Угощение на Хэллоуин

Глава 12

— Милый способ поздороваться, — сказал Бен.

— Это как раз то, что ты сказал мне, когда я приехала к тебе в гости. Слово в слово.

— Да, мне очень жаль. Могу я войти?

— Нет, не можешь. Как вообще ты меня нашел? — Она не могла поверить, что он здесь. Бен. Здесь. В лесу. В горах. В Орегоне. Он был так не к месту здесь, что она бы рассмеялась, если бы не хотела плакать и кричать. Он был в костюме. Деловой костюм и длинное цвета хаки пальто Берберри и красный шарф на шее. Он купил все это ради одной поездки на северо-западное побережье? Всё может быть, зная его.

— Ты сказала, что остановишься у родителей в старом домике. Было несложно найти адрес онлайн.

— Сталкер.

— Иисус. Джо, мы практически жили вместе два года. Я звонил тебе пять раз в день. Ты никогда не отвечала на мои звонки, не писала. Я не знаю, где ты, что делаешь. Ты могла хотя бы написать мне.

— Ты не имеешь права указывать мне, что делать. Никогда. Я даже не знаю, зачем ты здесь. Я тебя не приглашала.

— Ты можешь помолчать хотя бы минут пять?

Джоуи вытащила телефон из кармана, открыла секундомер и засекла пять минут.

— Пять минут, — сказала она, чтобы показать ему время. — Поехали.

— Ты в плохом настроении.

— Отлично ты тратишь свое время.

— Дерьмо. Ладно, хорошо. — Он провел рукой по своим идеально приглаженным темным волосам и осмотрел крыльцо в поисках вдохновения. — Я не знаю, с чего начать.

— Ты можешь начать с рассказа о том, почему не рассказал, что женат, — сказала она. — Ты женат, да? Это была твоя жена? У нее было обручальное кольцо, и она назвала тебя мужем. Но я допускаю, что она могла галлюцинировать. Странные вещи иногда случаются.

— Она моя жена, да. Я женат, да. Я не говорил тебе, потому что…

— Я жду.

— Слушай, у нас с Шеннон свободный брак. Это у нас давно.

— Это хорошо для вас двоих. Но у меня то не свободный.

— Так ты не замужем.

— Ну, у меня не свободное кое-что, — сказала она. — Я не вступаю в свободные отношения.

— Я понял. Поэтому тебе и не говорил. Ты не похожа на ту, кто станет встречаться с женатым мужчиной, даже если он в свободном браке. Поэтому я тебе не говорил.

— О, а это комплимент или оскорбление? Не могу понять. Либо я слишком честна, чтобы встречаться с женатым, либо ограничена, чтобы встречаться с тем, кто находится в открытом браке? Какой из вариантов?

— Это не… Это… Я не знаю. Я не хотел тебе говорить. Я женат в Л.А, я не женат на Гавайях. Это моя жизнь.

Она прищурила глаза.

— Ты ведь знаешь, что брак так не работает? Я имею в виду, что, если в твоем мире это происходит, по закону на Гавайях ты еще женат.

— Это наше правило. У Шеннон есть парень.

— Рада за Шеннон. У нее больше прав. Ее парень в курсе?

— Да, но…

— Значит, твоя жена более честная, чем ты. Поздравляю с женитьбой, и у тебя две минуты.

Бен повернулся к ней спиной, и ей на секунду показалось, что сейчас он уйдет.

— Мне жаль, — сказал он.

— Что? — Она не могла поверить услышанному. Бен повернулся к ней и снова на нее посмотрел.

— Мне жаль. Я был идиотом.

— Да, был.

— Я был… без ума от тебя. Как только тебя увидел. Что-то подсказывало мне, что если ты узнаешь обо мне и Шен, даже зная, что у нас открытый брак, ты не захочешь быть со мной. Поэтому я не говорил.

— Два года.

— А как я мог это сделать, Джо? Пригласить тебя на ужин и за десертом сказать: «Кстати, я женат, но все в порядке».

— Ты мог бы попробовать. Я бы вылила вино тебе в лицо, возможно, со стаканом. Но это было бы лучше, чем прийти к тебе домой и встретить твою жену. Она не была рада видеть меня. Уверен, что она в курсе вашего открытого брака?

— Да. Но у нас есть правило.

— Какое?

— Не приглашать других домой.

— О, мне жаль. Я посягнула на ваше святилище? Я бы никогда этого не сделала, знай об этом правиле. Или о том, что ты женат. Или о том, что ты ходячий кусок дерьма.

— Джоуи.

— Иди на хер.

— Ты не в себе.

— Ты не будешь больше говорить со мной. Убирайся.

— Это не ты. Ты не та Джоуи, которую я знаю.

— А ты не Бен, которого знаю я. Бен, которого я знаю, не женат. Ты подлый женатик, который лжет всем, чтобы трахать кого хочет, когда хочет. Никто на работе не знал, что ты женат. Не притворяйся, что ты держал это в секрете только от меня. И не веди себя так, словно я первая, с кем ты переспал, не сказав, что женат.

— Мне не следовало приезжать.

— Нет, не следовало. Ума не приложу, зачем ты приехал.

— Я приехал сказать, что люблю тебя, что мне жаль, что если хочешь, я разведусь.

— Ты разведешься.

— Да. Ради тебя.

— Ты разведешься. Ради меня.

— И мы могли бы пожениться. Может быть. Потом. Когда ты перестанешь меня ненавидеть.

Бен сделал шаг вперед. Она — шаг назад.

— Я никогда не перестану тебя ненавидеть.

— Джо, хватит. Я не чудовище. Я лгал. Я признаю это. Это ужасно. Действительно ужасно, но я не враг тебе.

— Ты предлагаешь мне брак, в то время как сам еще женат.

— Шеннон и я не так хорошо ладили последние несколько лет. Вот почему мы согласились на свободный брак. И лучше не стало.

— У меня сердце разрывается.

— Ты в гневе. Я понимаю. Я уйду и дам тебе время подумать. Мы снова поговорим, когда ты успокоишься.

— Я в гневе. И да, тебе лучше уйти.

Бен ступил на крыльцо.

— Знаешь… — Бен показал на нее пальцем и улыбнулся. — Ты не злилась бы на меня, если бы не испытывала сильных чувств. Ненависть — это оборотная сторона любви. Подумай об этом.

Джоуи улыбнулась в ответ.

— Я трахалась с другим всю неделю. Подумай об этом, — сказала она.

Бен остановился на последней ступеньке.

— Ты что?

— Как только приехала. Я встречаюсь кое с кем.

— Я тебе не верю. — Он на мгновение отвернулся. — Ты не шутишь, да?

— Я же бросила тебя, так почему нет?

— Ты меня не бросала, Джо. Ты сбежала. Ты села в такси и уехала, не сказав ни слова, тем более о разрыве.

— Думаю, твоя женитьба все сказала. Конечно, я порвала с тобой. Все кончено. Навсегда.

— Ты должна была сказать мне, — настаивал Бен.

— Ты не имеешь права мне указывать. И судить меня.

— Я никогда не обманывал жену. Спроси ее. Это не измена. Но то, что ты сделала…

— Я тебе не изменяла, дорогой, — сказала она, саркастически улыбаясь. — Ты не знал? У нас с тобой свободные отношения. Я просто тебе не говорила.

— О, очень смешно. Весело.

— Почему ты все еще здесь? Пять минут прошло.

— Я ухожу. Надеюсь, ты и твой парень счастливы вместе.

— Так и есть.

Эти слова произнес Крис, а не Джоуи. Крис подошел к крыльцу и посмотрел на нее.

— Прости, Джоуи, — сказал он. — Я не подслушивал. Мне просто нужны ключи от домика.

— Да-да. Конечно, — сказала она. — Дверь не заперта.

Крис прошел мимо Бена, не говоря ему ни слова, не глядя, не подтверждая свое присутствие. Бен молчал, а она не была удивлена почему. Крис не был огромным, но он не был похож на парня в костюме за тысячу долларов и очень контрастировал с ним, в особенности рабочими ботинками со стальными носами, стучащими по крыльцу. Для звяканья не хватало пары шпор.

Крис вошел в дом, оставив их с Беном наедине.

— Он, — сказал Бен.

— Он, — сказала Джоуи. — Он подрядчик. Старые друзья со старшей школы. Разбивал нос за Дилана.

— В качестве хобби?

— Потому что придурки и задиры хотели убить моего брата в школе, а Крис его защищал.

— Ты угрожаешь мне своим новым парнем.

— Нет. Я просто рассказываю, кто он такой.

— Классная борода. Фланелевая рубашка приятная на ощупь. Очень аутентичная. Как зовут таких парней — ламберсексуалы?

— Мужчины, Бен. Их зовут мужчинами.

Бен уставился на нее злобно. Она знала, что такое гнев, и он был в гневе.

— Как насчет работы? — спросил он.

— А что с ней?

— Мы вместе работаем.

— Немного.

— Ты настучишь на меня?

— Такая мысль приходила мне в голову.

— Ты же понимаешь, что, если уволят меня, уволят и тебя. Для танго нужны двое.

— Мне уже предложили новую работу.

— Ты же не согласишься?

— Я еще не решила.

— И ты оставишь этот вопрос в воздухе? Просто, чтобы меня наказать? Очень зрелое решение.

— Можно я задам вопрос, а ты обещай честно ответить? — спросила Джоуи. — Ты действительно думаешь, что заслуживаешь лучшего?

Сначала он не ответил. Она отдала ему должное.

— Нет, — наконец, ответил он.

Она и за это отдала ему должное.

— Тебе стоит уйти, — сказала она.

— Да, я понял. Ухожу.

— Все твои вещи, оставленные в моей квартире к моменту моего возвращения, полетят в мусорное ведро или на благотворительность. Оставь свой ключ на кухонном столе.

Он повернулся, чтобы уйти и ушел. Он уже почти дошел до машины, как вдруг повернулся.

— Я действительно любил тебя, ты знаешь. Я и сейчас люблю, — сказал Бен.

— Тогда тебе стоило быть честнее.

— Твой новый парень честен с тобой?

— Слишком честен, — ответила она.

— Проклятье, тебе сложно угодить, да?

— У меня завышенные стандарты. И они все время растут.

— О, ну удачи с поиском Идеального. Пожелай от меня своему новому парню удачи. Она ему понадобится.

С этими словами Бен пошел дальше и уже не повернулся. Он сел в арендованную машину и уехал. В течение нескольких минут она слышала звук колес по гравию. Не так давно она бы крикнула ему: «До свидания, увидимся через пару недель, веди себя хорошо, милый, скоро приеду».

Они так часто прощались и снова встречались, встречи с ним были похожи на поездки на колесе обозрения. Каждое прощание — это комок в животе. То вверх, то вниз. У них ведь никогда не было стабильных отношений. Теперь она это понимала. Медовый месяц за медовым месяцем. Теперь она поняла, что забыла его, потому что гнев ушел — его не было — она не плакала без него, и она знала, что не станет больше плакать из-за него. Он не стоил ее слез. И ее времени. Может быть, он и не стоил наказания.

— Он уехал? — спросил Крис, стоя в дверях.

— Уехал.

— Ты как?

— В порядке.

— Хорошо. — Он закрыл за собой дверь. — Я тоже пойду. Я…

Джоуи напряглась, испугавшись того, что он скажет, того, что она должна сказать, но не нашла подходящих слов.

— Свадьба в субботу. Все еще хочешь пойти со мной?

— Ну, я же не могу быть Сэмом без фермера Теда? — спросила она.

Крис улыбнулся, но эту улыбку нельзя было назвать счастливой.

— Увидимся на свадьбе тогда? Или за тобой заехать?

Она хотела, чтобы он заехал. Она хотела вернуть все, что было между ними за эти пару недель, прежде чем уехать на Гавайи. Почему все изменилось? Все же было хорошо. Два дня назад они ужинали с ее родителями — она, Крис и Дилан с Оскаром. Все было идеально. Как раньше, но даже еще лучше, потому что никто больше не боялся за Дилана. Мама с папой держали себя в руках и не обсуждали с ней ее разрыв с Беном. Джоуи заметила их улыбки в стиле «Хм, кажется, кто-то помогает ей забыть ее парня…» Колено Криса было прижато к ее колену, и он держал ее за руку.

Ей казалось, что она и Крис были в тот вечер настоящей парой, как Дилан и Оскар, которые должны пожениться через несколько дней, как родители, которые были женаты уже тридцать лет. Крис хорошо вливался в семью. Мама даже поцеловала его в щеки, а папа обнял. Папа никогда не обнимал других мужчин, кроме своего отца и сына. Или Криса, которого, очевидно, считал сыном. О, Боже, мама и папа, наверное, уже спланировали их свадьбу. Дилан женится, кто же следующий?

— Джо?

— Прости, — сказала она. — Задумалась.

— У тебя был трудный день. Все в порядке. Встретимся на свадьбе. Я буду в ярко-розовой рубашке.

— Не забудь завязать на поясе красную куртку.

— Точно. — Он спустился по ступенькам, направляясь к грузовику, припаркованному у домика. Она не хотела, чтобы он уходил, но она не знала, что сказать ему, если бы он остался.

— И тебе придется носить мое нижнее белье в горошек у себя в кармане.

Крис вытащил что-то у себя из кармана. Трусики, которые он накрутил на палец, пока шел к грузовику. Джоуи рассмеялась. Как можно было не рассмеяться, когда с ее трусиками так обошлись. Крис засунул их в карман, залез в грузовик и уехал. Второй раз за десять минут она услышала звук колес по гравию.

Но когда уехал Крис, все было иначе.

Когда уехал Крис, Джоуи заплакала.