У забора (ЛП)

ГЛАВА 16

Мы сидели в угловой кабинке кафе, потягивая коктейли со льдом и болтая. Ну, в основном трещала Эмбер, олимпийская чемпионка по болтанию, но мне, к удивлению, было весело. И не только потому, что по телевизору, установленному в углу, шла трансляция игры "Чикаго Кабс". Мы разговаривали о последних прочитанных книгах и предметах, над которыми бились в школе (мой проблемный предмет - математика). Я с легкостью могла поддержать подобные разговоры, поэтому, возможно, эти девчонки не так уж и сильно отличались от моих товарищей по команде и меня. А затем мы перешли к обсуждению парней.

- Клянусь, они все думают только о еде и сексе, - сказала Саванна.

Я рассмеялась.

- Нет. Это не так. У меня три брата, поверьте, у них есть и другие мысли.

- Например, какие?

- Например, абсолютно любые. У моего брата Натана однажды ушло десять минут, чтобы позвонить девушке.

- Почему?

- Потому что он сверханализировал и сомневался. Другой брат, Гейдж, свои истинные чувства скрывает за шутками. А Джером всегда за всех переживает.

- Круто! Чарли теперь у нас будет толкователем парней, - с улыбкой сказала Эмбер.

- Да уж, не уверена, что гожусь на эту роль.

- Кстати, о парнях, которые нуждаются в интерпретации, я больше не могу игнорировать тот столик, - пожаловалась Эмбер.

- Знаю, - ответила Саванна, - они все время смотрят.

- Я думала, мы просто притворяемся, что их не существует, - добавила Антония.

- Кто? Что? - спросила я.

Девчонки рассмеялись.

- Те парни, - ответила Эмбер.

- Ладно, они поняли, что мы их заметили, - сказала Саванна. - Даю им две минуты, и они подойдут к нам.

- Две минуты? Очень великодушно с твоей стороны, - пошутила Антония.

Я по-прежнему не смотрела. Что, если это были друзья моих братьев?

- Видишь, я же сказала, - заявила Антония.

На сей раз я повернулась и увидела, как к нам шел парень. По пути он взял за спинку стул, протащил его по кафельному полу до нашего столика, поставил и сел. Слава богу, я не знала этого парня.

- Чем я могу помочь? - спросила Эмбер холодным, профессиональным тоном.

- Нам стало интересно, не хотели бы вы, дамы, к нам присоединиться.

- Извини, у нас девичник, - ответила Эмбер. - Что, очевидно, означает - только девочки.

Интересно, всегда ли Эмбер и другие девчонки привлекали к себе такое внимание? Лично для меня это было впервые, что ж, должна признать, это забавно. Я сдержала смех, желая узнать, каков будет его следующий шаг. Возможно, я даже могла бы дать ему парочку советов, ведь мои братья были экспертами. Сейчас он вел себя как Гейдж, который никогда не выжидал. Всегда бросался в омут с головой, даже несмотря на то, что Джером и Брейден говорили ему слегка притормозить.

Любопытно, кем заинтересовался этот парень. Скорее всего, Эмбер. Она была самой привлекательной. Типичной куклой Барби. Светлые волосы, голубые глаза, идеальные зубы, загар. Хотя, может быть, Антонией; у нее был самый красивый оттенок кожи цвета мокко.

Он скрестил руки на груди.

- О, все понятно. Знаете, вы должны были повесить знак "Парням вход воспрещен".

Я усмехнулась. Ему не стоило так рано включать в игру обиженное эго. Это не располагало. Ему стоило сказать что-то типа: "Я могу достойно держаться в женском клубе, испытайте меня". Может, мне стоило дать титул посредника, а не толкователя. Я решила его выручить, потому что парень, безусловно, нуждался в моей помощи. И он был довольно милым, просто немного бестолковым.

- Держу пари, он отлично впишется в женский клуб, - сказала я, и все посмотрели на меня.

- Конечно, - подтвердил он, и его лицо озарила улыбка.

- Давайте его испытаем. Четыре вопроса, ответы на которые знает любая девушка. Каждая из нас задаст по вопросу. Если ответишь верно, получишь полчаса нашего времени.

Эмбер улыбнулась, похоже, ей понравилась эта игра.

- Я начну, - продолжила я. - Назови четыре предмета косметики.

Девчонки фыркнули.

- Слишком просто.

- Для девушки, - сказал он, с чем я была согласна. Не думаю, что мои братья назвали хотя бы два. Он посмотрел вверх, покусывая губу. - Хорошо, гм, черная штука, которую вы наносите на ресницы.

- Официальные названия, - уточнила я.

- Дайте подумать. - Он хлопнул рукой по столу. - Тушь?!

- Хорошо.

- Еще эта, - он показал на свои губы, - помада.

- Это два.

- Краска для щек.

Эмбер рассмеялась.

- Это твой окончательный ответ?

- Нет. Это... - Подошли другие парни. - Штука для щек, парни, - сказал он. - Как она называется?

- Никакой помощи от друзей, - возмутилась Антония.

- Может, стоит позволить им подумать вместе, - предложила я, решив ввести в игру всю компанию, после того, как подошел один сексуальный парень, поскольку была очень даже не против, чтобы он недолго потусовался с нами. Собравшись в кучку, они с минуту перешептывались.

- Весело, - хихикнула Эмбер.

Я проверила по телевизору счет, пока парни были заняты.

- Хорошо, у нас есть ответ, - объявил смельчак, согласившийся на эту игру. - Румяна.

- Отлично. Это три. Еще один.

- Ты уже назвал тушь? - спросил Красавчик.

- Да, и помаду.

- Есть что-то еще? - спросил третий, рыжеволосый парень.

- Еще много всего, - уверила их Эмбер.

Смельчак щелкнул пальцами.

- О-о, бежевая штука, которой они замазывают прыщи и все остальное.

Антония ахнула, а я рассмеялась.

- Как она называется?

- Без понятия.

С минуту Красавчик изучал меня, и я неловко заерзала на сиденье.

- А штука на веках? - спросил он. Я практически забыла, что на моих веках что-то было, как и на всем лице.

- Тени что-то... тени для век! - выкрикнул Смельчак. - Зачет.

- У вас еще три вопроса, а этот был самым легким, - сказала Эмбер.

- Продолжим.

Рыжий притащил себе стул. Их было трое, нас - четверо. Как это сработает, когда нас было неравное количество? Красавчик застыл у моей стороны кабинки, и так как я сидела с краю, то подвинулась, предложив ему место рядом с собой. От него очень хорошо пахло. Вишневым бальзамом для губ и чем-то чистым... возможно, стиральным порошком.

- Моя очередь, - сказала Эмбер. - Назовите две высокие прически.

- Высокие? - спросил Смельчак.

- Да, прически, когда волосы забраны наверх, а не распущены.

- Хвостик, - сказал Рыжий.

- Хорошо, засчитано. Еще одну.

- Как называется такая, закрученная? - спросил Смельчак.

Они все пожали плечами. Я тоже понятия не имела, как она называлась. Грустно, что я больше придерживалась их мыслительного процесса, нежели девчонок, которые сейчас самодовольно хихикали.

- А шарик, как у библиотекарши?

- Пучок. Точно, пучок. Следующий вопрос.

Антония быстро сориентировалась с вопросом, словно придумала его в ту минуту, когда услышала об игре.

- Как называется тонкий слой, который мы носим на ногах, как штаны?

- Капроновые колготки, - ответил Рыжий, не задумываясь.

Два других парня посмотрели на него и застонали.

- Что? - спросил он. - Я в игре.

- Тогда ты должен знать все ответы на их вопросы.

- Проехали.

- Ладно, последний вопрос, - сказал Смельчак, глядя на Саванну. Она сжала губы, словно пытаясь придумать что-то, о чем они никогда не догадаются, а затем ее глаза загорелись.

- Кто написал "Гордость и предубеждение"?

Все мгновенно умолкли.

- Подскажи, - прошептал парень рядом со мной.

- Сама не знаю, - ответила я.

- Должны ли все присутствующие здесь девушки знать ответ на вопрос? - громко произнес он, выдавая меня.

- Уверяю тебя, каждая девушка знает ответ на этот вопрос.

Я широко распахнула глаза, пытаясь показать Эмбер, что это не так.

- Тогда, если кто-то из вас не знает, мы автоматически выигрываем? - спросил он.

- Ты такой дурак, - сказала я, на что он улыбнулся, и его глаза загорелись.

- Да, хорошо, - согласилась с его поправкой Эмбер.

Я позорно подняла руку.

- Я не знаю ответ.

Парни заулюлюкали, а Саванна, наиграно обидевшись, кинула в меня скомканную салфетку.

- Простите, - извинилась я, поднимая руки, чтобы отбиться от других салфеток, которые полетели в мою сторону.

- Итак, что мы выигрываем? - спросил Красавчик.

- Мы тусуемся с ними полчаса, - ответил Смельчак. - Они не хотели посвящать нам свое время.

Красавчик встретился со мной взглядом.

- Теперь мы получаем ваше время?

Мое сердце ёкнуло.

- Несомненно.

- Что включает в себя ваше время?

Я пожала плечами.

- Имена, определенно, имена, - выпалил Смельчак. - И номера телефонов. - Похоже, он добавил это по наитию.

- Размечтался. Вы заработали тридцать минут... и имена. Я Эмбер.

- Я Дастин, - сказал Смельчак. У Дастина были взъерошенные светлые волосы и россыпь веснушек на носу. Он был похож на парня, с которым я несколько лет назад играла в софтбол.

- Антония. - Она приподняла руку.

- Саванна.

Я смущенно кивнула.

- Чарли.

Рыжий помахал рукой.

- Я Люк, это...

Он показал на парня, который сидел рядом со мной, собираясь назвать его имя, но Красавчик посмотрел прямо на меня и сказал:

- Я Эван.

У Эвана были глубокие карие глаза и красивая оливковая кожа.

- Откуда вы, дамы? - спросил Дастин, и я перевела свое внимание с Эвана на него.

- С занятий по макияжу, - ответила Эмбер, в то время как я сказала: - С работы.

Мне не хотелось говорить парням, чем мы занимались. Меня это смущало. Если бы я могла убедить их, что с таким макияжем мы играли в футбол, то сделала бы это.

- Мы работаем с макияжем, - сказала Антония, прикрывая меня.

Мне потребовалась секунда, чтобы осознать, что это были просто парни, а не мои друзья. Парни, которые пытались подцепить нас, даже не спросив, заинтересованы ли мы в этом. Они не собирались меня высмеивать.

- Я это и имела в виду, - сказала я.

Сразу же посыпались вопросы о том, что именно мы делали, и, пока парни задавали наиглупейшие вопросы, мои глаза переметнулись на игру по телевизору. Команда "Кабс" отставала на одно очко, а девятый иннинг подходил к концу. Я застонала, когда Кастильо выбил в аут, оставляя всего один шанс забить. А все знали, что Борбон не был их палочкой-выручалочкой. Большинство людей любили "Гигантов", но мы вообще были ярыми поклонниками всей Высшей лиги, поэтому сегодня я болела за "Кабс".

- Это их последний шанс победить, - сказал Эван, показывая на экран. - У них два аута.

Я чуть не ответила: "Я знаю", но вовремя прикусила язык. В моей голове раздался голос Джерома: "Неужели сложно иногда позволять парню чувствовать себя нужным?". И я просто кивнула, не в силах заставить себя попросить рассказать подробнее. Однако он почему-то сам решил, что именно этого я и хотела, и начал объяснять мне правила игры, не используя профессиональные термины, а выражаясь общедоступно вроде: "Парням в белых футболках очень нужно перекинуть мяч через забор, и тогда они выйдут в плей-офф". Я чуть не сказала: "Вообще-то, в этом году им далеко до плей-оффа, но, по крайней мере, закончится их полоса из трех поражений, что позволит им вернуть себе немного достоинства и столь необходимую им уверенность в себе". Но, опять же, я, вероятно, не позволила бы ему чувствовать себя нужным.

- А теперь тренер говорит питчеру, какой мяч бросать.

Камера взяла тренера крупным планом.

Я точно знала, что тренер разговаривал с Поузи, кэтчером "Гигантов". Но даже если бы тренер подозвал питчера, как делали многие, то про мяч он все равно сообщил бы кэтчеру, а не питчеру. Мне было убийственно сложно не исправить его, зато мои братья могли мной гордиться. Я ощутила солоноватый вкус во рту, поскольку зубами до крови прикусила изнутри щеку.

- Тебе нравится смотреть бейсбол? - спросил Эван.

- Да.

- У моего папы есть четыре сезонных абонемента на игры Высшей лиги. Ты могла бы пригласить кого-нибудь из своих друзей.

Я попыталась сдержать порыв радости, который бурлил в моей груди.

- Да, у меня есть друг, который будет вечно боготворить тебя за это, - сказала я, думая, что теперь Брейден будет передо мной в неоплатном долгу. А затем до меня дошло, что, скорее всего, Эван имел в виду одну из моих подруг, сидящих за столом, а вовсе не одного из моих друзей среди парней.

- Правда?

Я скрестила руки на груди, заметив, что от волнения вцепилась в край стола.

- Гм. Да, наверное, я могла бы найти друга, с которым прийти.

Он выхватил из подставки салфетку.

- Думаю, тогда я должен взять твой номер, чтобы это согласовать.

Я продиктовала ему свой номер, он записал его и засунул салфетку в карман джинсов. Эмбер едва заметно покачала мне головой, давая понять, что я слишком легко сдалась. Но она была слишком увлечена разговором, чтобы знать, что я только что получила билеты на игру Высшей лиги. Конечно, мне придется пойти с мистером "Я поделюсь с тобой всеми своими посредственными знаниями о бейсболе", но учитывая, что он был горяч и мил, эту жертву я была готова принести.