так как умеет.

Воздуха не хватало, сознание медленно начинало плавиться, терять связь с реальностью. Боли я уже не чувствовала, только холод, что распространялся в груди, замораживая сердце.

– Пожалуйс…та, – из последних сил выдохнула я.

И она меня услышала. А Тыр довершил дело, загоняя ее обратно, скрепляя границы, в которых она могла существовать.

– Что это было, Рина? – прошептал почти одними губами Кал, зная, что я его услышу.

– По… том…

А запах гниения уже окружал удушливым облаком, и все, что я могла делать, это вжиматься в землю, стараясь не обращать внимания на приближающихся тварей и молиться… кому? Святой Катарине, умершей во цвете лет? И надеяться, что мне не уготовано повторить ее судьбу…

Тень заслонила свет. Корень, ветвь, нога, дернула за волосы, вырвав целый клок, заставляя сжать зубы. Вспомни, Рина, тебе приходилось терпеть вещи и похуже. Слезы текли из глаз. От боли, от вони, от страха, а может и еще отчего-то, чему я не смогла бы найти определения. Они катились по щекам и падали на землю, смешиваясь с дорожной пылью, и мне казалось, что от этого она начинает светиться. Глупости.

Зашипел Кал, а я могла только надеяться, что никто не пострадает.

Эти странные создания уходили. Слышался треск ломаемых деревьев, когда они пытались пробраться через молодую поросль.

А потом стало тихо.

– Ушли! – громко сказал Латурх. – Можно вставать.

– Это кто вообще были? – прохрипел Стоун.

Хотела броситься к нему, но посмотрела, в каком он виде, передумала.

– Землей прикрылся, – пояснил он, заметив мой взгляд. – Хотел и вас, но не успел. Они в мою сторону пошли. Если бы не сделал, раздавили б, словно шуршеву… не важно. Так что это было?

Латурх снял куртку, скривился, увидев на ней грязные пятна, надел обратно, подхватил свой отброшенный в сторону рюкзак и только после этого ответил.

– Еще одна местная тварь. Говорил же, их тут не мало. Чуют мои органы, не добраться нам до Караса… Слушай, – он вразвалку двинулся ко мне, прищурился и спросил. – Ты, гномья дочка, – я скривилась от такого обращения. – А тебе в Карас очень нужно?

– Нам не нужно в Карас, нам нужно в Нижний мир, – ответила немного резко.

Тыр успокаивающе погладил меня хвостом по спине.

– Ну и отличненько, – Латурх мне весело подмигнул. – До Греона добраться легче. Айда за мной.

И, весело насвистывая, вдруг свернул с дороги.

– Стой, – рванул за ним Стоун. – Ты куда пошел?

– Так, детки, – резко развернулся орк и мне, догнавшей их, стало как-то страшновато. – Я веду – вы платите и слушаетесь. Понятно. И да, парнишка, я вспомнил, где тебя видел, – он нехорошо ухмыльнулся, но продолжать тему не стал. – Хотите в Греон, я отведу, через пару часов уже будете там. Но! Слушаетесь меня беспрекословно. Эта дорога поопаснее будет. Может, повезет и проскочим, а если нет, не судьба, значит.

– Мы не сможем попасть туда на пару часов, – возразил Кал.

– Доплатишь? – ухмыльнулся Латурх.

– Пойдемте, – дернула Кальвени за рукав, стукнула по спине Стоуна.

Идти стало труднее, все-таки пробираться через густой лес не так-то просто. Не было травы, что путалась бы в ногах, но легче не становилось. Дорога осталась далеко позади. А еще, я поняла, что начинаю замерзать. Чем глубже в лес мы забирались, тем становилось холоднее. Изо рта начинал облачками вырываться пар, приходилось время от времени призывать на помощь огненную магию, чтобы согреться.

– Все неправильно, – вдруг сказал Тыр.

– Почему? – от холода зуб на зуб не попадал.

– Посмотри, – мы в этот момент проходили мимо обычной лужи.

Сначала я не поняла, а потом дошло. Холод был зверский, но нигде не было ни снега, ни льда. Незамёрзшая вода!

– Аномальная магическая зона.

И что тут добавить.

Мы вышли на пригорок. Вид с него открывался потрясающий. Впереди горы, сейчас, конечно, серые и невзрачные, но от этого не менее величественные, разделенные широким ущельем, уходящим влево. На его конце, и отсюда это было видно прекрасно, виднелось сверкающее озеро чересчур правильной формы.

– Ну вот, в общем так. Если б шли в Карас, то к озеру Девственниц, его отсюда видно, а потом тропой и как повезет. А вот в Греон есть другая дорожка. Спускаемся в ущелье и в другую сторону топаем. Минусы – арзгорды и пещерные львы. Есть еще змеи, но тут холод шуршев просто, могли уже попрятаться, где потеплее, и не наткнемся на них. Ну и… Вот же шершева срань! Быстро, вниз! Спускайтесь!

И Латурх первым рванул ко крутому склону вниз, ловко перепрыгивая по камням.

Оглянулась и вздрогнула. С той стороны, откуда мы пришли, наползал ярко-алый туман. Он просачивался между деревьев, пульсировал, то приближаясь, то отступая назад. И в эти моменты отливов были ясно видны красные отметины на стволах деревьев, словно их рвали чьи-то когти.

– Рина, – Кал подхватил меня на руки и попытался взлететь.

Но пролетели мы не больше метра.

– Магия, – прохрипел он и отпустил меня. – Не могу.

Мы спускались по склону, а из-под ног летели мелкие камушки и сыпался грунт. Рядом помянул шурша Стоун, он попытался призвать силу земли, но она не отозвалась так, как надо, всего лишь приподняв его на каменном гребне. Попыталась тоже позвать ее, но в ответ получила столько странных, диких и ненормальных эмоций, что еле удержалась на ногах. Чем бы ни была Пустошь, но нормального тут не водилось. Оступилась и покатилась по склону. Как же не везет мне сегодня! Снова ударилась правым боком, содрала кожу на ладонях, пытаясь за что-нибудь ухватиться. А потом все же вспомнила, что я маг и решила попробовать довериться воздуху. Магия в этот раз не подвела, и я упала словно на мягкую подушку. Подстраховала парней, чем заслужила полные благодарности стоны. Тыр, вцепившийся мне в косу, еле слышно ругался.

– Я так понимаю, что это такое, ты тоже не скажешь? – отдышавшись, спросил Стоун.

Латурх, ждавший нас, облокотившись на большой валун, пожал плечами.

– Еще одна местная дрянь, – сообщил очевидное. – Для нас хорошо, вниз она не спускается, но пути назад больше нет. Раз засекла, будет курсировать по верху ущелья. Та еще препакость. Жрет все подряд. Ну, пошли дальше что ли?

Я охнула, потянувшись, больно было. По синякам и ссадинам побежала магия Тыра – холодок, снимавший не приятные ощущения. Но боль так и не ушла.

– Трудно, – Тыр кувыркнулся в воздухе. – Не могу понять, что такое. Магия уходит, но ничего не делает.

– Аномалии…

Наблюдая за идущим впереди Латурхом, никак не могла понять, какой он на самом деле. Вырос среди демонов, но, кажется, ненавидит их. Почему? Хотя, и так все ясно. Он – носитель крови, бросить его – предать память той демонессы, что была его матерью. Но как в таком случае он смог вернуться в Верхний мир?

– Лат, – догнала его и пошла рядом, пытаясь подстроиться под его широкий шаг.

– Что, дочка гнома?

– Как получилось, что ты не остался в… Греоне?

В последний момент удержалась от того, чтобы назвать родной мир «нижним».

– А что мне там делать, – он небрежно пожал плечами, удивляясь моему вопросы. – Я там чужой. Там до шурша полукровок живет, вот только мне постоянно давали понять, что не рады. Я же не маг, вот абсолютно никаких способностей. Ноль! А мать крутой боевичкой была, ей карьеру прочили шикарную. И тут этот рейд… ни один амулет не предупредил, не спас. Я ее не помню, она умерла почти сразу после моего рождения, и тогда демоны как-то смогли нас найти. Меня пытались воспитывать «правильно», – Латурх скривился. – Но, когда исполнилось двадцать два, я сделал оттуда ноги. И, знаешь, мне очень помог этот их закон-правило – невмешательство в личную жизнь отпрысков. Дети должны учиться на своих собственных ошибках. Меня не удерживали, я вернулся в Фагорн и понял, что здесь мне тоже нет места. Как-то так, шурш его знает, что могло стать с моей жизнью, останься я там, но вряд ли было бы хуже, чем сейчас. По крайней мере, у меня есть работа, которая приносит удовольствие.

Я хмыкнула, собираясь оспорить такое оригинальное видение ситуации, но в этот момент меня схватил Стоун, прижимая к себе.

– Что? – начала я, но он зажал мне рот ладонью.

От удивления я даже не стала пытаться вырваться.

– Ты, проводник шуршев, ты куда нас завел? Нас уже полчаса штук двенадцать непонятных тварей преследуют. По пятам идут, словно знают, что мы к их столу скоро придем! Что скажешь, а?

– Так мы, и правда, в сторону их логова идем, что тут такого?

– Ты псих, – выдохнул Стоун, но ничего добавить не успел, получив от меня удар локтем в живот.

– Да что ты…

Позади нас раздалось рычание, и я увидела четыре оскаленные морды. Латурх говорил, что тут водятся пещерные львы? Ну, вот и познакомились.

На львов они походили мало, да и вообще к кошкам их можно было отнести с большой натяжкой – только тело такое же, с длинным гибким хвостом. Шерсть рыжеватая, с бурыми подпалинами, не гладкая, висящая клочками, словно они заразные и на грани издыхания. А вот морды… сплюснутые, похожие на змеиные, но с большими торчащими вверх ушами. С кисточками, милость какая, аж мурашки по коже. Глаза узкие, щелочки, внимательно за нами наблюдающие. Пасти, с клыками, словно охотничьи ножи, оскаленные, слюна каплями падает вниз. Жуткие создания, не хочется мне знакомиться с ними поближе.

Тенью метнулся Кальвени, и все твари полетели назад, сбитые мощным потоком воздуха.

– Эт ты зря, – меланхолично произнес Латурх, отступая спиной назад под прикрытие скального навеса и вытаскивая на ходу клинок, до этого спрятанный в складках плаща.

– Почему? – спросила, повторяя его движение, за исключением того, что оружия у меня не было, и приходилось использовать магию.

– Магию любят, щас все сюда сбегутся.

Раздался рык, от которого задрожала земля, а ноги стали подкашиваться от страха.

– Это?

– Вожак, – ответил Латурх. – Теперь не уйти.

С той стороны, откуда мы пришли, появились преследовавшие нас твари. И почти одновременно с ними, дорога вперед тоже оказалась отрезана. Там стоял еще десяток пещерных львов.

Они набросились одновременно.

Не знаю, как для парней, но мне было тяжело. Я посылала огненные вихри, молнии, призывала землю, но она не отзывалась. Видела попытки Стоуна и понимала, что здесь на ее помощь рассчитывать не приходится. Кальвени пеленал их воздушными сетями, душил, но… меньше тварей не становилось. Они прибывали. Латурх с поразительным проворством метался, обивая тех, кого мы не смогли убить с первого раз. Клинок взлетал, и с шумом очередной лев падал на землю, захлебываясь кровью из перерезанного горла.

Я отправляла одно заклинание за другим, осознавая, что любое из них может быть последним.

И тогда случилось то, чего в глубине души я желала, но боялась в этом признаться.

Моя тьма, часть меня, чужая мне сила неспешно расправляла свои сети, довольная осознанием того, что теперь ее не будут сдерживать. Не будут контролировать. Не будут ей мешать.

Я не слышала Тыра, который пытался мне что-то сказать, и уже не видела тварей, что окружали нас. Мир сомкнулся до маленького клочка земли, на котором мы стояли.

– Латурх, – произнесла я и не узнала свой голос. Да и был ли он моим? – Куда нам нужно?

– Туда, – он перерезал глотку еще одному льву и плавным движение оказался рядом. – Между тех двух скал, типа столбы, видишь? Там маленькая пещерка, в ней портал.

Портал. Интересно. Должно быть интересно, но мне не было. Странная апатия завладела сознанием. Не хотелось ничего.

Перевела взгляд туда, куда он указывал. Недалеко, но придется бежать. Им.

– Стоун, Кал.

Отвлеклись на меня, чуть не подпустив одну из тварей практически вплотную.

А они устали. Стоун уже весь мокрый, даже пар от него начал идти. Плохо, может заболеть.

Тьма согласилась. Нам нужно торопиться.

– Как скажу – бегите за Латурхом.

– Я тебя не брошу, – вскинул подбородок Стоун.

Посмотрела на орка:

– Бери его в охапку. Бегите!

Всего удар сердца, и мир вокруг меня изменился. Больше не было хорошего и плохого, темного и светлого.

Вдох. Я закрыла глаза, чувствуя каждое живое существо поблизости.

Трое бегут прочь, надеясь на спасение, боясь, но скрывая это.

Сотни жаждут крови, пытаясь пробить поставленный мною заслон. Самим нам было не справится. Слишком много. Слишком трудно.

– Пора… – шепот-стон.

– Я с тобой, Рина…

И я распахнула глаза.

Тьме не нужно было мое позволение. Сейчас она брала то, что принадлежало ей, а я была лишь посторонним зрителем. Наблюдать – да, управлять – надеюсь когда-нибудь.

Моя кожа светилась черным глянцем, порождая туман, дым, антрацитовое пламя, в котором сгорит любой, кто посягнул на то, что принадлежит тьме. Пещерные львы не были разумны, но и они сумели понять, что пришел их конец. Агония смерти. Мы наслаждались ей.

Шаг. И я иду туда же, где скрылись те, кто пришел со мной. Их имена? Не помню. Но чувствую, что они важны. Почему? Не знаю…

Противно, что-то липнет к ногам. Вязкое, тягучее, с очень знакомым приторно-сладким запахом. Тьме нравится этот аромат, она его любит.

Вой, скулеж, и я больше не чувствую жажду крови, что раньше окружала меня. Страх, теперь он наполнял пространство.

– Рина, вернись.

Тепло, родное, такое знакомое, оно мне нравится.

И тьма, насытившаяся, удовлетворенная, отступает, позволяя мне вернуть контроль над собой, над своими мыслями, над телом.

А на меня сваливается осознание того, что я сейчас сделала…

– Рина!

Кальвени хватает за правую руку, Стоун за левую, и я чувствую, как начинаю падать.