Венчание в прямом эфире

Глава третья

После того, как они с Райаном подписали в «Маяке» согласие на опубликование статьи, Анна направилась на долгожданную встречу с хозяином сети магазинов «Прекрасная невеста» — мистером Льюисом. Он был впечатлен ее эскизами, но, ссылаясь на то, что у нее нет дизайнерского образования и имя ее абсолютно ничего не говорит покупателям, он не стал предлагать сразу заключить контракт. Но пообещал подумать над тем, чтобы выставить на продажу некоторые ее модели в одном из своих магазинов.

Расстроившись, Анна направилась в гостиницу, все-таки надеясь, что не все еще потеряно. По крайней мере, мистер Льюис ее не узнал, хотя она и была без своей обычной маскировки. По дороге она завезла в химчистку платье, которое запачкала грязью в Роуз-Гарден-парке. Она пришла к выводу, что публикация снимка в свадебном платье будет хорошей рекламой не только для Райана, но и для нее самой. Возможно, если мистер Льюис увидит ее модель на обложке журнала, то изменит свое мнение.

Весь следующий день Анна провела в работе над новой моделью. Это было платье из тафты, украшенное итальянскими кружевами. Полностью поглощенная работой над глубоким вырезом и пышными рукавами, Анна старалась не думать о голубоглазом мужчине, чьи волосы, словно мед, блестели на солнце.

Отложив карандаш, она взглянула на эскиз. Тафта смотрелась просто чудесно, но вырез и рукава явно не соответствовали стилю. Вздохнув, Анна взяла чистый лист бумаги, и в ее памяти опять всплыли манящие голубые глаза. Проклятье, почему она хотя бы в течение пяти минут не может не думать об этом человеке?

Внезапно зазвонил телефон, и Анна от неожиданности вздрогнула. Вдруг это Райан? Убеждая себя, что у него нет никаких причин, чтобы ей звонить, она подняла трубку:

— Алло!

— Миссис Симпсон?

— Да.

— Это консьерж. Здесь возникла проблема с вещами, которые вам доставили из химчистки. Вы не могли бы спуститься и помочь разобраться с проблемой?

Анна почувствовала облегчение оттого, что звонил не Райан, но тут же встревожилась: что же могло случиться с ее платьем? Через несколько минут она уже была в холле. Свадебное платье было одной из немногих вещей, которые она привезла с собой, и она очень надеялась, что сухая чистка не испортила нежную ткань — шифон и атлас.

— Я мисс Симпсон. У вас для меня платье из химчистки.

Пожилой седовласый человек за стойкой улыбнулся.

— А, да, мисс Симпсон, спасибо, что спустились. Видите ли, в чем дело. На чеке из химчистки стоит отметка, что в чистку вы сдавали два предмета, а вернули только один.

Анна кивнула.

— Да, я сдавала две вещи, — она быстро распаковала пакет, — платье и фату. Она старательно расправила платье и с облегчением вздохнула, когда увидела, что и фата была в этом же пакете. — Они обе здесь.

— Ну, вот и хорошо. Я просто должен был в этом убедиться. — Он повернулся к молодому человеку, который, скорее всего, и доставил заказ. — Все в порядке.

Светловолосый парень небольшого роста очень пристально и внимательно стал рассматривать ее.

— Эй, а я вас знаю. Разве вы не из Филадельфии? Вы, кажется, дочка какого-то богача. Я раньше там жил, и моя подружка вырезала из газет все ваши фотографии. Ей очень хотелось иметь такой же цвет волос, как у вас. — Он широко улыбнулся. — Боже, она и мечтать о таком не могла. По-моему, вы раньше были темнее.

Холод пробежал по ее спине. Проклятье, в спешке она забыла надеть свои очки и шляпу.

Парень стал еще пристальнее ее разглядывать.

— Анна Синклер. Верно?

Девушку охватила паника. Схватив платье и фату, она маловразумительно пролепетала парню, что он, скорее всего, ошибся, и быстрым шагом направилась к лифту. Стоило ей без маскировки выйти в холл собственной гостиницы, как какой-то посыльный ее сразу же узнал. Хорошо еще, что она из Филадельфии и здесь, в Орегоне, ее мало кто знает. Пока Анна ждала лифт, покусывая губы, она пришла к окончательному решению, что ее фотография с Райаном ни в коем случае не должна быть напечатана. Иначе все пропало.

Идя по коридору, Анна обдумывала, как ей сказать Райану о том, что она хочет отозвать уже подписанное разрешение. Конечно, жаль, что пострадает его благотворительная деятельность, но она должна думать прежде всего о том, что важнее для нее самой. Он должен понять это.

Господи, а ведь она почти сделала что-то, что помогло бы его мечте осуществиться.

Анна была абсолютно уверена, Райан очень разозлится, когда узнает, что дела идут не так, как он хочет.

Почти через час после того, как Анна позвонила Райану и сказала, что им надо встретиться, она поднялась в его офис, расположенный в одном из самых фешенебельных зданий Портленда. Лифт остановился на четырнадцатом этаже, и Анна надела свою соломенную шляпку. Когда двери лифта открылись, Анна застыла от неожиданности. Прямо к ней навстречу шел Райан, который был, как всегда, прекрасно одет. И обворожительно улыбался. От одного его вида сердце девушки забилось чаще. Темно коричневый пиджак прекрасно гармонировал с его русыми волосами и блестящими голубыми глазами. Он улыбнулся ей, и, как всегда, на его щеках появились ямочки. Он был бесподобен. Анна с трудом отвела от него взгляд и осмотрелась. Ее внимание привлек красивейший, громадных размеров букет, явно работа профессионального флориста, украшавший зеркальный вестибюль. Анна неуверенно направилась к Райану, улыбнувшись ему в ответ.

— Очень приятно видеть вас снова, агент «007». — Лукавые огоньки появились в его глазах. — Пройдемте в мой офис.

Анна кивнула и пошла за ним следом. Сердце билось так сильно, что, казалось, вот-вот выскочит из груди. Чем быстрее она скажет свою неприятную новость Райану, тем лучше будет.

Напротив двери располагалось большое окно, за которым открывалась живописная панорама вечернего города. Перед окном стоял дубовый стол таких больших размеров, что даже находившийся на нем монитор современного мощного компьютера, казалось, не занимал и четверти всей его площади. В другой стороне офиса был расположен персональный спортивный зал, что объясняло прекрасную физическую форму Райана. С левой стороны стоял диван удивительной резной работы, а далее за диваном располагались дубовые книжные полки, до отказа забитые книгами и толстыми журналами.

Анна подошла к дивану, ощущая все большее волнение и стараясь себя убедить, что нервничает только из-за того, что будет вынуждена огорчить Райана.

— Пожалуйста, присаживайтесь. Могу я предложить вам что-нибудь выпить?

Анна покачала головой. В таком взволнованном состоянии ей лучше ничего не пить.

Райан расстегнул свой пиджак и присел рядом с ней.

— Итак, что я могу для вас сделать хорошего? — Анна видела, как он слегка нахмурил брови.

Тяжело вздохнув, сняв очки и шляпу, Анна взглянула в глаза Райана, не решаясь начать говорить, чтобы не расстроить его. Вдруг он разозлится и начнет кричать, как всякий раз кричит ее отец, когда она делает что-нибудь не так, как он хочет? Анна попыталась успокоиться.

— Я… я решила, что не хочу публикации нашей фотографии.

— Что? — Райан ошеломленно покачал головой. — Почему вы не хотите, чтобы этот снимок напечатали?

Анна покусывала губы, размышляя над тем, как ей объяснить истинные причины своего отказа и не раскрыть себя.

Может быть, она сможет обрисовать ситуацию в целом, не вдаваясь в подробности?

Она прочистила горло:

— Мой отец хочет, чтобы я занималась семейным бизнесом в Филадельфии. — Анна надеялась, что Райан не догадается, кто на самом деле ее отец и, какого рода «семейный бизнес» он ведет.

— Но у вас другие планы?

Анна медленно кивнула.

— Год назад мы с ним заключили сделку. За один год я добьюсь успеха в своем собственном деле. И он больше не настаивает на Филадельфии. Мой отец уважает людей, добившихся успеха.

— Тогда, что же вы делаете здесь — в Портленде?

— Я хочу заключить контракт с одной из самых больших фирм, занимающейся свадебными платьями и имеющей крупную сеть магазинов на Западном побережье. Тогда бы я смогла выполнить условия сделки, срок которой, кстати, истекает через неделю. Это мой последний шанс.

Райан согласно кивнул.

— Я вас понимаю. Но, почему же тогда вы отказываетесь от публикации? Я думаю, что реклама в этой ситуации была бы очень выгодна вам.

В этом и была вся трудность. Анна не могла рассказать ему, что ее узнал курьер из химчистки. И что она хочет добиться успеха самостоятельно, без помощи громкого имени Синклер. И слава богу, что Райан не знает ее настоящего имени. Но она должна хоть как-нибудь объяснить или хотя бы сказать ему половину правды.

— Дело в том, что я не люблю, когда меня снимают. Перед камерой я чувствую себя ужасно.

Райан немного ослабил свой галстук.

— Но, что плохого в том, чтобы вас фотографировали? Разве это страшно?

Анна встала. У нее все внутри горело. Как он может об этом так спокойно говорить?!

— Конечно, это страшно. — Она чувствовала, что теряет над собой контроль. — Вам легко так говорить. Вы такой же, как мой отец. Не считаетесь с чувствами окружающих вас людей и готовы на все, ради достижения своей цели.

Он остолбенел, глядя на нее.

— Иногда мне приходится идти на такие меры, иначе я никогда бы не добился того, что сейчас имею, — наконец медленно произнес он.

— Даже если это причиняет боль окружающим вас людям? — Анне очень хотелось, чтобы он смог понять, что ей очень нелегко и что это действительно страшно стоять перед камерой.

Райан внимательно посмотрел в ее глаза.

— Вам это причиняет боль?

— Да. — Она знала, как трудно бывает отказываться от своей мечты ради других. Анна хотела бы поговорить об этом, но не могла. Иначе она раскроет себя, а это конец всему. Она потом перестала бы уважать себя за то, что ничего не смогла добиться своими силами.

Питер Синклер был из тех высокомерных, самолюбивых людей, которые способны превратить жизнь близких в ад, не нарушая своих жизненных планов и распорядка дня.

Так же он обращался и с матерью Анны.

Они развелись из-за того, что отец не воспринимал всерьез ее мечту стать писателем. После издания ее первой книги он все-таки разглядел в ней талант и начал уважать ее, но тогда уже было поздно. Она больше не согласилась к нему вернуться. Анна чувствовала, что попала в точно такую же ловушку. Ведь у Райана тоже есть свой жизненный план, и он так же использовал бы ее для достижения своих целей, как и все остальные мужчины, которые встречались ей на пути. Как же она могла так быстро сдаться, без боя?

Райан видел, как крепко сжаты ее губы и как опустились ее плечи, словно вся тяжесть мира давила на них. Он чувствовал, что все это имеет для нее большое значение, даже еще большее, чем он мог себе представить. Страдание, отражающееся в ее глазах, убивало его. Ради осуществления своей мечты она была готова пойти на съемки, даже несмотря на то, что это очень ее пугало. Анна напомнила ему самого себя, каким он был семь лет назад, когда он всеми способами стремился добиться успеха.

Он подошел к ней.

— Мне жаль, что все так получилось. Но вы ведь подписали согласие на публикацию.

— Да, я знаю. Просто я угодила в ловушку, которую сама же и расставила. Тем лучше для вас. Не так ли?

Видя, как она несчастна, Райан хотел что-нибудь придумать, чтобы помочь ей. Он присел рядом с ней, и чувственный аромат ее духов мягким облаком обволок его. Она была такой женственной и притягательной и одновременно такой несчастной. Райан чувствовал себя виноватым. Из-за него в ее глазах отражается страдание. Несмотря на то, что это шло вразрез с его планами, Райан принял решение и встал.

— Тогда давайте попробуем разрешить сложившуюся ситуацию.

Анна скрестила руки на груди.

— Как?

— Я могу быть очень убедительным, если захочу. — Сняв галстук, Райан бросил его на диван и направился к двери. — Пойдемте, я вам это докажу.

Анна взяла свою сумку и последовала за ним.

— Я на машине. Встретимся в редакции. — Остановившись, она взглянула ему в глаза. — Спасибо вам большое за то, что вы делаете для меня. Я обещаю, что всеми силами помогу вам добиться рекламы вашей благотворительной деятельности. — Она развернулась и вышла.

Хотя Анна уже ушла, Райан все еще чувствовал аромат ее духов. Интересно, от нее всегда так приятно пахнет? Он взял свой органайзер и вышел вслед за ней. Он просто дурак. Какое имеет значение, что за аромат ее окружает?

Через несколько минут они встретились в вестибюле большого здания, где располагался офис издательства «Маяк». Райан закатал рукава рубахи, обнажив сильные мускулистые руки. Верхняя пуговица его рубашки была расстегнута, и Анна видела, как несколько золотистых волосков на его груди выделялись на фоне загорелой кожи.

Заставив себя оторваться от созерцания этих соблазнительных завитков, девушка приложила все усилия, чтобы побороть охватившее ее возбуждение. Она посмотрела на часы.

— Уже семь часов. Мы, наверное, опоздали. Может быть, прежде чем идти, сначала стоило бы позвонить?

Покачав головой, Райан направился к коридору, ведущему в офис редакции.

— Нет. Если вы хотите чего-нибудь добиться, это необходимо делать лично самому. Надо ковать железо, пока горячо.

Они подошли к двери, на которой висела табличка «Маяк». Дверь отворилась, и им навстречу вышла высокая блондинка. Это была Коллин.

От неожиданности Коллин замерла.

— Привет, Анна. — Она улыбнулась Райану. — Здравствуйте, Райан.

Райан в ответ кивнул. Анна тихонько кашлянула.

— Знаешь, Коллин. У нас возникла небольшая проблема.

— Проблема? — нахмурилась Коллин.

— Да, — поддержал Анну Райан. — Мы хотели бы отказаться от опубликования снимка.

Анна посмотрела на него с восхищением. Райан был первым мужчиной, который ради нее шел против своих планов.

Коллин удивленно на них посмотрела.

— Мне очень жаль. Но я не могу…

— Послушай, — перебил ее Райан, — я прекрасно понимаю, что ты хочешь сказать, но Анна сожалеет о своем решении, и мы не хотели бы, чтобы нашу фотографию напечатали. Это очень важно. Я уверен, что должен быть какой-нибудь способ все исправить.

— Мне очень жаль, ребята. Но это не в моих силах. Если бы вы позвонили сегодня немного раньше, я еще могла бы что-нибудь сделать, но сейчас… — Она покачала головой.

Анна почувствовала, что земля уходит у нее из-под ног.

— Что ты хочешь этим сказать? — нахмурившись, спросил Райан.

— Статью уже отправили в печать. — Коллин с извиняющимся видом улыбнулась. — Анна подписала разрешение на публикацию, и мы не видели причин откладывать ее.

Анна была в ужасе — слишком поздно. Скоро их фотография появится на обложке журнала, и с этим уже ничего нельзя поделать. Это был кошмар. Анне казалось, что она тонет и никто на свете не сможет ей помочь.

Здравствуй, здравствуй, империя Синклера!