Ведьмина диета (СИ)

Глава двенадцатая

В Молнеград ехали веселым караваном. Пользуясь случаем, Еремей нагрузил две телеги всякой всячиной, чтобы потом в столице продать. Нанял возниц, да охрану. Князь тоже три телеги со всяким скарбом прихватил. За невесту положено выкуп родителям давать, вот он для свадьбы и готовился. С нами собрались княгиня, Михей, да бабушка, а мама отказалась, заявив, что ноги ее в столице не будет. Оно и понятно, потому уговаривать не стали. А вот Аленушку силой пришлось дома оставлять.

Хорошо хоть муж у нее неробкого десятка попался. Куда беременной женщине по дорогам носиться? Дома сидеть нужно, да детьми заниматься. А то что срок маленький не повод о себе забывать.

Так что неспешным шагом почти две недели мы до столицы добирались. Еремей, как в Молнеград въехали сразу к себе повернул. Бабушка тоже отстала, заприметив больную женщину у колодца, а я с остальными поехала.

Больно интересно посмотреть на царя нашего. Что в нем матушка нашла, что всю жизнь забыть не может? Князь вперед гонцов послал и наш обоз встречать вышли все бояре да слуги, не говоря уже о царе с царицей, да смешном братишке моем младшем. Он, исполненный царского величия, пыжился серьезным да взрослым казаться, но больше петуха после драки напоминал.

Такой же взъерошенный, но довольный. Незаметно в хвосте обоза поехала. Посмотреть на царя хочется только знакомиться к нему не пойду. Даже силой не заставите! А почему? Не знаю. Странно это ощущать, что отец через столько лет появился. Да не простой какой-то мужик, а сам царь! Величавый. Статный. Высокий. Волосы с проседью в колечки завиваются, да окладистая борода на красный, вышитый кафтан ложится. А глаза добрые. Не ожидала. Нравится он мне. Неплохой мужик, наверное.

Задумалась, как бы половчее с царского двора сбежать пока царица с дочкой обнимаются, да и прозевала момент, когда меня царь заприметил.

— Даже не поздороваешься с отцом? — спокойно так спросил, но как-то разом шум стих.

Не ожидали бояре, что так просто царь свое родство признает. Спешилась, подошла ближе, не зная, что сказать. Неловко.

— Батюшка! — задорно закричала царевна и кинулась ему на шею обниматься.

— У меня самая лучшая сестра на свете! Почему раньше нас не познакомил? Я бы точно в гости к ней ездить стала бы, да жить иногда! Знаешь, как весело вместе путешествовать? Она столько всего знает. Я даже лешего видела! Представляешь? И русалку… только издали, страшные они какие-то. Если раньше была тишина, так теперь даже мухи замерли, ожидая реакции венценосных особ.

— Лиза! — ахнула царица. От восторга загорелись глаза братца. Ой, чую теперь мне воспитанием подрастающего мальца заниматься придется. Как говориться, сама напросилась. Лучше бы я с бабкой лечить осталась.

— Эта та самая?

— Ага! Ты себе не представляешь, что она сделала… — так и вися на отцовской шее, начала рассказывать царевна.

— Лизавета! — прикрикнула на сестрицу мать, а отец как-то по-доброму улыбнулся мне и предложил.

— Поговорим?

Кивнула. Разве ж отвертишься? Отец провел меня в ту самую горницу, где, помнится, мы с царицей разговаривали, только на трон садиться не стал, а устроился на лавке возле окна и мне приглашающе махнул. Мол, садись, чего там стоишь. Подошла и на самый краешек опустилась, словно опять бабушке экзамен сдавать приходится. Она меня так гоняла, думала никогда не смогу на все вопросы ответить…

— Как дорога?

— Отлично.

— Слышал ты чуть не умерла?

— Бывает.

Царь усмехнулся и ближе подвинулся, взял мою ладошку в свою.

— Ты на мать свою очень похожа… И от этих простых слов будто лед растаял.

— Разве что волосами, — усмехнулась в ответ.

— Не только… Я рад, что теперь нет нужды таиться. Сможем стать друзьями? Как думаешь?

— Почему нет. Я всегда мечтала об отце… только не думала, что он таким окажется.

В горницу зашла царевна с княгиней, а следом князь с Михеем, а я на постоялый двор засобиралась.

— Может, у нас поживешь? — с надеждой спросил отец. Помотала головой.

— Мне в Петушке привычнее, да и бабушка там ждать будет. Расстроился, но спорить не стал. Правильно, чужие мы. Пока.

— Ты останешься на свадьбу сестры?

Затравленно посмотрела на князя и заметила, что царевна такой же взгляд на Михея бросает. Забавная штука жизнь…

— Нет, у меня хозяйство бесхозное осталось. Нужно домой.

— Раз хозяйство… — отец как-то странно улыбнулся, но продолжать не стал.

Как и удерживать, просто на следующий день прислал гонца с копией родового дерева на котором и мое имя появилось. Да записку короткую велел передать: «Доченька, думал у тебя спросить хочешь ли царевной быть, да только судьба сама все решила. Наверное, раньше нужно было твою мать убедить, да я боялся ее расстроить. Не хотела она, чтобы люди на тебя косо смотрели. Потерпи до Яблоневого дня, тогда все хорошо будет».

О чем это он? Праздник через три недели. Нет так долго в столице я не продержусь. Вздохнула и снова перечитала записку. Признал-таки не только перед людьми, но и перед потомками дочь свою не законную.

— Ну и как тебе царевной быть? — заглядывая через плечо, поинтересовалась Забава.

Пожала плечами. А что собственно во мне изменилось? Уши отросли или хвост? Да и характер вряд ли поменяться успел.

— Не ценит она своего счастья, — громко рассмеялась сестрица и подхватив нас под руки, потащила красные сапожки мерить.

На празднике должны же мы красою своей щеголять? Три дня втроем: Забава, царевна и я, с утра до ночи носились по торговым рядам приданое собирая. Еремей хотел своих денег дать, да я заупрямилась. Неужто сестру свою названную не смогу прилично замуж отдать? И царевна меня поддержала, тайком от матушки притащила серебряную тарелочку и ложечку.

— Для будущего наследника, — заявила, вручая в руки зардевшейся Забаве. А потом еще и мешочек с золотом сунула, чтобы и сиротке нашей не стыдно было в семью новую входить.

— Себе почему преданное не выбираешь? — спросила у нее.

— Так собранно уже давно. Матушка каждый год что-нибудь покупает, на трех возах теперь не увезешь. Представила куда именно поедут три воза и погрустнела. Хлопоты хлопотами, а чем дальше, тем сильнее тоска на душу ложиться.

— Будет тебе, — погладила меня по руке сестрица.

— Думаешь, я счастлива сильно? Одна надежда на отца. Он мне по секрету от матушки сказал, что постарается нашу проблему с женихами решить. Грустно улыбнулась в ответ. Такое решишь. Знаю, что все договорные браки так скрепляются, но как же бывает от этого плохо!

— Нечего о грустном разговаривать, — влезла подруга.

— Мы к свадьбе готовимся али к похоронам?

Дружно кивнули соглашаясь. Будто почувствовав наше настроение все дни до свадьбы ни Ольгред, ни Михей даже тени своей на наш постоялый двор не откидывали, а Лизавета, наоборот, в соседнюю комнату перебралась.

— Замучила царица своими наставлениями!

И вот долгожданный день настал. Как только первые пташки запели, здороваясь с пробуждающимся солнышком стали собираться. Сказать по чести, так мы всю ночь глаз не сомкнули. Забава вся издергалась волнуясь, да и мы вместе с ней. Никогда не думала, что это так страшно замуж выходить за любимого человека.

Искупали невесту в специально приготовленных загодя снадобьях. Они завистливый глаз в сторону отведут, а кожу сделают особенно нежной и сладко пахнущей цветами. Расчесала заметно отросшие волосы подруги, уложила их в подобие короны. Царевна посмотрела на это и убежала во двор, откуда вернулась с охапкой последних в этом году цветов. Белые астры перемежались с бутонами роз распространяя в комнате сладковатый цветочный запах. Ловко, будто всегда этим занималась, она воткнула их в прическу, превратив ее в подобие клумбы.

— И нечего смеяться! Красиво получилось.

— А я и не спорю, — стараясь подавить улыбку, ответила сестре, тайком вытаскивая явно лишние.

— Проснулись, девоньки? — в комнату с большим подносом зашла хозяйка постоялого двора, аккуратно поставила поднос на столик и подошла ближе рассматривая наши труды.

— Красиво получилось, только как сарафан надевать-то будете?

— И что теперь? — жалко спросила Забава и куда только весь свой задор дела?

— Так оставим, — заявила ей. Царевна посмотрела на растерянно моргающую невесту, стоящую посреди комнаты в короткой нижней рубашке, и расхохоталась.

— Тогда первая брачная ночь начнется раньше похода за благословением.

— А тебе как девке незамужней о первой брачной ночи и знать не положено, — в тон ей ответила я.

— На себя посмотри.

— Так мне с последствиями таких ночей сталкиваться приходится чуть ли не ежедневно. Со двора послышались крики и звук гармони.

— Приехали! — с криком ворвался дворовой мальчишка.

— Слышим, — ответила ему.

— Слышим, — ответила ему. Тихонько спустились вниз, Забаву за дверью спрятали, а я в проеме стала никого не пуская. Тут же выскочила сваха, да жалобным тоном гостям рассказывать стала.

— Вы за невестушкой? А нету ее, родимой.

— Куда делась? — подыграл сват.

— Ведьма злая спрятала. Вон стоит в дверях, скалится, — в меня пальцем ткнула, пришлось делать рожу пострашнее. Только почему-то половина гостей заржала?

— Чтобы спасти невесту из плена злой ведьмы богатырю нужно на сто вопросов ответить. Справишься?

— Богатырю все под силу, — снова влез сват.

— Какое любимое кушанье?

Еремей сделал большие глаза, мол подсказывай. Покачала головой. Я, что зря всю ночь вопросы выдумывала? Пусть хоть так запоминает, как жене будущей угодить. Пригодится.

— Рыбка копченная.

— Силен, богатырь. С первого раза угадал! — нараспев сказала сватья и следующий вопрос задала.

Бедный Еремей покраснел и вспотел весь на вопросы наши ответ угадать пытаясь. Забава за дверцей спрятавшись сначала смеялась, а потом жениха жалеть стала.

— Ничего ночью утешишь, — шикнула на нее.

Подруга покраснела, да больше рваться вперед не стала. Спустились во двор. На гармони незнакомый парень играет, а другой частушки свадебные распевает. Только на порожек ступили, как рядом сваха оказалась. Взяла невесту под рученьки, да и отвела на первый воз.

— Глашка! Ты ведьма! — шепнул мне Еремей, перед тем как сесть рядом с невестой. — Я тебе припомню!

Весело пролетел день. Брачные клятвы благосклонно принял Камень. Только Еремей, говоря о верности морщился, а Забава с трудом себя заставила сказать, что к мужниному слову прислушиваться будет.

Зато в воздухе появился орел. Хорошая примета. Жизнь у молодых хоть и будет бурной, но друг за дружку горой стоять будут. А как вечер спускаться стал сели мы за праздничные столы.

Царевна первой с подарком полезла, а за ней и остальные гости потянулись. Я уже свой оставила под печкой. Будет он дом оберегать, да хозяев от зла защищать. Посмотрела вокруг, люди веселятся, пьют, едят, пляшут. Красивые жених да невеста, на все стороны гостям кланяются, да поздравления принимают. Хорошо Еремей постарался свадьбу свою устраивая, только мне вдруг грустно так стало. Тихонько выскользнула из-за стола и к конюшне пошла.

— Поехали домой? — спросила у лошади протягивая ей кусок соленного хлеба. Лебедушка согласно всхрапнула и мягкими губами забрала угощение. Медленно темными улочками прошли мы с ней до городских ворот, только звонко цокали подковы по мощенной мостовой, да лениво гавкали из-за заборов псы, провожая поздних путников.

— Куда вы на ночь глядя, госпожа ведьма? — удивился заспанный стражник, отпирая скрипучую калитку.

— Дорог много, где-нибудь да пригожусь.

Куда бы податься? В Трясуны не хочется. Еще месяц в запасе до холодов точно есть. Может по деревням побродить, да людей полечить? Толкнула пятками лошадь понукая начать дорогу. Где-нибудь да пригожусь…