Украденные сердца

17

В комнате Элизабет, освещенной рассеянным светом маленькой лампы, стоявшей на ночном столике, царил полумрак. Люк сидел в кресле в дальнем углу комнаты, а Джейн — на краю кровати, на которой лежала Тесс. Они оба не сводили тревожного взгляда с ее лица.

Доктор Вестон был здесь два часа назад. Тесс перенесла сильный шок, ей нужен покой и сон, сказал он. Ее перенесли в спальню и, уложив на кровать, укрыли теплым одеялом.

С тех пор Люк, мрачный и молчаливый, так и сидел в темном углу, а Джейн — рядом с Тесс, держа ее руку в своей. Иногда, когда Тесс начинала беспокойно метаться, она осторожно поправляла ей волосы, упавшие на лоб.

— Господи, что я наделала! Нельзя было говорить всю правду бедной девочке вот так — без подготовки, — в десятый раз за последний час тихим голосом запричитала Джейн.

— Джейн, вам нельзя волноваться, — Люк начал успокаивать ее. — Мне кажется, что правда, как бы вы ни преподнесли ее, в чистом или разбавленном виде, была бы для Тесс тяжелым ударом. Не казните себя, прошу вас!

Тесс беспокойно пошевелилась. Ее голова дернулась и безвольно запрокинулась.

— Что? Что с ней, Люк? — с тревогой воскликнула Джейн.

Люк, подойдя к кровати, опустился на колени и осторожно потрогал ладонью лоб Тесс.

— Тесс говорила, что по ночам во сне ее преследуют кошмары. Ничего, все будет хорошо, она обязательно поправится.

— Кошмары, — горько повторила Джейн. — Вся ее жизнь была сплошным кошмаром, а я не могла помочь ей!

— Джейн, у Тесс поразительная сила воля, просто несгибаемая. Это у нее от вас. Именно сильный и твердый характер помогли ей выжить в том безумном и страшном мире. Теперь она с вами, она любит вас, все будет хорошо, — продолжал успокаивать ее Люк.

Внезапно Тесс вскрикнула. От этого жалобного крика в комнате стало будто темнее, в углах сгустились тени. Джейн быстро наклонилась и, приподняв с подушек голову Тесс, прижала внучку к себе и начала покачивать и ласково нашептывать ей:

— Тише, тише, девочка моя. Все хорошо. — Она баюкала ее, как маленького ребенка. — Это я — твоя бабушка. Ничего страшного нет, я не уйду и не оставлю тебя одну, обещаю.

Вздохнув так, словно с ее плеч свалился какой-то невероятно тяжелый груз, Тесс успокоилась и расслабилась в ее руках. Джейн осторожно опустила голову Тесс на подушку. Через минуту дыхание Тесс стало ровным, она погрузилась в спокойный и глубокий сон. Но эти видимые признаки улучшения не успокоили Джейн. Она неподвижно сидела на кровати и, словно чуткий страж, охраняла ее сон, отгоняя прочь ночные кошмары.

Люк поднялся и, подойдя к окну, выходившему в парк, начал рассматривать темные деревья.

— Люк?

— Да, Джейн?

— Я не терплю насилия, но, если я когда-нибудь встречу мерзавца, который исковеркал жизнь Элизабет, я его убью, не моргнув глазом. И при этом совесть моя будет спокойна.

— Я с удовольствием помогу вам.

— Бедная девочка, — прошептала Джейн, вновь поворачиваясь к Тесс. — Сколько злоключений выпало на ее долю!

Люк оторвал взгляд от окна и. с состраданием посмотрел на Джейн. Несчастная Джейн, она сама ужасно страдала все эти двадцать лет, но даже такое страшное горе, как потеря всей семьи, не сломило ее. Более того, никто, кроме нее, не верил, что Элизабет жива и что в один прекрасный день они встретятся. Все так и оказалось, как предсказывала проницательная Джейн Кушман. Люк улыбнулся, вспомнив их разговор, который состоялся в офисе Джейн после того, как они просмотрели видеозапись, сделанную Болдуином. Умная, проницательная женщина!

— А что будет с Тесс? — спросила она в тот вечер Люка.

— Можете не беспокоиться. Я позабочусь о том, чтобы ее будущее было лучше ее прошлого.

— Ты, Люк, хороший человек, я доверяю тебе. Но я должна быть твердо уверена, что у тебя по отношению к моей внучке самые серьезные намерения. Это так?

— Исключительно серьезные, — торжественно заверил Люк и тут же спохватился. — Я не ослышался — вы сказали «моей внучке»?

— Да, ты не ослышался. Люк поднялся с кресла и навис над маленькой Джейн.

— Миссис Кушман, — серьезно произнес он, — теперь я вижу, что все это время плясал под вашу дудку, сам того не ведая. Что происходит? Мне кажется, вы от меня что-то скрываете. Может, наконец, расскажете?

Его грозный тон не ввел Джейн в заблуждение. Весело рассмеявшись, она взяла его руку и погладила ее, словно желая утешить стоявшего перед ней ребенка, сгорающего от желания узнать какую-то тайну.

— Ну-ну, дорогой мой, не обижайся. Скоро, очень скоро, буквально через минуту ты все узнаешь, но сперва скажи вот что: почему ты продолжаешь верить в невиновность Тесс, даже сейчас — после того, как увидел эту обличающую запись?

Люк замялся, но затем чистосердечно признался:

— Я люблю ее. Даже если мне покажут сотню подобных записей, это все равно ничего не изменит, поскольку я люблю ее. Я верю своему сердцу, своим чувствам. Неужели вы думаете, что я влюбился бы в нее, если бы она меня обманывала? После общения с Марго я, надеюсь, научился разбираться в женщинах. Не спорю, Тесс — великая актриса, но ее душа чиста и невинна. Когда смотришь эту поганую запись, то можно подумать — Боже, как это в одном человеке могут уживаться и такое ангельское начало, и такое коварство? Но на самом деле все это чушь! У Тесс доброе, кроткое сердце, она не двуличный монстр, ей чужды холодной расчет и вероломство, и никто не убедит меня в обратном.

Джейн налила в рюмки бренди и предложила Люку выпить.

— Надеюсь, вы скоро сыграете свадьбу, — как будто невзначай произнесла Джейн, поднимая рюмку. По ее голосу трудно было понять, вопрос это или тост.

Люк воспринял ее слова как пожелание.

— За скорую свадьбу! — Пригубив рюмку, он перешел к теме, которая его чрезвычайно волновала. — А теперь, миссис Кушман, ваша очередь ответить на мой вопрос: почему после всего увиденного и услышанного вы продолжаете верить в то, что Тесс — это Элизабет?

Потягивая свой бренди, Джейн не спешила с ответом, словно испытывала терпение Люка. Наконец она отвела взгляд в сторону и, поставив на стол рюмку, ответила:

— Ну, есть вещи, которые посторонний просто не заметит, а если заметит, то не придаст им особого значения, в то время как для меня они очень много значат. Ты обратил внимание, какое выражение появляется на лице Тесс, когда она задумается о чем-либо?

— Нет, — Люк пожал плечами.

— Когда Тесс не подозревает, что кто-то за ней может наблюдать, то становится сама собой. В такие мгновения она очень похожа на Джона, а иногда на Женни. Характерный поворот или наклон головы, жесты, движения — все это у нее от родителей. Я понимаю, о таких деталях, как карусель или медвежонок Фред, она могла узнать от Берта. Но никто не мог рассказать ей, как надо держать голову, как хмуриться в минуты раздумий, чтобы походить на моего сына.

— Да, — прошептал он, — вы абсолютно правы. Как я мог упустить это из виду? Да-да, иногда на ее лице появляется удивительно знакомое выражение. Я только сейчас понял, кого Тесс напоминает в те моменты, когда она спорит или когда сердится. Это же вылитая Женни! Да и голос у нее похож на голос матери. Сходство поразительное!

— Ну вот! И ты только теперь со мной согласился! — рассмеялась Джейн, увидев, что Люк пришел в сильное волнение.

— Нет! Вы все еще о чем-то умалчиваете. Боюсь, что вы не все мне рассказали, не так ли? — Люк пытливо посмотрел на Джейн. — Вы поняли, что перед вами Элизабет, как только Тесс вошла в ваш дом, я прав? Так что, миссис Кушман, давайте выкладывайте все, что вы знаете. Я, как ваш адвокат, настаиваю!

Джейн загадочно улыбнулась:

— Наберись терпения, дорогой Люк, чуть позже, когда мы приедем домой, я тебе все объясню и покажу кое-что.

Люк вновь занял свое место в темном углу и оттуда, не отрываясь, смотрел на женщину, которую так любил. Тесс была бледна, но ее сон был спокоен. Сердце Люка сжалось.

— Господи, какая она хрупкая, беззащитная! Джейн сказала, что готова убить человека, причинившего Тесс столько горя и зла. Застрелить его как бешеную собаку? Но разве такой мести заслуживает этот негодяй? Нет, конечно же, нет. Перед смертью его надо помучить, подвергнуть какой-нибудь изощренной, медленной пытке. Нет, и этого мало — он заслуживает более страшной участи.

Из смелой и храброй девочки, какой он помнил ее, Элизабет превратилась в решительную и волевую женщину, но только теперь она была глубоко несчастна, в ней не осталось и следа детской жизнерадостности и непосредственности. Люк проглотил комок в горле, отгоняя прочь грустные мысли. Томительное ожидание, в котором он находился, стало просто невыносимым. Он проклинал в душе вынужденное и тягостное бездействие, хотя прекрасно знал, что будет ждать, если потребуется, целую вечность.

Время тянулось медленно. Ни ему, ни Джейн не хотелось говорить. Когда часы, стоявшие на каминной полке, пробили три раза, Люк поднялся и подошел к Джейн.

— Вам надо отдохнуть. Идите к себе и поспите немного, — тихо произнес он, — а я останусь с ней.

— Я обещала, что не покину ее. Люк прикоснулся к ее плечу и, когда Джейн подняла на него взгляд, продолжил:

— Вы страшно устали, на вас лица нет. Я думаю, Тесс проспит до утра. Прошу вас, отдохните. Завтра будет очень тяжелый день. Как вы сможете морально поддерживать Тесс, если не выспитесь и не наберетесь сил? Поймите, что только так вы сможете помочь ей. Идите спать, Джейн, а я побуду здесь.

Вздохнув, Джейн неохотно встала.

— Хорошо. Но если понадобится, разбуди меня. Обещаешь?

— Клянусь.

Джейн пошла к себе, но в дверях внезапно остановилась.

— Люк!

— Да?

— Я счастлива, что вы любите друг друга.

— Я тоже, — улыбнулся Люк. — Спокойной ночи, Джейн.

Последующие три часа Тесс проспала спокойно. Люк сидел рядом и не сводил глаз с дорогого лица, на котором во сне появилось трогательное выражение беззащитности, какое бывает у детей.

Бедная Тесс, с грустью подумал он, ты слишком рано повзрослела и не знала светлого, детского счастья и дней безмятежной юности. Если бы Люк мог, то он, не задумываясь, повернул бы время вспять и подарил ей то, чего она была лишена. Но, увы, такое вряд ли под силу даже всемогущим богам. Однако он может изменить ее жизнь теперь, окружив ее любовью и заботой, дать ей то, о чем она всегда мечтала.

Люк посмотрел на часы, когда они мелодично пробили шесть раз, и не увидел, что ресницы Тесс затрепетали и она очнулась.

— Пора вставать! — слабым голосом возвестила она.

Люк вздрогнул от неожиданности и рассмеялся.

— Неужели?

Тесс нахмурилась, пытаясь собраться с мыслями, но ее глаза все еще были сонными. Повернув голову к Люку, она позвала его:

— Люк?

— Я здесь, любовь моя.

— Я чувствую себя как-то странно. Что со мной? Где я?

— Ты в своей комнате.

— Я ничего не помню… — Тесс продолжала хмуриться.

— Все хорошо, дорогая. — Люк протянул руку и нежным прикосновением прогнал морщинки у нее со лба. — Просто отдыхай и ничего не вспоминай.

— Я какая-то вялая, словно вчера приняла большую дозу снотворного на ночь. — Она внезапно замолчала, а потом быстро и резко спросила:

— Я что, действительно пила снотворное?

— Нет, — Люк покачал головой.

— Тогда почему у меня такая слабость, во всем теле?

— Просто вчера ты перенесла сильное потрясение. Тебе надо отдохнуть, скоро ты будешь чувствовать себя прекрасно.

— Потрясение? О чем ты говоришь? — Она устало прикрыла глаза ресницами, а затем внезапно они широко распахнулись. — Люк, я… я… это правда, что я — Элизабет, или мне все приснилось?

— Правда, любовь моя.

Тесс села в кровати, устремив взгляд в стену.

— Я — Элизабет, — прошептала она, вздрогнув всем телом от охватившего ее озноба.

Люк обнял ее, пытаясь успокоить. Он испугался, когда его руки прикоснулись к ее холодному как лед телу, но настоящий страх охватил его, когда он понял, что не в силах унять колотившую ее дрожь.

— Все хорошо, любовь моя, я с тобой, — прошептал он в отчаянии.

— О Боже, — простонала Тесс, — получается, что мой кошмарный сон не плод воображения! Все это на самом деле было! — Она всхлипнула раз, затем другой и зашлась в громких рыданиях, уткнувшись лицом в грудь Люка.

Он обнял ее и начал нежно гладить по голове, тихо покачиваясь и не говоря ни слова. Пусть выплачется, так будет лучше, казалось ему. Боль, накопившаяся в ее душе, должна выйти со слезами. Слезы принесут ей долгожданное утешение, омоют и излечат ее израненное и истерзанное горем сердце.

Люк благодарил небеса за то, что в этот критический момент, когда Тесс нуждается в нем, он находится рядом с ней и может своими объятиями хоть как-то облегчить ее терзания.

Тесс плакала долго и безутешно, слезы нескончаемым потоком лились из ее глаз. Люку было больно смотреть на нее, его сердце разрывалось, но он не мог остановить ее слезы, скопившиеся в ней за двадцать лет обид и унижений и требующих выхода.

Постепенно всхлипы стали тише. Тесс немного расслабилась, ее дыхание стало спокойнее. Протянув руку, Люк взял со столика салфетки и нежно вытер ее заплаканные глаза. Затем он вновь притянул к себе Тесс и начал убаюкивать в своих объятиях, нашептывая ласковые слова, пока ее веки не сомкнулись и она не погрузилась в сон.

Осторожно, чтобы не разбудить Тесс, Люк сбросил с ног туфли и забрался под одеяло. Он прижал ее к груди, согревая собой ее холодное тело, и не заметил, как через какое-то время заснул и сам.

— Хорошо, что я знаю о вашей помолвке, иначе я была бы возмущена до глубины души картиной, которая сейчас открылась моим глазам, и устроила бы тебе, дорогой Люк, хороший скандал, — послышался негромкий голос Джейн.

Люк разлепил веки и, прикрывая глаза ладонью от яркого света, посмотрел на улыбающуюся Джейн.

— Который час? — тихо спросил он.

— Начало двенадцатого. Как Тесс?

— Мне кажется, что сейчас ей значительно лучше. Она проснулась около шести, плакала, пока слезы не иссякли, а затем вновь заснула. Извините, я вас не разбудил, но я, честное слово, просто не мог ни на секунду оставить Тесс.

— Не оправдывайся, — махнула рукой Джейн. — Пусть Тесс еще немного поспит, жаль, что скоро нам придется разбудить бедняжку. Этот ужасный тип — Берт — должен прийти в два? — Да, — с мрачным видом кивнул Люк. — В два часа дня он будет здесь. Но не беспокойтесь, Джейн, я уверен, что Тесс будет в порядке.