У беды глаза зелёные (СИ)

Глава 2

Будущее жаркое оказалось забыто и брошено на траву. Колин заворожённо смотрел на счастливую, радостно смеющуюся Виру. Её глаза сияли от счастья, она забавлялась с магией, словно ребёнок. Эрэссэа наслаждался, наблюдая, как в руках девушки то появлялись огненные цветы, то с ладоней вспархивали полыхающие бабочки. Маленькие разноцветные файерболы кружили вокруг них.

Это, действительно, было чудо. В его мире жили сильные огненные маги, но они не могли создавать такой красоты, ограничиваясь мощными боевыми заклинаниями. Да и о разноцветном огне он тоже никогда не слышал, хотя имел прекрасное образование. Уж на это отец никогда не скупился для своих детей. Тем более для него… Колин прервал свои воспоминания и жёстко затолкал их в самый тёмный угол памяти. Да и о здешних, рукруанских магах разведка также не доносила ничего особенного. Видимо, это были личные магические способности Виры.

— Тебе надо учиться, — лёгкая грусть коснулась его глаз, которую он тут же скрыл за густыми ресницами.

Вира впитала в руки огонь и, чуть нахмурившись, прикусила нижнюю губу. Что-то всплывало из тёмных недр её памяти. Она жила… не в магическом мире. Там не существовало чудес, но имелись рассказы и фильмы о магии… Подняв глаза на парня, Вира медленно подбирала слова к своим воспоминаниям.

— Мне… — запнулась, — надо искать учителя или поступать в академию? — девушка затаила дыхание, напряженно глядя на Колина.

— Почему учителя? — Эрэссэа удивлённо уставился на неё. — У тебя какие-то древние представления про обучение…

Он на мгновение задумался, просчитывая варианты. А потом просиял довольной улыбкой, заставившей чуть напрячься Виру. Но то, что он сказал, смело всю её насторожённость, заставляя чувствовать себя ребёнком, которому пообещали поездку на карусели.

— Знаешь, я и так задержался здесь с тобой, — нарочито огорчённо протянул парень. — Дело в том, что я иду в столицу, а там, говорят, самая лучшая академия магии, — задумчиво оглядев девушку, безразлично предложил ей, — если хочешь, пойдём со мной.

Видя, как счастливо Виорела просияла улыбкой, прикрыл глаза густыми ресницами, чтобы скрыть в них вспыхнувший алчный огонёк.

— Тогда два дня на подготовку и отправимся в дорогу, — постановил он, поднимаясь с травы и подхватывая тушку птицы.

Обед сам себя не приготовит, а Колину очень хотелось накормить эту несносную девчонку.

Эхор Нибин почувствовал прорыв в ткани мирозданья, словно резкую боль. Это было похоже на то, как Рукруан соприкоснулся с Виреей, соединяясь в одно целое. Но тогда неприятные ощущения длились почти год, мучая дракона-Хранителя, а сейчас боль, скрутив его, тут же пропала. Приняв свою истинную ипостась, он вылетел в том направлении, куда вело его чутьё. Но по дороге столкнулся с гончими ада. Деревня, где он почувствовал их, оказалась уже мертва, и дракон просто выжег её вместе с попавшимися ему тварями бездны, пролетая над ней на бреющем полёте. Вопрос с прорывом необходимо было решить. Из-за того, что донесений он не получал, сделал вывод, про него никто не знал.

Дальнейший полёт не радовал. Путь гончих отслеживался уничтоженными деревнями. Ущерб выходил колоссальный. Последствия исправить уже невозможно, но предотвратить подобное в будущем — необходимо. Но в первую очередь его волновал межмировой портал. Надо было понять кто прошёл им, и какая новая напасть появилась в Рукруане.

Наконец, добравшись до места, не нашёл даже следов портала. Ткань мирозданья казалась целой и нетронутой. Если бы он не ощущал душой, как рвутся нити Вселенной, ведя по звёздной дороге кого-то на Рукруан, решил бы что ошибся. Чтобы не пропустить самые ничтожные следы, пролетел, почти касаясь земли, но так ничего и не обнаружил. Покружив ещё немного над деревней, направился к линии фронта, выяснять как смогли пропустить тварей и почему за ними не послали воинов для уничтожения.

Уже находясь на передовой, он почувствовал свою истинную. Ни с чем не сравнимое чувство счастья охватило его. Он готов был бросить все дела и лететь к той, что предназначена ему судьбой. Но Эхор Нибин давно не был восторженным юнцом, поэтому только позволил себе поразмышлять в каком гнезде драконов могла родиться малышка. И мимолётно удивиться: по всему выходило, ни в одном.

Привязка ещё не прошла и определить точное направление и место он не мог. Отбросив загадку, мужчина сконцентрировался на делах: малышка никуда не денется от него, а дела не ждут. Вот только он не подозревал, что не всё подвластно его решениям и желаниям.

После того как у Виры проснулась магия, Колин не собирался надолго задерживаться на одном месте. Надо было уходить и срочно. Дракон, так некстати заинтересовавшийся деревней, тоже не выходил из головы. Чувствуя, что время играет против него, парень развил бурную деятельность.

Подготовка для дальнейшего путешествия была почти окончена. Колин и Вира стояли в погребе, укладывая в пространственный карман копчёный окорок и колбасы. Одеяла и разная мелочь уже лежали в нём, так же как и деньги, найденные в домах обезлюдевшей деревни. Их было немного, но на первое время вполне достаточно. Почувствовав дракона, парень приложил палец к губам, показывая девушке, что нужна тишина.

Эхор Нибин, возвращавшийся в столицу, решил ещё раз пролететь над той деревней, где открывался межмировой портал. Мужчину тянуло в это место странное чувство. Только оказавшись здесь, понял: пахло его истинной. Запах был слабым, и он заметался среди домов, пытаясь найти Её.

Стараясь ничем не выдать себя, Колин аккуратно выглянул в небольшую отдушину и заметил, как рептилия прочёсывает деревню. Нервные дёрганые движения ящера не нравились воину. Возле его плеча завозилась девушка, стараясь рассмотреть диковинку.

Эхор Нибин не понимал: он чувствовал свою пару, но не мог найти её. Не выдержав пытки неизвестностью, он бросил клич. Протяжный тоскливый крик разрезал тишину мёртвой деревни. Пара не смогла бы его игнорировать.

Колин собирался убрать девушку от оконца, когда зазвучал зов. Он успел заметить изменение в её поведении. Виорела попыталась рвануть к отдушине, отзываясь, сообщая, что она здесь. Но воин пресёк её движение, прижав к стене и предплечьем пережав горло, не давая не только кричать, но и практически дышать.

Дракон бесновался и звал свою пару ещё долго, и Колин уже начал волноваться, что тот не уйдёт, когда всё закончилось. Поняв, что пары тут нет, Эхор Нибин открыл воздушный портал и пропал в нём, а Вира осела под руками Колина, теряя сознание. Подхватив девушку на руки, парень припустил в дом.

Сидя рядом с кроватью, на которой лежала в забытьи девушка, Колин держал в своей руке её беззащитную ладошку и пытался понять, что надо делать. Никогда не испытанное им чувство лёгкой паники охватило воина. Он прекрасно понял зов дракона и кому он предназначался. Мысли лихорадочно метались в его голове. Строя многочисленные планы, парень тут же отметал их. Ни один из них не подходил. В чём Колин был абсолютно уверен, только в том, что он не мог лишиться Виры. Она была его жизнью и смертью. Губы парня тихо шептали:

— Что делать? Возвращаться на Вирею нельзя. А здесь — дракон… Они своё не отдают… Но и я не отдам… Что делать? Уходить… и как можно дальше, спрятать… — решение, наконец, пришло. — Надо избежать её привязки к дракону!

Застонав, Виорела открыла глаза. Над ней склонялся обеспокоенный Колин.

— Как ты себя чувствуешь? С тобой всё в порядке? — в голосе парня угадывалось волнение, его ладонь нежно гладила её щеку, а взгляд блуждал по лицу.

От этого простого жеста в душе девушки разлилось тепло и мелькнула мысль: “ Какое счастье, что я встретилась с ним, и он стал моим другом. Что бы я делала одна в этом чужом мире?”. Парень тревожился за неё, и, прислушавшись к себе, Вира решила:

— Вроде, ничего… Скажи, что это было? Мне кажется, я никогда не теряла сознание…

Колин быстро отстранился, тут же напуская на себя невозмутимый вид и просчитывая, как лучше преподнести информацию.

— Это дракон. Он ищет тебя.

— Меня? Зачем? — не поняла девчонка, чуть нахмурясь и уставясь на парня.

— Тебя, — подтвердил он. — Ты появилась из другого мира. А он почувствовал межмировой портал. Драконы — Хранители Мира. Пришлых тут не любят. Их убивают…

Самая лучшая ложь получается, когда её круто замешивают на правде. Эту истину Колин осознал ещё в детстве и сейчас с удовольствием использовал на практике. Широко раскрыв глаза, девчонка смотрела на него. Вот только не испуг плескался в них, она, веря и не веря в его слова, быстро просчитывала ситуацию, и это восхитило парня. Он уже понял, что Виорела практически ничего не помнила из прошлой жизни, но упорно цеплялась за эту. “Моя девочка!” — гордо пронеслось в голове Колина, и тут же появилась крамольная мысль: привязать, сделать своей, спрятать. Он еле успел скрыть хищную улыбку, чтобы не напугать её.

— А может быть он ищет тебя? Я ведь ничего не знаю о тебе. Кто ты? — серьёзные глаза налились колдовской зеленью, им трудно было врать, да он и не собирался.

— Нет, дракон ищет именно тебя. Да, я скрываюсь от официальных властей, но я не преступник и я не успел наследить так, как ты. Да и порталом здесь я не пользовался.

Она наблюдала за его мимикой и, что-то решив для себя, кивнула, принимая ответ. Следовало развивать успех, и он уверенно продолжил:

— Нам надо быстро уходить. У драконов очень хороший нюх. Он почувствовал, что через портал прошла женщина, поэтому вернётся и пойдёт по её следу. Чтобы его сбить, мы, во-первых, постараемся замаскировать твой запах. А во-вторых, с этой минуты ты станешь мужчиной.

Длинные ресницы Виры захлопали, показывая её недоумение, и Колин поспешил объяснить:

— Ящер будет искать девушку, а мы переоденем тебя в мужскую одежду. С этой минуты ты — Виорел Корза, наследник небольшого северного княжества. Ты сбежал из родительского дома, потому что в тебе проснулась магия, и ты хочешь учиться в академии. А твой отец подобрал тебе в жёны дебелую девицу на пять лет старше, чтобы она наверняка понесла и запретил мечтать о богопротивном деле. Я — твой телохранитель, — скромно поклонился девушке, ошеломлённо выслушивающей весь этот бред. — Не переживай, такая история прикроет все твои ошибки. Да и в северные княжества никто не пойдёт проверять есть ли там князёк Корза.

И словно ставя на этом точку, вставая, добавил приказным тоном, не подразумевающим отказа:

— Если хорошо себя чувствуешь, поднимайся и пойдём тебя наряжать.

Вире, вернее, теперь Виру пришлось встать и выйти из дома. Медленно и кряхтя, как старый дед, всем своим видом показывая, что ещё не поправился, новоявленный паренёк плёлся за своим телохранителем, путаясь в подоле длинного платья. Такая демонстрация не произвела на Колина никакого эффекта. Он только ухмылялся и продолжал идти по деревенской улице к самому богатому дому.

Мужская одежда, что идеально села на девушку, выдавала в ней, скорее, зажиточного крестьянина, чем господина. Теперь она стала больше похожа на парня: женственного, но всё же парня. Стройная, даже худосочная, почти без груди, с тонкой талией и длинными ногами напоминала героя её любимых дорам. Не имея возможности полностью видеть себя в зеркале, она с немым вопросом взглянула на своего телохранителя.

— На первое время — сойдёт, — одобрительно оглядывая Виру, кивнул Колин. — А потом купим тебе нормальную одежду.

Пока девушка заправляла рубашку в штаны, парень любовался ей. Длинные прямые светло-пепельные волосы, словно остались ей на память об огне, в котором она то ли сгорала, осыпаясь пеплом, то ли рождалась в этом мире. Идеальный овал лица с высокими скулами притягивал взгляд, а светлая кожа, казалось, светилась, вызывая желание дотронуться до неё. Под прямыми стрелами соболиных бровей широко раскрытые чуть приподнятые к вискам тёмно-зелёные колдовские глаза смотрели то серьёзно, то лукаво, то с безудержным смехом. Прямой нос и алые, чуть пухлые губы. Именно к ним прикипел его взгляд не в силах оторваться.

— Ты готов, можем выходить, — с усилием взглянув в её глаза, решил Колин и тут же спохватился, подавая что-то в маленькой баночке. — Этим немного натри за ушами и запястья.

— А что это? — не торопясь открывать и не понимающе крутя склянку, удивлённо спросила девушка.

Парень, уже направлявшийся к дверям, остановился оборачиваясь.

— Это специальное зелье. Оно отбивает запах, не позволяя ищейке идти по следу, — и задумчиво добавил. — Ну, в твоём случае — дракону.

— Ага. Понятно, — снимая крышку и принюхиваясь к ароматно пахнувшему мятой зелью, пробормотала девушка и, подняв глаза на парня, спросила. — Слушай, а почему “готов”?

Вопрос позабавил телохранителя, и он хохотнул.

— Забыл, ты теперь парень? Привыкай, чтобы не проколоться! — с сомнением оглянулся. — Подожди, где-то тут я видел…

Из-под вороха тряпья он вытянул струнный инструмент в виде небольшой лютни или гитары и довольно улыбаясь, убрал его в пространственный карман.

— Теперь можем идти.

Солнце опускалось всё ниже, дело шло к закату. Горячий летний воздух становился прохладнее, обещая отдых от дневного зноя. Всё было бы замечательно. Вот только место для ночной стоянки никак не находилось. Нет, прекрасных и живописных лужаек и полянок на их пути встречалось множество. Но только нигде не было ни ручейка, ни озера, ни реки, а воды во флягах осталось на пару глотков.

Вира не помнила, имелся ли у неё в прошлой жизни подобный опыт путешествий, но даже она понимала, что без воды долго не протянут. Ноги давно уже гудели от усталости, но девушка упрямо делала шаг за шагом, стараясь не думать, насколько измучена дневным переходом. Они несколько дней шли по лесу, выбирая самые непроходимые места, обходя деревни и скрываясь от местных жителей. Как Колин объяснил ей, это необходимо, чтобы как можно дальше незамеченными отойти от линии фронта. Так как в местности, граничащей с прифронтовой зоной, встречаются не только мирные селяне, но и военные патрули.

Парень чрезмерно не напрягал её, делая остановки именно тогда, когда она уставала. Вира это заметила и оценила, ей казалось, что так легко пройдёт вся дорога. Девушка весело смеялась, радуясь жизни и много разговаривая. Молодой здоровый организм требовал выхода энергии и она, словно щенок или котёнок, носилась вокруг Колина, разглядывая то цветы, то насекомых и вызывая ответную улыбку спутника.

В начале путешествия Вира очень хотела узнать хоть что-нибудь о своём таинственном друге. Но он не спешил делиться этими знаниями и замыкался, становясь угрюмым и неразговорчивым. В конце концов девушка перестала его расспрашивать и продолжала просто болтать ни о чём. На их самой первой ночёвке Колин достал музыкальный инструмент из пространственного кармана и тихо наигрывал затейливую мелодию.

Инструмент в его руках то плакал, то смеялся, рассказывая историю понятную только исполнителю. Глядя, как длинные музыкальные пальцы парня касаются струн, девушка поняла, что знает, как играть на этой странной гитаре. Тогда она в первый раз попросила инструмент и непослушными пальцами мучила струны. А Колин смотрел на её потуги и смеялся, а затем объяснял, как правильно держать синоку и перебирать струны. Так они тогда и заснули, подсмеиваясь друг над другом. А сейчас от усталости у неё не было даже сил улыбаться, не то, чтобы разговаривать со своим провожатым. Да и он не горел желанием.

Видя, как парень хмуро оглядывается по сторонам, Вира лишний раз старалась не лезть под руку. А у Колина никак не получалось определить направление, где они могли бы найти воду и отдых. Вода была где-то рядом, но ему не удавалось сориентироваться и двигаться в нужном направлении.

Напряжённо прислушиваясь к разнообразным звукам, он вдруг понял, что уже некоторое время в лесу стоит тишина. Схватив Виру за руку и резко сменив направление движения, молодой человек постарался уйти от вероятного нападения. Но не успели они сделать и несколько шагов, как дорогу им преградили двое мужчин. Парень схватился за меч, загораживая собой девушку, но сзади раздался спокойный голос:

— Не советую.

Колин и Вира обернулись одновременно. Позади них, перекрывая дорогу к отступлению, стояли ещё двое. Окружившие их люди не выказывали агрессии. Все четверо оказались одеты в одинаковую военную форму, так её обозначила для себя Виорела. А потому, как они расположились вокруг них, стало ясно даже Вире: сбежать не получится.

— Военный патруль Шохрона[2]. Вам следует пройти с нами для выяснения ваших личностей.

Поколебавшись, Колин пропустил Виру вперёд, идя вслед за ней и настороженно посматривая на пленивших их воинов. Всю дорогу парень просчитывал варианты ухода от патруля. Да, он совершенно свободно мог убить их всех. Но раз уж он решил остаться в этом мире и легализоваться, то это был подходящий момент. Здраво рассудив, что они с Вирой ничего не потеряют, если посмотрят куда их приглашают, парень совершенно успокоился и расслабился. Да и в конце концов у него есть портал, которым можно воспользоваться в любой момент. Нагнувшись к уху Виры, Колин зашептал так, чтобы его услышала не только девушка.

— Господин, не беспокойтесь, это военный патруль. Так что мы в надёжных руках, и с вами ничего не случится.

Вира кивнула ему, глядя в глаза, значит поняла, как себя вести. Не зря же он все эти дни гонял её по легенде. Идущий позади мужчина ухмыльнулся.

— Ты прав, парень, вы под защитой. Ныне не безопасно ходить одним по лесам. Вот разберёмся кто вы, глядишь, и отпустим.

Колин подавил усмешку. Лес становился реже, и вскоре они вышли к временному палаточному лагерю. Солнце клонилось к закату, окрашивая представший их глазам вид в жёлто-красные оттенки. Вира с любопытством крутила головой, рассматривая стоянку. На огромном поле тут и там реяли разноцветные знамёна. Они словно притягивали к себе палатки тех же цветов. Между ними горели костры, на которых сидящие вокруг мужчины готовили еду. Вира уже давно успела проголодаться и теперь вкусный запах заставлял её желудок сжиматься в голодном спазме. Продолжая идти за конвоирами и Колином, не выказывающим беспокойство, Вира с интересом крутила головой, ловя на себе пытливые взгляды воинов.

Их подвели к костру, возле которого сидело трое военных. Их форма неуловимо отличалась от прочих. Девушка не могла понять чем, но решила, что это старшие по званию. Один из охранявших их людей подошёл к седому грузному мужчине и, нагнувшись, прошептал ему на ухо несколько слов.

— Даже так? — левая бровь мужчины рванула вверх, и говорящий кивком подтвердил свои слова. — Хорошо, — повернувшись к задержанным, он окинул их проницательным взглядом, тут же превращаясь в “доброго дядюшку”.

Такая перемена в мужчине насторожила Виру, и она быстро прокрутила в голове все наставления Колина. Кроме них всплыли слова произнесённые неизвестно кем и когда: “Играют роль плохие артисты, а хорошие — проживают жизнь своих героев”. Улыбнувшись, она натянула личину паренька, сбежавшего из дома со своим телохранителем.

— Присаживайтесь, молодые люди, — по-доброму улыбался “толстяк”, — в ногах правды нет. А вы, как я погляжу, идёте издалека, устали. Зовите меня капитан Винер Дорн. Кто вы такие? Откуда, куда идёте и зачем?

Задорная, немного мальчишеская улыбка расцвела на лице Виры. Благодарно кивнув, она тут же уселась на освобождённое место и со вздохом облегчения вытянула уставшие ноги.

[2] Шохрон — государство на Рукруане.