Ведунья

Часть 20

Сходил в дальних уголках леса последний снег, птицы уже во всю высиживали птенцов, проснулись в лесу лешие и в пруду русалки, когда к стенам города Сыти подошел караван телег. И не было бы в том ничего необычного, мало ли в большому городу торговых караванов подходит, да только этот караван торговым не был. И не было при том караване ни одного мужчины старше десяти лет, одни женщины да девки. В город их не пустили, поэтому караван расположился около деревеньки, что у городской стены стояла.

-Убежища они у князя просить пришли, - поделилась услышанными в городе новостями Варвара. - Вроде на землях какого-то соседнего княжества они жили, напали на них, мужики все погибли, ни одного не осталось. Их князю не до них было, вот они и пошли себе новый дом искать.

-Только, думается мне, - не переставая жевать, усмехнулся Пегий, - Что откажет им сытинский князь.

-Почему? - удивилась Варвара. - Княжество тут богатое, а женщины в обозе все работоспособные, нахлебницами не будут.

-Давай поспорим, - предложил Пегий.

-Не хочется мне как-то на это спорить, - нахмурилась Варвара. - Жалко же их.

-Устроятся еще где-нибудь, - пожал плечами Пегий. - Им же самим лучше будет, если другое место себе найдут.

Через неделю стало ясно что Пегий оказался прав. Варвара собирала свежие березовые сережки, и стала невольным свидетелем разговора беженок.

-....сказал мы тут не нужны, - услышала она обрывок фразы.

-Как же так, - отозвался кто-то. И прозвучало это не как вопрос, а как всплеск отчаяния. - Ну почему? Мы же не нахлебники какие? У них же с князем Болеславом договор о помощи был, мне муж говорил.

-Мало ли что у них там было, - сердито отозвалась старшая женщина. - Князя Болеслава, скорее всего, больше нет, а значит, и договора нет. И все, хватит об этом.

-И куда нам теперь? Мы же думали князь Могута нам поможет, осядем, землю засеем... а теперь что?

-Дальше пойдем, будем других князей о приюте просить, - устало вздохнули в ответ. - Знать бы еще в каком княжестве женщины очень нужны, чтобы уж наверняка идти.

-Мы же не побирушки какие продажные....

-Побирушки, - зло отрезала старшая. - Теперь именно побирушки. И молитесь матери Земле, чтобы нашлось княжество, которое приютит нас из милости.

-Доброго вам дня, - вышла на полянку и поклонилась Варвара.

-И тебе того же, - едва сдержав рвущуюся с губ грубость, поклонилась старшая женщина, но не виновата ведь ни в чем вышедшая девушка, не надо ее обижать.

-Я слышала ваш разговор, - смущенно начала Варвара. - Случайно. Я тут просто рядом была... И мне слышно было.....

-И что с того? - спросили у нее не слишком приветливо.

-Вы не сердитесь, вы выслушаете. Мне очень жаль что с вами такое горе произошло.

-Спасибо, милая, но в жалости мы не нуждаемся, - остановила Варвару старшая из женщин. - Оставь ее для тех, кому она действительно нужна.

-Вы меня не поняли, - схватила за руку, собравшуюся уходить женщину Варвара. - Не пожалеть я вас вышла, а помощь предложить.

-И чем же ты поможешь?

-Может и не помогу, - смутилась ведунья. - Просто вы сказали, что княжество вам нужно, где женщин недостает, так вот я знаю такое, - женщины остановились и выжидающе уставились на нее. - Есть княжество, правда далеко отсюда, - Варвара была несколько смущена молчанием собеседниц. - Оно молодое, только на ноги становится...., - тут Варвара смутилась и замолчала окончательно. "Зачем вылезла, глупая" - обругала она себя мысленно. " Нужно ли им это? Да и с чего ты взяла что князь Радомир их приходу обрадуется? Он, конечно, говорил что найти бы им способ женщин побольше в город зазвать, но это же ничего не значит, наверное. Ох, лучше бы молчала"

-А кто княжит там? - спросил кто-то.

-Князь Радомир.

-Не слышала о таком, - вздохнула старшая. - Сильно маленькое княжество?

-Не большое, - внутренне сжалась Варвара. - Но очень хорошее. И женщин там сильно не хватает. Дружина увеличивается, мастеровые подтягиваются, а женщин мало.

-А князь то хороший?

-Очень, - горячо ответила Варвара и смутилась. - Хороший, - добавила она тише. - Справедливый, мудрый.

-Эх, был бы еще холостой, - мечтательно засмеялся кто-то.

-Он холостой. Был, по крайней мере осенью, - погрустнела Варвара.

-О о о, - засмеялись женщины. - Поедем к князю Радомиру, Славена.

-Тихо вы, - цыкнула Славена. - А далеко то княжество, дочка?

-Далеко, - вздохнула Варвара. - У дедушки карта есть, если попросить он покажет где и как добраться расскажет.

-В принципе по дороге тоже можем приюта просить, - задумавшись произнесла Славена.

-Если не сложится, там рядом несколько крупных княжеств есть: Белогородское, Поморское.

-Ох и заслала ты нас, красавица, - присвистнула одна из женщин. - Это же мы туда несколько месяцев добираться будем. Поближе ничего не нашла?

-Простите, - смутилась Варвара. - Про то, нужны ли где женщины поближе, ничего не знаю. Простите, коли обидела, - она поклонилась и сначала побрела, а потом и побежала прочь, чтобы слез ее никто не увидел.

-Ни за что ни про что хорошую девушку обидели, - вздохнула Славена. - Найти ее надо будет, прощения попросить.

-Не велика ли честь, чтобы ты у простой девки прощения просила? - перебила ее одна их женщин.

-Прощения попросить, да карту посмотреть, - повысила голос Славена. - И забудь теперь о происхождении моем, что теперь до него. Теперь я хуже любой простой девки. У них хоть дом и стабильность какая никакая есть, а мы....

-Славена...

-Ладно, - смахнула слезу женщина. Пойдем, надо людям рассказать что дорога наша еще не закончилась. - А вы по сторонам смотрите, коли девушку эту увидите, выясните кто, да где живет.

Варвару нашли на следующий день, Неждан показал карту, рассказал про кратчайшую дорогу, Пегий маршрут подправил, местами кратчайший путь был отнюдь не безопасен.

Еще через день, женщины были готовы трогаться в путь. Варвара наблюдала за их сборами и никак не решалась подойти.

-Если ты хотела в Быстроград весточку передать, то сейчас самое время, - тихонько сказал ей дед. Варвара вздохнула и решительно направилась к одной из беженок.

-Здрава будь, - кивнула она девушке.

-И тебе здравствовать, - улыбнулась девушка, смахивая с лица непослушную прядь. У девушки были озорные серые глаза и почти черные сильно вьющиеся волосы. Непослушный завиток вспорхнул и лег на прежнее место.

-Я тебя попросить хотела, - немного нерешительно начала Варвара. - Ежели до Быстрограда доберетесь, весточку передать.

-Отчего же не передать? Вот ежели бы ты что тяжелое передать попросила, я бы отказалась, а так, чего смущаешься?

-Меня Варварой зовут, - улыбнулась ведунья.

-А я Улыба, - представилась девушка и засмеялась. - Батя говорил я с самого рождения улыбалась, - добавила она и погрустнела.

-Он погиб?

-Погиб, - кивнула девушка. - И отец и братья, все погибли. Чудо что мы живы остались. Уж не знаю как, но слава Небу, воевода упырей тех, велел женщин и детей малолетних пальцем не трогать. Стариков поубивали, а нас невредимыми выпустили, даже скарб кое какой забрать разрешили.

-Вот уж действительно чудо, - согласилась Ваврара.

-Ты прости, разнюнилась я что-то, - тряхнула головой Улыба. - Так что за весточку ты передать хотела.

-Если до Быстрограда доедете, пожалуйста, найди там Лавра и передай, что маму Зору я вместе с ним оплакивала, что все хорошо у меня, с дедом я.

-А он один там Лавр?

-Этого ни с кем не перепутаешь, - задумавшись, кивнула Ваврара. - И еще, передай, чтобы за головой следил как следует.

-Ладно, - немного удивленно кивнула девушка. Лавру передать что У Варвары все хорошо и что маму Зору ты вместе с ним оплакиваешь. Так? А что с той мамой стало?

-Погибла она, детей защищая.

-Ох ты ж, - только и смогла сказать Улыба. - Я передам. Больше никому ничего передавать не надо.

-Может еще... Хотя нет, больше никому не надо, - решила Варвара.

-А ты там сама была? Правду говорят князь там хороший?

-Правду, - кивнула Варвара. - Я там помощницей колдуна служила. И князь хороший, и колдун его тоже очень хороший, и места там замечательные. Вот доберетесь, сама увидишь. А в лесу там дриады живут.

-Да ты что? - широко раскрыла глаза Улыба. - Дриады? Настоящие? А правда что они когда в людей обращаются все равно зеленые?

-Не правда, - засмеялась Варвара. - Люди как люди, разве что бледные немного. - А еще князь Радомир с драконом дружит. Дружил, по крайней мере, - поправилась она.

-Врешь, - не поверила Улыба.

-Не вру. Вот увидишь в Быстрограде мужчину такого рыжего-рыжего, которого люди Драконом кличут, знай, это не прозвище, он настоящий дракон. Ежели увидишь, тоже от меня привет передавай.

-Ох Варвара, мне теперь в этот Быстроград больше прежнего хочется, - засмеялась Улыба. - Только страшно, а вдруг князь принять нас откажется. Хотя.... в городе то мы все равно будем, я уж времени терять не буду, и дракона посмотрю и в лес сбегаю.

-Счастливого пути.

-Спасибо, - крикнула Улыба, догоняя тронувшийся обоз.

-Ой, - вдруг вспомнила Варвара и кинулась за обозом вдогонку. - Когда к Быстрограду подойдете, у озера не останавливайтесь. Озеро то Злым кличут, и хоть сгинул злой водяной в прошлом году, все равно, лучше не рисковать, потому что там все равно нечести много осталось.

-Спасибо что предупредила, - хмыкнула Славена: - Ох, и веселенькое место тот Быстроград, - пробурчала она, но Варвара ее уже не слышала.

-Середина лета скоро, - ходил по избе из угла в угол Неждан. - Я еще зимой тому весточку сыну отправил.

-Может не дошла? - предположил, лежащий на лавке под открытым окном, Пегий.

-Дошла, я перепроверил, - махнул рукой Неждан.

-Как это перепроверить можно? - лениво поинтересовался Пегий и попытался зубами поймать влетевшую в окно бабочку.

-Во сне, - пояснил старик. - Во сне я к сыну приходил, он подтвердил что все получил, но сказал, сейчас мол никого отправить не сможет, потому как снегом дорогу так завалило, что ни конному ни пешему не пройти не проехать. Обещал, как только снег сойдет, тут же сына вышлет.

-Так может идет уже, - Пегий снова щелкнул зубами.

-Я сегодня опять в сон к сыну приходил, и что-то мне сильно не понравилось, как он отреагировал.

-Ты бы внука навестил, - Пегий снова сделал неуловимое движение головой, на этот раз бабочке ускользнуть не удалось. - Тьфу, бе, - Пегий сел и морщась, стал тереть высунутый язык пальцами. - Гадость какая.

-А зачем ты ее ловил? - спросил Неждан, остановившись.

-Не знаю, - подумав, ответил Пегий и засмеялся. - Привычка. Правда, когда бабочку волком поймаешь не так противно.

-Да? Интересный феномен, а мясо сырое по вкусу тоже разное?

-Разное, - кивнул мужчина. - Человеком сырое вообще есть не могу.

-А волком вареное?

-Волком любое могу. А тебе то что?

-Да так, - пожал плечами Неждан. - Знания они не тянут, а кто знает, когда что пригодиться может.

-Ну-ну, - кивнул Пегий и встал. - Ладно, умник, ты давай родню свою доставай, а я пойду ноги разомну, а то совсем форму потерял.

-Форму он потерял, - ухмыльнулся Неждан. - Глаше привет от меня передавай, болезный мой.

Пегий оскалил зубы в "улыбке", правда беззлобно, и отправился в лес.

-А чего это я ночи ждать буду? - едва не подпрыгнул от осенившей его мысли Неждан. - Я же зеркало дома заговаривал, вот пусть и послужит, если конечно, моя драгоценная семейка его не продала на ближайшей ярмарке.

Семья Еремея в полном составе сидела за обеденным столом, в честь выходного дня в гости заглянула дочь с мужем и внуками. Малыши гоняли вареную капусту по тарелкам, младший еремеевский отпрыск ерзал на лавке, думая как бы побыстрее смыться с общего обеда, ему было не до семейных ценностей, за окном гудело лето, на улице ждали девки... Глава семьи, немолодой уже крестьянин Еремей был доволен, вся семья в сборе, ну, конечно, если не считать его блудного отца, да приемыша Варвары. Правда отца он дома и в детстве редко видел, а Варвара, ну что Варвара, не стал найденыш своим в семье, не приняла её Лета, да и сам он девчонку побаивался, особенно с тех пор как у нее волшебный дар проявляться стал. Ну его лесом, такое счастье - дочку ведунью, ушла Варька, вот и хорошо, одним ртом меньше.

-Ах ты ж лапоть неблагодарный, - вдруг громогласно раздалось откуда-то. Женщины завизжали, заревели дети, мужики повскакивали с мест, едва не перевернув стол. - Это так то ты отцовскую просьбу выполнил?

-Батя, - похолодел Еремей, и как в детстве ему захотелось вжать голову в плечи и тикать, пока не выпороли, правда, от отца убежать невозможно, даже в детстве никогда не удавалось, куда ж от колдуна убежишь.

-Батюшки, Неждан, - схватившись за сердце опустилась на лавку хозяйка дома, Лета. - Я чуть не померла со страху, ты хоть бы предупреждал как-нибудь.

-Стоять, - рявкнул Неждан, заметив что Еремей пытается таки пробраться к выходу. - Будь добр объясни мне что все это значит, - старик кивнул на собравшихся.

-Дык обедаем мы, Неждан, - пояснила Лета.

-Сам вижу что обедаете, - голос из зеркала гремел на весь дом, а сам старик, хоть и виден был не очень четко, но все равно был грозен. - Вот только почему оба сына твоих тоже обедают?

-Так что ж нам голодными сидеть? - удивился старший внук колдуна.

-Цыц, когда тебя не спрашивают, - отрезал Неждан. - Еремей, я объяснений жду.

-Батя, я.... - потея, мялся Еремей. - Батя...

-Да ты объясни что случилось, Неждан, - пришла на помощь мужу более решительная Лета.

-Я объясню, - пророкотал колдун. - Я сына своего непутевого, еще зимой попросил прислать мне в Сыть пеленки и лукошко в которых Варвару нашли. И что? Да до Сыти за это время трижды можно было дойти пешком и обратно.

-Батя, я...

-Что батя? Что ты? Задери тебя кабан.

-Зима больно снежная была, Неждан, - снова вмешалась Лета.

-Лета, - Неждан едва сдержался чтобы не заорать, не любил он невестку. - Зима кончилась, если ты не заметила, и весна уже кончилась, так что сослаться на то, что дороги размыло не удастся. Так, пойдите-ка все погуляйте, а ты, Еремей, не спеши, поговори с отцом. Давно не говорили, - добавил Неждан таким тоном что только что обильно потевшего Еремея стало колотить как от холода.

-Батя....

-Балда ты, - вздохнул Неждан. - Для тебя же стараюсь, если б выгорело, денег бы получили, купил бы земли, из нищеты вылез бы, а ты..., - Неждан махнул рукой.

-Я сегодня же Николку снаряжу, - оживился услышав о деньгах, Еремей. - Ой, а на что ж я его отправлю? Денег то.... А может ты сам за этими вещами заедешь? А то ведь дорого Николку, да и сенокос....

-Сам? - снова завелся Неждан, Еремей вжал голову в плечи, ругая себя последними словами. - Убил бы, заразу, коли б достать мог, - плюнул старик, и зеркало погасло. Еремей еще некоторое время сидел не смея шелохнуться, а потом выдохнул.

-Пронесло.

-Я прослушала или старик не сказал сколько денег он нас даст? - зашла в дом Лета, которая подслушивала под дверью.

-Не сказал, - вздохнул мужчина. - Сказал земли купить можно. Николка, - крикнул он.

-Погоди, - остановила его жена. - Погодь сына звать. Если я правильно поняла, то деньги будут если какое-то дело выгорит, а выгорит оно или нет неизвестно. А ближний ли свет Сыть?

-Да отец мне жизни не даст, - робко начал Еремей.

-Надо ему, пусть сам приезжает, тут ты правильно сказал, - перебила Лета. - Не переломится, с зимы уже и сам бы приехал, а то ему видишь ли лень, а Николку оторви и отправь. Одного. Да мало ли чего в дороге произойти может. И ради чего?

-А коли опять во сне явится? - шепотом спросил Еремей

-Ну и пусть является, что он тебе во сне сделать может? Как явится, просыпайся скорее, как от кошмара и все. Ты уже взрослый мужик, а не мальчик ему на побегушках, - Лета топнула ногой и принялась убирать осколки битой посуды, бурча при этом в адрес Неждана отнюдь не комплименты.

-Так ведь отец, - тихо вздохнул Еремей, но сына решил пока не дергать.

-Что с тобой дедушка, - испугалась Варвара, зайдя в дом. - Тебе плохо?

-Нет, внученька, - тяжело вздохнул Неждан. - Не плохо. Горько мне. Горько за то что сына такого непутевого воспитал.

-Да с чего же это дядька Еремей непутевый? - удивилась Варвара.

-Дядька Еремей, - с горечью повторил старик. - Дядька. А ведь я тебя совсем крохой домой принес, ты Маленке ровесницей была, росли вместе, а вот родной ты так и не стала. Не смогли Еремей с Летой тебе родителями стать.

-Ну я все же не родная им. Им своих кормить не чем было, а тут еще я...

-Да много ты ела? - покачал головой Неждан. - Перестань. Сколько я семей знаю где приемышей от родных не отличали, растили как своих, а тут....

-Ну не стала родной, что теперь переживать, дедушка? Тебе же как родная.

-Конечно родная, - старик обнял девушку. - Из всех моих внуков, ты, пожалуй, самая любимая.

-Это потому что ведунья, - засмеялась Варвара.

-Не только, - улыбнулся старик. - На ту же Маленку посмотри? Ну что ее в жизни интересует? Замуж выскочить побыстрее, да таких же обалдуев наплодить.

-Ты не прав, деда, - покачала головой Варвара. - Ты колдовал? С зеркалом? Ох, как я тебе завидую, это ж так здорово уметь по настоящему колдовать.

-Здорово, - согласился Неждан. - Но тебе, прелесть моя, не дано, поэтому не терзай себя понапрасну. А если надо посмотреть кого, скажи, я тебе посмотрю.

-Да кого мне смотреть, - соврала Варвара, опустив глаза. - Да заболталась я тут, надо поесть приготовить.

-Ну конечно, - про себя усмехнулся старик. - Совсем некого, оттого так и краснеешь. Ох, молодость.

Варвара начала готовить, размышляя, а может зря она отказалась от дедовой помощи, может стоило попросить. Ей бы одним глазком, только посмотреть как он, цел ли, здоров ли. А еще Лавра, а еще Дракона и Любаву можно за компанию и вообще Быстроград. Нет, она по городу скучает, не по Радомиру, по работе, по дядьке Стояну, по друзьям, по домику своему и вовсе не по князю. И совсем она о князе не думает, с чего бы ей о нем скучать, днями и ночами думать, вздрагивать, как кого-то похожего увидит, во сне видеть, мечтать... Неждан, наблюдая за внучкой только улыбался в усы.

-Ты ждешь кого? - спросил старик, когда в дверь постучали.

-Нет.

-Сиди, я открою.

-Мир этому дому, - зашел в избу младший сытинский княжич.

-Спасибо, - кивнул Неждан. - Что привело в наш скромный дом такого гостя?

-Я к внучке вашей, - немного смутился мужчина.

-К Вареньке? - удивился Неждан. - Хм.... Да вы в дверях не стойте, проходите. Варвара, к тебе гость.

-Ты говорила, оберег сделать сможешь, - все еще смущаясь, сказал княжич. - Вот, я надумал, - он почесал шею, его оберег жег неимоверно.

-Сними, здесь не обидят, - сочувствуя, предложила Варвара. - Конечно я новый сделаю, только это пару дней займет.

-Я подожду, - улыбнулся мужчина. - А для оберега надо что?

-Надо, - Ваврара вытерла руки о фартук.

-Я не вовремя, - смутился княжич. - Может мне позже зайти?

-Нет, что вы, - успокоил его Неждан. - Занимайтесь. А обед я сам доделаю, - заверил он Варвару. - Ты только скажи чего делать, - добавил он менее уверенно.

-Капусту порезать, а как закипит, капусту в котел и крышечкой прикрыть.

-А, ну с этим я справлюсь.

-Пообедаете с нами, - предложил Неждан, когда Варвара закончила выяснять что от оберега нужно, получила от княжича волосок и капельку крови на платке.

-С удовольствием, - согласился гость, поглядывая на Варвару.

-О, я чую обед готов, - завалился в избу Пегий. - Ой.

-У нас гость, - сказал Неждан.

-Уже вижу, - Пеий поклонился в знак приветствия. Гость поклонился в ответ.

-Я голодный как волк, - для поддержания беседы сказал княжич. Пегий подавился куском хлеба, который жевал, Варвара на секунду замерла, но потом продолжила расставлять тарелки.

-Ой, - воскликнула девушка, открыв казан с супом.

-Это я суп готовил, - похвастался Неждан. Пегий, увидев смятение на лице Варвары сунул нос в котел.

-Оно и видно.

-Я сейчас, вы подождите немного, я все сделаю, - Варвара подхватила казанок и понесла обратно к печи.

-Что? - не понял Неждан. Княжич непонимающе переводил взгляд с одного на другого, но молчал.

-А что сразу целый кочан не положил? - ехидно поинтересовался Пегий.

-Так Варвара сказала порезать надо, - растерялся старик.

-А, порезать, - Пегий все еще издевался.

-Да что не так, Варенька? - Неждан вышел из-за стола. - Я же порезал.

-Конечно, порезал, дедушка, - Варвара торопилась порезать выуженные шматки капусты помельче.

-Не так надо было?

-Немножко помельче, совсем чуть-чуть. Ты иди за стол, я сейчас.

-Ну вот, - Неждан вернулся за стол, чувствуя себя очень неловко. - Называется, не берись не за свое дело.

-Да уж, ты лучше так колдуй, а на кухне пусть колдует Варенька, - со смешком согласился Пегий. Княжич улыбнулся.

-А что колдуны княжеские нормального оберега сделать не могут, - спросил Неждан, дабы перевести тему разговора.

-Выходит не могут. Ваша внучка, Варвара, сказала, что может сделать такой, чтобы и защищал и при этом неудобств не доставлял, - мужчина снова повел плечами, оберег доставлявший много неудобств в присутствии колдуна и ведуньи с приходом того, кого называли Пегим стал жечь еще сильнее, явно давая понять что быть тут опасно. И княжич хотел уже уйти, но столь понравившаяся ему девушка никакого беспокойства не проявляла, более того, этот мужик, похоже был ей своим. Может муж? Хотя нет, коса то одна, была бы мужняя, косы две было бы. А может в тех местах, откуда она родом в браке косу не расплетают? А может все-таки не муж, а там брат или дядька, иль другой какой родственник? - княжич вздохнул. - Ох, что ж так жжется-то?

Варвара подала долгожданный суп. К удивлению Пегого он оказался не только съедобным, но еще и очень вкусным.

-Варенька сделает, не сомневайтесь, она у нас в этом мастерица.

-Я и не сомневаюсь, - улыбнулся княжич. - А суп вкусный, спасибо.

-Вот видишь, - кинул в сторону Пегого взгляд Неждан.

-Вижу, - не отрываясь от тарелки кивнул Пегий. - Варварин чудесный суп даже твое вмешательство испортить не смогло.

-Да ты... Да я..., - Неждан аж словами подавился от возмущения.

-Дедушка, он шутит, - поспешила вмешаться Варвара. - Шутит. Пегий, скажи что шутишь.

-Шучу, - с набитым ртом послушно согласился Пегий.

-А за что прозвище такое, Пегий? - спросил, чтобы перевести тему, гость. За столом все резко замолчали, даже Неждан резко перестал кипятиться. - Я что-то не то спросил? - растерялся княжич. - Простите, никого обидеть не хотел.

-Волосы у него просто цвета такого непонятного, вот и кличут так, - нашлась Варвара.

-Точно, - закивал Неждан.

-Я так и подумал. Спасибо вам, очень вкусно было, но мне пора. Варвара, ты точно задаток брать не хочешь?

-Не хочу, - покачала головой девушка. - Как сделаю куда занести?

-Так домой, - несколько растерялся княжич.

-А дом твой где? - как у малыша спросила Варвара и осеклась, дед и Пегий смотрели на нее с таким же удивлением как и гость.

-В княжеский терем, Варенька, - прервал тишину Пегий.

-Так откуда же я зна... ой.

-Ты что не знала? - искренне удивился княжич. - Нет, правда, ты не знала что я княжий сын?

-Откуда, - Варвара готова была провалиться сквозь землю. Ох, не наговорила ли она чего лишнего?

-Я думал об этом все знают, - улыбнулся княжич.

-Я принесу, - пообещала Варвара и принялась убирать со стола, чтобы хоть как-то скрыть неловкость.

-До встречи, - поклонился девушке мужчина. - И вам всего хорошего, - Неждану с Пегим.

-И вам того же, - вместе ответили мужчины.

-Похоже, нравится княжичу наша девочка, - тихонько шепнул Неждану Пегий.

-Как понравилась так и разонравится, - недовольно буркнул старик.

-Ты долго еще от родни посылку ждать будешь? Если внук твой сразу после твоего зеркального визита вышел, то...

-Да не вышел он, - тяжело вздохнул Неждан. - Мать велела сидеть и не рыпаться.

-Мать? - приподнял бровь Пегий.

-Да, - вздохнул старик. - Лета, будь она неладна. Нет, конечно такому увальню как мой Еремей такая боевая жена и нужна, но как же она меня иногда злит.

-Не ладишь, значит, с невесткой?

-Да не лажу это еще мягко сказано. Я ее раз чуть не убил со злости, молнию чудом отвести успел.

-И помогло? - Пегий представил себе картинку и заулыбался.

-Помогло, - вздохнул Неждан, которому было не так весело. - По крайней мере перечить мне открыто она больше не решалась.

-Но мужу нужное ей внушала, - предположил Пегий.

-Точно. Вот и теперь, Николка сказал, мать велела переждать.

-И что делать будешь?

-Да есть у меня одна мысль, - почесал голову старик. - Думаю не к князю, а к колдуну его сходить. Ежели он согласиться через зеркало на пеленки те посмотреть, может и выгорит что.

-Ой рискуешь, Неждан. И Варвара пострадает и тебя не пожалеют. Может ну его этого князя?

-Так пол года получится за зря потеряли, - вздохнул Неждан. - Схожу к Миролюбу, а там посмотрим.

-Посмотрим, - согласился Пегий.

-Посмотрим, - вздохнула про себя Варвара, которая прекрасно слышала разговор мужчин.