Вампир... ботаник?!

Глава 16

Хвост у меня экстрасенс. Вольф Мессинг с Вангой в одном флаконе. И с кисточкой...

Потому что его предчувствия насчет объектов "Дарья" и "постель" сбылся на сто процентов. Воссоединиться нам удалось нескоро.

Сначала мы поиграли в сказку "Репка"... ну то есть в ее усовершенствованный вариант. Джано все-таки помог мне выбраться из-под кровати. Правда, сперва пришлось вытащить оттуда Алишера, Рада и новоявленную сестренку, а уже потом вести спасательные работы по высвобождению меня. Нет, я бы и сама выпуталась!... Ну, если б была под этой проклятой кроватью в одиночестве.

А так... вы попробуйте так сразу вытащить из тесного пространства свои конечности, если там четыре туловища, восемь рук и шесть ног, которые утрамбовались в этом пространстве второпях и очень бестолково! Мальчишки шепотом переругивались по поводу того, кто на чьей ноге сидит, девчонка переживала насчет волос, что а я пыталась понять, что уперлось мне в лоб, локоть или коленка? И почему это что-то лохматое? А главное, чьи ноги разместились у меня под бюстом и что будет, если я дернусь...

В общем, та еще картинка.

Ладно, это ерунда. Кто бы мне еще сказал, что такое нашло на Левчика? Я в последний момент успела остановить наше шоколадное сокровище, когда оно уже прижалось к полу и сверкало глазами на мой хвост. Охотник, блин. Мышь нашел...

- Брысь.

Вампир посмотрел на меня, как на ходячую зубную боль в острой форме, но сказать ничего не сказал. Только горло потер, там, где шрам еще не сгладился.

- Рассказывайте...

Мда. Рассказ получился не слишком коротким (с учетом того, что все друг друга перебивали) и не слишком полным (лично я б на месте Джано не поняла бы и половины), но все-таки занял какое-то время. А ночь была не бесконечная. Я это поняла, когда шум на улице не то что не стих, а продолжал нарастать...

К оживленному обмену мнениями (зеваки расползаться не спешили) добавилась обычная предутренняя перекличка мусорщиков и смотрителей улиц. Поэтому милая беседа в моей комнате теперь выглядела примерно так:

- То есть само нападение вы не видели.

- Нет, мы застали только улиток и черепах.

- Полив улиц! Полив улиц!

- А еще там был один сонный тип... на него еще Дарья упала.

- Дарья? Упала? - на измотанном лице Джано мелькает тень улыбки. - Да, тогда от него вряд ли что-то узнаешь...

- Ну спасибо!

- Нечего тут рассматривать! Расходитесь!

- Вампиров и правда съели? А можно прихватить косточку из скелета? На амулет...

- Правоверные! Возблагодарим всемилостивого Нейгэллаха за то, что тварь неведомая пожрала лишь златоглазых, не тронув нас!

- И пожертвуйте на храм во снискание милости его...

В общем, не разговор, а смесь оливье с винегретом. Или микс из... пузо, цыц! И ресницы - кыш! А то закрываются на самом интересном месте!

- А вы мне поможете вернуться домой? - вклинился в дивную беседу негромкий голосок. Юная вампирша наконец решила высказаться. С начала разговора она молчала, как холодильник в отключке, и только ела Джано глазами. Видно, не отказалась еще от идеи "Джано-потерянный-брат".

Кстати, а почему мне-то эта идея не нравится? В смысле, не то чтобы не нравится, если у моего вампира отыщется семья, то половина проблем отпадет. А то с этим посвящением полный беспредел. Сами "посвященные" про себя помнят мало, что им Старшие в уши напоют, тому и верят. Нет, вампиров истинных, чистокровок посвящение обычно задевает только краешком, слегка. Память они, как правило, сохраняют... а в случае чего, позаботится семья. Но чистокровных семей мало - люди постарались. Так что основная масса вампиров - полукровки, бывшие Дары и дети Даров и таланты непонятного происхождения - живут, забыв солидную часть прошлого. По крайней мере, так Джано когда-то объяснял Алишеру, а тот уже мне. Интересно, кто объяснил это самому Джано и насколько такое положение вещей реально?

Так вот, если Джано такой талант и если у него правда есть семья, то...

- Расскажи еще раз, как ты все-таки сюда попала. Кстати, как тебя зовут?

Ну и кто после этого здесь ботаник? Мне почему-то такой вопрос в голову не пришел!

- Лаура.

- Память откроешь?

- Нет. Не могу. Я... я... не могу. Я... - и она расплакалась.

Лаура и правда была из другого города. Вообще-то, даже из другого Пояса. Там другие порядки, и вампиры не живут отдельным районом, а селятся более свободно, поэтому, когда пропал Лиджано, подозрения пали на людей. Людям обвинения не понравились, и произошел неприятный конфликт, который улаживали вампиры из аур-совета...

- Откуда?

Девчонка прикусила язык и затеребила колокольчик в волосах. Про ауров, похоже, тема была запретная. Ну-ну... Запомним на будущее.

Так вот, ценную семью талантов даже переселили в другой город, подальше от неприятностей. Они переселяться не хотели, надеялись, что пропавший старший вернется... но в конце концов, переехали. Лаура не была настолько сильной, как Лиджано, у женского пола вообще спектр способностей шире, зато их сила меньше), но тоже честь семьи не уронила. И у нее был выбор, кому доверить провести свое посвящение - а это бывает, когда будущий вампир сильный. Вот...

Только вся ее сила не помогла, когда она проснулась в шатре работорговца и поняла, что не может даже разорвать веревку.

- Кто-нибудь с тобой разговаривал? Объяснил причины... таких действий?

Жертва похищения усмехнулась. Без веселья, даже как-то по-взрослому.

- Немного. Что я кое-кому нужна. Этот "кое-кто" заплатит за меня, дорого. Сказал, это не первый раз, и чтобы я не пробовала сбежать, у него есть средства управиться с кровососами, причем неслабыми, только мне это не понравится. И в моих интересах вести себя тихо. Гадостью какой-то поили. Я плохо помню...

- Зачем нужна, не сказал?

- Нет. В последние дни они нервничали, говорили про какие-то незапланированные убытки. Планировали повысить за меня цену и компенсировать хоть половину. Вчера должны были придти покупатели.

- Вчера?

Лаура задумчиво потирает висок, и мы с Алишером замираем на месте, как Левчик перед прыжком. У меня, кажется, даже хвост так же прижался к полу. Знакомый жест, ох, знакомый. Джано точно так же задумавшись, всегда портил себе раскраску на виске - не кончиками пальцев, а костяшками указательного и среднего. Интересно...

- Кстати... а какой сегодня день?

- Шестой под Звездой аль-Суфейя.

- Я четыре недели ехала? - сама себя спрашивает девчонка. - Четыре недели. Да, покупателей ждали вчера. И... ничего не помню.

Она зябко ежится, а у Джано каменеет лицо. Ну да. Совсем недавно он сам говорил это беспомощно-растерянное "не помню". У обоих отобрали память. Кто? Зачем? Неужели аргентумы? Против своих? Как же...

Молчание становится почти невыносимым. Шер шевельнулся... и сел обратно, растерянно переглянувшись с Радом. Они тоже не знали, что сказать. Аргентумы - это сила, против которой особенно не поспоришь, так? Интересно, а здешний аурум в курсе? И кто он такой? Может, если его того... ну, поставить в известность, он разберется?

Ага, конечно.

Я в двадцатый раз пожалела, что черепахи отделались парой пинков. Иногда здешний мир бесит не по-детски. Особенно работорговцы. Ну ничего, гора с горой не сходится, а Дарья с черепахой - вполне. Если сегодня вечерком заглянуть на тот пустырь...

А пока заняться девчонкой. Вампирша она там, не вампирша, сестра - не сестра, а жалко.

- Слышь, Лаура, ты это.. не голодная? - и краем глаза улавливаю, как Рад и Шер одновременно хлопают друг друга по раскрытым ладоням.

А на улице тем временем продолжался гомон:

- Правоверные, по какой причине собрались столь ранний час?

- Почтенный Фарух, вы сюда зачем? За лекарством? А не боитесь? Тут нападение ночью было, говорят, двоих вампиров съели? Увы, неизвестно, кто. Но вы не боитесь, что это порождение ночи еще не наелось?

- Э-э...

- И пожертвуйте на храм во избежание опасности!

Глаза моего вампира сверкнули. Он сделал резкое движение к раскрытому окну, и, наверное, в следующий момент зевакам бы не поздоровилось, но его опередили. Холодный голос Мелисс врезался в беседу, как нож в бисквитный тортик, и предложил особо страждущим исцеления свою помощь. Быструю и радикальную.

Пока население гадало, что такое "радикально" и с чем его едят, Мелисс уже поставила первый диагноз, причем самым больным посчитала неукротимого сборщика пожертвований. Узрев у "больного" воспаление горла в комплекте с начинающимся слабоумием, которые вскорости должны были загубить жизнь несчастного во цвете лет, невыспавшаяся вампирша прописала страдальцу полное молчание. И выразила желание немедленно это самое молчание обеспечить посредство чар на отъем голоса.

- Согласны? Отвечать быстро!

- Э-э..

- Значит, да?

- Нет!

- Ну как хотите. Я могу и переколдовать вас во что-то молчаливое. В ящерицу, хотите, почтенный?

Почтенный явно не хотел. И, пока самозваная целительница не перешла от слов к делу, растворился в толпе. Толпа немного потопталась, но поскольку диагнозы с языка невыспавшейся Мелисс посыпались градом, а способы лечения и правда были... ну... экстремальными... то народ стал быстро расходиться, правда, сохраняя достоинство.

- А еще есть способы коррекции скрытых частей тела! - прошипела Мелисс, - до размеров слоновьего хобота.

Ходьба перешла в быструю рысь. Я думала, Джано попробует заступиться за клиентов, он же такой, но кажись, за сегодняшний день вампир-ботаник уже утратил все запасы гуманизма... Так что устало махнул рукой и распустил всех отсыпаться. Сколько получится. До рассвета час остался.

И вскоре на улице остались только поливальщики. На удивление тихие.

Может, чердак? Нет, Джано говорил, там что-то такое сушится. Да к тому же неизвестно, насколько у моего вампира прочные потолки. Мало ли... я выспаться хочу, а не упокоиться. Тайник тоже занят. Там эта... Лаура. Сестра она моему вампиру или нет, а предъявлением ее остальным мы решили подождать. И вот все разошлись по койкам, я вот... местечко ищу. В бане? Не пойдет.

Что? Почему я не сплю в своей кровати?

Потому что собираюсь спать, а не объясняться с Мелисс насчет совершенства и бродячей мусорной кучи. А она уже проснулась...

Драться я сейчас не хочу и вообще, конфликт сейчас не в моих интересах, поэтому вопрос: куда спрятать сто тридцать желающих сна килограммов?

О! Вот же... Вряд ли меня кто-то будет искать именно тут! Никто ведь не в курсе, что прежняя хозяйка покинула это жилище и удалилась в огород, обучать потомство полезным навыкам бурения скал. Ну ящерицу я имею в виду, ящерицу, скалодыра гигантского. Ее ящик.

Самое подходящее!

Ящик чистенький. Я точно знаю. Я второпях бросила на свежее сено матрасик и подушку, влезла в ящерицын домик и, ощущая себя истинным вампиром (из нашего мира), накрылась крышкой.

Бурррррл. Бурррррллл.

Опять! Еще не открыв глаз, я поняла, какая зараза не дает мне спать.

Пузо.

Вчера, со всеми этими прогулками по пересеченной местности, нервами и улитками я забыла закинуть в него что-то съедобное, и теперь эта зараза разорялась не хуже тигра в брачный период. М-м-м... в глаза будто песку насыпали, мускулы как деревянные, не отдохнула же совсем! Судя по ощущениям, часа три спала не больше. И уже вставать, кормить это несчастье!

- Бурррл! - нетерпеливо поторопило пузо.

Да чтоб ты провалилось, ненасытное!

Я открыла глаза, собираясь встать... и замерла, как будто василиска увидала - ну, ту змеюку, из фильма про Гарри Поттера. Хотя Поттеру, наверное, было таки легче. На него один василиск глаза щурил.

А надо мной завис весь коллектив комитета по совершенствованию в количестве трех персон и смотрит. Вдумчиво так. По-нехорошему.

- Доброе утро..

Кажется, компания василисков... тьфу ты, в смысле, вампиров... этих слов не ожидала. Взгляды потемнели. Прямо как у нашего оякаты, когда он меня застал за пробой тортика. Хорошей такой пробой, кило на полтора.

- Доброе? - прошипела вампирша. - Доброе?! Мы тут с ног сбиваемся в поисках пропавшего Дара, уже успели к аргентумам шпиона заслать, заподозрив их в похищении! А ты, оказывается...

- Дарья, ты вообразила себя скалодыром?

- Вампиром... - буркнула я.

А с кухни пахнет булочками. Свеженькими...

- Вампир в ящике. Очаровательно! - хихикнул Микеле. - Надо будет рассказать Даизу. Уверен, он сумеет оценить иронию судьбы. Особенно в нынешнем виде.

А еще где-то жарится мясо. И плов начинает закипать, перцем пахнет. Морковочкой...

- Ты прав, со-Родич. Дарья, ты куда?

Куда-куда. На кухню, конечно!

- Дарья, стой,- это, конечно, Мелисс. Леди "Я-на-диете-вечно". - мы еще не закончили!

Вы нет, а я да.

- Дарья!

Я уже не слышу. Где-то рядом булочки... (ну и от этих со-Родичей лучше пока побыть подальше. Кстати, а где Джано? А мой интернат?)

- Дарья! - это подключился третий вампир.

- Отважный со-Родич Роберто, - мурлыкнул мне вслед Микеле. - Встать между едой и голодной Дарьей...

- А что?

- Ничего. Просто поосторожней. Мне тут поведали кое-что об опасности такого поведения. - Увы, со-Родич, в случае чего мы можем просто не успеть тебя спасти.

- Опять шутишь!

- Почти.

- Такой аппетит? Это ненормально!

- Все на пользу. Если бы не ее... э-э.. голод, мы бы не сориентировались по звуку и до сих пор продолжали бы поиски.

Голоса стихли за закрытой дверью, и уж на пороге кухни я мрачно воззрилась вниз.

- Да-а, пузо. Здрасте, приехали. Раньше ты мне просто жить не давало, а теперь еще и выдаешь? Это уже слишком!

Пузо виновато примолкло.