Ведьмины сказки

Глава 7. Цокотуха

В кабинет директрисы я входила с опаской. После произошедшего в витраже фиг поймешь откуда ждать засады. Мы с классом еще несколько минут отходили от увиденного. А меня кое-что заставило задуматься на тему о чертовых кукловодах, как такое сотворили и что мне делать, чтобы подобное не повторилось.

Эйндорская в кабинете была не одна. И собеседника ее я очень хорошо знала. Дядя Лёва Комарский — друг семьи, дневной вампир и муж маминой лучшей подруги в одном лице.

Помните, я вам рассказывала о знакомстве родителей? А подругу, которую кинули вместе с мамой на выпускном шабаше их кавалеры, помните? Так вот, подругу ту звали Маша Цокотухина (вернее ее и сейчас так зовут), для друзей просто — Муха.

Прозвище такое ей дали не просто так. Всегда была она девушкой подвижной и все время к кому-то приставала и о чем-то жужжала. А еще очень любила большие, веселые компании. После выпускного она, как и мама, неверного кавалера своего не простила и решила, что хорошо жить и без обязательств перед неизвестно кем. Нет, во все тяжкие девушка не ударилась, все же воспитание не то, но и киснуть в уголке никто не собирался.

Веселье, шум, общение — это было ее. Вот и ходила во всякие салоны по интересам — по тем временам самое тусовочное место дворян и всевозможных деятелей искусства, ну и, естественно, нечисти да нелюдей.

В тот раз вечеринка устраивалась у нее. И не потому что она нашла денюжку. Тетя Маша получила приличные гонорар за недавно выполненный заказ и решила, что после такой работы грех не устроить себе праздник. Ясное дело, что местная богема слетелась на огонек, как мотыльки. Одним из тех, кто решил там побывать был и Николай Корнейчуков, писавший тогда под псевдонимом Корнея Чуковского.

Вечер был в самом разгаре, когда на хозяйку дома напал один из ночных. Не знаю, кто его туда и зачем привел. По незнанию или из зависти, но факт остается фактом — ночной вампир был среди людей.

Вы удивитесь, но и вампиры бывают разными. И не всегда эти кровососущие душки являются примером доброты и благовоспитанности.

В мире издавна всегда существовали два клана вампиров, прародителем которых был Каин. Одни были рождены ему демоницей в глубинах Хаоса и могли появляться в верхнем мире только ночью — солнечный свет их опалял безмерно.

Вторым же, являвшимся некогда человеческими сынами, дневной свет был не страшен.

Одни уничтожали все живое, не считая человеческую жизнь чем-то стоящим.

И вторые, старавшиеся даже в новом для себя состоянии придерживаться норм человеческих и питающихся человеческой кровью в обмен на защиту.

Извечные враги, на которых падала тень Каиновой печати братоубийственной вражды, вне зависимости от происхождения и предпочтений.

Ночные традиционно жили в Шеоле и выходили на охоту в верхний мир только по ночам. Их я не любила, хоть и старалась этого не показывать. Они нас тоже не трогали, потому что кровь демона в наших венах и печать замужества за демоном на маме, были для них табу.

Как там было:

'А злодей-то не шутит,

Руки-ноги он Мухе веревками крутит,

Зубы острые в самое сердце вонзает

И кровь у нее выпивает.' (с)

Были и веревки, и кровь, и гости прятавшиеся от ночного ужаса и боявшиеся попасть в 'сети страшного чудовища'. В общем, сплошная жуть и 'кровавая баня'. Ночной сразу, по приходу, решил много времени не терять и, представ во всей своей жуткой красе, отхватил себе самый лакомый кусочек с магическим привкусом. И тетя Маша действительно бы не пережила ту ночь, если бы не дядя Лева услышавший ее вопли из дома, мимо которого он проходил.

В общем, Комар победил, да, ночной (Паук) отправился в Хаос, а Муха просто влюбилась в своего спасителя. Тетя Маша потом маме рассказывала, что от крови, ошметков и щепок, в которые превратилась мебель, она еще дня три свой дом убирала — я точно знаю, ибо говорили они, не сильно скрываясь, и подслушивать было очень хорошо.

Писатель же, который мало что понял в произошедшем написал страшную детскую сказку, которая изначально так и называлась 'Мухина свадьба'. Да-да, у нас даже где-то хранится ее первое издание, вышедшее в двадцать четвертом году.

Позже выяснилось — не без папиного участия — что ночной был совсем чокнутый и даже свои его старались не выпускать из нижнего мира. Как ему все же удалось выбраться — по сей день никто не знает.

— Тася, знакомься, — директриса сделала приглашающий жест присесть в сторону ближайшего к столу стула, — это Лев Комарский.

Дядя Лёва с усмешкой поклонился.

— А это, Лёва, Латисия Асмодеевна из рода Бесовских-Демоновичей — новый преподаватель ШВиКа.

Я все еще не понимая, что происходит, кивнула головой в знак приветствия. Что здесь делал дядя Лева, у которого своя охранная контора и заказы от самых влиятельных нелюдей по всему миру было непонятно.

— Тася, дело в том, что у господина Комарского к тебе предложение, — брови непроизвольно поползли вверх, — и я думаю тебе стоит принять его предложение. Наверное, вам стоит остальное обсудить наедине, Тася.

В глазах мужчины заплясали смешинки, а мне ничего не оставалось, как жестом пригласить следовать за мной. Наша Топотуха проводила вампира томным взглядом и почти не дыша от восторга. Выглядело, честно говоря, жутко — бледно-синяя и недышащая она еще больше смахивала на мертвеца.

Куда вести вампира я не знала. В аудиторию не поведешь, там хоть и нет больше студентов, зато есть две не в меру любопытные демоницы. Вернее не они сами, а их портреты — только это мало что меняет. В других помещениях Школы тоже не особо посекретничаешь, все знают, что по территории бродит несчетное количество вот таких вот 'авениров' — шпионов директрисы преданных ей всей душой.

А раз дядя Лёва не стал раскрывать наше с ним знакомство, значит, афишировать не хотел. В общем, одни загадки.

После минутных мысленных метаний — извечные мои три 'мэ' — решила отправиться в кафе, как и планировала до этого. Просто обедать буду не одна, а в компании. Студенты же со своими вопросами могут немного и подождать.

К кафе напротив ШВиКа, что звучно звалось 'Зеленая весна', уже давно и прочно прикрепилось совсем другое название — 'Зеленая тоска', потом оно для удобства в общении просто сократилось до короткого 'тоска'. Да так и осталось, и звалось теперь между студентами только так.

Название сменилось очень просто — во время одной из попоек после окончания семестра еще, когда моя мама только начинала свой нелегкий путь на ученической стезе, особо нерадивый студент, перебрав с 'лекарством' на спиртовой основе, что зеленой может быть только тоска. Все, почему-то, с ним согласились (видимо, сессия неудачной получилась у всех) и с тех пор уже в обиходе у студентов сие заведение ассоциировалось только с этим словом.

Менялись хозяева заведения, менялся интерьер и даже вывеска с названием менялась с тех пор не раз, но 'тоска' прочно укоренилась в головах молодых да буйных и меняться никак не хотела. Вот и сейчас я повела дядю Лёву в 'Тоску', которая помнит еще даже студенческие шалости его жены, незабвенной Мухи.

Почти все столы были уже заняты, но мне повезло и удалось-таки отыскать в уголке небольшой столик на двоих. Подскочившая к нам домовиха, изображавшая официантку, получив заказ, быстрым движением достала из кармана зажигалку и вопросительно посмотрела на нас.

Решать, насколько конфиденциальный разговор у нас с ним должен был состояться, я предоставила вампиру. Тот еще больше заинтриговал, кивком дав согласие домовихе для активации звуконепроницаемого купола вокруг нашего столика. Наша 'официантка' не выражая никаких эмоций по этому поводу, быстренько зажгла две свечи, стоявшие в подсвечниках, убедилась, что защита от прослушивания активировалась и исправно работает. И только после этого неспешным шагом ушла за нашим заказом.

— Ну, красавица, здравствуй еще раз!

— Дядя Лёва, для чего эта секретность? — решила взять быка за рога, — От кого прячемся?

— Тасечка, у меня к тебе деловое предложение, — интересное начало, — что если тебе зайти к нам в гости?

Брови и до того ставшие у меня знаком вопроса, поползли вверх, пытаясь встретиться с волосами.

— А-а-а, это зачем? — ну реально зачем? Не учить же их, как соблазнять противоположный пол. С их-то способностью ментально воздействовать на сознание людей никогда не доставляло проблем и давало возможность быть с теми, кто пришелся по сердцу. Это демонам все время приходится на эмоции давить.

— Понимаешь, — удивительно, но вампир замялся еще больше, — мне нужна твоя помощь.

Это что ж у них там такое начало происходить, что вампиры решили за помощью обратиться? И к кому? К ведьме! Молодой ведьме, прошу заметить! И это при наличии у них тети Маши, проверенной ведьмы, можно сказать своей в доску, да еще и жены главы клана!

Хорошо, что я уже сидела, жалко, что не лежала, потому что от мыслей, крутящихся в моей голове, становилось дурно.

Все же, скорее всего, как ведьма я им точно не нужна — против теть Машиного-то опыта. За донора тоже не сошла бы — мама в бараний рог скрутит и даже папу привлекать не будет, они с тетей Машей вдвоем справятся. Холостых вампиров подходящего возраста на роль жениха там пока тоже не наблюдается, так что прабабкины происки отпадают. Их Владушка точно не в счет — не дорос еще, несмотря на желания, да. Что у нас там остается?

От внезапно словленной за хвост убегающей безумной мысли, выпучились глазки.

Не-е-е, не может быть… это что же получается, я им как лектор нового факультатива нужна? Зачем?! Представив себя читающей лекцию у подопечных дяди Лёвы, захотелось выпить чего-нибудь покрепче. И плевать, что сейчас только обед. Сдерживаясь из последних сил, чтобы позорно не сбежать, уточнила:

— А если поподробней?

— Даже не знаю с чего начать…

— Дядя Лёва, — попыталась подавить вздох, — начните сначала.

— Тасечка понимаешь, у меня монетка пропала, — и лицо такое жалостливое.

— Дя-а-а-дя Лёва, ка-а-кая монетка? — начала заикаться я.

— Тасечка, знаешь, такая совершенно замечательная золотая монетка двенадцатого века с силуэтом Аеноры Аквитанской, по моим сведениям, эта была самая первая из отчеканенных и преподнесена, как памятный подарок королеве лично, — вам это имя, пусть даже королевы, о чем-то говорит? вот и мне нет, чем и обрадовала своего собеседника:

— И-и-и? — ну да решила сойти за умную, вдруг он ничего не поймет и сам меня просветит по поводу этой незнакомки, жившей кучу лет назад. Не прошло.

— Чему вас только учат, — покачал укоризненно головой дядя Лева, раскусив меня в момент, и начал свой экскурс в средневековье, — Алиенора, герцогиня Аквитанская, была женой двух королей.

— Дядя Лёва, ты что-то путаешь, в двенадцатом веке в Европе многоженства уже не существовало, это даже я знаю, — обижено вставила я.

— Не перебивай, глупый ребенок, — и почему сразу ребенок? то, что глупая — так я и не спорю, а так… обидно даже, — она же не одновременно была замужем за двумя мужчинами. Сначала ее опекун, король Франции, выдал ее замуж за своего сына и наследника, в одном лице…

Я подперла кулачком щеку, приготовившись слушать хоть и очень интересную, но наверняка длинную историю.

В общем, история оказалась, как я и предполагала то, что надо — с интригами, войнами, походами и рыцарями. А дамочка эта действительно отличилась, побывав сначала замужем за французским королем и родив ему двух дочерей, а потом аннулировав брак, выскочила замуж за графа Генриха Анжуйского, который впоследствии и стал королем Англии Генрихом II Плантагенетом (так дядя Лёва сказал и я ему верю). И родила тому пять сыновей, двое из которых успели посидеть на английском троне: Ричард I Львиное Сердце (ага, того самого) и Иоанн I Безземельный. Все помнят историю о Робин Гуде — да-да, те самые действующие лица. В общем, семейка еще та была.

— … и вот моя монетка пропала, — несчастно закончил свое повествование.

И я тоже приуныла, не совсем понимая чего от меня-то хотят. Это у нас дядя Лева жуткий нумизмат, я бы даже сказала маньячный. Я же в этом совершенно не разбиралась.

В общем, мои студенты все время нашего разговора, дежурившие в 'Тоске' остались с носом — устроить мне допрос на тему личной жизни у них не получилось. А мне, после отчитки еще трех лекций, спасибо темным силам, ничем невероятным не отличившимся, пришлось при всем честном народе (как раз все студенты и преподаватели выходили из здания Школы) умчаться в далекие дали на вампирском байке в компании подчиненного дяди Левы.

Подчиненным оказался красавец мужчина, почти двухметровый зеленоглазый брюнет, накачанные мышцы которого были заметны даже под косухой, для своих — Вирт Чернявый, правая рука господина Комарского. О чем подумали присутствовавшие при моем торжественном отчаливании сотрудники и ученики не знаю, но завтра, чувствую, сплетни будут роем роиться в умах тех кто отсутствовал при столь знаменательном событии. Что будет, если о подобном узнает демон, старалась даже не думать.

Дома оказались все. Не у меня дома — у них. Тетя Маша и дядя Лева со всем своим многочисленным выводком — да вампиры о-о-чень любвеобильны — в количестве семи детей, в том числе и шестимесячной Фроси. После двух чашек чая, розочки вишневого варенья, и блюда нежнейшего печенья — о фигуре буду думать потом — я, наконец, достала из сумки полусонного геккона.

Не кормила его специально, во-первых из обиды за таракана, все же было его немного жалко — я с ним почти сроднилась, а во-вторых потому что по моему мнению голодный ящер в надежде на получение пропитания будет лучше работать на ниве поиска сокровищ. Ну и в-третьих, пусть знает: кто не работает — тот не ест.

Честно говоря, когда мне, не буду даже говорить сколько-сот-летний вампир, сообщил, что я как новая хозяйка геккона просто обязана ему помочь, я обалдела. Теперь причина столь яростных поисков 'Геши' его бывшим хозяином мне была понятна, а также последовавший затем вызов меня к директору. Но поверить в то, что эта… мм… даже не знаю как назвать чтоб сильно не обидеть, может что-то реально путнее сделать кроме как жрать чужих тараканов…. Не, не верю. Но сума, озвученная тети Машиным мужем заставила пойти на поводу у жадности, хотя я честно пыталась предупредить его о моих сомнениях относительно способностей этого недоразумения.

И вот теперь торжественный вынос, вернее выколупывание, из недр сумки, разомлевшего геккона. Покрутив его в разные стороны для скорейшего пробуждения и перехода в бодрствующее состояние, на всякий случай повесила на него магический маячок, чтоб не затерялся в недрах огромного особняка, начала давать ЦУ:

— Слышь, ты, Геша? — понимаю, что говорить с тупым животным бессмысленно, но все же, а вдруг повезет и он меня поймет, — ищешь вот эту монетку, — тычок носом в фотографию собственно потерянного раритета, — и показываешь где она.

С сомнением посмотрела на вертящее головой белое недоразумение и решила подсластить пилюлю:

— А я тебе за это дам целую конфетную коробку жуков, — показала размеры коробки, размахивая руками, в том числе и той, где был зажат геккон, — вку-у-усных, мно-о-о-го очень вку-у-у-сных жуков, — постаралась показать насколько эти самые жуки будут вкусные — зрители спектакля одного актера отшатнулись, — питательных, для тебя просто царский ужин будет.

Тяжело вздохнув, еще раз посмотрела на вяло висящего на руке хладнокровного, решила, что объяснила достаточно и поставила на маленький журнальный столик.

После минутного созерцания ничего не делающего ящера почувствовала себя дура дурой. Дурой я себя чувствовать не любила, а потому резко наклонившись к моему новому, но чувствую временному питомцу прошипела:

— Маминому коту скормлю, гад!

Старт был молниеносным.

Спустя три часа, пяти найденных тайников дяди Левы, трех выковырянных колец Дашки (старшенькой Комаровской), шести серебряных чайных ложек, отобранных у проворовавшейся горничной полукровки-кикиморы, выуженного из корзины с грязным бельем, заказного рубинового ожерелья для новой пассии вредного Владушки, я сидела запыхавшаяся, уставшая и злая на том самом месте, с которого начали. А вы попробуйте погонять, поползать и поскакать по огромному зданию, пытась уследить за мелкой живностью!

Геша, чтоб ему в АДу гореть, после данного забега, облазил с ног до головы улыбающуюся во все свои молочные клыки Фросю, что сидела у своей мамы на руках, ткнулся носом тете Маше в живот и… И больше никуда не спешил.

А мне уже хотелось его просто прибить особо жестоким способом. Впрочем, с меня взятки гладки — я предупреждала, что из этого ничего не выйдет. Хотя, обещанных денег, конечно, жалко.

Пятилетняя Груня с интересом наблюдала за действием моего геккона, вернее уже за полным бездействием. Этот гад распластался на животе у тети Маши и всем своим скорбным видом сообщал что 'мавр сделал свое дело', а его, несчастного, не кормят и обещанных подношений не дают. Но все же, реакция Груни настораживала и вызывала смутные подозрения.

— Грунечка, а ты ничего не хочешь рассказать, — спросила я самым сладким голоском, на который была способна.

Девочка невинно улыбнулась и покачала головой:

— Не-а.

Ладно, зайдем с другой стороны:

— А что ты сегодня делала, расскажешь? — та в ответ утвердительно закивала.

— Таня сегодня пироги пекла, — Таня, которая была поварихой у Цокотухиных-Комарских, и присутствовала, как и весь персонал, тут же в гостиной, тоже закивала, — и такие истории интересные рассказывала.

— Например, — подбодрила девочку я.

— Ну-у-у, они на Новый год всегда в пирог волшебную монетку прячут, а потом кто ее найдет у себя в куске — весь год удачи в деньгах иметь будет, — повариха по мере повествования краснела все больше.

— Так, хорошо, а что дальше было?

— А мама вчера вечером как раз отчитывала Влада, что никаких денег на нас не хватит, после того как увидела вот эти красные бусики, — тычок в сторону недавно обнаруженного рубинового ожерелья, — и я решила маме помочь, — теперь краснела уже тетя Маша, — сейчас конечно не Новый год, но хоть на один раз удача маме в деньгах не помешает.

— Не помешает, — неосознанно пока, но, уже понимая, что напала на след пропажи, — и что ты сделала?

— Спрятала монетку в пирожок.

— Ага, — одиннадцать младших сестер и один брат воспитали во мне практически ангельское терпение, поэтому не рычим и продолжаем терпеливо выяснять, — а какую монетку?

— А у папы в такой коробочке красивой лежала, — начала повествование юная расхитительница папиной собственности, — а зачем такой поцарапанной монетке такая красивая коробочка?

Я согласно закивала. Действительно незачем.

— Вот монетку я в пирог спрятала, а коробочку себе взяла.

— На ней же маг-защита стояла, — побледнел дядя Лева.

— Даша мне такие узорчики еще год назад показала, как распутывать, — теперь уже под подозрительным взглядом Влада краснела Дашка. Чувствую, что 'узорчики' она не просто так 'распутывала'. А если посмотреть на презент даме сердца от юного кавалера, становится даже ясно, что кто-то чего-то когда-то не досчитался. И не досчитался чего-то большого, судя по размеру кулака, из-за спины демонстрируемого, сестрице.

— Так, — стараясь не сбиться с мысли и не потерять нужный мне ход событий, решила уточнить, — узорчик ты распутала, — утвердительный кивок, — коробочку себе забрала, а монетку спрятала в пирожок, так?

Груня довольная так закивала головой, что я думала отвалится.

— Грунечка, а где этот пирожок ты нам покажешь? — после моих слов все присутствующие подались вперед. Все… кроме Геши.

Я же, чувствуя себя, если не Шерлоком Холмсом, то уж мисс Марпл точно, снисходительно поглядывая на девочку, уже ждала практически разгадки тайны исчезновения достопамятной монетки.

— Там, — и юная полувампирша-полуведьма или же, проще говоря, ведьма клыкастая ткнула пальцем в геккона.

После минуты гробовой тишины в комнате до меня дошло, что показывает не на геккона, а на все тот же теть Машин живот, на котором он собственно и возлежал. В следующий момент возникшие подозрения подтвердила и Груня:

— Я его маме на завтрак подсунула, только она монетку из него почему-то не вытащила и проглотила, но так ведь даже и лучше, да? Теперь ей удача в деньгах всегда будет, — огорчать ребенка не хотелось, потому я просто утвердительно закивала головой.

Тетя Маша меняла цвета на лице с такой скоростью, что я начала опасаться за ее самочувствие. Мдя, вот тебе и 'позолоченное брюхо'. Не зря, ох, не зря все-таки она Муха… тьфу ты Маша Цокотухина.

Уже через полтора часа, пол-литра слабительного зелья усиленного действия, объявления о домашнем аресте для Дашки, урезании карманных денег Владу, стакана успокоительного поварихе и лекции о правильном использовании новых познаний для Груни, дяде Лёве торжественно вручили вымытую и отчищенную его монетку.

Тетя Маша по понятным причинам, провожать меня не вышла, но дядя Лёва клятвенно утверждал, что обиды мамина подруга на меня не держит, а детей ее, судя по всему, после поправки мамы ждут суровые времена.

Я же, под впечатлением от полученной суммы за работу детектива с ручным кладоискателем, направилась в сторону Сенного рынка.

— Я тебе такую корзинку с подушечками куплю — закачаешься, — лепетала я своей сумочке на плече, вернее не сумке, а ящеру, что сидел там, — и зачарую на постоянный обогрев… — мечтая о бешеных суммах и славе знаменитой сыщицы всех времен и народов, — мы с тобой такие бабки зашибать будем, даже без наследства, что ого-го и го!

Какое там будет 'го' я еще не знала, но представляла в самых радужным цветах.