Величие

– Это плохо, – сказал он агенту Гэблу.

Агент Гэбл не слушал Иста. Судя по его эмоциям, малый ему не нравился. Я уловила горечь между ними.

– Ты даже не пришла на их похороны, Аманда. Почему? Из–за вины? – он подошел ко мне. – Отвечай!

– Бойд, – позвал Ист. Мертон подошел к столу и посмотрел на монитор.

– Ох… агент Гэбл… можно сказать? – пролепетал Мертон.

– Что такое? – рявкнул агент Гэбл, холодно глядя на меня.

– Ее пульс, – сказал Мертон. – Он выше, чем у обычного человека. Она уже должна быть мертва или с приступом.

Агент Гэбл с отвращением посмотрел на меня.

– Я же говорил, что ты едва человек.

– Хватит, – сказал Ист из–за стола. – Ваши слова не заставят ее говорить, так что не нужно говорить глупости.

Агент Гэбл развернулся. Ист прошел к нему, сутулясь.

– Ты не можешь так со мной говорить, – сказал агент Гэбл, голос дрожал от гнева. – Если бы глава ФБР не отправил тебя в ООС, я бы не пустил тебя в свой отдел.

– Расскажи что–то новое, Гэбл, – рявкнул Ист. – Злишься, что ребенка прислали сюда, и он умнее, моложе и красивее тебя.

Агент Гэбл хмурился.

– Мне плевать, что ты закончил Йель.

– Лучший в своем году, – добавил Ист, сунув карандаш за ухо.

– Не важно, – рявкнул агент Гэбл. – Даже будучи выпускником Лиги Плюща ты еще не можешь управлять отделом, особенно моим!

– Так что вы хотите сделать, если вы умнее меня?

Агент Гэбл сжал кулаки.

– Смотри и учись. Такому в колледже не учат, – он вытащил из–за спины пистолет. Его пальцы легли осторожно на курок, он направил оружие на мою голову. – Говори правду, или я убью тебя, – потребовал агент Гэбл. Он хотел, чтобы я рассказала о сверхъестественном, но если я выдам эту тайну, начнется война.

Я взглянула на Иста. Его эмоции хлынули в меня. Как и Джек, он ненавидел власть, но сильнее он волновался, оставаясь уверенным в себе.

– Отвечай! – заорал агент Гэбл.

Я вздрогнула от его голоса, отвлеклась от своих мыслей. Я глубоко вдохнула.

– Хорошо, – заявила я. – Убивайте меня.

Агент ожидал это. Он медленно улыбнулся уголком рта.

– Агент Гэбл, не думаю, что… раны девушки… помогут нашим… исследованиям.

– Знаю, Мертон, – ответил агент Гэбл. – Ты должен понимать, что за существа перед нами. Им плевать на их жизни, в отличие от людей. Они думают о других, – сказал он с отвращением, словно во рту был плохой вкус.

Я нахмурилась.

– Вы этого не знаете.

– Да? – сказал агент Гэбл. – Тогда почему, когда я сунул иглу в твою шею, твой друг клялся, что вырвет мое сердце, даже если погибнет? Почему, когда я прижал пистолет к твоей голове, он завыл от боли? Почему он сдался и сказал, что я могу убить его вместо тебя? Если я что и понял, Аманда Челси, так это то, что вы погибнете, чтобы спасти друг друга. Это ваша величайшая слабость.

Страх охватил меня на миг. Оружием против нас была семья. Мы слишком любили друг друга.

Агент Гэбл посмотрел на черный пульт на подносе с медицинскими инструментами. Ист проследил за его взглядом, они оба бросились к пульту. Агент Гэбл был быстрее, жестоко рассмеялся над Истом.

– Я не стал медленнее с возрастом?

– Не важно, – буркнул Ист.

Агент Гэбл нажал на красную кнопку, штора на левой стене подвинулась. Синяя занавеска скрывала стеклянную стену, и я поняла, что была в стеклянной комнатке.

Мое сердце сжалось. Дастин сидел в схожей комнате, связанный, как я. Другой мужчина в черном костюме прижимал пистолет к его голове.

Дастин посмотрел вправо, заметил, как близко я была к нему. Его глаза расширились от ужаса. Они переодели его. Дастин был в белых боксерах и без футболки. Его черную татуировку было видно на плече.

Я зажмурилась, надеясь, что это все не на самом деле.

Агент Гэбл встал передо мной.

– Если не скажешь правду, твой друг умрет. Что будет?

Я смотрела на Дастина. Другой мужчина быстро говорил с ним, и, судя по эмоциям на дне души Дастина, он тоже отказывался отвечать.

Я раскрыла рот, но голову пронзила боль. Я пронзительно закричала, впилась в подлокотники от боли.

Слова Дастина пытались пробить мою стену.

– Убери… – приказал он в моей голове, надеясь, что я послушаюсь. Не было выбора. Я не хотела ощущать боль от его борьбы с моей стеной.

– Что с ней? – спросил агент у Мертона.

Старик смотрел на экраны, печатал на клавиатуре.

– Не знаю, – он щелкнул мышкой. – Ее данные… они… не уверен…

– Просто ответь!

Мертон поправил очки на носу, его охватил страх.

– Что–то… происходит в мелкой части ее мозга. Я едва вижу это, но эта активность причиняет ей боль.

– И что сложного, Мертон? – рявкнул агент Гэбл. Он покачал головой и вскинул пистолет.

Я глубоко вдохнула и сосредоточилась на голове. Я медленно разобрала стену в голове, что не пускала Дастина. Он проник в мой разум, прочел рьяно мои мысли.

– Аманда, – выдохнул Дастин в моей голове. – Пусть стреляют в меня. Ты спасешь Джека и Тревора и уйдешь отсюда.

Я открыла глаза и смотрела на белый пол.

«Хватит быть бескорыстным. Включи голову, Дастин. Если ты умрешь, они просто пристрелят меня, Джека и Тревора. Нам всем нужно остаться живыми, или мы не уйдем».

– Что ты делаешь? – агент Гэбл направил пистолет на мою голову.

Я подняла на него взгляд.

– Ничего.

– Так ты будешь отвечать?

– Вам придется сначала убить меня.

Его улыбка стала шире.

– Да. Может, ты думаешь, что я не убью тебя, потому что ты мне нужна. Но те трое такие же, как ты, Аманда. Мне хватит одного.

Агент Гэбл и мужчина в комнате Дастина опустили пистолеты. Я нахмурилась, не понимая их движение. Другой мужчина покинул комнату Дастина и прошел в мою.

Я старалась услышать их разговор с Гэблом у двери.

– Он не ломается, – тихо сказал мужчина. – Может, взять брата?

– Нет, нет, – пробормотал агент Гэбл. – Нужно понять их эмоции. Брат переживает за сестру, но и защищает традиции семьи. Дастин другой. Ты видел, как он боролся, когда мы поймали ее? Это была любовь.

Мужчина не спрашивал агента Гэбла, вернулся к Дастину. Я взглянула на Иста, тот прислонился к стене у двери. Он смотрел на пол, темные волосы упали на лицо.

Агент Гэбл медленно прошел ко мне.

– Это ваш план? – рявкнула я. – Ждать, пока кто–то из нас расколется? Знаете, что? Этого не будет.

– Я бы не был так уверен, – улыбнулся мне агент Гэбл. Он поманил Мертона к моему стулу.

Мертон прикатил ко мне металлический ящик и нажал кнопку на боку стула. Как и в кабинете стоматолога, кресло начало опускаться. Я заметила, что Мертон не закрывал стеклянную стену. Они хотели, чтобы Дастин смотрел.

Агент Гэбл нажал кнопку на пульте. Ничего не случилось.

Я посмотрела на Дастина. Мужчина в его комнате хмуро смотрел на него.

– Говори! – приказал он.

Дастин молчал, и мужчина беспомощно посмотрел на агента Гэбла.

– Все хорошо, – сказал агент Гэбл. – Ты передал мое послание.

Я закрыла глаза, не желая видеть агента. Я ощущала теплое дыхание на коже. Я открыла глаза, он склонился над моим креслом, его пальцы гладили мое запястье.

Голос Дастина прозвучал в голове:

«Джек придумывает план. Держись».

Агент Гэбл сжал мое запястье.

– Две черты твоего тела нам понравились.

– Извращенцы, – буркнула я.

Он услышал меня и ударил по лицу. Щека горела, глаза жгло.

Дастин скривился и отвернулся. Если он покажет эмоции от поведения агента Гэбла, у них появится рычаг давления на нас.

Агент Гэбл презрительно смотрел на меня.

– Думай, а потом говори. У тебя надпись на запястье. У вас четверых есть фразы на латыни на телах.

– Татуировки сейчас есть у многих.

– Мы не нашли связи между ними, вряд ли ты объяснишь. И мы нашли кое–что еще.

Агент Гэбл отошел и посмотрел на Дастина.

Я нахмурилась, Мертон приблизился ко мне на стуле. Он потянул мою майку. Бинт стало видно над штанами пижамы.

– И что? – рявкнула я. – Все когда–то ранились.

Агент Гэбл смотрел на Дастина.

– Пулевые раны? Что скажете, мистер Винтер?

Дастин стиснул зубы.

– Мы охотились. Джек случайно подстрелил ее.

– Так было, Аманда?

Я кивнула, невольно взглянула на Иста. Его открытая стойка вызывала надежду, что он вмешается, если агента Гэбла занесет. Но его эмоции говорили о другом. Он был не насторожен, его тело наполняли неописуемое желание и рвение. Я не знала, чего Ист так сильно желал. Может, спасти меня, но его эмоции могли быть сосредоточены и на агенте Гэбле – желание ранить его.

Агент Гэбл взглянул на новый шрам на моем плече. Я вспомнила, как зашивала рану, которую получила от нападения существа на Доджера. Агент посмотрел на другие следы на моем теле.

– Я не врач, – сообщил он, – но у людей не должно быть столько шрамов и синяков.

– На что вы намекаете?

– Что ты мне не говоришь?

Я слабо улыбнулась ему.

– Я – не лучший водитель. Когда вы нашли меня, я попала в аварию. Я недотепа.

«Дастин, у меня кончаются оправдания. Что они сделают, когда ответы кончатся? Ты читаешь их мысли. Ты можешь подсказать что–нибудь?».

«Все будет хорошо, Аманда, – прошептал Дастин в моей голове. – Я не дам ничему произойти с тобой».

Я не этого просила.

Ист посмотрел на компьютер, стоя у стены.

– Дастин использует ту же часть мозга, что и она.

Агент Гэбл пронзил меня взглядом.

– Хватит играть! Говори, что за связь у всего этого!

Я стиснула зубы. Я ничего ему не скажу. Агент Гэбл повернулся к стеклянной стене.

– А ты, Дастин?

Он высоко поднял голову, не выдавая информацию, и агент Гэбл кивнул.

– Выбора не осталось, – заявил он и махнул Мертону.

– Уверены? – робко спросил Мертон. Дастин все еще видел мое тело, чего они и хотели.

– Да, – скомандовал Гэбл.

Мертон кивнул, пытаясь убедить себя, что это правильно. Он надел латексные перчатки, убрал бинт с моей раны, и стало видно швы на моем боку.

Его пальцы впились в рану. Я стиснула зубы, сжала подлокотники. Слезы заполнили глаза. Костяшки побелели, его пальцы давили на еще не зажившую рану.

Дастин смотрел на меня. Я была в этом уверена.

«Дастин… Дастин… Не сдавайся. Я буду в порядке».

Нерешительность Дастина проникла в мою голову, но боль отогнала это.

Ист отошел от стены.

– Хватит, – крикнул он агенту Гэблу. – Пусть остановится. Это глупо.

– Ты знал, на что подписывался, – рявкнул агент Гэбл.

– Я не знал, что вы будете пытать женщин, – парировал Ист.

Агент Гэбл игнорировал его.

– Дальше, Мертон. Слушай меня, а не мальчика, – он смотрел на Дастина. – План Б.

Мертон покачал головой.

– Вряд ли я смогу…

– Делай! – закричал агент Гэбл.

Мертон вздохнул и взял из ящика скальпель. Эмоции Дастина сотрясали мое тело. Я хотела ощущать только его, чтобы боль ушла, но он был слишком далеко. Я не знала, ощутила бы с ним сейчас что–то, узнав, что он врал мне.

Старик смотрел на мой живот, решая, где порезать сначала. Холодный металл прижался к середине ребер. Потекла кровь, он вел лезвием к моему пупку. Слеза покатилась из моего глаза. Я кое–что поняла.

Они препарировал меня.

Я пыталась ощущать чувства Дастина из другой комнаты, но его нерешительность усилилась, и меня охватила паника. Он смотрел на мое тело с болью и ужасом, наблюдал за действиями мужчин.

«Дастин… не ломайся, прошу. Даже если они убьют меня, береги тайну. Они не могут узнать о сверхъестественном».

«Нет, – выдавил Дастин в моей голове. – Я не могу позволить им пытать тебя».

«Ты должен».

Ист посмотрел на экраны, замешкался, не зная, сообщать ли агенту данные. Вскоре он решился.

– Обе части их мозгов снова активировались.

Я посмотрела на него с болью и усталостью. Он смотрел на меня так, словно знал, каково мне. В его глазах была человечность, эмоции, которым хотелось доверять.

Ист кивнул мне, словно говорил, что все будет в порядке.

Мертон перестал резать мой живот.

– Ты дал им тот же… препарат… что и Субъекту 29, Ист?

Ист холодно взглянул на Мертона.

– Да.

– Тогда они не должны… использовать силы, – пролепетал Мертон, поправляя очки на носу. Он медленно подвинул скальпель ниже моих ребер.

Все изменилось. Агент Гэбл посмотрел на мою ладонь, на Дастина. Я знала, что Дастин читал планы агента, и, судя по лицу Дастина, все было плохо.

Дастин покачал головой.

– Нет, – сказал он вслух, голос раздался в колонке.

Жестокая ухмылка возникла у агента Гэбла, он взял другой инструмент из ящика. Я заметила блеск лезвия, в его руке был острый нож, что был куда больше скальпеля.

– НЕТ! – заорал Дастин, извиваясь на стуле. Он пытался освободиться, двигал запястьями и лодыжками, чтобы порвать ремни, что удерживали его на стуле.

Я повернула голову, смотрела на Дастина. Слезы текли по моим щекам. Я старалась не думать о происходящем. Я хотела думать о Дастине, его эмоциях. Нужно было ощущать только его, даже если будет больно.

Так я и сделала.

Время замедлилось на миг, я вобрала все эмоции Дастина до последней капли. Мои чувства пропали. Я знала лишь ощущения Дастина, надеясь, что этого хватит.

Агент Гэбл поднял руку, вонзил нож в мою ладонь. Я не хотела ощущать агонию. Я хотела ощущать только панику Дастина, но ошибалась. Эмоциональная боль Дастина из–за моей раны была в десять раз сильнее моей возможной физической боли.

Я закричала от боли, вызванной любовью.

Кровь текла из моей ладони, гнев кипел во мне. Гнев и боль Дастина наполняли меня. Я не понимала, как он был связан со мной, до этого дня.

Дастин закрыл глаза, гнев бурлил. Он открыл их, и стало видно голубой блеск.

Агент Гэбл и Мертон были потрясены. Они перестали ранить меня из–за шока.

Что–то лопнуло в разуме Дастина. Взорвалась боль, он закричал. Его лицо стало красным, на шее проступили вены. Я не могла выдержать боль, силу и пытку. Меня охватила усталость. Мои глаза часто закрывались.

Дастин вытолкнул энергию из тела, и люди отлетели и упали на пол. Стекло разбилось вокруг нас. Мужчины закрывали лица от осколков руками.

Ист бросился к компьютерам. Он печатал так, словно от этого зависела его жизнь.

Я закрыла и открыла глаза. Судя по взгляду агента Гэбла, они посинели.

Агент Гэбл попятился, Мертон встал.

– Я думал, они не могли использовать свои силы, – в истерике сказал Гэбл.

– Они… не должны… – бормотал Мертон, боясь за жизнь.

Дастин кричал на мужчину в своей комнате:

– Уберите ремни! Если не уберете их, клянусь, я взорву вашу голову!

Испуганный мужчина освободил Дастина.

Агент Гэбл покачал головой.

– Не слушайтесь его! – приказал он. – Удерживайте позиции!

Мужчина, предавший агента Гэбла, побежал к двери. Его ужас был сильнее верности к агенту Гэблу.

Мое сердце колотилось в груди. Агент Гэбл схватил пистолет и направил на коллегу. Мужчина не успел убежать, Гэбл выстрелил в него.

Мужчина упал на колени и рухнул.

– Дастин, – выдавила я, глядя на ужасную сцену. У меня не было сил даже дергать ремни на запястьях.

Дастин побежал ко мне, палец агента Гэбла нажал на курок много раз в его сторону. Дастин бросался в стороны, вскинул руки. Щит из энергии в разуме Дастина отбил пули. Металл падал на пол, как камешки.

Эмоции Дастина ослабляли меня. Он был поло ненависти, боли и гнева.

Агент Гэбл направил пистолет на меня.

– Успеешь к ней до того, как я нажму на курок? Сможешь спасти ее, Дастин Винтер? Попробуй.

Палец агента Гэбла приблизился к курку, и я увидела волну темных волос за ним. Ист ударил агента Гэбла в спину, тот упал на руки, пистолет откатился по плитке.

Я едва заметила, что Дастин добежал до меня, окружил мое кресло силовым полем. Я сосредоточилась на Исте, тот склонился к агенту Гэблу, его кулак был над лицом мужчины.

– Вот ты как? – прорычал агент Гэбл. – Помогаешь им, а не мне?

Губы Иста были возле уха агента, он что–то шепнул ему. Ист улыбался, и я могла ощутить агента, но Дастин перекрывал все. Я могла лишь читать лицо агента, и там был ужас.

Дастин опустился у моего кресла, вошло больше людей с пистолетами, они стреляли. Ист вырубил агента Гэбла и потащил к двери подальше от случайных пуль.

Металл отлетал от невидимой стены вокруг нас. Люди жали на кнопки, шум заполнил коридоры и комнаты. Я не могла сосредоточиться. Шторы сдвинулись, я увидела коридор и две стеклянные комнаты напротив нашей. Джек и Тревор уже вырвались из ремней, бились решительно со стражей.

Дастин похлопал по моему лицу.

– Аманда, посмотри на меня. Прошу, посмотри на меня, – он прижал ладони к моим щекам, вытер мои слезы.

Я пыталась сосредоточиться на нем.

– Ты в порядке, – он стал развязывать мои ноги. – Ты будешь в порядке, – его эмоции говорили мне о другом.

Я посмотрела на нож в моей ладони.

– Вытащи его, – приказала я. – Просто вытащи.

Он посмотрел на рану, и я ощутила боль сильнее, чем от настоящей раны. Я хотела избавиться от его эмоций и ощущать свои, но разум и тело не позволяли покинуть его.

Он быстро осмотрел худшие раны на моем теле. Порез на животе не был глубоким, не был угрозой.

– Уверена? – Дастин читал мои мысли.

Я вяло кивнула.

Дастин опустил мою майку, стал освобождать мои руки. Ремни повисли на кресле, но я оставалась в плену. Нож прибил мою ладонь к креслу.

– Дастин, скорее, – сказала я, едва дыша из–за его сильных эмоций.

Он нажал кнопку на боку кресла. Оно стало выпрямляться. Дастин прижал левую ладонь к моему рту, а другой сжал нож. Быстрым движением он вытащил острый металл и бросил на пол. Я кричала от эмоций в нем. Я ощущала, как больно ему ранить меня. Звук моего крика ударял по его ладони. Мои глаза слезились, он прижимал мою голову к своей груди. Я беспомощно плакала, пока мир рушился перед нами.

Он отодвинулся и потер мою спину.

– Тебе станет лучше?

Я слабо кивнула, стараясь отогнать его эмоции. Я должна была сделать это, чтобы спастись. Я думала о своих чувствах, ощущала пустоту. Я повторяла действия Дастина, хоть ненавидела это раньше. Я ощущала себя жуткой лицемеркой.

Он нашел бинт и быстро перевязал мою руку. Усталость оставила мое тело, я смогла встать. Онемение во мне было почти хуже боли. Я надеялась, что верну эмоции, когда наберусь сил.

Стекло хрустело на полу, люди бегали. Все стены, похоже, были разбиты.

Джек призвал веревку, раз заканчивал связывать мужчин в своей комнате. Тревор делал так в своей. Они были в белых боксерах, как Дастин, их эмоции я не могла прочесть.

– Но ты ощутила меня, – прошептал он, заканчивая перевязывать мою руку. – Ты знаешь, что я все еще неравнодушен к тебе.

– Не важно, – сказала я без эмоций. – Ты почему–то не можешь быть со мной. Ты думаешь, мне есть дело до того, что ты еще любишь меня, после того, что сделал со мной? Ты врал и использовал меня.

Дастин кивнул.

– Надеюсь, у меня будет шанс все исправить.

– У тебя уже было много шансов, – мой сухой голос пугал даже меня.

Глаза Дастина стали красными, со слезами. Он пытался прогнать боль от моих слов, но задыхался. Было сложнее подавить эмоции Дастина в теле. Они быстро возвращались.

Я прижала ладони к голове, ощущая его боль от моих жестоких слов. Казалось, кто–то крутил нож в моем сердце. Я судорожно дышала, как он.

– Хватит, – выдавила я.

Он не мог.

Стояли только мужчины в моей комнате. Тревора это заинтересовало, и он пошел к нам. Мы с Дастином бились между собой, агент Гэбл пришел в себя.

Ист сидел на полу и смотрел на нас с Дастином, не двигаясь, глаза пылали. Он едва заметил медленные движения агента Гэбла. Я взглянула на Иста, он любопытно улыбнулся и подмигнул мне.

Я смогла уловить его спокойствие в этой ситуации. Эмоции Дастина рассеялись, и я встала со смесью тревоги и спокойствия. Я не знала, как Ист оставался спокойным в этом. Обычно так вел себя Дастин, но в последнее время его эмоции стали другими.

Дастин немного подавил эмоции и стал дышать ровнее.

Я сосредоточилась на сцене перед нами. Мертон сжимался в углу, агент Гэбл свободно держал пистолет в руках, отыскав оружие на полу.

Агент Гэбл не терял время, направил пистолет на Тревора.

– Не подходи ко мне, урод, – рявкнул агент Гэбл.

Тревор рассмеялся, он поднял свой пистолет в сторону Гэбла.

– Давай, козел, стреляй в меня, – в последнее время вызовов было слишком много.

Агент Гэбл хотел нажать на курок, но Тревор был быстрее. Пули не успели вылететь, я вскинула руку. Заряд энергии прошел по моему телу, ударил по их рукам. Пистолеты отлетели от них, оставив без оружия.

– Что такое, Аманда? – возмутился Тревор. Я не думала, что Тревор убьет его. Но он хотел причинить мужчине боль. Пуля в колено или плечо могла быть целью Тревора.

– Мы не раним людей, – сказала я ему.

Джек кивнул, входя в мою комнату.

– Она права, – согласился он. – Мы убиваем существ, что уже мертвы.

Мертон и агент Гэбл нахмурились.

Джек вскинул брови, перезаряжая пистолет.

– Что? – сказал он. – Не думал, что я открою секрет после такой борьбы? – я была в шоке.

Агент Гэбл не мог говорить.

– Знаешь, что? – сказал Джек. – Мне плевать, знаешь ты правду или нет. Я не говорил тебе, потому что ты убил бы нас, узнав ответ. Ты хочешь знать правду, так слушай. Мы не такие, как вы. И ведем себя не так. У нас нет морали, как у вас. И мы не хотим быть похожими на вас.

– Не понимаю, – сказал агент Гэбл.

– Это легко, – оскалился Джек. – Если так ведут себя люди, то я не человек. Вот ответ. Мы – не люди. Мы – Винтеры и Челси.

Тишина сгустила воздух, наши фамилии разнеслись эхом в разрушенной комнате.

Агент Гэбл, конечно, нарушил тишину.

– Тогда что вы делаете? – с отвращением спросил он.

Тревор ухмыльнулся.

– Мы – ваши спасители, как ангелы–хранители. Уверен, вы будете рады знать, что Бог знает, что вы сделали с нами, и он уже приберег для вас место в Аду, – Тревор любил бить по слабому месту человека – религии – и обращать это против него, хоть он не верил в высшего. Но иногда он ненавидел даже слышать разговоры о Боге.

Агент Гэбл стиснул зубы.

– Ты не ангел.

Тревор рассмеялся.

– Ты прав, я лучше, – я не успела моргнуть, он ударил агента Гэбла по носу. Хрустнула кость, кровь полилась из ноздрей.

Ист встал, словно собирался уйти из здания без боя.

Джек указал пистолетом на Иста.

– Куда собрался?

Ист вздохнул.

– Поймали. Я убегал, как напуганный ребенок. Можно идти?

– С чего мне тебя отпускать? – спросил Джек.

– Потому что я симпатичнее остальных, конечно.

Джек потрясенно смотрел на него.

– Ты не уйдешь, – заявил мой брат. – Ты останешься с теми, кому принадлежишь.

Веселье Иста пропало.

– И кто это? Ты скажешь мне, кому я принадлежу и кому верен?

Джек указал на пол рядом с агентом Гэблом и Мертоном.

– Сядь, малой.

Ист хотел отказаться, но взглянул на меня и сел на пол.

– Знаешь, – сказал он, пока Тревор связывал троих между собой, а еще их руки и лодыжки, – я не малой. Думаю, я даже старше вас всех.

– И что? – рявкнул Джек.

– Я хотел уточнить, чтобы вы не обиделись в будущем.

– Мы не увидимся. Пойми это, – Джек призвал красный баллон газа.

Дастин прошел к моему брату, он прочел разум Джека и знал план. Джек толкнул баллон в грудь Дастина.

– Нужно убрать этот этаж и два под ним. Я хочу убедиться, что все здание рухнет.

– Это необходимо? – я прошла к ним.

– Всюду камеры наблюдения, – сказал Джек. – Пусть верят, что увидели наши силы, чем их материал.

Тревор закончил с веревкой и пронзил Джека взглядом.

– Ты дашь все сжигать ему?

– Ты должен всех вывести отсюда. Переведи людей в укрытие, чтобы рядом не было телефонов и приборов связи.

Тревор не возражал, но злился. Он намеренно ударил Дастина по руке, проходя мимо к связанным телам на этом этаже.

Дастин покачал головой.

– Джек, пусть он займется огнем.

– Ты это сделаешь.

– Джек, – прорычал Дастин. – Он не будет злиться на тебя за это. Он будет злиться на меня.

Джек повернулся к Дастину.

– Почему так? Ваши отношения с братом – моя вина? Открой глаза, Дастин! Это твое дело, не мое.

– Ты не помогаешь, – рявкнул Дастин, отталкивая Джека. – Он тебя любит.

Джек призвал пистолет в другой руке. Проверил, что он заряжен.

– И тебя презирает. Делай работу.

Он холодно посмотрел на моего брата и стал поливать бензином стены и пол. Я не знала, о чем они. Я все время ощущала эмоции Тревора, и они были всегда изумленными. Они говорили так, будто Тревор ненавидел брата. Я бы ощутила ненависть, но ее не было. Может, он презирал Дастина из–за других проблем или какого–то случая.

Я знала лишь, что Дастин прав. Тревор не будет ненавидеть Джека за это задание, потому что Тревор любил моего брата. Это я ощущала все время.

Дастин вернулся и бросил баллон Джеку. Он пропал, коснувшись пальцев моего брата.

Ист с любопытством смотрел на моего брата.

– Если вы никого не убьете, почему я не могу уйти сейчас?

– Ты связан и не уйдешь, и если попробуешь, я выстрелю тебе между ног.

Тревор ушел, и я не знала, стал ли он собирать людей на двух этажах ниже и выводить их наружу.

Вдруг зазвучала сирена.

– Пожарная сигнализация? – спросила я.

– Нет, – сказал Ист. – Предупреждение о побеге. Наверное, это Субъект 29.

Я нахмурилась.

– Почему Субъект 29?

– Мы дали пациенту препарат, что подавляет особые способности. Раз на вас не сработало, вряд ли он подавлял силы. Субъект 29 почему–то притворялся.

Тревор взбежал по лестнице с пистолетом в руке.

– Нужно уходить, – задыхался он. – Я… думаю… такое ощущение… что копы близко.

– Ты всех вывел? – спросил Джек.

– Да, – заявил Тревор. Джек призвал баллон и бросил ему. – Займись двумя этажами под нами.

Тревор улыбнулся.

– Будет сделано, – обрадовался он. Он любил огонь больше всего. Он быстро убежал к лестнице.

Джек схватил троих мужчин и поднял их на ноги. Мы собирались уходить, но несколько пуль вылетели из двойных дверей в конце коридора. Двери распахнулись, выбежала девушка. Она была в той же одежде, что и я, но ее длинные платиновые волосы развевались от ее быстрых движений.

Она легко убегала от пуль, прыгала в воздух, пригнулась, когда две пролетели над ней. Двое мужчин появились в коридоре с пистолетами в руках.

Джек был быстрее. Он прицелился и выпустил две пули. Мужчины выронили оружие, схватились за кровоточащие руки.

Девушка обернулась в нашу сторону. Она не смотрела на того, кто помог ей, а пронзила зелеными глазами Иста. Я ощущала ее смятение и гнев.

Ист посмотрел на узлы на своих запястьях и лодыжках. Веревка сама развязалась. Все удивленно уставились на Иста. Он выбрался из пут и повернулся к моему брату.

– Ты ошибся, – Ист ухмыльнулся. – Я еще вас увижу. Не сомневайся.

Джек поднял пистолет, решив выстрелить в него.

Почему–то я хотела остановить Джека. Все кости в моем теле рвались забрать из руки Джека пистолет и бросить на пол.

Ист был быстрее. Он вытянул руку, указал пальцем в сторону. Пистолет вылетел из пальцев Джека и упал на пол.

– Телекинез, – пробормотала я.

Ист взглянул на меня и побежал за дверь. По пути он махнул на девушку, и ее тело отлетело в стену не из стекла. Ее тело рухнуло. Она не двигалась, глаза были закрыты.

У нас была другая проблема. Четыре агента в комнате, откуда нужно было уходить.

Дастин пошел в сторону Иста. Джек схватил его за плечо.

– На него нет времени.

Я поняла, почему Джек отправлял Тревора собрать всех людей, а потом дал ему баллон. Чтобы никто не сбежал, Тревор должен был согнать их в кучу. Он мог застрелить тринадцать человек с закрытыми глазами и связанными за спиной руками, если хотел.

– ЭЙ, НАРОД! – закричал слабо Тревор, заползая на порог. Он поднялся и потер шею. – Тот… пацан не человек, – он с кашлем пошел к нам.

– Что случилось? – спросил Джек.

– Я столкнулся с ним на лестнице, когда уже облил все бензином под нами. Он напал на меня силой.

Я смотрела на его шею.

– Он душил тебя своей силой?

Тревор закатил глаза.

– Нет. Он закрутил трубу на моей шее своей силой.

Как Тревор выбрался? Я осмотрела его тело и заметила, что его гипс треснул. Тревор проследил за моим взглядом и снял обломки гипса. Его черно–синее запястье выглядело ужасно.

– Я оторвал трубу рукой от стены. Похоже, опять сломал кость.

Джек прижал ладони к голове.

– Блин.

– Есть проблема хуже. Труба сорвана, и лестницу затопило. Если это место нужно поджечь, это лучше сделать сейчас.

Джек кивнул.

– Тревор, уведи тех четверых с остальными.

Тревор собрал мужчин и повел к лестнице. Агент Гэбл повернулся к нам.

– Вы не уйдете с этим! Я вас найду! Даже если мои дети найдут ваших, я отомщу Винтерам и Челси!

Тревор толкнул его вперед.

– Ладно, жуткое создание, молчи и иди прямо.

Тревор ушел, Джек подбежал к девушке, лежащей на полу. Он коснулся ее шеи в поисках пульса.

– Она просто отключилась, – сказал Джек.

– Кто она? – спросил Дастин, мы пошли за ним. Джек поднял ее тело. Он смотрел на ее поясницу. Метка была тем же жирным шрифтом на ее коже.

– Она – Преемник, – сообщил Джек.

Глава 19

Все думали, Преемник был мужчиной. Они не представляли, что помощник мог оказаться девушкой. Джек поднял ее на руки и понес без усилий.

Стук. Стук. Ох, моя голова. Я задела дрожащей рукой свою талию, пальцы стали мокрыми. Я поднесла ладонь к лицу и вдруг ослабела. Кровь. Алая жидкость, которую я не хотела видеть снова, пропитала мою белую майку.

– Дастин, – выдохнула я. Колени ударились о плитку.

Дастин склонился ко мне, увидел мою открытую рану. Он поднял меня на руки, как Джек – блондинку. Я прижалась головой к его груди, зная, что у меня разошлись швы. В последние недели я часто страдала от потери крови.

Мое тело начало неметь.

– Она в порядке? – спросил Джек у Дастина.

Он покачал головой.

– Швы разошлись. Она теряет слишком много крови.

Джек тяжко вздохнул.

– Ладно, неси ее вниз, а я подожгу это место и догоню.

Дастин покачал головой.

– Ты должен забрать эту девушку. С ней ты не успеешь быстро покинуть комнату. Она взорвется раньше, чем ты выйдешь за дверь.

Нетерпение Джека вонзалось в мою кожу.

– Тогда что нам делать? – пылко спросил он. – Другого выхода нет, Дастин.

– Не будь так уверен в себе, Джек, – сказал Дастин. – Я подожгу место. Есть идея.

Сомнения Джека немного притихли, он сдался.

– Ладно, но я сразу за тобой.

Дастин кивнул, мы прошли к двери. Джек с Преемницей на руках стоял позади нас, до этого он передал Дастину зажигалку и тряпку.

Дастин прислонил меня к стене, я держалась за бок. Мои ноги дрожали, а потом не выдержали меня. Я сползла по стене и рухнула на пол. Боль в голое и боку усилилась, но я предпочитала физические страдания эмоциональной агонии Дастина.

Дастин опустился передо мной и коснулся моей щеки.

– Аманда, – выдохнул он. – Обещаю, я вытащу тебя отсюда. Я давал тебе много обещаний, наверное, они для тебя больше ничего не значат, но...

– Все хорошо, – вмешалась я, видя лишь размытый силуэт его тела. – Иди.

Он кивнул и быстро встал, поджег тряпку. Дастин приоткрыл дверь и бросил ее в наши камеры. Белая комната вспыхнула. Ревущий огонь двинулся к порогу. Дастин вытянул руку, взрыв двигался к нам. Его глаза сверкнули синим, энергетический щит остановил огонь. Пламя застыло в воздухе, столкнувшись с силовым полем Дастина.

Я подняла голову и увидела сломанную трубу, откуда лилась вода. И тут я заметила, что сидела по пояс в воде и дрожала от холода.

Дастин повернулся ко мне и замешкался на миг. Я ощутила его боль. Я опустила взгляд и увидела, что ранило его. Вода стала красной. Дастин коснулся моего бледного лица, а потом поднял мое хрупкое тело на руки.

Дастин и мой брат побежали о затопленной лестнице.

Джек выбил ногой дверь, и Дастин снова опустил меня. Схожая процедура повторилась на этом этаже и следующем.

– Идем, – кашлял Джек, дым заполнял лестницу, когда мы закончили. – Полиция скоро прибудет.

Шаги эхом разнеслись по комнате. Они направлялись по ступеням к нам.

Джек и Дастин застыли. Дастин насторожился, а потом человека стало видно возле угла.

– Эй, – Тревор задыхался. – Вы чего так долго? – он перевел взгляд с Дастина на меня. – О, это хороший повод.

Джек не терял время.

– Ты отвел их в укрытие?

Тревор кивнул.

– Ага. Нашел склад неподалеку. Все заперты и связаны, они не выберутся. Пусть молятся, чтобы кто–то услышал их крики, иначе они там надолго.

Джек нахмурился.

– А машина?

Тревор почесал затылок.

– Да, машины. Они испортили джип и «Олда», – Тревор скривился от раздражения, которое пытался скрыть. Я знала, что это было из–за гибели его любимца. Прощай, «Oldsmobile 442». У семьи больше не было машины.

– Так у нас нет машины? – процедил Дастин.

– Ты ведь читаешь мои мысли? – едко спросил Тревор.

Вмешался Джек:

– Нет времени, Тревор. Да или нет?

– Да, – ответил Тревор. – Машинам конец. Мое сердце тоже разбито из–за этого. Я как ребенка потерял.

Джек прошел мимо Тревора и Дастина и побежал вниз по лестнице. Дастин и Тревор старались не отставать.

Все думали, что у Джека есть план.

Мы вышли в маленький переулок, где было несколько урн с мусором. Содержимое большое металлической урны уже высыпалось на гравий улицы. Я взглянула за плечо Дастина на граффити на задней стене заброшенного на вид здания. Они сделали вид, что никто не использовал это место, чтобы прикрыть незаконные операции правительства.

– Что будем делать? – спросил Тревор. – С помощью вуду попросим у духов Порше?

– Возьми ее, – приказал Джек. Он передал Тревору девушку со своих рук и повернулся к пустой улице. Вдали смутно слышалась сирена полиции, тревога росла.

– Даже не жалуюсь, – пробормотал Тревор, сжимая девушку.

Джек был не очень рад тому, что отдал ее Тревору, будто не доверял никому с ней, кроме себя. Он отпустил и закрыл глаза.

Джек вытянул руку, через пару секунд появились шины. Он остановился и открыл глаза. Шины упали.

– Отлично, – буркнул Дастин.

Одним из ограничений Джека было то, что он не мог призвать все, что не мог держать.

– Давай! – закричал Джек себе. Его недовольство росла. Он снова закрыл глаза, к шинам присоединилась основа машины. Джек стиснул зубы, его лицо покраснело. Его вытянутая рука дрожала. Он создавал копию нашего «Oldsmobile». Ручка появилась вокруг ладони Джека. Он глубоко вдохнул и сосредоточился. Крыша накрыла машину, и Джек открыл глаза.

– Впечатляет, – сказал Тревор. – Молодец, мужик.

Джек не воспринял комплимент, потому что думал наперед. Он не мог забыть, что полиция скоро будет тут.

– Залезай, – сказал Джек Дастину, открывая ему дверь. Дастин забрался в машину, усадил меня себе на колени.

Тревор пошел к машине, но Джек остановил его.

– Ты за рулем, – заявил Джек, забирая девушку из рук Тревора.

– Что? – охнул Тревор. – Я могу о ней позаботиться.

Джек покачал головой.

– Ты водишь лучше меня. Нам нужно оторваться от копов, и ты – наш лучший шанс. Садись в машину.

Он завел машину, Джек сел рядом с Дастином, прижимая к себе девушку без сознания.

Тревор выехал на улицу.

– О, нет...

– Что? – спросил Джек.

Тревор покачал головой.

– Мы не в Нью–Джерси. Даже не близко.

– Тогда где мы? – спросил Дастин.

– Не знаю! – беспомощно закричал Тревор. Он сильнее надавил на педаль газа, мы неслись по шоссе. Солнце медленно опускалось за деревья. Я не знала, сколько дней мы были в плену правительства. Они могли держать нас под препаратами неделю.

Дастин нежно гладил мои волосы. Его грудь раздулась, он тяжко вздохнул. Я попыталась сесть ровнее, но от этого стало сложнее дышать. Мои пальцы покалывало, я вспомнила дыру в ладони.

– Аманда, как ты? – спросил Джек.

Я пыталась сосредоточиться на нем, но почему–то все кружилось. Я не ответила, Тревор сказал:

– Думаю, она еще злится на нас, – буркнул он.

Девушка в руках Джека пошевелилась. Он вздрогнул, она сжала голову руками и застонала. Она открыла глаза, но не удивилась. Казалось, она ожидала, что окажется здесь.

Девушка потела макушку и села на коленях Джека.

– Клянусь, однажды я убью Иста, – проворчала она.

Страх пронзил меня. Инстинкты говорили, что он хороший, но все считали его не таким. Тревор думал, что он – демон, а для этой девушки он был врагом.

Она посмотрела на Джека.

– Вы не знаете, кто я, да?

–Я знаю, что ты – Преемница.

– Наблюдательный, – буркнула она, уселась между Дастином и Джеком.

– Эй, – рявкнул Джек. – Не говори так со мной.

Она склонила голову на бок.

– О. ты, видимо, Джек. Тебя называли наглой сволочью, но я не понимала...

– Я выброшу тебя из машины, – сказал он.

– А ты ждал ангела?

Тревор перебил их, его глаза расширились.

– Никто не говорил мне, что она – помощник. С каких пор Преемник стал девчушкой?

– Я пророчества, – ответила она. – Меня зовут Финли Уэст.

Тревор рассмеялся под нос. Финли нахмурилась.

– Что? Думали, у Преемника нет имени?

Тревор молчал, доказывая ее слова.

Финли повернулась к Джеку.

– Так ты все знаешь обо мне?

– Знаю многое.

– Запись в книге пророчеств, да?

– Не нужно говорить со мной таким надменным тоном, – рявкнул Джек.

Она указала на себя.

– Я год ждала вас. Я могу немного позлиться из–за ситуации, и мне жаль, что я – первая девушка, перечащая тебе... кроме твоей сестры.

– Ты не первая девушка, – фыркнул Джек.

– Назови хоть одну, – парировала Финли.

Джек скрипнул зубами.

– Я даже не знаю, кто ты и что знаешь.

– Тогда я с радостью поведаю. Тебя мне описывали те, кто создал, – Финли утихла и посмотрела на меня. – Аманда? – ее наполнила тревога.

Я не могла поднять голову и посмотреть ей в глаза. Тело дрожало, я села и закашлялась в ладонь.

– Что случилось? – спросила Финли у Дастина.

– Долгая история, – выдохнул Дастин. – Но ее подстрелили, а тут у нее разошлись швы.

Долгий кашель закончился, я убрала руку и увидела кровь на ладони. Только не это. Я не была врачом, но после программ по телевизору догадывалась, что кашель с кровью был плохим знаком. Люди умирали от внутреннего кровотечения. Исцелить внутреннее кровотечение почти не было шансов, а я еще и не могла находиться в больнице.

Я умирала, и ирония была в том, что это было не от чего–то сверхъестественного, а от злости в людях, что жили на виду.

Дастин и Джек увидели мою ладонь, их сердца сжались в моей груди. Я пыталась сосредоточиться на тревоге Финли, у нее не было эмоциональной боли, как у них.

Финли взглянула на Дастина.

– Поверни ее ко мне.

Дастин прильнул к дверце, удерживая меня на коленях. Мои веки затрепетали и опустились. Я видела, как Финли протянула руку к моему животу, Я не могла оторвать взгляд от ее светлой кожи. Из–за того, что я щурилась, мне казалось, что она сияет, как ангел, но разум мог играть со мной.

Ее ладонь прижалась к моей ране, и я сжала колено Дастина. боль сдавила горло.

Казалось, прошла вечность, а на деле – пару секунд. Ее ладонь источала жар над моей раной. Я опустила взгляд, и ее ладонь точно сияла белым светом. Мышцы и кожа восстанавливались, рана от пули заживала. Моя кожа стала персикового цвета, кровь вернулась в тело. Она прижимала ладонь к моему животу, и мои другие раны стали исцеляться. Порез на ладони закрылся, как и царапина на ребрах, рана на плече пропала.

Она закончила, отклонилась на спинку и тяжело дышала. Я ощущала ее усталость как свою.

– Спасибо, – сказала я, села ровнее на коленях Дастина, ощущая себя лучше. Он обвил меня руками, и я позволила, потому что впервые за последнее время он не беспокоился из–за меня. Мне нравилось, что его эмоции не зашкаливали.

Тревор раскрыл рот. Он посмотрел в зеркало заднего вида.

– Что ты сделала? – Тревор задумчиво сделал паузу. – Ты – пришелец. Я знал, что ты не одна из нас. Потому у тебя зеленые глаза.

– Я не пришелец, это даже обидно, – заявила она. – У меня дар давать и забирать жизнь.

– Все равно не понимаю, – сказал Джек. – Кто тебя создал, и почему ты сейчас здесь? Почему ты не пришла перед смертью моих родителей? Почему помогаешь нам убить Маратаку после того, как мы ранили его?

Финли вскинула руку.

– По вопросу за раз, мальчик.

Джек стиснул зубы, ему не нравилась эта девушка.

Она глубоко вдохнула.

– Ты в порядке? – спросила я у нее.

Она кивнула и убрала волосы с лица.

– Да. Буду в порядке, – Финни отвлекалась на вид снаружи. Она с любопытством смотрела на вывеску «McDonald’s», словно видела ее впервые в жизни.

– Кем был тот гад? – спросил Тревор, говоря об Исте. Я взглянула на его лиловое запястье. Финли теперь хотя бы могла исцелить его, ему не придется носить гипс.

– Я начну, – заявила она. – У нас все равно впереди долгий путь в Колорадо.

Тревор нахмурился.

– А зачем нам в Колорадо?

– Да, – вмешался Джек. – Я еще не принимал такое решение.

– К вам домой нам нельзя. Там будет полиция, а дом Хамптонов сейчас самое безопасное место, ведь никто не знает, где он, ни сверхъестественное, ни правительство. Там мы будем защищены от нападений, – она склонила голову на бок. – Ты все еще хочешь домой, Джеки?

– Не зови меня так.

– Ты мне не ответил, – сказала она с улыбкой.

Он скрестил руки на груди.

– Да, – спокойно сказала она. – Мы едем в Колорадо.

Тревор согласно кивнул.

– Если бы ты сказала мне, в каком мы штате, я довез бы нас быстрее.

– Мы в Бостоне, Массачусетс.

– И мы должны два дня ехать в Колорадо? – удивился Дастин. Я невольно улыбнулась. Мне нравилось его удивление, я ощущала его редко. Может, пару раз в месяц у него бывал отголосок шока, но не более.

Дастин взглянул на меня, проник в мою голову:

«Так ты прощаешь меня?».

«Ни за что», – я заметила, что многое изменилось с моего побега из дома до этого момента. Дастин спас меня, но могло ли это перевесить его прошлые поступки? Даже если я прощу его ложь и ужасное поведение, я все равно не могла быть с ним. И часть меня испытывала к нему другие чувства. Как я могла доверять ему? Это была основа любви, а я не доверяла Дастину.

Он не пытался переубедить меня, зная, что я должна сама это сделать. Он посерьезнел, а Финли сказала:

– Да. Будем ехать два дня. Такой план.

– Кто сказал, что ты можешь придумывать планы? – вмешался Тревор, ему, как и Джеку, Финли не нравилась.

– Я могу не понимать жизнь людей, но я знаю все, что нужно, про сверхъестественное и сражения. Я создана для этого, – сказала она. – Я начну с самого начала, раз ты едешь в нужную сторону, Тревор, – я заметила, что она пыталась подавить враждебность к нему, но я не понимала, почему она так обращалась с Джеком.

– Это благодаря тебе, – ответил Тревор, меняя ряд. Он включил круиз–контроль, положил ноги на пассажирское место. Если бы он не был хорошим водителем, мы накричали бы на него, но он сохранял курс, руки оставались на руле.

– Итак, – начала Финли, – все началось с моего создания. Я не рождалась. Меня создал Совет. Это хорошие духи.

Тревор фыркнул.

– Хорошие духи? Ага, как же.

– Почему вы не хотите верить? – спросила Финли. – Вы знаете, что среди сверхъестественных существ есть полтергейсты, демоны, ведьмы, призраки. Если что–то хорошее – то его нет?

Тревор опустил ноги на пол.

– Не говори то, чего не понимаешь, Уэст.

Я перестала дышать. Странно, что мы встретили Иста, а тут была Уэст *

– Все немного не так, – возразила Финли. – Те духи никогда не покидали Землю, они не доставляли проблем за много лет своей жизни тут. Они не враждебны, так что жили на Земле много лет, наблюдали и ждали. Редкие духи не охвачены гневом. Их лишь двенадцать. Мы зовем их Советом. Те духи наблюдают за развитием мира. Они годами следили за вашей семьей и вашим прогрессом. Они знают о демонах и сверхъестественных существах, потому что они – духи. Они знали, что вы – ключ к сохранности нашего мира. Совет знал все – от вашего страха раскрытия до ваших отношений в семье, до тайны семьи Хамптон, помогающей вам. Это они добавляют абзацы в книгу пророчеств, это их предсказания.

– Они управляют нашими судьбами? – перебил Джек.

Финли кивнула.

– В какой–то степени. Ваша судьба уже выстроена для каждого из вас, уже записана, но может измениться. Когда вы принимаете решение против судьбы, это меняет все. Потому Совет пытается помогать вам книгой пророчеств, но они не хотят писать прямо. Если бы вы знали свое будущее, это изменило бы курс вашей судьбы, так что Совет только направляет вас к верному пути. Если вы не так их поймете или не послушаетесь, вы измените свою судьбу. Совет напишет новое пророчество и заменит старое, раз ваш путь изменился.

– Как они предсказывают будущее? – спросила я. – Если это просто духи на Земле, то откуда они знают, что случится, заранее?

– Потому что двенадцати дали дар прозрения в награду за добро.

– Кто дал? – рявкнул Тревор. – Бог? – его горечь была заметной.

– Мы не знаем, – ответила Финли. – Так лучше?

Тревор вжался в сидение, не ощущая вину за резкие слова Финли. Он хмуро ждал окончания рассказа.

Джек холодно взглянул на Дастина, явно посылая ему какое–то послание в голове.

Финли отвлеклась на миг.

– Где сейчас книга пророчеств?

– У нас дома, – ответил Джек. – Она нужна нам?

Она кивнула.

– Мне нужно показать вам абзац и прочесть самой.

– Тебе самой нужно читать? – грубо повторил Джек. – Может, призвать тебе магией копию?

– Серьезно? – сухо сказала она. – Во–первых, ты должен знать, что ты не можешь призвать предмет, не зная, что внутри. И вряд ли ты можешь предвидеть будущее. О, и если ты хочешь и дальше слушать едкие комментарии, я буду рада давать их тебе, сколько нужно.

Джек закатил глаза.

– Не важно, – буркнул он. – Ты просто девчонка.

Финли повернулась ко мне.

– А он всегда такой сексист?

– В принципе, да.

Тревор сильнее надавил на педаль газа.

– Я бы позвонил Доджеру, но у меня нет телефона.

Джек хотел достать телефон, но вспомнил, что был только в белых трусах. Он вздохнул, призвал серебряный раскладной телефон и бросил Тревору.

Поговорив с Доджером пару минут, Тревор бросил телефон моему брату.

– Он встретит нас там. Они выедут через пару часов. Киллиан останется в доме, прикроет нас, пока мы направляемся Колорадо. Он хотел знать все о случившемся, но я пообещал рассказать ему, когда мы доберемся туда, или когда остановимся для перерыва.

– Это хорошие новости, – буркнула я под нос. – Надеюсь, наши лица не развесили по всем столбам, как преступников. Мы ведь сожгли целое здание.

– Мечта, – пропел Тревор.

Джек закатил глаза.

– ООС не выдаст вас, – сказала Финли. – Они хотят как можно дольше держать вас в секрете, а если вас запрут в тюрьме, они не смогут проводить эксперименты.

Финли пыталась убрать волосы с шеи, словно хотела стянуть их в хвост.

– Дать тебе резинку? – спросил Джек, пытаясь быть хорошим.

– Что?

– Штучка, чтобы завязать волосы? Совет тебя вообще не учил жизни?

– Они учили меня сверхъестественному, – парировала она. – Мне пришлось все учить самой, так что простите, что я не знаю, что такое резинка.

Джек призвал резинку для волос и протянул ей.

– Вот. Этим завязывают волосы.

Она с любопытством посмотрела на резинку. Она растянула ее, и резинка улетела в другую часть машины.

Джек старался не смеяться.

– Это не смешно, – сказала она. Я ощущала ее недовольство из–за незнания таких вещей, и ее смущало, что над ней смеялись из–за этого.

Джеку стало стыдно. Он призвал еще резинку.

–Хочешь, я тебе покажу?

– Нет, – сказала она. – Я смогу.

Она попыталась собрать волосы, закрутить их, но что–то не получалось.

– Давай, я все сделаю, – рявкнул он и выхватил резинку из ее руки. Она забрала резинку.

– Я справлюсь, – выдавила она. Они смотрели друг другу в глаза, Джек начал понимать Финли. Он видел ее решимость сделать все самостоятельно. Пожалуй, Джек увидел в ней себя.

Через пару минут Финли смогла стянуть волосы в растрепанный хвост.

– Давно ты живешь? – уточнила я.

– Год, – сказал она. – Сейчас мне должно быть девятнадцать.

Вмешался Дастин:

– Как ты тут оказалась?

– Совет послал меня следить за Истом.

– Но ты была заперта, – сказал Дастин. – Сколько ты за ним следила?

Вмешался Джек:

– Так он – демон?

Финли покачала головой.

– Нет, Ист – не демон, а там я могла следить за тем, где он. Если бы он ушел, я поняла бы, что он погнался за вами, а я опоздала. Я специально сделала вид, что их препарат, подавляющий силы, не сработал, потому что мне нужны были силы, чтобы преследовать его, если Ист все же уйдет.

Я смотрела на Финли, она побледнела. Ее усталость не пропадала, но она хорошо скрывала это от остальных.

– Откуда у Иста сила, схожая с нашей, если он не демон?

– Он не демон, – заверила Финли Джека. – Он – часть нарушения равновесия под названием Величие. Потому меня создали – помочь вам одолеть их.

– Величие? – пробормотал Тревор. – Почему Дастин не знал этого, если мог прочесть твой разум?

– Потому что Совет не дает ему узнать больше, чем нужно, – объяснила Финли. – Если вы узнаете по какой–то причине свою судьбу, все может измениться. Аманда раньше времени узнала, что она – Маяк, и теперь мы разбираемся с последствиями. Как Дасотис. Он не напал бы, если бы сделка с Маратакой не была разорвана, и полудемон не подставила бы вас. Они хотели убить Маяк, пока она не убила их.

Почти все это я уже знала. Родители умерли по моей вине. Из–за меня их тут не было, и я стану причиной многих случаев и трагедий.

Голос Дастина проник в мою голову:

«Это не твоя вина, Аманда. Сколько раз мне это говорить?».

«Пока я не смогу снова тебе верить».

Дастин тяжко вздохнул и посмотрел задумчиво в окно.

Джек сосредоточился на Преемнице и нашей миссии.

– Как много ты о нас знаешь?

Финли пожала плечами.

– Общие сведения о каждом, – мы миновали череду заведений с фаст–фудом. – Я так голодна. Мы можем что–нибудь взять?

Она была как ребенок в магазине сладостей.

– Серьезно? – рявкнул Джек.

– Да, – парировала Финли. – Я не ела настоящую еду. Уж простите, что хочу попробовать что–то, кроме овсянки.

– Не хочу тебя расстраивать, милая, но фаст–фуд не настоящая еда.

Финли высоко вскинула голову.

– А для меня – такая.

– Я тоже голоден, – встрял Тревор.

– А полиция? – сказала я.

Джек вскинул руки.

– Ладно, я сделаю заказ. Тревор, сворачивай в «Checkers». Аманда, не переживай из–за полиции. Они далеко, так что вряд ли нас поймают.

Тревор улыбнулся.

– Мне не нужно повторять. Еда – мой король, и я съем его.

– Слабо, – сказала я.

– Сама такая, – парировал Тревор.

– Как в детском саду.

– Спасибо, – он был слишком рад еде.

Финли повернулась к Джеку.

– Не так давно я узнала новости о вас, и как вы попали в лапы агентов, – сказала она. – Совет сказал, что это последний раз, когда они сообщат мне информацию. Раз теперь я с вами, дальнейшая информация от них может изменить будущее.

– Я все еще не понимаю, – почти кричал Джек. – Ты могла остановить развитие судьбы, спасти наших родителей.

– Спокойно, – сказала Финли. – Не нужно на меня орать.

– Я просто хочу знать…

– Могла ли я спасти их, – закончила Финли. – Нет. Не могла. Прости, Джек, но твоим родителям было суждено умереть рано, чтобы вы были вместе. Это должно было укрепить четверку, – она посмотрела на язык тела между нами. – Видимо, это вас только отдалило. Может, потому что они умерли не в то время. Не знаю, – продолжила Финли. – Но мое создание было не для боя с Маратакой, а для уничтожения Величия.

– Почему? – спросил Джек. – Зачем нам помощь в борьбе с ними? Они не могут быть хуже Маратаки.

– Да, – пропел Тревор. – Мы с ними справимся.

Финли покачала головой.

– Вы не понимаете. Величие обучено Маратакой.

– Что? – я нахмурилась.

– Все уже предначертано, – добавила Финли. – Что–то меняется по пути, но не большая картина.

– И что за большая картина? – Джек прислонился к дверце и смотрел на Финли.

– Погодите, – сказал Тревор. – Разговор на паузу, – он опустил окно и высунулся. – Пять третьих, две колы, шоколадный коктейль, диетическую колу и… – он посмотрел на Финли. – Что будешь пить?

Она просияла.

– О, что мне выбрать?

– Молоко, – сказал Джек, – раз тебе всего год.

Тревор рассмеялся, а Финли скрестила руки на груди.

– Ты понимаешь…? – начал Джек, решив, что она не знает о грудном кормлении детей.

– Конечно, – отрезала она, склонилась поверх меня и Дастина и посмотрела на меню снаружи. – Я буду… «Спрайт».

Тревор высунулся в окно и сказал:

– И «Спрайт».

Леди назвала ему цену, и он поехал к окошку.

Финли села посередине.

– Итак, – продолжила она, – Маратака знал, какие сражения его ждут. Почему, думаете, он возвращался из Ада два раза? У него были запасные планы. Потому его невозможно убить. Он знает больше нас. В тот день в церкви он знал, что пострадает. У него появился план – создать Величие. Он собрал группу людей, чтобы убить Винтеров и Челси. Он знал, что, когда он проиграет, ему нужен кто–то, кто нападет и ослабит вас, чтобы он успел набраться сил, вернуться и добить вас.

Тревор забрал еду из окошка и заплатил призванными деньгами. Он передал еду, поставил себе на колени фри и гамбургер и потянул шоколадный коктейль.

– Так он не ждет их победы? – спросил Дастин, разворачивая гамбургер.

Финли с любопытством смотрела на стакан, не понимая, как сделать глоток.

Джек дал ей соломинку. Она нахмурилась, не зная, что делать.

Джек просунул соломинку в крышку.

– Вот так, – он сделал глоток.

Она забрала стакан.

– Я разобралась бы, – она сделала глоток и закашлялась. – Пузырьки.

– Это называется газировка, – Джек злился, что она не принимала помощь. – Учись любить ее.

Она кашлянула и ответила Дастину:

– В том и дело. Маратака знает только большую картину, но не победителя. Потому ему не важно, проиграет ли он, ведь он знает, что вы пострадаете, а потом он добьет вас. Он хотел бы, чтобы Величие убило вас первым. Так у него будет меньше проблем, но он не рассчитывает на это. Маратака не стал бы ставить все на один вариант. Он любит порядок и планы.

– В общем, нам конец, – буркнула я.

Финли покачал головой.

– Мы не знаем, что произойдет. Мы знаем, что вы сможете убить Маратаку после того, как победите Величие.

Стало тихо, все пытались осознать слова Финли. Ист был частью Величия, он был создан, чтобы убить нас. Я ощущала его искренность в комнате. Все его поступки казались уязвимыми. Зачем он спасал меня, если должен был потом убить?

Джек нарушил тишину вопросом:

– Если ты создана, чтобы одолеть Величие, что будет с тобой, когда мы убьем их?

Веселье Финли пропало.

– Я уйду.

– В смысле? – спросил Тревор. – Ты же не пропадешь? Это невозможно.

Финли покачала головой.

– Я была создана, и меня можно убрать, – она улыбнулась Джеку. – Ты будешь рад. Без Величия уже не нужно будет мучиться со мной.

– Хорошо, – буркнул Джек. Я уставилась на него, пытаясь прочесть эмоции. Они менялись так быстро, что я поняла, что он даже не знал, что ощущал насчет смерти Финли после конца Величия.

– Ты сказала, это группа людей, – сказал Дастин. – Как много их там?

– Пятеро, – ответила Финли. – Поэтому вам нужна я. Челси и Винтеров по двое. Вам не хватает одного, потому Совет послал меня. У каждого из нас в бою будет двойник. Они будут противостоять вашим силам своими дарами.

– Ист – двойник Джека, – сказал Тревор с полным ртом.

Финли покачала головой.

– Ист – двойник Аманды.

Дастин нервно взглянул на Джека. Я не понимала их странные взгляды, но и не хотела знать.

– У них схожие силы, – продолжила Финли. – Он – телекинетик. Он может двигать предметы разумом. Аманда может посылать энергию к предметам или людям, это схоже с телекинезом.

– Кто мой двойник? – взволнованно спросил Тревор. – Точно Супермен.

Финли улыбнулась.

– Я не знаю точно. Ист – самый сильный противник, за ним я следила. Остальные могут быть где угодно.

После ее объяснений все стали есть, а потом отдыхали. Финли и Джек спорили из–за работы разных предметов, и он пытался показать ей, а она отказывалась.

Я думала, что еда поможет ослабевшей Финли. Но – нет. Джек тоже заметил ее бледный вид.

– Ты в порядке? – спросил он.

Она слабо рассмеялась.

– Не нужно вежливости. Ты не должен так делать.

– О, я знаю. Не нужно повторять, – он хотел отвернуться, но Финли закашлялась.

Он прижал ладонь к ее спине, она отмахнулась.

– Я в порядке.

– Нет.

Под ее глазами появились темные круги. Она слабо улыбнулась ему. Капли пота появились у нее на лбу.

– Да, – сказала она. – Я забыла кое–что сказать вам.

Джек нахмурился.

– Что же?

– Когда я даю жизнь, я должна забрать другую. Или я умру.

Тревор раскрыл рот.

– Ох, че…

* – восток и запад.

Глава 20

– Молчи! – прервал его Джек в тревоге. – Вези нас на заправку.

Тревор нашел такую и остановился у магазина.

Я смотрела на спинку сидения, обдумывая слова Финли. Кто–то должен был умереть, чтобы я жила.

– Что сделаешь, Джек? – спросил Дастин. – Нельзя просто убить случайного человека.

– Смотри, – Джек открыл дверь. Наследие придавало ему решимости. Если Финли умрет, мы не сможем одолеть Величие. Все было просто.

Дастин выбрался, и я – следом. Тревор остался доедать фри. Уже стемнело, и машин тут было мало.

– У тех людей, Джек, есть чувства и мысли. Я их слышу.

Джек схватил Финли за запястье и потянул ее к магазину. Она пыталась вырваться, но толком не получалось.

Мы с Дастином спешили за ними.

– Джек, – крикнул Дастин. – Кого из них ты выберешь? Того, что с двумя детьми? Или того, что только женился? Понимаешь? У них есть жизни! Джек, послушай!

Джек остановился у двери.

– Что? Что ты мне скажешь? Я пытаюсь сохранить наследие. А ты мешаешь.

Эмоции Дастина душили меня. Он ощущал столько печали, что обычный человек уже рыдал бы. Но он оставался сильным снаружи.

– Ты уже убивал человека?

Джек не ответил. Дастин покачал головой.

– Ты говорил агенту Гэблу, что ты не такой. Если ты это сделаешь, ты такой же злой.

Джек придвинулся к Дастину.

– Мы все порой злые, Дастин, – зловеще сказал он. – Мы ощущаем зло, поступаем зло. Не веди себя так, будто ты другой.

– Я так и не говорил, – выдохнул Дастин. – Но я думал, что ты лучше, чем… чем я.

– О, я лучше тебя, – оскалился Джек. – И всегда буду лучше, – он повернулся к Финли. – Идем.

Она стояла.

– Нет, – ноги Финли приклеились к бетону. – Я не буду убивать невинных людей.

Джек нахмурился.

– Ты умрешь.

– Есть идея, – сказала она. – Везите меня в больницу.

Я не заметила, что Тревор был за мной.

– Ты знаешь, что это? – спросил Джек.

– Я не глупая, – рявкнула она и пошла к машине.

Все молчали, следуя за ней. Мы ехали так, словно собирались умереть. Тревор остановился в паре улиц от больницы.

– Дастину нужно идти со мной, – сказала слабо Финли.

– Я тоже иду, – заявил Джек.

Финли кивнула. Джек повернулся к Тревору.

– Сидите тут. Мы быстро.

– Да, я понял.

Они ушли без слов. Мы ждали, и я стала думать о словах Джека про зло. Я думала, что только сверхъестественное можно назвать злым и жестоким, но агент Гэбл показал, что и люди могли быть ужасными. Но Джек так говорил с Дастином, будто все были злыми. Может, он был прав. Мы все делали то, что нам не нравилось.

Двери открылись, я, похоже, задумалась надолго. Финли была посвежевшей, села рядом со мной с улыбкой. Джек даже казался довольным.

Дастин открыл дверь водителя и ткнул спящего Тревора.

– Я поведу, – сказал он.

Я перебралась на пассажирское место, пока Тревор не занял его. Он с ворчанием сел на мое прошлое место.

Я взглянула на Дастина, он сел за руль и повез нас от больницы к шоссе. В отличие от Финли и Джека, его не радовало произошедшее. Его глаза опухли, он был хмурым.

Все стали засыпать. Я только поняла, что было три часа ночи.

– Что случилось? – спросила я у него.

Он покачал головой.

– Не важно. Ей лучше, да?

Я оглянулась, голова Финли была на плече Джека, они спали. Они будут кричать из–за этого, когда проснутся.

– Да, она идеальна, – я развернулась. – Но мне любопытно.

Дастин настроил кондиционер. К счастью, Джек, призывая машину, помнил и о мелочах.

– Ты знаешь, что такое хоспис? – спросил Дастин. Я кивнула.

– Да, туда люди приходят, когда знают, что скоро умрут.

– Мы пошли туда, и Финли сказала мне выбрать.

Мое сердце сжалось.

– Тебе пришлось выбирать?

Дастин кивнул. Его глаза были красными и опухшими. Он пытался подавить много эмоций, чтобы не сломаться. Он убивал меня эмоциями. Я хотела сжать его и сказать, что все будет хорошо, но как я могла, когда… все изменилось? Было сложно злиться на него и ненавидеть за то, что он сделал со мной.

– Я не жду твоего прощения, – сказал Дастин. – Я уже пришел к этому, – он сглотнул, пытаясь подавить печаль и боль.

Я старалась не думать о наших проблемах.

– Кого ты выбрал?

Он слабо улыбнулся, слезы выступили на его глазах.

– Все там уже умирали. Так говорил Джек. Я должен был не переживать? – он покачал головой и протер глаза. – Он не слышал их. У них оставались мысли. У всех были семьи, Аманда.

Я сжала его руку.

– Что ты сделал?

Мой поступок немного утешил его.

– Я прочел их разумы и выбрал. Мысли одного мужчины были обрывками. Я уловил лишь пару слов. Я думал, что он спит, а потом понял, что его мозг почти умер, – Дастин глубоко вдохнул. – Но я думаю, а если он проснулся бы? А если я выбрал не того?

– Нельзя так терзать себя, – сказала я ему.

Он кивнул и вытер глаза.

– Ты права, – Дастин попытался подавить часть эмоций.

– Хватит, – сказала ему я.

– Что?

– Не делай этого.

– Ты о чем?

– Фу, – рявкнула я. – Нельзя скрывать чувства. Я миллион раз говорила, что так делает Джек, и потому его эмоции ранят меня сильнее всего. Не делай так.

Дастин покачал головой.

– Только так я могу выдержать это.

– Останови машину, – заявила я.

Дастин оглянулся, проверяя, что все спят. Он съехал на обочину дороги.

– Посмотри на меня.

Он так и сделал.

– Я ощущаю тебя. Я знаю, что происходит в твоем теле. Я знаю, как ты боишься, и как сильно хочешь сдаться, но ты не можешь. Нельзя подавлять эти эмоции, они взорвутся. Джек не понимает, что чувствует, и потому я не могу прочесть все его эмоции. Но ты – другой. Ты знаешь все чувства до последней капли. Не скрывай их.

Дастин провел рукой по волосам.

– Я не могу, Аманда.

– Почему?

– Потому что, – сказал он.

– Скажи, почему!

– Потому что я люблю тебя! Потому что мне нельзя быть с тобой! Потому что мне больно видеть тебя с другим!

Все стали просыпаться. Финли быстро отпрянула от Джека.

Мой брат делал вид, что они и не были рядом.

– Что такое?

Финли схватила Джека за запястье.

– Идем, оставим их.

– Нет, – рявкнул Джек.

– Джек, – приказала Финли. – Нам нужно поговорить, – и мой брат впервые в жизни послушался. Только у нее из девушек это получилось. Тревор открыл дверь.

– Я тоже не хочу тут быть, – буркнул он и зевнул. Они отошли от машины.

Я повернулась к Дастину.

– Ты не скажешь, почему не можешь быть со мной?

Он кивнул.

– Твои слова должны как–то изменить то, что ты сделал со мной?

Он покачал головой.

– Нет. Вряд ли ты поймешь, зачем я сделал это. Не из злости, и я ранил тебя, потому что мне не хватило сил уйти, когда я должен был.

– Потому ты стал игнорировать меня, а потом заговорил? Не хватило сил игнорировать дальше?

Он кивнул.

– Да. Знаю, от этого тебе больнее, и мне очень жаль.

Слезы выступили на моих глазах.

– Кем я была бы, если бы просто приняла тебя после лжи? – я указала на свою грудь. – Кем я была бы?

Дастин слабо улыбнулся, слезы текли по его щекам.

– Ты не была бы Амандой Челси.

Мой подбородок дрожал, и я поняла, что значили его слова. Он отпускал меня, зная, что я возненавижу себя, если прощу его. Он пожертвовал своим счастьем, чтобы я была целой. Я закрыла рот рукой и завыла. Двери открылись, и все вернулись на места. Я была подавлена. Я рыдала.

Тревор был за рулем, Дастин занял пассажирское место. Он был слишком эмоционален, чтобы управлять машиной. Я сидела посередине сзади и плакала.

Джек был рядом, пока я была сломана. Он сделал то, что я не забуду. Почему он изменился? Я не знала.

Брат обнял меня. Он держал меня, и я уткнулась головой в его плечо и плакала. За восемнадцать лет моей жизни Джек ни разу не утешал меня. Казалось, он извинялся за мою печаль. Я сжимала Джека, чтобы он не отпускал меня. Впервые я ощущала, что у меня был брат.

Слезы лились по моим щекам.

У меня был брат. И он точно любил меня.

Глава 21

– Не стоило так делать, Тревор, – сказала я, мы сидели в нашем домике. Киллиан и Грегори построили его на ветках дуба во дворе. Это было единственное дерево во дворе. Мы сидели кругом, Тревор играл с зажигалкой. Воспоминание было ярким в моей голове.

– И не делай, – парировал он, закрыв огонек крышкой.

Дастин закатил глаза.

– Нельзя подрасти хоть на пару секунд?

Тревор раскрыл рот.

– Мне семь. У меня еще вся жизнь на это. Что с тобой? Нам не стало резко пятнадцать.

Джек бросил камешек из двери домика на дереве. Он тихо упал на землю внизу.

– В десять тебе захочется подрасти, – заявил Джек.

Тревор рассмеялся.

– Ну тебя, Джек. У тебя есть сила. Я хочу уже получить свою. Это будет круто. Как «Фантастическая четверка» или «Люди Икс». Я смогу отомстить Остину за подножку в коридоре. Может, я отправлю его на пустую планету, где он будет вечно гнить.

– Или призовешь скотч и заклеишь свой рот, – добавила я. Даже в детстве мы были остры на язык.

Тревор коснулся груди, словно я вонзила туда нож.

– Я ранен, Аманда. Ты должна быть хорошей, но ты получила силу раньше времени. Ты явно из одной команды с Супер Сукой.

Джек ударил его по голове.

– Не выражайся при ней.

Я зажала рот рукой.

– Тревор, я расскажу Киллиану.

Тревор закатил глаза.

– Давай, Аманда. Я скажу Грегори, что ты играла с пистолетами.

Я надулась.

– Но я не играла с пистолетами.

Тревор сверкнул огоньком зажигалки.

– Он этого не знает.

– Так не честно, – проскулила я.

– Тебе не говорили, что жизнь не справедлива, – ухмыльнулся Тревор.

Дастин сжал голову.

– Хватит ссориться, – прокричал он. – Вы раздражаете.

Я стиснула зубы.

– Ладно, – выдавила я. – Тогда я ухожу, – я встала и пошла к порогу. Я обернулась и уперла руки в бока. – И никто даже не побежал за мной, – возмутилась я. Дастин слабо улыбнулся, Тревор закатил глаза.

Я не успела развернуться, что–то упало на крышу домика на дереве. Звучало, как мертвый зверь, когда оно упало. Мальчишки посмотрели на крышу с интересом. Я вздрогнула от страха от звука, нога соскользнула с края домика.

Только Тревор заметил мое падение. Он тут же проехал по деревянному полу, бросил зажигалку, схватил меня за руку, когда мои ноги уже сорвались с выступа. Он держал меня одной рукой, я ударилась о дерево.

– Джек, – позвал Тревор. Его рука скользила, ему не хватало силы поднять меня. Мой брат опустился рядом, схватил мои запястья. Он без усилий поднял меня и усадил в домике.

Джек покачал головой.

– Ты можешь хоть попытаться не быть помехой для нас?

Так я росла – помеха, бремя. У меня, по их мнению, не было другой цели.

Я не успела ответить, Дастин закашлялся. Запах горящего дерева заполнил воздух. Я обернулась, другой конец домика горел.

– Я пытался потушить, – выдавил Дастин. Что он мог в девять?

Джек кивнул и подвинул меня к краю.

– Слезай, Аманда, – я послушно полезла по колышкам на дереве. Когда мои ноги опустились на землю, я посмотрела на домик. Черный дым валил из окон, дерево окутывал огонь. Тревор, Дастин и Джек быстро спустились за мной на землю.

– Я за помощью, – Джек побежал внутрь.

Тревор заговорил, когда он уже не слышал:

– Жаль, он еще не научился управлять своей силой. Мог бы призвать воду и потушить.

Дастин почесал голову.

– Дерево сгорит, пока прибудет помощь.

– И домик, – вздохнула я.

Тревор уставился на меня.

– Ты знаешь, что ты виновата? Если бы ты не прыгнула из домика, я бы не бросил зажигалку.

Я уперла руки в бока.

– Если бы ты не играл ею, то этого и не произошло бы. И я не прыгала. Что–то упало на крышу и испугало меня.

Дастин смотрел на крышу, куда поднимался огонь.

– Просто ветка, – он покачал головой и опустил взгляд. В паре футов была сгнившая ветка дерева.

В тот день мы стояли во дворе и смотрели, как наш домик сгорает. Дым поднимался в синее небо, создавая тень над районом. Огонь лизал воздух, сирены ревели в ушах.

Я была настоящей катастрофой всегда.

Я медленно покинула воспоминание, проверила, что разум закрыт от Дастина. Он убрал ладони с моих щек, его печаль кричала в моей голове. Он встал с кровати, его глаза из синих стали нормальными.

Мы остановились в отеле в Небраске. План поездки два дня подряд сорвался, когда они поняли, что все устали эмоционально и физически.

Мотель был лучше, чем попадались нам до этого. Финли и Джек спорили за завтраком о пустяках, пока Тревор принимал душ.

Прошел день с нашего с Дастином разговора. После этого мы лишь переглядывались, почти не общались. И мне надоело, что он читал мои мысли. Я не хотела, чтобы он увидел то, о чем я потом пожалею, так что попросила его, когда мы прибыли в мотель, помочь закрыть мой разум. Он согласился, но его эмоции я заметила. Он напоминал мне грустного щенка. Дастин был замкнут ночью и остаток дня. Может, он поговорит с кем–то, а, может, собирался молчать до конца жизни.

И дело было даже не в том, что мы не могли быть вместе. Я сама сказала ему, что не могу быть с ним, ведь он ранил меня так, что я не могла принять его обратно.

Дастин прошел к кофейному столику, сел рядом с Джеком. Он тихо заговорил с ним, пока Финли смотрела на меня. Ее любопытство и смятение росли.

Она изящно встала и плюхнулась на кровать рядом со мной.

– Хочешь поговорить? – спросила она. – Между девочками. Я слышала, девочки часто это делают?

– Говорят?

– Да, – она улыбнулась. – Давай пройдемся.

– Хорошо, – я слезла с кровати.

– Куда вы? – спросил Джек, когда Финли открыла дверь.

– Прогулка, – сказала Финли. – Не беспокойся.

– Не буду, – рявкнул Джек.

– О, еще как будешь, – парировала она и помахала ему.

Джек покачал головой.

– Эта девушка…

Дастин не оглянулся на нас. Финли заметила это, уходя, потому что задумалась.

Я закрыла дверь за нами, мы встали снаружи. Неподалеку от мотеля был небольшой парк. Мы пошли по тропинке из гравия к пустым качелям.

У нас была чистая одежда, благодаря Джеку. Моя окровавленная пижама была в урне.

– Тебе было сложно? – сказала Финли. – Расти. Джек говорил, девушкам нужны другие девушки. Он сказал, что, раз я девушка, я должна быть с другими девушками и перестать раздражать его, но я не совсем его поняла.

Я невольно улыбнулась. Она выводила Джека сильнее меня, но у нее это было другим, ведь она не была его родней. В этот раз он получил так, как делал сам.

– У меня была мама, – сказала я.

– Да, но вряд ли это одно и то же.

Я кивнула, понимая ее. Ребекка была прекрасной, но я хотела, чтобы у меня был кто–то вроде Финли. Она знала наш секрет, у нее были силы. Она была близка мне, знала мою ситуацию. Так я была менее одинокой.

Я пинала ботинком гравий.

– Было непросто. Но я привыкла. Другого варианта не было.

Финли кивнула, мы прошли к качелям. Я села на синие, а она – на красные рядом со мной. Мы шаркали ногами, медленно раскачиваясь.

– Прости, что не такая общительная, – продолжила Финли. – Порой я не знаю, что сказать. Я эксперт в демонах и существа. Но меня не учили простому общению, и я была почти всегда одна этот год.

– Ты хорошо постаралась, – сказала я с теплой улыбкой. – И ты идеально справляешься с Джеком и Тревором.

Листья зашуршали, тишина охватила мое тело. Я ощущала ее смятение, оно росло. Оно переполняло, и она задала тревоживший ее вопрос:

– Я не хочу лезть, но мне говорили, что вы с Дастином были близки. Но теперь это не так, насколько я поняла. Что произошло?

– Все сложно, – я попыталась объяснить. – Между нами многое произошло, и… – я покачала головой. – Не важно.

– Нет, нет, продолжай, – попросила она.

– Просто наступил момент, когда мне пришлось сказать хватит. Дастин много раз ранил меня, и, хоть я хотела бы вернуть его, я не смогу жить с таким решением.

– Может, вам нужно еще поговорить, – предложила она. – Может, он одумается.

– Нет, – сказала я. – Мы поговорили прошлой ночью. Это конец. Я не уверена, что мы сможем дружить после этого. Даже если он может быть со мной, он знает, что я не хочу этого. И он не станет.

Финли сцепила ладони, прижала их к губам, сжавшись в качелях. Ее охватила печаль.

– Не надо, – сказала я. – Не переживай. Это не связано с Величием или сверхъестественным.

Она слабо улыбнулась мне.

– Точно, – она кашлянула, словно была на грани слез.

И вдруг я услышала голос Джека:

– Пора ехать, – он стоял у тропинки.

Я кивнула и встала. Начиналась борьба со злом, которое было всюду. Невозможная борьба.

И я была готова.

* * *

Мы стояли впятером напряженной линией перед Киллианом, мистером Хамптоном и Доджером. Киллиан бросил Нью–Джерси на день и решил, что все спокойно и можно прилететь в Колорадо.

Я невольно разглядывала уютный дом Хамптонов. Честь меня хотела рухнуть на коричневый кожаный диван за Киллианом.

Джек напрягся. Нас словно допрашивали, а Джек терпеть не мог, когда с ним обращались как с ребенком.

– Чем вы думали? – кричал Киллиан, лидер в разговоре. – Я ничему не научил вас? Я строил наследие на секретности. Нельзя просто так разрушить это!

Мистер Хамптон глядел на Финли. Он невольно улыбнулся ей, ему нравилось все в наследии, и она была новым дополнением. Киллиан делал вид, что ее нет.

– Никто не хочет мне ответить?! – орал Киллиан.

– Я бы сказал, но ты ранишь голосом мои уши, – Тревор скривился.

Киллиан пронзил сына взглядом.

– Не умничай, Тревор. Веди себя на свой возраст.

Тревор улыбнулся.

– Конечно, папуля, – он подмигнул, сводя все к шутке.

Джек фыркнул, пытаясь подавить смех.

Киллиан посмотрел на брата. Гнев кипел в венах мужчины. Он хотел вырвать сердце Джека и раздавить. И меня это пугало.

– Хочешь смеяться? Смейся, Джек. Давай, – оскалился он. – От твоей глупости пострадала твоя сестра. Ты не понимаешь это своим микромозгом?! Ты чуть не уничтожил Маяк, чуть не убил этим всех на планете! За это ты в ответе.

– Почему? – рявкнул Джек. – Вы – лидер. Не я. Вы. Так разве это не вы в ответе, Киллиан? Не вините меня, потому что не можете управлять так хорошо, как мой отец.

Киллиан пошел к моему брату. Он схватил Джека за шею и яростно сказал:

– Слушай меня, сынок, и внимательно. Я не выдавал тайну. Ты это сделал. И это не я навредил Аманде, а ты.

Джек пытался отойти от Киллиана, но тот крепко сжимал шею Джека.

– И радуйся, что твой отец мертв. Если бы он тебя сейчас увидел, точно убил бы, – Киллиан отпустил моего брата и встал между Хамптонами.

Джек смотрел на пол, не мигая. Его глаза покраснели, лицо подрагивало. Эмоции пытались проступить, те, что он всегда подавлял в сердце. Печаль, гнев и боль были сдавлены. Я была уверена, что уловила не все, потому что Джек даже не знал, какими они были.

Брат взглянул на меня, явно думая, ощущала ли я его чувства. Я не знала, как он себя чувствовал. Я не могла хорошо читать эмоции брата. Приходилось догадываться, ведь было слишком сложно. Порой взрывалась основная эмоция. Обычно это был гнев.

Киллиан решил продолжить допрос.

– Кто пытался сказать паре не идти в полицию? – сказал он.

Джек посмотрел на Киллиана.

– Я, – соврал он.

Киллиан покачал головой.

– Джек, скажи, кто не справился!

Тревор поднял руку.

– Это был я. Им не понравились мои шутки.

Дастин закатил глаза, Финли слабо улыбнулась. Мистер Хамптон улыбнулся, казалось, он хотел приободрить всех.

– Кто был с тобой, Тревор? – требовал Киллиан. Он должен был понимать, что это была я. Тревор и Дастин редко что–то делали вместе.

– Только я, – сказал Тревор.

– Как же, – фыркнул Киллиан. – Никто не дал бы тебе такую работу. Хотя после поступков Джека он мог не понять, что ты – социальный инвалид.

Улыбка Тревора увяла.

– А это обидно.

– Молчи, Тревор, – сказал Киллиан с отвращением.

– Не говорите так с ним, – вмешался Джек. – Ни сейчас, ни потом.

– Это мой сын. Я могу делать, что хочу.

– Это не дает права оскорблять его.

– Не важно, – рявкнул Киллиан. – Просто скажи, кто был с ним.

– Никого не было.

– Хватит! – закричал Киллиан. – Я знаю, это была Аманда, – он повернулся ко мне. Глаза пульсировали от гнева. – Тебя не должно там быть. Ты все портишь.

Я покачала головой.

– О чем вы, Киллиан?

– Сначала убила существ, нарушила сделку, а потом нарушила правило наследия. Дальше ты уничтожишь нашу судьбу, переспав с врагом.

Мои глаза расширились.

– Что?!

– Ты слышала, – рявкнул Киллиан и подошел ко мне. Страх пронзил меня, его лицо было близко. – Если бы ты не была такой шлюхой, это сейчас не происходило бы, – Киллиан замахнулся на меня.

Джек чуть не бросился на Киллиана, но Дастин был быстрее. Презрение и ненависть кипели в Дастине, усилившись вдесятеро. Эмоции бурлили во мне, как мои.

Дастин схватил руку отца.

– Ты не имеешь права так с ней говорить, – прорычал он.

Киллиан оттолкнул Дастина и посмотрел на меня.

– Это ты начала, Аманда Челси. Ты ощущаешь боль всех в своем теле. Это твоя вина. Все из–за тебя.

Я пыталась сдержать слезы.

– Идите в черту, – сказала я. – Вы ничего не знаете.

Киллиан нахмурился.

– Что, прости? – он не мог поверить, что я огрызнулась. Он шагнул вперед, и в этот раз слова поглотили всех так, что действия остались незамеченными.

– Вы слышали, – рявкнула я. – Вы не знаете, что происходит в наследии, и это вас пугает. Вы боитесь, потому что впервые вам кажется, что вас выгоняют из дома. Вы дышите наследием, без него вы не знаете, что делать. Признайте, Киллиан. Вы уже не часть наследия. Вы никому не нужны.

Его рука была быстрой. Моя голова отдернулась, щеку обожгло. Боль уже была знакомой.

Дастин оттащил меня от своего отца, чтобы Киллиан не добавил. Джек оттолкнул Киллиана к дивану. Он поднял кулак над его головой, тяжело дыша.

Киллиан молчал, глядя на тяжело дышащего Джека.

– Давай, – сказал он. – Сделай это.

Мы знали Джека. Но, что интересно, Джек опустил руку. На это точно ушли все его силы. Он отпустил рубашку Киллиана.

– Прочь, – оскалился Джек. – Вы закончили.

– Я во главе…

– Нет! – закричал Джек. – Вы не лидер. Это я.

Тревор вздохнул.

– Вовремя.

Финли улыбнулась. Даже Дастин слабо улыбнулся.

– Ты хочешь разрушить наследие, Джек?

– Вы его рушите! – кричал Джек. – И как я раньше не понял? – он с отвращением покачал головой. – Как я позволил вам ранить ее? Надоело слушаться вас. Мы закончили. Уходите.

Киллиан открыл рот, но слов не было.

– Уходите! – орал Джек. – Вернетесь в Нью–Джерси, не лезьте в наследие. Вы уволены, Киллиан.

Киллиан выпрямился.

– Это огромная ошибка, Джек.

– Если это так, я разберусь с этим потом.

Киллиан пошел к двери. Он сжал ручку и оглянулся на Дастина. Я нахмурилась. Почему на него? Он всегда ставил Дастина ниже Тревора и Джека.

И он ушел.

Напряжение не покинуло комнату, хоть я надеялась на это.

Джек повернулся к нам. Тревор просиял.

– С возвращением.

Мой брат попытался подавить улыбку, а потом вернулся к режиму командира.

– Дастин и Финли, со мной. Мне нужно с вами поговорить.

Я смотрела, как они пошли к кабинету мистера Хамптона.

Доджер коснулся моего плеча.

– Ты в порядке? – тихо спросил он.

Я кивнул.

– Где Лиззи? – я надеялась, что она не слышала наши крики о наследии.

– У подруги.

Мистер Хамптон ушел на кухню.

– Я займусь ужином. Почему бы вам не отвлечься?

Доджер отвел нас в гостевую спальню. Тревор скучал и расхаживал.

Я села на кровать, смотрела на дверь наружу. Хотелось на свежий воздух. Доджер прижал ладонь к моей спине.

– Доджер, – выдохнула я. – Я пройдусь. Обещаю, я быстро.

Доджер замешкался.

– Уверена, что это хорошая идея? Ты будешь одна в лесу.

Я кивнула.

– Я и хочу побыть одна.

Тревор лег на кровать, подложил руки под голову.

– Отпусти ее, – заявил Тревор. – Прогулка не навредит, у нее теперь есть силы. Они почти такие же крутые, как сила Магнето в «Людях Икс», но хуже Пиро. Прости, Аманда, тебя с ним не сравнить.

Я закатила глаза, вставая. Конечно, ему нравился тот, кто управлял огнем.

– Спасибо, Тревор. Я запомню.

Я сжала медную ручку и повернула. Дверь приоткрылась, порыв воздуха ударил в лицо. Впервые я ощутила вкус свободы, которую так хотела.

Мы вряд ли могли изменить судьбы. Но я не знала, что, покидая дом Хамптонов, я шла против своей судьбы.

Глава 22

Листья тихо шуршали под моими ногами, я шла вглубь леса. Дом Хамптонов пропал из виду, я заметила, что прошла больше мили. Листья медленно падали с деревьев на влажную землю под моими ногами.

Почему я не могла вечно жить тут? Вместо этого моя жизнь была для разных целей, но не тех, что я хотела. Как вели бы себя другие люди на моем месте? Они точно радовались бы больше меня. Я вспомнила, что хотела биться, а теперь хотела отложить пистолет навеки. Кто–то должен был объяснить мне, на какие жертвы я пойду, чтобы быть в этой семье.

Я могла пройти много миль, не заметив, но мне нужно было остановиться, чтобы потом дойти обратно. Я увидела большой дуб, окруженный маленькими, и решила устроить перерыв.

Я прижалась спиной к твердой коре, притянула ноги к груди, прижала голову к коленям. Воздух в Колорадо был прохладнее, чем в Нью–Джерси. Для городов вечной проблемой было загрязнение. Я не думала об этом, но тут было лучше, чем в Нью–Джерси и в этом. Почему–то я завидовала этому месту только больше.

От шороха листьев справа я насторожилась. Я ощутила эмоцию возле звука. Удовлетворение и доля любопытства, но это был не демон. Я медленно встала, стряхнула листья с джинсов. Эмоция стала сильнее, мои нервы дрожали.

Я попятилась от места, где ощущала это. Парень медленно вышел из–за ветвей. Он поднял руки в воздух, показывая, что пришел с миром. Темные волосы свисали на его лицо, он хитро улыбался, и я знала, что о мире он точно не думал.

– Ист, – предупредила я, пятясь, а он приближался.

– Аманда, – Ист не опускал руки. – Тише. Просто послушай меня, – я увидела шрамы на его ладонях. Я в тот раз их не заметила.

– Послушать? – рявкнула я. – Ты – враг.

– Думала об исправлении? – фыркнул Ист. – Нет? Шучу, прости, – он не старался убрать волосы с лица.

Разум говорил мне бежать, но тело хотело остаться. И я стояла, размышляя.

– Что ты тут делаешь?

– Я хотел бы сказать, что решил поухаживать за девушкой, но я вызываю отвращение.

– Маратака учил тебя шутить, или это твои творения?

Он коснулся груди.

– Ай. До боли. Я дам тебе нож, если захочешь снова ранить меня в сердце.

– Я пытаюсь быть серьезной, – рявкнула я.

– Прости, но я не могу быть серьезным. Я стараюсь так сильно, поверь.

– И с чего мне тебе верить?

Ист вытянул руки.

– Потому что мы в раю. Посмотри на это место. Оно роскошно. Как я могу врать в таком священном месте?

– Твой сарказм неприятен.

Он подошел ко мне.

– Это был не сарказм, милая. Я пробыл в гадкой лаборатории год, а до этого был в Аду. Так что тут для меня Рай, – он указал на землю.

И я верила ему. Правда в его эмоциях почти очаровывала. Я огляделась, увидела, как солнце проникало меж ветвей деревьев. Он не ошибался, тут было красиво.

Я посмотрела на него.

– Я не должна тебе верить. Ты – часть Величия.

Он протянул руку.

– И я рад знакомству, – я не подошла к нему, чтобы пожать ее, и он продолжил. – Питер Ист, двадцать три года, два метра, родился в Аду, нанят Величием, пока бездомный. Теперь ты.

Я скрипнула зубами.

– Аманда Челси, собираюсь побить тебя.

Ист улыбнулся.

– О, посмотрим, – он рассмеялся и покачал головой. – Мне нужно, чтобы ты доверяла мне.

– Этого не будет.

– Ловлю на слове.

Я пронзила его взглядом.

– Ты ничего не можешь сказать или сделать, чтобы я поверила тебе. Я должна уже тебя убить.

Он раскинул руки.

– Вперед. Ты избавишь меня от проблем с поиском ночлега, – он смотрел на небо и ждал. Прошел долгий миг. – Давай. Руки устали.

Я закатила глаза.

– Чего ты хочешь?

Он опустил руки.

– Уйти.

Я нахмурилась, не ожидая этого ответа.

– Что?

Он вздохнул и сел на большой пень.

– Никто не говорил мне, что такое – служба «Великому и ужасному существу», – он показал кавычки, когти, а потом зарычал. – Шутки в сторону, – сказал он, пытаясь стать серьезнее. – Я ненавижу его. Я не пресмыкаюсь, – он посмотрел в небо. – Мне нравится считать себя свободным духом, способным делать все, что я захочу, когда захочу. А с Маратакой времени на себя нет. Где веселье?

Я не могла поверить в его слова.

– Какое мне дело до твоих чувств к твоему создателю?

Он спрыгнул с пня и пошел ко мне. Я была так любопытна, что почти не отпрянула.

– Дело вот в чем, – сказал честно Ист. – Я не хочу убивать тебя, Аманда. Я хочу жить, не думая, что вот–вот умру. Я хочу жить без бремени, – его взгляд стал серьезным. – Ты должна знать это ощущение.

– Это невозможная цель, – сказала я. – И ты пытался убить Финли. Я не могу помочь тебе получить то, чего у меня нет.

Ист рассмеялся.

– Челси никогда не были эгоистами, ясно, – он кивнул. – И я не пытался убить Финли. Моей работой было следить за ней, а ее – следить за мной. Я боялся, что она удержит меня, мне пришлось действовать, – его эмоции не дрогнули, может – может – он говорил правду. – Я не хотел ранить ее, – он звучал искренне.

Ист шагнул вперед. Я попятилась, и он вздохнул.

– Я понимаю твои сомнения. Да. Я бы тоже не доверял себе, – он смотрел на меня. – Я не прошу тебя выйти за меня, Аманда. Я даже не прошу полюбить меня. Я хочу лишь, чтобы мы работали вместе против Маратаки. Я пытаюсь сказать, что я на твоей стороне.

– Слова – пустяки в общей схеме вещей, – сказала я Исту. – Докажи, что не верен ему.

Ист покачал головой.

– Зачем, если мы можем использовать это как наше преимущество? Я буду крысой для твоей стороны.

– Хорошо, – я могла подыграть. – Тогда расскажи секрет, который я не должна знать.

Ист снова сел на пень.

– Ладно, – сказал он. – Может, такое? Ты замечала недавно кое–что необычное?

– Это шутка? – сухо сказала я.

– Необычное по меркам сверхъестественного.

Я задумалась, но ничего не приходило в голову. Я покачала головой.

– Ну же, – он пытался намекнуть. – На этих существ вы все время охотитесь, но они стали странными. Более странными, чем обычно.

– Просто скажи, – мне надоели его игры.

– Полудемоны, – сказал Ист. – Они другие, да? Не такие, как раньше.

Я вспомнила прошлую встречу с таким. Я разбила машину рыжеволосой полудемонши, которая продала нас правительству.

– Она не умерла нормально, – поняла я. Это осталось в моей памяти, как жуткая сцена из фильма ужасов. Вены на ее теле почернели, жидкость потекла отовсюду. Я скривилась от воспоминания.

Ист кивнул.

– Да, новый вид. Она – часть неудавшейся партии, если веришь.

Я покачала головой, пытаясь прогнать шок.

– Это не связано с Маратакой.

Ист поднял руку.

– Не спеши, Аманда. Медленнее. Ты всегда такая импульсивная.

Я нахмурилась.

– И агрессивная. Ладно, вернусь к Маратаке. Он вплотную связан с новым видом полудемонов, ведь он их создал. Он решил создать четырех полудемонов, что одолеют Винтеров и Челси, когда он будет набираться сил после раны. И пока он грел скамейку, другие играли за него.

– Это глупо, – сказала я. – Полудемонов убить не так сложно.

Ист вскочил и встал передо мной. Он подходил ближе, и я позволила сделать пару шагов ко мне. Я не стала пятиться.

– Забываешь, что это новый вид. Он создал четверых, которые были усиленными людьми. Они сильнее, быстрее, лучше старых полудемонов, – он был уже в паре футов от меня. – Когда Маратака создал идеальных ребят, он назвал их Величием, зная, что они превзойдут Винтеров и Челси.

В моем горле возник комок.

– Ты – полудемон.

Уголок рта Иста приподнялся.

– Нет, мэм. Я – новое дополнение, из–за меня создали Финли. Маратака хотел преемника для его полчища зла. Ах, как страшно, – он закатил глаза. – И теперь я пытаюсь научиться всему у большого злого волка.

– Так ты существо?

Ист рассмеялся.

– Думаешь, я могу стать хомяком? Нет. Я не так умен, – он поманил рукой. – Иди сюда.

Я не мешкала, сделала пару шагов к нему. Ист сжал мою руку и положил на свое сердце. Я ощущала его биение в груди, его эмоции стали очень четкими. Тепло и честность манили меня, и я быстро поняла, что это было из–за того, что их не хватало Дастину.

– Я на сто процентов человек, – сказал Ист. – У меня долгая история, и если есть время…

Я кивнула, желая услышать, как он попал к Маратаке, но тут меня пронзила жуткая резкая боль. Я сжала руками виски.

Ист коснулся моего плеча.

– Аманда? – сказал он с тревогой.

– Это Дастин, – выдавила я. Чего он хотел так сильно, что пытался разбить мой барьер?

Ист кивнул и убрал руку от меня.

– Думаю, мне пора, – он замешкался. – Я не гад, – сказал он. – Я не хочу задушить тебя тут, пока тебе плохо.

– Я… – пролепетала я. – Я должна… впустить его, и тогда…

– Он поймет, что я был с тобой, – закончил Ист. – Если так будет проще, может представить меня как злодея, каким считаешь. Пусть ненавидит меня.

Я в смятении уставилась на него. Даже сквозь боль я читала его выражение лица и эмоции.

– Зачем тебе это?

– Ради тебя, – легко сказал он и отошел. Он слабо улыбнулся и подмигнул мне. – Я не хочу быть бременем. Я не сделаю этого с тобой, Аманда Челси, – он поклонился мне, развернулся, сунул руки в джинсы и ушел.

Я стояла в потрясении, отчасти борясь с жуткой головной болью. Питер Ист был загадкой, но он был не таким, как я думала.

Он был человеком.

Я убрала барьер в голове, Дастин проник в мой разум и быстро прочел мысли.

«Что такое?».

«Киллиан в больнице, – быстро сказал Дастин. – Он был на пути в аэропорт, и на него напали».

Глава 23

Я без вопросов побежала к дому Хамптонов. Ноги несли меня так быстро, что странно, что я не упала.

У задней двери по мне ударили эмоции всех. Я прошла в гостиную, Тревор расхаживал там, Джек говорил с кем–то по телефону.

Дастин увидел меня и подошёл ко мне.

– Что случилось? – спросила я.

Он нежно коснулся моей руки.

– Он сел в такси, и машина перевернулась.

Я нахмурилась.

– И?

– И они просто ехали по дороге, Аманда. Будто какая–то невидимая сила подхватила машину и бросила. Кто–то хотел ему смерти.

Я покачала головой, не веря, что такое возможно.

– Или не хотели, чтобы он покинул Колорадо.

– В любом случае, он в больнице.

Пару часов назад Джек выгнал его из наследия, а теперь он боролся за жизнь. Все еще считали его семьей, и ужас в глазах Дастина и Тревора означал одно – они все же любили своего отца.

– Ты поедешь туда? – спросила я у него.

Дастин не успел ответить, потому что голос Джека стал громким:

– Он проснулся? – закричал он. – Дайте ему телефон! Живо!

Финли ворвалась в комнату с Доджером. Они явно уже знали, что происходило. Мы смотрели на Джека в тишине, ожидая его вердикт.

– Киллиан, помедленнее. Киллиан, спокойно, – безумно говорил Джек. – Что? – его смятение проникло в мое тело. – Киллиан, погодите, – Джек отодвинул трубку от уха.

– Что такое? – спросил Тревор.

Джек посмотрел на Дастина, ведь он понимал, что происходит, читал разум отца.

Дастин кивнул моему брату.

– Расскажи ему.

Джек повернулся к Тревору.

– Он повторяет фразу снова и снова. Я не могу его остановить.

Тревор нахмурился.

– Что это значит?

– Он говорит: «Крылья, крылья живы».

– Доджер, – сказала я. – Это что–то для тебя значит? – если это что–то сверхъестественное, он поймет.

– Мне ответить честно? – сказал Доджер.

– Хотелось бы, – рявкнул Тревор.

– Это звучит как лепет безумца.

Тревор не слушал его, его лицо исказилось, и он рассмеялся.

– Зато хоть кто–то будет нас теперь веселить. Он будет как маленький старичок в морщинах, который несет чушь, как в фильмах.

Все смотрели на Тревора, он ломался перед нами.

– Что? – сказал Тревор, его улыбка увяла. – Хватит изображать депрессию. Если вам нужен «Ксанакс», пусть Джек наколдует, и покончим с этим. Блин, – он вышел из гостиной и прошел к входной двери.

– Ты идешь с ним? – спросил Дастин у моего брата.

Джек кивнул.

– Да. Доджер, ты можешь пойти со мной в больницу?

Я впервые заметила, каким подавленным был Доджер. Его эмоции близились к печали, которую я не хотела ощущать. Я повернулась к Дастину и заметила, что ему стало лучше физически и эмоционально. Он был румяным. Он казался здоровым и живым, в отличие от того, каким был много дней, пока игнорировал меня.

Мой брат и Доджер ушли, Дастин посмотрел на меня.

– Что? – сказал он.

– Почему ты такой счастливый?

Дастин улыбнулся.

– Мне нельзя быть счастливым?

– Не когда твой отец в больнице.

Дастин пожал плечами.

– Я радуюсь не от этого.

Я отмахнулась и прошла на кухню. В буфете было полно еды, и я взяла пачку хлопьев и принялась искать миску. Финли села за стойкой и смотрела на меня.

– Что ты делаешь? – спросила она.

– Хлопья, – сказала я.

– О, точно, – кивнула она, делая вид, что понимает. Она повернулась к Дастину, прислонившемуся к стене рядом. – Ты тоже умеешь делать хлопья?

– Ага, – сказал Дастин. – Я познал искусство приготовления хлопьев, даже могу сделать опасные «Хлопья в глазури и с бананом».

Глаза Финли расширились.

– Ого, – пробормотала она. – Звучит сложно, – она растерялась. Наверное, надеялась, что справится с этим.

Я закатила глаза.

– Хватит пугать ее.

– Что? – Дастин просиял. Мое сердце замерло от этого, я выронила миску. Она разбилась об пол.

Дастин поспешил ко мне. Он задавал вопросы, но я была в тумане, ничего не понимала из его слов. Он склонился, собрал осколки стекла, все еще быстро говоря. Я не ощущала его тревогу, пока размышляла.

Его улыбка напомнила мне Иста, и не из–за внешнего сходства. Улыбка была противоположной. Я стала вспоминать все про Иста.

Дастин замер. Он опустил стекло на стойку, глядя на меня.

– Ист? – он повторил мысли из моей головы.

Я смотрела на стойку за ним и пыталась говорить, но ничего не получалось. Я могла думать лишь о нем в лесу, о том, как он шел, как говорил, о его манерах.

Дастин прижал щеки к моим щекам.

– Аманда, Аманда, посмотри на меня. Давай, милая, посмотри.

Я глядела на Дастина секунду, глаза жгло. Чувство было сильным, и я пыталась подавить слезы.

– Я хотела рассказать, но тут творилось безумие...

– Я тебе верю, – выдохнул Дастин. Он вытер слезу с моей щеки. – Не пугай меня так, – он покачал головой и продолжил собирать стекло.

Мои ноги будто приклеились к полу.

– Ты не расстроен?

Дастин посмотрел на меня.

– А должен быть?

– Он – часть Величия, – сказала я. – Ты должен злиться. Почему он был здесь? Он знает о Хамптонах? Разве ты о таком не подумал?

– Конечно, – он бросил осколки в урну и прислонился к стойке. – Но сейчас я не могу о таком думать.

– Почему?

Он посмотрел на пол и покачал головой.

– Что происходит? – я почти кричала.

– Моя голова в другом месте, Аманда, – ответил он. – И то, что ты считаешь меня и Иста противоположностями, радует меня, – он развернулся и вымыл руки под краном. – Я рад, что он тебе не нравится.

В моем животе возникло странное чувство. Я не знала, что думать об этом.

– Я хочу, чтобы ты закрыл мой разум, – твердо сказала я, приходя в себя.

Дастин выключил воду, я ощутила его обиду.

– Сейчас?

– Сейчас, – сказала ему я. – Прости, но неправильно, если ты будешь читать мой разум.

Дастин кивнул.

– Ладно, – буркнул он, вытирая руки. Он повернулся ко мне.

Я взглянула на Финли, внимательно наблюдающей за нашим разговором. Почему ее так интересовали мои отношения с Дастином?

Я старалась игнорировать это, руки Дастина легли на мои виски, а мои – на его. Мы глубоко вдохнули, закрыли глаза и сосредоточились на строительстве стены в моей голове.

Как обычно, появилось воспоминание. Стало видно кабинет мистера Хамптона, и я поняла, что это воспоминание Дастина. Дастин, Финли и Джек сидели на диване мистера Дастина. На коленях Финли лежала древняя книга.

Она открыла определенную страницу.

Дастин пытался вырваться из воспоминания, а потом я увидела слова на странице, и он перестал бороться. Это он от меня не скрывал.

Величие

Новые существа

Чтобы уничтожить борцов, эти сверхъестественные существа обладают величием, что может сравниться с высшей силой. Пятеро против пятерых, и пятый приведет к успеху. Обе стороны пройдут жестокую проверку. Первого будут звать Матвей, второго – Марк, третьего – Лука, а четвертого – Иоанн. А против Запада прибудет Восток, и имя ему Питер.

Джек перестал читать.

– Имена только мне показались знакомыми?

– Это имена четырех библейских евангелистов, – сказал Дастин с отвращением.

Джек уткнулся лицом в свои руки.

– Маратака просто га...

Финли хлопнула в ладоши.

– Ладно, – вмешалась она. – Не нужно при мне сквернословить. А еще... – она стала листать книгу.

Джек смотрел на нее, словно она явилась из космоса.

– Как можно не уметь пользоваться соломинкой, но знать бранные слова?

– Вини людей, – сказала Финли без интереса. – Они меня растили.

Джек покачал головой и пробормотал:

– Невероятно.

Меня поражало, что Маратака снова использовал против нас святое, как в прошлый раз, когда спрятал моих родителей в церкви. Он словно знал, что вера и священные предметы не могли ему навредить, так что использовал имена, чтобы посмеяться на... Религией? Нами? Я не знала. Но мне от этого было плохо.

– Почему Хамптоны не увидели эту запись раньше? – спросил Дастин у Финли.

– Совет добавляет части в книгу пророчеств, когда вам нужно их видеть, – ответила Финли. – Все дело в порядке вещей. Если что–то случится раньше времени, это нарушит баланс ваших жизней. Последствия будут. Совет знает об этом.

Джек кивнул.

– Как если бы кто–то из будущего пришел в настоящее и рассказал о событиях. Это изменит будущее, так что это просто не должно произойти.

Финли разглядывала его.

– Откуда ты знаешь это? Тревор сказал, что ты не смотришь фильмы, не слушаешь музыку и не делаешь ничего такого.

Джек обиделся.

– Я видел «Назад в будущее».

Дастин рассмеялся.

Финли вздохнула и указала на другую страницу.

– Вот. Читайте внимательно.

Джек посмотрел на книгу на ее коленях.

– Мы уже это видели. Я тебе говорил. После гибели моих родителей мы вернулись в Нью–Джерси и прочли это.

– Плохо прочли, – рявкнула Финли. – И я уже говорила...

Джек вскинул голову.

– Знаю, но не верю.

Она пронзила его мрачным взглядом.

– Джекария Челси, прочти эту часть, не будь дураком.

Джек скрипнул зубами и посмотрел на страницу. Дастин улыбнулся, его улыбка увяла, когда он посмотрел на слова, которые уже читал.

Дастин пытался оборвать видение, оно расплывалось. Но я должна была увидеть это. Часть меня знала, что там ответы на мои вопросы. Должны быть.

Маяк

Свет, что стирает тьму

Избавит мир от тьмы, редкие могут помешать. Двое повлияют на ее курс. Первый, со схожими силами, вызовет возвращение тьмы. Второй, помощник в уязвимые моменты, будет ключом. Если она выберет верного, Земля уцелеет.

Четыре предложения. И все? Все было из–за этого?

Джек смотрел на Финли.

– Я и говорю, что дар Дастина как у Аманды. Он – плохой.

Финли схватила книгу и недовольно ударила ею по коленям Джека. Он уставился на нее.

– Ты ведь поверил мне, – сказала Финли, – когда я сказала, что Дастин хороший. Почему сейчас ты ведешь себя как дурак?

Джек помрачнел.

– Что, прости?

– Погоди, – сказал Дастин. – Что ты ему сказала?

– Когда вы с Амандой говорили в машине, я увела Джека в сторону, чтобы он вам не мешал, – объяснила Финли. – Но пока вы обсуждали отношения, я говорила Джеку, что он увидел пророчество и все перепутал.

Дастин качал головой. Он встал.

– Нет, – сказал он. – Нет, – он указал на свою грудь. – Я не должен быть с ней. Я поступал так из–за пророчества, – сказал он ей. – Я ранил ее... порвал из–за этого ее душу.

Финли открыл рот, но не было ни звука. Она сглотнула.

– Мне жаль. Когда я увидела, как вы отдалились друг от друга, и как Джек отталкивает тебя от Аманды, я поняла, что все сложилось ужасно неправильно.

Дастин потер глаза. Финли повернулась к моему брату.

– Так с кем она должна быть? Хм, если ты думал, что Дастин – плохой, кто же лучше него?

– Доджер, – честно сказал Джек.

Финли уставилась на него.

– Что? – возмутился Джек. – Он всегда помогает ей. Откуда мне было знать?

Финли застонала и встала.

– Ты просто не хотел, чтобы она была с Дастином. Признай это, Джек, – рявкнула Финли. – Ты боялся.

Джек встал. Он хмуро глядел на нее.

– Не смей говорить так, будто знаешь меня.

Финли не попятилась.

– Что не так в их паре? Почему ты боишься их отношений?

Джек стиснул зубы. Он качал головой.

Финли закатила глаза.

– Ладно, не отвечай мне. Будь трусом, – она взяла книгу и прижала к груди. – Если не можешь совладать со своими эмоциями Джек, то ничего не достигнешь. И будут возникать мелкие проблемы.

Мой брат смотрел на стену и молчал. Дастин повернулся к Финли.

– Так ты подтверждаешь, что я должен быть с ней?

Финли кивнула.

– Я уверена.

Дастин глубоко вдохнул и задумался насчет этого.

– Я не могу быть с ней.

Джек нахмурился.

– Почему?

– Потому что сказал ей, что не буду.

– В этом нет смысла.

– Для нас – есть, – Дастин отчаянно пытался объяснить, – потому что Аманда возненавидит себя, зная, что вернулась к разрушительным отношениям. Она не хочет быть девушкой, что возвращается к ужасному парню, когда он ранил ее и продолжает делать это. И отпустил ее. Ради нее.

Джек сжал голову руками.

– Блин.

– Тогда попытайся стать ей другом, – сказала Финли. – Покажи, что ты еще любишь ее, и что всегда будешь рядом, чтобы защитить ее.

Дастин кивнул, пытаясь убедить себя, что так нужно.

– Ты можешь быть с ней, – сказала Финли, пытаясь приободрить его. – Дастин, ей суждено быть с тобой в будущем. Это уже что–то значит.

Лицо Дастина переменилось. Он смотрел на потолок, словно молился, чтобы это было правдой, чтобы он снова был счастлив. Это казалось почти невозможным.

– Потому Киллиан так сильно хотел, чтобы вы с Амандой были вместе, – сообщила Финли. – Наследник Винтер–Челси – то, чего та сторона очень сильно боится.

Джек скривился.

– Нужно сразу говорить о детях? – рявкнул он. – Я еще не привык к тому, что они будут держаться за руки.

Финли закатила глаза.

– Подрасти, – она толкнула книгу в его грудь. – О, и кстати, следите за Истом.

– Почему? – спросил Джек.

– Он – плохой, – сказала Финли.

Мое сердце сжалось. В горле возник комок.

Дастин явно решил все исправить. Он кивнул.

– Мы расскажем ей о том, что прочли?

– Нет, это слишком опасно. Что–то может пойти не так. Она не должна была знать, что она – Маяк, но узнала, это вызвало последствия. Мы не знаем, что будет, если рассказать ей это.

– Хуже, чем от молчания, не будет, – сказал Дастин.

Финли покачала головой.

– Мы этого не знаем. Может, кто–то из нас умрет, если она узнает.

Все почернело, и я оказалась перед Дастином. Я огляделась, Финли на кухне все еще смотрела на нас.

Дастин не знал, что сказать. Он открыл рот, но молчал.

– Итак, – сказала я, пытаясь все понять, – когда ты пришел в мою комнату и сказал, что должен бросить меня... – я утихла.

– Я только прочел книгу, – ответил Дастин.

Финли выбралась из–за стойки.

– Похоже, ты не удержал воспоминания, – она тяжко вздохнула и ушла дуться в другую комнату.

– Джек решил, что это означает, что ты не можешь быть со мной, – поняла я в тумане. – Потому он толкал ко мне Доджера.

Дастин отошел от меня.

– Ты в порядке? – спросил он.

Я смотрела на потолок, слезы катились по щекам.

– Нет, – пробормотала я, голос дрожал. – Я... просто устала, – я покачала головой. – Устала от тайн.

– Аманда, мне пришлось. Я не мог тебе сказать, и я думал, если отдалюсь, ты полюбишь Доджера.

Я рассмеялась от мысли и попыталась вытереть слезы.

– Это самое глупое, что я от тебя слышала.

Он слабо улыбнулся.

– Я должен был попробовать, – он шагнул ко мне, потер мою руку. – Прости, я так тебя ранил. Стоило быть сильнее и оставить тебя по–настоящему.

Я закрыла лицо руками, чтобы он не видел, как я ломалась.

– Аманда, – выдохнул он, его сердце болело. Его эмоции переполняли меня. И мне захотелось, чтобы он держал меня, а я плакала в его объятиях. Но мне нужна была ясная голова.

Я отпрянула от него на пару шагов.

– Ты злишься, – заявил он и кивнул. – Я так и думал.

– Нет, – сказала я. – Просто мне больно, – я смотрела на пол. – Что мне теперь делать?

Дастин нервно провел руками по волосам.

– Решать только тебе.

Я глубоко вдохнула и попыталась успокоиться.

– Знаешь, – сказала я. – Как только я поняла, что люблю тебя, ты лишил меня права выбора.

Эмоции Дастина наполняли комнату.

Мне нужно было сосредоточиться на себе, чтобы не ощущать только его. Я слабо рассмеялась, глядя на пол.

– Я полюбила тебя. Боже, это так странно звучит, – я вытерла слезы, но они не прекращались. – Я и не думала, что полюблю. Я не думала, что любовь существует.

Глаза Дастина были розовыми, словно он пытался сдержать слезы.

– Аманда, ты убиваешь меня, – пробормотал он. Он покачал головой и глядел на стену.

– И ты был счастлив, – продолжила я. – Счастлив, потому что знал, что мог быть со мной в будущем, а Доджер расстроился, потому что не мог.

Дастин кивнул.

– Да, я был счастлив. Впервые за месяцы я был по–настоящему счастлив. И, знаешь, – он размышлял вслух, – я мог покончить с этим. Я мог выбрать простой способ уйти, Аманда, а мог просто покинуть мир. Бросить тебя. Но не сделал этого, – он указал на пол, а потом посмотрел мне в глаза с такой страстью. – Я остался и смотрел на тебя с ним. Наблюдал, как ты смотришь на него, как он смотрит на тебя, зная, что вы окажетесь вместе. И я страдал бы каждый день. Но я говаривал себя терпеть ради тебя, – слезы лились по его щекам. – Потому что, если бы я расстался с жизнью или покинул город, ты не справилась бы. И я просто смотрел... и отпустил тебя.

Я протерла глаза.

– Я не могу... – я покачала головой и отвернулась от него. Было так просто прыгнуть в его объятия. Я могла это представить. Я глубоко вдохнула. Я просила себя сосредоточиться. Я развернулась. – Я ощущала тебя, Дастин, и ты умирал. И вряд ли ты понимаешь, как сильно этим ранил меня.

– А что я должен был делать? – Дастин почти кричал. – Если бы я дал тебе ощущать мои эмоции, они тебя задушили бы. Приходилось подавлять их.

Я стала расхаживать перед ним. Он хотел, чтобы я простила его и прибежала в его объятия, но часть меня не могла этого сделать. Не сейчас.

Я качала головой.

– Аманда, – позвал Дастин.

Я не слушала.

– Аманда.

Почему все это происходило?

– Аманда! – закричал Дастин.

Я повернулась, он стоял, охваченный беспокойством.

– Я не могу тебя простить, – решила я.

Дастин стиснул зубы, чтобы не сорваться передо мной.

– Хорошо, – выдавил он. – Что... нужно, чтобы... ты простила меня?

– Не знаю, – сказала я. – Я этот раз я доверяю своей интуиции, и я знаю лишь, что не могу сейчас тебя простить. Не в этот миг, – покатилась слеза. Слезы уже меня раздражали. Я быстро их вытерла. – Просто я все еще пытаюсь понять, что случилось. Ты выбрал пророчество, а не меня...

– Аманда, – начал он.

Я прервала его.

– Нет, – сказала я. – Ты так сделал. Ничего. Наверное, и я бы так поступила. Что такое один человек против миллиона? Выбор очевиден, – я кашлянула, в горле был ком. – Но при этом сложно снова доверять тебе после такой боли. Я еще никому не отдавала столько себя, но это растоптали. Это не совсем твоя вина, но я просто...

– Разбита, – выдохнул Дастин.

Я кивнула и вытерла последние слезы.

– Потребуется время, чтобы я стала целой.

– Я буду ждать, – сказал он.

– Я знаю.

Глава 24

Мы пробежали несколько миль, готовясь к бою с Величием. Две недели мы только и делали, что тренировались под руководством сержанта Джека.

Дастин тяжело дышал, когда мы вернулись в дом Хамптонов с заднего двора. Он остановился на кухне и упер руки в колени.

– Что–то я уже не рад тебе, как лидеру, Джек, – выдохнул Дастин.

Джек закатил глаза.

– Иди ты.

Тревор открыл холодильник. Его мокрые черные волосы удерживала зеленая бандана, на запястье был синий гипс. Он две недели умолял Финли исцелить его. Он не привык к ранам, перелом запястья ему мешал. Финли даже хотела согласиться, но Дастин возмутился. Он не собирался позволять смерть невинного человека ради исцеления запястья Тревора. Тот парировал, что можно не убивать человека, оленя или белки хватит, чтобы кость срослась. Но никто не стал проверять теорию на зверях.

Тревор схватил бутылку воды.

– Да, Дастин. Хватит вести себя как девочка.

Финли распустила волосы, хвостик все равно уже растрепался. Она три часа училась делать хвост из волос, и теперь у нее получалось неплохо.

– Думаю, Дастин прав, – заявила Финли.

– Ясное дело, – буркнул Джек.

– Я серьезно, Джек. Нельзя только тренироваться. Нам нужно... пожить немного.

Джек покачал головой.

– Нет, я – лидер, и мы тренируемся. Не хватало нам снова проиграть.

На кухне стало тихо. Мы знали, из–за чего все было. Часы проверки оружия, пробежек, сражений друг с другом не были связаны с Величием, но были напрямую связаны со смертью наших родителей.