Усмешка дьявола

Часть первая: ИСПОЛНЕНИЕ ЖЕЛАНИЯ

Свадьба завершалась. Она собрала реквизит в большую сумку. Сегодня, вроде, все было на месте. Костюмы, шляпы… На часах двенадцатый час ночи, а народ все никак не мог уняться. Несмотря на то, что большая часть гостей уже раскланивалась и уходила, молодежи на танцполе было еще много.

Ирина работала ведущей различных праздников, с того момента, как стала учиться в институте культуры. Это стало ее жизнью. Она чувствовала себя на концертной площадке, как рыба в воде. Режиссер массовых праздников — это было не только ее специальностью — ее сутью. Она работала в Доме культуры худруком, и последние 10 лет ее приглашали проводить юбилеи и свадьбы в частном порядке. Это стало такой популярной услугой, что ей пришлось зарегистрировать себя как индивидуального предпринимателя. Появились завистники и иметь проблемы с законом она категорически не хотела. Все было легально. И ей очень нравилось проводить разные семейные праздники. Делать из них настоящее торжество, наполняя смыслом, любовью и весельем!

«Вся жизнь — театр, а люди в ней актеры»- эти слова Шекспира она часто вспоминала, глядя на гостей. Особенно на свадьбе роли четко были распределены. И ей хотелось, чтобы все было приближено к жизни. Чтобы никому не пришлось, как Станиславскому кричать: «Не верю!!!»

Может быть, потому, что она любила свою работу, праздники в основном получались очень искренними. Но были, безусловно, и неудачи. Редко. Но были. И тогда Ирина заболевала. Но потом исцеляла себя сама, разобравшись в причине неудач и твердо выучив урок. Она была очень жизнерадостной, энергичной, интеллигентной. Ей было уже 45 лет, но выглядела она достаточно молодо и привлекательно. Стройная, с фигурой песочные часы, с волнистыми волосами ниже плеч — она всегда притягивала к себе мужские взгляды. Ее это развлекало и жизнь казалась интересной штукой.

Подошли родители жениха — заказчики.

— Ирина Витальевна! Спасибо, вам огромное!! Такая разношерстная компания! Но вы смогли все сделать так, что свадьба пела и плясала, как единый организм!

Ирина улыбнулась и ответила:

— Мне очень приятно! Спасибо за добрые слова! Но ведь на свадьбе всегда две семьи. Два клана. И задача ведущего постараться сплотить всех. Не всегда удается — люди все разные. Но здесь получилось и я очень рада!

Родители сказали еще несколько приятных слов и расплатились за работу. А потом попросили:

— А можно, музыкант еще останется, хотя бы на час? Условия мы помним.

— Да. конечно! Если сейчас все завершить, то у молодежи будет недосказанность. Не догуляли, не доплясали)). Не хотелось бы портить впечатление.

— Да! Хотя логическое завершение праздника произошло! Гости очень благодарят и просят вашу визитку. Можно дать им ваши координаты?

— Дайте, конечно! Спасибо! У меня просьба, Стас остается и мне придется уехать на такси. Пусть свидетель мне поможет вынести сумки с реквизитом.

— Конечно! Я и сам вам помогу! — это уже встрял папа. Весь праздник он не сводил с молодой женщины глаз, а тут представилась возможность проводить! Какая удача! Но его симпатия не осталась незамеченной ни женой, ни Ириной, которая тут же сказала:

— Нет-нет! Не стоит утруждаться! Пусть это сделает свидетель!!

Жена понимающе улыбнулась, взяла своего стареющего ловеласа под руку и сказала, что сейчас отправит к Ирине свидетеля! Переглянувшись, они поняли друг друга без слов.

В машине накатила усталость. Это была вторая свадьба подряд за два дня. Говорить не хотелось, хотелось домой и снять ненавистные туфли. Каблук в 10 сантиметров за 7 часов непрерывного пребывания на ногах, утомлял. Хотелось сидеть и молча! А таксисту вдруг захотелось поговорить за жизнь. Пожалиться на судьбу, на маленькие заработки.

— А у кого они большие, мужчина? Не работаешь — жить не на что, работаешь — жить некогда! Вся жизнь — борьба!

— Ну я вот целый день за баранкой. И зарабатываю около 2–3 тысяч в день. Работа опасная. Дорога все-таки! А вы, я смотрю. артистка! Народ вас провожал, благодарил за праздник! Все красиво и весело. И вам заплатили, я уверен, в два раза больше чем мне! Разве это справедливо? Отплясал, поел, выпил — еще и денежки получил! Вот это работа!

— Так вы берите микрофон и вперед! На праздник! Сделайте людям весело и приятно! И не будете завидовать! Озолотитесь! Но не забывайте, свадьбы, каждый день не играют! Как правило пятница-суббота. остальное время вы встречаетесь с клиентами, пишите сценарии, готовите реквизит.

— Как это?

— Ну меня же не плясать приглашают. Пляшут и выпивают они сами. Мы там за другим. Вот сегодня, так случилось, что и к столу не пригласили. Воду принесли и в конце предложили кусочек торта. Не до этого было. Но торт на голодный желудок не захотелось вообще. Поэтому мы с музыкантом от него вежливо отказались.

— Как это не покормили даже??? Что за жлобы?

— Ну почему жлобы? Говорю же, не до этого было! То одно, то другое. То невесту украли, то жениха! А разбираться с этим кому? Мне! Все. Мы приехали. Вам спасибо! Не грустите. У каждого, свой труд. Вы — превосходный водитель! Правильно расходуйте заработанные деньги и будет вам счастье!

Водитель улыбнулся.

— Спасибо! Попытаюсь!

Ему не хотелось, чтобы она уходила. Хотелось поговорить с ней еще. Женщина была очень приятной и казалась легкой. И он спросил на удачу:

— А, может мы сможем встретиться? Поговорим еще. И вообще…

— Про вообщееее — даже не думайте! А встретимся — очень может быть. Я часто пользуюсь услугами такси. До свидания.

— Погодите.

Он вышел из машины и донес ее вещи до подъезда.

— О! Да вы джентльмен! Спасибо вам! Вот теперь точно — до свидания!

В ее глазах он заметил беспокойство. Ну да. Ночь. Время почти двенадцать. Улица пустынна. Ее никто не встречает. Он усмехнулся. В мыслях не было ничего худого. Сел в машину. Хотел дождаться, как она зайдет в подъезд.

Она поняла. Приветливо помахала ему рукой, нажала на домофон и скрылась за дверью. Подошла к лифту. Нажала на кнопку. Лифт молчал: «Этого не может быть!!!» Может.

Она оценила свои возможности: большая сумка с реквизитом, пакет с коробкой — микрофон, база и т. д. Каблук 10 сантиметров, двухдневная усталость и 8 этажей впереди. Хотелось сесть на ступеньки и заплакать. Ведь этого уже никто не видит. Уже можно быть собой. Позвонила мужу. Трубку не взял. В руке вдруг высветился звонок телефона. Оказывается, уже третий!!! А звонка не было! Он же был на беззвучке! Старшая дочь:

— Мама! Ты где? Я тебе звоню-звоню, а ты не отвечаешь!!! Стас тоже трубку не берет!!! Ты еще на празднике?

— Нет! Я в подъезде. Лифт не работает. Собираюсь с духом, чтобы подняться.

— Стой на месте!!!

Через три минуты прибежала дочь с шлепками в руках:

— Одевай! Не звонит она! Совсем себя не жалеешь!

От такой заботы хотелось плакать. Девчонка схватила и сумку, и пакет и резво пошла наверх. Мама, из красивой и яркой, превратилась в усталую женщину. Взяла туфли в руки и пошлепала на 8 этаж. Ступни горели…

— А где папа?

— Да он сначала ждал тебя, а потом лег и уснул.

— Я ему звонила. Думала, что-то случилось…

— Ой, что с ним случится, если не выпьет?

И они засмеялись.

— Иди, моя хорошая, спи! Спасибо, что дождалась! Я в душ и тоже лягу.

С мужем жили уже 22 года. Двое детей. Вышла замуж не по большой любви, а потому что просто уже надо было выходить замуж. «Подруги замужем давно, а я о принце все мечтала»- эти строчки из песни, как нельзя точно рисовали ее подход к этому вопросу. К этому времени уже был негативный опыт и у подруг, и у старших брата и сестры. И так хотелось учесть все нюансы и не повторить чужих ошибок. Святая наивность, она не понимала, что жизнь не поддается холодному расчету. Она выкидывает такие фортели, которые никто не ожидает!

А между тем, возраст уже был ого-го! 24 года! Уже, кто хотел жениться — давно женился! Остались разведенные, да убогие. А тут вдруг подвернулся молодой, хорош собой, да и образование было одинаковым. У обоих за плечами техникум. У нее было твердое убеждение, что мужчина должен быть одного с ней уровня. Образование, начитанность, финансовое положение семьи. Не хотелось ни богаче, ни беднее, ни глупее, ни умнее. Должен был быть представителем среднего класса из рабоче-крестьянской семьи.

Она всегда пользовалась успехом у парней, но все ей казалось не то. Этот коротковат, тот худой, этот наоборот очень длинный, а тот очень жадный, ну просто очень… как с этим жить? А еще ревнивый, неверный или хороший, но просто не вызывает романтических чувств. Хороший — но не то!! Таких было много. Они сразу зачислялись в разряд друзей. Наконец, все отсеялись, потому что зря оббивать пороги никому не хотелось. И в результате в 24 года ни одного жениха. Довыбиралась! Ку-ку! Брат говорил, что басня «Разборчивая невеста» списана с нее! Она смеялась часто над этой ситуацией. А что оставалось-то? Не плакать же!

И вдруг опять нарисовался жених. Очередная жертва. Только отслужил в морфлоте. Попал туда, чуть позже, не со своим годом, потому что хотел доучиться на очном отделении техникума. И казался таким спокойным, обстоятельным и почему-то очень надежным. Они встретились, и он сразу влюбился в нее. По уши. Свадьбу сыграли через два месяца после знакомства. 22 года назад. И как же давно это было…

После душа, приятная теплота разлилась по всему телу. Она легла под покрывало. Муж проснулся:

— Ой, Заинька! Ты уже пришла? А я ждал-ждал!

— Мгм, ждал и не дождался. Спи!

Он сразу засопел. Уснул мгновенно. У нее сна не было. Вдруг в голове начались подсчеты финансов. Подходило время платежей: за коммуналку. кредит за квартиру — приличная сумма набегала! И предстояло оплатить учебу в колледже за полгода. Старшая поступила на бюджет в Университет, а у младшей на юридическом отделении бесплатных мест не было! Не предусмотрено тут бюджетное обучение. Только платно!

Она подсчитала предстоящие расходы и будущие доходы — и поняла, что на какие-то красивые «ХОЧУ» денег почти не остается. Только если будут еще вдруг какие-то дополнительные заказы! А и так мероприятия — два-три раза в неделю. Работала на износ. Почему-то ей стало себя очень жалко. Последние несколько лет, она уже больше надеялась на себя, чем на мужа. У него были какие-то постоянные заморочки. То платили мало, то обманывали, то откладывали платежи. А жизнь-то не отложить! Росли дети и расходы росли вместе с ними. По счетам надо было платить регулярно, чтобы не было процентов! Можно было, конечно, устроить ему скандальчик! Выволочку! Ведь он натурально расслабился, видя, что жена зарабатывает. становится успешной, известной на весь город ведущей праздников. Заказы текут рекой, она уже сама не успевает везде отработать и привлекает к сотрудничеству других соратников по цеху.

Сна не было. Ноги гудели. Закрыв глаза, она видела праздник: людей, которые мелькали туда-сюда, в ушах звучала музыка. Ее стало тошнить от этого. Она встала и пошла пить чай. Время два часа ночи. Завтра воскресенье. «Можно отдохнуть и расслабиться. А я, видимо, буду болеть!» — подумала она невесело. Легла. Свернулась в клубочек и вдруг от отчаяния мысленно попросила:

— Господи! Если ты есть! Подари мне встречу с настоящим мужчиной! Который бы взял на себя мои заботы! Пожалел меня и сказал: Тебе не надо работать!!! Все к твоим ногам! Ведь ты такая замечательная!!!

Будь моей женой!

Ей стало смешно! Докатилась! Сколько за спиной праздников и встреч. Но все совершенно несерьезно! Это было видно сразу. Ну красивая, эффектная, но у всех своя жизнь. Свои заботы: жены, дети и уже внуки у некоторых)) Развлечься — да! Это они первые, а вот взять на себя ответственность за чью-то жизнь — таких нет. Но ей не встречались, по крайней мере. Да она и шансов никому не давала. Смотрела и «просвечивала» удальцов, как на рентгене. И не соглашалась ни на какие встречи. Уж очень была морально устойчива. Был принцип — живешь с человеком — не смей его обманывать. Хочешь уйти — влюбилась — сообщи мужу об этом. Он не заслуживает быть рогоносцем. Уважай себя и его!

А он лежал себе и мирно посапывал, и не знал, о чем пытается договориться с Богом, любимая жена.

Воскресенье было солнечным. Для нее это был день полного отдыха. А семья разбежалась по своим делам. В обед неожиданно пришел заказ на срочный праздник. В среду молодой директор завода решил отпраздновать свое 33-летие. Звонила его сестра. Ирине был знаком этот человек. Его родителям она вела свадебный юбилей, родной тете — просто юбилей и другую тамаду видеть на своем празднике они уже не хотели.

— Почему раньше не позвонили? Ведь компания знакомая, надо что-то новое готовить.

— Ой, да что вам готовить? Вы и так все знаете. Нам главное, чтоб вы были!

— Спасибо, конечно за доверие, но завтра я вас жду с утра в офисе. Список гостей и свои пожелания. Чтобы у меня было время на подготовку!

— Отлично! Ура!!!

Она подумала: «Вот и деньги на красивые „хочу“ для себя и девчонок!» Позвонила музыканту — ему в этот день поставили дежурство, но он клятвенно заверил, что договорится и будет работать с ней!

Неожиданно пришло еще два заказа до конца месяца. Причем эти заказы на удивление были не на пятницы и субботы, которые были заняты за два месяца вперед, а на будние дни! День рожденье и какая-то неформальная свадьба. По голосу невесты чувствовалось, что будет что-то необычное. Так, кстати, оно и получилось. Но самое главное, что доходы месяца росли!!!

Вновь позвонил уже сам заказчик среды — директор завода:

— Вы знаете, я тут подумал, а может, мы еще артистов позовем? Собирается генералитет после работы. Танцевать вряд ли кто захочет, может только жены? — он заливисто засмеялся.

— Отличная идея! Кого вы хотите позвать? Что вы любите? Скрипку, саксофон, артистов оригинального жанра, бальные танцы?

— Да давайте всех, на ваш вкус! И не парьтесь о деньгах! Завтра Юльке скажете сумму, она сразу заплатит! А я очень вам благодарен, что вы взялись за это мероприятие! Если честно, компания тяжелая. Не каждая ведущая справится, и не каждую будут слушать. Народ такой, себе на уме!

Она улыбнулась. Ей было приятно, что человек понимает такие нюансы! Не то, что вчерашний водитель, который увидел суть работы ведущей — поела, выпила и поплясала! Вот вам и разница в уровне людей!

— Спасибо за понимание! Все будет хорошо! Разрешите пошутить немного над вашей публикой?

— Да делайте все, что вам нравится!

Они расстались на замечательной ноте. Она тут же принялась звонить артистам. В голове сразу нарисовалась красивая концертная программа!

А потом вдруг проблема: в чем ей быть? Ведь они видели ее в двух красивых вечерних нарядах, и как назло летних! Вот это да! Надо было искать выход! Она с юности знала, что безвыходных ситуаций не бывает. И решила: надо быстренько сшить себе новый красивый сарафан в пол, с разрезом! Точно! Позвонив младшей дочери, она пригласила ее проехать с ней до магазина. Та гуляла недалеко от дома с подругой и сразу пришла домой.

Надо было купить швейную машинку! Давно хотелось, но все откладывалось, потому что были другие траты. Машинка, которую родители дали ей в приданное, к сожалению, пришла в негодность. Когда было время катастрофических неплатежей, на ней Ирина шила сумки из кожзаменителя на продажу! Ну шила, громко сказано. Сшила две и испортила машинку. Не предназначен был ее механизм для шитья таких кож. Она, конечно, могла еще выполнить строчку, но оверлок уже не хотел работать, и на ней можно было шить, что-то очень простое. А тут — так загорелось новое красивое платье!!!

Быстренько собравшись, они поехали в магазин и выбрали вполне себе приличный аппарат. И по цене, и по дизайну, а главное по функционалу вполне устраивал! Заодно и ткань прикупили на сарафанчик. Не терпелось сразу испытать новое приобретение! Машинку водрузили на стол, подключили, прочитали инструкцию, заправили нитки и сделали первую строчку на куске ткани — пошло как по маслу!!!

— Вот это, я понимаю, машинка! Она ж сама шьет! Еще бы кроила — цены бы ей не было!

Ирина с воодушевлением разложила материал на полу в зале и стала кроить сарафан. Свои размеры она знала наизусть и выкройкой пользовалась редко. Для кроя ей нужны были лишь ножницы, кусочек мыла, для отметок на ткани, и сантиметровая лента. Конечно, если бы это увидела портниха, она бы, наверное, за голову схватилась от такого кроя! Но, к счастью, в доме таких умелиц не было! Никто не учил, не лез с советами, и она быстренько все раскроив, побежала строчить! Еще через 10 минут она уже крутилась перед зеркалом на примерке. До завершения работы было еще далеко. Но главное, «чтобы костюмчик сидел»)). Править, практически ничего не пришлось. Она решила украсить сарафан небольшими рюшами по линии разреза вдоль ноги и в районе груди. Оверлок работал идеально! Ирина не могла нахвалиться новой машинкой.

К вечеру изделие было готово. Настроение было классным! Она хвалилась обновкой дочерям, расхваливала новую машинку, которая всем сулила какие-то перспективы! Младшая дочь сразу задумала какое-то ярусное платье, старшая просто радовалась общей радостью. Муж остался ночевать в доме.

Квартиру семья приобрела в прошлом году. Кредит был высоким, и Ирина уговаривала мужа продать дом. Дом был деревянный, без удобств. Но этих денег бы хватило, чтобы погасить кредит, купить гараж и недорогую машину и жить себе припеваючи, не работая на износ. Муж не соглашался:

— У меня там столько барахла! Куда я его дену?

— Да там надо 80 % выкинуть!!! Остальное в гараж сложишь! Почему ты не понимаешь, что у меня нет столько здоровья, так работать!

— Ну я же тоже работаю.

— Работаешь, а результат не очень! Девчонки растут, скоро замуж начнут собираться! Свадьбу делать, приданное готовить! А у нас кредит!

— Ну как-нибудь справимся.

Разговор, который она не раз начинала, всегда кончался одинаково. Он уезжал в дом. Вот и сегодня утром, она, посмотрев на свои заказы в августе, подумала — дай бог силы, справиться со всеми! И после завтрака, решила опять поговорить с мужем на эту тему. А потом вдруг осеклась: «А вдруг мы с ним расстанемся? Куда он пойдет? Как мы будем выходить из такой ситуации? Нет, он прав. Пусть будет дом. Раз он ему так мил, и тем более там его „барахло“, которое ценится больше, чем мое здоровье, путь дом остается.»

Перед сном Ирина набросала сценарий Дня рождения директора завода. Пока шила, она придумывала конкурсы, текст и шутки. Так что ей надо было только сесть за комп и выплеснуть это все на лист. Когда получила этот заказ, то испугалась, что мало времени на подготовку! Но теперь — у нее был новый сарафан! В таком сарафане можно было бы проводить этот праздник хоть завтра! Это, конечно, ее невероятно смешило, но почему-то работа шла очень быстро!

Текст ей, как будто, диктовался откуда-то свыше! Она быстро окончила работу. Нужно было встретиться завтра с Юлькой — сестрой директора, распечатать список гостей и сказать ей, чтобы она купила призы. Еще не было и двенадцати, как Ирина засобиралась спать. Было предчувствие приближения чего-то большего. Она испытывала какое-то непонятное волнение. То ли потому что день был очень событийным, — начался с такого хлопотного заказа, и завершался на такой радостной ноте.

Ирина прислушалась к себе — ничего не болело! Она была готова к встречам и проведению новых праздников!

Настал день Х. Для праздника был выбран небольшой Бар, с детским названием «Золотой ключик», открытие которого было пару месяцев назад. Открытие, кстати, тоже проводили именно Ирина и Стас). Это место сразу стало считаться престижным. Оно находилось в некотором отдалении от городской суеты на одной из возвышен города. С площадки, выложенной красивой тротуарной плиткой, открывался великолепный вид на город. Внизу был виден Собор. Его купола золотом переливались на солнце, а высотные дома, частные домики, смотрелись как на лубочной картинке! А ты стоишь высоко и тебя охватывает невероятное ощущение простора и свободы!

Зал был небольшой. Чтобы было уютно и комфортно, больше 25 гостей приглашать было нельзя. Иначе бы не осталось места для танцев и конкурсов. Ирина не была в восторге от этого заведения. Она любила — размах! Чтобы все сидели к ней лицом, чтобы вся сценическая площадка хорошо просматривалась, и гости могли раздольно вальсировать. К слову сказать, никто уже давно не вальсировал. В парном танце все, как музыкальные фарфоровые статуэтки, медленно вращались на одном месте, а на быстрых танцах, так и вообще, стояли в общем кругу, ритмично делая движения телом и конечностями.

Последние года три Ирина уже не выходила на танцпол, чтобы поднять гостей со своих мест. Люди уже научились веселиться сами. Уже сложились свои традиции веселья. Гости, в основном, всегда исправно сидели на своих местах за столами, до тех пор, пока тамада не пригласит их сделать перерыв. И тогда, в зависимости от компании, все выходили и шли. кто курить, кто танцевать, а кто по другим делам. Иногда компания попадалась сложная. Гости выходили из-за стола только, чтобы покурить и пообщаться вне стола, решить какие-то свои вопросы и опять тянулись к застолью. Это был довольно сложный вариант веселья. Они обычно особенно внимательно слушали ведущую, откликались на ее шутки и вступали в диалог. В такой компании главное было поймать эту волну и дать возможность гостям высказаться самим. Потому что, как правило, интеллект здесь был на первом месте. Или желание покрасоваться, покраснобаить. Время, на таком мероприятии, обычно тянулось невероятно. Вот такой примерно праздник и предстоял нашей творческой паре.

Ирина с музыкантом, как обычно, приехали за час до мероприятия. При встрече, Стас сразу похвалил ее новый наряд и настроение Ирины поднялось еще на несколько баллов. Надо сказать, что с утра она чувствовала какой-то невероятный подъем. Прическа получилась особенно удачной, она легко выучила новое поздравление, и время от времени мысленно его повторяла. Она была уверена, что в любом празднике, главное это эффектное начало. Фанфары, торжественный фон ведущей и красивые слова легко и ярко обращенные к гостям! Ирина требовала от музыканта точности исполнения, и назидательно говорила ему словами Михаила Горбачева:

— Главное, хорошо нАчать!

Он улыбался в ответ:

— Усе будет в порядке, шеф!

Надо сказать, что они понимали друг друга с полуслова. Работали вместе уже три года.

До встречи с ним она 5 лет работала с другим музыкантом, который был старше ее на 10 лет. Хорошо пел и играл на синтезаторе. Их тандем был довольно успешным. Юбилеи всегда проходили на «ура», а вот при заказе свадеб, в последний год все чаще молодожены спрашивали:

— А нет ли у вас другого музыканта?

Хотя он и старался быть в ногу со временем, но возраст свое дело делал. И не было его в том вины. Чем старше человек становится, тем меньше понимает музыку нового поколения, меньше понимает их шутки, желания. Это вообще очень серьезный вопрос. Александр Николаевич (именно так его звали) был профессиональным музыкантом. Ценил в музыке прежде всего мелодию! Крайне избирательно относился к современным хитам и всегда был недоволен, когда молодежь на свадьбе подходила и просила: «А вы можете поставить что-нибудь веселое?»

— А что может быть веселее Верки Сердючки? Да я сам вам сейчас за нее спою!

Молодежь сконфужено уходила, но танцевать хотелось, и они это делали даже под Верку Сердючку, в исполнении Александра Николаевича. Старшее поколение было очень довольно, но молодежь не всегда. Иногда Ирина настаивала, чтобы он поставил музыку с флешки молодоженов, и тогда он делал недовольное лицо и начинал выносить ей мозг! Говорил про вирус, про ее безответственность в этом вопросе, а она, глядя на довольную молодежь, старалась не брать близко к сердцу его претензии. А после праздника говорила:

— Чтобы уберечься от вирусов, постарайтесь, чтобы у вас у самого БЫЛА эта музыка к следующей свадьбе! Она сейчас на гребне волны! Хотят танцевать под нее. И вы побережете связки!

Ему это было неприятно. Он любил петь сам. Все песни. И женские, и мужские. Вот такой — сам себе звезда! В его защиту можно было бы сказать, что делал он это в целом довольно неплохо! Но весь вечер слушать одного и того же человека — это перебор.

Ирина была ему очень благодарна. Потому что именно он ввел ее в определенный круг людей. Однажды, встретившись с ней на одном мероприятии, он сразу оценил достоинства новой молодой ведущей. Хорошая память, грамотная речь, яркая внешность, улыбчивость, находчивость — все это ему очень понравилось. Один недостаток — она не пела! А ведь можно было сделать красивый дуэт! Но все идеально не бывает. И, как только он получил новый заказ, сразу позвонил ей и пригласил ее вместе отработать. У Ирины не было тогда своего музыканта. Тогда этот вид услуг только раскручивался, и ведущую часто приглашали провести праздник под магнитофон, еще кто-нибудь играл на баяне, гости обязательно пели. Но уровень праздников начал расти очень быстро. Хотелось, чтобы звучала живая музыка, и, конечно, было очень удобно, когда был творческий тандем. Чтобы музыканты и ведущие не подстраивались друг под друга на площадке, а приходили бы уже с отработанной программой. Это было удобно и заказчикам, и исполнителям.

Ирина, конечно, не отказалась, а с воодушевлением стала готовиться к торжеству. Каждый раз она удивляла музыканта новыми конкурсами и необычным подходом к празднику. Очень скоро он, из первой скрипки, превратился во вторую. Заказы чаще уже шли ей, а не ему. Но иногда его приглашали одного. Просто поиграть, попеть. Обычно заказывали такое, кто-то из блатных или «шишки». Платили ему хорошо, и он не отказывался. И тогда, если у Ирины был заказ на свадьбу или юбилей на этот день, ей приходилось искать другого музыканта. Ей это не нравилось. Воспринимала это как предательство. Возникали трудности и с поиском музыканта и, честно говоря, совершенно не хотелось показывать свои программы другим певцам или звукарям.

И вот однажды пришел заказ на свадьбу, и молодожены стали слезно просить, чтобы она согласилась поработать с их музыкантом. Дело в том, что он был их друг и профессионально занимался музыкальным сопровождением свадеб. Она сначала сказала, что должна подумать. Но позвонив Александру Николаевичу, вдруг узнала, что он в этот день идет работать у местного авторитета один:

— Ирочка, извини! Но он хорошо платит, и я согласился. Отработай с кем-нибудь другим.

Видимо это была судьба. Свадьба получилась веселющая! Взаимопонимание с музыкантом произошло с первой минуты знакомства. Стас — молодой человек, спортивного телосложения, с модной стрижкой «площадка», с доброжелательным взглядом — сразу произвел хорошее впечатление на Ирину. А она его поразила с первой минуты. Во-первых, понравилась по внешнему виду. Во-вторых, она выдала ему печатный лист, где строго по пунктам была расписана вся свадьба. Он посмотрел и удивился, что все так четко расставлено по местам. Еще большим удивлением была флешка с отдельной музыкой для конкурсов. Было все продумано до мелочей, и он спросил

— Вы из военной организации?

Она засмеялась: «Почему? Просто я люблю, когда все, кто работает на празднике со мной, знали точно, ЧТО и КОГДА ему делать.»

Гости долго их благодарили, и Стас льстиво сказал:

— Это заслуга нашей ведущей!

— Нет, я не согласна! Наш праздник получился, благодаря совместной работе! Музыкант — это 50 % успеха! — уверено возразила Ирина.

После свадьбы они попрощались, довольные друг другом и обменялись телефонами. Впереди у нее было несколько мероприятий, на которых она должна была работать с Александром Николаевичем. На первом же из них, он начал ее слегка раздражать. Во-первых, своей занудливостью. Оказывается, когда она работала со Стасом, он работал в этот же день с другой ведущей. Хотя Ирине сказал, что его пригласили одного. Но возраст, давал о себе знать, и он благополучно забыл, что соврал. Вообще, вранье такая вещь, что если с памятью беда, то этим лучше не пользоваться. У Сергея Давлатова, кажется, прозвучала мысль, что бескорыстная ложь — это вообще поэзия!) У него как-то не получилось красивого стиха))

Александр Николаевич начал жаловаться на другую ведущую, которая явилась без своего микрофона, даже батарейку ему не принесла! Вела программу противным голосом и какими-то корявыми фразами, и он даже не запомнил, как ее зовут! Она якобы, попросила его визитку, но он не дал ей свой телефон! Это звучало, как: «Меня царицы соблазняли, но не поддался я!» Ирина все это старалась пропустить мимо ушей. Занята была стихотворным началом. Подготовила новое обращение к гостям, а мужчина, все никак не мог уняться:

— Нет, ну ты представляешь? Даже батареечку не принесла! Ну как так можно!!

— Александр Николаевич! Я вас прошу! Дайте мне сосредоточиться на тексте! Мне к людям — через минуту!

Он был удивлен ее выпаду. Обычно она была очень уравновешена, но тут хоть и не было ничего оскорбительного, но в голосе чувствовалось раздражение. Озадаченный он пошел за аппаратуру.

Вечером позвонил Стас и предложил поработать вместе еще раз. Заказ выпадал на среду. У нее этот день был свободным. И она, не раздумывая, согласилась. В назначенный день она сделала прическу и уже была занята макияжем, как вдруг раздался звонок телефона:

— Ирин, ты еще не вышла из дома? — это был Стас.

— А что мероприятие отменяется?

— Нет, почему? Я просто хотел за тобой заехать. Скажи адрес.

Это было очень кстати. За окном зима, мороз градусов 25 и не факт, что такси приедет вовремя.

Дорогой они поговорили о предстоящем мероприятии. Оба были в приподнятом настроении и в предвкушении успешной работы.

Праздник вновь получился! Это был очередной успех обоих и настроение было классным! Собрав реквизит, Ирина хотела вызвать такси, но Стас сказал:

— Зачем? Мне что трудно тебя отвезти? Тем более по пути!

— О! Это приятно!

— И вообще, давай дальше работать вместе! Я работал с разными ведущими, но так легко и весело получается только с тобой!

— Мне тоже с тобой комфортно. Но надо подумать. Надо ли что-то менять?

— А почему ты боишься перемен? Говорят, что перемены приходят в нашу жизнь тогда, когда они нужны.

— Быть может, ты и прав! Я уже давно думаю, что надо что-то менять. Но дай мне время! Созвонимся!

Он был моложе ее и поэтому нетерпелив. А она уже могла справиться со своими сиюминутными желаниями и подумать о последствиях.

С Александром Николаевичем они работали 5 лет. Но последние полтора года, как-то топтались на одном месте. Она меняла тексты, конкурсы, покупала новый реквизит, а он оставался практически прежним. Все чаще она видела недовольство молодежи, а ведь свадьбы составляли гораздо больший процент от заказов, чем юбилеи. Когда она с ним говорила на эту тему, то это ни к чему хорошему не приводило. Однажды он обижено сказал:

— Я стал подумывать о другой ведущей! У тебя слишком много претензий!

Со Стасом они были на одной волне! Все зазвучало по-новому! Он красиво обрамлял ее речь фоновой музыкой, и подчеркивал яркие моменты праздника музыкальными отбивками. Программа превращалась в праздничное шоу!

На ближайшем же юбилее, Александр Николаевич, был в своем репертуаре. С воодушевлением пел за всех артистов эстрады и провалил уже второе танцевальное отделение. Гости, станцевали три танца и потянулись к столу. Дело в том, что компания собралась уже не молодая, и после двух быстрых надо было непременно поставить медлячок. Он этого не сделал, причем не сделал этого и после третьего энергичного танца, а поставил вдруг рок-н-ролл! Слушать ведущую не стал: «Кто она такая, в конце концов?» Он сам все прекрасно знает!

Юбилей для Ирины получился тяжелым. Гости больше сидели за столом. Весь вечер на арене Ирина Витальевна! Домой приехала без ног, но главное, не получила от праздника удовлетворения. Поработав со Стасом два мероприятия, она поняла, что оказывается все может быть совершенно по-другому.

Ей пришел очередной заказ, она приняла его, но музыкантам звонить не спешила. Было над чем подумать. Александр Николаевич был надежным человеком, известным в профессиональной среде. А кто такой Стас? Петь он научился сам и, благодаря природному дарованию, получалось очень хорошо. У него был красивый баритон, но диапазон был не широкий, поэтому репертуар был ограничен. С другой стороны и хорошо! К этому времени все музыканты уже использовали компьютер и фонограммы. И был огромный арсенал музыкальных композиций: «На два первых застольных отделения — песен у него хватит, а дальше я справлюсь сама. Мне бы только раскрутить компанию, настроить на веселье, а дальше дело техники. Конкурсы, танцы, тосты!» — так она рассуждала, взвешивая все «за» и «против» смены музыканта.

На очередном мероприятии, в общении с Александром Николаевичем, чувствовалось какое-то напряжение. На работу это не влияло, праздник проходил штатно, гости были на редкость веселые, и они оба были довольны ходом мероприятия. Но Ирина, на протяжении вечера все время чувствовала, какую-то недосказанность, и не ошиблась. Когда праздник завершился, он вдруг ее спросил:

— Мне сказали, что ты нашла себе другого музыканта и довольно успешно с ним работаешь! Это правда?

«Интересно, откуда такие подробности? Кто бы мог ему это доложить? Наверное, видео оператор со свадьбы!» — подумала Ирина, но вслух сказала:

— Ну…что нашла другого и работаю с ним, это неправильно. Я, действительно, два праздника работала с другим, но Вы отказались тогда со мной работать!

— Ну и что? Один раз! А на другое мероприятие ты уже скорее позвала его!

— Это был его заказ. Вам не в чем меня упрекнуть.

— Да, пожалуйста! Я давно заметил, что тебе многое не нравится! Я — хороший профессиональный певец! А этот Стас — самоучка! Просто выскочка! Он просто как клещ к тебе прицепился, потому что ты уже раскручена! Заметь, мы это сделали вместе!

«Он даже имя его знает!»- промелькнуло в голове Ирины, но вслух сказала:

— Он действительно, самоучка. Но он чувствует Время! Я вам не раз это говорила. Вы не хотели ко мне прислушиваться. Я вам очень признательна, что благодаря вам, меня быстрее узнали в городе. Но своей дальнейшей востребованностью на этом поприще, я обязана своему трудолюбию, профессионализму, желанию идти вперед и не стоять на месте.

— Я прекрасно все понял! Больше вы от меня никаких заказов не получите!

Он вдруг неожиданно перешел на Вы.

— Ну что ж, хорошо. Я не думала, что у нас с вами разговор будет таким. Но вы сами так решили. Спасибо за праздник. За сотрудничество. До свидания.

Он еще что-то говорил о неблагодарности, но ей не хотелось в это вникать. Ее совесть была чиста.

Так они стали работать со Стасом, к общей радости и их и заказчиков.

Итак, Бар «Золотой ключик». 19 августа.

Стас расставлял аппаратуру, а Ирина, по обыкновению, листала сценарий, уточняла какие-то детали с хозяевами праздника и затем, пошла встречать гостей. Одну половину гостей привезли на автобусе «Мерседес», а генералитет прибыл на автомобилях. Они важно вышли и отпустили своих водителей, сказав во сколько им прибыть.

Ирина отмечала незаметно тех, кого знала и знакомилась с теми, кого видела впервые. Когда практически все гости собрались, она пригласила их к столу. Все начали шумно рассаживаться и подоспела еще одна пара. Высокий крупный мужчина с усами и улыбчивая полноватая женщина.

— А куда нам сесть? — спросила она у Ирины и та, приветливо улыбаясь, проводила их на свободные места, благо оставили два свободных стула рядом.

Начало было красивым. Ирина ярко сказала приветственную речь, затем тост, гости выпили и стали закусывать, а Стас запел. Затем слово должно было бы быть предоставлено почетному гостю — генералу. — так хотела сестра именинника.

— Ирина Витальевна! Надо, чтоб генерал первый сказал, чтобы не обиделся.

— А отец? Генерал неглупый человек. Я его знаю. Он понимает, КТО главный на этом празднике жизни. Ему будет неудобно, если он выступит вперед отца.

— Ой, что вы??? Это невозможно!!!

Что значит невозможно? В бане и за столом — все равны! На торжестве присутствовали близкие именинника. Отец с мамой и вся родня. Отец тоже был уважаемым в городе человеком и по возрасту старше генерала лет на 10. Ирина сделала так, как посчитала нужным. Попросила наполнить бокалы и, сделав очень красивую и мудрую подводку к тосту, пригласила к микрофону отца. Это вызвало аплодисменты присутствующих, а генерал захлопал в ладоши громче всех, при этом одобрительно посмотрев на ведущую.

Праздник начал входить в свое русло, но чувствовалось какое-то напряжение. То ли генералитет так давил, то ли мало выпили? Надо было что-то такое сказать, чтобы его снять. На сцене выступала молоденькая девушка со степом. Артистка оригинального жанра. Она танцевала и время от времени с нее падали юбки. Гости за этим стали наблюдать и считать юбки). Зная целомудренность артистки, Ирине тоже было интересно в каком виде она останется. Но никакого удивления не произошло. Юбок было много, но все одной пышности и длины. Осталась она примерно в такой же юбочке, убегая, забрав с собой ворох скинутых. Гости поаплодировали артистке, а ведущая сказала:

— И как же разочаровано повернулся к столу Станислав Петрович! Он с таким вниманием смотрел за выступлением! А когда у артистки упала первая юбка, у него аж усы поднялись!

Ее слова потонули в громком смехе присутствующих!

— Точно! Я за ним наблюдал! Ну, Петрович! — пошутил крепенький веселый мужчина.

— Что вы придумываете? — стал возмущаться гость, который пришел позже всех, а он-то и был Станиславом Петровичем.

— Ну зачем же нам придумывать, я — за правду! — продолжила Ирина, под хихиканье гостей, и предоставила слово для поздравления другому гостю.

Затем она подошла к Станиславу Петровичу и тихонько спросила его, как представить его спутницу. Ее почему-то не было в списке:

— Это ваша супруга?

— Нет! Что вы! Я не женат! Это… просто Лена.

— Лена, а вы будете говорить отдельно?

— Нет, что вы! Он скажет и все. Не давайте мне микрофон!

— Нет так нет! Отдыхайте спокойно, здесь есть кому выступать.

После этой небольшой шутки, за столом вдруг разрядилась обстановка. Гости стали живо реагировать и на шутки ведущей, и на поздравления гостей. Вопреки ожиданиям именинника, все весело танцевали и с азартом участвовали в конкурсах. Торжество окончилось грандиозным салютом. Очень хорошо погуляли и можно было добавить в копилочку успеха еще один праздник. Отец именинника подошел поблагодарить лично:

— Я спросил у Андрюши, кто будет вести праздник. Он сказал, что вы. И я понял — успех обеспечен!

Ирина тоже в ответ сказала приятные слова в адрес семьи и гостей. Гости, в свою очередь, уходя, благодарили музыкантов, а те, кто видел их впервые, брали визитки.

Домой Ирина приехала ближе к двум часам ночи. На следующий день встреча с очередной заказчицей была запланирована на 10.00. Так что спать оставалось всего ничего. Но почему-то усталости не было. Перед глазами был яркий праздник, от которого осталось очень приятное послевкусие.

Было запланировано 2 встречи. С разницей в два часа. Заказчики приехали вовремя и все шло по плану. В 11.00 неожиданно раздался звонок. Номер был незнакомым:

— Я слушаю вас!

— Здравствуйте! Меня зовут Станислав Петрович! Я вчера был на празднике. Помните? Я был в джинсовой рубашке, вы еще на меня внимание обратили.

— Я помню вас. Это же было вчера. И я на всех внимание обращала. Это ведь моя работа.

— Да, да! Это я так сказал! А можно я к вам приеду сегодня?

— Вы хотите пригласить нас на праздник? У вас что юбилей, свадьба?

— Я расскажу при встрече. Я хотел посоветоваться. Еще точно не знаю.

«Товарищ еще не определился, свадьбу ему играть или юбилей» — смеясь подумала она, но вслух сказала:

— Приезжайте. В 13.30. Сможете?

И назвала адрес офиса. На том конце ответили утвердительно, и они попрощались. В назначенный час он не приехал. Зато, не договариваясь о встрече, приехал фотограф следующего юбилея и они начали оговаривать детали фотоальбома, который должны были показать на празднике. Ирина неожиданно забыла о визитере, который просил о встрече.

Они с фотографом с увлечением проговорили полтора часа. Когда тот ушел, она. наконец, засобиралась домой. Хотела прийти пораньше, но как всегда зацепилась языком и проторчала на работе… За окном вдруг потемнело. Раздались раскаты грома и на город обрушился ливень!

— Как всегда без предупреждения! А зонтик благополучно лежит дома! Какой кошмар!

Мокнуть не хотелось. Остановка троллейбуса была недалеко, но ливень был такой, что можно было бы промокнуть до нитки, едва выйдя на улицу. Вдруг опять зазвонил телефон:

— Ирина Витальевна!

— Да. Это я.

— А это опять Станислав Петрович! Извините, я не смог прийти, а вы еще в офисе?

— Да, но я собираюсь домой.

— А как же вы пойдете? Можно я сейчас приеду, увезу вас домой и в машине поговорим.

— Ну хорошо!

— Я буду на машине Тайота Хайс Региус!

— Боже мой, как все сложно! Как же я вас узнаю? Я смогу только Запорожец от Жигулей отличить, а с Хайсами у меня проблема!

Ирина засмеялась! Мужчине почему-то было не смешно. И он сказал:

— Я буду стоять с зонтиком у дверей. И позвоню, как только подъеду! Не выходите и не мокнете!

«Вот повезло! — подумала Ирина. — Какой заботливый! С зонтиком будет стоять! Вовремя не приехал, так хоть доброе дело сделает. Интересно, что у него? Свадьба или что?»

Она подняла список вчерашних гостей, чтобы посмотреть кто он такой. Кроме имени она не запомнила, как его представляла. Что-то было связано вроде с автоспортом, но по комплекции он на автогонщика не тянул. Ненужную информацию она выбрасывала из головы сразу, как только завершался праздник.

— Заместитель председателя Федерации автоспорта — прочитала она вслух. — Ух ты, какая важная птица! Наверное, что-то в федерации своей задумал.

Она собрала бумажки со стола в аккуратную стопку, положила тетрадь в пакет, взяла свою маленькую дамскую сумочку и собралась уже выходить, как вновь раздался звонок:

— Ирина Витальевна! Это Станислав Петрович! Я приехал, жду вас у дверей. Как и обещал!

Она спустилась по красивой широкой лестнице. Это было старинное здание профсоюзов. Раньше все кабинеты на трех этажах занимали люди, с какими-то высокими и, видимо, нужными должностями. Последние лет 8 большая половина кабинетов сдавалась в аренду под офисы.

Не успев приоткрыть дверь на улицу, она увидела его. Он стоял улыбающийся с зонтом, а дождь не прекращал лить. Она быстро юркнула под укрытие, и они пошли к машине. Тайота хайс региус — представляла собой 8-ми местный автомобиль цвета баклажан. «Солидненько!» — подумала она. Он открыл дверь, и она села в машину.

С автомобилем в ее семье не срослось. Она так мечтала о своей машине! Ей хотелось на мероприятия приезжать самостоятельно! Она представляла, как она, красивая и молодая, подъезжает к ресторану, выходит из какой-нибудь белой Тайоты, небрежно хлопает дверцей и идет в зал! А все смотрят и говорят:

— А это откуда такая шикарная женщина на такой тачке?

— А это тамада приехала!

Они с мужем пошли оба учиться в автошколу. И она сама смогла купить машину!!! Они прилежно учились и уже осталось недели две до экзаменов, но муж не дотерпел. Он видимо, тоже мечтал, как и она, чтоб он ехал на машине. а вся его бригада удивлялась: «Это кто же приехал на такой шикарной тачке?!»

Он выехал в центр города и сделал аварию, выбив при этом шаровую и у своей машины, и у другой! Водители не пострадали. Обе машины развозили на эвакуаторах! Причем в ГАИ звонить не стали. Муж этого не хотел, потому что прав у него не было. И сразу согласился с условиями потерпевшего. Тот забрал их машину в залог и дал на восстановление неделю!

Вечером Ирина узнала, что ее мечта была разбита. Вот так совершенно глупо! Денег не было ни копейки, потому что они все были отданы за машину! Ей было невероятно горько, что все получилось вот так по-дурацки. Муж часто делал совершенно глупые поступки, но это, видимо было последней каплей. Утром, выйдя на крыльцо своего дома, она громко сказала на три стороны света:

— Таллак! Таллак! Таллак!

А потом пришла домой и сказала мужу:

— Я с тобой развелась! Я сказала трижды таллак! Отныне мы соседи! Не смей ко мне прикасаться!

Они оба 27 лет прожили в Узбекистане. И он знал, что это значит. По мусульманскому обычаю, если кто-то из супругов это делал, то брак считался расторгнутым. Ну это, конечно, было в незапамятные времена, но для нее это было неважным. Для нее это был развод! И, хотя, они были оба русскими и православными, он понял, что это серьезно и она не шутит. С тех пор прошло больше пяти лет. Она решила больше не приобретать с этим человеком машину, а было одно желание уехать от него куда глаза глядят. И она объявила семье, что копят на квартиру!

Все это промелькнуло в голове, пока Станислав Петрович обошел машину и открыл дверцу со стороны водителя. Он сел за руль, и они поехали.

— Праздник вчера получился очень классным! Мы сегодня целый день его вспоминали! Звонили друг другу! Спасибо Вам!

— Спасибо и Вам! Мне очень приятно это слышать! Было весело! Мне, наверное, помогли ваши усы!

Она весело засмеялась, и он тоже заулыбался.

— Рассказывайте, какое событие вам предстоит. А то я живу недалеко, не успеем и поговорить.

— Но мы можем и подольше покататься.

— Ой, давайте, пожалуйста, без катаний! Мне надо отдохнуть, ведь завтра и послезавтра две свадьбы подряд. А на это нужны силы.

— Это да. Так у вас что же, все выходные заняты?

— Нет, воскресенья, как раз не заняты. В основном пятницы и субботы. А вы, когда хотите свое мероприятие провести? У вас что будет? Юбилей или свадьба дочери? Или сына?

Он ничего не ответил, а стал поворачивать к ее дому. «Странный мужчина» — подумала она:

— У первого подъезда, пожалуйста, остановите!

Он припарковался. Заглушил мотор и сказал:

— Я еще не определился с мероприятием. А вы где завтра работаете?

— В столовой Администрации города.

— А я знаю это место! И во сколько?

— До одиннадцати, наверное… А зачем вам? Я вас не понимаю.

— Да это я так спросил. Я потом еще к вам приеду, если вы не против, и мы договоримся о мероприятии. А можно я вас приглашу в ресторан?

— Пригласить-то можно! Только пойти времени нет! Работа одна! До свидания! Спасибо, что довезли!

Дождь неожиданно стих. Она быстренько зашла в подъезд не обернувшись. Было ясно, что никакого мероприятия у него и в помине нет! Видимо, мужчина ищет приключений. «Есть у тебя своя просто Лена — пользуйся!» — весело подумала Ирина и вышла из лифта. Дверь в квартиру ей сразу открыла старшая дочь:

— Кто это тебя привез?

— А ты откуда знаешь?

— На балконе стояла. Тебя ждала. Смотрю, какая-то машина крутая незнакомая к нам заворачивает. И мама моя оттуда выходит! Кто это был?

— Да так! Мужик один со вчерашнего праздника! Звонит и говорит, помню ли я его, он был вчера на празднике. У меня, что амнезия??? Я их помню всех, как кого зовут по имени и отчеству! И буду помнить до завтра! Завтра выучу новых гостей! А этих забуду!

Они, смеясь, начали смаковать подробности этой небольшой истории. А потом забыли и стали готовить ужин! Вечером за столом собралась вся семья. Поужинали, поговорили, потом девчонки ушли, а они с мужем остались.

— Саша! Лето подходит к концу. Настену за каникулы так никуда и не свозили. Ты обещал, что договоришься с кем-нибудь и поедем на пару дней на озеро.

За городом, в 100 км озеро в лесу, воздух отличный, место живописное. У кого была машина и желание, ездили туда просто на день отдохнуть или останавливались на Базе отдыха на недельку-другую. Там, в основном, были Базы ведомственные, от разных предприятий или организаций. Но машины нет своей — и не дойдешь и не доедешь.

— Я обещал, но не получается пока.

— А что ты сделал для этого? С кем поговорил? Мы же не на халяву собираемся. Заплатим человеку. Лишь бы он нас отвез и назад привез.

— Да я вот думаю, с кем можно поговорить.

— Ты издеваешься? Мы ждем все лето, надеемся, что ты давно уже поговорил и только ждешь, когда человек освободится, а ты даже не знаешь к кому тебе обратиться? Зачем же ты тогда обещал?

— Ну…я думал, что-нибудь подвернется…

— Не понимаю просто! Что может подвернуться и у кого! Безответственность! Ты понимаешь, что мы с тобой не живем нормально, но у меня статус замужней женщины! И я не могу себе позволить поехать с каким-нибудь посторонним мужчиной! Предложения есть, ты не сомневайся!!! Но я хочу сохранить и свое лицо и твое!

— Так ты это, если есть возможность, съезди, и ребенка свози…

— Ну ты чудовище просто….

— Ой, да че там? Ладно, Заинька, я поехал в дом. Собаку надо кормить и мне оттуда на работу ближе…

«Интересно, он правда не понимает, что такие поездки к кое-чему обязывают?» — эта мысль не выходила у нее из головы. Вспомнилось вдруг, когда она работала в госучреждении, то коллега по работе — женщина весьма ухоженная, себе на уме, однажды ей сказала:

— А почему ты не заведешь себе любовника?

— Зачем?

— Ну как зачем? Для радости! Я Саньку твоего давно знаю, он славный, я его уважаю, но он не может сделать тебя счастливой!

— Ой, я сама делаю себя счастливой! У меня девчонки есть, работа любимая! А если любовник — значит вранье! А это я с детства ненавижу!

— Ну причем тут вранье? Можно так ловко все сделать, он и не узнает, и не догадается!

— Нет. Это не для меня. Если я кого-нибудь встречу, я сразу скажу об этом мужу.

— Да ты с ума сошла? Надо же беречь человека! Он же будет расстраиваться! А так — всем хорошо! Может деньгами будет помогать и тебе не придется так много работать!

— Ну, Валентина! Скажешь тоже! Я так не смогу. Жить под одной крышей и обманывать…

— Зря!

Сколько людей столько и мнений. Ирина прокрутила свой разговор с мужем и вдруг поняла, что он совершенно не ценит ее верности. Либо этот вопрос перед ним просто не возникает. Он так привык, что в семье давно все проблемы решала именно она, что он разучился сам находить выход из сложной ситуации. И в данном случае, с отдыхом на озере, он хотел бы, чтобы она сама что-нибудь придумала и все бы решилось само-собой. И было очень удобно не вдаваться в подробности.

Можно было бы долго думать и расстраиваться по этому поводу, но надо было готовиться к завтрашней свадьбе. Она взяла сценарий и стала «заряжать» свою сумку специальным реквизитом.

Свадьба пела и плясала, и никак не хотела останавливаться, хотя заказанное время уже вышло. Договорились опять, что музыкант останется лишний час, пока все не натанцуются. Обычно администрация этого кафе, мероприятия позже 23.00 проводить не разрешала. Но, видимо, это был особый случай.

Поскольку кафе было в подвале, сотовая связь здесь была очень слабая. Ирине пришлось выйти на улицу, чтобы вызвать такси. Вышла и сразу же увидела машину Петровича. Он стоял рядом и курил. Увидев Ирину, он тут же выбросил сигарету и кинулся к ней:

— А я стою вас жду!

Ирина смущенно улыбнулась:

— Зачем? Мы же не договаривались…

— Ну я подумал, как вы доедете так поздно и решил вас встретить.

— Как мило, с вашей стороны! — она не выдержала и засмеялась! — Но я ведь до встречи с вами, как — то добиралась сама до дома.

— Но я раньше не знал, как. А теперь хочу быть уверенным, что с вами все хорошо.

Это было так приятно! Вышел Стас, увидев Ирину с каким-то мужчиной тут же подошел. Они поздоровались за руку и видно было, что Стас немало удивлен, а Петрович сказал:

— Мимо ехал, решил Ирину Витальевну домой отвезти! Вы закончили работу? Можно вас забирать?

— Мне надо реквизит собрать. Я вышла, чтобы такси вызвать.

Ирина пошла вниз, а Стас пошел за ней. Музыка гремела, гости — зажигали на танцполе, было очень шумно. Стасу не терпелось что-то спросить, но в такой обстановке это было невозможно. Когда она собрала реквизит, он взял ее сумки и пошел с ней на верх. Там, на ступеньках, перед выходом на улицу, он остановился и спросил:

— А чего это он приехал?

— Слушай, мы не договаривались. Вчера хотел приехать в офис, поговорить о каком-то мероприятии и подвез меня до дома. Спросил, где у нас мероприятие следующее. И все.

— Ага. И все! Он же на тебя глаз положил! Это же видно!!! Может ты с ним не поедешь?

— Ой, да перестань. Мужчина серьезный. Зам. председателя Федерации все-таки. Довезет поди. Уж лучше, чем с незнакомым таксистом в ночи и с деньгами.

— Это да. А что серьезный мужчина не может влюбиться?

— Да он уже старый!!! Где я и где он!

— Да нет, не такой уже он и старый…Хотя смотрится твоим папой… Ну пошли.

Они вышли, Петрович сразу подошел к ним и взял у Стаса сумки. Поставив их в машину, повернулся к Стасу, пожал ему руку со словами:

— Не беспокойся, довезу в целости и сохранности!

— Хорошо! Ирина, если что — я на телефоне!

Они засмеялись и поехали.

— Вы такая усталая. Так жалко вас! — глядя на нее с заботой, сказал Петрович.

— В смысле, я так жалко выгляжу??? — попробовала отшутиться она.

— Нет, не жалко, вы зачем переворачиваете? Я не это сказал! Вы по-прежнему красивы, но выглядите усталой! Я даже не думал, что праздники могут так выматывать.

— Это для гостей праздник. Хотя многие тоже устают! А музыканты и ведущие, как свадебные лошади!

— Это как?

— Это когда голова в цветах, а попа в мыле! Извините.

Он захохотал:

— Наверное так оно и есть.

Ирина увидела, что он свернул не на ту дорогу.

— А зачем вы свернули сюда?

— Да вы не волнуйтесь! Я ничего плохого и в мыслях не держу. Хочу показать вам свой офис.

— Понимаете, меня дети ждут вовремя. Они будут волноваться.

— Только дети ждут?

Она улыбнулась и ничего не ответила. Кольцо обручальное она не носила уже лет пять. Иногда, когда нужно было вести корпоратив с большим количеством мужчин, она его одевала, чтобы сразу отсечь всякие предложения. Но, как правило, это никого не останавливало. Самое главное, что неприличных предложений ей не делали НИКОГДА. То ли она умела держать дистанцию, то ли на празднике так комментировала конкурсы, что они понимали, что ответ могут получить быстро, культурно, но нелицеприятно. И ограничивались тем, что приглашали ее на медленный танец, но согласие получали далеко не все. Брали ее визитки под предлогом будущего заказа, давали свою визиточку, со словами:

— Вот, пожалуйста, возьмите, вдруг вам понадобиться помощь.

Ей было всегда смешно это:

— Если понадобиться медицинская — звоню в 03, все остальные службы тоже известны. Вы какие услуги оказываете?

Мужчины, как правило, терялись и не знали, что ответить, или мямлили:

— Ну мало ли, какой вопрос у вас будет…

Но с кольцом можно было сразу сказать:

— Мужчина! Я замужем! Идите домой, к жене! Вспомните о своих обязательствах!!

И смеяться потом по дороге домой со Стасом. Ему очень нравилось, как она ловко управлялась с ухажерами. А сегодня, похоже забеспокоился. Он почему-то его толком не запомнил на том празднике: ну был кто-то… с усами.

Ирина в этот день была без обручального кольца. И на том пресловутом Дне рождении тоже. Зная о том, что Петрович не женат, она решила сохранить интригу и ничего про себя особо не рассказывать. Сказала, что есть две дочери и хватит с него. Про ее работу ему и так все понятно. Они ехали по дороге и увидели большое трехэтажное здание, на котором в ночи светились большие красивые буквы «Центр Шинторга».

— Это ваш магазин?

— Да. У нас свой бизнес с сестрой и зятем. Это головной офис и большой магазин. А у меня есть еще один недалеко от вашего офиса. Небольшой магазин и шиномонтаж.

— Это очень здорово! Наверное, отнимает много времени. Сложно управлять такой организацией?

— Да нет. Все же уже поставлено на рельсы, вовремя заключаем договоры на доставку. Отгружаем, получаем и торгуем.

— Как все просто! Весь бизнес в трех словах!

Он опять засмеялся! Ехал и все время смотрел на девушку. Вроде и ничего особенного такого в ней не было. А хотелось, смотреть, слышать ее голос.

— Пожалуйста, отвезите меня домой! — попросила она, — уже время вышло. Лера, моя старшая дочь, уже две смски написала.

— Хорошо, как скажете. Давайте завтра увидимся! Сходим куда-нибудь!

— Нет, у меня завтра опять свадьба. Я же вам говорила вчера! В «Золотом ключике, кстати!» Представляете, заказали на 35 человек. Где собираются танцевать, не знаю…

— Да, зальчик маленький. Не понимаю, зачем Андрей его заказал? Мне не очень понравилось заведение. Если бы не вы, то ничего хорошего и вспомнить нечего. Готовят они не очень!

— Мне кажется, сейчас едой уже кого-то удивить трудно.

— Это да. Голодных нет. Но вот есть у нас кафе на выезде. Называется «Княжеский двор». Знаете?

— Знаю, но не работали там еще. Его же недавно открыли.

— Мы с вами обязательно там побываем! Там очень вкусная кухня.

Они подъехали к дому. Ирина предварительно написала дочери, и та уже ждала ее у подъезда.

— Спасибо, что довезли! Доброй ночи!

Дочь поздоровалась с Петровичем, тот донес сумки до лифта и попрощался.

— Отец здесь или домой уехал? — спросила Ирина у дочери, когда мужчина вышел из подъезда.

— Нет. Он сказал, что надо собаке варить похлебку и, что он останется в доме, сюда уже не поедет. А откуда опять этот мужчина взялся?

— Не поверишь! Он сказал, что он совершенно СЛУЧАЙНО ехал мимо и решил меня забрать и подвезти!

— Да-да. Как это бывает, совершенно случайно!

И они весело засмеялись!