Ваше Сиятельство #5

Глава 12 Астерий невыносим

Комната в спец общежитии — я назвал именно так это здание, где мне выделили жилье — была тесновата, и я отступил к двери, чтобы держать дистанцию с Небесным гостем или гостьей. Свечение приобрело зеленоватый оттенок, быстро формируясь в форму миндального зерна, и вот появились контуры физического тела… Теперь хоть понятно, что передо мной богиня. Уже проще — общение с богинями мне всегда давалось с большим удовольствием, чем с богами. Я пока не мог понять кто она, но уже видел, что передо мной не Гера.

Когда земное тело богини полностью проступило из светового тумана, я на миг подумал, что это Артемида, которую я по какой-то невероятной причине не узнал. Но нет, я ошибся. Ошибся, наверное, потому что очень хотел видеть Небесную Охотницу и мое воображение дорисовывало то, чего пока не успели принять глаза. Увы, передо мной появилась Лето. В других жизнях я видел ее всего пару раз, и сейчас подметил ее немалое сходство с дочерью: те же серебристые волосы, местами с синеватым отливом; очень похожие глаза — серые, проницательные; изящная фигура и крупная грудь.

— Хайре! — приветствовал я Небесную по древнему обычаю.

— Боги недовольны тобой, Астерий, — сказала она. Не стала стоять — присела на стуле за пустым столом, давая понять, что заглянула не на пару слов.

Начало разговора мне не понравилось, но от Лето я больших неприятностей не ждал, поэтому убрал «Лепестки Виолы» и «Ликосу» и спросил:

— В самом деле? Кто именно?

— Какой глупый вопрос! Мне проще сказать кто тобой доволен, — произнесла она и выдержав паузу сообщила, пронзительно глядя мне в глаза: — Никто! Никто, Астерий! Считай, что ты больше не в милости! Уже третий день нет на небесах никого, желающего тебе помочь! По крайней мере среди олимпийцев.

Вот это меня задело. Задело как Астерия. Конечно, я мог бы просто стереть свои эмоции и остаться безмятежным как сама вечность, но зачем? Раз мной решили поиграть, то почему бы самому не вступить в игру.

— Как интересно, — я достал из кармана коробочку «Никольских». — Ты тоже недовольна?

— Да, я тоже недовольна! Очень недовольна тем, что происходит. Ты зазнался, Астерий. Ты не уважаешь богов, дерзишь и даже оскорбляешь их. Под покровительством моей дочери ты решил, что тебе позволено все? — она тряхнула серебристыми волосами. — Артемида тебя слишком распустила. И ты за ее доброту так ее отблагодарил!

— Лето, дорогая, ты недовольна тем, что решаю лично твои проблемы? Недовольна, тем что я ради тебя нахожусь в очень непростом противостоянии с Герой — твоей вечной противницей. И в последние дни никто из вас даже пальцем не шевельнул, чтобы как-то помочь мне: ни Артемида, ни твой приятель Гермес, ни даже сама ты. Ты сейчас высказываешь мне претензии за то, что я делаю для тебя? — я прикурил. — Как это странно слышать? Я думал, на Небесах больше благоразумия.

— Не смей со мной так говорить! И не смей здесь курить! — она привстала, опираясь на стол.

— Я в своей комнате, и здесь я решаю, курить мне или нет. Если тебе мешает дым, можешь уйти отсюда, — я выпустил струйку дыма. — Уйти и подумать: правильно ли ты начала разговор. Всю историю с появлением меня в этом мире твоя дочь начала с прошения, обращенного ко мне. Заметь, с кроткого прошения, а не с наглого требования. Но теперь вы почему-то решили, что я вам обязан. Запомни, Лето: я не обязан ничем ни Артемиде, ни тем более тебе и никому из вечных. Если Артемида и Асклепий дважды постарались сохранить этому телу жизнь, то в жизни графа Елецкого был больше твой интерес — иначе не сбылось бы римское пророчество. И сейчас ты пришла явно с каким-то своим интересом, но вместо того, чтобы построить взаимно полезный разговор, начинаешь общение с претензий. Ты пытаешься мне рассказать о том, как я должен себя вести, и что, по-вашему божественному мнению, рассказать, что я должен делать. Ведь я же в твоих глазах просто смертный, который посмел поступать не так как кому-то хочется на Небесах. Так вот я тебе скажу прямо: твои глаза тебя обманывают. На самом деле я — бессмертный, впрочем, как и все люди — просто другие люди это не совсем понимают. И вам там, в высоких хорах придется считаться с моими интересами и моей силой.

— Астерий, ты невыносим! Ты так много о себе возомнил! — глаза богини пылали гневом и вместе с тем в них начало появляться смятение. Она опустилась на стул. — Да, я могу уйти, но я все равно скажу то, ради чего сюда пришла. Тебе не интересно, что произошло после того, как ты посмел оскорбить Геру и моего сына? Ведь это важно для тебя, Астерий! Тебе очень хочется знать, что же случилось, после того как ты посмел атаковать своей коварной магией богов!

— С твоей стороны было бы разумным убрать это слово «посмел» — оно лишне. Твой сын — дурак, пляшущий под дудку Геры, и получил то, что заслужил. Пусть следующий раз будет осторожнее и учтивее со мной, — я взял стул, отнес его дальнему простенку и устроился там, чтобы не слишком донимать Небесную табачным дымом. — Что касается интересно мне или нет, то если у тебя есть желание это рассказать, расскажи. Если нет, я прекрасно обойдусь и без твоих откровений. Происходящее на Небесах мне становится все менее интересным. Кстати, как и вопрос исполнения римского пророчества. Я живу делами земными, интересами близких мне людей и моей страны.

— Ты не благодарен! Ты даже не знаешь, что я просила за тебя Громовержца! Просила, несмотря на то что ты унизил моего сына и причинил ему такую сильную боль! И Гермес за тебя вступился, хотя он ничем не обязан тебе! — горячо сказала она. — Так вот сбавь свою спесь и слушай, — она поправила платье, облегавшее ее полную грудь. — После того что случилось, Гера и Феб поспешили к Перуну с требованием наказать тебя за оскорбление богов. Аполлон требовал, чтобы я поддержала его. Даже кричал на меня и Артемиду. Но я сказала, что он сам виноват в произошедшем. Мы долго обсуждали во Дворце Славы произошедшее, и было много споров, много обвинений мне и Артемиде. Но я смогла успокоить Громовержца, нашла что ему сказать. Представь, Перун прислушался к моим словам больше, чем к доводам своей супруги. Он решил, что вражда с тобой Геры и Аполлона — их личное дело. Он позволил им наказать тебя так, как они сами сочтут нужным, возможно даже убить. Но радуйся тому, что она сам немедленно не пожаловал сжечь тебя молнией, хотя у него был такой порыв. И он запретил трогать близких тебе людей, чтобы не рушить баланс судеб и не испортить стройные записи в Вечной Книге.

Вот последние ее слова меня весьма обрадовали. Все это время я опасался, что Гера, пылая желанием наказать меня, может отыграться на моей маме, Ольге или еще ком-нибудь. А наказать меня… Ну так уже стараются изо всех сил. И надо признать не без результатов: после двух атак эриний, насланных Величайшей, мои энергетические тела далеко не в лучшей форме. Самое скверное, что я лишился двух пластин Свидетельств Лагура Бархума. Пока в этом противостоянии счет не в мою пользу, но это не значит, что я не найду способа повернуть ситуацию в свою пользу.

— Хотя тебя не постигла мгновенная кара Перуна, я пришла предупредить тебя, Астерий: ты по-прежнему в очень серьезной опасности. Гера и Феб решительно настроены свести с тобой счеты. Я пыталась отговорить сына, но сейчас больше слушает Геру, чем меня, — с огорчением произнесла она. — Хуже того, он думает, что в его бедах много моей вины. Имей в виду, Громовержец, хоть и не стал наказывать тебя лично, но теперь он намного менее благосклонен к тебе. После случившегося, многие другие боги не на твоей стороне. Даже не так: среди олимпийцев нет никого, кто был бы на твоей стороне, лишь некоторые настроены нейтрально.

— Нейтрально это: Афина, Афродита и ты? — полюбопытствовал я, намеренно не упомянув Артемиду.

— Только Афина и Артемида. Я тоже возмущена, как и большинство. Особенно тем, как ты обошелся с моей дочерью и сыном, — серые, почти серебряные глаза Лето блеснули. — И все равно я пытаюсь помочь тебе.

— Ах, Лето! — я рассмеялся, ведь все ее мысли были совершенно ясны мне. — Если бы от меня не зависела судьба римского пророчества, а значит твоя судьба, то разве ты стала бы помогать мне? Давай будем честны друг перед другом: ты не мне помогаешь, а себе. И сейчас ты здесь, потому что Артемида не может прийти похлопотать за тебя. Я для тебя лишь временный союзник, пока совпадают наши интересы. Вернее, не так: во мне ты не видишь равноценного союзника. Ты мнишь, что я лишь удобный инструмент, зависимый от воли Небесных, и поэтому обязан тебе. Но запомни мои слова: вам всем придется считаться с Астерием. Даже если я окажусь не в этом теле, я добьюсь своих целей.

Я заметил испуг на ее лице, она отвернулась к окну и решила изменить тему:

— Почему ты не спрашиваешь об Артемиде?

— А что я должен спросить? Я перед ней ни в чем не виноват. Мои отношения с земными женщинами не должны ее беспокоить. Тем не менее она закатила эту неприятную сцену, обвиняя меня без оснований. Потом отвернулась от меня, будто я в чем-то перед ней виноват. Я не ожидал от нее такого. Всегда она представлялась мне воплощением терпения и мудрости, почти как Афина, оказалось, что это не так, — я немного схитрил, говоря это. Ведь я знал, что там не обошлось без влияния Геры, поймавшей Охотницу на сильных эмоциях и на какое-то время потерявшей часть здравомыслия.

— Она переживает, Астерий. Очень переживает. Было бы хорошо для тебя, если бы ты пришел в ее храм и помолился. Попроси у нее прощения — моя дочь великодушна и простит тебя. Я могу даже похлопотать об этом.

«Она может похлопотать об этом!» — вот сейчас мне хотелось рассмеяться. Неужели, Небесные думают, что люди так наивны?

— Лето, ты, наверное, не расслышала, что я сказал. Тогда еще раз: я ни в чем не виноват. А если так, то почему я должен просить прощения? — я встал, чтобы стряхнуть пепел с сигареты.

— У тебя, стараниями Геры, забрали часть Свидетельств Лагура Бархума. Они же очень важны для тебя? — богиня с прищуром посмотрела на меня.

— Очень важны, — согласился я и когда краешки ее губ чуть изогнулись, обещая улыбку, я понял, что на уме у богини скрытый торг. Поэтому добавил: — Важны они ровно на столько, насколько важны для тебя. Ты же не хуже меня понимаешь, реализация римского пророчества зависит от моего успеха в разгадке тайны древних виман, — тут же улыбка сошла с лица матери Артемиды, а я полюбопытствовал: — Ты знаешь, где украденные Свидетельства? Может помочь их вернуть?

— Нет, — сказала она, снова отвернувшись к окну. Потом встала: — С тобой очень трудно, Астерий. Ты не хочешь, чтобы боги были к тебе благосклонны.

— А знаешь, что я подумал… — докуривая сигарету, я выпустил густое облачко дыма. — Что будет, если тайну древних виман для нашей империи преподнесу не лично я, а кто-нибудь другой с моей помощью. Например, граф Голицын или иной заинтересованный человек — таких найдется очень много. Ведь Астерия мало волнует почет, слава и всякое такое. Я могу просто отойти в тень, тогда и Гера, наверное, успокоится в вопросе поиске истины о древних виманах. Как ты думаешь, в этом случае римское пророчество тоже исполнится?

Мне показалось Небесной мой вопрос не понравился. Она как-то изменилась в лице, нахмурила брови и порывисто отошла к окну, обернувшись, произнесла:

— Не надо так шутить с богами! Еще раз советую: сходи в храм Артемиды, — и растворилась в воздухе.

— Сука! — вслух произнес я и расхохотался.

Вспомнились некоторые прежние жизни, особенно та, в которой я прожил события Троянской войны и морские скитания после нашей победы. Тогда боги гораздо чаще вмешивались в жизнь людей, в судьбы царств и целых народов. И тогда я вкусил общение с богами сполна. В то время я получил много жизненных уроков и познал суть добрых отношений с Небесными и вражды с ними. Очень редко бывает, когда эти отношения не устроены на выгоде олимпийцев. Исключение составляет разве что Артемида и Афина, может отчасти Гефест. Мелких богов я не беру в расчет — они другие, у них меньше амбиций и высокомерия.

Мои мысли прервал стук в двери.

— Открыто! — сказал я.

Дверь распахнулась, и вошла Ольга. Я так обрадовался, что тут же подскочил к ней, схватил и начал целовать.

— Тише! Папа! — с опозданием шепнула она.

Когда я Ольгу отпустил, князь уже стоял в дверях.

— Саш, ты молодец, — произнес он, переступая порог. — Магистры из Коллегии поражены твоими способностями. Особенно Демид Федорович. Свидетельствование они подписали, в понедельник отправят в Имперскую Канцелярию. Пока мы с Ольгой шли из лаборатории, я вот что подумал, — Ковалевский дошел до середины комнаты, оглядывая скудную мебель и пустые стены. — Кстати, комната у тебя не очень. Неужели, у Трубецкого нет ничего поприличнее?

— Не беспокойтесь, Борис Егорович. Меня устроит. Все равно сюда перееду лишь с началом лета. Завезу нужную мебель, коммуникатор, обставлю на свой вкус, — сказал я.

— Хорошо, с этим разберемся. Вот что я подумал… — вернулся он к прервавшейся мысли. — В той ситуации с «Креббом» ты без всяких преувеличений спас жизнь мне и Ольге. Почему бы не подать представление на награду по этому случаю? Здесь тебе положена как минимум медаль «Отважное Сердце», может даже претендовать на орден. При чем представление следует подавать не мне, а генералу Трубецкому — так будет правильнее. Скажу Сергею Семеновичу, пусть постарается.

— Борис Егорович, не слишком ли густо наград за столь короткий срок? — я, конечно, был вовсе не против такой перспективы, но наглеть в наградном смысле тоже не хотелось.

— Тебе титул князя нужен? Знаю, что нужен. Так что сейчас тот случай, когда много наград не бывает. Если учесть, что представление подают совершенно разные ведомства, то нормально все с этим вопросом — не густо, — решил Ковалевский. — Вообще-то, мы с Олей на ужин собрались и вовремя вспомнили, что ты здесь голодный. Так что, прошу.

Ужинали мы за храмом Перуна и Геры, в ресторанчике «Сосны» — вот такое незатейливое название. А само заведение оказалось неожиданно приличным для такого поселка: хорошая кухня, небольшой, но уютный зал. Обслужили быстро, с должным почтением.

Покончив с сытным ужином, мы долго сидели за столом, пили чай, обсуждали сегодняшний день, делились впечатлениями о «Сириусе» и строили планы. Много планов.

Загадка с причинами помешательства «Кребба» пока не была разгадана, хотя по мнению Ольги Борисовны, тоже допущенной к расследованию, кое-что уже удалось выяснить. Робот отреагировал на нестандартное возмущение в эрминговых потоках, слишком несвойственное для всех известных ему типов виман. Неудивительно, что «Орион» князя Ковалевского оставлял в эрминговых слоях не такой след, как другие виманы. Ведь на этой летающей машине установлен эрминговый преобразователь, захватывающий дополнительную энергию из резонирующих потоков. По этой причине «Кребб» мог заподозрить, что севшая на площадке вимана попадает под категорию «чужая». Попадает-то, попадает, но это недостаточное основание на запуск протокола «Тревога» и применение команды «Уничтожение».

Я пока не стал говорить при князе свои соображения на этот счет. А они были в том, что Гера способна подсовывать в чужой разум нужные ей мысли. «Креббом» управляет модуль на основе мозга сторожевой собаки — не помню какой именно породы, но в этой модели боевых роботов довольно высокая автономность принятия решений. А раз так, то с помощью привнесенных извне мыслей легче обойти свод охранных запретов и алгоритмы безопасности. Я в этом мало понимаю и не могу делать уверенные выводы, поэтому своими соображениями я поделился позже с Ольгой. Сказал, чтобы она взяла их на заметку, как возможные причины такого поведения «Кребба», но пока не светила эти мысли перед другими. Если моя версия верна, то отсюда вытекают очень неприятные выводы: получается Гера тайком нарушила запрет Громовержца. Пытаясь свести со мной счеты, она вполне допускала гибель других людей. Не хочется в это верить.

Первую половину следующего дня я провел в знакомстве с отрядом отдельного предписания «Грифон» — том самом подразделении, в котором предстояло служить мне с начала июня. Командира отряда — подполковника Бердского на месте не оказалось, но при содействии поручика Ремизова я успел познакомиться со многими ребятами и сложить мнение о «Грифоне». Отряд состоял из двух отделений по двенадцать человек — совсем небольшое подразделение и задачи его мне были не ясны. В каждом отряде имелись как маги, так и люди, наделенные иными особыми способностями. Например, мне удалось, понаблюдать за парнями, занимавшимися тренировкой по рукопашному бою. Их техника в спарингах весьма впечатлила. Даже не уверен, что я бы на их фоне со своими лемурийскими штучками смотрелся лучше. По другую сторону, на небольшом полигоне, принадлежавшем исключительно «Грифону», другие бойцы преодолевали полосу препятствий: прошли через нее с наскока, словно не люди, а какие-то призраки — я бы даже сказал, пролетели.

За тренировкой магов, особо мне интересной, понаблюдать не дали: появилась командир второго отделения штабс-капитан Бондарева Наталья Петровна — роскошная шатенка примерно двадцати шести лет, в подчинение которой я должен был попасть с начала лета. Я даже не знал, есть ли у нее дворянский титул, но взгляд ее темно-зеленых глаз меня тронул с первой секунды знакомства.

В тот миг я сказал себе: «Астерий, нет! Это будет слишком. Слишком, потому что она слишком хороша собой». На указательном пальце ее левой руки блестело золотое кольцо с красным камнем — знак замужества, и в пору было бы мне вздохнуть с облегчением. Это кольцо вполне могло стать естественной преградой, между нами. Она мне говорила о службе в подразделении, а я, отведя взгляд, намеренно увел свои мысли к Ольге Ковалевской, думая о том, что Ольга должна дожидаться меня у штаба вместе с Борисом Егоровичем.

— Жду вас, ваше сиятельство, — Бондарева улыбнулась мне, обращаясь с соблюдением титула, поскольку я пока оставался лицом гражданским.

Но скоро я стану для нее просто курсант Елецкий.

— С пятого июня, Наталья Петровна, я в вашем распоряжении, — ответил я, попрощался и поспешил к штабу. Там через полчаса должна было состоятся главное событие этих дней, ради чего мы прилетали на базу «Сириуса» — встреча царевичем Денисом Филофеевичем Романовым.