Венец судьбы

Глава 23

Я просеялась на стену, где почувствовала Райдера, наблюдающего, как армия готовится к выступлению. Он повернулся на меня, скользя жарким взглядом по бёдрам, когда я, покачивая ими, медленно подошла к нему. Вся крепость погружена во тьму. Во внутреннем дворе не было костров, а несколько факелов, которые горели на крепостных стенах, почти не давали света. Фира и Реми прикрывали нас с флангов. Реми, более крупный из драконов, зарычал, затем глубоко вдохнул с громким рокочущим звуком, прежде чем послать пламя в утреннее небо, чтобы осветить путь к мужу. Как только его пламя погасло, я услышала что-то похожее на сдавленный смех.

— Всё прошло хорошо? — тихо спросил Райдер.

— Олден надоедает мне, и ему всё равно.

— Он знает, чего хочет, Питомец. Ты не можешь требовать, чтобы он изменился, если не хочет. Это просто выводит тебя из себя, потому что, в конце концов, умрёт. Однако это не твой выбор, и именно это расстраивает тебя больше всего.

— Ты слишком умён для такого красавчика, — заявила я, встав на цыпочки, чтобы поцеловать его. — Кажется преступлением, что ты и тот, и другой.

— Женщина, я едва сдерживаюсь, чтобы не перекинуть твою дерзкую задницу через край этой стены и не трахнуть прямо сейчас. А теперь повернись и улыбнись, чтобы наши люди увидели, что мы относимся к этому серьёзно, а не создаём нового принца или принцессу.

— Я хочу ещё, — объявила я, выдыхая, когда он обнял меня. — Я хочу ещё милых деток, Фейри. Я хочу полно грёбаных деток.

— Осторожнее, моя королева, мне нравится делать детей. Я не против того, чтобы превратить гарем в детскую для наших хорошеньких малышек.

— Да, делать малышей забавно, но только мне предстоит потолстеть.

— Ну, у меня нет органов для такого, — хрипло усмехнулся он мне на ухо, нежно целуя в шею.

— Верно, и ни в малейшей степени не справедливо, поскольку ты должен хотя бы испытать что-то.

Ветер завывал вокруг крепости, и я нахмурилась, заметив, что лошади нагружены припасами, а под нами предметы из замка были разрушены и разброшены в сторону, чтобы всё выглядело так, будто мы покинули его.

— Почему они всё разрушают? — осторожно спросила я.

— Атака на крепость привела к разрушению северной стороны стены. Благодаря этому нам легче представить замок заброшенным. Мы просто поможем им продвинуться вперёд, чтобы бог, наблюдающий за каждым нашим движением, подумал, что крепость повреждена настолько, что нам пришлось бежать, — сообщил он, крепко обнимая меня. — Когда уйдём отсюда, ничего не останется. Вещи детей были в первой партии, которую вчера отправили в Гильдию, и Олден перенёс их в свою квартиру. Твои вещи, которые мы спасли из дома детства, тоже с ним. У меня нет ничего, что я хотел бы сохранить, ничего, кроме тебя.

— Вещи Дристана?

— Дристан мёртв; ему ничего не нужно. В моём сердце хранятся все воспоминания о нём и о каждом из моих братьев, а также о Сиаре. Я буду носить их с собой до скончания времён. Их вещи — это просто… вещи. Перед нападением на крепость ты сказала, что не делала этого. Уточни.

— Я заключила сделку с Малахией, благодаря которой мы вместе сбежали из тюрьмы. Теперь я вспоминаю. Не всё, что произошло, но я знаю, чего не произошло. Я не нарушала данную тебе клятву. Я сдержала её, Райдер.

— Знаю, — хрипло заявил он. — Иначе я бы почувствовал на тебе запах других мужчин. Ты моя и только моя. Это тело знало только меня, и даже в противном случае мне было бы всё равно. Мне бы это не понравилось, но я бы понял причину. Я чувствовал исходящий от тебя запах магии, но то, что ты сказала и почувствовала, было настоящим. Ко мне вернулась жена, так что всё остальное, чёрт возьми, не имеет значения.

— Ты знал, что я не нарушала клятвы? — тихо спросила я, глядя в ониксовые глаза, которые улыбались мне, несмотря на то, что он шёл на войну. Райдер создан для войны, и процветал перед лицом этого.

— Я подозревал, но ты сказала, что умерла, что могло бы объяснить неспособность почувствовать на себе запах другого мужчины. Киллиан помог мне найти Малахию в твоих снах, Синтия. Я не мог остановить кошмары, и запах чего-то могущественного исходил от тебя, когда Малахия присутствовал в твоём сознании во сне. Его магия не похожа на твою. Так что я попросил Короля Кошмаров помочь мне выяснить, как спасти тебя. И я обнаружил, что кто-то могущественный пытался защитить тебя, даже от меня.

— Малахия — это Оберон, первый король Фейри. Его матерью тоже была Дану, так что я в восторге от того, что он не пытался заняться со мной сексом. Я не думаю, что моя боль была настоящей; скорее это его боль.

— Думаю, что Малахия силён, и что он защитил тебя от тебя самого. Он сказал, что в тюрьме нет других существ, которые могли бы причинить тебе вред. Я думаю, он хотел, чтобы ты узнала его, узнала, что он пережил. На мой взгляд, он убил большинство существ в той тюрьме, потому что они пытались покинуть место, и не так уж много сбежало.

— Вероятно… Кто на нас напал? — перевела я тему, не желая подробно обсуждать пытки, которые пережила. Я не хотела нарушать мир, который скоро закончится, когда мы отправимся сражаться с Вилом и его армией.

— Маги, но мы справились. Думаю, они проверяли нас, проверяли, действительно ли мы покидаем крепость, чтобы отправиться на войну. Они недолго прожили, чтобы нанести какой-то вред. У троих были белые глаза, и я почти уверен, что Вил видел через них и отмечал всё, что мы делали, вплоть до мельчайших деталей. Он больше не может следить за нами по карте. Надо быть благодарными за то, что ты увидела то, чего не смог увидеть никто другой.

— Это всего лишь карта.

— На ней мы планировали войны с тех пор, как мой отец занял трон, Синтия. Никто бы никогда не заподозрил карту, или что он мог получить доступ к её информации, потому что она была создана в Царстве Фейри. — Райдер усмехнулся, обнимая меня крепче, пока мы смотрели на луг, который граничил с лесом, где мы скоро должны были пройти.

— Просто это было логично, учитывая, что в опер-штабе не было чужих глаз. Никаких шпионов, никого сильного, чтобы противостоять твоей магии, через которую мы отслеживали каждое сообщение и каждого человека, покидающего или возвращающегося из крепости.

Я обернулась, наблюдая за приближающимся в белой мантии Заруком, до зубов увешанным оружием. Он кивнул мне и остановился рядом с нами.

— Мы готовы, — тихо сообщил он, медленно осматривая военную силу внизу, которая уже была готова отправиться в холмистые долины Фейри. — Когда закончишь, драконы подожгут крепость.

От слов Зарука у меня свело внутренности, и я подняла руку, прикрывая рыдание, которое хотело сорваться с губ. Слёзы щипали глаза, когда я положила голову на грудь Райдера. Это наш дом, и, чтобы победить магов, мы уходили из него. Осознание того, что нам пришлось пойти на жертвы, чтобы добиться успеха в войне, жгло и причиняло какую-то жестокую боль.

— Зарук, созови Элитную Стражу на минутку, пожалуйста. — Райдер снова притянул меня к себе и прошептал на ухо: — Это просто место, Питомец. Мой дом с тобой и нашей семьёй. Прямо сейчас, это место, где мы в итоге окажемся вместе. Мы знали, что нам никогда не выйти из этой схватки невредимыми. Я не проиграю эту войну какому-то богу, который разозлился из-за потерянной любви и в результате готов уничтожить весь мир.

— Знаю, но это твой дом, Райдер. Я потеряла все дома, которые знала. Понимаю, что это просто камни и что, чёрт возьми, ещё ты использовал, чтобы построить это. Я просто ненавижу уступать хоть дюйм этому садистскому ублюдку, зная, что мы даже не можем его убить.

— Мы собираемся закончить это вместе, как семья. Мы либо переживём войну вместе, либо умрём, сражаясь. Наши дети под защитой. Следующее поколение в безопасности от Вила. А теперь пойдём и покажем ему, почему не стоит связываться с Фейри или теми, кто живёт в Царстве.

— За Фейри, — прошептала я, и он покачал головой.

— Пусть все услышат тебя, Синтия. За Фейри! — крикнул он, и по рядам солдат прокатились крики о победе.

— Пойдём, жена. Мы едем убивать грёбаных магов. — Он наложил чары на мои доспехи, похожие на доспехи Элитной Стражи, но с серебряным плащом и короной из обсидиана, которая соответствовала той, что на нём. — Больше никаких перешёптываний. Сегодня мы позволим им услышать нашу ярость и наши боевые кличи.

Райдер улыбнулся шеренге братьев, крепко обнимая меня. Ристан стоял рядом со мной справа, а Зарук по левую руку, а Сиара была рядом с ним. Савлиан, всегда молчаливый, стоял следующим. Рядом с ним Синджин, Эодан, Эсриан, Кейлин, Лахлан, Адам, Лиам и Ашер со своими братьями, а также Элизиан смотрели на воинов, которые ждали внизу.

— За Дристана, — сказал Райдер, зажигая факел на краю зубчатой стены.

— За Элирана, — объявил Эодан, поджигая свой.

— За Оливию, — хрипло прошептал Ристан, когда Райдер положил руку ему на плечо, сжимая в безмолвном ободрении.

— За Даринду. — Зарук зажёг свой факел и повернулся, чтобы посмотреть, как Синджин делает то же самое за Севрина, прежде чем оба отошли.

Адам вышел вперёд и зажёг факел в честь своей погибшей семьи, и я присоединилась к Лиаму, когда мы сделали то же самое за наших родителей.

Другие начали двигаться вокруг по мере того, как те, кто потерял братьев или сестёр, матерей или отцов, или, что ещё хуже, детей, ставили всё больше факелов на зубчатые стены.

Я обводила взглядом луга, наблюдая, как зажигается всё больше факелов, которые Райдер велел раздать для благословения умерших. Это молчаливое обещание принести тем, кто был напрасно убит, немного покоя и отомстить за смерть. По всему лугу было зажжено так много факелов, что он светился так, словно луну сорвали с неба и поместили в цветущую траву.

Тяжело сглотнув, я прислонила голову к Райдеру, и чувство беспомощности из-за того, что я не смогла предотвратить смерть нашей семьи и друзей, захлестнуло.

— Нет, — прошептал Райдер. — Ты не можешь изменить то, что произошло, а можешь только убедиться, что война закончится и не распространится на других. Смерть — это часть Царства Мира, просто не в такой степени, как в человеческом мире. Не скорби по мёртвым, ибо они свободны. Мы не сражаемся за мёртвых. Мы сражаемся за живых и мстим за тех, кого потеряли. Это больше, чем месть. Борьба за жизнь даёт нам преимущество, потому что, когда ты борешься за жизнь, борешься всем арсеналом. Пойдём, жена. Пора.

Мы просеялись во главу армии, которая значительно выросла за последние несколько дней. Оставшиеся силы Дворов, наконец, добрались до нас, вместе с младшими Фейри, которые бежали из леса обратно в безопасность Орды.

Райдер шёл позади, пока я направлялась к большому боевому коню, которого он выбрал для меня. Как только я оседлала его, он сел на своего огромного боевого коня и надел на каждую из лошадей доспехи. Я пообещала себе, что не буду оглядываться и смотреть, как сжигают крепость грёбаные драконы. Повернувшись в седле, я наблюдала, как Реми и Фира взмыли в небо. Райдер поговорил с охранниками, прежде чем поднял руку и опустил её, подавая сигнал драконам, и их огонь поглотил замок. Орда выкрикивала боевые кличи, когда начали бить барабаны, в то время как крепость купалась в огне драконов. Подгоняя своего скакуна, я перевела взгляд на Райдера. Его подбородок задрожал, а мышцы шеи напряглись, — его дом горел. Пламя отражалось в глазах, и что-то похожее на печаль светилось в них. Я прочистила горло, когда Орда замолчала.

— Это наш дом! — Райдер крикнул, и я с трудом сглотнула. — Они никогда не отнимут его у нас! Братья и сёстры, сегодня мы идём на войну! Мы выступаем против тех, кто думает, что нас можно победить. Мы никогда не уступим и никогда не умрём! За Фейри!

Армия проревела последние его слова.

— За тех, кого враг напрасно отнял у нас! За Кровавое Королевство, Светлое Королевство и Тёмное Королевство! За тех, кто зависит от нас в борьбе, мы все — Орда! Мы монстры, которые крадутся в их дом и купаются в их крови. Нас они боятся, потому что у нас нет страха. Мы идём вместе, сражаемся вместе, и если падём, то только вместе!

Слезы потекли из моих глаз, когда моё горло сжалось. Это не печаль, а величайшая гордость за зверя, за которого я вышла замуж. Он мой мир и мой лучший друг. Сегодня, когда мы уходили из дома навстречу неизвестному будущему, не было другого места, где я хотела бы быть, и никого другого, с кем бы хотела ехать рядом.

— Моя королева, — тихо сказал он, заметив слёзы.

— Мой король, я горжусь тем, что твоя королева. А теперь давай убьём всех этих ублюдков за то, что они пришли в наш дом и устроили беспорядок.

— Вы слышали мою королеву. Вперёд убивать грёбаных магов! — Он усмехнулся. — Осторожнее, Питомец. Если я возбужусь сильнее, трахну тебя на своей лошади, пока еду на ней в бой.

— Ты бы не стал. — Я рассмеялась, пока он продолжал смотреть на меня горящими глазами. — Это вообще возможно?

— Где угодно и когда угодно, Синтия, — плутовато ухмыльнулся он. — С тобой нет ничего невозможного.

— Ребята, вы понимаете, что мы вас слышим? — спросила Сиара.

— Они понимают, просто хотят дать нам насмотреться порнофильмов. Интересно, это дерьмо с перемоткой или мгновенным воспроизведением, — усмехнулся Ристан.

— Нам понадобился бы попкорн, — поддразнил Спайдер.

— Может, не верхом. — Я ухмыльнулась Райдеру, который покачал головой. — Давай вернём себе наш мир и найдём наш счастливый конец, мой зверь.