Ведьма

Глава 29

Мама расплетала косы, укрывала Агриэллу одеялом и приступала к рассказу:

— Природа всегда заботилась о человеке и люди в ответ с почтением относились к ней. Но однажды сделали жители одной деревни очень плохое дело. Какое именно сейчас уже и не вспомнить. Только пробудили они злые силы. По ночам приходили те в города и села, убивая людей и незадачливых путников, не успевших спрятаться до заката. И долго длились темные времени. Но однажды пришёл спаситель. Мог он оборачиваться любым зверем, силой обладал огромной. И прогнал он тьму, вернул ее обратно в лес из которого она вышла. Вот только силу свою отдать он после должен был, заточить ее в камне. Но не захотел этого делать. Сначала все было хорошо, слабым и угнетенным он помогал. А затем поняв, что никто ему не указ, даже король бессилен против него- начал творить беззаконие, ослеплённый властью и гордыней. Никто противостоять ему не мог. Собрались тогда люди под командой одного смельчака и в дом его ворвались. Убили они злодея. Но дух его до сих пор по ночам по улицам бродит и хватает непослушных детей, кто спать не лёг и тащит к себе в логово, — после этих слов мама хватала Агриэллу и начинала ее щекотать, а малышка заходилась хохотом.

*****

— Кажется я знаю для чего нужен лунный камень, — Агриэлла посмотрела на Рэйесонда и Сарию. — Мне мама в детстве рассказывала вот что…, — и она пересказала рассказ, много раз слышанный в детстве. Сария слушала очень внимательно, а затем сказала:

— Я же говорила, что люди знают гораздо больше книг. Только и я эту историю знаю и у нас она вот как рассказывалась:

«Давным давно это было. Тогда люди и Лес жили в мире и согласии. Часто можно было видеть как лесные феи и наши девушки вместе водят хороводы. Или как русалки помогают рыбакам рыбу в сети загонять. В те времена Лес и его обитатели заботились о людях. Да и люди в долгу не оставались. Если вдруг пожар какой случится, али другая какая беда, завсегда приходили на помощь лесу и его обитателям. Но злым людям ходу туда не было. Если ступит тот, у кого дурные помыслы в голове или кто дела чёрные делает, тот из леса не выйдет, навсегда там и останется… Так было испокон веков. Но наступили тёмные времена. Обидели люди Лес и вернул он им все то зло, что в себе хранил. Вернулись в этот мир чёрные души тех людей, что когда-то лес забрал и пошли они нести слёзы и страх по всему королевству. И было так до тех пор, пока не пришёл спаситель. Тьму то он прогнал. Только сам начал творить ужасные дела. Гордость завладела им и безнаказанность.

Однажды поругался он с односельчанином, не пожелавшему уступить ему дорогу на мосту, чтобы тот проехал первым. И в драке обернулся волком и укусил противника. А при укусе том часть силы перешла к односельчанину тому и смог он злодея с моста в реку скинуть, где тот и утонул. Мужчина вернулся домой и спокойно жил, пока однажды не проснулся утром и не увидел, что всю его семью будто зверь какой разорвал. Думал, что тот злодей живым из воды вышел и вернулся отомстил. А как отражение своё в бочке с водой увидел так и понял, что это он сам ночью оборотнем перекинулся и семью свою погубил. С тем укусом волчьим на мосту, ему часть магии перешла и жизнь вечная. Ходит он по земле и ищет смерти. Только обходит та его стороной.»

*****

Солнце едва виднелось из-за высоких сосен. Сайгор тряхнул головой. Надо же, вроде только на секунду закрыл глаза, а оказалось проспал два часа. Сон был спокойным и крепким, хотя обычно его мучали кошмары и просыпался он от одного и того же сна — Сайгор смотрит на свои руки и они все в засохшей крови. Начиная догадываться, что произошло, он бежит на улицу к корыту с водой и смотрит на лицо, а поняв что случилось самое худшее, падает на землю, сотрясаясь в бессильных рыданиях. Все его лицо тоже в запекшейся крови. Это он….он погубил свою семью.

Вэтот момент Сайгор обычно просыпался и вспоминал что произошло дальше. Как в его голове сама собой родилась мысль взять веревку и пойти в сарай, чтобы повеситься. И вот уже петля затягивается на шее, слышен хруст, но ничего не происходит. Тогда он берет нож и режет вены, но кровь сама собой останавливается. Как потом оказалось ни огонь, ни вода, ни металл не могли причинить ему вред.

Сайгор покинул деревню и дом, но новую жизнь так и не начал. Всюду искал он смерть, а она будто смеялась над ним, забирая тех, кто оказывался рядом, но не его. И вот спустя пять лет странствий, наткнулся он на хижину в лесу. Только подумал подойти ближе и постучать в дверь, как та со скрипом отворилась и к нему вышла старуха. Это была ведьма:

— Знаю зачем пришёл. Нет тебе спасения и не будет, пока вновь не пробудится зло. Вот тогда придёт истинный обладатель сего дара, он и сможет подарить тебе вечный покой, — она мерзко рассмеялась и развернувшись захлопнула дверь. А Сайгор так и остался стоять среди безмолвных деревьев. *****

Агриэлла сидела в библиотеке. Она вернулась туда несколько минут назад. Король был вынужден заняться государственным вопросам и у неё появилась возможность побыть в одиночестве. Ведьма провела рукой по книге, что лежала на столе. Это была «История Ронара». Книга была толстой, в золотом переплете и украшенна драгоценными камнями. На обложке красовался олень, символ королевства… Она отложила ее в сторону и вышла на балкон, что примыкал к залу библиотеки. Внизу простирался королевский сад с многочисленными резными скамейками, белокаменными беседками и фонтанами. Ровные аллеи и, подстриженные заботливой рукой садовника кусты радовали глаз прекрасными цветами. Агриэлла вдохнула принесённый ветром запах жасмина. На дерево, что стояло рядом с балконом прилетела и села свиристель. Глядя на птицу ведьма подумала о том, что настали действительно тёмные времена, раз само время пошло вспять. Растаял снег, вновь зацвели цветы, на полях заколосилась рожь. Все это произошло спустя несколько часов после того как ее кровь упала на землю. Тот ураган, он как-будто смыл зиму. Это было очень плохо. И если людям было проще пережить это, то для зверей и волшебных обитателей леса эти изменения были очень тягостны. Агриэлла попросила птицу показать, что делается в лесу. С той поры как ее поймали, а затем чуть не казнили, не была она в своих владениях. Надо было все проверить. Свиристель взмахнула крыльями и полетела в сторону леса.

Медведь, готовый впасть в спячку, вылез из берлоги и неприкаянный ходил по чаще, пугая своим недовольным ревом лесавок и болотниц, которым тоже пришлось прервать начавшийся сон. Зайцы, сменившие серые шубки на белые, были вынуждены прятаться по кустам, так как стали легкой добычей для хищников. На реке квакали совершенно сбитые с толку лягушки. Им тоже давно пора было спать крепким зимним сном.

Агриэлла осматривала свои владения, мысленно общаясь с животными и пытаясь их успокоить. В этот момент ее внимание привлёк небольшой странный силует. Она призвала сову на смену свиристели, потому что на лес постепенно опускался сумрак и глаза последней не позволяли хорошо видеть в темноте. Сова откликнулась тут же и Агриэлла увидела лес в мельчайших подробностях. А увидев поняла, что странным силуэтом оказалась маленькая девочка лет трёх, сидящая на полянке с букетом фиалок в руке… Видно малышка каким то образом ушла из дома и никто не заметил ее отсутствия. На лес опускалась ночь, а это значило, что скоро пробудится тьма и ребёнку угрожала опасность. И если людям, живущим в городах и деревнях ведьма помочь не могла, то лес был ее вотчиной. Тут сила лесной нечисти была главной, поэтому можно было попытаться спасти девочку. Ведьма дуновением ветра послала свои слова Вайде. Это была старая и мудрая кикимора, что жила на клюквенных болотах:

— Там девочка маленькая, у старого дуба … надо увести… опасно… к водяному…. пусть укроет…. к реке …фей призови, — прошумел камыш.

— Поняла, — коротко ответила кикимора.

Малышка, пока родители укрепляли жилище, приняв решение оставаться в своём доме, во чтобы то ни было, вышла за забор. Увидев козочку, что мать привязала недалеко у дороги, девочка подошла к ней, а затем, решив, что травы тут мало и она не вкусная, отвязала Звездочку, как она называла козочку, и повела её по дороге к забору, что окружал Агрилад. По мнению Эджель, так звали малышку, самая вкусная и сочная трава должна была быть на лугу у леса. Туда она и отправилась. Малышка не раз видела как ее брат, которого часто заставляли присматривать за младшей сестрой, бегал с мальчишками за стену. В одном месте доска была сломана и можно было просто отодвинув ее, выбраться наружу. Девочка нашла нужную доску и пропустила козочку вперёд. Так и шли они. А потом Звездочка осталась на лугу, а Эджель, увидев в пролеске цветущие фиалки, решила нарвать букет и сама не заметила как очутилась в лесу.

Девочка сидела на полянке и продолжала собирать фиалки. Тут ее внимание привлёк зелёный огонёк. Он скакал и прыгал, перемещаясь с листка на листок. Вот появился ещё один и ещё. И огоньки закружились, словно водя хоровод. Девочка решила посмотреть поближе. Но как только она делала несколько шагов, чтобы приблизиться, «хоровод» отдалялся от неё. Давно уже малышка оставила поляну и сама не заметила как оказалась в глухой чаще. Вокруг было темно, огоньки куда то пропали и в первый раз малышка за все время поняла, что она зашла слишком далеко вглубь леса и не знает как теперь вернуться обратно. На глазах появились слёзы, девочка села на землю и захныкала. В этот момент откуда то из-за дерева вышла женщина. Волосы зелёного цвета украшали лилии, кувшинки, ягоды клюквы и боярки. А платье было будто сплетено из трав. Она протянула малышке руку. Эджель увидела, что на ладони у лесной женщины, как назвала она ее про себя, был маленький зелёный огонёк. Присмотревшись девочка поняла, что это не просто огонёк, а крохотный светящийся человечек с крылышками.

— Фея!! — обрадованно захлопала в ладоши малышка. Вайда взяла девочку за руку и повела в сторону реки.

А на поляне, что была у старого дуба, над самой землей начала клубиться едва заметная чёрная дымка…