У беды глаза зелёные (СИ)

Глава 15

Мар дёрнулся от яростной энергетики идущей от Советника. Но разговор следовало довести до конца.

— Мои люди осмотрели место прорыва и допросили всех в деревне. Я подозреваю, что кто-то из этих троих прошёл порталом вслед за гончими ада.

Видя как вскинулся Эхор, Раэль поторопился продолжить:

— Успокойся, я не говорю что это обязательно твоя пара, но нужно выяснить всё до конца. Эхор, мне надо поговорить с парнями и девушкой с каждым в отдельности, желательно наедине. Я должен точно знать что они те за кого себя выдают и где парни встретились с девушкой…

Он не успел продолжить, ректор рубанул рукой по воздуху.

— Нет!.. — Эхор и сам не смог бы сказать чего опасался боясь узнать правду.

Тяжело вздохнув и потерев лицо с темными кругами под глазами от усталости, Мар всё же продолжил:

— Я возвращаюсь к их ментальному дару. Пойми, любой из этой троицы будь он не тем кем кажется мог взять под контроль других и выдать себя за кого угодно.

Дознаватель смотря на друга с играющими на его лице желваками и колючим взглядом, продолжал гнуть свою линию.

— Давай рассуждать, мы не знаем кто такая Скерн и откуда она взялась и была ли вообще в той деревне. Её могли прихватить с собой для прикрытия в городе, из которого они пришли порталом в академию. Кстати, надо послать туда людей… — Мар что-то быстро чиркнул в свой блокнот и поднял глаза на друга.

— Так вот… Представь, что тёмным порталом прошёл зеленоглазый “наивный” мальчик. Он запросто мог замаскироваться в деревне под девочку. Когда пришедших туда же парней, которых видел Винер Дорн, опоили, то молодой княжич мог не выдержать лошадиной дозы приворотного пойла и благополучно скончаться. От тела избавиться легко, это ты и сам знаешь. Магический огонь не оставляет следов. Остаётся только взять под ментальный контроль телохранителя, и всё, ты уже наследник небольшого северного княжества. Да ещё в городе прихватить для прикрытия первую попавшуюся девушку, идущую в академию. Да, согласен, тут накладка. Практически невозможно встретить девушку — простушку с настолько развитым ментальным даром. Кстати, — новая мысль пришла в голову Раэля и его глаза засверкали азартом, — их личности может засвидетельствовать Винер Дорн.

— Не может, — отрезал Эхор глядя на непонимающего друга. — Винер Дорн в глубоком рейде. Мы, наконец, смогли заслать полноценную разведку на территорию противника. Чтобы не выдать его, у нас односторонняя связь. Он присылает отчёты, и всё. Связаться с ним я не могу. Рейд рассчитан месяцев на шесть, восемь, если не будет непредвиденных ситуаций. И на север к папочке тоже не можем послать запрос. Там вновь неспокойно. Расплодившиеся ледяные горгульи вновь начали нападать на города и поселения. За эти дни было уже несколько случаев. А так как мы не можем сейчас послать помощь, князьки опять подогревают беспорядки и недовольство народа, собираясь на этой волне отделиться от нас.

— Кхм… задумался Мар.

А Эхору была неприятна даже сама мысль, что его зеленоглазое недоразумение могло быть настолько хитрым противником.

— А почему ты решил, что именно Корза прошёл порталом? — не выдержал мужчина.

— А?.. — отвлёкся от своих мыслей Раэль. — Ну, так с ним проще объяснить все странности этого дела. Понимаешь, если бы прошёл Эрэссэа, он не стал бы прятаться в деревне притворяясь девушкой. Ты-то сам это можешь представить? А вот Скерн вообще тёмная лошадка: о ней ничего не известно. Она тоже могла пройти порталом. Но как она, хрупкая девушка, смогла втихаря из деревни вытащить на себе двух парней?.. — мужчина в недоумении покачал головой, показывая свой скептицизм.

В кабинете повисла тишина. Мужчины молчали каждый погружённый в свои думы.

— Эхор, я могу отчитаться перед королём, что обнаружено поселение тех кто практиковал запрещённые знания, и что преступники понесли наказание. Остальное оставить в своём отделе для дополнительного расследования. Кстати, если Скерн твоя истинная, то обещаю похоронить эту историю и никогда не вспоминать что когда-то усомнился в девушке. А если это не она, то даже не знаю что сказать…

Главный Королевский Дознаватель смотрел на душевные метания Советника и ничем не мог помочь другу. Наконец, Раэль тяжело вздохнув принял решение.

— Хорошо, Эхор, я не стану просить тебя о допросе этой троицы, но убедительно прошу тебя разобраться кто же твоя пара…

От друга Эхор уходил в смешанных чувствах.

День Советника короля, а по совместительству ректора академии расписан по минутам. Редко выпадают более-менее свободные дни. Выяснив у секретаря что на сегодня не намечается никаких светских мероприятий и встреч с послами других государств, поспешил в академию. Она давно стала его вторым родным домом, его отдушиной. Именно здесь он отдыхал душой занимаясь в общем-то рутинной, канцелярской работой, иногда преподавая адептам. Разговор с Маром не шёл из головы Эхора, когда, направляясь в свой кабинет, он в коридоре столкнулся с адепткой Скерн. В этот раз он был готов поспорить с кем угодно, что девушка строила ему глазки.

Немного опешив от такого демонстративного проявления чувств с её стороны, решил узнать что она делает рядом с его кабинетом. Но приблизившись к девушке почувствовал более сильный чем обычно аромат своей пары. Он готов был взвыть от восторга, но внутренний дракон, заворчав, забился куда-то далеко не желая знакомиться ближе с девушкой. Не понимая себя и отношения к паре, а также памятуя о её недостойном поведении этим утром Эхор позорно бежал, сославшись, что у него срочные дела. Он уходил очень быстро, но знал наверняка, что ему смотрят вслед.

Закрывшись в своём кабинете мужчина пытался понять свои чувства, мечась от стены к стене, как загнанный в угол зверь. Почему его не тянет к той, кто пахнет парой, и почему он готов рвать и метать от ревности, когда к зеленоглазому парню приближается любой представитель мужского пола ближе чем на метр. И вот когда он был готов взвыть — получил вызов от Пилия.

Бросив все дела состоящие из самокопания и самоедства Эхор поспешил в зверинец. Мэтр Пилий не сообщил что произошло, но слёзно умолял прийти. От плохого предчувствия сводило скулы. День не задался с утра, и сейчас не приходилось ждать чего-то хорошего.

Раздражённо рванув дверь на себя Нибин прошагал к мэтру. Тот трясся в своём кабинете забаррикадировавшись стулом, и на его белом лице читался ужас. Без слов поняв что случилась беда ректор бросился к драгоценной клетке. Уже по дороге видя как попрятались остальные животные, знал что там увидит. Вернее, кого не увидит, но где-то очень глубоко всё ещё теплилась надежда.

Но она умерла: клетка оказалась пустой. Взгляд метнулся по охранным плетениям и щитам призванным сдержать зверя внутри: всё было на месте. Ни одна нить не потревожена и не оборвана. Ошеломлённо оглядывая переливающуюся силовыми потоками, как и раньше, клетку, понимал — тварь должна быть внутри. Но он там её не видел.

— Как такое может быть? — прошептали побледневшие губы.

— Советник, я не знаю “как”, — раздавшийся шум сзади заставил Нибина обернуться и увидеть трясущегося смотрителя на коленях. — Я пришёл поменять ему воды после того как ушли с практики адепты, а клетка пуста… — рот мужчины неприятно кривился от сдерживаемых рыданий и страха.

Достав ключ из кармана и не веря своим глазам Эхор отпёр дверь и вошёл в клетку. Не доверяя себе и своим чувствам раскинув руки прошёлся по ней в надежде, что тварь стала невидимой.

«Сбежала…» — мысль сверкнула так ярко, что он задохнулся, осознав что самый страшный хищник на свете сейчас находится на территории академии, где живёт его пара и полно беззащитных детей. То, что среди них есть и боевые маги, пусть и недоученные, он даже не вспомнил.

Руки затряслись, и достать кристалл связи с первого раза не получилось. Он выслал приказ службе безопасности и королевским следопытам о срочном вызове подразделений на территорию академии. Разослал деканам и кураторам распоряжение проверить наличие всех адептов на местах, и закрыть общежитие. Осталось дождаться помощи и обыскать периметр академии.

— И всё же, как она сбежала?..

Понимание “как” ледяной иглой пронзило сердце, “хозяин” гончих ада находился на территории академии. Он-то и выпустил тварь. Правда, всё равно оставался вопрос: “Как?” — но это была мелочь. Главное, враг проник в самое защищённое заведение, его академию, и сколько бед он мог натворить никто не знал.

Колин незамеченным выскользнул из здания в ночь. Оглядевшись и не заметив посторонних скользнул в тень сливаясь с ней, сам становясь тенью. Под его лёгкими шагами не треснула ни одна ветка, не зашуршал ни один камень. Легко двигаясь среди деревьев, приблизился к периметру. В магическом зрении он переливался яркими всполохами, когда какая-нибудь беспечная бабочка или насекомое усаживалось на ограду, тут же отдавая свою маленькую силу и жизнь на поддержание охранного контура. Колин оценил задумку сотворившего этакое чудо: животное или разумное существо сами не подойдут к периметру, а насекомых не жалко. Оглядев как работает заклинание и на какой высоте прекращается его действие, решил что сможет перелететь ограду. Приняв свою вторую ипостась и увеличившись в полтора раза, распахнул крылья с перьями словно отлитыми из чернёного серебра. Взлетая услышал сзади хруст веток и рванул вверх.

Вопреки пожеланию Колина, спать девушка не ложилась. Она как неприкаянный дух кружила по комнате, не зная чем себя занять. Полюбовалась на уютный комочек устроившийся на подушке Колина, посмотрела в окно прокручивая в мыслях события дня. А потом направилась к столу, желая отвлечься и занять свои мысли чем-то полезным. Перебрав стопку книг Вира остановила внимание на “Анализе построения магических конструктов первого порядка”.

Этого предмета у них ещё не было, и что это такое и с чем его едят, девушка не знала. С любопытством открыв учебник, погрузилась в чтение. Вводная часть, как всегда, оказалась нудной и описывала насколько это важный предмет, что жить без него, ну, никак нельзя. Скукота смертная, но пропустить важную информацию не хотелось и поёрзав на неудобном стуле, девушка перебралась на кровать. Поджав под себя ноги и просмотрев по диагонали скучное начало она приступила к чтению первой главы.

Лёгкий язык написания и простое объяснение магических действий приятно удивили её и так увлекли, что она не заметила сколько прошло времени. От резкого требовательного стука в дверь Вира вздрогнула выныривая из описания плетений простейшего щита. Озираясь по сторонам она никак не могла понять что происходит, а в дверь продолжали колотить.

Подскочив с кровати она бросилась к дверям, на ходу вспоминая о договорённости с принцем, при этом совершенно забыв о наставлениях Колина, никому кроме Кана не открывать. Она была уверена, что Стэну стало хуже, поэтому не раздумывая распахнула дверь беспокоясь за парня и замерла с удивлением смотря на преподавателя.

— Корза, на месте, — магистр Соло поставила галку в толстом блокноте напротив имени девушки. — Где Эрэссэа? — она попыталась пройти в комнату, но Вира загородила дорогу вцепившись в наличник.

Виорелу затрясло от нехороших предчувствий, но взяв себя в руки и загораживая вид метрессе пытающейся заглянуть в комнату, твёрдо ответила:

— Адепт Эрэссэа спит, — Колина надо было как-то прикрыть, но умных мыслей не появлялось, лихорадочно пытаясь придумать удобоваримую отмазку, ляпнула первое, что пришло в голову. — Простите, но он спит нагишом и скидывает одеяло во сне. Поверьте мне на слово, выйдет очень пикантная ситуация, особенно, если он проснётся. Я даже не знаю кому будет неудобнее…

— Да-а-а?.. — магистр Соло удивлённо смотрела на Виру переваривая услышанное, но не уходила.

В голове девушки крутилась лихорадочная мысль: “Надо заговорить ей зубы”.

— А почему вы проверяете нас? — наивно хлопая ресницами спросила она — Что-то случилось?

Сердце гулко бухало словно пытаясь выпрыгнуть из груди, а в мыслях представали картинки одна страшнее другой. Девушка отгоняя их пыталась думать рационально: если пришли к ней и спрашивают где Колин, значит с ним всё в порядке, значит его не поймали, но… Что-то заметили? Она не знала куда и зачем отправился парень. Вся ситуация с проверкой не давала ей покоя, и она просила, сама не понимая кого: “Пусть с ним всё будет хорошо”.

— Ничего особенного, — чуть пожала плечами Солнышко и небрежно добавила, — ректор решил провести учения и заодно проверить дисциплинарный режим. С сего момента и до объявления, вам нельзя покидать своих комнат. Нарушители будут наказаны, — немного кровожадно улыбнулась магистр.

Возможно, девушке так показалось из-за нервов и переживаний за друга.

— Сколько продлится локдаун пока не известно. Ну, раз вы оба на месте… — Соло поставила галочку напротив имени Колина. — Спокойной ночи, закрывайтесь и помните, покидать комнату нельзя, что бы ни случилось.

Кивнув и закрыв дверь Вира прижалась к ней спиной, переваривая услышанное. Выдохнув с облегчением она тут же заволновалась с новой силой. В академии произошло что-то серьёзное, и это в тот момент, когда Колин решил уйти. Ноги перестали держать, и она медленно сползла вниз.

“Колин, где ты? Это всё из-за тебя? Что ты наделал? Или это просто совпало? Тогда что произошло?” — мысли метались не останавливаясь ни на чём конкретном. — “Что ещё могло произойти?” Паника и страх за друга нарастали. Вспомнилась пустая клетка опасного хищника. И мысли поскакали в новом направлении: “А если он не умер, а сбежал?” Страх за друга усилился: одно дело восторгаться и пытаться полечить зверя сидящего в клетке, и другое, знать что он сбежал и может убить кого-то.

Когда последствия от побега твари дошли до девушки она вдруг осознала, что могла своими действиями навредить другу. Её взгляд сам собой метнулся к кровати Колина. Котёнка на ней не оказалось. Обеспокоенный взгляд заметался по постели не находя мелкого пушистика. Охнув, от понимания, что он мог сбежать в открытую дверь, девушка бросилась к кровати решив убедиться наверняка, прежде чем нарушать распоряжение Соло. Из-под одеяла показалась мохнатая мордочка с подозрением озирающаяся по сторонам. Всхлипнув от переполнявших её чувств Вира схватила малыша на руки и чмокая его в нос шептала:

— Маленький, как же я напугалась, думала ты сбежал. Ты не убегай! Там опасно! Там ходит очень страшный зверь!

Котёнок замер на её руках, словно прислушиваясь к чему-то. В его глазах промелькнул ехидный огонёк и тут же пропал не замеченный девушкой. Котик широко зевнул, показывая всем своим видом, что никуда не собирается уходить, тем более что где-то там опасность. Он удобнее устроился на руках Виры, позволяя гладить себе пузико, и только ушки стоящие торчком показывали как напряжен зверь. Но девушка поглощённая своими мыслями ничего не замечала.

Вира металась по комнате боясь выпустить из рук последнее живое существо которым дорожила. В её голове остались только мысли о Колине.

Перелетев ограждение академии Колин не стал возвращаться и выяснять кто бродил рядом и мог его увидеть. Кто бы это ни был, неважно, опознать его во второй ипостаси не смогут. Ему же нужно было как можно скорее скрыться, удаляясь от академии, чтобы ни дай демиурги его не поймали. Быстрее заработав крыльями и ускорившись парень не стал подыматься над деревьями. Он понимал, что даже если будет погоня, его, летящего сквозь ночной лес, не догонят. Поэтому предпочтя прятаться под кронами, он зигзагами полетел меж стволов, уворачиваясь от веток. Да и определить направление куда он скрылся будет сложнее, почти невозможно.

Колин торопился закончить дела как можно скорее. Ему совершенно не нравилось, что его мог кто-то выследить, да и оставлять своё зеленоглазое бедствие надолго одну было откровенно страшно. Ему везло, эта ночь выдалась ветреная, а небо облачным. Закутавшись в отводящие чары и ловя тени проплывающих над землёй облаков он словно призрак скользил над крышами города. Разглядеть в такую погоду да с таким окрасом перьев его было нереально.

Наконец, добравшись до центральной площади столицы он завис у дымоходной трубы осматриваясь. Надо было найти укромное место. В доме рядом Колин углядел слуховое окошко выходящее как раз на площадь. Усилив заклинание отвода глаз он устремился к нему. Устроившись, пусть и не с удобствами, он выглянул на улицу. Отсюда площадь просматривалась полностью.

Во всех городах центральная площадь обычно бывает рыночной, тут же было иначе. Она была уютной, если позволительно так говорить о площадях. Небольшие деревца словно ограждали её от зданий вокруг, создавая иллюзию парка. Стоящие под ними лавочки так и звали присесть и отдохнуть на них. Днём, наверное, здесь гуляли мамочки и гувернантки с детьми, а вечером их сменяли влюблённые парочки.

Небольшой фонтан весело журчащий в центре площади дарил прохладу в жаркий летний день и яркую солнечную радугу. Но даже сейчас ночью фонтан радовал глаз даря лунную радугу в те моменты, когда облака открывали ночное светило. Разглядывая отрывающуюся перед ним красоту Колин дал себе слово обязательно привести сюда Виру, когда им разрешат выйти в город.

Засмотревшись на лунную радугу, появившуюся в очередной раз из мельчайшей водяной пыли, он не сразу заметил человека полностью укутанного в плащ и прячущегося в тени дерева на противоположной стороне площади. Теперь всё внимание Колина сосредоточилось на нём. Выйдя из-за своего укрытия мужчина подошёл к фонтану весело поющему свою песню и остановился, словно засмотревшись на красоты этого места. В том как он держал одну руку за спиной, как откинул голову чуть назад, повёл плечами было что-то знакомое.

Выбравшись на скат крыши Колин дождался когда облака вновь скроют луну. Ловко перебравшись на козырёк, а затем цепляясь за мельчайшие выступы, спустился по стене на землю. Сейчас он находился в переулке, кто бы ни был тот человек пришедший на встречу, он пока не мог видеть Колина. Оставаясь в тени здания парень внимательно огляделся. По его ощущениям — опасности не наблюдалось. Но всегда готовый к нападению он быстро просчитывал все варианты встречи. Даже если это ловушка, он сможет уйти. А если это те с кем ему назначено рандеву, тогда опасаться нечего.

Окутав себя лёгким заклинанием отвода глаз, Колин неторопливо вышел на площадь ощущая на себе подозрительные взгляды охраны. Мужчина заметив его продолжил свой путь направляясь к дальней улице уводящей пешеходов к окраине города.

Колин шёл за ним чувствуя как по бокам скользят охраняющие их воины. Проплутав по подворотням и кривым переулкам они вышли к неприметному домику на окраине города. Так ни разу и не обернувшись мужчина вошёл в него. Немного погодя Колин последовал за ним. Коридор привёл его в комнату с плотными темными портьерами наглухо закрывающими окна. Связной стоя к нему спиной поджигал свечи с помощью магии. Когда в комнате стало достаточно светло мужчина, оборачиваясь, скинул капюшон и придирчиво осмотрел Колина.

— Ну, здравствуй, паршивец. А мне сказали, что ты погиб в той мясорубке!

Колин широко улыбнувшись шагнул к другу попадая в его крепкие объятия. Если на площади он ещё сомневался, то следуя за ним через весь город успел приглядеться и точно знал с кем встретится на явке. Радостно улыбаясь парни хлопали друг друга по плечам веря и не веря, что судьба свела их в чужом враждебном мире.

— Бродяга, я уж думал никогда тебя больше не увижу. Простился с тобой.

— Да я и сам уже простился с собой и всей прошлой жизнью, — жадно разглядывая друга вторил Эрэссэа. — Заматерел, теперь тебя точно никто не сравнит с девушкой…

Алан Граш счастливо захохотал запрокидывая голову.

— Да ты и сам возмужал: не мальчик уже! — в очередной раз весело хлопнув друга по спине и тут же сграбастав за плечи повёл Колина к столу. — Садись, все дела потом. Сейчас принесут чего-нибудь перекусить и мы посидим, вспомним прошлое… — буквально силой усадив парня, обернувшись к двери проорал: — Парни, что там осталось от ужина, тащите всё сюда!

От предложения “вспомнить прошлое” на лицо Колина набежала лёгкая тень досады, но взяв себя в руки, парень стёр её радуясь встрече со старинным другом. Ничего не заметивший Алан счастливо блестя глазами вернулся к разговору с ним.

— Ты рассказывай как выжил. Тогда же многие полегли. Все видели как тебя… Кхм… — осёкся смутившись друг.

— Да чего там, говори как есть: — скривился Колин и жёстко закончил, — выпустили кишки, и я подыхал в вонючей сточной канаве воя от боли и наблюдая как гончая бездны пожирает мои внутренности.

Побледневший до синевы Алан вытаращился на друга не зная что сказать на страшную правду, но таковы реалии войны. Выжить после такого, действительно, было невозможно.

— Но… как же?.. — рухнув на стул как-то совсем беспомощно попытался спросить он. — И твой отец…

Ироничная кривая усмешка парня стала шире, а кулаки непроизвольно сжались. Выталкивая из себя каждое слово он рассказывал горькую правду, не желая чтобы сладкая ложь стояла между ними. Колин хотел чтобы именно от него Алан узнал о его новом статусе. Он прекрасно понимал, что друг может брезгливо отвернуться от него и будет в своём праве. Но так было честнее и правильнее, и если Алан сейчас откажется от него, как это сделал отец, он поймёт. Не подыскивая красивых слов, он рассказывал всё честно без прикрас.

— Меня тогда спас демиург. Она перенесла в императорский дворец и исцелив провела обряд связывающий кровью дари и дайона.

Алан вытаращил глаза, перестав дышать и не веря в услышанное. Наконец воздух с сипом проник в его горло, подавившись им, парень закашлял. Колин снисходительно ухмыляясь с потаённой болью и грустью смотрел на него. Сейчас в нём бурлил безумный коктейль эмоций, большая часть которых относилась не к Алану, а к нему самому. Не выдержав мучений друга Колин саданул ему по спине, прекращая кашель.

— Спасибо, — сдавленно поблагодарил Граш, тыльной стороной ладони стирая с глаз выступившие непрошеные слёзы. — Но как такое произошло? Наследника рода нельзя делать дайоном! — наконец смог выдавить он. — И почему твой отец сказал всем, что ты умер?

— Потому что я теперь безродный. Я действительно умер на том поле, но Ауэлин не дала душе пересечь грань и вернула в тело, залечив раны. По закону брат стал наследником рода, а чтобы не возникло юридических конфликтов и вопросов преемственности, семья отреклась от меня. И ты… — Колин хотел сказать: “Если и ты отречёшься, я пойму”, — но так и не смог произнести этих слов вставших горьким комом поперёк горла и не дающим дышать.

Но Алан понял всё правильно, не даром они дружили с детства и понимали друг друга с полуслова. Наследники старинных родов с расположенными рядом поместьями проводили все дни вместе, порой оставаясь ночевать в одной или другой семье.

— Даже не думай! — ударил он кулаком по столу. — Ты как был моим другом, так им и останешься несмотря ни на что. Но… с кем тебя связали и почему ты здесь?

— Я не знаю кто она, да она и сама себя не помнит. Но император очень заинтересован в ней. А здесь потому, что я не могу провести её порталом. Бесконтрольная сила необученного мага просто разорвёт её…

Говоря часть правды Колин постарался чтобы на его лице не промелькнуло даже тени о мыслях остаться в этом мире, спрятав Виру ото всех. Уж больно хорошо друг знал его, считывая даже самые потаённые желания.

Они говорили ещё долго и сердце Колина постепенно оттаивая смягчалось. Направляясь вслед за другом в это место он был уверен что увидит брезгливые взгляды и услышит в свой адрес пренебрежение замешанное на насмешке. Как же, оказывается, он плохо знал Алана, получив поддержку оттуда откуда не ждал.

Наконец, обо всём поговорив и договорившись где будут встречаться и как держать связь, забрав мешочек с золотыми и свежее зелье убирающее запах, Колин поспешил назад в академию. Выйдя из неприметного домика на окраине столицы и оглядевшись Колин удовлетворённо кивнул. Погода стремительно портилась. Тяжёлые грозовые тучи клубились в небе не давая ни одному лунному лучу пробить их и озарить землю.

Отойдя от дома на довольно большое расстояние и затерявшись в подворотнях парень уже собирался сменить ипостась, когда услышал бряцанье оружия. Мысленно чертыхнувшись, он спрятался в самую глухую тень и набросил сильный отвод глаз вплетя в него лёгкие чары морока. Любой взглянувший в его направлении увидит дерево стоящее в тени.

Городской патруль приближался. Три воина неторопливо шли посередине улицы о чём-то неспешно разговаривая. Их трёп совершенно не интересовал Колина, но фраза: “Дознаватели полным составом выехали в академию…” — заставили его прислушаться. Некстати завывший ветер унёс их слова не позволяя расслышать сказанное. Когда он стих мужики уже говорили о какой-то весёлой вдове, заставляя Колина зло оскалиться. У него было желание подойти к ним и вытрясти всё что они знали о происходящем в академии. На душе парня и так полночи было неспокойно, но он это списывал на своё привычное волнение о Вире, и успокаивал себя, говоря что она сейчас спит и видит сладкие сны.

Еле дождавшись когда патруль свернёт в проулок аэрлинг[11] сменил ипостась и взмыл в небо. Теперь он летел высоко над городом. Разглядеть его на фоне кипящих грозовых туч при всём желании не смог бы никто. На душе парня скребли не просто кошки, её драли гончие ада. Изо всех сил работая крыльями он стремился как можно скорее оказаться рядом с девушкой. Весь полёт занял у него не более получаса. Но за это время Колин чего только не передумал, накручивая себя. Больше всего он переживал, что его зеленоглазая головная боль опять попала в какую-нибудь передрягу. Когда академия оказалась в пределах видимости он уже был готов убивать, но всё ещё старался держать себя в руках.

Перелетев охранный контур и чуть спустившись ниже, чтобы рассмотреть творящееся на территории, застал тот момент, когда всю академию накрыло защитным куполом. Колина пробрало холодом от понимания чего он избежал: задержись на несколько секунд и его могло разрезать пополам мощным заклинанием или отбросить в сторону не впустив на территорию академии.

Тихо ругнувшись и прошипев: “Да что у вас тут?..” — перестроив зрение парень внимательно вглядывался в происходящее на территории. Кругом сновали ищейки, а академия переливалась разными цветами силы. Преподаватели не спали, снуя по этажам. Колин с растущим недовольством смотрел на всю эту суету. Теперь он не мог войти в здание ни с первого этажа как уходил, ни с крыши: была вероятность столкнуться на лестнице с кем-то из магистров, да и вход на этаж запросто могли заблокировать.

Прячась в кроне деревьев и стараясь не попасться никому на глаза парень потихоньку приближался к зданию. У него оставался только один путь, через окно, и он очень надеялся, что Вира находится в комнате и не завизжит при его появлении. Горя от нетерпения увидеть своё зеленоглазое безумие и удостовериться что с ним всё в порядке парень еле дождался когда поблизости никого не окажется. Взмывая вверх, как стрела, он всё равно считал что летит очень медленно, работая крыльями на износ. Колин успел подняться до своего этажа и даже найти окно, когда хлынул дождь.

Яростно бьющие струи ливня мгновенно промочили перья, утяжеляя их и делая полёт нестабильным. Оставаться в воздухе было смертельно опасно. Каждый взмах мокрых крыльев давался с трудом. Держась за карниз Эрэссэа забарабанил в стекло. Появившееся в окне бледное лицо девушки сделало его самым счастливым на свете. Вира удивлённая стуком вначале подумала что это град, но разглядев за проливными струями дождя друга, испуганно охнув бросилась открывать фрамугу. Вцепившись в большую руку с огромными когтями девушка пыталась втянуть парня в комнату. Напрягшись и успев в последний момент сложить крылья, парень повис на подоконнике не в силах перевалиться через него.

Вира всхлипывая и поджимая губы, чтобы они не тряслись, тянула парня внутрь. Сменив ипостась и став более лёгким Колин, наконец, перевалился в комнату, падая к ногам девушки. Вира не выдержав эмоций бросилась на шею Колина, вцепившись в него руками, вздрагивая, плача и лепеча что-то невнятное. Промокший до нитки парень сидел на полу крепко обнимая девушку, гладя её по голове и счастливо улыбаясь: его зеленоглазая беда была в безопасности, ждала его и переживала. Как мало надо влюблённым для счастья: только знать, что с их второй половинкой всё в порядке.

Не знал тогда Колин одного, что однажды наступит время, когда именно эти воспоминания будут давать ему силу жить.

[11] Аэрлинги — гордая и свободолюбивая раса крылатых людей. Имеют две ипостаси: человек и аэрлинга. Во второй ипостаси увеличиваются в полтора раза сохраняя человекообразный облик и обзаводясь перьевыми крыльями и кинжальными когтями.