К концу первой лекции я окончательно успокоилась и начала отключаться. Всё же ночь без сна, треволнения и физическая нагрузка дали о себе знать.
Но в академии никогда не было спокойно. Этот день не стал исключением.
— Девочки, начались отчисления! — сообщила вернувшаяся с перемены однокурсница. — Проверяющий подал ректору список тех, у кого низкий дар. Их отчислят без экзамена!
Сон как рукой сняло.
— Списки? Какие списки? Где они?
— Говорят уже трех ведьмочек отчислили, — поделилась одна из девушек. — Они в слезах убежали чемоданы собирать. Обязаны до вечера покинуть территорию академии.
— А нас будут экзаменовать после обеда, — добавила другая.
— Сегодня? После обеда? — переспросила я, бледнея.
«Как? Уже?»
— Да.
— Я… я сейчас!
Схватив сумку с вещами, бросилась прочь из академии.
Не помню, как добежала до общежития, взлетела по ступенькам и ворвалась в комнату.
— У нас проблемы! — выпалила я.
А в комнате никого не оказалось. Афанасий опять куда-то пропал. Вроде не март на дворе, а этот фамильяр так и шастает по своим подружкам. Но… куда делся мой демон? Неужели испугался и залез в шкаф?
— Агнар? — тихонько позвала я. — Ты здесь?
В шкафу висели лишь мои платья.
Ну и где этот демон?
— Агнар? — снова позвала я и даже заглянула под кровати.
Сначала под одну, затем под другую.
Никого.
— Ну и почему ты не на занятиях? — раздался вдруг над головой недовольный голос.
От неожиданности я дернулась и ударилась макушкой о железное основание кровати.
— Ой-ё!
Кое-как выбравшись, я недовольно взглянула на стального демона, который возвышался надо мной неприступной скалой, зло прищурившись и скрестив руки на груди так, что острые шипы опять в разные стороны торчали.
— Ты что тут делаешь?
— А ты где был? — поднимаясь, спросила у него.
— Здесь.
— Здесь тебя не было.
— В уборную выходил, — буркнул тот и опять спросил: — Почему не на занятиях?
— У нас проблемы. Сегодня после обеда мою группу будет тестировать господин Норлинг.
— И что? Думаешь, не справишься?
— Я не знаю.
— А как же ваши свидания? Думаешь, проверяющий выгонит тебя после ваших обнимашек и поцелуев под деревом?
— Да не было там поцелуев, — отмахнулась я. — И я хочу, чтобы все было по-настоящему… по-честному. А не потому, что нравлюсь проверяющему. Если нравлюсь. Но мой дар…. он же вечно выходит из-под контроля! А вдруг его и нет вовсе, — закончила упавшим голосом.
— Есть у тебя дар. Я его отлично чувствую. Ты просто пользоваться им не умеешь. Голова какими-то глупостями вечно занята. И вообще, — неожиданно произнес Агнар. — Если хочешь, я могу тебе помочь.
— Хочу! — тут же сориентировалась я. — Очень хочу! А ты можешь, да?
— Разумеется. Знаешь, в чем твоя проблема?
В голове выстроился целый список так называемых проблем. Среди которых в первых рядах стояло аж двое мужчин. Один рогатый с золотистыми глазами и шипами на руках, а другой — темноволосый красавец, от улыбки которого земля уходила из-под ног.
— Нет, — ответила я.
— Вы, современные молодые ведьмы, подвержены модным тенденциям.
— Чего это? — надулась я, скрестив руки на груди.
— Того, — передразнил меня Агнар, — с чего ты взяла, что должна владеть магией стихий?
— Ну, как же? — растерянно пробормотала в ответ. Взяв себя в руки, более решительно и даже с вызовом спросила: — А почему нет? Чем я хуже остальных? Все студенты владеют, а я — нет?
— Ничем. Просто скажи — зачем тебе это?
— Ну, это же магия стихий, — начала я и запнулась.
Доводы закончились, так и не успев начаться. Демон молчал, выразительно приподняв брови и явно ожидая от меня ответа на заданный вопрос.
— Все хотят владеть магией стихий. Она же самая мощная.
— А ты вообще в курсе, что она вступает в конфликт с твоей ведовской силой? — огорошил он новым заявлением.