В любви нет правил

ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ

Накативший жаркой волной гнев не позволил Софи в ту же секунду броситься к нему в объятья.

— Что ты здесь делаешь? — рявкнула она.

Яго двинулся к ней, но остановился на полпути, встретив ее ледяной взгляд.

— У меня было много времени, чтобы подумать, Софи, — сказал он, горящими глазами впиваясь в ее застывшее лицо. — Я люблю тебя так, как уже и не чаял кого-то полюбить. Через три года мне будет сорок. До встречи с тобой я никогда не задумывался о том, что теряет человек, у которого нет жены и детей. Теперь я это знаю. И хочу всю свою жизнь провести с тобой. — Он помедлил, нервно пожав плечами. — Поэтому я не поехал сегодня в Лондон, как планировал ранее, а отправился сюда, чтобы встретиться с твоей семьей и попросить…

— Прощения? — каменным голосом вставила она.

Его глаза сузились.

— Нет. Благословения. Я явился сказать им, что сильно люблю тебя и хочу стать твоим мужем.

— Зачем ты сделал это, Яго? — голос Софи зазвенел от негодования. — Я сказала тебе, что не желаю знакомить тебя со своей семьей, и ты со мной согласился…

— Это не совсем так. Я сказал, что согласен на любой статус — мужа, любовника, партнера, — только этот статус должен быть легальным, так сказать, узаконенным твоей семьей. Я не могу больше находиться в подвешенном состоянии.

Софи вздернула подбородок и угрюмо взглянула на Яго из-под длинных ресниц.

— Значит, нам больше нечего сказать друг другу. Я запретила тебе общаться с моими родными, но ты ослушался меня.

— Я принял это решение ради нас с тобой, Софи, ради нашего будущего.

— Поскольку ты наплевал на мои просьбы оставаться в тени, могу тебе сообщить, что никакого будущего у нас нет. Я не желаю тебя больше видеть. Никогда.

Дрожа от гнева, она повернулась к нему спиной, но не успела поднять руку, как дверь распахнулась и на пороге возникла Фэйт, за которой маячили Шарлотта и Бен.

Софи отшатнулась, а Бен отодвинул плечом мать, шагнул к Яго и протянул ему руку.

— Привет! Я вижу, вы знакомы с моей сестренкой. Это здорово. — Фэйт и Шарлотта присоединились к нему. — Это моя жена, а маму вы уже знаете.

— Добрый вечер. — Яго по очереди обменялся рукопожатиями со всеми тремя. — Боюсь, я тот самый человек, который повинен в ваших бедах, потому что…

— Я все знаю, — заявила Шарлотта. — Вы ни в чем не виновны, поскольку ничем не могли опровергнуть вину моего мужа.

— Потому что я действительно украл те деньги, — усмехнулся Бен.

— Одолжил, — немедленно вставила его мать.

— В глазах суда, мамочка, я их украл. И мне крупно повезло с адвокатом, сумевшим убедить присяжных вынести мне минимальный приговор. Присоединяйтесь к нам, Яго, вы, должно быть, голодны с дороги.

— Мистер Смит уже уходит, — сквозь зубы процедила Софи.

— Глупости! — воскликнула Фэйт. — Вы возвращаетесь в Лондон, мистер…

— Яго, просто Яго, — быстро проговорил он. — Нет, я остановился в «Красном льве».

— Вот и отлично. Сейчас подогрею жаркое, а пока мы приступим к пудингу и сыру, — твердо произнесла Фэйт, игнорируя убийственные взгляды, которые бросала на нее дочь.

За столом Софи сидела с мрачным лицом, не вступала в общий разговор и не притрагивалась к еде. Зато Яго, к ее негодованию, набросился на угощение так, словно не ел пару недель.

Когда ужин подошел к концу, ей сообщили, что она может убрать со стола, так как Яго попросил у ее матери и брата несколько минут аудиенции.

— Я тебе помогу, — вызвалась Шарлотта, но Фэйт выразила решительный протест:

— Нет, дорогая, Софи справится сама. Ты должна присутствовать при нашем разговоре. Тебя это тоже касается.

А меня не касается? — вне себя от ярости подумала Софи. Она включила магнитолу на полную мощность и под залихватские звуки рок-н-ролла стала расхаживать из столовой в кухню и обратно, убирая остатки пиршества.

Вскоре кухня блестела идеальной чистотой. Софи удалилась в свою комнату, где переоделась в новый розовый свитер и чуть-чуть подкрасила ресницы. Потом открыла дверь в холл и нос к носу столкнулась с матерью.

— Ты, моя дорогая, — гневно начала та, — ведешь себя как маленькая испорченная девчонка. Отправляйся в кухню, я хочу с тобой поговорить.

Из Софи словно выпустили воздух. Послушно, будто ей было шесть, а не двадцать шесть, она поплелась на кухню.

— Яго не должен был приезжать сюда, мама. Он не имел никакого права подвергать тебя такому шоку.

— Настоящему шоку подвергла меня ты своими дурными манерами, — парировала Фэйт.

— Извини. — Софи глубоко вздохнула. — Не за мои манеры, а за то, что не рассказала тебе о Яго раньше.

— Милая моя девочка, я знала о нем со дня свадьбы Тэм.

Софи округлила глаза.

— Что?!

Любовь лишила тебя последних мозгов, детка. Мы живем в крохотном городке, где каждый человек на виду. Оуэн Проберт доложил мне — и не он единственный, — что из церкви ты вышла со старым приятелем Джаспера Хэйфорда. И на торжественном приеме сидела рядом с ним. Не нужно слишком сильно напрягать серые клеточки, чтобы понять: раз ты окутала его такой жуткой тайной, то это и есть тот самый адвокат, которого Джаспер попросил защищать нашего Бена.

Софи без сил опустилась на кухонный табурет.

— В таком случае выслушай всю историю от начала до конца.

— В этом нет надобности. Яго только что все нам рассказал. Даже о вашем отдыхе в Португалии, который ты якобы проводила с Люси. — Фэйт села напротив дочери, выражение ее лица стало мягким и задумчивым. — По его словам, ты сначала вообще не захотела общаться с ним — из-за Бена.

Софи подняла на мать уставный взгляд.

— И из-за тебя тоже. Когда-то ты ругала Яго на чем свет стоит. Да и Бен наверняка был на него зол.

— Ошибаешься. Бен считал, что Яго сделал все возможное, чтобы скостить ему срок. А вот я действительно винила Яго. — Фэйт вздохнула. — Мне, наверное, требовался козел отпущения, чтобы оправдать мою собственную вину. Ведь то, что сделал Бен, он сделал ради меня.

Софи с отчаянием провела ладонью по волосам.

— Что сказал вам Яго?

— Он сказал, что приехал получить наше благословение.

— И что вы ответили?

— Прежде чем я успела открыть рот, Бен высказал свое полное одобрение.

— А ты, мамочка?

— Ну, я была несколько сдержаннее, но тоже одобрила ваш брак. Яго мне нравится, Софи. Он мужественный человек. Сама подумай, как непросто было ему явиться сюда и встретиться с нами! Наша реакция порадовала его, но он сказал, что ты не хочешь больше его видеть.

— Он не имел права приезжать сюда против моей воли!

— И поэтому ты устроила непотребную сцену, — покачала головой Фэйт. — Ты ведь любишь его, да?

— Больше не люблю, — пылко заявила Софи, поднимаясь со стула. — Кстати, где он?

Фэйт тоже встала, обошла стол и обняла дочь.

— После того, как Яго получил наше… уже ненужное благословение, он поблагодарил нас и ушел.

— Что?! — Софи отшатнулась и с ужасом уставилась на мать. — Ты позволила ему уйти?

Почему-то мне кажется, что он не из тех людей, каким можно что-либо позволить или запретить. Ты заявила ему, что не хочешь его видеть, и он принял твои слова всерьез. И поделом тебе, девочка, сама виновата. Если ты прямо сейчас поедешь в «Красный лев», то еще сможешь перехватить его. Хотя после представления, которое ты тут устроила, я не удивлюсь, если он заберет назад свое предложение руки и сердца.

Она еще продолжала что-то говорить, но Софи уже не слушала. Она пулей метнулась в свою комнату, схватила жакет и ключи от машины и сбежала вниз по лестнице. В «Красном льве» она прямиком направилась в бар, за стойкой которого стоял ее друг Ян, частенько подменявший там своего отца. На вопрос, в каком номере остановился Лэнгем Смит, Ян ответил, что он выписался полчаса назад.

Ночью Софи не могла уснуть. До самого рассвета металась в кровати и в конце концов поняла, что счастья ей никогда не видать. Еще несколько часов назад она хотела вернуть все на круги своя, хотела снова стать хозяйкой себе и своим поступкам. Понимала, конечно, что без Яго жизнь станет тусклой, но решила, мол, ну и пусть… Это, дескать, гораздо лучше, чем постоянная мука. Дура, трижды дура! Мама права: ей действительно некого винить, кроме самой себя. Дались ей эти дурацкие правила, которые она сама установила. Он, видите ли, пошел против ее воли, и она сожгла мосты.

Идиотка!

Утром Фэйт Марлоу принесла дочери завтрак в постель и сообщила, что едет обедать к друзьям.

— Спасибо, мамуля, — вымученно улыбнулась Софи. — К твоему возвращению обещаю взять себя в руки.

— К тому времени тебя здесь не будет. Позволь напомнить, что ты приглашена на чай к Тэм. И Люси тоже.

— Господи, совсем из головы вылетело!

После отъезда матери Софи нехотя поднялась, приняла ванну, привела в порядок волосы и надела черный свитер и темные джинсы, выбрав одежду под стать своему настроению. Вскоре к ней пришла Люси.

— Пол уехал, и мне захотелось поболтать с тобой, — объяснила подруга.

— Боюсь, из меня сегодня получится плохой собеседник, — кисло улыбнулась Софи.

— Знаю. Твоя мама сказала, что ты отшила Яго. Опять. По-моему, ты рехнулась, — искренне заявила Люси. — Из нас троих ты самая здравомыслящая. Так что с тобой случилось?

— Что случилось? Яго Смит случился на моем пути, вот что. И на сей раз между нами действительно все кончено.

— Нам пора к Тэм. Давай пройдемся пешком, — предложила Люси. — В Лондоне я почти не двигаюсь и ужасно боюсь располнеть.

— Тебе это не грозит, — улыбнулась Софи, оглядывая стройную фигуру подруги. — Вот мне стоит съесть шоколадку, и я сразу набираю лишний вес.

— Значит, ты очень давно не ела шоколадок и рождественский пудинг даже не попробовала. С того времени, как я видела тебя в последний раз, ты осунулась и на пару килограммов похудела, — констатировала Люси, но, взглянув на мрачное лицо Софи, больше к этой теме не возвращалась.

У Тэм было очень уютно, дом пестрел букетами цветов. В гостиной, куда прошли девушки, свет был притушен и лишь потрескивали дрова в камине, создавая ощущение покоя и душевного комфорта. Тэм встретила их радостно, провела по всему дому, хвасталась свадебными фотографиями в серебряных рамочках, развешенными по стенам, и набором старинных ложек, которые судья откопал в своих сундуках.

— Каждый раз он приносит мне что-нибудь эдакое, — рассмеялась Тэм, — особенно сейчас, когда узнал, что я беременна. — Она весело подмигнула своим подругам.

Чувствуя легкий укол зависти, Софи обняла Тэм.

Девушки выпили немереное количество чашек чая, а потом Тэм объявила, что они приглашены в «Хэйфорд-Хаус».

— Папа хочет угостить вас ликером, девочки.

— Почему бы и нет? — тряхнула головой Софи. — Мы можем позволить себе немного расслабиться.

— Даже много, — подхватила Люси и протянула Софи ее твидовый жакет.

Девушки вышли в сумрак декабрьского вечера и вскоре оказались у дома судьи. Тот поочередно поцеловал всех троих и проводил через огромный холл в зимний сад, расположенный в дальнем конце дома.

— Пьянствовать будем здесь! — возвестил он. — Встречайте, ребята, я привел вам очаровательных дам.

Джаспер с радостными возгласами вскочил с кушетки и бросился обнимать их, однако мужчина, сидевший рядом с ним, остался недвижим, храня хладнокровное молчание.

Софи подошла ближе и, кусая губы, улыбнулась Яго.

— Привет. Я думала, ты уехал в Лондон.

— Сейчас объясню, — шумно вмешался Джаспер. — Вчера я сидел в пабе, и тут вламывается Яго, весь какой-то не в себе. Ну, мы немного посидели, а потом мне удалось уговорить его переночевать в одной из наших гостевых комнат, благо у нас их в избытке.

— Молодец, — произнес судья Хэйфорд, усаживаясь за стол, уставленный напитками, — ты все сделал правильно. Ну, мои дорогие, как насчет шампанского?

Решив, что шампанское расслабит ее, Софи приняла из рук судьи бокал и залпом осушила его.

— Что-то ты сегодня молчалив, сынок, — в конце концов сказал Гренвиль Хэйфорд, обращаясь к Яго. — Похмелье мучает?

— Боюсь, да, — слабо улыбнулся Яго.

— Понимаю, — усмехнулся судья и повернулся к девушкам. — Когда сын привел Яго и я увидел его в таком… э… подавленном состоянии, мы… э… немного продолжили. Признаю, это было не слишком умно с моей стороны, что я понял только сегодня утром. Не знаю, как у других, но у меня голова только сейчас начинает приходить в относительный порядок. Вижу во всем этом одну положительную вещь, — весело добавил он. — А именно: наш друг остался здесь на ночь.

Все веселились и болтали без умолку, и Софи с радостью включилась бы в общий разговор, если бы не тяжелый взгляд Яго, преследующий каждое ее движение.

— Все здорово, но мне уже пора домой, — сказала она, вставая. — Мама, наверное, уже вернулась.

Тэм хлопнула себя ладошкой по лбу.

— Ой, я совсем забыла! Твоя мама позвонила и сказала, что едет к Бену и поэтому может вернуться очень поздно.

— Извините, — пробормотала Софи, — но я действительно не могу остаться. Мне еще нужно упаковать вещи…

— Но ты-то еще посидишь с нами, Люси? — спросила Тэм.

— Да… Надеюсь, кто-нибудь из присутствующих мужчин проводит Софи домой?

Джаспер открыл было рот, чтобы предложить свои услуги, но тут же захлопнул его, встретив предостерегающий взгляд Люси. На секунду воцарилось молчание. И тут Яго взял в руки жакет Софи.

— Надеюсь, прогулка на «свежем воздухе отрезвит мою бедную голову.

После шумного и немного суматошного прощания Софи оказалась в полной тишине, шагая рядом с Яго по темным улочкам городка. За то время, что она находилась в доме судьи, заметно похолодало, и она поплотнее затянула на шее длинный черный шарф. Яго в своем кожаном пальто, казалось, совершенно не замечал пронизывающего ветра. Как не замечал и напряженного молчания Софи.

Наконец ей стало невмоготу, и она хрипло произнесла:

— Прости меня. Вчера я… наговорила много лишнего, о чем теперь сожалею… Я никак не ожидала, что ты уйдешь так поспешно…

— Я сказал все, что намеревался сказать. Твоей матери и брату. Да и ты, Софи, — он бросил на нее косой взгляд, — ты тоже сказала то, что хотела. Вот я и ушел.

— А я бросилась вслед за тобой. В «Красный лев». Но узнала, что ты уже выписался.

Губы Яго скривились в мрачной усмешке.

— После оказанного тобой гостеприимства предложение Джаспера пришлось весьма кстати. Хорошая компания и бутылка солодового виски несколько успокоили меня.

Они подошли к дому. Софи подняла голову и взглянула в лицо Яго, но не сумела угадать его мысли. Она неуклюже потопталась на месте.

— Может, зайдешь?

Он секунду помедлил, потом пожал плечами.

— Хорошо, загляну на пару минут.

— Можешь не утруждаться! — взорвалась Софи и крутанулась на каблуках, чтобы броситься к двери, но Яго схватил ее за локоть.

Софи попыталась вырваться, но Яго держал ее железной хваткой. Он провел ее к лифту и нажал кнопку нужного этажа. Как только двери за ними закрылись, Яго притянул Софи к себе и запечатал ее рот поцелуем.

Лифт остановился на верхнем этаже, дверцы раздвинулись. Софи быстро подошла к двери материнской квартиры, но пальцы ее так дрожали, что Яго забрал у нее ключ, открыл дверь и вслед за Софи прошел внутрь.

Софи включила свет и повернулась к Яго.

— Позволь кое-что сказать тебе.

— Я весь внимание.

— Это цитата, и принадлежит она тебе. — Софи прочистила горло и с выражением произнесла: — «Пожалуйста, скажи, что ты все еще остаешься при своем мнении, потому что я изменил свое».

— Будь добра, поясни. Софи перевела дух.

— Согласен ли ты взять меня в жены, Яго Смит? В одно мгновенье он пересек разделяющее их пространство, схватился за концы черного шарфа, крутанул Софи вокруг оси, освобождая от него, и заключил ее в свои объятия. Глаза его сверкали ярче драгоценных камней.

— А мне казалось, ты не хочешь меня больше видеть.

— Я передумала, — проговорила Софи.

— И когда же произошла эта метаморфоза?

— Через две минуты после того, как сказала те гадкие слова. Прости, что я была такой стервой, Яго. Понимаешь, я просто сорвалась с катушек. Впредь обещаю…

— Софи, — прервал ее Яго, — сейчас я настаиваю на том, чтобы ты выслушала мое правило.

— П-правило? — Она слегка отодвинулась и с опаской посмотрела в его лицо. — Какое правило?

— А вот какое: с сегодняшнего дня больше никаких правил! При этом условии исчезнет опасность их нарушать.

— Согласна!