Ведьма

Глава 31

Рэйесонд отбивался от вепря-медведя. Тот уже рассек королю кожу на плече и пробил своими бивнями щит. Хорошо Квил Хероне вовремя подоспел на помощь. С трудом он смог отбросить чудовище на несколько шагов назад, но этих секунд хватило, чтобы Рэй успел встать на ноги и снова вступить в бой. Тьма побеждала. Все меньше оставалось среди защитников выживших. Все плотнее сжимались ряды людей, а мгла уже проникла на улицы города, ища новых жертв.

Агриэлла бежала по саду, когда из кустов на неё набросилось существо. Взгляд ведьмы привлекли два огонька, что светились у кустов жимолости. Это был отблеск луны в глазах монстра. Если бы не это, она не увидела бы его и была убита. Но заметив глаза чудища, она вовремя увернулась от острых и ядовитых зубов и призвав лианы, оплела ими ноги монстра. Тот рвал их зубами и когтями, пытаясь выбраться из ловушки. В этот момент Агриэлла пожалела, что не захватила с собой хотя бы ножа. Но тут к ней подбежал рыцарь в доспехах и отрубил голову монстра.

— Вам надо вернуться в подземелье, здесь опасно находиться.

— Мне нужен король, я никуда не уйду, — ее голос был решительным и мужчина сдался.

— Хорошо, тогда я провожу вас, — и они побежали в сторону восточной башни.

Пот заливал глаза Квилу, в доспехах было жарко, но снять их он бы не решился. Только что к его ногам рухнула очередная туша убитого чудища.

— Зимние боги, когда же они кончатся, — зло произнёс он.

— Никогда!! Они не кончатся никогда! Только избранный может их победить! Вы просто убиваете себя! — это прокричала подбегающая к королю и Квилу Агриэлла.

— Я же сказал ждать меня в подземелье! — зло рыкнул Рэйесонд.

— Ты умрешь, вы все умрете! У этих мужчин там, — она указала в сторону замка, — остались жены и дети! Вы никого не спасаете. Вы себя губите!! Как ты не поймёшь!!

Агриэлла подняла руки вверх и выкрикнула:

— Армио! — все пространство вокруг осветила вспышка света и Рэйесонд, как и все присутствующие замер. Он увидел, что вся земля вокруг была устлана чёрным туманом.

— Всем в укрытие!! — Рэйесонд крикнул так громко на сколько это было возможно. Люди его услышали и потихоньку начали отступать к лестнице, ведущей со стены.

— Бежим, — потянула его за руку Агриэлла.

— Уходи, я дождусь пока все покинут стену

— Я с тобой, — ведьма крепко сжала его ладонь.

Те, кто пошёл с королем на стену готовы были умереть за своё королевство, за своих жён и детей, и они понимали, что скорее всего живыми не вернуться, но сейчас у них появилась надежда и они бежали, спотыкаясь и толкая друга. Один из бывших защитников так спешил покинуть стену, что толкнул зазевавшегося перед ним паренька и тот упал со стены.

— Хуже животных! Успокойтесь! — прикрикнул Квил и бежавшие слегка замедлились, помогая подняться одному из упавших. — Так то лучше, — резюмировал он и встретил очередного нетопыря размером с лошадь мощным ударом своего мечта, отчего голова того развалилась на две части. Толкнув обезглавленное тело ногой в пропасть, что была за стеной Квил довольно погладил бороду.

Радогар служил ещё королю Вакару. Правда тогда он был ещё совсем зелёным мальчишкой. А вот теперь пришлось сражаться бок о бок с его внуком. Когда Рэйесонд спросил кто будет добровольцем и пойдёт защищать город от тьмы, Радогар одним из первых вышел вперёд. Даже слова короля о том, что скорее всего к утру живым никто не останется не остановили его. Он не мог просто отсиживаться в подземелье, пока в город проникало зло. И сейчас, когда в свете магии он увидел тьму, что со всех сторон тянулась в город, он готово был остаться и биться до последнего. Но приказ короля был разумен и он вместе с Рэйесондом и Квилом Хероне оставался наверху, дожидаясь пока остальные спустятся вниз. Теперь настал их черёд уходить. И в этот момент на него сверху упала большая крылатая тень. Радогар увидел в сантиметре от лица большой раздвоенный нос и желтеющие острые зубы с которых стекала слюна. Меч уже был убран в ножны и доставать его не было времени, но в левой руке был зажат маленький клинок, который после битвы с вайхарами (древний кочевой народ, нападающий периодически на деревни Ронара) Радогару подарил Вакар. И вот этим клинком мужчина распорол одно из кожистых крыльев монстру. Тот злобно щёлкнул зубами и попытался вцепиться в горло. Но Радогар присел и зубы монстра щелкнули над головой. В этот момент чудовище махнуло лапой и располосовало ему лицо. Правый глаз был залит кровью и там, где прошёл один из когтей вдоль губы болтался лоскут кожи. Но Радогар, будучи истинным воином привык к боли и несмотря на то что лицо казалось горело адским огнём в местах, где прошли когти, продолжил защищаться. Монстр оскалился, а затем широко раскрыл пасть, собираясь атаковать, но Радогар опередил его, выставив руку вперёд, он воткнул клинок в пасть и надавил на рукоять, продвигая его вглубь. Монстр издал последний вздох и повалился, увлекая под себя Радогара. Рэйесонд тут же подбежал и помог другу скинуть тяжелую тушу.

Дориона ходила между испуганных людей и старалась поддержать и успокоить их. Для каждого находились у неё нужные слова. Постепенно люди стали успокаиваться.

Принцесса предложила собраться всем желающим и помолиться богам, чтобы те защитили их и воинов, что остались снаружи и сейчас сражались. Как только слова молитвы были закончены, в подземелье вошли первые из ушедших со стены. Матери, сёстры, жены, увидевшие своих мужчин бросились к ним навстречу. Послышались возгласы облегчения и радости. Но вместе с радостью пришли боль и слёзы, так как выжившие приносили вести и о погибших…. И в этой ситуации Дориона проявила такт и необходимое сочувствие. Она была рядом с рыдающей крестьянкой, которой сообщили, что оба ее сына погибли. Была рядом с женой, потерявшей мужа… А воины все приходили и приходили. Стараясь успокоить тех, кто потерял любимых и радуясь с теми, к кому возвращались родные, Дориона со страхом смотрела на двери, боясь, что тот, кого она ждала увидеть так и не войдёт в них. Но короля все не было.

*****

Луна вышла из-за тучи и ее свет упал на Сайгора. У него сперло дыхание и мужчина упал на землю, будто кто-то ударил его под дых. Пальцы сжались, впиваясь в землю и вырывая траву, а взгляд налился кровью. Лицо стало изменяться, вытягиваясь в звериную морду.

Девушка в страхе завизжала. В этот момент уже зверь, а не человек посмотрел на неё и ей показалось, что земля уходит из под ног. Тело обмякло и если бы не веревки, то она упала бы. По лицу текли слёзы, а в мыслях она уже попрощалась с этим миром, понимая, что раз зверь не контролирует себя и убил семью, то что могла сделать она, привязанная к дереву против него.

Монстр все приближался. Когда оставалось пять шагов он присел, словно волк, вытянул морду вверх и завыл, а после одним рывком кинулся на девушку. Она зажмурилась, готовясь к смерти, но ничего не произошло. Набравшись смелости девушка открыла глаза и увидела как волк рвёт на части чёрную тень. Вдруг сзади на него накинулась ещё одна и ещё. И вот уже словно большой клубок катался оборотень и несколько порождений тьмы по земле, разрывая друг друга на части. Вот под волком осталось одно тело, затем второе, третье. Оборотень рвал на части все появляющуюся нежить. А вскоре девушка заметила второго зверя. Оборотней было два! Как бы хотела она сейчас оказаться дома, в объятиях матери и отца…

Тут в траве что-то блестнуло. Присмотревшись девушка увидела лежащий неподалёку нож, что бросил Сайгор в момент обращения. В голове появилась мысль, что если чуть присесть и вытянуть ногу, то можно было бы попытаться достать его. Но куда бежать? Вряд ли она успеет добежать до деревни. И если ее не убьют монстры, то это сделают оборотни. Хотя оставаться привязанной точно не прибавляло ей шансов на жизнь и она присела, растягивая веревки и потянулась к ножу. И о чудо, ботинок дотронулся до лезвия. Ещё одна попытка и нож сдвинулся чуть ближе, а потом ещё и еще. И вот она смогла опустить руку и взять его в руки. Ещё пару секунд и верёвки, перерезанные острым лезвием упали и девушка побежала прочь от места сражения. Но тут из поля на неё выскочило что-то похожее на козу. Только рога у животного были длиннее и вместо копыт были собачьи лапы. Девушка от неожиданности оступилась и упала. Пятясь спиной она нащупала рукой лежащую рядом палку и взяла ее в руку. Как только «коза» подпрыгнула к ней, девушка вскочила и огрела ее по спине. Монстр отскочил обратно в поле и злобно зашипел оттуда. Девушка бросилась бежать, а чудовищен побежало следом. Уже было слышно его тяжелое дыхание за спиной и казалось что оно вот-вот догонит. Пару раз существо хватало подол юбки и девушка лишь чудом продолжала бежать, оставляя в пасти разъярённого монстра всего лишь куски ткани. И тут сзади послышался вой. Обернувшись она увидела, что за ней и монстром бегут два огромных волка. Вот один из них запрыгнул чудовищу на спину, а второй кинулся в ноги, сжимая лапой шею. Когда с монстром было покончено, волки одновременно завыли и бросились в сторону леса, игнорирую девушку. А она все бежала и бежала, пока не уткнулась в знакомую стену, что окружала Агрилад. Монстров больше не было, оборотней тоже и она, прижавшись к воротам села на землю и заплакала.

— Ты откуда? — послышалось из-за ворот.

Затем девушка услышала лязг засова. А потом все смешалось. Она помнила, как ее поднимают за руки, как несут в храм, как сырое от слез лицо матери прижимается к ней. Как отец дрожащими руками гладит ее по голове. А после она провалилась в сон…