Величие

– Эй, – закричал Джек, чтобы мы перестали смотреть с тревогой. – За работу.

Шаги в коридоре ослабили напряжение. Мистер Хамптон сжимал в руке домашний телефон. Он протянул его Джеку.

– Звонили из больницы.

Джек забрал белую трубку из его руки и прижал к уху.

– Алло? – Джек смотрел на пол. – Когда вы сможете выписать его?

Я взглянула на Тревора, тот делал вид, что ему все равно. Киллиана отправили в психбольницу, его выпустят не скоро.

– Он не опасен для себя, – кричал Джек. – Мне плевать, что вы думаете, что он попытается убить себя. Звоните, когда у вас будут хорошие вести. Иначе – не тратьте мое время, – он повесил трубку и сунул телефон в руку мистера Хамптона.

Я смотрела, как мой брат пытался подавить эмоции, их было так много, что я не могла понять, что творилось в его разуме и теле. Джек сжал голову руками и глубоко вдохнул. Он посмотрел на Финли.

– Что ты предлагаешь?

* * *

Казалось, будет весело, когда Джек согласился на предложение Финли отвлечься. Вместо этого мне пришлось слушать его ворчание весь путь до кинотеатра. Даже когда мы купили билеты и встали в очередь.

– Ты просто хочешь пойти, потому что ни разу не была там, – рявкнул Джек.

Финли попыталась подавить улыбку.

– Ты уже десять раз это сказал, Джек. Я уже поняла твое мнение об этом.

Джек покачал головой.

– Вы сами выбрали фильм.

– И что? – буркнул Джек. – Я не хочу на фильм про зомби. Зачем мне смотреть, как кто–то сражается, когда я и сам так могу?

– Чувак, – рявкнул Тревор. – Выбор был из этого и романтического фильма про Париж, – он изобразил тошноту. – Прости, но я предпочту гореть.

Джек проворчал:

– Не сомневаюсь.

Я взглянула на Доджера, который пошел с нами. Он слабо улыбнулся мне, и я ответила тем же.

Все вошли в кинотеатр, но я замешкалась снаружи, Доджер держал дверь для меня.

– Мы можем поговорить? – спросила я.

Доджер кивнул.

– Конечно.

Я сглотнула, пытаясь сосредоточиться на его печали и боли в груди.

– Мы не обсуждали...

– Все хорошо, – прервал меня Доджер.

Я смотрела на него и понимала, как сильно он мне нравился как друг. Я это знала всегда. Поцелуи были для моих эгоистичных нужд. Я ранила его.

Я покачала головой.

– Не хорошо. Я ужасно обошлась с тобой.

Доджер застонал.

– Прошу, не надо. Я не хочу этого слышать, – он опустил взгляд и рассмеялся под нос. – Я обманывал себя. Я видел, как ты смотрела на него, и думал, что со временем ты посмотришь так на меня, когда он ранит тебя. Я думал, тебе суждено быть со мной, но все изменилось, – он кивнул, пытаясь убедить себя. – У меня нет метки. Я не из Винтеров или Челси. Я – Хамптон.

– Ты – часть наследия, – искренне сказала я.

Доджер рассмеялся.

– Да, и когда я увидел, как ты в лесу убила того демона, я так и подумал. Но нет, Аманда, – он легко смотрел на меня. – Я уйду.

Я раскрыла рот, чтобы возразить. Он прервал меня.

– Не пытайся уговорить меня. Я не останусь. Я не хочу бродить рядом, как ребенок, веря, что он уместен. Я не буду жить во лжи, – он пошел от меня. Он обернулся и печально улыбнулся мне. – До встречи, Аманда.

Я кивнула, ощущая боль друга. Он пропал за углом, а я собрала эмоции и мысли в целое и вошла в кинотеатр.

Я смотрела на сидения в темноте, пытаясь отыскать Финли.

А потом кто–то поднял телефон и помахал им. Заиграла заставка «Супермена», и я невольно рассмеялась. Для меня это было нормально, хоть другим казалось иначе.

– Перестань! – закричал парень перед Тревором. – Выруби эту гадость!

– Это классика! – заорал Тревор, пнув его кресло. – И я помогаю тебе, ведь фильм – отстой. Зомби так не выглядят.

– Безумец, – парень уже встал. Тревор опустил попкорн и поднялся.

Я быстро поднималась по ступеням.

– Тревор, – предупредил Джек.

Парень рассмеялся при виде тела Тревора.

– Хочешь сразиться со мной? Ты и шестилетнюю девочку не ранишь.

Люди в кинотеатре забеспокоились. Вскоре кто–нибудь позовет менеджера.

Тревор бросился к парню, Джек встал и оттащил его.

– Эй, – закричал он на Тревора. – С каких пор тебе есть дело до мнения людей?

– Супермен – не гадость.

Джек застонал и повернулся к парню.

– Оставь его, и он тебя не тронет.

Парень осмотрел Джека, и хотя было темно, он видел широкие плечи и сжатые кулаки.

– Да, – парень кивнул, повернулся к фильму.

Мы сели, пытаясь забыть ссору. Я устроилась между Финли и Дастином. Джек весь фильм поглядывал на Финли, она сияла.

Он склонился к ней.

– Тебе это очень нравится, – прошептал он.

Она закатила глаза и взяла немного попкорна, что стоял на коленях Джека. Его ладонь была там, и они соприкоснулись. Они неловко отдернули руки.

Джек кашлянул и попытался сделать вид, что ничего не было.

Дастин склонился ко мне.

– Где Доджер? – прошептал он.

– Ушел, – сказала я.

Дастин отвел взгляд и стал читать его разум. Он кивнул, отыскав ответ, и перевел взгляд на экран.

Я смотрела фильм без интереса. Кровь казалась почти смешной. Я решила, что мне нужно отойти. Я встала.

– Я в туалет, – сказала я Дастину, он не успел даже спросить.

– Ты в порядке? – спросил он, заметив мой взгляд.

– Да, – неубедительно сказала я. Я почти побежала в туалет. Я умылась и попыталась отдышаться. Только бы не стошнило.

– Плохо выглядишь.

Я чуть не выскочила из кожи. Я развернулась и увидела Иста у кабинки туалета. Я прижала ладонь к груди.

– Что ты тут делаешь? – я покачала головой. – Как ты тут оказался? Это дамский туалет.

– Не переживай, я повесил на двери табличку «Не беспокоить». Так что тут только мы, – я заметила, как волосы все еще падали на его лицо, и он прошел ко мне, ведя себя еще наглее, чем в прошлый раз.

Я попятилась к умывальнику.

– Откуда ты всегда знаешь, где я?

– Это можно назвать слежкой.

Я хмуро посмотрела на него.

– Прекрати это.

– Хотел бы, – сказал Ист. – Но, там, где ты проживаешь, надписи на латыни в основании. В том доме кто–то в фундаменте скрутил железные пруты так, что они стали символом против зла. Судя по месту моему рождения, Аду, я – зло.

Потому сверхъестественное не поймало Хамптонов. У них наверняка были трюки и на время вне дома.

– Так дом для тебя невидимый?

Ист кивнул.

– Как черная дыра. Мне все равно, но если Маратака узнает, кто там живет, им конец.

Я поежилась от мысли.

– И я пытался тебя отследить для разговора, – продолжил он. – Я не могу просто появиться в твоей спальне, когда пожелаю, – он сделал паузу. – Плохо прозвучало.

– Да. Очень плохо.

Он улыбнулся.

– Ты уже болтаешь со мной.

Я закатила глаза и скрестила руки на груди.

– Чего ты хочешь?

Ист выпрямился.

– Сказать кое–что важное. Я узнал только сегодня, подумал, что тебе нужно знать.

– Как мило, – едко сказала я.

– Да, забавно, но я хочу тебе помочь. Я на твоей стороне. Но, если бы ты мне поверила, мне стало бы куда проще. Я не вел бы себя как дурак.

Я заметила искренность его эмоций. Я смотрела на него и невольно отмечала отличия между ним и Дастином. Они были полными противоположностями. Мне всегда было не по себе переключаться между ними.

– Аманда, – Ист странно смотрел на меня.

– Что?

– Я четыре раза тебя позвал. Ты была в Ла–ла лэнде. Как там? Я слышал, там весело.

Я улыбнулась.

– О, я сегодня правильно шучу, – он улыбнулся, и эта улыбка была не такой… как у Дастина. Она не озарила его лицо, но казалась загадочной.

– Просто расскажи новости.

Он помрачнел.

– Я узнал, что каждый полудемон в Величии может убить только одного из вас и наоборот.

Я нахмурилась.

– Что?

– Маратака, создавая демонов, наложил на них определенные чары. Поверь, я не колдую, это опасно, но Маратака так сделал. Они соединены с вами. Пять дуэлей и пять смертей. Так должно быть.

Я прикрыла глаза рукой и повернулась к зеркалу. Мне было плохо, и я включила воду.

– Я в паре с тобой, – сказал Ист. – Или ты убьешь меня, или я тебя. И больше никто.

Я посмотрела в зеркало на него за моим плечом.

– Ты собираешься убить меня?

Ист покачал головой.

– Нет, – и я поверила ему.

Но я должна убить его. Он был Величием.

– Зачем ты рассказал мне это?

Он закатил глаза.

– Ты снова не веришь, что я помогаю тебе? Ни на миг.

Я развернулась.

– Я читала пророчество, Ист…

– Пророчество? – он прервал меня. – О, ты про то, где говорится, что ты уничтожишь мир из–за меня? Ты веришь всему, что читаешь?

– Это пророчество. Конечно, я поверила.

Ист скрипнул зубами.

– Бумажка осуждает меня, Аманда. Я ничем не заслужил статус злого. Из–за того, где я родился, и кто мой отец, я не становлюсь злым!

– А что таким делает?! – прокричала я.

– Поступки, – пылко сказал Ист. – Действия при жизни.

Я смотрела на пол и думала о Дастине.

Ист вырвал меня из мыслей, не дав задуматься.

– Говорят, Дастин должен быть с тобой, – с отвращением сказал он. – Говорят, он хороший. Почему? Чем он заслужил статус хорошего?

Я почти рассмеялась.

– Дастин не делал ничего злого в жизни…

– Да? – перебил Ист. – Может, стоит спросить у него, что он от тебя скрывает, Аманда.

– Я уже знаю, – рявкнула я. Я знала все. Дастин рассказал мне все, и я видела это. Секретов не было.

– Вряд ли, – сказал Ист, – иначе ты бы со мной не спорила. Ты понимаешь, что он легко может быть и плохим, и хорошим, – Ист повернулся уходить. – Подумай об этом, а потом суди меня и мои мотивы, – он ушел из туалета, а я прижималась к умывальнику.

Остался только шум воды за мной.

Глава 25

Не знаю, как долго я слушала воду в туалете и думала. Когда я открыла дверь, то увидела четверых. Дастин, похоже, до этого расхаживал. Тревор сидел на полу у стены, а Джек стоял рядом.

Финли наблюдала за людьми. Пара прошла перед ней, она разглядывала их черты и жесты.

– Наконец–то, – сказал Тревор, когда я вышла из туалета. – Теперь ты стала пугливой.

Я могла поклясться, что Джек пронзил его взглядом.

Финли старалась не обижаться.

– Ты в порядке? – спросила она, опередив Дастина.

Я покачала головой.

– У нас проблема.

– О, нет, – сказал Тревор. – Она беременна. Джек, ты – дядя.

Джек вскинул руку.

– Клянусь, Тревор...

Я не слушала Тревора.

– Как вы нашли меня?

– Финли заглянула, – сказал Дастин. – Увидела тебя, и мы решили дать тебе время.

Я кивнула.

– Спасибо.

Джек вскинул руки.

– Так что за новости?

– Я только что говорила с Истом.

Дастин скрипнул зубами.

– Что, прости?

– Он был там.

Тревор скривился.

– Это дамский туалет.

– И что, – рявкнул Джек, думая, что были проблемы важнее пола в туалете. – Чего он хотел?

– Он тебя ранил? – сказал Дастин. – Он не пытался…

– Нет, – почти закричала я.

Дастин не ожидал такого моего тона.

– Простите, – буркнула я. – Но он рассказал кое–что. Он сказал, что каждый полудемон может убить только одного из нас. Мы можем убить только одного из них, она – только одного из нас. Пять дуэлей.

Тревор покачал головой.

– Это плохо, – он кивнул Джеку. – Я не смогу вмешаться.

Джек провел нервно рукой по волосам.

– Знаю.

– И чей Ист? – спросил Дастин.

– Мой, – сказала я. Джек нахмурился.

– Почему он не убил тебя там?

– Как я и сказала раньше, он повторяет, что на моей стороне и не убьет меня.

– Врет, – буркнул Тревор. – Не верь демону.

– Он человек, – рявкнула я.

– Ты его защищаешь? – спросил Дастин с болью в эмоциях.

Да? Я не заметила.

– Он не был злым со мной, – пробормотала я.

– И Гитлер не был злым с тобой. Но за это его не нужно любить, – сказал Тревор, покачал головой и встал. – Это глупо, – я смотрела, как он уходил. – Возомнила себя самой умной, – ворчал он, покидая кинотеатр.

Джек взглянул на Финли.

– Можешь пойти за ним?

Финли не спорила, она пошла за Тревором.

– Ты в него влюбилась? – спросил агрессивно Джек.

Мой рот раскрылся.

– Что? Нет. Конечно, нет. Он и не пытался завоевать меня так. Почему все к этому свелось?

– Из–за пророчества, – рявкнул Джек. – Прости, но мы не верим, что он не попробует переманить тебя на свою сторону.

– У него нет этой стороны! – закричала я.

– Есть! – закричал Джек. – Он на другой, Аманда. Его создал Маратака. Ты не понимаешь? Его отец убил наших родителей.

Я старалась не злиться.

– Поговорим насчет завтра, Джек? – решила спросить я.

– Не меняй тему.

– Не меняю. Это ты вспомнил Грегори, – сказала я. – Завтра его день рождения, Джек.

– Не о чем говорить, Аманда. Он мертв. Все. У нас есть дела важнее.

Я хотела возразить, но Тревор вбежал в коридор с Финли.

– Проблема, – сказал он.

Джек вздохнул.

– Что?

– Я видел… вы поняли… это в часе от нас. Я уверен, что это не связано с Величием или Маратакой, так что вопрос в том…

– Идем ли мы? – с пониманием кивнул Джек.

Я нахмурилась.

– Мы должны.

– Это ослабит нас, – сказал Джек. – Нет смысла.

– Но ты даже не знаешь, что там, – рявкнула я. – Мы можем так убить людей.

Джек хмуро посмотрел на меня.

– Иногда, Аманда, приходится выбирать сражения. Этот выбор простой. Мы остаемся здесь. И все.

Тревор поднял палец.

– Погоди, Джек. Аманда права.

Мой брат нахмурился. Тревор не только перечил лидеру, но и поддержал меня.

– Это на катке, – сказал Тревор. – Около пяти детей оказались подо льдом, – он коснулся груди. – Не знаю, как ты, но я не убиваю детей.

Джек застонал.

– Ладно, – сказал он. – Все в машину.

Глава 26

Дождь стучал по крыше машины, мы направлялись к катку. Дастин смотрел в окно.

– Как они могут сейчас кататься? Еще даже не зима.

– И не осень, – сказал Тревор с полным ртом еды. Он запихивал чипсы в рот так, словно от этого зависела его жизнь.

Дастин повернулся и посмотрел на брата, словно он отупел. Тревор сидел между Финли и мной сзади. Я прижималась к двери, чтобы ко мне не прилип сырный запах чипсов.

– А как ты назовешь начало октября?

– Тридцать один день до самого шутливого праздника в мире, – буркнул Тревор.

Я закатила глаза.

– Ты недоволен, потому что тебя не пускают охотиться в тот день.

– И не просто так, – отметил Джек.

– Эй, – рявкнул Тревор. – Тот ребенок казался настоящим демоном. Откуда я мог знать, что это была краска на лице? Чертов Хэллоуин. Самый глупый день.

Джек остановил машину рядом с единственным автомобилем на парковке – белым джипом. Мы выбрались, и я посмотрела на серое небо, дождь усилился.

Я хотела попросить у Джека дождевик, но посмотрела на озеро, которое люди использовали как каток. Пятеро подростков баловались, шутили и толкали друг друга. Они были без коньков, но шагали по льду в ряд.

Она хохотали и играли во что–то.

– Идиоты, – сказал Джек. – Они знают, что он трескается.

Тревор схватил пистолет и бросил Дастину.

– Хочешь поиграть?

– Я не глупый, – сказал Джек, мы пошли к катку.

– Просто тебе не с кем играть, – уточнила я. Джек закатил глаза.

– Не важно.

Я улыбнулась. Было странно представлять Джека, играющего с друзьями в глупые игры или толкающего других на опасные поступки.

Мы дошли до льда, подростки были к нам спинами. Джек проверил лед ногой, смотрел на каток и пытался придумать план.

– Нам всем туда идти не нужно, – сказал Джек. – Пойдут я, Тревор и Дастин.

– Сексист, – рявкнула Финли. – Ни за что.

Джек склонил голову к ней.

– Прости, но я еще не видел тебя в бою. Твоя сила – защита, так что я не спешу вести тебя в бой.

Финли вскинула голову.

– Я могу сражаться. Потому меня и создали, может, тебе стоит рассуждать логически. Мы с Амандой весим меньше вас троих.

Я кивнула и указала на платиновую блондинку.

– Она права.

Джек сжал руками голову и посмотрел на лед.

– Ладно, – сказал он. – Хочешь доказать, что ты умеешь сражаться, Финли. Вперед, – он указал на лед. – Но ты не продержишься и десяти минут, а потом позовешь на помощь.

Она шагнула на лед со мной.

– Вот и увидим.

Я не могла поверить, что подростки стояли там посреди дождя и влаги под ногами. На их месте я пошла бы греться у костра. Я поежилась.

– Это так глупо, – прошептала я.

Мы пошли медленно к подросткам, которые подвинулись к центру катка. Они едва заметили, как мы с Финли приблизились.

Там было две девушки и трое парней. Один из парней опустил ногу и услышал жуткий треск.

Две девушки закричал, а потом поняла, что лед не треснул, и рассмеялись в истерике. Брюнетка обняла широкоплечего парня рядом с собой. Она не давала ему отойти от себя.

Блондин тут же развернулся, когда понял, что его друг получил больше внимания от девушки, похожей на Кристен Данст. Блондин шагнул к другу.

Красивая девушка рядом с ним сжала его руку.

– Тодд, – предупредила она.

– Да, Тодд, – сказал парень перед ним, – ты же не хочешь утонуть?

Тодд убрал светлые пряди с лица, шагнул к другу.

– Аарон, не дави на него, – скулила блондинка.

Аарон рассмеялся.

– Это игра, Рейчел. Если не нравится, уходи со льда.

Рейчел повернулась к подруге.

– Клэр… думаю, нам пора уходить. Нам хватило.

Клэр кивнула.

– Ага.

Ее парень смотрел на двух парней.

– Идемте уже. Все замерзли.

Аарон повернулся к Тодду.

– Боишься?

Решимость Тодда пыталась затмить страх в его разуме.

Я ощущала по его эмоциям, что Тодд был готов шагнуть, лишь бы покрасоваться перед Рейчел. Я хотела вмешаться, Тодд опустил ногу и замер.

Волна облегчения заставила меня успокоиться. Но стоило ощущать тревогу. Стоило понять, что проблема не во льде, а сверхъестественном. Потому мы были здесь.

Он повернулся и посмотрел на Рейчел.

– Думаю, я победил.

Рука вырвалась из трещины льда, белая плоть обвила лодыжку Тодда. Демон потащил его.

Крики разнеслись до окружающих деревьев. Его спина ударилась о лед, он упал в холодную воду.

Рейчел закричала еще раз, когда лед треснул вокруг Аарона. Он упал на колени и скользил к зияющей дыре.

Клэр и ее парень потащили Рейчел от Аарона и воды, они едва замечали нас.

Я инстинктивно отпустила барьер в голове, хоть знала, что стоило оставить его. Я не собиралась полагаться на Дастина. Это был последний вариант, но мне нужна была ясная голова.

Финли не теряла времени. Она изящно пробежала к Аарону, словно всю жизнь бегала по льду. Я забыла, какой сильной и подтянутой была Финли, пока не увидела ее в действии снова.

Она проехала на коленях к Аарону, схватила его за руку. Он кричал:

– Не отпускай меня! Не отпускай! – он пытался забраться по ней, и ей было сложно не упасть в воду с ним.

– Спокойно, – приказала она. – Хватит буянить!

Аарон не мог успокоиться, и Финли не понимала, что с ним нужно терпение. Его воля жить была сильнее всего в его теле. Инстинкты выживания вели Аарона.

Я прошла к Финли. Было жестоко не бежать, но стоило мне ускориться, как я падала. Я отличалась в этом от грации Финли.

Возле Финли я протянула руку Аарону, не сводя взгляда с воды, в которой он был. Мы не могли переживать за Тодда. Я поняла, что мы забыли о нем, а вода, где был Аарон, стала кроваво–красной.

Аарон закричал.

– Вытащите меня отсюда! – он схватил меня за руку, мы потянули его.

Он поставил колено на твердый лед, и белая рука высунулась из красной воды и схватила Аарона за лодыжку.

Аарон снова закричал, сжал мою футболку, когда его потянули. Я оглянулась, Дастин говорил с тремя подростками на земле.

Джек встретил мой взгляд и побежал по льду. Он чуть не упал, но удержался.

– Аманда! – орал он.

Тревор следовал за моим братом.

Джек увидел отчаяние в моих глазах, потому что мне нужно было принять выбор. Спасти Аарона и утонуть с ним? Успеха было пятьдесят процентов. Или я могла выжить, но Аарону точно конец. Я оттолкну его руку и оставлю его демону.

Финли уже отпустила его, сдавшись. Она знала, что не могла спасти его, он мешал ей. Она встала на ноги и попятилась, и я знала, что она думала, что я так сделаю.

Я смотрела на Аарона. Его крики оглушали меня, он молил меня спасти его. Кем я буду, если не попытаюсь?

И я приняла решение.

Я позволила ему утащить меня в воду, я погрузилась туда. Холод чуть не убил меня сразу же. Я лишилась дыхания, перед глазами почернело. Через пару мгновений в голове прояснилось, и я поняла, что Аарон еще держался за мою одежду.

Я сжала его руку и поплыла к поверхности. Наши головы вынырнули из воды. Демон, похоже, пока отстал от нас.

Джек протянул руку к Аарону.

– Хватайся, – сказал он.

Тревор протянул руку мне.

– Аманда.

Джек вытащил Аарона из воды, и я ощутила хватку демона на лодыжке, моя голова ушла под воду.

Я билась, пыталась вырваться из хватки. Демон обвил рукой мою талию, тянул меня под твердый лед, чтобы я не сбежала, вода давала его разглядеть.

Я смотрела на семилетнего бледного мальчика. Его голос звенел в моих ушах даже в воде.

– Почему ты утопила меня? – спросил он.

Он не был демоном. Мальчик был злым духом, он не смог пойти дальше после смерти. И он был плотным.

Я смотрела на мальчика, а его глаза почернели. Его улыбка стала оскалом. И вместо детского голоса зазвучало рычание.

– Привет, – поздоровался демон. Похоже, он захватил духа.

Еще тридцать секунд, и я не смогу задерживать дыхание.

Я ударила кулаком над собой, пытаясь разбить лед. Вода от дождя мешала, создавая давление.

– Метки над нами, – рычал демон. – Война началась, и ты, Маяк, в центре этого. Выбирай с умом.

Мальчик моргнул, его глаза стали нормальными.

– Почему ты утопила меня? Я раню тебя, как ты меня, – его глаза стали черными, и я поняла, что это был демон. Может, духом он был когда–то давно.

Он повернул голову. Я увидела дыру, словно ружье снесло часть его головы. Я посмотрела на лед и увидела несколько фигур над собой. Я закричала:

– На помощь! – кричала я, звук был приглушен. Вода попала в рот, в горло. Я кашляла, но била по льду.

Он стал трескаться, я толкала. Руки оказались возле моих, потянули меня. Я откашляла воду, заметила Тревора на куске льда с молотом в руке. Он разбил лед для меня.

Тревор прыгнул на плотный лед, я посмотрела на небо и увидела, что дождь кончился. Я дрожала в чьих–то руках. Когда я посмотрела на Дастина, я не хотела, чтобы меня держал другой. Сердце знало правду.

Эмоции Дастина стали лучше, и я поняла, что он читал мои мысли, ведь я убрала стену в разуме. Я смущенно покраснела.

Он тер мои руки, пытаясь согреть. Я ощутила его губы на моей голове, он поцеловал меня. Любовь была таким редким ощущением, даже когда я читала эмоции других. Мне отчасти казалось, что я не заслужила его любви.

– Аманда? – в смятении прошептал он.

Поэтому. Я вызывала смятение. То я хотела его всем сердцем, а через миг преодолевала себя, потому что он меня ранил. Но быть рядом с Дастином и ничего не чувствовать к нему – как сказать солнцу не восходить. Невозможно.

Я пыталась игнорировать свои мысли, пока смотрела, как Джек призвал сетки и прошептал что–то на латыни, а потом бросил их в воду. Он очистил воду, я услышала крик мальчика, и лохмотья из одежды пятидесятых всплыли на поверхность, тело пропало. Я могла лишь догадываться, что святая вода сработала на нем, потому что он был одержим демоном.

Я оглянулась на парковку, подростки пропали. Я вспомнила страх раскрытия, здание в Бостоне. Комок появился в горле от возможности снова попасть к ООС.

– Я говорил с ними, – выдохнул Дастин. – Они собираются потом позвонить в полицию. Они не считают, что это было сверхъестественным.

Наверное, решили, что в воде был зверь. Я попыталась глубоко вдохнуть и расслабиться.

Джек выпрямился и посмотрел на меня.

– Ты в порядке?

Я покачала головой, зубы стучали.

– Замерзаю.

Джек призвал одеяло и бросил его Дастину, который укутался меня. Я пыталась идти, но ощущала себя как пингвин, пока ковыляла к машине.

– Так я был прав, – раздражённо сказал Джек Финли.

– Эй, я думала, она его бросит, – парировала Финли. – Ты бы так сделал.

– Да, – сказал ей Джек, подходя к кузову автомобиля. – Но Аманда не рассуждает логически.

Тревор бросил молот в машину, не дав Джеку рассеять его в руке.

Я смотрела на свою мокрую одежду, все разглядывали себя.

– Нужно переодеться, а потом садиться в машину, – решил Джек.

Он стал призывать всем одежду, и я увидела небольшую хижину в стороне от озера.

Я схватила одежду и пошла – поковыляла – туда.

– Куда ты? – крикнул Джек.

– Переодеться.

– Финли переодевается тут! – закричал Тревор. – Хватит стесняться.

– Она вам не родственница, – рявкнула я.

– Пусть идет, – сказал Джек Тревору. – Она будет в порядке.

Дастин смотрел на Джека, словно он стал зеленым пришельцем.

– Откуда взялся этот новый Джек?

Он пожал плечами.

– Я тот же, – он посмотрел на Финли, пока она снимала футболку за машиной.

Я оглянулась, уже не слыша их, но я видела, как Джек с интересом глядел на Финли. Они постоянно грызлись, но он смотрел на нее так, будто считал ее красивой.

Но откуда мне было знать? Порой эмоции Джека были котлом, где все смешивалось так, что я не могла выбрать что–то одно. Пока он не злился.

Я не пошла в хижину, а встала за ней и сняла футболку и джинсы. Джек призвал мне такую же одежду, как та, в которой я была. Наверное, у него не было времени воображать новое.

Я сняла мокрые джинсы, подняла голову и увидела парня перед собой.

Я чуть из кожи не выскочила. Я потянулась за одеялом и укутала им тело.

– Простите, – рявкнула я.

Ист улыбнулся.

– Что? Ты была в нижнем белье. Это как купальник.

– Я тебя едва знаю, – парировала я. – Зачем ты здесь?

Он склонился, поднял сухую одежду с влажной травы и протянул мне.

– Ты просто хочешь, чтобы я сбросила одеяло, пока буду брать одежду, – заявила я.

– Если бы я так хотел, я бы сам снял с тебя одеяло, – сказал он почти без эмоций. Его глаза сегодня казались погасшими. Ист уже не источал радостные эмоции. Его очарование и харизму заменили серьезные эмоции, и это интересовало меня.

Я схватила одежду, удержав одеяло на теле.

– Что такое?

Он пожал плечами и поднял с земли сломанный трехколесный велосипед. Он сел на него и играл звонком, который еще держался на руле. Ист сказал после паузы:

– Тебе придется выбрать, Аманда, – сказал Ист.

Я нахмурилась и вспомнила слова демона.

– Между тобой и Дастином?

– Нет, – исправил Ист. – Между моей жизнью и моей смертью.

– Есть разница?

Ист кивнул.

– Конечно, – он слабо улыбнулся и посмотрел мне в глаза, сидя на велосипеде. – Маратака назначил бой на завтра. Он любит планы и не хочет, чтобы ваше прибытие шокировало его людей, так что это будет завтра. И то, что вы только что сразились, ему на пользу, да?

Я смотрела на землю.

– Завтра? – выдохнула я слабым голоском.

Ист вздохнул.

– Ага. Иронично, да? Завтра – день рождения твоего отца, – он встал с велосипеда. – Маратаку веселят странные вещи.

Я пыталась не думать о бое, часть меня знала, что Дастин вот–вот придет, ведь он все слышал.

– Маратака говорил что–нибудь о метках? – спросила я.

– Почему ты спрашиваешь?

– Демон сказал…

Ист покачал головой.

– Не знаю… немного там, немного тут. Я знаю лишь, что они или что–то с ними его беспокоит. Надеюсь, я узнаю до завтра, – он сказал это так, словно знал, что я убью его.

– Что происходит?

Дастин подошел ко мне и хмуро посмотрел на Иста. Он был один, видимо, не сообщил брату о происходящем.

Дастин увидел, что я без одежды и в одеяле, шагнул к Исту. Тот вскинул руки и попятился.

– Я думал, ты будешь добрым великаном, – пошутил Ист, хоть он был подавлен из–за завтрашнего боя. – Нет? Слишком?

Дастин указал на него.

– Убирайся от нее. Ты не имеешь права говорить с ней, смотреть на нее и думать о ней.

Ист кивнул и опустил руки, отойдя от Дастина на значительное расстояние.

– Понятно. Я бы тоже ее защищал, если бы знал так долго.

Дастин скривился.

– Пытаешься играть в хорошего?

Ист нахмурился, а потом улыбнулся. Он склонил голову на бок.

– Нет, ты справляешься за нас обоих.

– Хватит, – крикнула я.

Они не слушали.

Ист продолжал:

– Почему не рассказать ей, чего ты так боишься, Дастин? Почему я тебя пугаю? Почему ты мне не доверяешь? Это не связано с Величием или Маратакой.

Я нахмурилась.

– Что происходит?

Дастин взглянул на меня.

– Я не могу его читать, – признался он. – И никогда не мог.

– Почему ты не сказал мне?

– Не хотел никого беспокоить.

– Или чтобы смочь соврать в будущем, – сказал Ист, – сказав, что я думал о чем–то злом. Ты легко мог использовать это против меня.

Дастин покачал головой.

– О? – Ист коснулся груди. – Прости. Это в голову тебе не приходило? Прошу прощения.

Я прижала ладонь ко лбу, информации было слишком много.

– Почему он не может читать тебя? – спросила я у Иста.

– Потому что у меня телекинез, ментальная сила, и я могу легко блокировать его, как раньше могла ты, – Ист улыбнулся. – Как я и сказал, я могу сорвать с тебя одеяло, если захочу. Я забыл упомянуть, что это будет по взмаху пальца.

Дастин заслонил меня собой. Он пронзал Иста пылающим взглядом.

– Не знаю, что она видит в тебе, но я не собираюсь терпеть такое твое обращение с ней.

Ист изобразил болтовню рукой.

– Бла–бла–бла. Это я от тебя и слышу, – он закатил глаза. – Это уже даже скучно. Как ты себя слушаешь?

– Не лезь к ней, – предупредил Дастин.

Ист вскинул брови.

– Простите? Не лезть? Я пытаюсь помочь ей. А ты разбиваешь ее сердце. Я же пытаюсь быть другом и исцелить его.

– Она три раза говорила с тобой, да?

Ист прервал его.

– И я не пытался залезть в ее трусики. В отличие от кого? О, ответ передо мной.

– ХВАТИТ! – заорала я на них.

– Нет, – Ист не дал мне закончить. – Дастин не рассказал, иначе ты бы не впивалась в него, как в плюшевого мишку.

– О чем ты?! – закричал Дастин.

– Ты! – вопил Ист. – Возомнил себя хорошим, – он скривился и стал расхаживать. Он качал головой. – Чушь. Почему я – злой, а ты нет?

Дастин побелел.

Что?

– Дастин?

Ист указал на него.

– Скажи ей.

Дастин молчал. Ист рассмеялся.

– Смелее, Дастин, – его смех сменился оскалом. – Скажи! Скажи ей, что ты не такой святой, как все думают! Я – злой, но я никого не убивал в жизни!

Дастин не дал Исту вести разговор.

– Твой отец убил ее родителей!

Руки Иста дрожали. Его глаза пылали гневом и печалью.

– Ты ничего не знаешь обо мне.

– Я знаю, что ты – маленький раб Маратаки. Ты слушаешься его.

– Нет, – буркнул Ист, глядя на землю. – Хочешь знать правду? Слушай. Я расскажу тебе свою историю, если ты расскажешь ей правду, Дастин.

– Я не заключаю сделки со сверхъестественным.

– Тебе повезло, я не сверхъестественный, – сказал Ист. – Вот так, – он отошел, чтобы видеть мои глаза. – Я родился два года назад, жил в Аду, а потом попал в организацию, где ты нашла Финли. Но до этого меня растила набожная семья, у меня было четыре брата и четыре семьи. Когда мне исполнилось двадцать, я стал самым юным пастором в моей церкви. В двадцать один меня убили… – он замолчал и посмотрел на землю. – Маратака сказал мне, что выбрал меня, когда мне было шесть. Он сказал, что у меня идеальное имя и идеальная история. Хотите знать правду? Ирония. И все. Ему нравилось, что я – Питер, что я связан с религией. Это гадко. Это кошмарно, – темные глаза Иста посмотрели в мои. – Теперь я зову себя Истом, и я родился снова, ведь не могу жить, зная, что помогаю кому–то в Аду.

Я была в ужасе.

– Ты много помнишь о своем прошлом?

– Ты веришь ему? – сказал Дастин. – Аманда?

Ист не слушал его.

– Немного. Маратака дал мне телекинез какой–то магией. Странно, как по мне. Я слышал, он убил для этого шестьдесят шесть девственниц, – Ист слабо улыбнулся. – Я не могу даже представить мораль ситуации. Но я стал новым.

Дастин кивнул.

– Потому ему нельзя доверять. Аманда, посмотри на меня.

Я повернулась к Дастину, его голос был искренним, но таким был и Ист.

– Сверхъестественное всегда пытается обмануть. Не верь им.

– А если он говорит правду?

Дастин покачал головой.

– Сомнительно.

– Проверяй, – сказал мне Ист. – Питер Дуглас, Луисвиль, Кентукки. Проверь мою смерть. Ты поймешь, что я не вру.

– Ты мог все продумать заранее, – парировал Дастин.

Ист закатил глаза.

– Может, тебе нужно немного поверить мне. Я знаю, для тебя это невозможно. Но для нее иначе, – Ист тихо рассмеялся. – Ты не расскажешь ей правду о себе?

– Нечего рассказывать, – холодно сказал Дастин.

– Да, – Ист улыбался. Он кивнул мне. – Увидимся завтра, Аманда. Надеюсь, у меня будут ответы, которые ты ищешь.

Он развернулся и ушел. Он стал точкой у дороги, и я ударила Дастина по руке.

– Ты вел себя ужасно.

Дастин посмотрел на меня, как на сумасшедшую.

– Знаешь? – сказал он. – Я не буду ссориться с тобой из–за этого. Оденься, пока не пришел Джек.

Он отвернулся, пытаясь быть джентльменом, пока я одевалась.

Я застегивала джинсы и заговорила с ним:

– Почему ты не расскажешь правду?

Дастин вздохнул.

– Я… не могу тебе рассказать.

Я закатила глаза.

– Сколько раз я это слышала?

– Нет, – исправился Дастин. – Не из–за пророчества или Джека, – вздохнул он. – Джек не знает. Никто не знает, – он сглотнул. – Я… боюсь говорить об этом, ведь тогда это станет правдой. Прошу, мне нужно время.

Я закончила одеваться, похлопала его по плечу.

– Ты так говоришь, – сказала я, глядя в его голубые глаза, – что я думаю о чем–то ужасном.

Дастин кивнул, тихо подтверждая это. Он провел в тревоге рукой по волосам. Он глубоко вдохнул и знал, что нужно говорить.

– Я кое–кого убил.

Глава 27

– Что?! – завопила я. – Нет… нет. Ты убил кого–то уже мертвого.

– Нет, – выдохнул Дастин.

Я толкнула его в грудь, чтобы он отошел от меня.

– О чем ты?! – мой голос оборвался, слезы невольно покатились по щекам. Я била его в гневе и ужасе.

Он сжал мои руки и не отпускал.

– Я покажу, – взмолился он. – Прошу, тебе нужно увидеть.

Я успокоилась, его ладони легли на мои щеки. Я тут же сосредоточилась на его разуме. Хоть я была расстроена из–за новостей, я должна была знать правду.

Мой разум унесло в его воспоминания.

Дастин сжимал пистолет, шел по пустым коридорам здания с множеством квартир. Здание казалось знакомым, и я задумалась. Казалось, мы так давно были в Камдене, Нью–Джерси. В город поехали я, Доджер и Дастин, и мы столкнулись и Обжорами, демонами. Но мы разделились.

Дастин был один.

Все было неправильным. Дастин шел и пытался выглядеть уверенно, но страх, что я останусь с Доджером, убивал его. Он верил, что Доджер позаботится обо мне, но Доджер убежал в тот день. Но что Дастин сделал, пока я боролась сама?

Хоть он искал существ в здании, он слушал при этом мои мысли. Он толкнул дверь.

«А если Дастин случайно откроет дверь, и в него выстрелят наркоторговцы?».

Дастин покачал головой и буркнул:

– Аманда, – он сообщил мне мыслями:

«Хватит думать о таком, сосредоточься на сверхъестественном. Тут может никого и не быть, – вздохнул он и добавил вслух:

– Вряд ли.

Дастин врал, но, наверное, успокоил меня, хоть и немного.

«Не говори, что ты о таком не переживаешь».

«Я не боюсь столкнуться с торговцами наркотиками».

Дастин остановился у двери, оттуда доносились звуки. Он сосредоточился на мыслях оттуда.

«Нужно уйти и найти работу. Почему она не верит, что я смогу содержать семью?».

«Ему всего тринадцать, а его отец сидит в кресле и…».

«Где мое… где… кто–то забрал последнее… кто украл последнее пиво?».

– КТО УКРАЛ МОЕ ПИВО? – заорал мужчина, перевернул стол, и лампа разбилась.

Дастин пошел по коридору, вернулся мыслями ко мне. Комната казалась пустой, и он глубоко вдохнул. Он расслабился, зная, что я в порядке. Он завернул за угол и прошел к другой шумной комнате.

«Тогда из–за чего ты переживаешь?» – разговор с Дастином помогал мне сохранять спокойствие.

Он слабо улыбнулся.

«Я переживаю за тебя, а торговцы наркотиками – меньшая из проблем».

Я заметила, что он хотел послушать людей в комнате, но мои мысли сбили его.

«Что тогда?».

«Ты знаешь, что, Аманда. Для этого воображение не требуется.

Я поняла, что он слушал почти все мои мысли, не только те, что я намеренно посылала ему. Там были убийство. Наркотики, деньги и… о, я хотела ударить себя за извращения.

Он не пытался торопить меня, но хотел, чтобы я ощущала безопасность.

«Твоя уверенность не уменьшает мои тревоги».

Он заметил, что я притихла, и повернулся к комнате с голосами, прислушался.

– Это существо – гадость, – сказал итальянец.

«Злой».

Дастин не терял ни минуты. Он распахнул дверь и вскинул пистолет. Я смотрела, как он мрачнеет, увидев шестерых мафиози с пистолетами, направленными на него. Все были в дорогих костюмах, на перевернутом ящике лежали пачки денег.

– Кто ты такой? – рявкнул один из них.

Дастину нужно было быстро думать. И мысли стали заполнять его голову.

«Я сказал: убей его».

«Кто это?»

«Убей, и точка».

«Может, это Делюко. Тогда я буду рад».

«Это может быть наемный убийца. Тони сказал, что позовет Делюко».

«Убейте его. Это точно коп».

– Говори! – крикнул мужчина.

Дастин постарался говорить с итальянским акцентом.

– Я – Делюко.

Пистолеты начали опускаться.

«Делюко? Так и знал. Я знал, что это он».

«Не верю. Ему нельзя доверять».

«Делюко? То есть… ох, я ниже него».

«Я слышал, он никогда не говорит. Говорили, он чем–то болен».

«Ох, нужно взять у него автограф», – юноша у края улыбнулся Дастину.

Трое мужчин не опустили пистолеты.

– Бросьте оружие! – закричал Дастин. – Меня сюда прислали, идиоты.

Они не дрогнули.

– Докажи, – оскалился старший. – Ты можешь быть агентом.

– Опустите свои, и я опущу свой.

Оружие упало на пол, Дастин сглотнул.

«Мне бы еще один пистолет. Может, у него есть».

«У него есть запасной пистолет? Ой–ой».

«Нет запасного».

«Плохо дело».

Дастин выпрямился и постарался вести себя уверенно.

– Хотите проверить меня?

Старший мужчина подошел к Дастину, смотрел на него миг, а потом ударил его в глаз.

«Если он врет, то не схватит меня. Не получится».

Дастин сжал руку мужчины и завел ему за спину, раздался хруст. Мужчина закричал.

– Не злите меня, – прорычал Дастин.

Он отбросил его в другой конец комнаты, и Дастин схватил пистолет крупного итальянца и направил на старика.

«Делюко такой, как и описывали. Наверное, он убил Джимми перед тем, как прийти сюда. Наверное, хотел нас проверить. Он… невероятен», – юноша был в восторге от Дастина.

– Мне стоит убить вас за нападение на меня, – прорычал Дастин, его глаз опухал. Дастин опустил пистолет. – Но вам повезло, в этот раз я пощажу вас, – он повернулся к другим мужчинам. – Меня прислали убедиться, что все идет по плану. Похоже, так и есть, так что я сообщу в отчете.

Старик нахмурился и шагнул вперед.

– Докажи это, – рявкнул он.

Дастин хмуро посмотрел на него.

– Что?

– Докажи, что ты – Делюко. У меня есть сомнения.

Дастин вытянул руки.

– Спросите что–нибудь.

– Кто во главе операции?

«А если он этого не знает?».

«Он не будет знать. Он врет».

«Фред – идиот. Его убьют».

«Джон Рокко».

– Джон Рокко, – сказал Дастин, услышав ответ в голове.

Старик улыбнулся.

– Думаю, тебе стоит убить кого–то, чтобы доказать, что ты – один из нас.

Дастин нахмурился.

– Мне не нужно…

– Нужно. Или я убью тебя.

Мужчина, Фред, указал на юношу.

– Убей его.

Мое сердце колотилось в груди. Он не должен был убивать его. Дастин мог уйти от этого. Но послушался их.

«Может, он не Делюко. Почему он колеблется?».

«Он – не Делюко».

«Дастин…».

Мои мысли пришли в его разум не вовремя. Мы оба умели все делать не вовремя.

«Убьем его».

«Не убивай меня. Не убивай».

«Дастин! Дастин, на помощь!».

Дастин тут же зарядил пистолет и направил на юношу. Он смотрел в глаза юноши, быстро повернул пистолет к старику в углу и выстрелил ему в грудь. Мужчина упал лицом на пол. Кровь потекла из него.

«Дастин, иди сюда».

Дастин, будто был другим человеком, повернулся к мужчинам и постарался не показывать отвращение.

– Не сомневайтесь во мне! – он схватил другой пистолет с пола и сунул оба в штаны сзади.

Пятеро оставшихся мужчин старались вести себя спокойно.

– Говорите, – буркнул Дастин. – Обычно мне не нужно столько болтать.

Мужчины пытались говорить друг с другом, и Дастин делал вид, что слушал. Он был мыслями в другом месте.

«Дастин, если ты не придешь, скажи хоть, как убить этих существ».

Это помогло ему найти меня в своем разуме.

«Кто они?».

Я не понимала, почему он был так отвлечен.

«Аманда».

«Обжоры».

«Нужно отрубить им головы».

«Отлично. И много ты таких встречал?».

«Лишь раз».

Дастин повернулся к мужчинам.

– Мне пора идти, раз вы хорошо выполнили работу, – он повернулся, но его остановил крупный итальянец.

– Не хочешь остаться и посчитать деньги?

– Уверен, у вас все под контролем.

Ему не нужно было читать разумы, чтобы видеть их подозрения.

– Но если так будет лучше, – раздраженно рявкнул Дастин. Он прошел к ящику и стал считать деньги.

«Где ты?».

Дастин ответил мне в голове:

«Просто убей их».

Он долго считал деньги, оставалась одна пачка, и я вернулась в его голову:

«Дастин, где ты?».

«Уходи».

«Не без тебя».

«Уходи».

Я хотела ощутить его… и мое сердце разбивали его эмоции…

Дастин кивнул мужчинам, досчитав.

– Думаю, все хорошо.

«Уходи, Аманда!» – кричал Дастин в своей голове.

«Ни за что».

Дверь распахнулась, и я не успела увидеть себя, вылетела из воспоминания на влажную траву и задыхалась.

Дастин согнулся рядом со мной и прижал ладонь к моей спине.

– Аманда, – выдохнул он. – Аманда, ты в порядке?

Я посмотрела на него, заметила его налитые кровью глаза, боль убивала его. Он не мог попробовать что–то еще, а не убивать? Он старался? Я не знала. Я была уверена, что эти мысли были в его голове, а потом я позвала на помощь. И он сорвался.

– Не вини в этом себя.

Я встала и стряхнула с себя влажную траву.

– Я не пытаюсь, – пробормотала я. Было сложно думать об этом.

Дастин секунду смотрел на небо.

– Знаешь, я не плакал и не кричал из–за того, что сделал. Я пытался подавить мысль, чтобы не помнить, – он покачал головой. – Пытался обмануть себя, думая, что это не случилось, – он вытер рот и рассмеялся. – Вот, к чему это привело.

Я не успела ничего сказать, Тревор подбежал к нам.

– Что происходит? Хотя – нет. Не хочу знать, – он вскинул руки. – Если вы тут целовались, то это гадко. Вернемся в машину.

Я оглянулась на Дастина, тот уже пошел за Тревором. Он не хотел говорить об этом. Наверное, был растерян.

Мы сели на свои обычные места в машине, Дастин слишком устал, чтобы рассказывать всем о встрече с Истом.

Тревор склонился к своей коле в подставке. Он задел Дастина плечом, его эмоции взорвались на миг.

Ужас на лице Тревора был близок к моему, когда я узнала, что Дастин… о, нет.

– Останови машину, – буркнул Тревор, отклонившись. Его взгляд был затуманен.

– Что? – сказал Джек.

– ОСТАНОВИ МАШИНУ! – заорал Тревор. Наверное, коснувшись Дастина, он увидел прошлое, что недавно произошло. Еще одна проблема.

Джек съехал на обочину.

– Что такое, Тревор?

– Выходите, – сказал Тревор. – Все. Живо.

– Когда это ты начал командовать? – спросила я, зная, что происходит. Как и Дастин, судя по эмоциям в нем. И то, что Тревор так воспринимал эмоции, делало ему хуже.

Тревор молчал, он был не в настроении играть со мной словами. Мы за пару секунд закрыли двери и встали у влажного асфальта. Финли, Джек и Тревор были у дороги, мы с Дастином стояли с другой стороны машины.

– Что такое? – снова спросил Джек.

Тревор указал на Дастина, его эмоции кипели в воздухе.

– Ты, – оскалился он, – ты все испортил.

Дастин шагнул к нему.

– Тревор…

– Нет, – Тревор сжал голову руками и стал расхаживать по дороге.

Джек нахмурился и смотрел на Дастина.

– Что такое?

Дастин уперся предплечьями в крышу машины.

– Он кое–что увидел в прошлом.

– Я это понял, – рявкнул Джек.

Дастин смотрел на капли дождя на черной машине.

– Он увидел, как я убил мужчину, чтобы защитить Аманду.

– Боже, – прошептала Финли, но не с отвращением, а потрясением.

Джек кивнул.

– Он был человеком? – спокойно спросил он. Ого, я впервые видела, как брат спокойно говорил с Дастином.

– Да, – Дастин не мог смотреть Джеку в глаза.

Мой брат поманил Финли идти за ним, они побежали за Тревором.

– Не понимаю, – пробормотала я, глядя, как мой брат останавливает Тревора. Они быстро говорили. Тревор взмахивал руками, кричал. Джек старался успокоить его, не срываясь.

Дастин был в голове брата, потому что ответил не сразу.

– Что непонятного? – тихо сказал Дастин. – Джеку плевать, если я убил сотню людей, если я защищал тебя.

– Потому что я – Маяк, – буркнула я.

Дастин уловил это.

– Потому что ты – его сестра, только ты осталась в его семье, – я ощущала раздражение в его эмоциях. То, что я не верила, что Джек любил меня как отец, раздражало его.

Я смотрела, как Дастин забрался на капот и сел. Он смотрел на гравий. Он внимательно читал мысли Тревора. Он вздрогнул пару раз, лицо исказилось от мыслей, что он слышал.

– Хватит, – сказала я. – Хватит мучить себя.

Он закрыл глаза и пытался выбраться из головы брата.

Я смотрела на своего брата и Тревора. Он сжимал руки Тревора, говорил с ним с состраданием. Если бы мимо прошел незнакомец, решил бы, что Джек – его старший брат.

– Посмотри на нас, – выдохнул Дастин. – Завтра день рождения Грегори, и что мы сделали? Ничего, – он встал с машины.

– Не думаю, что все так плохо.

Дастин посмотрел мне в глаза, и я перестала дышать от его боли.

– Посмотри на нас, – повторил он. – Я никогда еще не был так эмоционально раздавлен. Я раню тебя тем, что живу.

– Не надо.

– Нет, тебе тоже нужно это услышать, – он указал на свою грудь. – Все пропало.

– Дастин… – начала я, мне не нравилось, как он себя вел.

– Я бросился в бой за тебя с парнем, который состоит в сверхъестественной группировке, которая должна убить нас, – перебил Дастин. – С парнем, который должен убить тебя. И я разбил твое сердце. Джек все еще горюет из–за потери родителей, и я даже не знаю, как ты с этим справляешься. И Тревор… – ноздри Дастина раздувались, глаза пылали. – Тревор ненавидит меня, потому что я разрушил его мир.

Я покачала головой.

– Не понимаю.

Дастин рассмеялся и потер глаза, чтобы не текли слезы. Он посмотрел на небо, его глаза покраснели.

– О, понимаешь, – истерически сказал он, – тот мир, где он жил по кодексу, который Киллиан внушил ему с детства. Он сунул книгу перед ним и сказал: сынок, слушайся этого, и будет тебе почет и слава. Если умрешь, сынок, то достойно.

Потому Тревор так расстроился, что Дастин убил человека. Его брат нарушил правила.

Дастин продолжал с той же истерикой.

– Он научил моего брата средневековым правилам, Аманда. Око за око, умирай с честью и славой. Так живет Тревор. Думаешь, почему он одержим комиксами и супергероями? – он потер руками волосы, рассмеялся под нос. – Он хочет вечной славы, а я все испортил.

– Как ты мог испортить его славу?

– Я очернил имя Винтеров, его наследие. В это он верит.

– Но как же хоспис, где человеку пришлось умереть ради жизни Финли? В чем разница?

– Все просто, – сказал Дастин. – Джек тогда управлял. Но тут был не Джек. Это был я. В этом вся разница.

Я покачала головой. Нет, это было неправильно.

Дастин покачал головой:

– Это был мой поступок, Аманда.

Я взглянула на Тревора и своего брата. Джек взлохматил волосы Тревора и приобнял его, они пошли обратно. Тревор рассмеялся и стал шутить с Джеком, как раньше.

– Он всегда ненавидел меня, – сказал Дастин, глядя на них. Финли была рядом с моим братом. – И я не знаю, как это изменить. Я могу читать его мысли, но не знаю, как все исправить.

Я взяла Дастина за руку.

– Я здесь, – сказала я ему.

Он переплел пальцы с моими.

– Прости, – шепнул он.

– Не нужно, – я понимала, почему он так сделал, и как сильно жалел. Человек, которого он убил, был убийцей или насильником, но это не имело значения для Дастина. Он забрал жизнь, от этого ощущал себя как монстры, с которыми мы сражались. Я не думала, что он сможет убить человека, но за восемнадцать лет жизни я не думала, что он и любил меня. – Спасибо, – шепнула я.

Дастин поцеловал меня в макушку и повел к машине. Он открыл для меня дверцу, и я залезла внутрь. Вскоре мы заняли свои места. Через полчаса стало ясно, что Тревор решил игнорировать Дастина.

Тревор склонился, чтобы взять колу, но Дастин вытащил ее и протянул ему. Тревор не принял напиток с благодарностью, а отклонился и скрестил руки.

– Вот, – Дастин обернулся и помахал колой Тревору.

Тревор смотрел в окно.

– Серьезно? – рявкнул Дастин. – Ладно, – он опустил колу.

Джек взглянул на Дастина.

– Дай ему время, – прошептал Джек.

– Сколько? – рявкнул Дастин. – Сражение завтра.

Джек нахмурился.

– Что, прости? Откуда ты знаешь? И с когда собирался сообщить мне?

– Я только вспомнил, – парировал Джек. – Потому что Ист сказал Аманде. Он появился за той хижиной.

– Чудесно, – буркнул Джек.

– Почему ты так спокоен? – спросила я у него.

– Я не спокоен! – закричал Джек. Ладно, гнев был. – Я злюсь, что ты не сказала мне. Я в ярости, что он говорил с тобой. И мне все это надоело, – он вздохнул, и я поняла, что он был на грани. Сколько раз он срывался на меня за скрытность? Джек устал от этого. Пресытился этим. Киллиан оказался в психушке, Тревор сломался, Маратака лез с Величием, его сестра была в центре войны добра и зла, и его родители недавно умерли.

Джек свернул и поехал прочь от дома Хамптонов.

– Куда мы?

– Если это завтра, – сказал Джек, – я не хочу подвергать ту семью опасности. Никто из нас не умрет завтра.

Финли подняла руку.

– Я умру.

Джек нахмурился.

– О чем ты?

– Джек, – улыбнулась Финли, – если вы убьете пятерку Величия, я исчезну. Все хорошо. Я стараюсь выжать из жизни все. Я уже видела фильм, Тревор показал мне книжку с комиксами, Лиззи – знаменитостей в своих журналах, Аманда научила завязывать шнурки, а Дастин – делать хлопья.

Джек сглотнул и смотрел на дорогу.

– Так завтра твой последний день?

Финли кивнула.

– Наверное, – ее улыбка увяла.

– Повезло тебе, – сказал ей Джек. – Не придется жить в этом бессмысленном мире.

Финли закатила глаза.

– Ты кого–то любишь, Джек?

Он не ожидал этого. Он покраснел.

– Что? – возмущенно сказал он.

– Ты любишь Аманду. Любишь Тревора. И любишь Дастина, своего лучшего друга, того, кто понимает, что происходит в твоей голове.

– К чему ты клонишь? – быстро прервал ее Джек.

Я старалась не удивляться словам о Дастине, хотя в последние месяцы Джек показывал только ненависть и гнев к Дастину. И теперь я понимала, что до пророчества и смерти наших родителей, Джек обижался, что мы с Дастином были вместе, он думал, что теряет друга из–за сестры. Финли это знала.

– Я о том, что жизнь не бессмысленна, если есть, ради кого жить.

– Да? – жестоко сказал Джек. – Давно ты это придумала? За весь год жизни или пять минут в машине?

– Груби, – сказала Финли. – Мне плевать, Джек. Ты просто боишься признать свои чувства. Пока ты не справишься с собой, ты – самый большой трус из всех, кого я знаю.

– Ты знаешь около десяти людей, так что я не против быть трусом в твоих глазах.

Финли смотрела в окно и пыталась игнорировать его. Джек поглядывал в зеркало заднего вида, и я точно ощущала от него немного раскаяния.

Я улыбнулась, и Джек посмотрел на меня в зеркало. Я сказала губами: «Она тебе нравится».

Он закатил глаза, но не спорил.

Остаток поездки был серьезным и довольно тихим. Многие спали, готовясь к бою с Величием, что стремительно приближался. Мне все еще нужно было сделать жуткий выбор: жизнь или смерть Питера Иста. Но в этот миг я больше переживала о том, куда нас вез Джек. Стоило понять сразу.

Мы всегда приезжали в мотели. Как мило.

Глава 28

Мы вошли в мотель, и Тревор прыгнул на первую двойную кровать. Дастин прошел в комнату, Тревор пронзил его худшим взглядом, тихо говоря брату, что делить с ним кровать он не сможет.

Дастин осмотрелся, в комнатке были две двойные кровати и два столика.

– Тогда я на полу.

Финли прошла в комнату.

– Я могу лечь на полу.

Я села на другую кровать.

– Или я могу. Ничего страшного.

Джек вошел последним.

– Девушки не будут спать на полу.

– Видишь, – сказала я Финли. – У натуры сексиста есть плюсы.

Финли улыбнулась.

– Но я могу спать на полу, а Дастин – с Амандой.

– Нет, – сказал Джек, – пока я в комнате.

Финли вскинула брови.

– Придется привыкнуть к ним, когда я исчезну.

Джек вскинул руки.

– Не все сразу.

– Ладно.

Джек огляделся и понял, почему Дастин не лег с Тревором.

– Пол устроит? – спросил он у Дастина.

– Я так и сказал.

– Ладно, – заявил Джек, – кто хочет заняться едой?

Финли подняла руку, потому что не хотела последний день свободы сидеть в мотеле. А рука Тревора поднялась, потому что он хотел повлиять на еду.

Джек почесал затылок. Он смотрел на Финли и Тревора, потом на Дастина и меня. Я видела, что он пытается решить, можно ли оставить нас двоих и провести время с девушкой, что ему нравилась.

– Думаю, я присоединюсь к Тревору. Мне нужно призвать деньги, и я хочу проверить, что им хватит.

Я невольно улыбнулась.

– Конечно, – сказала я.

Джек одарил меня пронзающим взглядом.

Финли не переживала. Дверь закрылась за ними, и Дастин сел рядом со мной на кровати.

Я думала об Исте и всем, что он сказал сегодня. Я посмотрела на Дастина, тот разглядывал меня.

– Я хочу знать правду, – честно сказала я.

Дастин знал, что я про Иста.

– Ты можешь никогда не узнать ее. Даже если проверить его смерть, Аманда, как ты узнаешь, что это он? Его душа могла умереть, а потом Маратака мог сделать демона.

– Он – человек, Дастин. Я уверена.

Дастин смотрел на меня, его пальцы скользнули по моей щеке.

– Ты переживаешь из–за этого, да?

– Я должна знать.

Он кивнул.

– Ладно. Если это важно, я тебе помогу.

Я поблагодарила его поцелуем в губы, но при этом меня окутали его эмоции, а мои пропали. И я ощущала только его любовь.

Поцелуй из сладкого и нежного стал страстным. Он нежно опустил меня на кровать, его губы нашли мою шею.

Я закрыла глаза и старалась думать о своих эмоциях. Я хотела знать, что чувствовала, но его чувства поглощали меня.

Он вдруг отпрянул и сел.

– Что такое? – спросила я, садясь у изголовья.

– Я не хочу навязывать тебе свои эмоции.

Звучало не так, будто он не хотел этого. Я улыбнулась, а потом рассмеялась.

– Я всегда могу отодвинуться, – сказала я. – Хоть я ощущаю только тебя, я могу управлять собой, – я сжала его руку. – Часть меня хотела этого не меньше тебя.

– Только часть?

Моя улыбка увяла.

– Над другой частью я работаю.

Дастин придвинулся ко мне, мои ноги оказались по сторонам от его тела, но между нами оставалось расстояние. Мои колени были согнуты, и он уперся в них руками, ведь за его спиной ничего не было.

– Хочешь узнать секрет?

– У тебя есть от меня секреты? Я думала, мы лучшие друзья?

Он улыбнулся чарующей улыбкой. И я забыла, что он мог читать мои мысли, потому что его улыбка стала шире от них.

– Не все можно говорить лучшему другу, – признался он, указывая на шрам на моем колене.

– Теперь мне любопытно.

Его голос стал серьезным, он сказал:

– Я ничего не рассказывал Киллиану, но Грегори был мне большим отцом, чем мой.

Я переплела пальцы с его на кровати. Разговор об отце вызвал пустоту в животе.

– Когда мне исполнилось восемнадцать, мне нужно было с кем–то поговорить, – он посмотрел мне в глаза. – Я не мог говорить с Джеком, потому что он не одобрил бы, а мой брат все рассказал бы Джеку. И я пошел к Грегори и рассказал, что тревожит меня.

– И что это было?

– Я рассказал ему, что влюбился в тебя и не знал, что с этим делать.

Слезы выступили на моих глазах, мои эмоции ударили меня.

– Что? – мой голос оборвался. Он знал в восемнадцать? – Почему ты не… почему ничего не сказал мне?

Он слабо улыбнулся и вытер слезы с моей щеки.

– Ты ясно дала понять, что не хочешь портить нашу дружбу, – Дастин сжал мою руку.

– Что он сказал? – от вопроса потекло больше слез. Я застонала, желая, чтобы они остановились.

Дастин притянул меня за ноги к себе, наши груди разделяли дюймы. Чтобы утешить меня, он потирал мою спину, а потом убрал волосы с моего лица.

– Он сказал, – Дастин смотрел на кровать, вспоминая. – Сказал, что я не должен подавлять свои чувства, но тебе было всего шестнадцать, ты думала не на том уровне, что я. Он сказал мне, что когда я буду старше, а его не будет рядом…

Я зажала рот рукой и всхлипывала. Дастин обвил меня руками, и я плакала в его плечо.

Дастин должен был закончить историю, так что он продолжал:

– И он сказал, когда я стану старше, и его не будет, и если я захочу быть с тобой… то он не против. Он дал нам свое благословение.

Я сжала футболку Дастина, отпустила свои эмоции. Отец дал нам благословение? Вес потери ударил меня впервые. Его не было. Мамы и отца больше не было. Я не задумывалась об этом, но я вырасту, а их не будет. Я не смогу выбрать свадебное платье с мамой. Мой отец не проводит меня к алтарю. Они не подержат моих детей на руках, и они не увидят наши с братом жизни. Я буду одна.

– Ты не одна, Аманда, – прошептал он.

– Они… умерли, – я рыдала в его грудь.

Он гладил мою голову.

– Знаю. Но я здесь, и я тебя никогда не брошу.

Дверь медленно открылась, и я приподняла голову. Дастин поднял руку и шепнул моему брату:

– Пять минут.

Джек сжимал мешок покупок, кивнул и закрыл дверь. Тревор позвал:

– Идем, я голоден.

– Пять минут, – заорал Джек. – Прояви хоть немного сострадания.

– Кто ты? Что ты сделал с Джеком? – бурчал Тревор.

Я отодвинулась от Дастина и вытерла глаза, отчаянно пытаясь не выглядеть жалко.

Он коснулся моей щеки.

– Ты не выглядишь жалко.

Я попыталась улыбнуться, но это было сложнее, чем я думала.

– Ты в порядке?

– Буду, – пробормотала я, подвинулась на кровати, чтобы он мог сесть рядом со мной. Он прислонился к изголовью, а я легла на бок – спиной к нему и двери.

Он потирал мою спину, и дверь снова открылась.

– У нас еда, Аманда! – сказал Тревор, бросая мешки на кровать. Я не взглянула.

Дастин что–то сказал губами Джеку, тот пытался понять, почему я плакала.

– Ты можешь призвать ноутбук? – спросил Дастин.

Джек не спрашивал. Он быстро призвал ноутбук и вручил Дастину.

– Я принес вам еды.

Дастин взглянул на меня.

– Аманда?

– Не голодна, – прошептала я.

Он покачал головой, глядя на моего брата.

– Я тоже поем позже.

Джек сел на пол у стены, Финли устроилась на полу в индийском стиле. Они разложили еду, словно у них был пикник в мотеле. Я думала о всяком, но больше вспоминала маму с папой. То, что я не смогу с ними сделать, проносилось в голове.

Дастин сжал мою руку, пока что–то делал в компьютере. Когда мои мысли уходили в сторону боли, он сжимал мою руку и успокаивал. Его любовь смывала часть моего горя.

После часа я уснула, устав от слез. Дастин задел мою руку.

Я открыла глаза, заметила, что Тревор спал на кровати, а Джек уснул на полу рядом с Финли. Ее голова была на его плече, он обвил рукой ее талию.

Я села и протерла глаза.

– Что такое? – прошептала я.

Он повернул ко мне компьютер.

– Я пытался найти это часами, но все же обнаружил Питера Дугласа из Луизвиля, Кентукки.

Я смотрела на некролог с фотографией юноши, двадцать один год, темные волосы убраны с лица. Улыбка была хитрой и чарующей, как и сейчас. Одно было ясно точно – это был Ист.

Но в некрологе не написали, как он умер.

Дастин нажал на другую вкладку. Появилась другая статья. Новости.

Пастор Дуглас был найден воскресным утром пастором Джеймсом. Джеймс описал сцену как «самое ужасное, что он видел в жизни», прихожан не впускали в здание. Но многие услышали, что пастор Дуглас был распят на кресте в его церкви.

Мне стало плохо.

– Что? – выдавила я.

Дастин забрал ноутбук и закрыл все, а потом опустил его на столик.

– Думаю, Маратака сделал это, – шептал Дастин, чтобы никого не будить, – в шутку.

– Это не смешно, – буркнула я.

– Могли быть и другие причины. Кто знает? Может, он делал его по подобию сына Божьего.

Я посмотрела на Дастина.

– Ты – религиозен? – мы не говорили о религии, потому что Тревор ненавидел тему.

– Я был католиком, – сказал Дастин. – Как и ты, и раз нас крестили, то ты всегда остаешься католиком, даже если не веришь в это.

– Ты не ответил.

– Верю ли я в Бога?

Я кивнула.

– Да, – искренне сказал он. – Я верю в Рай и Ад, Бога и Иисуса, но не потому что меня так растили, а потому что я думаю, что это правда.

– Из–за того, что видел?

– Отчасти. Мы не видели ничего, что подтверждает Рай, но Ад точно есть. Так почему отрекаться от Небес, если я знаю про Ад?

Я улыбнулась.

– Ты спрашивал у Тревора, почему? – все знали, что он был атеистом. Это было известно с тех пор, как ему исполнилось четырнадцать.

– Мне не нужно.

– О, точно, ты же мысли читаешь, – я закатила глаза, улыбнулась и посмотрела на него. – Расскажи. Пожалуйста.

Он рассмеялся.

– Ты убедительна, но рассказывать это не мне.

Я кивнула, уже зная, что он так сделает.

– А ты? Ты веришь в Бога?

Я это не обдумывала. Старалась не думать о таком.

– Я хочу знать, что мои родители и твоя мама в лучшем месте, а не внизу, – сказала я Дастину. – Но они все равно не здесь.

Дастин потер мою руку.

– Это семейное проклятие. Думай, что они будут с их родителями, куда бы ни отправились.

– Да, – выдохнула я. Ад хотел нас, они точно приняли бы нас, когда мы умрем – там были все демоны и сверхъестественные существа, которых мы прогнали. Киллиан пугал нас, говоря, что в Раю нет места Винтерам или Челси. Мы должны были сражаться с существами даже после смерти.

Я смотрела, как Джек пытался проснуться. Дастин встал, а я спряталась под одеяла. Джек поднял Финли и бережно отнес ее к моей кровати. Он опустил ее и укрыл одеялом.

– Ты в порядке? – шепнул мне Джек.

Я кивнула и легла на бок. Я не уснула сразу, а слушала разговор Джека и моего брата.

– Завтра… – начал Дастин.

– Мы убьем их всех, – вмешался Джек.

– У тебя есть план?

– Нет, и уйди из моей головы. Никто не любит ищеек.

Дастин взглянул на Финли, а потом на Джека.

– Хочешь знать, что она к тебе чувствует?

Джек покачал головой.

– Нет.

Долгая пауза.

– Что она чувствует?

– Она считает тебя задницей, – сказал Дастин. – Это ее мысли, не мои.

Джек скрипнул зубами.

– Милой задницей?

– Нет, ты не дал ей никаких воспоминаний и не сделал ее жизнь интереснее.

– Что мне делать? – рявкнул Джек. – Аманда уже научила ее завязывать шнурки.

– Не знаю. Скажи ей, что она тебе нравится.

Джек фыркнул.

– Ни за что.

– Почему? Потому что тебе еще ни разу не нравились девушки? Ты собираешься быть одинок до седости?

– Я не планирую столько жить.

– Я будто говорю со стеной, – буркнул Дастин.

– Видимо, это спокойной ночи.

– Да, спокойной, – Дастин схватил подушку, что уже была на полу, взял одеяло с другой стороны кровати Тревора.

Джек ушел в кровать, и все вскоре крепко уснули.

Глава 29

Я ждала у машины с Тревором, пока Дастин платил в мотеле. Джек и Финли говорили у двери так тихо, что я не могла ничего услышать, но поглядывала на них с интересом.

Вдруг он склонился и поцеловал ее в губы. Мой рот раскрылся.

Она тут же отпрянула и посмотрела на него, будто он отупел.

– Что это было? – услышала я ее.

Он старался не краснеть.

– Я думал… это ведь твой последний день на Земле. Я захотел тебе кое–что дать.

– Так это просто ради доброго дела?

– Нет, – Джека задели ее слова. – Просто… знаешь, Аманда тебя кое–чему научила, и Тревор давал комиксы, и…

– Ты решил дать мне первый поцелуй? – она вскинула брови.

Он сглотнул.

– Ага.

Она посмотрела на него, пока он нервничал, а потом улыбнулась и нежно поцеловала в губы. Она отодвинулась и склонила голову на бок.

– Спасибо. Ты не так плох.

Он уставился на нее.

– Тебе не с кем меня сравнивать.

Она пожала плечами и пошла к машине.

Тревор сделал вид, что его стошнило.

– Меня стошнит.

Вскоре все собрались в машине, между Джеком и Финли возникло напряжение. Джек делал вид, что так было. Финли все еще любила жизнь в беспечной манере, не переживая из–за неловкости, которую это могло вызывать.

У Тревора утром было видение, которое привело нас в городок в горах. Это место казалось заброшенным. Ни одной машины на дороге. Джек легко нашел место для парковки.

– Не забудь оплатить счетчик, – сказал Тревор.

– Ты видишь тут полицию, Тревор? – рявкнул Джек. – Тут никого нет.

– Я хочу это сделать, – просияла Финли и протянула руку Джеку.

Он тяжко вздохнул и опустил на ее ладонь пару призванных купюр. Брат с любопытством смотрел, как она сует их в счетчик.

Я развернулась и посмотрела на красивый театр с огнями и черными словами на вывеске. Я посмотрела на название, желудок сжался.

Большие черные буквы сложились в: «Особый спектакль: Восход Тьмы».

– Прекрасно, – сухо сказал Тревор, встав рядом со мной и увидев вывеску. Огни замерцали, словно могли вот–вот взорваться. – Джек, я могу купить нам билеты, раз ты готовишься весь день.

Джек закатил глаза и призвал всем оружие.

Я посмотрела на свой пистолет.

– Вряд ли это поможет. Они непобедимы, – я поняла, что у нас не было плана. Мы тренировались неделями, но никто не придумал, как убивать этих новых полудемонов.

– Просто крепкие.

– Ага, – пропел Тревор, – демоны на стероидах.

– Ха–ха, – я шутливо толкнула его в руку.

Он рассмеялся.

– В пистолетах каменная соль, – сказал Джек. – Это ранит их, и будет время что–нибудь придумать.

Я нахмурилась.

– Это план?

– Да, – сказал он. – У всех будет свой бой. Используй силу, души, пронзи, делай, что нужно. Главное – убить.

Я глубоко вдохнула. Уверенность Джека и Тревора беспокоила меня. Они пошли к театру, уже зная, что бой пройдет на сложной сцене, где проходили пьесы, типа «Ромео и Джульетты», «Макбет» и «Красавицы и Чудовища». Там пройдет шоу, но только пятеро воинов не уйдут живыми.

Дастин задержался со мной в конце группы.

– Ты убьешь его?

Я думала об этом все утро, до истории Иста я была уверена, что покончу с ним. Но он был человеком. Я знала это, так чем я отличалась от убийцы?

– Потому что, – сказал Дастин, – он – часть сверхъестественной группы, которая убивает людей, Аманда.

– Как и мы, – отметила я.

– Нет, – выдохнул Дастин. – Мы другие, и ты пыталась понять определение зла эти несколько месяцев, но ты должна осознать это, – он встал и повернулся ко мне возле кабинки кассы. Трое ребят уже ушли в театр без нас. – Если все кажется серым, непонятным, то есть одно хорошее – наше наследие. Это должно быть в твоем сердце, в прошлом и будущем. Хорошо?

Наследие. Биться как часть династии Винтеров и Челси. Я так хотела этого, мне нравилось это издалека. Наследие изменило нас. Оно делало из мужчин защитников, воинов, а меня сделало независимой. Винтеры и Челси спасали невинные жизни сотни лет. Было просто забыть добро, что мы делали, потому что мы все время думали о грядущем бое.

– Спасибо, – сказала я Дастину, впервые поняв, что, даже если я думала, что зло было в каждом, наследие помогало нам не стать хорошими, а нести добро миру.

И мы пошли в театр увидеть свою судьбу. В фойе был прилавок с машинами для попкорна и конфетами, красная ковровая дорожка заставила меня ощущать себя так, будто я была в фильме 20–х, тут были и золотые перила, и большие резные колонны.

Сцена была большой, и Дастин провел меня к двери и открыл ее. Мы прошли, ряды красных бархатных стульев потемнели из–за света сцены. На фоне были нарисованы оранжевые и желтые облака, казалось, на них взорвалось солнце.

Мурашки пробежали по моим рукам.

Мы прошли по ряду, мое тело ударилось о кого–то. Я отпрянула.

– Осторожно, – рявкнул Тревор. Перед ним были Джек и Финли.

Джек шепнул нам:

– Разделимся.

Я заметила, что сжимала руку Дастина. Отпускать его было страшнее, чем я думала, но я убрала руку и прошла к дальней стене. Это было перед комнатой управления, где работали операторы света и звукооператоры.

Тревор пошел среди стульев, сел на один из них. Джек прошел к сцене и замер перед ней на миг. Шторы зашуршали, и он не спешил забираться на сцену.

Дастин стоял справа от сцены, а Финли – слева.

После минуты строй тел вышел на сцену. Посреди них стоял Питер Ист, искал меня в зале, но им было сложно увидеть нас. Когда мне было девять, я выступала с балетом, и я помнила, как искала в тот день родителей в зале. Свет так меня слепил, что я не видела никого в толпе. И я знала, что они видели только тьму.

– Вы пришли? – сказал крупный парень, опасно улыбаясь, показывая острые пожелтевшие зубы.

Все четыре полудемона были с такими зубами.

– Мы пришли, – заявил Джек.

Они посмотрели на Джека, что был ближе всех к ним. Они смогли разобрать его черты, потому что он был близко к прожекторам.

– Джекария Челси, – сказал первый, он был в костюме, пока остальные носили футболки и джинсы. Он поклонился Джеку. – Я с тобой в паре.

– Могу узнать имя?

– Иоанн, – сказал он, провел рукой по жирным волосам. Полудемон переборщил с гелем для волос.

Джек посмотрел на полудемона в красной футболке рядом с Иоанном. У каждого из них была особая черта, и этот парень был в черных солнцезащитных очках.

– Будем знакомиться? – сказал этот парень. – Ладно, – с короткими светлыми волосами и очками он напоминал парня из «Матрицы». Ему осталось только забрать костюм Иоанна. – Я – Матвей. Дастин – моя пара.

Ист понял, что пришел его черед, закатил глаза. Он вяло махнул залу.

– Здравствуйте, меня зовут Поцелуйте–мой–зад.

Джек скрипнул зубами.

– Следующий, – прорычал он.

Заговорил мужчина с дредами.

– Марк. Где моя девочка? – он был парой Финли. Он скользнул языком по гнилым зубам.

Последний парень решил, что мы знаем, кем он был, методом исключения. Он был самым крупным из пятерых. Не как Халк, превышающий нормы размера обычного мужчины. Этот полудемон напоминал мне Джерарда Батлера, вышедшего из спортзала. Его короткие волосы и отсутствие футболки подчеркивали его божественный вид.

– Я – Лука, – сказал он. – И я в паре с Тревором.

Маратака дал Тревору самого крупного из них. Не стоило бояться за Тревора, ведь он бился даже лучше Джека, но я была в ужасе.

– Отлично, – сказал Ист. – Начнем вечеринку, – он спрыгнул со сцены раньше, чем остальные пошевелились.

Джек сосредоточился на нем, не желая подпускать Иста ко мне. Ист оттолкнул его в сторону щелчком пальцев. Мой брат вернул равновесие и увидел, как Иоанн побежал за сцену. Он забрался туда и последовал, и другие полудемоны даже не тронули его.

Я поняла, что каждый полудемон был сосредоточен на своей паре, и только.

– Выходите, где бы вы ни были, – сказал Луна, только он остался на сцене, еще двое спрыгнули в зал искать Дастина и Финли.

Тревор смотрел на Луку, пытался понять его, а потом встал. Что бы Тревор ни делал, он не спешил делать ход. Я едва замечала, как Ист ищет меня, я смотрела, как Тревор лезет по стульям, не спрыгивая с них.

Тревор добрался до сцены, и я услышала выстрел, Лука согнулся, давая Тревору время завладеть преимуществом.

– Нравится шоу? – сказал голос рядом со мной.

Я вздрогнула и посмотрела на Иста.

– За мной, – он пропал за дверцей комнаты управления.

Я послушалась из–за интереса, оказалась в комнате с панелью и кнопками. Там было два черных стула, Ист сел за один. В комнате не было слышно шума.

Он повернулся ко мне.

– Ты приняла решение?

– Честно?

– Я думал, мы всегда были честными.

– Нет, – ответила я. – Я еще не решила.

– Пока ты думаешь, я расскажу тебе маленький секрет из Ада.

Я не сразу поняла, о чем он, а потом вспомнила, что он пытался узнать, почему демоны бушевали из–за меток.

– Оказалось, – сказал Ист, – некоторые демоны услышали новости. Они узнали, для чего метки.

Я нахмурилась.

– Откуда они узнали об этом?

Ист отмахнулся от меня.

– Ты знаешь, откуда. Немного пыток для подслушавшего, ткнуть там и тут. Они любят кровь.

Я скривилась.

– Мне жаль, что я спросила.

– Они – не оружие, – резко сказал Ист.

– Что?

– Метки, – сказал он. – Это не оружие, как ты использовала против Маратаки и ведьм.

– Тогда что это?

– Индикатор. Они показывают тех, что может убить другую расу.

Что?

– Новая раса?

Он вдохнул сквозь зубы.

– Не знаю, – Ист протяжно выдохнул. – Им может быть сотни или тысячи лет. Неизвестно.

– Почему демоны говорят об этом? Разве они не должны знать…?

Он склонился на стуле.

– Интересно, что демоны боятся расы. Они напуганы.

– Почему?

– Потому что они не из Ада.

Я смотрела на пол, качая головой.

– Нет. Тогда они пришли отсюда.

– Или… – он указал на потолок.

– Хочешь сказать, что есть Рай?

Ист склонил голову.

– Я не видел, но слышал, как некоторые демоны шептались. Конечно, это слово – почти табу в Аду. Я не знаю точно.

Я кивнула.

– Но если они из Рая, зачем нам убивать их? Мы должны быть хорошими.

– В том и интерес, да?

Я пыталась понять метки. Они не помогут нам победить сверхъестественное, но скажут нам, что мы можем убить другую расу. Хотели ли бы убивать эту расу? Были они хорошими или плохими? Я узнала за месяцы, что не было только черных или белых ситуаций, но Джек научил меня верить в наше наследие. Если наследие говорило нам убить их, то они были в чем–то виноваты. Если не сейчас, то замышляли в будущем.

– Я заставил тебя передумать? – спросил Ист.

Я нахмурилась.

– Информация ничего не изменит.

Ист кивнул, уже поняв это.

– Да, я так и думал, – он повернулся и посмотрел на единственный бой, который было видно – на сцене. Микрофон был перед ним, и он нажал кнопку. Тревор ударил пистолетом по глазам Луки, и Ист сказал в микрофон. – Хороший удар, Тревор.

Тревор нахмурился и оглянулся на рубку. Ист включил звук.

– АМАНДА! – яростно заорал он и повернулся к Луке, который завизжал от боли. Соль из пистолета попала в глаза полудемона, ослепив его на миг.

Ист выключил звук, стало тихо, и он повернулся ко мне.

– Если хочешь убить меня, сделай это сейчас. Не заставляй меня ждать, прошу. Я уже умирал раз, и это было больно.

Я посмотрела на его ладони, увидела шрамы, а потом поняла, как именно они располагались. Не требовалось дикого воображения, чтобы понять, что случилось.

Ист поймал мой взгляд.

– Так ты узнала о моей смерти?

– Прости, – сказала я. – То, что с тобой сделал Маратака… было ужасно.

Ист посмотрел на шрамы на ладонях.

– Да, он не только это мне оставил, – с сарказмом пробормотал он. Впервые с нашей встречи Ист убрал волосы с лица. У линии волос были маленькие шрамы, будто в его лоб втыкали иголки. – Сексуально? – он прикрыл шрамы волосами.

– Это твой план? Чтобы я тебя пожалела?

Ист закатил глаза.

– Нет. Если бы я хотел жалости, я бы рассказал о своей жизни. Я не получаю хорошую еду, Маратака бьет меня, бла–бла–бла, – он вдруг встал и подошел ко мне. Его голос стал серьезным. – Я хочу, чтобы ты поняла, что я хочу жить не меньше Финли.

– Но она готова умереть.

– Как и я, – сказал Ист. – Я умру, если ты против моей жизни. Я готов сделать это сейчас, от твоих рук, – Ист посмотрел на пол, словно что–то придумывал. – Ты веришь во второй шанс?

Вопрос застал меня врасплох. Раньше я думала, что второй шанс был оправданием боли. Но с Дастином второй шанс ранил меня, но принес мне любовь.

– Думаю, да.

– Так дай мне один, – сказал Ист. – Я не буду молить, но мне снова дали жизнь, и если я могу управлять своей судьбой, то я сделаю это и пойду против Маратаки.

Я закрыла глаза и невольно вспомнила, как Тревор звал меня. Его голос звучал в моих ушах, говорил – умолял – убить Иста. И Тревор представлял все, что воплощало наследие.

– Мне жаль, – сказала я.

Ист попятился.

– Так это все?

Я кивнула, и Ист вытащил из–за спины кинжал.

Я раскрыла рот, не ожидая этого.

– Ты сказал, что не ранишь меня.

Он не бросился на меня, а отдал мне кинжал и вытянул руки. Я уставилась на нож в своей руке, а потом посмотрела на него. То, как он стоял, напомнило мне о его смерти.

– Ты хочешь стать мучеником?

– Нет. Я больше предатель, чем мученик, милая. Я предаю свое наследие и помогаю твоему.

Я подошла к нему, его ладони прижались к столу и панели управления. Он тяжело дышал, и я ощущала его страх, холодный ужас.

Я прижала кинжал к его груди, держала его жизнь в своих руках. Ист посмотрел на мое запястье с татуировкой.

– Пусть ненавидят, пока боятся, – он посмотрел мне в глаза, его эмоции пронеслись по моей коже. – Я боюсь тебя, – выдохнул он. – Миссия выполнена.

Его ладони двинулись дальше на панели, чтобы устоять, а я собиралась вонзить нож в его грудь, но огни озарили зал. Он случайно задел кнопку или рычаг. Я невольно оглянулась и перестала дышать от увиденного.

Рука Матвея душила Дастина. Его ноги болтались в паре дюймов над полом, он беспомощно царапал руку на своей шее.

Я выронила нож, порезав футболку и грудь Иста. Он не вздрогнул, проследил за моим взглядом, а я побежала из комнаты управления к Дастину у стены.

– Дастин! – закричала я.

Его глаза закрылись.

– Аманда, – выдавил он.

Я хотела поднять руку и использовать силу, но Матвей уже отлетел от невидимого удара. Я обернулась, увидела Иста с вытянутой в сторону Матвея рукой. Полудемона прижимал к полу телекинез Иста.

Дастин упал на колени и закашлялся.

Я поняла, что черные очки Матвея слетели, его глаза были такими голубыми, что казались белыми. Я знала со школы, что прямой солнечный свет ранил светлые глаза сильнее темных.

Полудемон пытался встать, но Ист не давал ему пошевелиться.

– Ты… – прорычал Матвей. – Предатель! – он щурился, свет вредил ему.

– Прибереги драму для того, кому есть чертово дело до…

– Эй! – крикнул Дастин.

– Ну, ты понял, – сказал он Матвею. Тот посмотрел на Иста.

– Ты не убьешь меня.

Ист склонился и пошлепал бледную щеку Матвея.

– Ты прав. Не убью. Это слишком просто, но я могу спустить на тебя псов. Будет весело, – он задумался из–за сказанного. – Слишком? Я не знаю, звучало неплохо.

– Иди ты.

– Отлично, – Ист скривился и встал. – Я могу просто сказать им, как тебя убить. Добавить перчинки.

Матвей разразился ругательствами.

Ист рассмеялся и отвернулся от него, но все еще направлял на него руку.

– Думаешь, у меня рот грязный?

– Как нам убить его? – спросил Дастин.

– Соль. Берите ее. Суньте им в глотки. Сожгите их. Четыре шага к хорошему концу.

– Аманда, скажи Джеку, – приказал Дастин.

Он хотел, чтобы я оставила его с двумя из Величия?

– Но…

– Иди.

Я замешкалась на миг и посмотрела на Иста.

– Если Дастин убьет Матвея, а Иоанн как–то убьет Джека, то никто не сможет убить Иоанна или Дастина. Тогда останется Величие и Винтер. Никто не победит, – логика казалась странной.

– Пятый отличается, – возразил Ист.

Я нахмурилась, его ответ был непонятен.

– Мы другие, – уточнил он. – Я – человек, а не полудемон. Ты – часть другого наследия, Маяк, отличаешься от остальных. Мы можем убить любых.

Мои ноги приклеились. Я не могла оставить Дастина.

– Поверь мне, – выдохнул Ист. – Я не убью его.

– Назови причину, – я хотела понять его логику, ведь он утаивал от меня знания.

– Ты заботишься о нем, а я – о твоих чувствах. И хоть это звучит как на открытке, это правда. Поверь в меня. Я прошу лишь поверить, Аманда.

Поверить ему…

Я не хотела, чтобы Дастин влиял на мое решение, так что не смотрела на него. Я пыталась поверить Исту. Как я могла? Я вспомнила, как собиралась убить его, как он боялся, но позволил мне поставить его в уязвимое положение.

Я повернулась к Джеку. Минуты назад я вела клинок к сердцу Иста, а теперь верила в него. Это было напрасным? Я скоро узнаю.

Я поднялась на сцену по ступенькам, умело обошла бой Тревора и Луки. За сценой был склад. Броня и мечи лежали горой, по комнате был разбросан другой мусор.

Я повернула голову и увидела Иоанна в костюме, держащего Джека за горло над бархатным троном. Брат пытался нащупать пол ногами. Он не терзал руки на горле, как Дастин, а сжал подлокотники трона и придвинул его ближе. Он хотел встать на него, чтобы оказаться выше Иоанна, но полудемон уже понял это, убрал руки с горла Джека, сжал его плечи и заставил Джека сесть.

Иоанн ударил кулаком по лицу Джека, не дав тому ничего сделать. Кровь текла из пореза рядом с глазом Джека. Каждый удар полудемона ощущался вдвое хуже, чем от обычного человека.

– Сдаешься? – спросил Иоанн.

Джек вяло поднял взгляд. Усталость наполняла его. Он молчал, и я должна была вмешаться, но была поражена.

Кулак Иоанна попал по ребрам Джека. Тот закашлялся так, что по моей коже побежали мурашки, наверное, потому что брат не показывал свою слабость при мне.

Полудемон отошел на пару шагов от трона.

– Нападай.

Джек встал, закричал от боли в боку. Он схватился за больное место и сел.

Иоанн поправил пиджак, стряхнул грязь с плеч.

– Думаю, победитель ясен.

Мой брат тяжело дышал, опустил взгляд. А потом посмотрел за плечо Иоанна на меня. Он не дрогнул и не охнул, чтобы сообщить Иоанну. Брат посмотрел на полудемона.

– Чего ты хочешь?

Иоанн рассмеялся и решил снять пиджак. Он повесил его на руку брони.

– Что это за вопрос? – он снял галстук и повесил бережно на пиджак, а потом стал закатывать рукава. – Я хочу победить, Джек. Победить в этой войне. Знаешь, почему? Когда я приду в Ад, они развернут красную дорожку. Они будут кормить меня виноградом, пока я буду на третьем круге, и я повеселюсь на втором.

– Идиот, – оскалился Джек. – Думаешь, в Аду тебя будут хвалить? Думаешь, им есть дело до твоих достижений? Ты – лишь пешка в игре Маратаки.

Иоанн указал на него.

– Тут ты ошибаешься. Маратака обещал мне…

– Что?! – в гневе закричал Джек. – Он обещал тебе жизнь, любовь и счастье?! Свободу?! Он пообещал тебе все желания?! Ты не понимаешь? Он не собирался ничего тебе давать! Ты для него ничто! НИЧТО!

Боль от использования энергии была заметна. Это было все, что он сейчас ощущал.

Иоанн тут же бросился на Джека, и я инстинктивно забрала эмоции Джека и толкнула их в полудемона.

Энергия отбросила его в броню. Он упал на землю, и я побежала к Джеку.

– Я знаю, как убить его, – сказала я. – Соль в горло, а потом сжечь их.

Джек кивнул.

– Где Финли? – он попытался встать и скривился. Он сжал трон, поддерживая себя. Я опустила взгляд и увидела нож над его коленом.

– Джек, – я указала на оружие. – У тебя… тут…

– Знаю, – процедил он. Он призвал мешок соли и дал мне. – Я сожгу его.

– Я могу убить его.

Джек нахмурился.

– Ист сказал, что мы с ним можем убить любого. Мы – исключение из правила.

Джек кивнул, не было времени обдумывать это.

– Ты убила Иста?

Я открыла рот, но в этот миг Иоанн встал, порез был на его лбе и глазе. Меч брони порезал его. Черная кровь сочилась из раны.

– Я УБЬЮ ТЕБЯ! – бушевал Иоанн, злясь, что испортили его красивое лицо. Он бросился к Джеку, и я вытянула руку и снова толкнула эмоции брата в Иоанна, так сильно, что его прижало к стене.

Я пошла к нему, Иоанн бросался словами с ненавистью:

– Если бы я мог убить тебя, я бы вырвал горло из твоей шеи.

Я щелкнула пальцами, и его рот широко открылся.

– Молчи, – рявкнула я и стала насыпать соль в его рот. Его тело содрогалось от пытки, он давился, черная кровь слетала с губ.

Я щелкнула пальцами, его рот закрылся, и Иоанну пришлось проглотить соль. Когда показалось, что он все проглотил, я дала ему открыть рот.

– Сволочь, – выругался он.

Я снова закрыла его рот.

– Хватит этого.

Джек бросил мне призванный баллон бензина. Я легко поймала его и стала поливать Иоанна. Он извивался, но я держала его. Чем злее он становился, тем больше эмоций я толкала в него.

– Аманда, – Джек бросил мне зажигалку.

Я посмотрела на Иоанна.

– Прощальные слова? – я повернула руку.

Иоанн сделал то, чего я не ожидала. Он засмеялся, зубы были черными от крови.

– Вы не победите.

– Сказал полудемон при смерти, – я щелкнула зажигалкой, попятилась и бросила ее в него. Его крики оглушали. Я зажала уши и отвернулась, не желая запоминать сгорающего полудемона.

Крики прекратились, и я увидела горсть черной сажи на полу.

– Аманда, – позвал Джек.

Я подошла к нему, он сидел на подлокотнике трона.

– Ты хочешь вытащить его? – я смотрела на кинжал.

Он кивнул.

– Ага.

Я сжала рукоять и замешкалась на миг.

– Знаешь, – сказал Джек, глядя на стену, чтобы не смотреть и не ощущать боль, – что я в тебе люблю, Аманда?

Я скривилась от его раны и попыталась скрыть тревогу.

– Что же?

– Ты никогда не спрашиваешь, больно ли.

Я выдернула нож.

Джек стиснул зубы и скривился. Он сжал трон, словно от этого зависела жизнь. Я отбросила нож, Джек призвал жгут и отдал мне.

– Перетяни над раной, чтобы кровотечение остановилось.

Я послушалась, и он смог пройти, хромая, от трона.

– Что теперь? – спросила я.

Джек призвал еще мешок соли и баллон бензина. Он дал мне коробок спичек.

– Отдай это Тревору, а я проверю Финли.

Он собрался уходить.

– Погоди.

– Что?

– Дастину тоже нужны соль и бензин.

Джек кивнул и пошел, хромая, из комнаты. Тело Тревора пролетело по воздуху и ударилось о стену. Он рухнул на груду вещей.

А потом вошел потный полудемон, который поразил бы многих женщин, если бы не был таким злым.

Тревор убрал с головы платье, споткнулся, но встал на ноги. Меч лежал в груде брони, и он схватил его и принялся обходить Луку.

– Устал? – спросил Лука и хрустнул костяшками.

Тревор крутил меч в руке.

– Ага, – признался Тревор. – Устал, что все сверхъестественные гады говорят одними клише.

Он побежал к ним, Лука собирался броситься всем весом на Тревора, чтобы сбить его. Но Тревор упал на колени и проехал под ногами Луки. Он быстро встал и повернулся к спине Луки, успел вонзить меч между лопаток Луки.

Меч застрял, но почти не навредил ему. Тревор прыгнул на меч, торчащий из спины, чтобы добраться до головы Луки. Он умело встал на плечах Луки, не дав ему сбросить его. Тревор прижал ладони к голове полудемона. Он скрутил ему шею так быстро, что Лука не успел подумать.

А потом Тревор спрыгнул и приземлился передо мной.

– Выкуси, гад, – крикнул Тревор, шея Луки была сломана.

Но полудемон так не умрет. Я это знала. Тревор – нет.

Лука повернул голову на место своими руками.

– Блин, – выдохнул Тревор.

Он схватил меч с брони, куда упал Иоанн. Клинок уже был с черной жидкостью на краю. Тревор не заметил этого, направил меч на Луку.

Полудемон так взмахнул руками назад, что его плечи вывихнулись.

– Гадость, – буркнула я.

Лука схватил рукоять за спиной и потянул, пока клинок не покинул его тело. Он поднял меч. Похожая черная жидкость была на металле. Он вернул плечи на месте, и противники стали ходить по кругу, как хищники. Лука был спиной к занавесу. Он улыбнулся, отходил на сцену.

– Тревор, – позвала я. Он не заметил меня, следовал за Лукой. – Отлично, – буркнула я, схватила мешочек соли и баллон бензина.

Тревор и Лука звенели мечами на сцене, я миновала их, спрыгнула и поставила баллон на край.

Я хотела позвать Тревора и сказать ему, как убить Луку, но меня восхитил их бой, когда я посмотрела из зала. Тревор сражался как никогда раньше. Он легко бился, а с фоном и огнями бой между Тревором и Лукой был красивым.

Тревор как–то обезоружил Луку, ударил мечом по груди Луки. Он повернулся спиной, опустился на колено и выставил меч перед собой. Лука бросился схватить Тревора, не заметил меч рядом со своим телом, потому что Тревор двигался быстро.

Клинок попал в его грудь. Тревор встал, обернулся и вогнал меч глубже. Лука устоял, был сильным.

– Тревор, – позвала я и толкнула мешочек к нему. – Соль в горло, а потом подожги его.

Тревор не спрашивал. Он схватил мешочек и бросил соль в лицо Луки.

Я закрыла уши от пронзительного крика. Полудемон терзал лицо. Тревор знал, что он должен проглотить немного соли. Я толкнула к нему баллон, и Тревор полил его так быстро, что это можно было упустить.

Я не дала ему спички, у Тревора была с собой зажигалка.

Он помахал Луке.

– Пока–пока.

Как в первый раз, я отвернулась от горящего мужчины. Тревор смотрел так, словно выиграл соревнование. Он гордился победой, восхищался огнем.

Я оглянулась на Дастина, но там лежала груда пепла. Мое сердце забилось быстрее. Я не знала, был Дастин жив или нет. Он ведь должен быть жив?

Я увидела Финли на стуле с другой стороны от сцены. Судя по ее эмоциям, что–то случилось с ее предплечьем. В остальном, она была в порядке. Я пыталась найти Джека и заметила, что ее пара еще жива.

Ист стоял перед Марком с вытянутой рукой, телекинезом прижимал его к стене. Я побежала туда, заметила Дастина в стороне с Джеком.

– Дастин, – выдохнула я и схватила его за руку.

– Я в порядке.

Ист посмотрел на меня.

– Аманда.

Марк хмуро глядел на Иста.

– Вот так? Ты предал нас, чтобы умереть?

– Он убил меня, – заявил Ист. – Я не буду служить ему.

Брат дал мне мешочек соли. Я прошла к демону и высыпала ему в горло, услышала вопль, налила на него бензин из призванного баллона.

– Можешь его добить? – спросила я у Иста, встав рядом с Дастином. Он успокаивающе потер мою спину.

– Почему?

Я нахмурилась.

– Это важно? – я уловила тихий разговор в стороне.

Джек подошел к Финли и тихо заговорил с ней.

– Твоя рука…

– Не важно.

Он скривился от ее ответа.

– Дай исцелить тебя, – сказала она.

– Нет.

– Давай, – сказала она. – Я исцелю тебя перед смертью. Так не придется никого убивать, чтобы спасти жизнь. Это сработает.

– Я не хочу этого не поэтому, – выдохнул он, опустился рядом с ней на колени, стараясь совладать с эмоциями. – Ты нужна мне здесь.

Финли нахмурилась.

– Джек…

– Ты не умрешь, – его решительность звучала почти жестоко.

Она слабо улыбнулась.

– А я все думала, что ты ненавидел меня. Ты влюбился в меня?

Он застонал.

– Хватит.

Финли рассмеялась.

– Ты странно проявляешь эмоции, Джек.

– Я не такой, как все.

Она склонилась и шепнула ему.

– Это я знаю.

Он склонился и поцеловал ее.

– Аманда, – сказал Ист.

Я покачала головой, отвлекаясь.

– Что?

– Ты спросила, важно ли это. Это важно.

– Почему?

– Я хочу знать, почему ты хочешь, чтобы я убил его. Потому что нужно доказать, что я на вашей стороне, или потому что ты не можешь справиться эмоционально с этим сама?

Я нахмурилась.

– Тебе–то что?

– Я хочу знать, веришь ли ты в меня, Аманда, – сказал он прямо. – И все.

Я подумала и поняла, что ответ у меня был. Я даже не считала это проверкой. Судя по отвращению на моем лице, Ист понял ответ.

– Так ты веришь мне всем сердцем?

Я не колебалась в этот раз.

– Да. Думаю, да.

Ист печально улыбнулся, чиркнул спичкой и бросил ее в Марка. Я повернулась к Дастину, и он сжимал меня, пока полудемон умирал. И когда остался только пепел, в театре стало тихо.

Я взглянула на Джека, а он встал рядом с Финли и смотрел на меня со смятением. Он хотел узнать, почему я доверяла Исту. Ответ не был ясен. Я просто верила, что он не предаст меня. По его разговорам, эмоциям и действиям было видно, что он был хорошим. И я поверила.

Тревор подошел к нам.

– Почему он еще жив?

Ист не сводил с меня взгляда.

– Я не могу убить его, – призналась я.

– Что? – закричал Тревор. – Что с тобой такое?

Джек вскинул руки.

– Спокойно. Давайте это обдумаем, – он повел нас к сцене.

Я взглянула на Финли на стуле и стоящего Иста. Ист и Уэст, Восток и Запад, ждали нашего решения. Они или оба умрут, или оба будут жить.

Мы сгрудились группой.

– Это глупо, – начал Тревор.

– Тревор, я знаю, что ты думаешь, – заявил Джек. – Дастин?

Дастин взглянул на меня, а потом на Джека.

– Я не могу прочесть его разум, Джек. Я не знаю, искренен он или нет, и я не сказал бы, что убийство им двух своих означает, что он на нашей стороне.

Джек кивнул, соглашаясь.

– Аманда? – спросил он.

Я нахмурилась.

– У меня есть право голоса?

– Ты же часть наследия?

Я чуть не расплакалась. Джек принял меня в наследие. Лидер хотел видеть меня рядом, брат хотел меня рядом с собой.

– Разве опасно оставлять его в живых? – спросила я.

– Он злой, – сказал Тревор.

– Ты этого не знаешь.

Джек поднял руки, успокаивая нас.

– Это еще обсуждается. Нам нужно понять, если он останется жить, будут ли негативные последствия для нас.

– Он может убить нас, – рявкнул Тревор.

– Или помочь нам, – заявила я.

Тревор сжал голову руками.

– Это так глупо. Давай, Джек. Будь голосом разума.

Джек – голос разума. Ха, смешно.

– Думаю, это решать Аманде, – заявил Джек. – Она может его убить. Это не наш выбор.

– Это повлияет на нас, – закричал Тревор. – Мы не победим, если он выживет.

Джек хмуро посмотрел на него.

– Это тебя волнует, Тревор? Победа?

– НЕТ! – заорал Тревор. Он указал на свою грудь. – Меня волнует наследие. Все забывают, о чем оно. Как отец отреагировал бы, если бы ты утаил сверхъестественную сущность? А?! Уверен, предкам это не понравится!

– Тревор, – начал Дастин.

– Нет. От тебя я ничего слышать не хочу.

– Плевать, – прорычал Дастин. – Можешь ненавидеть меня годами, но не Джека. Ты раньше не сомневался в нем, так почему теперь начал?

Тревор тяжело дышал, посмотрел на Джека.

– Делай, что хочешь, – буркнул он. – Я буду ждать в машине, – Тревор развернулся и пошел прочь. В нем бурлил гнев, и он пытался выпустить его по пути из театра.

– И… – сказала я. – На чем мы остановились?

– Все зависит от тебя, – ответил Джек.

Я повернулась к Исту. Он прислонялся к стене, подперев ее ногой, волосы свисали на лицо.

А потом он очаровательно улыбнулся.

– Видишь, – сказал он. – Я выиграл сделку.

Я вскинула брови.

– Что?

Он шагнул ко мне.

– Я сказал, что заставлю тебя поверить мне, и ты сказала, что я никак не смогу этого сделать, – он вскинул руки. – Я победил.

– И, – сказала я, – если я дам тебе второй шанс, Питер Ист, что ты будешь с ним делать?

Он склонил голову.

– Вряд ли твои друзья впустят меня в свои ряды, а экзотичные страны испортят мою бледную кожу загаром. Я слышал, женщинам сейчас нравятся вампиры.

Я невольно улыбнулась.

– Серьезно. Чем займешься?

– Тем, что делаю лучше всего, – сказал Ист.

– Будешь следить?

Он рассмеялся.

– Блуждать.

– Точно, – я посмотрела на него как на другого человека. Так и было для меня. Без Иста мы бы не вышли из боя целыми. Маратака теперь будет охотиться на своего наследника. Ист стал беглецом из Ада.

Он сунул руки в карманы, улыбнулся мне и сказал:

– Увидимся, Аманда. Не кисни, детка, – он подмигнул и пошел к служебному выходу.

Я повернулась к брату и Дастину. Удивительно, но они не злились на меня.

Дастин обвил рукой мои плечи. Финли встала и помогала Джеку идти.

– Это все? – сказал Джек, мы вышли из театра вместе.

Дастин взглянул на Джека.

– Проблема остается.

– Твой брат?

– Нет, – сказал Дастин. – Киллиан.

Мы переглянулись, поняли, что Киллиан все еще был в психушке. Джек утомленно потер глаза.

– Я могу тебя исцелить, – начала Финли.

– Этого не будет, сколько бы ты ни повторяла.

Финли закатила глаза.

– Ты так говоришь, будто я продаю себя тебе.

– В какой–то степени.

Финли уставилась на него, а потом толкнула в ребра. Он закашлялся, и она прижала руки к губам.

– Ой, прости. Было больно? Я не хотела.

Он поднял руку.

– Ничего. Я могу потерпеть боль.

Она закатила глаза.

– Ты просто парень, – буркнула она и пошла к машине, уже не поддерживая его.

Рот Джека открылся, он повернулся к Дастину.

– Я спас ей жизнь, и это благодарность.

– Женщины, – Дастин покачал головой.

Я стукнула его по руке, и он рассмеялся.

– Просто шучу, – сказал он мне с улыбкой.

– Что теперь? – спросила я у брата.

– Киллиан. А потом домой, – сказал Джек.

Мы вышли наружу, я вдохнула воздух и посмотрела на голубое небо, теперь уже ясное. Дастин посмотрел на нас.

– Встретимся в машине.

Огни театра потухли, черные буквы свисали с таблички. Я посмотрела на Джека, порез у его глаза еще немного кровоточил.

– Папа гордился бы тобой сегодня. Ты сделал ему хороший подарок на день рождения.

Джек посмотрел на землю.

– Я… – он кашлянул. – Прости, – для него эти слова стоили больших усилий. – Знаю, я не идеален, и я порой принимаю плохие решения, но… я… – он посмотрел на меня. – Я хочу быть для тебя как Грегори. Я знаю, он умер, и я не могу заменить его, но хочу убедиться, что ты в порядке и… – ему было сложно произнести слова.

– Спасибо, – сказала я. – Но я хочу знать, как ты. Они мертвы, Джек. Не нужно мне повторять. Я хочу знать, как ты справляешься.

Он глубоко вдохнул, и я подумала, что впервые видела слезы брата.

– Плохо, – он покачал головой и подавил слезы, не дав им пролиться. – Я… очень–очень скучаю по нему. Он держал меня в узде, и без него… – он посмотрел на небо и сказал самые честные слова за всю свою жизнь. – Без него я боюсь себя.

– Джек, – я взяла его за руку. Я не могла поверить, что он позволил. – Ты прошел.

Его глаза покраснели.

– Что?

– Ты уже прошел проверку, – сказала я, слезы лились по щекам. – Не видишь? Ты совладал с гневом, безопасно вывел нас отсюда. Ты можешь жить без Грегори, Джек. Мы все живы, и это доказательство.

Я смотрела, а брат плакал. Он стоял октябрьским днем и плакал от скорби по нашим родителям. Мы попрощались с ними и знали, что их будут помнить. Наше горе никогда не покинет нас, но мы справились. И теперь могли идти дальше. Как сказал бы Грегори: «Бери ружье и иди на север. Если повернешь направо, там будет знакомое лицо. Это дом, где бы ты ни был».

Глава 30

Дастин сидел в индийском стиле напротив меня на моей кровати в Нью–Джерси.

– Готова? – спросил он.

Я кивнула, он прижал ладони к моим вискам, а я – к его. Мы сосредоточились на барьере, что закрывал мой разум от его телепатии.

А потом нас унесло в прошлое, мы смотрели воспоминания нашего детства и юности.

Шесть: я на качелях в парке. Дастин подошел сзади и толкал меня.

– Быстрее, – говорила я, сияя улыбкой, не хватало зуба внизу.

Воспоминания менялись быстрее обычного, показывая обрывки нашей жизни.

Восемь: Дастин взял кусок торта на мой день рождения и хитро посмотрел на меня.

– Нет, Дастин, – предупредила я.

Он толкнул торт мне в лицо. Я рассмеялась и бросила тортом в него.

Десять: я шла по коридору школы с книгами, прижатыми к груди, кривясь от эмоций вокруг.

Дастин подошел ко мне сзади и закрыл руками мои глаза.

– Кто?

Я сжала его руку и отодвинула, давясь от эмоций.

– Аманда, – сказал Дастин с тревогой. Он притянул меня к себе. – Управляй этим. Дыши.

Я закрыла глаза, и он прошептал:

– Чувствуй только меня.

Двенадцать: Дастин сидел у ручья, зло бросал камешки в воду.

Я подошла к нему.

– Не хочешь поговорить об этом?

Дастин встал и обернулся с синяком на глазу.

– Я больше не буду биться. Плевать, если Киллиан злится.

Я схватила его за руку, он пытался пройти мимо меня. Он замер на миг, и я поняла его взгляд. Он был очарован моими действиями, хоть ему было всего четырнадцать.

Четырнадцать: я плакала на полу ванной. Дастин открыл дверь, сел и прислонился к стене напротив.

– Будут и другие парни.

– Он… был моим первым…

Глаза Дастина расширились.

– Парнем, – я всхлипнула.

Дастин вздохнул и потер мою руку.

– Как я и сказал, будут другие. Тайсон – дурак, Аманда. Найдешь себе лучше.

– Кого? – я почти взвыла. – Кто захочет быть со мной?

– Если так говоришь…

– Я заплакала сильнее.

Он обнял меня, и я увидела его взгляд, он пробормотал то, что я раньше не слышала:

– Посмотри на меня, – прошептал он и тяжко вздохнул.

Шестнадцать: я сидела за рулем джипа, Дастин – рядом.

– Ногу на тормоз, – сказал он. – А потом на газ.

Машина дернулась. Он схватился за панель приборов.

– Не убей меня.

Я уставилась на него.

– Ты должен меня учить.

– Я пытаюсь. В прошлый раз ты даже с парковки не выехала.

– Но у меня есть прогресс… да?

Он провел рукой по волосам.

– Хочешь, чтобы я врал?

Я улыбнулась.

Видение угасло, и появилось, я пришла к Дастину на парковку с бумажкой в руке, он стоял рядом с джипом.

– Ну как?

– Я провалила, – сказала я, показав ему листок. – Плохой из тебя учитель.

Он посмотрел на листок.

– Пятьдесят? «Сбила шесть конусов, включила не тот поворот, не остановилась на знаке», – Дастин посмотрел на меня. – Серьезно? Ты меня хоть слушала?

– Да. Ты о многом говорил. И все.

Дастин закатил глаза.

– Я рад, что для тебя это забавно, но свободу ты не получишь.

Я забралась в машину с ним.

– Будто мне дали бы водить. Мне разрешили попробовать сдать экзамен, потому что ты упросил Грегори, – я пристегнулась и посмотрела на Дастина. – Кстати, спасибо. Вроде бы, я еще не говорила этого.

Теперь я поняла, что он выглянул в окно с печалью.

Семнадцать: я танцевала на балу с Кайлом, разноцветные огни мелькали вокруг нас. Дастин стоял в углу, с ним говорили пара девушек, но он смотрел на меня. Он смотрел на меня так, что, если бы я увидела его, поняла бы, что он любит меня.

Видение сменилось. Я лежала с ним на крыше и одеяле.

– Комета должна быть в четыре утра. Ты продержишься? – спросила я.

– То, что я не гуляю допоздна, не значит, что я усну, – сказал он.

– Я просто уточнила.

Он взглянул на меня.

– Аманда?

– Да?

Он хотел что–то сказать, но остановился. Он покачал головой и посмотрел на небо.

– Ничего.

Время будто ускорилось, мы смеялись, болтали, притихли и смотрели на небо. Я уснула с головой на его плече. Время стало нормальным. Он посмотрел на часы и подтолкнул меня.

– Аманда, четыре.

Я зевнула и посмотрела на небо.

– Там, – я указала на пронесшуюся комету.

– Хочешь трюк?

– Я пропустил, – надулся Дастин.

– В наблюдении за кометами? Я не знал, что такой есть.

– Конечно, есть, – сказала я. – Не моргай. Если моргнешь, она пролетит. Это как любовь.

– Любовь не мимолетна.

– Откуда ты знаешь?

– Просто знаю, – твердо сказал он.

Я села и повернулась на живот.

– Ты кого–то любишь? Дастин Винтер, ты влюбился в Сару Гарнер и не сказал мне?

Дастин покраснел. Он посмотрел на звезды.

– Сказала девушка, что не верит в любовь.

– Я верю в любовь. Просто она редкая, – я повернулась на спину и посмотрела на небо. – Там, – я указала на комету.

– Я увидел, – сказал он. – И знаешь, что? – мы посмотрели друг другу в глаза. Я забыла, как сильно старалась в семнадцать подавить чувства к нему. – Я моргнул.

Мы были вместе, и если бы я не хотела сохранить дружбу, если бы не прогоняла мысли о нас вместе, мы могли бы там поцеловаться.

Видение прервалось, и я вдохнула в настоящем, реальность ударила меня. Я встала с кровати и отвернулась от него.

Эмоции бурлили во мне, и я ощутила его руки на своих плечах.

– Аманда, – прошептал он.

Я развернулась и долго смотрела на него. Все воспоминания с ним остались в моем разуме, говорили, что я глупо не видела этого раньше. Глупо оттолкнула его, а теперь не могла убежать от своих чувств.

И я поцеловала его. Поцеловала так, как хотела бы тогда на крыше. Я целовала его, словно не видела восемнадцать лет. Словно он мог уйти завтра. Словно хотела быть с ним до конца жизни.

Он первым отодвинулся и прижался лбом к моему.

– Что это значит? – выдохнул он.

Я сжала его руки.

– Тебе решать.

Дастин коснулся моей щеки.

– Я хочу, чтобы ты была моей.

Покатилась слеза.

– Пришлось ждать вечность.

– Но это не прошло мимо, – сказал Дастин и обвил меня руками. Он держал меня и давал ощущать все его эмоции. Я не хотела отпускать.

– Я тебя люблю, – сказала я ему.

Он отодвинулся, я секунду глядела в его глаза.

– Я ждал двадцать лет, чтобы услышать это и обрадоваться, – я вытерла слезу на его щеке. Он прижался лбом к моему. – Я будто сплю. Скажи, что мы проснулись.

– Все настоящее.

Его губы снова нашли мои. Мы вернулись друг к другу. Впервые за месяцы я ощущала себя целой. Часть меня была сломана, может, не полностью исцелилась, но Дастин все исправил, ведь был рядом, когда был нужен больше всего.

И тут я поняла важность того, что он со мной. Он помогал мне в самые уязвимые часы, от моей эмпатии в десять до горя из–за потери родителей в восемнадцать. Он был рядом со мной во всей боли, держал меня за руку, даже если сам был причиной боли. Сомнений больше не было.

Я любила Дастина Винтера.

Эпилог

Джек бросил Тревору ключи от машины.

– Возьми Аманду с собой, – сказал он.

Тревор взглянул на ногу Джека в бинтах, что еще заживала. Шрам проступал у его глаза.

– Пусть исцелит тебя. Прошло две недели, а ты все еще ужасно выглядишь.

Финли сидела за стойкой на кухне с гипсом на руке. Она посмотрела на Джека.

– Я не продамся тебе.

– Да, – сказал Джек Тревору. – Она не продастся мне.

– Два дурака, – буркнул Тревор. – Идем, Аманда, пора в путь.

Я прошла за дверь и забралась в «Oldsmobile» с Тревором. Его эмоции пропитали меня, и я не думала, что буду бороться с ним так. Это всегда делал Джек. За пару недель я узнала, какие эмоции скрывал Джек. Но Тревор игнорировал их. Он должен был теперь столкнуться с эмоциями, они всплывали, и он злился.

Он тяжело дышал, пытаясь подавить ненормальные мысли и чувства.

Он побывал у доктора, запястье снова было с лаймово–зеленым гипсом. Он не стал клеить значки групп, Тревор взял черный маркер и написал «Законы Х молчат» на бинтах.

Мы неделю боролись с ним из–за надписи, и он сказал мне не забивать этим свою милую голову. Дастин потом рассказал ответ. Метка Тревора переводилась как «При виде рук закон затихает». На повязке говорилось, что законы не молчат, что они нужны, и это шло против его метки. Дастин сказал, что Тревор имел в виду законы наследия, кодекс чести. Это был плевок в сторону нас с Дастином – за убийство человека и свободу Иста.

Он просиял и стал бодрее.

– О, Аманда, мы с тобой, как в старые времена.

– Не помню, чтобы я ездила с тобой за пиццей.

– Ладно, как в новые времена.

– Ладненько, – едко сказала я.

Он попытался рассмеяться, но не вышло.

Я хотела заговорить, но он прервал меня.

– Не надо меня трогать, – рявкнул он. – Со мной не нужно нянчиться, как с ребенком, – он улыбнулся. – Я слишком красив для этого.

Тревор свернул на парковку. Он посмотрел на магазин игр дальше по улице.

– Ты за пиццей. Я посмотрю, есть ли у них «Batman Returns» на «Sega Genesis».

Я проводила его взглядом и невольно подумала, что это было началом для Тревора. Это было началом его превращения в мужчину. Он признал эмоции, возмужал. Даже если это стало причиной ссор с нами.

Я открыла дверь пиццерии и не удивилась при виде Райана Тейлора, вытирающего стойку. Колокольчик на двери звякнул, и он поднял голову.

– Аманда, – он улыбнулся и вытер руки о красный фартук. – Я надеялся, что ты приедешь за пиццей.

Он склонился за стойку перед кассовым аппаратом. В пиццерии было пусто. С ранних 90–х тут почти всегда было пусто. Людям удобнее было ходить в фаст–фуд, а не в пиццерию с настоящим итальянским продуктом. Но моя семья всегда выбирала качество, а не простоту.

– Принесешь их для меня? – спросила я.

Райан сунул карандаш за ухо, оставил тряпку на стойке.

– Все еще думаешь про Нью–Йорк?

Я покачала головой.

– Нет.

– Нет? – он вскинул брови. – Правда? И что Аманда Челси будет делать в свободное время?

– Проведу его с семьей, – сказала я. – Жизнь коротка. Не нужно тратить ее на людей, которых я не знаю.

Мое решение Райану не понравилось. Он слабо улыбнулся мне. Я услышала скрип шин. Кто–то бросил кирпич в окно, и он разбил его на кусочки.

Свет солнца залил помещение.

– Издеваетесь, – застонал Райан.

Дети вопили, машина быстро уехала. Стекло хрустело на полу, Райан подошел к кирпичу. Он склонился и поднял его.

– Тупые дети, – буркнул он. Райан посмотрел на меня. – Я принесу пиццу, – он повернулся, чтобы уйти, а я посмотрела на пол. Не из–за стекла, а из–за его тени, которую было видно в луче света.

Мои глаза расширились. Его отличали крылья на спине.

Он пропал на кухне, крылья из тени – с ним. Я едва подавила шок.

Крылья. Крылья живы.

Те слова бормотал безумец, которого еще держали в психушке в Колорадо. Но в этот миг слова были разумными.

Райан вернулся и опустил коробки на стойку. Я взяла себя в руки и отдала стопку денег.

– Как вы с Дастином?

– Эм, – пролепетала я. – Мы в порядке.

Райан дал мне сдачу.

– Это звучит не очень.

– Нет, у нас все хорошо.

– Снова друзья?

Я взяла коробки.

– Нет, мы вместе, – я слабо улыбнулась ему. – Пока, Райан.

– Пока? – сказал он.

Мое сердце сжалось. Он улыбнулся.

– Не прощайся, Аманда. Еще увидимся, – но я все еще не знала, кем он был. Или чем? Раньше я бы рассмеялась от таких мыслей и закатила глаза. А теперь в груди было жуткое ощущение.

Я слабо улыбнулась ему и ушла.

Тревор был уже в машине, когда я забралась. Он выехал на дорогу, качая головой.

– Они перестали продавать игры «Genesis». Жизнь становится только лучше.

Я посмотрела в окно, увидела, что облака уже не закрывали солнце. Струйка дыма поднималась от фабрики, чуть затемняя небо. Я смотрела и невольно думала, что другая война приближалась так же быстро, как кончился бой с Величием. И мы сделаем то, что все Винтеры и Челси делали до нас.