Убийство в Райкхоле, или помощница Драконьего следователя

Глава 18

„Из всех преступников меньше всего подозрений вызывают потерпевшие преступники, поэтому расследование должно начинаться с поиска потерпевших.“

Александр Криони

Всю ночь я не могу сомкнуть глаз.

Я думаю о могиле Уирслама, о его смерти… о губернаторе и его злодеяниях. Внутри все настороже.

Печаль и горе окутывали меня, когда я вспоминаю ушедшего друга, чья улыбка и теплое сердце остаются в памяти как яркий луч света во мраке потери.

Слезы катились по щекам, когда я думала о том, что его смерть может остаться неразгаданной загадкой, что его убийца до сих пор на свободе, продолжает угрожать другим. Я чувствовала в себе ярость и решимость, чтобы найти этого злодея, который лишил Уирслама жизни, чтобы принести ему справедливость и покой на том свете.

Мне не хотелось идти путем мести, но моя решимость непоколебима. Я хочу хотела найти убийцу друга, чтобы сделать его ответственным за свои злодеяния, чтобы заставить его понести наказание за свой грех. Мысли наполнены жаждой правосудия и мести, и пока я не посажу преступника, не успокоюсь.

Я чувствую, что вот-вот и мы поймаем губернатора и его приспешников. Раскроем это дело и сможем зажить спокойно. Вместе с Лаки и Дейларом…

Так, а вот эти мысли уже лишние! Мы с Дейларом… это что-то за гранью реальности. Мне тяжело представить нас вместе. Нет, у меня адекватная самооценка, однако это не отменяет того факта, что он Дракон Его Величества.

Ему чужды нормальные отношения, мы не подходим друг другу. Так ведь? Или же я просто обманываю сама себя, страшась близости с Дейларом? Не знаю. Сложный вопрос, на который у меня пока нет ответа. Да и с Лаки не все так просто. Скоро приедет ОЗОД, и вряд ли он позволит мне оставить Лаки себе. Да и я сама понимаю, что ему будет лучше с другими драконами. Безопаснее. Но мое сердце разрывается при мысли, что придется отпустить моего маленького ящера.

За этими мыслями я, в конце концов, и уснула. Ненадолго. Но это куда лучше, чем ночь совершенно без сна.

После практически бессонной ночи я направилась в отдел, чтобы начать новый рабочий день. Мы безотрывно работали все эти дни, и нам стоило обоим отдохнуть, но сегодня нам придется снова вникнуть в этот бесконечный поток расследований.

Открыв дверь кабинета Уирслама, точнее, теперь уже Дейлара, я встретила потрясающий вид: стол в беспорядке, бумаги разбросаны по полу, ящики выбиты. Казалось, словно вихрь хаоса пронесся через кабинет.

Я мгновенно понимаю, что кто-то искал документы, ценные улики или информацию. Точнее — то самое дело, копия которого у нас якобы есть. Мой тренированный взгляд быстро оценивает ситуацию, и взгляд падает на разбитое окно, сквозь которое, вероятно, и проник загонщик. На удивление он был так неосторожен, что оставил не полу отпечатки обуви, которые ведут к столу.

Я подхожу к нему и внимательно рассматриваю каждую деталь. Бумаги перевернуты, ценные для меня, но не преступника, документы вырваны из папок. Вид этого всего безобразия вызывает внутреннюю ярость и решимость найти тех, кто посмел вторгнуться на мою территорию. Это же хватило загонщику наглости, чтобы проникнуть в отдел!

Вдыхаю запах долгих часов, что я провела в этом кабинете последние несколько лет, и запах бумаг. Ощущение расслабленности и напряжения одновременно. Немного успокаиваюсь. Я знаю, что эта атака на кабинет следователя не останется безнаказанной и незамеченной, и собираюсь разгадать эту головоломку, несмотря ни на что. В моих глазах, что отражались в настенном зеркале напротив стола, мерцает огонь решимости, и никто не сможет остановить меня от поиска истины.

В этот момент в кабинете появляется Дейлар.

Он входит в разгромленный кабинет и видит меня, стоящую среди всего этого хаоса. Дейлар медленно приближается ко мне, в воздухе ощущается накал напряжения.

– Я знал, что так будет, – его голос, звучавший спокойно и уверенно, раздается в помещении. – Все идет по плану Шагэна. Я знал, что он попытается вторгнуться на нашу территорию. И теперь, когда он показался, купился на нашу провокацию, мы можем действовать.

Смотрю на Дейлара, с уважением и доверием к его словам.

– Ты знаешь, что делаешь? - спрашиваю, голос мой звучит твердо, но с ноткой сомнения.

Дейлар улыбается, подходя ближе ко мне.

– Доверься мне, Шагэна. Мы оба знаем, что это лишь начало. Мы выведем губернатора на чистую воду, как и всех тех, кто стоит за этим, и приведем их к ответу. Ничто не останется незамеченным, ни один след не останется неисследованным.

Его слова внушают в меня веру и надежду. Впрочем, как и всегда. Как можно не доверять ему? Дейлар - профессионал своего дела, который неоднократно подтверждал свои слова действиями. А тогда в шахтах, он был даже готов пожертвовать жизнью ради меня…

Киваю, чувствуя, что я и Дейлар - неразрывная команда, готовая противостоять любым невзгодам. Неожиданное чувство. Никогда не думала, что у нас со старшим следователем Драконьего Ведомства образуется такой тандем.

– Тогда давай действовать, - говорю я, когда наши взгляды встречаются.

В этот момент чувствую себя непобедимой! Наша решимость непоколебима.

А теперь… поймаем рыбку на крючок. Где там Алек? Кажется, я знаю наш следующий шаг!

Мы с Дейларом обсудили наш дальнейший план и смело позвали в кабинет Алека. Почему-то у нас не оставалось сомнений, что он определенно один из людей губернатора. Поэтому, когда он входит в кабинет и наигранно удивленно осматривает хаос вокруг, решаем подыграть:

– О черт, что произошло… – говорит Алек, смотря на валяющиеся в округе документы.

– Кто-то набрался смелости и решил перевернуть кабинет с ног на голову. – Ухмыляется Дейлар, а затем кивает на след от обуви. – Но глупец оставил отпечатки, сними их и другие улики.

Вижу, как бледнеет симпатичное лицо парня. Точно! В мою голову приходит одна очень интересная мысль.

Отпечаток. Вряд ли бы загонщик, наемный убийца и профессионал оставил бы за собой следы, а вот взволнованный страж, в страхе, что его раскроют и пустят на эшафот - вполне. И, кажется, крыса стоит прямо перед нами. Вот же… предатель!

Я вновь начинаю закипать, но все же сдерживаю себя. Нам не до этого. Нужно скорее закинуть удочку и возвращаться домой, пока Лаки не разнес мне всю квартиру. Пришлось оставить его, ящер наотрез отказывался просыпаться. Мне оставалось лишь сетовать на его сообразительность.

– Алек, с тобой все в порядке? – спрашиваю у стража, проницательно смотря в его испуганные глаза.

Он несколько мешкается, но затем отвечает:

– Да-да… просто удивлен, что подобное могло произойти.

– Я тоже. – Хмыкаю с горечью.

Тут в игру вступает Дейлар. Снова.

– Хорошо, что дело лежит у Шагэны дома. – А вот на это я не соглашалась! – Мы решили, что там безопаснее всего. Вряд ли наемник, которого нанял губернатор, догадается искать там. – На лице дракона появляется такая довольная улыбка, которая лично меня несколько пугает. – Послезавтра мы обнародуем все, что находится в этих документах, у нас есть все для этого. Дело, информация для его расшифровки… – это он про дневник Уирслама, за которым посылали ту девчонку в секретный кабинет бывшего следователя, – уже не говоря о других уликах, которые мы спокойно сможем приобщить к делу.

С каждым словом дракона я вижу, как бледнеет Алек, особенно когда Дейлар произносит:

– Скажу по-секрету: помимо дела, мы нашли список всех участников этого дела… всех купленных аристократов и служащих. Воздастся всем!

Ой… ну, теперь он точно запугал парнишу. Раньше я думала,что Алек достаточно сообразительный и толковый, но нет, раз купился на нашу удочку, да и в целом связался с губернатором и его махинациями.

Алек стоит в углу комнаты, побелевший от испуга. Его глаза бегают по сторонам, словно он ждет, что в любой момент мы его раскроем. Страж машинально начал поднимать с пола бумаги в поисках якобы улик, что делать, наоборот, не стоило, так он мог лишь спутать возможные элементы его маленького преступления. Но да ладно, все равно улики лишь предлог. Мы и так знаем, что искать и кто был в кабинете этой ночью.

– Алек, что происходит? – спрашиваю, голос мой звучит спокойно, но настойчиво.

Хочется еще немного припугнуть его, и Дейлар не останавливает меня, лишь внимательно наблюдает, сложив руки на мощной груди, облаченной в уже привычный синий пиджак и белую рубашку.

Медленно приближаюсь к нему, чувствуя напряжение в воздухе. Алек отворачивается, не поднимая на меня глаз.

– Я... Я не знаю, о чем вы говорите, - выдавливает он из себя, его голос дрожит.

Вижу, что он лжет, и это только усиливает мою решимость узнать правду. Правда. Не сейчас. Мои мысли были ясны и решительны, но я понимаю, что Алек скрывает что-то важное, что может иметь значение для расследования. Это инстинкт подсказывает, что страж замешан в чем-то гораздо более серьезном, чем он, готов признаться. Однако мне приходится отступить. Алек еще не выполнил самого главного, что от него требовалось - не доложил о том, где якобы находятся копии документов дела.

Теперь наверняка нас придет навестить наемник, но никак не Алек… Кажется, сегодня у нас с Дейларом будет очередная засада! Прямо как тогда, в таверне. Навевает ностальгией.

– Просто я не ожидал, что кто-то влезет в кабинет… – отмазывается страж вздыхая. – Я прослежу, чтобы укрепили окно и поменяли замки.

– Хорошо. – Кивает Дейлар. – Нам нужно еще раз пройтись по делу, назначь на послезавтра заседание в местном суде и позаботься, чтобы губернатор получил приглашение на него. В срочном порядке.

Кажется, кто-то находится в безвыходной ситуации, и это не мы с драконом, чему я безумно рада!

Пока стражи будут описывать кабинет, мы займемся нашим дракончиком и засадой, а еще… мне бы хотелось кое-что обсудить с Дейларом. Так как его взгляд на меня очень и очень красноречив!

Пока думаю об этом, вижу, как мужчина медленно поднимает взгляд на меня. Его глаза словно ищут во мне что-то более глубокое, чем просто коллегу. Я вижу и чувствую, как его взгляд скользит по моему лицу, словно он читает каждую черту, каждое выражение. В глазах Дейлара что-то загадочное, что заставляет сердце биться быстрее, а щеки краснеть.

Некоторое время я даже не могу оторвать взгляда от его глаз, в которых, казалось, что каждый секрет моей души открыт перед ним. На мгновение мне кажется, что следователь видит во мне что-то особенное. Дыхание становится неровным, ощущаю, как краска покрывает щеки.

Дейлар, видя это, улыбается. Его улыбка как луч солнца в серых буднях, но при этом и провокация, от которой путаются мысли. Он прекрасно знает, что я смущена его вниманием, и поэтому любит меня провоцировать на эмоции. Он любит вызывать эти странные чувства во мне, раздражать своими взглядами и улыбками. Его властный облик и мягкие глаза создают странный контраст, который притягивает все сильнее.

Отвожу взгляд, не в силах выдержать его интенсивный. Сердце бьется быстро-быстро, чувствую себя, как добыча под его внимательным взглядом. И не могу понять, почему Дейлар вызывает во мне такие сильные эмоции, почему его присутствие заставляет сердце биться быстрее.

Я влипла. Это точно. Неужели я снова влюбилась в Дейлара?

И что же мне делать со всем этим?!

Дейлар приблизился ко мне, его голос был тихим и мягким. "Ты так краснеешь, Шагэна," - прошептал он, его голос был полон нежности и тайны. Я встретила его взгляд, и в этот момент поняла, что между нами возникло что-то большее, чем просто профессиональное взаимодействие. Мир остановился на мгновение, и я поняла, что сердце мое принадлежит не только работе, но и этому загадочному мужчине передо мной.

Дейлар

После того как мы с Шагэной посетили кладбище и навестили Уирслама, я решаю, что ей следует отдохнуть. По лицу девушки видно, как она устала и как ударил по ней наш приезд в это хмурое место смерти.

Ей стоит набраться сил перед нашей встречей с загонщиком, которая, несомненной, скоро состоится. У меня есть план, и хотелось бы, чтобы Шагэна в нем не участвовала, дабы не подвергать ее опасности, однако это невозможно. Эта женщина от меня не отстанет! Да и ее помощь может пригодиться.

Пока моя дорогая сердцу помощница спит в своей мягкой постели, я, как истинный следователь, слежу за тем, чтобы мой план шел, как подобает. И не разочаровался.

Вместо здорового сна я пользуюсь своей силой, дарованной мне сущностью дракона, и превращаюсь в тень, легко проникаю в свой же кабинет и затаиваюсь там. На то, что сегодня тут появится наемник, я не рассчитываю, но вот на других гостей… И крыса не заставляет меня ждать.

Около двух часов ночи в кабинет кто-то спокойно входит, видно, у стража, запасной ключ. Как и ожидалось, одним из ручных псов губернатора оказывается тот самый Алек, на которого грешила Шагэна. Да и я чуял от него ложь и страх, все это время, что идет расследование. Просто раньше у нас не было никаких четких доказательств.

Парень входит в кабинет и принимается искать документы, меня, конечно же, он видеть не мог. Был бы страж магом, как загонщик, другое дело, но так… я мог спокойно наблюдать за его действиями. Изучать его.

Его тихие шаги сливаются с темнотой помещения. Он осторожно осматривает каждый угол, ища ценные документы или улики, хоть я и вижу, как подрагивают его руки, и чую его страх. Шаги его звучат как шепот предательства, которого я навидался за всю жизнь немало, он пробирается сквозь комнату и продолжает искать желаемое.

Начинает скрупулезно рыться в столе, переворачивая бумаги и вытряхивая содержимое ящиков. Звук разрывающейся бумаги и стекла пронзает тишину кабинета, словно зловещий сигнал предстоящего хаоса. И Алек не останавливается, его руки двигаются быстро, хоть и несколько неуверенно.

Наблюдаю всем этим из укрытия, холодным и непроницаемым взглядом. Знаю, что вор ищет что-то конкретное, что может поставить под угрозу его хозяина. Дело, которого здесь нет, но оно скоро окажется у меня в руках. Стоит лишь немного потерпеть. Мои руки сжимаются в кулаки, но я сдерживаю себя, позволяю вору действовать, чтобы вывести на чистую воду всех замешанных.

Алек продолжает рыться, его дыхание становится тяжелым от напряжения, выделяется пот. Он вырывает документы из папок, перебирал их, ища нужное дело. В комнате царит напряженная атмосфера, воздух насыщен страхом и предательством.

Конечно же, страж так ничего и не находит. Злится и ударяет ногой по стопке старых документов, стоящих у стола, разбрасывая и их тоже. Затем ломает окно, делая вид, что проник “неизвестный” именно отсюда, и скрывается прочь. Как я и ожидал. Догадки подтвердились. Рыбка клюнула. Довольный, я возвращаюсь в комнату, что снимаю в местном отеле, и позволяю ненадолго забыться себе в крепком сне.

Утром, заходя в кабинет, ожидаемо вижу удивленную Шагэну, осматривающую весь творящийся в кабинете хаос. Что сказать, издержки расследования!

Медленно приближаюсь к своей личной помощнице.

– Я знал, что так будет, – произношу спокойно и уверенно. – Все идет по плану Шагэна. Я знал, что он попытается вторгнуться на нашу территорию. И теперь, когда он показался, купился на нашу провокацию, мы можем действовать.

Вижу, как Шагэна переводит на меня взгляд своих прекрасных лисьих глаз. Она смотрит с уважением и доверием к моим словам.

– Ты знаешь, что делаешь? - спрашивает она с сомнением.

Я улыбаюсь и подхожу еще ближе.

– Доверься мне, Шагэна. – Стараюсь внушить девушке уверенность и надежду, показать, что моему плану можно верить. – Мы оба знаем, что это лишь начало. Мы выведем губернатора на чистую воду, как и всех тех, кто стоит за этим, и приведем их к ответу. Ничто не останется незамеченным, ни один след не останется неисследованным.

Девушка кивает, в ее глазах я вижу странную смесь восторга и удивления.

– Тогда давай действовать, - говорит она, когда наши взгляды встречаются.

Я рассказываю Шагэне некоторые детали, но не все. Скрываю, что решил устроить засаду в ее квартире. Пускай она тоже будет удивлена, чтобы мы не вызвали у стража подозрений, когда будем закидывать ему дальнейшую удочку. Зовем Алека, и когда он входит неуверенно в кабинет, я наблюдаю “шикарную” актерскую игру:

– О черт, что произошло… – говорит Алек, смотря на валяющиеся вокруг документы и не только.

– Кто-то набрался смелости и решил перевернуть кабинет с ног на голову. – Ухмыляюсь, а затем киваю на след от обуви, который оставил парень ночью по неосторожности. – Но глупец оставил отпечатки, сними их и другие улики.

Вижу, как бледнеет симпатичное лицо парня. Попался… Ладно, я и так все видел своими глазами, но это не значит, что я не могу над ним поиздеваться. Глупый, глупый страж.

– Алек, с тобой все в порядке? – спрашивает Шагэна у стража, проницательно смотря в его испуганные глаза.

Он несколько мешкается, но затем отвечает:

– Да-да… просто удивлен, что подобное могло произойти.

– Я тоже. – Ухмыляется девушка, видно, она и сама догадалась, кто именно устроил весь этот бардак.

Умничка… моя блестящая помощница. Горжусь ей, она и правда неглупа.

– Хорошо, что дело лежит у Шагэны дома. – Мои слова ожидаемо вызывают удивление у всех присутствующих. – Мы решили, что там безопаснее всего. Вряд ли наемник, которого нанял губернатор, догадается искать там. – Довольно улыбаюсь, смотря на бледного Алека и пытающуюся справится с удивлением Шагэну. – Послезавтра мы обнародуем все, что находится в этих документах, у нас есть все для этого. Дело, информация для его расшифровки… Уже не говоря о других уликах, которые мы спокойно сможем приобщить к делу.

Алек все продолжает бледнеть, что меня лишь забавляет, особенно когда решаю добить паренька:

– Скажу по секрету: помимо дела, мы нашли список всех участников этого дела… всех купленных аристократов и служащих. Воздастся всем!

Алек стоит в углу комнаты, побелевший от испуга. Его глаза бегают по сторонам, словно он ждет, что в любой момент мы его раскроем. Он начинает делать всякие глупости, собирать зачем-то документы на полу, которые пока кабинет не описан, трогать нельзя. Делает все, чтобы скрыть свой страх и дрожь в руках. Но я-то все знаю… вижу. ЧУЮ!

– Алек, что происходит? – спрашивает настойчиво Шагэна.

Сначала я не уверен, что ей следует запугивать Алека, но затем решаю дать ей немного поиграться с предателем. Я верю в ее сообразительность. Складываю руки на груди и, прищуриваясь, наблюдаю за ними.

Шагэна медленно приближается к стражу, но Алек отворачивается, избегая ее взгляда.

– Я... Я не знаю, о чем вы говорите, - выдавливает он из себя, его голос дрожит. – Просто я не ожидал, что кто-то влезет в кабинет… – отмазывается страж вздыхая. – Я прослежу, чтобы укрепили окно и поменяли замки.

– Хорошо. – Киваю. – Нам нужно еще раз пройтись по делу, назначь на послезавтра заседание в местном суде и позаботься, чтобы губернатор получил приглашение на него. В срочном порядке.

Поставил его в безвыходную ситуацию. Он не может пойти против меня. Ему страшно, да и он боится, что его раскроют, поэтому придется выполнить мое поручение. Но и губернатору он не может не доложить обо всем произошедшем… И пускай, я на это и рассчитываю. Теперь губернатор точно пошлет за несуществующей у нас копией загонщика, там то я с ним и разберусь.

Я поднимаю медленно взгляд на Шагэну, отвлекаясь от мыслей о засаде на прекрасное личико девушки. Да… она для меня уже не просто коллега. Сначала это пугало, но теперь… Скольжу взглядом по ее тонкой фигурке и изящному личику, пытаюсь запомнить каждую черту. Скоро все закончится, и мне придется уехать. Я не могу быть с Шагэной, она достойна большего, чем следователь-гибрид. Но это не мешает наслаждаться мне ею, пока я еще здесь.

Вижу, как она краснеет. И сама начинает рассматривать меня, внимательно и с придыханием. Это заставляет улыбнуться. Особенно когда она, совершенно смутившись, отводит взгляд.

Эх, Шагэна моя Шагэна… что же ты делаешь со мной?