Училка на все руки. Дисциплинирую вашего папу

15

Степан поглощает еще парочку огурцов, довольно жмурясь.

Хочу сказать, что он наестся, пока приготовится картошка. Хотя… это вряд ли. Такую громадину попробуй накорми.

- А вы любите готовить? - говорит он в тему моих мыслей.

Пожимаю плечами.

- Как сказать.… Целыми днями не стою у плиты, но умею. Научилась делать бабушкины блюда. Для брата. Да и готовить самой - это экономнее, чем покупать готовую еду.

Сейчас он спросит, зачем мне экономить! Черт! Или для училки это в принципе логично? Чай не миллионерша.

Но Степан присаживается за круглый обеденный стол и задает совсем другой вопрос.

- Вас растила бабушка?

- Нет, - качаю головой, - тетя. Бабушка была стара, когда родители погибли. Но мы часто гостили у нее, особенно в каникулы.

- И она баловала вас вкусняшками? На бабушек это похоже, - Степан усмехается, - представьте, в одно лето я за месяц у бабули набрал семь килограмм! Нехило для десятилетнего ребенка. Хотя я высокий был… Но все же родители охренели, когда вернулись с юга. Папа тут же отдал меня в спорт.

Улыбаюсь. Нравится мне, когда он про себя рассказывает.

- Мы с Петькой всегда были дохликами. Такая проблема не стояла. И каким спортом вы занялись?

- Да я и до этого на разные секции ходил. А тут плотнее занялся самбо и еще восточными единоборствами. Там и дух тренировали, и прививали аскетичный образ жизни. Не жрать учили, что попало, если кратко.

Он снова смеется.

- Это вы там стали таким.… уравновешенным? - поднимаю брови.

- Да я всегда, - Строганов задумывается, - таким был. Не любил всю эту суетологию. Когда торопят, лезут под руку. Это брат у меня живчик.

- Младший брат?

- Да. Но у нас разница всего три года. С сестрой, кстати, тоже, но она старше. Ей в детстве хватало мороки с нами двумя. Может, потому она так любила все школьные факультативы, мероприятия и закончила ее с золотой медалью. Сбегала от нас в школу.

Строганов улыбается, я таращусь.

- Да?

- Это шутка, - Степан смеется, - Люся умная сама по себе. Прекрасный хирург. Хотя по ее виду вы не скажете – метр с кепкой. Единственная похожа на деда по маминой линии. Он был, ну дико низкорослый для мужчины. Зато такой деловой. Предпринимательская жилка у нас с братом в него.

Строганов делится со мной историей своей семьи. Мне приятно, и…. Я тоже что-то должна рассказать о себе?

Степан, видимо, подумал о том же.

- А у вас из родни только брат? - спрашивает осторожно.

- Нет, - мотаю головой, - есть еще тетя Наташа и ее муж.

- Двоюродные братья или сестры?

- Нет. У тети нет детей. Она только нас вырастила.

- Хорошая женщина?

- Не то слово! Хоть и с характером.

Смеюсь.

- Ну.… - Строганов смотрит мне в глаза. - Это у вас семейное.

Мои брови взлетают! Про что это он?!

Но не успеваю ахнуть, как сзади раздаются голоса девчонок. Они присоединились к нам.

Марианна впереди с загипсованной кистью и в милом домашнем платьице из розового трикотажа.

За ней Агния в черной футболке и трико. Ворчит.

- Говорила же, еще не сварилось.

- Но я голодная, как волк!

С умилением смотрю на своих учениц.

- Уже, наверное, готово. Сейчас посмотрю.

Картошка и правда сварилась, пока девочки переодевались, и мы болтали с их отцом. Она ведь молодая и мелкая.

- Давайте, помогу слить.

Строганов не остается в стороне на кухне. Это подкупает.

Или ему просто неудобно, что я готовлю для его дочерей. Это же, мягко говоря, не входит в обязанности репетитора.

Боже, зачем я думаю о таком вообще? Помог и помог.

- А почистить? - распахивает глаза Агния, когда я ставлю большую прозрачную миску с картошкой на стол.

- Каждый сам себе, - пожимаю плечами, - или можно так есть - кожура чистая и очень нежная.

- Бабушка чистит, - говорит Агния, - поливает маслом, а потом посыпает зеленью или жареным луком.

- Мы тоже так иногда делаем, когда начистим вместе с Петькой. Хотите, сделаем сейчас? Тем более, у Мари гипс…

Но Марианна уже закидывает картошку в рот. И говорит с набитым, прямо как папа.

- Нет! Я щищас готова есть с кожуфой!

- Я тоже так поем, ни к чему лишнее масло, - морщит нос Нюша.

Степан тем более не рвется что-то там чистить. И вообще с одобрением говорит мне.

- Правильно вы с ними, Лада Александровна! Хотите чищенную – вперед и с песней чистить. Бабушка вечно их балует!

- Ну это же бабушка, пап! - Агния закатывает глаза.

- Очень вкушно! - Мари тем временем молотит картошку и огурцы.

Ужин незамысловатый, без мяса даже. Но все мы едим с удовольствием.

Круглый стол, льняная скатерть. Плетеная соломенная подставка, где разместились белые фарфоровые солонки, салфетки. Очень уютно.

Стоит она прямо возле меня.

- Лада Александровна, передадите соль? - на меня смотрит Строганов.

- Да, конечно.

Беру отдельно маленькую солонку, чтобы всю подставку не поднимать. И когда вкладываю ее в большую руку Степана, то прикасаюсь к ней. По-другому бы никак не получилось!

Ладонь у него сухая и горячеватая. (Может, от картошки?) От одного прикосновения к ней меня всю окутал жар.

Как бы Строганов не заметил! Ведь он так пристально смотрит!

Кажется, даже не моргает. Только взглядом скользит от моих глаз ниже… к губам. Потом к шее, к ключице.

- Па, ты не пересолил? - голосок Марианны. - Ой! Ну че ты пихаешься?!

Это она уже сестре. Мы со Степаном моргаем, сбрасываем наваждение. Оба глядим в его тарелку, и он не сдерживается.

- Епт!

Пара картофелин покрыты толстым слоем соли. Просто как снегом припорошены.

Марианна вовсю хихикает над отцом. Агния делает ей большие глаза.

- Что это за?... Кхм, - обрывает себя Степан, - там же дырочки были такие… хрен высыплешь! Простите, Лада Александровна!

- Ее Вера Михайловна помыла, - Агния пожимает плечами, - как раз, чтобы лучше сыпалось.

- Пап, ты даже не смотрел, как там сыпалось! - протестует Марианна.

И она права - смотрел он не на соль…

- Так! - Строганов хмурится, но как будто чуточку сконфуженно. - Я вас заставлю эту картошку есть! А то моськи сильно довольные!

- Ты в облаках витаешь, тебе и есть, - Агния спокойно пожимает плечами.

А я решаю прийти на помощь Степану.

- Соль можно просто стряхнуть. Картошка же еще в кожуре.

- Вот! Хоть один разумный человек здесь есть! - выдыхает Строганов.

- Конечно-конечно, - хихикает Марианна, - ты сегодня в команде неразумных, папа! Или метишь в команду Лады Александровны?!

Может, не слишком педагогично, но я не могу сдержать улыбку. Близняшки такие забавные в их противостоянии с отцом.

А вот мы со Степаном в этот раз как будто выступили на одной стороне. Шуточно, конечно.

Ужин проходит легко. Девочки вспоминают, кто из них и как случайно солил еду. Или перчил.

А будучи пятилетками они даже один раз отомстили повару за то, что он готовит невкусный (по их мнению) суп и бахнули в кастрюлю перца. От души так.

Женщина не попробовала, так как она до этого отливала себе суп и ела. А Степан освободился пораньше в тот день и захотел уютно навернуть рассольничка.

Но тот оказался расперечником….

- Папа грозился нам его скормить, - смеется Агния, - а мы тогда не понимали, что он это делать не будет, и нехило испугались.

- Угу, зато вполне реально нас лишили развлечений на целых десять дней! Тогда это казалось вечностью… Никаких планшетов, мультиков, выездов. Только играть в куклы и слушать сказки, которые читает няня.

- Это было жестоко! Она, кстати, потом уволилась.

Строганов ловит мой взгляд и вздыхает.

- Теперь понимаете, через что мне пришлось пройти?

Впрочем, он выглядит вполне довольным отцом.

Хм… А ведь девочки совсем недавно доводили уже не няню, а его женщину.

Со всей кутерьмой с Марианной я выбросила из головы эту информацию. А сейчас, когда мне так хорошо в кругу семьи Строгановых, она снова всплыла.

Интересно, она не будет ревновать, что я бываю вечерами и ночую в этом доме?

Хотя женщина такого человека, как Строганов, наверняка очень уверена в себе. Я для нее не конкурентка.

Меня так и подмывает спросить про подробности, которые он обещал рассказать. Но не при девочках же! А может, он вообще передумал со мной советоваться.

- Чаю хотите, Лада Александровна? - голос Агнии вырывает меня из мыслей.

- Мм? А, нет…. - качаю головой.

- А я бы выпила на террасе. Сегодня ясно, видно звезды. Кстати, спасибо за ужин. Было так вкусно. Читмил удался на все сто!

Ну да, она же обычно на правильном питании. Вечерний чай на террасе, наверное, пьет без конфет.

А это ведь здорово. Сидеть, наслаждаться летним вечером и разглядывать звезды.

Думаю об этом, и вопрос от Строганова застает меня врасплох.

- Ну так как, Лада Александровна? Переместимся на улицу?

- Было бы чудесно!

Что я несу… Можно попридержать восторг?

Степан задерживает взгляд на моем лице и поворачивается к девочкам.

- Чего сидим? Организуйте!

Но Мари внезапно кривится.

- Пап, у меня… Что-то рука заныла. После еды можно выпить обезбол, Агнюш, поможешь мне?

- Чем? - Агния хмурится.

Маришка поджимает губы.

- Ну, - ловит взгляд сестры, - вдруг я спать захочу после таблетки! Поможешь пижаму надеть! Неважно, короче… Идем!

- А-а-а.… Да, - Агния сдавленно хихикает, - совсем забыла про… твой гипс. Па, в общем сам тут подсуетись и посидите без нас. Пойду выполнять сестринский долг. Спасибо еще раз, Лада Александровна!

- Да, - подхватывает Мари, - большущее спасибо!

Она мило мне улыбается и утягивает сестру здоровой рукой. Девчонки уходят из кухни.

Мы со Строгановым сидим за столом, друг напротив друга. Он смотрит на меня с вопросом. Я хмурюсь.

- Вы, может быть, тоже хотите отдохнуть? - спрашиваю.

- Я этим и занимаюсь, - он качает головой, - давно у меня не было такого ужина.

- Углеводистого? - вспоминаю Агнию.

- Уютного, - снова не соглашается со мной ее отец. - Так что? На террасу? Вот только я бы предложил не чай.

- Кофе на ночь я не пью.

- Не кофе, а покрепче. Хлопотный сегодня был вечер… Плюс, мне не надо везти вас домой. Как насчет вина? Виски или текилу не предлагаю.

Пожимаю плечами.

- А какого вина?

- Есть разное. Но я давно хотел распечатать одну бутылку красного сухого. Друзья подарили.

- Сухого… - хмурюсь. - Я обычно пью полусладкое.

- А вы попробуйте. Дайте ему шанс.

- Ммм… Ну ладно.

- Тогда не будем терять времени, - Степан поднимается.

Я иду за ним.

Терраса довольно просторная, с деревянным настилом. Сам дом Строгановых кирпичный, белый. Но светлое дерево с ним сочетается прекрасно, придает дополнительный уют.

- Чем-нибудь помочь? - спрашиваю Степана.

- Это моя часть ужина, - мужчина усмехается, - а вы отдыхайте и любуйтесь.

Он, конечно же, имел в виду, что любоваться я должна небом и природой вокруг.

В темноте видны силуэты кустов и деревьев из сада, а вдали раскинулось бескрайнее звездное небо.

Звезды сегодня особенно яркие. Будто кто-то рассыпал по черному бархату миллионы бриллиантов. Воздух прохладный, свежий. С легким ароматом ночных цветов.

Степан подходит к небольшому столику, который стоит в углу террасы, и начинает его накрывать. Его движения выверенные, без суеты.

Здесь тоже скатерть из натуральной ткани, но темнее, чем на кухне. Строганов ставит на нее пару бокалов - больших на высоких ножках.

Рядом размещает деревянную доску. На ней лежат несколько видов сыра - твердый, мягкий, с плесенью. Горсть спелых оливок.

В завершении Степан ставит виноград в вазочке. Его гроздья кажутся почти черными в полумраке.

Я сижу на плетеном диванчике и наблюдаю за ним. Любуюсь! Все, как он рекомендовал.

Сам Строганов сосредоточен, но тоже время от времени поглядывает на меня. И видит, что я на него смотрю….

Конечно же, никак не комментирует.

Открывает бутылку вина. Звук пробки, выходящей из горлышка, звучит как тихий вздох.

Степан наливает вино в бокалы, и жидкость медленно стекает по стенкам. Поблескивает в свете приглушенных вечерних лампочек террасы. Они создают такое мягкое, теплое освещение.

Строганов подходит ко мне, протягивает один из бокалов. Беру, чувствуя прохладу стекла в руке.

- По правилам надо держать бокал за ножку, - вспоминаю в тему.

- Только если вы не хотите согреть вино. А если хотите, или вам все равно, поступайте, как угодно. Не все правила нужно соблюдать, Лада Александровна.

- Теперь понимаю, как девочки выросли такими свободолюбивыми, - улыбаюсь.

- Необоснованных рамок я им не ставил.

- Так чем закончилось сегодня? С вашей… женщиной?

Строганов хмурится. Но мне так любопытно!

- Давайте для начала выпьем, - предлагает Степан.

Раз "для начала", то потом он расскажет! Ух, не стало бы мне только хуже.

Но так и надо! Окончательно развеять иллюзии!