Учёная заноза для лорда-дознавателя

Глава 32

Лавиния ВайлиКогда мы добрались до сокровищницы, я поняла, напарник совсем не шутил о том, что сюда согнали всех.

Народу было так много, что от духоты и тесноты хотелось отойти подальше.

— Мне кажется, что мы здесь лишние, — прошептала я на ухо Дениэлу, — посмотри вокруг, здесь же яблоку негде упасть.

— Так и есть, о чём я тебя предупреждал, но приказ есть приказ, поэтому ждём, что будет. Хотя вижу Рэдклифа, возле хранителя королевских сокровищ и судя по тому, как он вокруг него вьётся, все заслуги по раскрытию дела он будет пытаться присвоить себе, в надежде на будущее повышение, — усмехнулся напарник.

— Думаешь, он найдёт вора?

— Это вопрос спорный, он неплохой следователь, но больше таран, чем ювелир. Побежать кого-то схватить, отследить — это у него отлично получается, а вот с тонкой работой складывается не так хорошо. Здесь же у нас нет проломанных стен и выбитых дверей, думаю, в лидерах при поиске он не будет.

Я слушала напарника и кивала, а сама старалась осмотреться, чтобы понять, с чего хоть можно начать. Раз уж мы здесь, следует осмотреться, но от столпотворения совершенно ничего не видно, того и гляди все улики затопчут, если уже не испортили.

— Ты так хмуришься и вздыхаешь, что смотреть больно, — дотронулся до моего локтя напарник.

— Нам никаких улик не достанется, затоптали уже, наверное, всё, — поделилась я своими мыслями.

— Возможно, сделано на нервах всё, а не с умом, так что теперь остаётся только сожалеть, — кивнул он.

— О чём сожалеть? — Раздался за нами довольно высокомерный и недовольный голос.

У меня сразу же возникло нехорошее предположение, кому он мог принадлежать, поэтому мы с напарником медленно и синхронно обернулись.

Худшие предположения оправдались. Перед нами стоял король Юставиюс III, собственной персоной, если верить новостным листкам и короне на голове, что была надета несколько криво, но, надо полагать, никто не рискнул об этом заикнуться. Чуть дальше за его спиной находился сэр Альберт, что пристально смотрел на нас.

Молчать долее было некрасиво.

— Я расстроилась, что не могу тщательно осмотреть зал из-за большого количества людей, Ваше Величество, — ответила, хотя он явно спрашивал у мага, но тот просто молча поклонился, я же изобразила довольно корявый реверанс.

— Это поможет ускорить дело?

— Конечно, ведь расследование надо проводить методично и по порядку, чтобы ничего не упустить.

— Что же, раз такое дело, то надо помочь, — нахмурился монарх, затем он развернулся к нам спиной и, сделав несколько шагов вперёд, велел всем очистить помещение.

— Все вон! — сообщил он, если быть уж совсем достоверной. — А вы останьтесь, даю вам полчаса на осмотр! — Чуть обернулся он к нам, а затем ушёл, прихватив с собой нашего начальника.

Людей, как ветром сдуло, а стража помогла выйти зазевавшимся. Рэдклиф посмотрел на нас с явной неприязнью, но возражать королю он, конечно, не стал.

— Как оперативно, — пожала я плечами.

— Как хорошо, что я промолчал, — задумчиво сказал Дениэл и стал осматривать помещение.

— А что ты хотел сказать?

— Лучше тебе не знать, могли и тюрьму посадить за дерзость, — скучающе сообщил он.

— Тогда действительно, лучше помалкивать, я и так там слишком частый гость.

Мы шли параллельно друг другу, стараясь ничего не упустить. Маг сканировал пространство, его тьма стелилась по полу, и когда приближалась ко мне, то я чувствовала прохладу, но почему-то с запахом мяты. Сначала думала, что мне показалось, но каждый раз это повторялось.

Никакого дискомфорта от соприкосновения с моими ногами не ощущалось.

— Ты так пристально рассматриваешь тьму, — сказал Дениэл, — плохо переносишь?

— Нет, просто удивляюсь.

— Чему?

— Почему твоя магия пахнет мятой? Ты же не целитель.

Тёмный маг остановился и пристально посмотрел на меня.

— Первый раз такое слышу.

— А я нюхаю, — улыбнулась в ответ.

— С тобой всё время происходят новые открытия в моей жизни. Теперь тьма мятой пахнет. Что дальше? Боевой пульсар тьмы со вкусом ванили?

— Этого я не знаю. Вот как его создашь, так я и обнюхаю, — отмахнулась от его брюзжания.

— О чём мы только говорим! — Вздохнул маг, я же осматривала пол, надеясь найти следы, что ли? Должно же быть хоть что-то! Как же дело распутывать при полном отсутствии улик?

— Не чувствую вообще никакой посторонней магии, только охранную, — озадаченно проворчал Дениэл. — Но как это возможно? Как-то же они попали сюда!

— Это точно, учитывая, что регалий нет, — поддакнула я, смотря на пустые бархатные постаменты, которые ранее были заполнены украшениями.

— Не понимаю, как это провернули? Новый отвод глаз?

— Я в этом не сильна, по твоей же части. Вот если зельем бы кого отравили, могла бы поспособствовать, а так, прости, — развела я руками в беспомощном жесте.

В общем, мы долго осматривались, но ничего такого не нашли.

— Охрану, что была в карауле, пойдём опрашивать? — Несколько разочарованно спросила у напарника.

— Конечно, сама же говорила о методичности. Они внизу под арестом. Так что идём.

Мы вышли из сокровищницы и пошли к лестнице, чтобы спуститься в подвальное помещение, вот тут-то и произошла неприятность.

Я не заметила, что на краю площадки лежала маленькая пергаментная бумажка, в которую дорогие конфеты заворачивают. И надо же мне было на ней поскользнуться. Дениэл шёл на два шага впереди, то есть уже спустился на три ступеньки вниз, поэтому, когда я взмахнула руками, потеряв равновесие, он успел только обернуться, как моё тело врезалось в его, и мы покатились по лестнице.

Если кто-то думает, что это смешно, то зря. Это больно! Мне показалось, что я все рёбра переломала, хоть напарник и прижал меня к себе, но его немалый вес придавливал меня к полу.

Вишенкой на торте оказалось то, что я сильно приложилась головой о пол площадки первого этажа и мы, расцепившись, упали рядом, кряхтя и поминая всю нечисть недобрым словом, будто две старухи.

— Что случилось?

— Я поскользнулась!

— Как?

— Сейчас узна́ю, — простонала я и изогнулась, пытаясь отлепить от подошвы, прилипший фантик. — Несчастная конфета! Ну что за напасть! Какая неряха раскидывает эту невозможно сладкую и липкую пакость по королевскому дворцу!

— Откуда ты это знаешь? Пробовала?

— Это любимые конфеты Терезы, такие же приставучие и приторные, а ещё вредные! Однажды она всё же выдала мне одну на пробу, и я на всю жизнь запомнила их мерзкий вкус, — прокряхтела в ответ, стараясь понять, насколько пострадала. — Что молчишь? Сильно ударился?

— Я всё лежу и думаю, почему я слышу свой голос. Наверное, и вправду треснулся неслабо, — задумчиво произнёс маг, а я замерла. Боги!

Очень медленно стала поворачивать голову в сторону напарника, готова поклясться, что и я слышу свой голос, но это же чушь какая-то!

Но самое страшное случилось, когда я увидела своё озадаченное лицо, взирающее на меня со вселенской мукой во взгляде.

— Это что? Это как? Ё-моё! Это же как надо было упасть, чтобы моя душа просыпалась в твоё тело?!

И так славно рявкнула, а вокруг вдруг стало темно, а внутри меня холодно и как-то уж очень душно.

— Эй! Ты чего? Успокойся, а то полдворца угробишь! — Рявкнула на меня я же сама. — Держи магию при себе, втягивай обратно, ковёр вон уже пропал!

Я скосила глаза и поняла, что огромный ковёр, на котором мы лежали, исчез. Я до смерти испугалась, что и своё тело уничтожу, и тьма в меня всосалась так быстро, аж дурно стало.

Судорожно схватилась руками за голову, было ощущение, что она сейчас лопнет.

— Спокойнее, ведьма, спокойнее, — гладил меня по руке Дениэл, а я старалась дышать медленно и размеренно. — Похоже, мы обменялись телами. Осталось только выяснить почему? И связано ли это с ограблением?

— Ой, меня совсем не это сейчас интересует, — всхлипнула я мужским голосом и чуть не взвыла от этого звука.

— Слушай, а давай ты не будешь сейчас плакать и портить мою репутацию, — жалобно попросил напарник или напарница, даже не знаю, как об этом думать. — Потерпи до дома.

— Не могу я потерпеть, писать я хочу очень-очень.

— Так в чём проблема? Иди и попи… А, да, есть проблема, — растерянно протянул Дениэл. — Что же, всему в жизни приходится учиться, пойдём, объясню, что надо делать. Радуйся, могло быть и хуже!

— Куда уж хуже?!

— Ты могла быть девушкой и не знать мужской анатомии! — Хохотнул напарник моим голосом и мне нестерпимо захотелось отвесить ему подзатыльник, но я побоялась организовать своему телу сотрясение мозга и только рыкнула в сторону этого шутника.

Как мы поднимались и брели в туалетную комнату — это просто отдельная история, поэтому даже вспоминать не хочу, что я делала, после мы решили, надо бы срочно отсюда делать ноги.

— Необходимо к целительнице заглянуть, — сказал Дениэл, потирая плечо. — Ты руку сильно ушибла. Может быть, вывих.

— Сначала бы решить, что делать и кому можно сказать! Вроде ничего не сломано, потерпим с помощью! — Зло сказала я и похромала к выходу из дворца.

— Не виляй бёдрами! — шикнул на меня напарник.

— Иди ты, знаешь куда! Что б тебя женскими днями накрыло!

— Ого, я смотрю вместе с телом тебе, и характер мой достался, — присвистнул маг.

Еле дотряслись до моего дома, всё ныло и хотело лечения, но я твёрдо решила сначала успокоиться, а потом уж куда-то идти.

Едва мы открыли дверь и вошли в дом, как я увидела Красавчика, что недоумённо переводил взгляд с меня на Дениэла.

— Кар-р-раул! — Прокаркал фамильяр и закрыл крыльями голову.

— Впервые полностью согласен с этой птицей! — сказал напарник и пошёл ставить воду на чай, я же осторожно опустилась на стул и закрыла глаза.

Пусть мне всё это приснилось! Так же просто не бывает!