Vénuszdombi mesék

Első fejezet

Travis „Mac” McKenzie hátratolta fején a Stetson kalapját, és belépett a Two Step Bár és Kávézóba. Végignézett a füstös helyiségen, és mindenkit alaposan szemügyre vett. Keresett valami furcsát, valami szokatlant. De csak a jól ismert társaság volt ott, főleg helyiek, akik szórakozni jöttek.

A zenegépből a legújabb, harsány countryzene szólt, három táncoló pár billegett az ütemére középen.

Ahogy beljebb ment a bárba, néhányan az ott iszogató vendégek közül felnéztek, és az egyenruhájára meredtek. Ezúttal azonban nem azért jött, hogy bárkit bevarrjon rendetlen viselkedésért. Azért volt ott, hogy megbizonyosodjon, Kit nem került bajba.

Tekintete a helyiség hátsó részébe tévedt, ahol Kit Townsend egyik italt a másik után töltötte ki. A lány háttal állt neki. Mac végignézett gömbölyű fenekén, amelyet az egészen rövidre levágott farmer még ki is hangsúlyozott.

A teste még ekkora távolságból is azonnal reagált a lány látványára. Nem volt nehéz elképzelni, ahogy a formás lábak körülölelik, miközben megérinti a lány tökéletes mellét. Ökölbe szorította a kezét, hogy enyhítse a kínzó fájdalmat. Nagyon régóta vár rá. Megéri, de már nem vágyik egy perccel sem több időt elvesztegetni.

A lány időnként megállt, és futólag körbenézett a teremben, mintha attól tartana, hogy valaki egyszer csak ráveti magát, amikor épp nem számít rá. Ki is tehetne neki ezért szemrehányást azután, ami hat hónappal azelőtt történt?

Mac gyomra kellemetlen görcsbe rándult. Megfeszítette a karját, ahogy az ismerős szorongás szétáradt a testében. Valaki mindent megpróbált, hogy elragadja tőle Kitet, és ne lehessen az övé. A lány rettegett, akármennyire is igyekezett titkolni. Mac látta a sötét árnyékot a szemében, valahányszor ránézett.

A sarokba pillantott, ahol a cimborája, Ryder Sinclair ült, és épp egy üveg sört vett a gondjaiba. Mac kérdőn felhúzta a szemöldökét, mire Ryder megrázta a fejét.

Mac elindult felé. Mióta Kitet megtámadták, ketten úgy intézték a dolgaikat, hogy az egyikük mindig a közelében legyen. Gyerekkoruk óta vigyáztak rá. Persze, amikor igazán szüksége lett volna rájuk, nem voltak ott.

— Hogy ment? — kérdezte Ryder közönyösen, Mac felé emelve a sörét.

Mac levette a Stetsonját, és az asztalra dobta, majd robusztus alakját belepasszírozta a székbe.

— Egész éjjel volt meló, egyébként korábban jöttem volna. Minden rendben?

Ryder megvonta a vállát.

— A helyzet változatlan.

Mac látta, ahogyan Kit szétnéz a helyiségben, mintha valakit vagy valamit keresne. Az egyébként kifejező, zöld szeme szomorú és közönyös volt. Az egész viselkedése megváltozott — nem jó irányba. A társasági, pimasz, tüzes jelenség helyére, akit ő és Ryder egész életükben ismertek, egy olyan lány lépett, akit egyikük sem tudott hová tenni. Nem tudták, hogy viszonyuljanak hozzá.

A lány félt. Ez végtelenül dühítette Macet. Nagyon szerette volna megtalálni a szemétládát, aki elvette a lelkét, és legszívesebben puszta kézzel megölni.

— Még mindig semmi nyom, ugye? — motyogta Ryder.

Mac megrázta a fejét.

— Seggfejek vagyunk, Ryder.

— Mondj olyat, amit nem tudok.

— Ha nem baszakodtunk volna, és nem játszunk hülye játékokat, akkor otthon lett volna az ágyában velünk, nem pedig itt, azon az éjszakán.

Ryder az ajkába harapott, bólintott, majd beleivott az üvegbe.

— Nem tudhattuk. A pokolba is, jól szórakoztunk! Flörtöltünk. Mint a régi szép időkben.

— Lehet, hogy elszúrtam minden esélyemet vele — motyogta Mac. — Nem sok bizalom maradt a lányban azután, ami történt…

Hagyta, hogy a gondolatai elragadják. Tudta, hogy ő és Ryder az a két ember, akikben Kit megbízik, de vajon megmaradt ez a támadás után is? Nem tudta, és nem merte színvallásra kényszeríteni a lányt.

Ryder felhúzta a szemöldökét és előredőlt. Hatalmas karja az asztalon nyugodott. A felkarján lévő tetoválás kidomborodott és megfeszült, amikor megragadta a sörösüveget.

— Várj egy percet! Mennyire gondolod komolyan vele?

Mac baljós tekintetet küldött felé.

— Ugyan már, Ryder! Nem vagy ostoba. Csak azért, mert mindkettőnkkel egyformán kedves, még nem jelenti azt, hogy olcsó numera.

— Sosem mondtam, hogy az — mondta Ryder finoman. Beletúrt a hajába, és a bal füle mögé tűrte, amit egy sor fülbevaló díszített.

Mac megrázta a fejét. Szerette cikizni Rydert a fülbevalók meg a tetoválások miatt — három volt a testén -, de titokban irigyelte a hányaveti viselkedését. Kit minden porcikájában ugyanaz a lázadó volt, mint Ryder.

Kettejükkel felnőni rázós élmény volt. Kit és Ryder a középiskolában végzősként egy éjszaka úgy döntöttek, hogy elmennek szórakozni, és tetoválást szereznek magukra. Arra biztatták Macet, hogy csináltasson ő is egyet magának, de végül csak elkísérte őket. Egymás között úgy viselkedtek, ahogy Mac mindig is szeretett volna. Valószínűleg ezért vonzódott hozzájuk fiatalkorukban.

Még mindig emlékezett arra az éjszakára, amelyen Kit megmutatta nekik, hová tetováltatott. Biztos, hogy élete végéig nem fogja elfelejteni. Már attól hatalmas merevedése lesz, ha rágondol. Bár az édeshármas régóta foglalkoztatta őt és Rydert, Mac tudta, hogy ez nem elég neki. Ryderrel lehetett szórakozni, közösen szexelni. Könnyed barátságuk volt, de Mac többet akart. Kitet akarta.

— Tudod, bosszant, hogy csak szarakodtunk, és nem az érzelmeink után mentünk, amik nyilvánvalóak voltak. Akart bennünket. Mi is akartuk. Végül túl sokáig ültünk a babérjainkon, és valami kibaszott pszichopata fájdalmat okozott neki. Nem tetszik, ami lett belőle.

Ryder Kitre nézett a helyiség túlsó végében, és a tekintete elsötétült.

— Nem — mondta lassan. — Nekem sem tetszik.

— Elég sokáig vártunk. Időt akartam hagyni neki, hogy megbirkózzon azzal, ami történt, de valójában azt akarom, hogy többé soha senki ne bánthassa. Ezt nem tudom megadni neki, csak ha velem van; a házamban, az ágyamban.

Ryder hátradőlt és hosszan Macre bámult.

Mac összeráncolta a homlokát.

— Nem szeretem, mikor így nézel rám, tesó. Rendszerint azt jelenti, hogy túlpörgeted az agyad.

Ryder vigyorgott.

— Csak nem akarok senki tyúkszemére lépni. Lassacskán úgy érzem, hogy nem csak a szex miatt vagy benne.

— Ránk van szüksége — felelte Mac. — Ismeri a múltunkat. Biztos, hogy nem a kisujjából szopta az ötletet, ez átkozottul biztos. De nem fogok hazudni neked. Végső soron azt akarom, hogy engem válasszon, és velem jöjjön haza.

Ryder megvonta a vállát.

— Tiszta sor. Legalább tudjuk, hányadán állunk. De ismerve a véleményét a kapcsolatokról, meglep, hogy egyáltalán gondolsz ilyesmire.

Mac nézte, ahogy Kit átsétál a báron.

— Meg akarom változtatni a véleményét.

Kit a szeme sarkából látta, hogy Mac és Ryder a terem túlsó végében ül. Megszokott látvány volt akkoriban. Nem kellett zseninek lennie, hogy kitalálja, miért vannak ott.

Letett egy pár sört az asztalra, amelynél kiszolgált, mit sem törődve a szokatlan mosollyal az arcán. Bólintott a férfi felé két asztallal arrébb, aki még egy sört kért, és visszament a bárpulthoz.

Letette a tálcáját, gyorsan leadta az italrendelést Davidnek, aztán hozzálátott sört csapolni.

— Zűrös este — kiáltotta oda neki David a pult felett.

A lány bólintott, és ismét oldalra pillantott Macre és Ryderre. Mindketten rá bámultak. Ingerülten és szomorúan sóhajtott. Egykor vággyal a szemükben mustrálták. Ezúttal nehéz volt kitalálni, sajnálat vagy megvetés ül-e a szemükben. Vagy valami egészen más.

Büszke volt arra, hogy mindig tudta, hogy áll a szénája az emberekkel. Nem sokat rágódott a dolgokon, de az az este mindent megváltoztatott. Megkérdőjelezte az ösztöneit. Nem szerette sérülékenynek érezni magát. Elég volt elviselni a gyerekkorát. A felnőtt életében maga mögött akarta tudni a lelki gondokat.

— Édes, ha még sokáig így bámulnak, meg fognak enni vacsorára — szólalt meg Rose mellette.

Kit a másik pincérnőre nézett, amint az leadta az italrendelést Davidnek.

— Bár így lenne — motyogta a lány.

Rose sajnálkozva, és szomorúan nézett rá.

— Ne hagyd, hogy letörjön, ami történt veled, csajszi! Azok a férfiak nem fognak örökké rád várni.

Kit összeszorította a fogát. Rose jót akart, de Kit gyűlölte, ha mások beleütik az orrukat a dolgaiba. Mosolyt erőltetett az arcára, és azt mondta:

— Köszönöm, Rose. Értékelem, hogy aggódsz értem.

Visszafordult, elrendezte a sört és az italokat a tálcán, majd elindult vissza a tömegbe. Azt kívánta, bárcsak olyan egyszerű lenne a dolog, hogy tesz néhány kétértelmű célzást, elsuttog néhány egyszerű szót, és máris ágyba bújhat a két szexi fickóval.

— Helló, baby! — mondta Ryder halkan, amint elment az asztaluk mellett.

Rossz hangulata ellenére elmosolyodott, amikor a férfi halk, izgató hangja elélt hozzá. Remegést érzett a hasában, majd az érzés hullámokban elöntötte a testét.

— Mi a helyzet, srácok? — kérdezte könnyedén.

— Leülsz beszélgetni velünk ma este? — kérdezte Ryder, és egy mosolyt villantott felé.

Túlságosan is könnyű lenne megint flörtölni velük. Rákacsintott, és pajkosan elmosolyodott.

— Persze. Csak kiviszem ezeket az italokat. Hozzak nektek valamit visszafelé?

Mac sötétkék szemével úgy nézett rá, hogy azonnal el tudott volna élvezni tőle. Érezte, hogy a bizsergés a gyomrából a torkába szalad. A fenébe is, a fickó pokolian szexi. Mindketten azok, Kit pontosan tisztában volt vele. Ha nem mentek volna el a városból mindketten, már évekkel korábban elcsábította volna őket. De, mint mindenki más az életében, ők is elhagyták. Most, hogy visszatértek, közelebb akart lenni hozzájuk. Biztonságban érezte magát velük.

— Egy ásványvizet kérek — mondta Mac.

— Hozhatsz nekem még egy sört — felelte Ryder, és közben lenyelte az utolsó kortyot.

A lány ismét kacsintott, és elviharzott az asztaltól. Úgy érezte, visszatér belé az élet a két férfi társaságában. Mintha elfeledkezhetne a múltról. Mintha ő lenne a legszexisebb, legkívánatosabb nő a földön.

Kivitte az italokat, aztán visszament a bárpulthoz az ásványvízért és a sörért. David előrehajolt, és halkan azt mondta:

— Gáz, hat óránál.

Mielőtt a lány megfordulhatott volna, érezte, hogy valaki keményen megmarkolja a fenekét. Lefagyott.

— Helló, édes! Mit szólnál hozzá, ha te és én összeszűrnénk egy kicsit a levet, mikor végeztél?

Gerald. A fenébe!

Kit megperdült, de Gerald csak szorosabban markolta a hátsóját. Olyan részeg volt, mint az ágyú, és annyi tapintat sem volt benne, mint egy öszvérben.

— Ha nem veszed le rólam a kezedet azonnal, elbúcsúzhatsz a golyóidtól. Világos?

A férfi eltúlzott készségességgel emelte fel a kezét.

— Ugyan már! Csak barátkozni akarok.

— Soha többet ne merj hozzámérni! — sziszegte Kit a fogai között.

— Bocsánat! Mit szólnál egy csókhoz? Nagyon szépen tudok bocsánatot kérni.

Lehet, hogy mindez hozzátartozik a munkájához, de azon a ponton kurvára nem érdekelte. Csak annyit várt, hogy letegye a tálcáját a bárpultra, aztán megfordult és képen törölte a fickót.

Gerald azonnal padlót fogott, az orrához kapott, és üvöltött, mint a sakál. David átugrott a bárpult felett és visszanyomta a földre, mielőtt még felkászálódhatott volna. Hirtelen egy hatalmas test jelent meg a lány és a két, földön birkózó férfi között: Mac.

— Majd én, David.

Mac hangja tele volt dühvel. Kit látta, hogy Ryder alig néhány méterre áll tőlük, izzó tekintettel.

— Azt hiszem, tudom kezelni — mondta a lány szárazon.

Mac ránézett, de nem hagyta abba, felrántotta Geraldot a földről.

— Az a kurva betörte az orromat! — dühöngött Gerald.

Kit elsuhant Ryder mellett, és Gerald elé állt.

— Ha még egyszer hozzámérsz, seggfej, nem csak az orrodat fogom beverni.

Ryder félretolta a lányt, Mac pedig elkezdte az ajtó felé tuszkolni Geraldot.

— Nyugi, baby! — mondta Ryder.

Kit ránézett, és kirántotta a karját a kezéből.

— Minden rendben volt, amíg te és Mac meg nem jelentetek!

Ryder megvonta a vállát.

— Senki sem állítja, hogy nem így volt. Egész életünkben rád vigyáztunk. Ne várd el tőlünk, hogy egyik pillanatról a másikra abbahagyjuk.

Kit megdöbbent. Persze hogy vigyáznak rá. Mi másért lennének itt? Nyilván nem azért, mert szenvedélyes, vad szexre vágynak vele.

— Már nem ijedt kislány vagyok, Ryder — mondta halkan.

A férfi hosszan ránézett, tekintete a lányét fürkészte.

— Azt hiszem, te félsz, Kit. De ki ne félne? Valaki megtámadott. Bántottak.

Kit pislogott, és elfordult. Ő és Ryder nagyon hasonló körülmények között nőttek fel. Rettenetes családi élet, a szüleiket kurvára nem érdekelték. Időnként úgy gondolta, hogy a férfi jobban megérti, mint bárki más. Nagyon sok éjszakát töltöttek ők hárman együtt a tónál a valóság elől bujkálva.

Aztán Mac és Ryder elhúzott. Szörnyen hiányoztak neki. Amikor hazatértek, minden erővel azon volt, hogy feltámassza meghitt barátságukat. Bár ezúttal többet is akart. Tudta, hogy Ryder ugyanúgy van a kapcsolatokkal, mint ő. Semmi kötöttség, semmi zavaros érzelmi fellángolás. A szex nekik örömszerzést jelentett. Viszont nem tudta, mi a helyzet Mackel. Egy ideig azt gondolta, hogy a férfi legalább annyira akarja, mint ő, de a támadás mindent megváltoztatott. Tudva, hogyan nézett rá ő és Ryder azelőtt, még jobban bántotta az egész.

Ha nem lett volna annyira átkozottul szemérmes és ostoba, nem került volna bajba azon az éjszakán. Nem mintha nem lett volna részéről őszinte a dolog, de úgy tett, mintha csak flörtölne velük, és nehéz lenne megszerezni, és ezért drágán megfizetett.

— Nem szeretem, amikor így nézel — mondta Ryder.

Kit bűnbánón ráemelte a tekintetét.

— Elmész? — kérdezte, mert nagyon szeretett volna témát váltani.

Ryder összeráncolta a homlokát.

— Meg akarsz szabadulni tőlem?

A lány sóhajtott.

— Nézd, kedves, hogy te és Mac ilyen sokat vagytok körülöttem, de tényleg nem szükséges. Biztos van más is, amit szívesebben csinálnál. Valami jó kis nő, akit még egyikőtök sem dugott meg…

Érezte, hogy meleg kéz siklik a meztelen vállára. Beleborzongott, a testét elöntötte az izgalom. Mac.

— Lehet, hogy a nő, akit akarunk, még nem áll készen ránk — motyogta közel a füléhez.

Kit zavartan megnedvesítette az ajkát. Belefáradt a játszadozásba. Belefáradt az ártatlan flörtölésbe, amely sehová sem vezet. Belefáradt abba, hogy fél.

— Mit kellene tennie? Integessen egy nagybetűs „akarlak” táblával?

— Elmondhatná nekünk, mit akar — mondta Ryder.

— Mi van, ha fél? — suttogta Kit.

— Mitől fél? — kérdezte Mac.

— Elutasítás?

Mac az ujjával megérintette a lány állát, felemelte a fejét, és a szemébe nézett. Kit szerette, hogy más, mint Ryder. Ryder sötét és vészjósló. Hosszú haj, tetoválás, fülbevaló — ő egy bőrruhás lázadó. Mac magas, izmos, remekbe szabott férfi. Sötétszőke haja rövid és kócos. Amikor Stetsont és csizmát visel, legszívesebben a teste minden porcikáját végigcsókolná.

— Elutasítás? — A férfi keményen a lány szemébe nézett. — Édes, az egyetlen ok, amiért nem kaptalak fel, és vittelek haza, az, ami hat hónappal ezelőtt történt. Megpróbáltam teret adni neked. Időt, hogy gyógyuljon a seb. De meg kell mondjam, fogytán a türelmem. Az elutasítás szóba sem jöhet. Mondd el, hogy mit akarsz!

A lány szája tátva maradt a döbbenettől. Nagyot nyelt, és zavarba jött. Aztán elhatalmasodott rajta a vágy. A melle fájt a kívánástól. A szükségtől. Ez az. Csak annyit kell tennie, hogy kinyújtja a kezét és elveszi, amit akar. Rettenetesen akarta őket. Mély levegőt vett, és megtette.

— Benneteket akarlak.

Második fejezet

Mac tekintete elsötétült. A tenyerébe vette Kit állát, és a hüvelykujjával megsimogatta az arcát.

— Biztosnak kell lenned benne, Kit!

A lány szíve hevesebben kezdett verni.

— Biztos vagyok benne.

A férfi ajka az övéhez közeledett. Annyira szerette volna, ha megcsókolja, hogy szinte fájt. Mac ajka egy ideig az övé felett lebegett, aztán lassan elhúzódott tőle. Elvette a kezét az állától. A lány kis híján utánakapott.

Kit Ryderre pillantott, hogy lássa, mit váltott ki belőle az iménti válasza. A férfi visszanézett rá, és felhúzta a szemöldökét. A lány bólintott, mintegy válaszként a néma kérdésre.

— Nálam. Munka után — mondta Mac.

Vágy öntötte el a lány testét. A térde remegni kezdett, és forróság áradt szét benne.

— Itt maradok, amíg nem végzel — mondta Ryder hangosan.

Kit összeráncolta a homlokát.

— Nem lesz gond, Ryder. Nem én zárok. Rengeteg ember lesz itt, amikor elmegyek.

— Azon az éjszakán sem te zártál — mondta Mac csendesen.

A lány elpirult. Pontosan tudta, miért maradt olyan sokáig a bárban aznap éjjel.

— Jobb lesz, ha visszamész dolgozni, édes! — mondta Rose, miközben elment mellettük. — A vendégek kezdenek türelmetlenkedni.

— Mennem kell — mondta Kit. — De munka után találkozunk.

Indulni akart, de Mac megragadta a karját, és magához húzta.

Mielőtt bármit tehetett volna, a férfi felemelte a fejét, és az ajkát az övére szorította. A lány meglepetten nyitotta szét a száját. Nem könnyed csók volt, hanem a birtoklás egyértelmű jele.

A nyelvük találkozott és hancúrozni kezdett: előrenyomult és visszahúzódott. A lány szíve a torkában dobogott. A külvilág megszűnt létezni körülöttük.

Mac elhúzódott, döbbenten és duzzadt ajakkal hagyva ott Kitet. Az állát simogatta a kezével.

— Később találkozunk.

Kit remegő ujjaival megérintette a száját, ahogy a férfi leengedte a kezét. Mac felvette a Stetsonját az asztalról, a fejébe csapta és az ajtó felé indult.

Kit korábbi tiltakozása ellenére Ryder visszacammogott az asztalához és leült. A lány a bárpulthoz sietett, és akárhogy erőlködött, nem tudott visszaemlékezni, hol állt a feje, mielőtt elszabadult a pokol.

— Kivittem a rendeléseidet — suttogta a fülébe Rose. — De a helyiek türelmetlenek. Vedd fel a rendelést! Új kört akarnak.

— Köszönöm, Rose!

Rose megállt egy pillanatra, és kajánul rámosolygott.

— Kalitkában a madárka?

Kitnek nem kis erőfeszítésébe került, hogy eltüntesse a mosolyt az arcáról. Nem is tudatosult benne, mennyire izgatott lett Mac és Ryder reakciójától a kijelentésére. Olyan sokáig kerülgette a dolgot, egészen görcsössé vált tőle. Bolondot csinált magából az átkozott cetli miatt is. Megesküdött, hogy soha többet nem fog ostoba játékokba belemenni.

Elvegyült a tömegben, megállt az asztaloknál, és felvette a rendeléseket. A félelem, amely ott bujkált benne az elmúlt hat hónapban, ma éjjel nem fogja a kedvét szegni. Alig néhány óra múlva annak a két férfinak a karjában lesz, akik a legtöbbet jelentik számára a világon. Csak bennük bízott szexuálisan.

Két órával később levette a kötényét, és a pult mögé dobta.

— Végeztem, David. Te és Rose be tudtok zárni ketten, ugye?

A férfi bólintott, és két ujját tisztelgésképpen a homlokához emelte.

Kit Ryderre pillantott, és a szíve hevesen kezdett verni, amikor a férfi felállt, és elindult felé.

— Kész vagy, drága?

A lány szája kiszáradt, és a torkába gombóc nőtt. Végigsimította a rövidnadrágot a fenekén és bólintott.

— Haza akarsz menni előtte?

— Igen, de nem kell hazáig követned — felelte a lány.

A férfi elengedte a füle mellett a megjegyzést, és kinyújtotta a karját, jelezve, hogy a lány lépjen ki előtte a bárból. Ryder Harley-ja az ajtó mellett állt. Az egyik lábát átlendítette a motoron, a másikat megvetette a földön, majd felcsapta a támasztót a sarkával.

— Mögötted leszek — mondta.

A lány megrázta a fejét, és odament a Broncójához. Bedugta a kulcsot az ajtózárba, és megdermedt. A gomb fent volt, az ajtó nem volt bezárva. Kihúzta a kulcsot. A keze annyira remegett, hogy elejtette. Tudva, hogy Ryder figyeli, gyorsan lehajolt érte, aztán kinyitotta az ajtót.

Remegett a gyomra, amikor meglátta a kormányra ragasztott kis papírlapot. Gyorsan körbenézett. Vajon még itt van? Vajon most is nézi?

Meghallotta Ryder Harley-jának dübörgését, ahogy beindította a motort. Beült a kocsiba és becsapta maga mögött az ajtót. Gyorsan lenyomta a zárat, és megnézte, hogy a túloldali ajtó is bezáródott-e. A fehér papír baljósan meredt rá. A kapcsolóhoz nyúlt, hogy felkattintsa az utastér-világítást. A szeme a papírra firkantott szavakra tévedt.

„Máris elfelejtetted azt az éjszakát?”

Kit lenyelte a dühét, amely azzal fenyegetett, hogy elhatalmasodik rajta. Letépte a papírt, összegyűrte, és a szélvédőhöz vágta.

A kulcsok csörögtek a kezében, ahogy megpróbálta beindítani a motort. Bal kezével olyan erősen szorította a kormánykereket, hogy az ujja egészen elfehéredett.

Nyugalmat erőltetett magára, hogy vezetni tudjon. Kiállt a parkolóból, és kihajtott az útra. Ryder mögötte jött. Ahelyett, hogy zavarta volna, most biztonságérzettel töltötte el a magányos fényszóró látványa a visszapillantó tükörben.

A tízperces út a kis házig, amelyet bérelt, örökkévalóságnak tűnt. A lány tekintete nyugtalanul cikázott az oldalsó tükrök és a középső visszapillantó tükör között. Vajon a környéken van? Lelki szemei előtt megjelentek annak az éjszakának a képei, és ezernyi tűszúrásként kínozták.

„Csalódtam benned, Kit. Soha nem hittem volna, hogy áldozatul esel a csábításuknak.”

Megrázta a fejét, hogy megszabaduljon a hátborzongató hangtól.

Indexelt és fékezett. Kis híján elment a ház előtt. Éles szögben vette be a kanyart, majd csikorogva megállt. A gumik csúsztak a kavicságyon. Ryder melléhúzódott és kíváncsian ránézett.

Kit nagy levegőt vett, kiszállt a kocsijából és széles mosolyt erőltetett az arcára.

— Egy perc és itt vagyok — mondta, amint elsétált Ryder mellett.

— A fekete alsónemű a kedvencem — kiáltotta utána a férfi.

Kit képtelen volt nevetni a tréfán. Csak arra koncentrált, hogy bejusson a házba, mielőtt teljesen elragadják az érzései. Feltépte az ajtót, és végigcsúsztatta a kezét a falon a villanykapcsolót keresve. Felkapcsolta az összeset. Fény árasztotta el a nappalit és az előszobát.

A táskáját a díványra dobta, aztán a fürdőszobába sietett. Kis híján elsírta magát, amikor meglátta az arcát a tükörben. Így nem állhat Mac és Ryder elé. Az arca sápadt volt, a szeme tágra nyílt a félelemtől. Egy pillanat alatt rájönnének, hogy valami baj van.

Vizet locsolt az arcára, és igyekezett rendbe szedni a légzését. A telefon távoli csörgése rázta fel. Biztosan Mac az, tudni akarja, rendesen hazaért-e. Ha nem veszi fel, aggódni fog.

Megragadott egy kéztörlőt, a konyhába szaladt, közben megtörölte az arcát. Felvette a telefont, és beleszólt. Elégedetten nyugtázta, hogy nem remeg a hangja.

Ám hideg rémület szorította össze, amikor csend fogadta a köszönését a másik oldalon.

— Halló? Mac, te vagy az?

— Még mindig nem tanultál a leckéből, ugye, Kit?

A lány kiabálni akart, de egy hang sem jött ki a száján. Az izmai elernyedtek, megbénult. A rekedt hang, amelyet oly sokszor hallott rémálmaiban, visszatért.

— Mit akarsz? — suttogta a lány. — Miért csinálod ezt?

— Nem lehetsz az övéké, Kit. Nem tudnak úgy szeretni, mint én.

— Menj a picsába, te beteg állat!

Lecsapta a telefont, és visszament a nappaliba. Megbotlott néhány cipőben a padlón és elterült. A dívány karfájába kapaszkodva tornázta fel magát a párnákra.

Istenem, de rosszul van. Az arcát a kezébe temette, és előre-hátra hintázott. Egyszer csak távoli zokogás ütötte meg a fülét. Beletelt némi időbe, mire rájött, hogy belőle jön a hang.

Az ajtó kinyílt, valahol messze távol. Érezte Ryder kezét a vállán. Aztán elhúzódott tőle, és néhány másodperccel később a férfi hangját hallotta, ahogy telefonál.

— Mac, a legjobb lesz, ha idejössz. Kitről van szó.

A párnák eltűntek mögüle, és érezte, hogy Ryder a haját simogatja. Egy pillanatra a pánik érzése fogta el. Mac hozzá tart. El kell majd mondania neki az igazat arról, ami aznap éjjel történt.

Harmadik fejezet

Mac begurult Kit keskeny bejárójára, és rohanni kezdett. Ryder telefonja pokolian ráijesztett. Hallotta Kit zokogását a háttérben. Mi a fene történt?

Feldübörgött a lépcsőkön, és kivágta az ajtót. Ryder felnézett a díványról, Kit mellett ült. Mac szíve elszorult, amikor megpillantotta a lány könnyáztatta arcát, a karját keresztbe fonva a csípőjén, az üres és ijedt tekintetét. Macet elöntötték a hat hónappal korábbi éjszaka emlékei, amikor rátalált a bár előtt. Nyugalmat erőltetett magára, kiengedte ökölbe szorított kezét, de a düh hullámai újra és újra elborították. Előrelépett és letérdelt Kit előtt.

Meglepetésére a lány a karjába omlott, és az arcát a nyakába fúrta. A férfi magához szorította, a kezével a haját simogatta.

Mac Ryderre nézett, aki megrázta a fejét, és megvonta a vállát.

Kit erősen kapaszkodott belé. Hatalmas félelem lett úrrá a férfin. Egyáltalán nem tetszett neki, amit látott.

Mac eltolta magától és a kezével megsimogatta a lány arcát.

— Kit, mi a baj? Mi történt?

— Olyan hülye vagyok — suttogta a lány.

Egy könnycsepp gördült végig az arcán, és elérte a férfi ujját. Mac letörölte, de rögtön egy másik került a helyére.

Kellemetlen érzés kelt a férfi mellkasában.

— Összefügg azzal, amit terveztünk?

A lány megrázta a fejét.

— Akkor mondd el, Kit! Mi a baj?

— Felhívott — zokogta a lány.

— Ki hívott fel, drága? — kérdezte Ryder.

A lány felemelte az arcát, rettegés tükröződött a szemében.

— Ő.

Mac igyekezett rájönni, ki lehet az ő. Ki az az ember, aki ekkora félelmet képes ébreszteni a lányban?

— A férfi, aki megtámadott? — kérdezte.

Ryder felkapta a fejét, mintha maga se hinné.

Kit bólintott.

Mac megrázta a fejét.

— Nem értem. Felhívott már korábban is?

A lány felemelte a fejét, a szemébe nézett, és lassan ismét bólintott.

Mac szóhoz sem jutott. Hitetlenkedve bámult rá.

— És nem mondtad el nekem?

— Képtelen voltam rá — suttogta a lány.

Ryder visszazuhant a díványra Kit mellé, Mac pedig hátrahőkölt megdöbbenésében.

— Nem tudtad elmondani nekem? Hogy a fenébe nem? Kit, ez nem olyan dolog, amit félvállról vehetsz! Miután nem találtunk semmit, azt hittük, csak valami beteg barom szórakozott veled. Most pedig azt mondod nekem, eleget tud rólad ahhoz, hogy zaklasson? Hogy nem véletlen áldozat voltál, akire csak úgy rábukkant.

A lány arckifejezése azonnal választ adott a kérdéseire. Döbbenten bámult rá.

— Miért nem mondtad el nekem, Kit?

— Mi az, amiről még nem tudunk? — szólalt meg Ryder. — Biztos, hogy van más is, amit nem mondtál el nekünk arról a faszról.

Kit lehunyta a szemét, és az ölébe ejtette a kezét.

— Valaki olyan… aki valaha közel állt hozzám, vagy legalábbis jól ismer.

— Tudod, ki tette ezt veled? — kérdezte Mac.

A lány hevesen rázta a fejét.

— Nem. Fogalmam sincs. El sem tudom képzelni, ki tette.

— Akkor honnan tudod, hogy közel áll hozzád? — hitetlenkedett Mac.

Kit zavartan elkapta a tekintetét, és Mac rájött, hogy nem csak ezt nem mondta el nekik. Ez aggasztotta. Nagyon aggasztotta. Kit mindig megbízott benne és Ryderben. Látva a döbbent tekintetet barátja arcán, Mac rájött, hogy ő sem tud többet nála.

— Ki vele, Kit! Mi a fene történik itt? Miért nem mondtad el nekem?

A lány felállt, a karjait védekezőn keresztbe tette a csípője előtt. Arrébb ment néhány lépést, aztán szembefordult vele és Ryderrel. Mac felállt, és arra várt, hogy a lány beszélni kezdjen.

Nem volt hozzászokva, hogy ilyen sérülékenynek lássa. Nagyon törékenynek tűnt. Hat hónappal azelőtt megesküdött volna, hogy sokkal erősebb ennél. Lehet, hogy túlságosan erősnek gondolta. Ezúttal nem követi el ugyanezt a hibát.

Kit kinyitotta a száját és megnedvesítette az ajkát. A bizonytalanság kiült az arcára. Akármit is kell elmondania, komoly gátlásokat kell legyőznie hozzá. Mi lehet rosszabb annál, mint hogy összegörnyedve fekszik a földön, félig meztelenül, és nincs hangja a kiabálástól? Mac nem volt benne biztos, hogy tudni akarja.

A lány felé indult, hogy megnyugtassa, de Kit elhúzódott. Visszalépett Ryder mellé, hogy teret engedjen neki.

— Olyan ostobának érzem magam — mondta Kit halkan. — Az egészet én hoztam magamra. Bárcsak ne lettem volna akkora bolond. Bárcsak elmondtam volna nektek, mit akarok.

Mac összeráncolta a homlokát. Ennek nincs semmi értelme. Ryderre nézett, hátha ő jobban érti, miről van szó, de Ryder ugyanolyan értetlenül bámult, mint ő.

Kit megfordult, és az ablak előtt álló íróasztalhoz ment. Kihúzott egy fiókot, egy percig matatott benne, aztán kivett egy szalvétát.

Remegő kézzel széthajtogatta, majd felnézett.

— Aznap éjjel, amikor megtámadtak, Ryder bejött a bárba. Be kellett fejeznie valamit a műhelyben, így csak néhány percig maradt.

Ryder bólintott.

— Emlékszem.

— Te pedig dolgoztál — mondta a lány Macnek.

Mac arra várt, hogy folytassa.

Kit lenézett a kezében lévő szalvétára.

— Mindig flörtöltünk egymással, buta kis macska-egér játékot játszottunk. Csak incselkedtem veletek. Nem álltam elétek, és mondtam, hogy akarlak benneteket. Miután Ryder elment, ezt találtam a bárpulton, ott, ahol állt.

Odanyújtotta a szalvétát. A keze remegett, mint a nyárfalevél.

Mac elvette a szalvétát. Ryder is előrelépett, hogy megnézze.

Mac az írásra bámult és nem hitt a szemének. Ryder mély lélegzetet vett és nagyot sóhajtott.

— Ó, drága, mondd, hogy nem ezért maradtál olyan sokáig a bárban — mondta Ryder.

— Azt hittem, te írtad — mondta Kit sírós hangon.

Mac ismét a szalvétára nézett. A gyomra görcsbe rándult.

— Jézusom! — káromkodott Mac. — A szemétláda felültetett!

Ryder kinyújtotta a kezét Kit felé. Az arca tele volt sajnálattal.

— Kit. Istenem, fogalmam sincs, mit mondjak.

A lány elhúzódott.

— Ezért nem mondtam el nektek. Nem kérek a sajnálkozásotokból.

Macet elöntötte a düh.

— A pokolba, Kit, nem a sajnálkozásunkról van szó! Kibaszottul dühít, hogy valaki bennünket használt fel ellened!

Kis híján széttépte a kezében lévő szalvétát, de aztán megtorpant.

— Kit, ez bizonyíték, amit elhallgattál előlem. Mi van még, amit rejtegetsz?

A lány fájdalmas szemmel nézett rá.

— Hagyott nekem néhány üzenetet is. És felhívott néhányszor.

Mac alig volt képes úrrá lenni a dühén. Végig azt gondolta, hogy a félelmet, amelyet nap mint nap Kit szemében látott, a lány a támadás miatt érzi. Most rá kellett döbbennie, hogy a valódi ok az, hogy azóta is rettegésben élt. A rohadék nem hagyta békén. Ráadásul ismeri, sőt őket is, méghozzá jól.

— Megvannak még az üzenetek? — kérdezte Mac határozottan.

— Csak a ma éjszakai — felelte a lány halkan.

— Ma éjjel? — kapta fel a fejét Ryder.

— A kocsimban volt. Bezártam, mielőtt dolgozni mentem. Amikor kijöttem a bárból, nyitva volt. Egy üzenet volt a kormányon.

— Ezért viselkedtél annyira bénán a parkolóban? — kérdezte Ryder.

— Bénán? — kérdezett vissza Mac. Meglepetésében felhúzta a szemöldökét. Ryder nem volt a szavak embere, de ha egyszer elkezdett beszélni, nem tudta visszafogni magát.

— Igen, elejtette a kulcsait, és nagyon bénán viselkedett közvetlenül azelőtt, hogy elindultunk.

— Hol az üzenet, Kit? — kérdezte Mac halkan.

— A Broncóban. Összegyűrtem.

— Mennyit kaptál eddig?

A lány megvonta a vállát.

— Hármat vagy négyet. A legtöbbet közvetlenül a támadás után. Azt hittem… — A hangja elcsuklott. — Azt hittem, feladta. Három hónap telt el a legutolsó üzenet és telefonhívás óta.

Ryder nagyot káromkodott. Kit felnyögött, amikor a szitkok belehasítottak a levegőbe. Mac sem érezte magát jobban.

— Miért nem mondtad el nekünk, baby?

A kérdés a levegőben lebegett. Talán a legfontosabb kérdés volt az egész ügyben. Miért nem bízott meg bennük? Miért nem fordult hozzájuk az elejétől kezdve?

Kit elpirult.

— Amikor rájöttem, hogy nem Ryder írta az üzenetet, úgy éreztem, bolondot csináltam magamból… — Elakadt a szava és félrenézett. — Mondott nekem dolgokat. Tudta, hogy érdekeltek engem. Azzal bosszantott, hogy benneteket viszont nem érdekellek. Azt mondta, hülyét csinálok magamból, kurva vagyok, és nem fogja tétlenül nézni, hogy elétek vessem magam.

Mac döbbenten bámult rá. Mellette Ryder ismét káromkodott.

— Miattunk bántott téged — bökte ki végül Mac. A torkán akadt a mondanivalója. A szemét állat miatta és Ryder miatt szegült a lány nyomába. A legszívesebben elhányta volna magát.

Megragadta Kitet és magához rántotta. A karját köré fonta és magához ölelte olyan szorosan, ahogy csak tudta. A lány szíve a mellkasán dobogott, a teste remegett. Mac legszívesebben ordított volna dühében.

— Jézusom, baby, nagyon sajnálom, átkozottul sajnálom!

Kit lassan megölelte, remegő testtel belekapaszkodott.

— De ki tehette ezt? — hörögte Ryder.

Mac a barátjára nézett. Ryder arca elborult a dühtől, baljós kifejezés ült ki rá. Annyi évig vigyáztak Kitre, de mégsem voltak ott, amikor a leginkább szüksége lett volna rájuk. Még egyszer nem történhet meg.

— Szedd össze a ruháidat és mindent, amire szükséged van — mondta Mac a lány feje felett. — Eljössz hozzám.

A lány teste megfeszült és elhúzódott tőle.

— Úgy mondod, mintha nem csak a ma éjszakáról lenne szó.

— Így van — felelte Mac. — Nem fogsz itt maradni, amikor egy beteg állat leselkedik rád odakint. Nálam fogsz lakni, és amikor nem vagyok otthon, Ryder lesz veled.

Mac Ryderre nézett, hogy mit szól hozzá. Ryder, aki a leglazább volt közülük, rezzenéstelen arccal bólintott.

— Csak azt nem tudom, honnan tudta — suttogta Kit. — Honnan tudta, hogy ma este lesz?

— A pokolba is, mindenki tudta a bárban, miután Mac megcsókolt — jegyezte meg Ryder.

Mac összeszorította az ajkát. Belül forrongott. Azzal, hogy Kitet ország-világ előtt felvállalta, ismét célponttá tette.

Hát jól van. Kurvára nem érdekli, ki tudja és ki nem, hogy a lány az övé. Mostantól kezdve az egész átkozott város tudhatja, mert minél hamarabb rájön a faszfej, aki megtámadta, annál hamarabb megtudja majd azt is, mennyire rosszul tette, hogy fájdalmat okozott Kitnek.

— Az enyém vagy, Kit — suttogta Mac, miközben ismét a karjába szorította a lányt -, és megvédem, ami az enyém.

Negyedik fejezet

Kit vizet locsolt az arcára, és egy törölközőbe fúrta. Megtörölte a szemét, felemelte a fejét és a tükörbe nézett. Még mindig pokolian festett.

Sóhajtott, és a pultra dobta a törölközőt. Levetette a ruháját, megnyitotta a zuhanyt. Talán egy jó fürdő elfeledteti vele a félelmet, ami belülről emészti.

Odahajolt a táskájához, amit sietve pakolt össze. Tiszta fehérneműt, pólót és rövidnadrágot vett ki belőle, míg arra várt, hogy a víz felmelegedjen.

Mac kérésének határozottsága ellenére, hogy egy ideig nála lakjon, voltak jócskán kétségei. Túlságosan is hasonlított ez egy kapcsolathoz. Addig marad, amíg nem érzi magát ismét biztonságban, de semmiképp sem hosszú távra tervezi. Lehet, hogy soha nem kapják el a támadóját, és nem akar örökké rejtőzködni.

Belépett a vízsugár alá, és behunyta a szemét, ahogy a forróság elárasztotta. Nevetségesnek érezte, hogy kifakadt Mac és Ryder előtt. Nem csoda, hogy halálra rémültek. Az érzelmi kitörések nem voltak rá jellemzők.

Bedörzsölte a haját és az egész testét. A támadója érintése még élénken élt az emlékezetében. Rekedtes hangját hallva mindez újra felelevenedett. Emlékezett a szidalmakra, amelyekkel elhalmozta, miközben magatehetetlenül vergődött alatta.

Újabb bosszantó könnycsepp gördült végig az arcán. Megtörölte a szemét, és dühösen megrázta a fejét. Össze kell szednie magát. A fiúk Mac nappalijában várnak, és hacsak nem tudja meggyőzni őket, hogy jól van, örökre körülötte fognak legyeskedni.

Beletartotta az arcát a vízsugárba, és percekig hagyta, hogy záporozzon rá. Végül a csaphoz nyúlt és elzárta a vizet.

Gyorsan megszárítkozott és felkapta a ruháját. Nem vesződött azzal, hogy megszárítsa a haját, csak megtörölte törölközővel és átfésülte.

Ideges remegéssel a gyomrában jött ki a fürdőszobából, és a nappaliba sietett, ahol Mac és Ryder várt rá.

Ránéztek, amikor belépett a szobába és aggodalom tükröződött a szemükben. A lány szíve összeszorult. Nem így képzelte az estét. Hatalmas szexet várt, ehelyett színt kellett vallania és megaláznia magát.

— Jól vagy? — kérdezte Mac kedvesen.

Kit határozottabban bólintott, mint ahogy valójában érezte magát. Odament a díványhoz, ahol Ryder ült és lehuppant mellé. A férfi átkarolta és magához húzta. A lány a kemény mellkasára tette a fejét, és feszülten Macre pillantott.

Szándékosan keresett Rydernél menedéket. Volt valami Mac szemében, korábbi kijelentéseiben, ami óvatosságra intette. A tekintete most is birtoklón siklott rá, mintha kizárólagos igényét akarná kifejezni.

Igen, Ryder biztonságos. Mac… nem annyira.

Mac sóhajtott, és beletúrt rövidre nyírt hajába. Kit menekül előle, holtbiztos. Nagyon akarta őt, efelől nem volt kétsége. Mégis megpróbált elrejtőzni az elől, amiről mindketten tudták, hogy helyes. A lány az övé.

Igyekezett elrejteni a zavartságát amiatt, hogy a lány ilyen közel van Ryderhez, hisz jól tudta, hogy most fél. Ryder a biztonságot és a kényelmet jelenti a számára, Mac pedig nem akarta elvenni tőle.

— Ryder és én beszélgettünk. Az egyikünk mostantól kezdve mindig veled lesz, bárhol vagy.

Kit szeme tágra nyílt a meglepetéstől, és felemelte a fejét Ryder mellkasáról.

— Nem tehetitek ezt velem! Heti öt éjszaka dolgozom. Nektek is van munkátok.

— Alkalmazkodunk a beosztásodhoz — mondta Mac határozottan.

Kit előredőlt, az arcán zavartság és düh tükröződött.

— Nem fogom hagyni, hogy az az aljas irányítsa az életemet, és azt sem, hogy kihasználjon téged és Rydert.

— Elég, drága! — mondta Ryder, miközben ő is előredőlt. — Ne bolondozz! Mac és én vigyázni akarunk rád. Túl régóta csináljuk már ahhoz, hogy most vitatkozni kezdjünk róla.

Kit élénkzöld szemét Ryderre emelte. A tekintete tele volt olyan érzésekkel, amelyeket Mac nem szívesen látott benne. Azt akarta, hogy Kit ragyogjon. Túl sokáig élt félelemben és szomorúságban.

— Pont erről van szó, Ryder. Túlságosan is sokáig vigyáztatok rám. Ideje, hogy magam irányítsam az életemet. Jól megvoltam, amikor elmentetek.

A lány hangjában érződő fájdalomtól Mac gyomra összerándult. Tudta, hogy becsapva érezte magát, amikor ő és Ryder otthagyta a várost, amelyben együtt nőttek fel. Mac rendőr lett, Ryder pedig az országot járta.

A mai napig meglepte, hogy Ryder visszajött. Ő viszont mindig is tudta, hogy vissza fog jönni Kitért. Ha újra kezdhetné az egészet, eleve magával vinné.

— Nem foglak ismét elhagyni, Kit — mondta Mac csendesen.

A lány elfordította a fejét, nem nézett a szemébe.

Ryder Kit térdére tette a kezét.

— Mac és én mindent elterveztünk. Így vagy úgy, az egyikünk a bárban lesz, amikor dolgozol, és amikor nem dolgozol, itt leszünk.

— Nem maradhatok itt — mondta a lány. — Van saját házam. Saját életem.

— Nyugodj meg, drága! Egyébként is úgy terveztük, hogy egy csomó időt töltünk együtt, nem?

Kit elpirult. Macre pillantott és ismét elöntötte a forróság. A férfi legszívesebben ott és akkor az ágyába vitte volna.

Mac állta a pillantását, farkasszemet néztek egymással.

— Meggondoltad magad?

Határozatlanság ült ki a lány arcára. Idegesen megnyalta az ajkát, aztán lassan megrázta a fejét.

— Nem — suttogta.

— Akkor nem fog zavarni, ha körülötted legyeskedünk. Amíg az ágyamban vagy, átkozott legyek, ha bárkit is a közeledbe engedek.

Nem tette hozzá, hogy örökre ott akarja tartani. A lány elszaladna, mint egy macska, akinek a farkára léptek, ha csak megsejtené, mennyivel többet akar tőle, mint egy laza flört.

— És ha mindennek vége? — kérdezte a lány csendesen. — Mi lesz azután?

Ryder felhúzta az egyik szemöldökét, és kérdőn Macre nézett. Egyértelmű figyelmeztetés volt, hogy legyen óvatos.

— Addigra bevarrjuk a szemétládát. De, baby, ugye nem gondolod, hogy csak egy éjszakáról szól ez az egész? — kérdezte Mac lágyan.

A lány rémülten járatta a szemét Mac és Ryder között.

— Nagyon régóta várunk erre, Kit. Egy éjszaka még csak előjátéknak sem elég nekünk.

— Maradni fogok. Egy ideig — jelentette ki a lány.

Mac bólintott és elnyomott egy diadalittas mosolyt. Végre egy lépés a helyes irányba.

— Holnap elmegyünk hozzád és összeszedünk mindent, amire szükséged van. Addig pihenj egy kicsit!

A lány meglepetten nézett, mintha valami másra számított volna.

Mac összeráncolta a homlokát.

— Ugye nem gondoltad, hogy ma éjjel neked esünk?

Kit beharapta az alsó ajkát. Nyilvánvalóan így gondolta.

Mac sóhajtott.

— Ne érts félre, baby. Nem tudok másra gondolni, mint hogy lehámozom rólad szép lassan a ruhát, és a nyelvemmel megérintem a tested minden pontját; de nem ma. Nem vagy megfelelő állapotban ahhoz, amit tenni szeretnénk veled.

Esküdni mert volna, hogy csalódottságot látott a lány zöld szemében. Mac mosolygott magában. Még egy éjszaka, és talán a lány is annyira akarja és kívánja majd őket, mint ők a lányt.

Kit pár hosszú másodpercig csendben ült. A feszültséget szinte vágni lehetett hármuk között. Mac mocorgott, hogy enyhítse a kellemetlen helyzetet.

Végül Kit összeszorította az ajkát, felállt és a kezét csípőre tette.

— Figyeljetek. Ha a szex okoz közöttünk ilyen átkozottul nagy feszültséget, akkor azt javaslom, hagyjuk az egészet, és ne is beszéljünk róla.

Ryder felnevetett.

— Mindig egyenesen a közepébe, drága. Ez az, amit imádok benned.

— Nem nyugodhatnánk le, és néznénk tévét? Nincs valami jó meccs ma? Istenem, bármi jobb, mint itt ücsörögni, és úgy bámulni egymásra, mint őz a fényszóró fényébe.

Mac elmosolyodott.

— Hozzunk be néhány sört.

A konyhába ment, kivett három üveget a hűtőből, fogott egy zacskó chipset, aztán visszament a nappaliba, ahol a többiek ültek.

— Gyorsan lezuhanyozom, és leveszem a munkaruhámat — mondta, ahogy átadta a sört Kitnek és Rydernek. — Mindjárt jövök.

A fürdőszobában Mac megnyitotta a vizet, és a hőfokszabályzót a leghidegebbre állította. A cipzárja belevágott a péniszébe, nagyon kényelmetlenül érezte magát. Kőkemény merevedése volt, mióta Kit belépett a nappaliba.

Beállt a hideg vízsugár alá és felnyögött, amint elöntötte a testét. Lehunyta a szemét és megpróbálta enyhíteni a benne tomboló dühöt, amely úgy ült be újra a tudatába, mint egy kellemetlen vendég.

Akár akarta Kit, akár nem, azon az éjjelen száznyolcvan fokos fordulat következett be egyébként laza kapcsolatukban. Macnek elege volt a játszadozásból, a tréfálkozásból és az előjátékokból, de legfőképpen pokolian elege volt abból, hogy egyedül alszik az ágyában.

Gyorsan végzett és megszárítkozott. Kinyújtotta fáradt izmait, igyekezett eltüntetni a feszültség okozta csomókat a vállából. Ideges volt, mióta csak eljöttek Kit házából.

Kivett egy pólót, és egy rövid edzőnadrágot, aztán megdörzsölte nedves haját a törölközővel. Lesimította tüskés frizuráját, hogy jól álljon, aztán visszament Ryderhez és Kithez a nappaliba.

Amikor Mac belépett a helyiségbe, Kitnek elakadt a lélegzete, mintha valaki hasba vágta volna. Istenem, mennyire szexi! Mac mezítláb a díványhoz csattogott, és lehuppant a lány mellé.

Előrenyúlt, elvette a sörét a dohányzóasztalról, majd hátradőlt és föltette a lábát. A szeme sarkából a lányra pillantott, mielőtt átkarolta volna.

— Gyere ide! — mondta a lánynak, és a mellkasához húzta.

Kit nem ellenkezett. Hamarosan egészen átjárta a férfi illata, ahogy egyre közelebb furakodott a testéhez. A pillantása az ágyékára tévedt. Vaknak kellett volna lennie, hogy ne vegye észre a merevedését.

A legszívesebben megérintette volna, kezébe veszi és kényezteti. Vajon milyen az íze? Olyan szexi, ahogy kinéz és amilyen az illata? Biztos volt benne. Egyhavi fizetését feltette volna rá.

— Édes, ha ezentúl is így fogsz bámulni rám, akkor soha nem fogunk egyről a kettőre jutni.

Kit arcát elöntötte a forróság és mosolygott, amikor látta, hogy a férfi pénisze még nagyobbra duzzad, és szinte szétfeszíti a rövidnadrágját.

Kit pajkosan mosolygott, mint akit csiklandoz az ördög. Mac izmos mellkasát simogatta, majd letévedt a feszes hasára. A férfi olyan volt, akár egy kőszikla.

A keze lejjebb csúszott.

— Kit! — figyelmeztette Mac.

A lány nem hallgatott rá, és becsúsztatta a kezét a rövidnadrág alá. Hm. Nincs rajta alsónadrág. A férfi erős szeméremszőrzete a tenyerét simogatta, ahogy egyre mélyebbre hatolt.

— Kit, az Isten szerelmére! — mondta Mac ingerülten.

Mac pénisze még merevebb lett, ahogy a lány megmarkolta. A rövidnadrág már nagyon útban volt.

Kit lecsúszott a díványról, és Mac lába közé ült. Anélkül, hogy a férfi szemébe nézett volna, a nadrágjával kezdett babrálni. Halványan elmosolyodott, amikor Mac megemelte a csípőjét, hogy könnyebb legyen levennie.

Mac minden nő álma lehetett. Megtestesített mindent, amire egy nő vágyott. A farka felfelé meredezett, feszes és duzzadt volt. Kit megfogta a tövénél, és finoman felfelé mozgatta a kezét.

A szeme sarkából látta, hogy Ryder feszült figyelemmel kíséri az eseményeket. Sötét szemében vágy csillogott. Közelebb húzódott, amikor Kit a földre ült. Ha a kidudorodó farmerból következtetni lehet, akkor legalább annyira felizgult, mint Mac.

A lány lassan mozgatta le-fel a kezét Mac péniszén. A haja a férfi combjára omlott.

Egy másodpercnyi töprengés után a szájába vette. Leengedte egészen a torkáig, és szívni kezdte.

Mac felszisszent. Beletúrt a lány hajába, félresimította az arcából. Az ujjával finoman cirógatta a tincseket, majd belemarkolt.

— Istenem, baby, nagyon jól csinálod!

A megerősítés hallatán Kit növelte a tempót, a péniszén járatta le-fel az ajkát. A kezébe vette a férfi heréjét, megszorította, masszírozta, ahogy egyre mélyebben vette a szájába.

Mac csípője előrefeszült. Belemarkolt a lány hajába, és mozdulatlanul tartotta a fejét, miközben a szájába hatolt.

— Kit, hagyd abba, különben elmegyek!

A szavak szaggatottan törtek föl belőle, tele vággyal és sürgetéssel.

A lány elhúzódott és először mélyen a férfi szemébe nézett.

— Akarlak, Mac! Sok időbe telt, hogy kimondjam, de most kimondom, nem akarok tovább várni. Nem üvegből vagyok, nem fogok összetörni, ha megérintesz.

Kit Ryder felé fordította a fejét, hogy tudja, rá is vonatkozott, amit az imént mondott. A férfi sötét szeme őt vizslatta. Kinyújtotta a kezét, megfogta a lány állát, a hüvelykujjával az alsó ajkát simogatta.

— Drága, ha beveszed az én péniszemet is a csinos kis szádba, mint Macét, akkor mindent megadok neked, amit csak akarsz.

A szavak hallatán Kit kéjes bizsergést érzett a lába között.

— Akkor a legjobb lesz, ha leveszed a nadrágodat — javasolta a lány.

Ötödik fejezet

Kit a sarkára ült és várakozón figyelte, ahogy Ryder leveszi az ingét. Az izmok megfeszültek a hasán. A férfi ledobta az inget, és elkezdte kigombolni a farmerét.

Letolta a ruhadarabot a csípőjén. Kit megremegett, amikor megpillantotta a férfi előreugró péniszét. Ott állt előtte a férfias vadság mintaképe, színtiszta izom és vagányság. Fekete haja zabolátlanul omlott a vállára. A lány legszívesebben beletúrt volna, az ujja köré tekerve a tincseket, miközben a férfi beléhatol.

Ryder előrelépett. Egyértelmű felkérés volt arra, hogy a szájába engedje. A lány Mac lábára támaszkodott, felegyenesedett, majd Ryder felé fordult.

Az egyik kezével felnyúlt, megfogta a merev péniszt, és centiméterekre az ajkától mozgatta. Lassan, pajkosan megnedvesítette az ajkát, és bekapta a férfi makkját.

Ryder felnyögött felette.

— Finoman, drága!

Kit mélyen beszívta a férfi péniszét. A nyelvével a vastag vénát követte az alján egészen a tövéig. Halk, szürcsölő hang töltötte be a helyiséget, ahogy hol ki, hol bevette a szájába Ryder hímtagját.

Mac levette a lány kezét a térdéről, és a farkára helyezte. Kit megfogta a tövét, és hagyta, hogy a férfi vezesse a kezét fel-le.

Ryder a hajában babrált. Belemarkolt és egyenesen tartotta a fejét, ahogy ki-be tolta a péniszét a száján. Aztán Mac a tenyerébe vette az állát, és elfordította a fejét Rydertől. Hátradőlt, a dívány háttámlájának támaszkodott, és felfelé meredő péniszéhez irányította a száját.

— Túl sok a ruha rajtad, drága!

Ryder a hátát simogatta, majd felhúzta az ingét, és kikapcsolta a melltartót. Kit behunyta a szemét, és egészen a torkáig beengedte Mac péniszét. Meleg, határozott kezek érintették a bőrét, markolászták a mellét.

Mac eltolta magától a lányt, aztán Ryder felemelte a földről. Mac felállt, közrefogták Kitet. Négy kéz fejtette le róla az inget és a rövidnadrágot, amíg teljesen meztelenül nem állt előttük.

— Pontosan olyan gyönyörű vagy, mint ahogy elképzeltem — mondta Mac rekedten.

Kit lehunyta a szemét, és a férfi karjába omlott. Mennyire szerette az ölelésüket, a nyers erőt, amely sugárzott belőlük. Ott, közöttük biztonságban érezte magát. Megvédték mindentől.

— Beviszünk az ágyba, Kit. Akarod? Akarod, ami történni fog? — kérdezte Mac.

A lány kinyitotta a szemét. Az ajka egy hajszálnyira volt Macé-től.

— Azt akarom, hogy csókolj meg! — suttogta. — Mint ahogy a bárban.

A férfi a kezébe vette a lány arcát, és lehajolt, hogy forrón megcsókolja.

— Meg foglak csókolni, baby! Ennél sokkal többet is adok neked. Mielőtt a ma éjszaka véget ér, nem lesz olyan pontja a testednek, amelyet ne csókoltam volna meg.

Kit megremegett, a térde elgyengült. Fogalma sem volt, hogyan képes a férfi hangja minden erejétől megfosztani, de szinte folyékonnyá vált a karjában.

Ryder hátulról megfogta a csípőjét, és magához húzta. Hatalmas karjába zárta a testét. Kit hátrahajtotta a fejét a férfi vállára, hogy jobban hozzáférjen a testéhez, és megérinthesse, amit csak meg akar érinteni.

Az egyik keze a lány melle alá siklott, a másik végigsimított a hasán, és a lába között lüktető rés felé tartott. Ryder ujja becsúszott a puncija lágy redői közé, szétnyitotta őket, és a csiklóját simogatta.

Kit teste megremegett, ahogy a kéj hullámai végigfutottak rajta.

— Imádom, hogy borotválod a puncidat — hörögte Mac. — Olyan puha és gyönyörű. Miattunk borotváltad le, Kit?

A lány nagyot nyelt és bólintott. Igen, tudta, hogy imádják a borotvált puncit. Eleget hallotta gátlástalan beszélgetéseiket ahhoz, hogy pontosan tudja, mit szerettek a nőikben.

Mac ismét lehajolt, hogy megcsókolja. A teste szinte egybefont a lányéval, és Ryderhez préselte. Aztán hátralépett, de csak annyira, hogy levehesse a pólóját, és félredobhassa.

— Ideje ágyba bújni! — mondta.

Ryder leengedte a kezét a lány testén. Mac közelebb húzta magához, és a karjába vette. Ryder előrement, hogy felkattintsa a villanyt a hálószobában, Mac pedig belépett a lánnyal az ajtón, és óvatosan az ágyra tette.

Kit a két férfira nézett, ahogy felette álltak. A férfiasság két erős, pompás képviselője. Ma éjjel mindkettő csak az övé. Megfogadta, hogy a lehető legtöbbet fogja kihozni a dologból.

— Egész éjszaka meg akartalak kóstolni — motyogta Mac, miközben elhelyezkedett a lába között.

Kit egész teste remegni kezdett, amikor Mac finoman szétnyitotta a puncija redőit. Az ágy megrázkódott, ahogy Ryder mellé ült. Az ujjával a hasát és a mellét simogatta, mialatt Mac a puha húst csókolta a lába között.

— Gyönyörű szép vagy, drága. Nagyon régóta várunk már erre.

Kit lehunyta a szemét, hátrahajtotta a fejét, ahogy Mac nyelve egyre mélyebbre hatolt a vaginájába. A csiklója megkeményedett, és remegni kezdett, ahogy a forró nyelv gyengéd köröket írt le a kemény kis gomb körül. A férfi ujja a puncijába tévedt, végtelen gyengédséggel ki-be húzogatta a nyíláson.

Ryder forró leheletét érezte a mellbimbóján, mielőtt hirtelen a foga közé vette volna. Kit teste ívbe feszült és vonaglott, ahogy a két férfi végtelen gonddal és aprólékossággal vette kezelésbe a testét.

Mac szélesebbre nyitotta a lány lábát. Kit teljesen feltárulkozott a két férfi előtt. Mac lágyan megcsókolta a csiklóját, aztán feljebb csúszott, és a csípőjét az övéhez szorította.

Ryder oldalt fordult, a kezével Kit hajában matatott. Mac a lába közé nyúlt, megfogta a péniszét, és a lány hívogató vaginájához tette.

Kitnek elakadt a lélegzete, amikor Mac a makkját a puncija bejáratához érintette. Halkan felnyögött, és nyugtalanul mozgolódni kezdett. Azt akarta, hogy beléhatoljon, hogy eggyé váljon vele.

Mac lassan, már-már vonakodva hatolt belé. Kit teste úgy fogadta, mintha a sajátja lenne. Beleolvadt, és teljesen kitöltötte, ahogy a csípője az övének feszült. A lány tűrőképessége határához közeledett, mégis alig várta, hogy megtörténjen, ami várt rá.

— Mozogj együtt velem! — mondta Mac halkan, miközben előrelendült és mélyebbre hatolt.

Kit köréfonta a lábát, és magához szorította. Az ágyékát a férfi csípőjének feszítette, ahogy a farka a méhszáját érintette. Alig kapott levegőt. Alig tudott megbirkózni a kéj óriási hullámaival. Már-már azzal fenyegette, hogy elnyeli, pedig még nem akarta elengedni. Azt akarta, hogy tartson, ameddig csak lehet.

Mac a karjába vette, erősen tartotta, újra és újra beléhatolt. Minden izma megfeszült, a teste kemény volt, akár a kőszikla. Egyszer csak megmerevedett, és elhúzódott tőle.

Kit tiltakozásul felsikított, és utána kapott. Ryder következett, mire a lány szíve ismét hevesebben kezdett verni. Ryder türelmetlenebb volt, mint Mac. Egyetlen heves mozdulattal szétfeszítette a combját, és azonnal beléhatolt.

Ellentétben Mackel, megragadta a csípőjét, és a lába közé térdelt. Erősebben és gyorsabban pumpálta. Mac a száját a lányéra tapasztotta, miközben Ryder újra és újra beléhatolt. Mac keze lejjebb tévedt. Az ujja megtalálta a csiklóját, mikor Ryder épp kihúzta belőle a péniszét. Finoman simogatni kezdte a lüktető kis gombocskát, Ryder pedig fokozta a tempót.

— Ó… — Semmihez sem fogható hang hagyta el a lány száját.

— Ez az, drága! — biztatta Ryder. — Engedd el!

Nem, nem. Még nem akarta, hogy vége legyen. Még nem. Az orgazmusa lassan közeledett, ahogy egyre inkább a csúcsra ért.

Ryder egyre keményebben tolta. Mac gyors, körkörös mozdulatokkal simogatta a csiklóját. A szája otthagyta az ajkát, először az egyik, majd a másik mellbimbóját szívogatta.

Kit összeszorította a szemét, és élesen, kéjesen felsikított. A hasa szétrobbant a gyönyörtől. Ezernyi csillagot látott maga körül. A teste ívbe feszült a két férfi alatt, Ryder mégsem engedte el a csípőjét. Mac is szorosan tartotta. Bátorító szavakat mormolt a fülébe, szavakat, amelyeket képtelen volt kivenni most, hogy a világ megszűnt létezni körülötte.

Kit végül elernyedt, a testéből eltávozott minden feszültség. Visszahullott az ágyra. Az izmai cseppfolyóssá váltak, mintha az egész teste valami formátlan massza lenne.

Ryder fölé hajolt, és gyengéden megcsókolta a homlokát. Csak akkor tudatosult benne, hogy még mindig mélyen benne van, és még mindig merev.

Ryder elhúzódott tőle, levette róla a súlyát. A lány megpróbálta visszanyerni a látását, Ryderre nézett, és azon csodálkozott, miért hagyták abba, mielőtt még elmentek volna.

Mac halkan a fülébe kacagott, mintha meghallotta volna a kimondatlan kérdést.

— Még fiatal az éjszaka, baby.

Kit mocorgott, oldalt fordult, és Mac ölelésébe kúszott. Ryder mögésiklott és szorosan hozzábújt.

— Pihenj egy kicsit, drága! — motyogta Ryder. — Nemsokára ott folytatjuk, ahol abbahagytuk.

Hatodik fejezet

Kit arra ébredt, hogy meleg ajak csókolgatja a mellbimbóját. Álmosan pislogott, élvezte a teljes és hatalmas belső béke érzését, amely elhatalmasodott rajta. Az éjjeli lámpa lágy fénye forró izzásba vonta a testüket.

Ryder keze a csípőjén pihent. Finoman megszorította, ahogy a nyakát csókolgatta. Mac a mellbimbóját szívogatta, míg halkan fel nem nyögött az izgalomtól.

— Felébredtél? — kérdezte Ryder.

Mac fel sem emelte a fejét a melléről. Erősebben kezdte szívni mindkét mellbimbóját. A merev kis csúcsokat harapdálta, és forrón nyalogatta őket.

Kit átölelte a vállát és a tarkóját simogatta. Az ujjával beletúrt rövid hajába, közelebb húzta magához.

Az ágy hullámzott, amikor Ryder felült. Kit ránézett a válla fölött, figyelte, ahogy felkel, és a közelben lévő komódhoz megy.

— Hol tartod az óvszert, cimbora? — kérdezte Ryder.

Kit összeráncolta a homlokát.

— Szedek tablettát — mondta halkan.

Ryder sötét szemét a lányra emelte, és mélyen a szemébe nézett. Mac abbahagyta a mellbimbója kényeztetését, de nem emelte fel a fejét.

— Nem akarod, hogy óvszert vegyek, drága?

— Nem, hacsak nem szeretnél.

— Soha nem csináltam óvszer nélkül senkivel. Te leszel az első.

— Még én sem — suttogta Mac a lány melle felett.

— Bízom bennetek — felelte Kit. Csak bennük bízott. Aztán egy gondolat ütött szöget a fejében, és zavarában elpirult.

— Hacsak nem akartok amiatt óvszert venni…, ami történt — tette hozzá csendesen.

Mac keze megfeszült a csípőjén. Harag villant Ryder szemében.

Mac feljebb csúsztatta a kezét, megfogta a lány állát, és a szemébe nézett.

— Elvégezték a vizsgálatokat, Kit. Jók lettek az eredményeid. Nem félünk tőled. Csak meg akarunk védeni. Te vagy az egyetlen nő, akivel nem viselnék óvszert. A te döntésed.

Kit Ryderre nézett, majd megrázta a fejét.

— Nem akarom. Veletek nem. Bízom bennetek.

Ryder visszaült az ágyra, és a mellkasát a lány hátának támasztotta. A kezével a csípőjét simogatta, aztán a mellét.

— Kit, nem téged hibáztatunk azért, ami történt. Ha egyszer megtalálom a szemétládát, aki fájdalmat okozott neked, meg fogom ölni.

A fogadkozást terhes csend követte. Nem pusztán üres szavak voltak. Ryder nem volt drámai alkat. Tudta, mit beszél. Kit megremegett, tudva, hogy valóban képes lenne megölni a támadóját. Érezte, hogy ugyanez igaz Macre is, még ha néma is maradt. Túlságosan is néma.

Látta a dühöt a szemében aznap éjjel. Az ősi vadság olthatatlan tűzként lobbant fel hatalmas testében. Abban a pillanatban tudta, hogy akár zsaru, akár nem, Mac képes lenne megszegni a törvényeket, amelyek betartatására felesküdött. Számos ok közül ez volt az egyik, amiért nem beszélt neki a zaklatásról.

Kit sóhajtott, kissé elesettnek érezte magát. A támadás óta Mac és Ryder másképp bánt vele. Azt szerette volna, ha úgy mennek a dolgok, mint azelőtt. Túlságosan óvatosak lettek vele. Csendesebbek. Mintha a támadás legalább annyira megviselte volna őket is.

Mac Kit egyik hajtincsével játszadozott. Felemelte a fejét, míg a szeme egy vonalba nem került az övével. A tekintete izzott, tele volt érzésekkel.

— Lefogadom, hogy nem tetszik, amire most gondolsz.

Kit elmosolyodott.

— A legszívesebben egyáltalán nem gondolkodnék.

Mac egy hosszú pillanatig nézte, majd lassan közeledni kezdett hozzá. Az ajka megérintette az övét. Először finoman, olyan gyengéden, hogy legszívesebben sírt volna. Aztán hevesebben csókolta, a nyelvével érintette az övét.

— Ne strapáld le nagyon a száját — figyelmeztette Ryder. — Terveim vannak az édes ajkával.

Mac felmordult, Kit elmosolyodott.

— Rám ülsz, Kit?

Mac végigfeküdt mellette az ágyon, és a hátára fordult. A lány tekintete végigsiklott a felsőtestén egészen odáig, ahol merev pénisze a hasának támaszkodott.

Ryder felsegítette, és a testét simogatta, majd átvetette az egyik lábát Mac felett. Kit lenyúlt, a markába vette Mac péniszét, és a puncija bejáratához illesztette.

Lehunyta a szemét, és lassan a hüvelyébe engedte a férfit. Mac hosszan felszisszent. Megfogta a lány csípőjét, és közelebb nyomta az ágyékához.

— Annyira jó veled, Kit!

A lány kinyitotta a szemét, és látta, hogy Ryder mellettük fekszik az ágyon. A keze lassan le-fel mozgott a péniszén, és figyelte, ahogy Kit Macen lovagol. A lány hátravetette a fejét, alig kapott levegőt, amikor a gyomra összerándult a gyönyörtől.

Mac mocorogni kezdett alatta. Úgy fordult vele keresztbe a matracon, hogy a lába a földre lógjon. Ryder leszállt az ágyról és Kit mögé állt. A kezét a hátára tette, és előrenyomta a felsőtestét.

A lány tudta, mit szeretne. Macre feküdt. A férfi átkarolta, magához húzta, miközben tovább mozgott benne.

Ryder Mac lába közé lépett és hatalmas tenyerébe vette a lány fenekét. Kit kis híján már ettől elment. Tudta, mi következik. A gyomra kéjesen bizsergett, a puncija összerándult. Olyan erősen szorította vele Mac péniszét, hogy a férfi felnyögött a gyönyörtől.

Ryder farka az ánusza kemény gyűrűjét simogatta. Kit remegni kezdett Mac karjában.

— Nyugalom, baby — suttogta Mac, és mindkét kezével a hátát cirógatta. — Engedd el magad! Hagyd, hogy tegyük a dolgunkat!

Ryder a lány ánuszához nyomta a makkját, mígnem a kemény izom engedett. Megállt, és hagyta, hogy Kit befogadja a péniszét. Aztán tövig beléhatolt.

A lány Mac karjába omlott. A teste megfeszült, akár a felajzott íj. Mindkét férfi pénisze mélyen a testébe ágyazódott. Teljesnek érezte magát, csordultig megtelt. Soha életében nem érzett még ehhez foghatót. A fájdalom és az extázis borotvaélén táncolt a teste. A látása elhomályosult. Igyekezett úrrá lenni a gyönyörön, amely elhatalmasodott rajta.

A két férfi mozogni kezdett. Hol az egyik, hol a másik hatolt belé. Látszott, hogy nem először művelnek ilyesmit. Rengeteg tapasztalatuk volt már abban, hogyan kényeztessék ketten ugyanazt a nőt.

Ryder megragadta a csípőjét, irányítani kezdte a mozgását. A két férfi hímtagja ki-be járt a testnyílásain. Mac a hajába túrt, közel húzta magához, és hevesen megcsókolta.

Ezúttal egyikük sem hagyta abba. Kit érezte, hogy a péniszük megfeszül, ahogy az orgazmushoz közeledtek. A saját teste is meredeken közeledett a csúcs felé.

Levegőért kapkodott, elkeseredetten igyekezett még több oxigént juttatni égő tüdejébe. Vágtázott. Szárnyalt. Mintha kiugrott volna egy repülőgépből, és a szabadesés sebességével zuhanna.

— Ez az, baby, engedd el! Csak engedd el!

Mac mintha a messzi távolból szólt volna hozzá. Megragadta a vállát és megszorította, amikor úgy érezte, hogy a testét hatalmas erővel szétveti a kéj.

Ryder előrelendült, és mélyen bent tartotta a péniszét az ánuszában. A teste remegett és vonaglott mögötte. Aztán Mac is megfeszült alatta, felemelte a csípőjét, hogy még mélyebbre hatoljon a puncijába. A testük együtt vonaglott. Kit az orgazmus forró kilövelléseit érezte mélyen az ágyékában.

Hallotta, hogy valaki felsikít. Kisvártatva rájött, hogy a saját hangját hallotta. Mac mellkasára zuhant, és olyan erősen szorította, ahogy csak tudta. Forró könnyek áztatták az arcát, és Mac mellkasára folytak.

Halványan érezte, hogy Ryder kihúzza belőle a péniszét, majd egy ruhával az érzékeny bőrt törölgeti. Magatehetetlenül feküdt Macen. A férfi pénisze még mindig a vaginájában volt.

Mac megcsókolta a halántékát és gyengéden az arcát simogatta.

— Beugrom a tus alá — motyogta Ryder mögötte.

Mac bólintott, és tovább simogatta a lány arcát. Megfordította és finoman elhúzódott tőle.

— Jól vagy?

Kit csak bólintott, mert nem volt biztos benne, hogy képes megszólalni. Közelebb bújt Machez, és lehunyta a szemét.

Néhány perccel később hallotta, hogy Ryder visszatér a szobába. Az ágy fölé hajolt, a szája közel volt a füléhez.

— Jól vagy, Kit? Remélem nem voltam durva, vagy igen?

Kit mosolygott.

— Nem. Ha még ennél is figyelmesebben kezeltetek volna, olyan lenne, mintha celofánból csomagoltatok volna ki.

— Eljössz tusolni velem? — kérdezte Mac. A lány sóhajtott.

— Nem vagyok benne biztos, hogy tudok mozogni.

Mac nevetett.

— Akkor majd én mozgatlak.

Mac legördült az ágyról, lehajolt és a karjába vette a lányt. A fürdőszobába vitte, és a szekrényre ültette. A tükör még párás volt Ryder zuhanyozása után. A meleg levegő körülölelte Kitet.

Mac behajolt a zuhanyzófülkébe, megnyitotta a vizet, aztán újra a karjába vette a lányt. A meleg vízár érintésére a lány kéjesen felnyögött.

A férfi gyengéden beszappanozta a testét, és kimasszírozta a fájdalmat a bőréből. Kit csak állt ott a férfi törődésének központjában, és nem győzött csodálkozni Mac új arcán.

Nem volt hozzászokva, hogy ilyen gyengéd vele. Ilyen kifejezetten gyengéd. Évek óta ismeri Macet és Rydert, de nem tartotta egyiket sem érzéki alkatnak. Túlságosan is el voltak foglalva azzal, hogy vagánynak látsszanak.

Az igazat megvallva forró, kemény, lepedőakrobata szexet várt, de amit most kapott… Nem volt benne biztos, hogy akarja-e az új érzéseket, amelyek a szeretkezésük után támadtak benne.

Szeretkezés. Már a puszta tény, hogy a szexet ezzel a kedves, nyálas kifejezéssel illette, intő jel volt.

Mac elzárta a vizet és kilépett a fülkéből. Puha törölközővel ölelte körül Kitet, aki mozdulatlanul állt egy pillanatig, amíg Mac is megtörölközött. Kihasználta az alkalmat, és végignézett a férfi művészien kidolgozott testén.

Az izmok játszottak a hátán, ahogy a vállát törölgette. A lába vastag és izmos volt. A legfeszesebb fenékbe torkollott, amelyet Kit valaha látott. Egy gramm zsír sem volt a testén. Tudta róla, hogy naponta edz, de még így is lenyűgözte a látvány ilyen közelről és ilyen intim környezetben.

Képtelen volt ellenállni, közelebb húzódott hozzá és a kezével megérintette a fenekét. Mac megfordult és furcsa fény villant a szemében.

— Jobban szeretném, ha erre matatnál — mondta a férfi, és félig merev péniszére tette a lány kezét.

A bőre még kicsit nedves volt. Kit összezárta az ujját a farka vastag töve körül, és lassan fel-le mozgatta a kezét.

— A fürdőszobában dugtok, vagy mi lesz már? — hallatszott Ryder hangja a hálószobából.

Kit nevetett. Ledobta magáról a törölközőt, és Macet otthagyva a hálószobába ment. Ryder a hátán feküdt elnyúlva, keze a farkára fonódott.

A szeme izzott a lámpa fényében.

— Gyere ide, drága, meg akarom újra vizsgálni azt a csinos kis szádat.

Mac keze a fenekére siklott, ahogy mögé ért. Kit Ryderre mosolygott, és az ágy széléhez ment. Lassan a felmászott rá, és Ryder lába közé helyezkedett.

— Ne feszítsd túl a húrt! — figyelmeztette Ryder. — Csak vedd be szépen a kis szádba a farkamat, mielőtt elmegyek így, ahogy vagyok.

Ahelyett, hogy szót fogadott volna, Kit a nyelvével végigsimította a péniszt az aljától a csúcsáig. Ryder csípője felemelkedett, és megrándult, ahogy a makkjához ért és az ajkát összezárta körülötte.

— Vedd be mélyen! — szólalt meg Ryder szaggatottan.

Kit beengedte, amilyen mélyen csak tudta. Megállt, aztán lassan felfelé mozgatta az ajkát.

Ryder felnyögött.

— A pokolba, te nő! Megölsz!

A lány megfogta a pénisz tövét, és lassan le-fel mozgatta a kezét, egyszerre az ajkával.

Ryder a hajába markolt, erősen megszorította. Mozdulatlanul tartotta a fejét, közben felfelé nyomta a csípőjét, és hevesen dugni kezdte a száját. Kit megremegett. A első, meleg sugár a torkába lövellt. Lenyelte, és várt a többire, míg Ryder ernyedten vissza nem hanyatlott az ágyra.

A férfi a hajában matatott, elsimította az arcából. Kit felnézett, és látta a vágyat a tekintetében. A sötét szemekben elégedettség ült.

— Most én jövök, drága, és ne gondold, hogy nem fogom minden percét legalább ennyire élvezni!

Kitnek kiszáradt a szája. Mac hátulról a vállára tette a kezét, és óvatosan hátrahajtotta. A lány engedte, hogy a férfi irányítsa a mozgását. Mac a hátára fektette, a feje lelógott az ágy széléről.

A férfi pénisze a szájához ért. Kinyitotta, hogy befogadja. A póz először furcsának tűnt, de tökéletes volt ahhoz, hogy Mac a szájába dugja a hímtagját, és finoman kúrni kezdje.

Ryder szélesre tárta a lábát, és megérintette a puncija finom redőit. Nyelve a kemény csiklójához ért. Válaszul a lány teste összerándult.

A férfi még szélesebbre nyitotta a lábait, és a puncija bejáratát kényeztette a nyelvével, majd bedugta a résen. A hüvelykujja megtalálta a csiklóját, és körkörösen masszírozni kezdte.

Kit felnyögött Mac vastag péniszével a szájában. A hang finoman visszhangzott. Mac ki-be mozgatta a farkát a szája nedves barlangjában. Annyira férfias íze volt, mint amennyire férfias volt a teste.

Kit úgy érezte magát, mint egy szenvedélybeteg, aki alig várja, hogy kielégüljön. Egyre többet és többet akart, azt kívánta, hogy a két férfi soha ne hagyja abba a kényeztetést. Hangosan szopta Mac péniszét, és hallotta a férfi elégedett nyögését.

Ryder két ujját becsúsztatta vonagló puncijába, a szájába vette a csiklóját, és a nyelvével újra és újra megérintette a lüktető kis pontot.

A lány teste ívbe feszült, amikor az orgazmus elhatalmasodott rajta. A robbanás ereje megrázta. Még akkor is remegett, amikor Mac a szájába élvezett.

Kétségbeesetten forgatta a csípőjét, megváltásért könyörgött, de Ryder mégsem vette el a száját a puncijától.

Mac elhúzódott a szájától, fölé hajolt, és erősen szívni kezdte a mellbimbóját. Kit úgy érezte, valami elpattan benne. Döbbenten tapasztalta, hogy élete legnagyobb orgazmusa után rögtön egy másik volt készülőben.

Felsikított, és ökölbe szorította a kezét. Ryder szétfeszítette a combját, és egyetlen határozott mozdulattal beléhatolt.

A szoba elsötétült a szeme előtt. Nem látott. Csak érezni volt képes. Mac a mellbimbóját szívogatta. Ryder lassú, határozott mozdulatokkal járt ki-be a vaginájában. Mac kezét a teste minden pontján érezte. Ryder megragadta a csípőjét. Még egyet tolt rajta. Kis híján úgy érezte, hogy azonnal elájul.

Ryder teste összerándult a lába között. Mac abban a pillanatban az ujja közé vette az egyik mellbimbóját. A másikat harapdálni kezdte, miközben Kit átadta magát a gyönyör hatalmas kitörésének, amely azzal fenyegetett, hogy felemészti az egész testét.

Percekkel később is mozdulatlanul feküdt az ágyon, és levegőért kapkodott. Úgy érezte, hogy a teste menten szétfolyik. Képtelen lett volna megmozdulni, még ha akart volna is.

Ryder felette térdelt, az orgazmus utolsó hulláma rázta a testét. Végül elhúzódott tőle. Kit érezte, ahogy a sperma forró árja távozik a péniszével.

Mac óvatosan a karjába vette. Feljebb tolta az ágyon, míg középre nem került. Aztán csak magukra húzta a takarót, és a lámpa kapcsolójához nyúlt.

Ryder rátette az egyik lábát, Mac pedig átkarolta a csípőjét. A lány így aludt el, a két férfi ölelésében.

Hetedik fejezet

Az ágy megremegett, és az egyik meleg test eltűnt Kit mellől. Csalódott hangot hallatott, mire halk nevetés ütötte meg a fülét. Ryder megcsókolta a halántékát.

— A műhelybe kell mennem, drága. De éjjel találkozunk. Elvigyelek majd dolgozni?

— A motoron?

— Ühüm.

— Megegyeztünk — felelte a lány, és mosolygott.

A férfi a fenekére csapott, és a fürdőszoba felé indult. Kit ásított, és ismét lehunyta a szemét. Néhány perccel később hallotta, hogy Ryder kijön a fürdőszobából. Felé fordult és mosolygott, a férfi pedig egy csókot küldött neki. Miután Ryder kiment, megfordult. Látta, hogy Mac is ébren van, és őt nézi.

— Ne nézz! — mondta neki.

— Azért nézlek, mert nagyon szép vagy.

Kit szégyenlősen az ágyba fúrta a fejét.

— Hogy vagy ma reggel? Nem fáj semmid? — kérdezte Mac, miközben átkarolta a lány csípőjét.

Kit vigyorgott.

— Nagyra tartod magad, mi, nagyfiú?

— Baby, elszórakoztattál két őrülten kanos fickót. Nem az egómról van szó. Törékeny lány vagy. Ryder és én viszont nem.

Kit nevetett.

— Igen, egy kicsit fáj, de elárulom, az sem érdekelne, ha nem tudnék járni.

— És ez jó?

Kit odahajolt és megcsókolta.

— Igen, ez nagyon jó.

Mac borostája szúrta az állát, ahogy visszacsókolt.

— Borotválkozz meg!

Mac a hátára feküdt és a mennyezetre bámult.

— Mit szólnál, ha felöltöznénk, elmennénk reggelizni a kávézóba, aztán beugranánk hozzád, és összeszednénk néhány dolgot, amire szükséged van?

A lány nem szólt. Nem akarta feldühíteni Macet egy csodálatos éjszaka után azzal, hogy nem akar örökre a házában bujkálni. Mindössze néhány napig marad, hogy a férfi lenyomozhassa a zaklatóját.

— Jól hangzik — mondta végül. Felesleges ügyet csinálni belőle, amíg nincs itt az ideje.

Mac láthatóan kiengedett mellette, mintha azt várta volna, hogy tiltakozni fog. Leengedte a lábát az ágy mellett, és felkelt. Meztelenül a fürdőszobába ment, így Kit ismét premier plánban csodálhatta meg a fenekét. Amikor oldalt fordult, látta, mekkora a férfiassága, még nyugodt állapotban is. Jézusom.

— Tetszik, amit látsz?

Mac kék szemével rákacsintott, és egy szexi mosolyt küldött felé. Kit hozzávágott egy párnát.

— Tudod, hogy átkozottul tetszik!

— A tiéd, baby. Minden, amit csak akarsz.

Megfordult és eltűnt a fürdőszobában. Hagyta, hogy a lány eltöprengjen a mondata jelentésén.

Kit felkelt az ágyból és elfintorította az orrát, amikor a lepedőre nézett. Gyűrött volt, viharvert és valószínűleg mindenütt ragadós. Lerántotta az ágyról, és a mosógéphez vitte.

A fürdőszobában Mac éppen kilépett a zuhanyfülkéből. Visszanyúlt és újra megnyitotta a vizet.

— Te jössz — mondta.

Tíz perccel később Kit egy törölközővel a dereka körül jött ki a fürdőszobából, és kis híján összeütközött Mackel, amikor belépett a hálószobába. A férfi megölelte és elismerően füttyentett. Az ujját a törölköző csomója alá csúsztatta.

— Na, csak egy pillantás — kérlelte, és megrántotta a csomót.

A törölköző a földre hullott és a lány meztelenül állt előtte. Apró lúdbőrök táncoltak végig a gerincén, ahogy Mac végigsimította a bőrét. A keze megállt a csípőjénél, ahol a sárkány tetovált képe látszott.

— Elárultam már neked valaha, mennyire szeretem a tetoválásodat? — kérdezte Mac.

A lány nevetett.

— Tegnapig csak egyszer láttad életedben.

Mac eszelősen mosolygott.

— De ezerszer gondoltam már rá!

A lány megkerülte őt, és a földön fekvő táskájáért nyúlt. Érezte, hogy a férfi nézi, ahogy felöltözik. Szándékosan incselkedett vele, amikor olyan lassan húzta fel az alsóneműjét a lábán, ahogy csak tudta. Szembefordult vele, majd belebújt a pólójába.

Mac felemelte a szemöldökét.

— Nem veszel melltartót?

Kit megvonta a vállát.

— Nincs olyan sok.

A férfi felmordult.

— Tökéletes melled van, és meg kell mondjam, nem tetszik, hogy mindenki ennyire jól láthatja.

Kit meglepetésében felkapta a fejét.

A közöttük lévő távolság kisebb lett, a férfi közelebb lépett. A tenyerébe vette a lány mellét a vékony pólón keresztül, és a hüvelykujjával a mellbimbóját simogatta, amíg hegyes és kemény nem lett.

— Ó, igen — motyogta Mac. — Kurvára tökéletes.

Kit lába remegett, a vaginája lüktetni kezdett.

— Mac — suttogta. — Ha nem indulunk el most azonnal, soha nem fogunk reggelizni.

Csalódottság ült a férfi szemében, amikor elhúzódott tőle. Megfogta a lány kezét, és összefűzte az ujjaikat.

— Mindenképpen enned kell, ha meg akarod őrizni az erődet.

Rákacsintott és kivitte magával a hálószobából.

Kit már többször evett a kávézóban Ryderrel és Mackel, mintsem meg tudta volna számolni. A mai alkalom mégis furcsa volt.

A férfi úgy tekintett rá, mintha birtokolná. Gyakran megérintette, finoman simogatta a bőrét. Egy alkalommal még át is nyúlt az asztalon, hogy megfogja a kezét.

Pokolian kellemetlenül érezte magát tőle. Nem akarta, hogy könnyed barátságuk megváltozzon amiatt, hogy szexuális kapcsolat van köztük. Egyáltalán nem akarta, hogy Mac vagy Ryder félreértse a dolgot. A szex rendben volt. Azok után, ami történt vele, nem volt biztos, hogy képes megbízni bárkiben is rajtuk kívül annyira, hogy megérintsék. Viszont ez nem jelentette azt, hogy ennél többet akart tőlük.

Ha választania kellene a szex és a barátságuk között, nem volna min gondolkodnia. Nem szabad átesnie a ló túloldalára.

— Hé, itt van David! — kiáltott fel Mac.

Kit megfordult és látta, hogy David belép a kávézóba. Mosolygott és integetett. Mac odahívta hozzájuk.

David odaballagott kedves mosollyal az arcán.

— Na, szevasztok!

Mac kirúgta az egyik szabad széket az asztal alól.

— Ülj le!

David lehuppant és intett a pincérnőnek.

— Örülök, hogy látlak, David. Szeretnék egy pár dolgot kérdezni tőled, ha nem bánod — mondta Mac.

— Persze, semmi gond. Mit akarsz tudni?

A pincérnő forró kávét öntött David csészéjébe, aki hozzálátott, hogy négy csomag cukorral édesítse.

Kit feszült lett, és félrenézett. Tudta, hogy Mac arról fogja faggatni, ami előző éjszaka történt. Kellemetlen, szúró fájdalmat érzett a bőrén. Még jobban megalázta, hogy más is tud a dologról.

— Mielőtt megérkeztem volna a bárba tegnap éjjel, láttál bármi szokatlant? Bármi különöset? Valakit, aki túlságosan nagy figyelmet fordított Kitre?

David összeráncolta a homlokát és megrázta a fejét. Kitre pillantott, és aggódás tükröződött az arcán.

— Miről van szó?

Kit az asztalt bámulta.

— Okom van azt feltételezni, hogy Kit támadója még mindig körülötte ólálkodik — motyogta Mac.

David pislogott.

— Komolyan mondod?

— Halálosan komolyan.

Kit a gyümölcsléért nyúlt, de felborította, annyira remegett a keze. A pokolba! David felugrott, hogy szalvétát kérjen, Mac pedig átnyúlt az asztalon, és megfogta Kit kezét. A pincérnő egy törlőkendővel sietett oda, és a balesetnek hamarosan nyoma sem maradt.

Mac Kitre meredt, kék szemében aggódás látszott.

— Jól vagy?

— Nem… Nem beszélhetnénk valami másról? — könyörgött a lány.

Mac arckifejezése ellágyult.

— Baby, tudnom kell, hogy David látott-e valamit. Nem tudlak megvédeni, ha nem teszek fel kérdéseket.

A lány hátradőlt, és felállt. Tetőtől talpig merev volt a feszültségtől.

— Csináld akkor, amikor nem vagyok itt! — mondta sírós hangon.

Azzal sarkon fordult, és az ajtó felé szaladt.

Mac szitkozódott és ököllel az asztalra csapott. Megijedt. Nem is emlékezett rá, mikor szaladt el előle Kit utoljára. A múltja elől. A jelene elől.

— Mi folyik itt, Mac? — kérdezte David.

Mac sóhajtott.

— A szemétláda, aki megerőszakolta Kitet, még mindig szabadon járkál. A támadás óta zaklatja. Csak tegnap éjjel tudtam meg.

David szeme tágra nyílt a meglepetéstől.

— Azt hittem, nem volt semmi nyom. A támadó csak átutazó volt.

Mac felmordult.

— Igen, én is azt hittem.

A kávézó kijárata felé nézett, amelyen keresztül Kit néhány pillanattal korábban távozott. Megdörzsölte az arcát a kezével.

— Nézd, David, mennem kell, de tégy meg nekem egy szívességet! Nagyon figyeld a bárt! A szemétláda ott volt tegnap éjjel. Üzenetet hagyott Kit kocsijában. Sajnos nincs biztonságban tőle.

David tekintete elsötétült.

— Megteszek mindent, amit csak tudok. Azonnal szólok, ha látok valamit, ami nem stimmel.

Mac felállt, és a fejébe nyomta a Stetsonját. David felé nyújtotta a kezét.

— Köszönöm, haver, nagyra értékelem.

— Ne viccelj.

Mac kiment a kis parkolóban álló Dodge Pickupjéhez. Beült a vezetőülésre, és a kezét a kormányra tette.

Kit összegömbölyödve ült az utasülésen, és a szélvédőn keresztül a semmibe bámult. Mac halkan sóhajtott, aztán odanyúlt és megérintette a karját.

— Kit, nem azért tettem, hogy bántsalak — mondta halkan.

A lány üres tekintettel bámult rá.

— Tudom, Mac.

Terhes csend állt be közöttük. A férfi elvette a kezét, és mocorgott ültében. Beindította a motort, kitolatott a parkolóból.

Kit házához hajtott, közben időnként a lányra pillantott. A teste törékenységről árulkodott. Mac ismét azon törte a fejét, hogyan kezelje Kit szokatlan oldalát. Legszívesebben olyan szorosan ölelte volna magához, hogy többé ne érezze magát fenyegetve. De ezzel valószínűleg éppúgy ráijesztene, mint a démonok, amelyek elől menekül.

Beállt a kocsibejáróra, és leparkolt Kit Broncója mögött. Odanyúlt és megfogta a lány kezét. A lány lassan felé fordította a fejét, ránézett. A kétségbeesés a szemében kis híján megtörte Mac józan gondolkodását. Minden erejére szüksége volt, hogy ne ölelje szorosan magához ott azonnal.

Helyette lazán elmosolyodott, mintha a világon semmi sem érdekelné.

— Kész vagy, baby?

Kit összerezzent, aztán a kilincsért nyúlt. Mac kiszállt, megkerülte a kocsi elejét, és bevárta.

Felmentek a verandára. Mac kissé lemaradt, miközben a lány bedugta a kulcsot a zárba. Alighogy hozzáért az ajtóhoz, az magától kinyílt.

Kit elejtette a kulcsot, hátrahőkölt és Macnek ütközött. A férfi egy szempillantás alatt maga mögé rántotta, és a szolgálaton kívüli pisztolyáért nyúlt.

— Ülj be a kocsiba, és zárd be az ajtót — utasította Mac.

Kit remegő lábakkal lement a lépcsőn. Úgy botorkált, mint egy újszülött csikó. Amikor Mac látta, hogy beszállt a kocsiba, kinyitotta a bejárati ajtót és befelé kémlelt.

— A rohadt szemétláda! — szitkozódott.

Az egész házat felforgatták. Fegyverrel a kezében átlépte a küszöböt. A tarkója bizsergett, a szőrszálak felálltak rajta az izgalomtól.

A házban semmi sem maradt a helyén. A díványt darabokra szedték, a bélés mindenütt szétszóródott a helyiségben. Képek, könyvek, növények feküdtek összetépve és összezúzva a földön.

Mac bement a konyhába, ahol az összes tál, pohár és tányér ezer darabban hevert a földön. Belépett a hálószobába, és már előre félt, mit fog ott találni.

Az ajtó sarkig nyitva volt. Az összes ruha a földön hevert. Furcsa módon az ágy érintetlen volt. Megesküdött volna rá, hogy a betolakodó vetette be, mert Kit messze nem volt annyira pedáns, mint amiről az ágy árulkodott.

Odalépett, és végignézett a feszes ágyneműn. Aztán megtorpant. Keserű ízt érzett a torkában, és többször nyelnie kellett, nehogy elhányja magát.

Az ágy közepén Kit fényképe feküdt. Összekuporodva a földön, ahogy Mac hat hónappal korábban rátalált. Jól tudta, hogy a képet nem ő készítette.

Alatta egy papírfecni hevert egyetlen szóval: „Enyém”.

A támadó színt vallott. Nem fogja békén hagyni.

Mac előrántotta a mobilját, és felhívta az őrsöt. Gyorsan elmondta, hol van és mi történt. Aztán kiment a házból a kocsijához, amelyben Kit várta.

A lány kiugrott a kocsiból, amikor a lépcsőhöz ért. Odaszaladt hozzá, és befutott volna mellette a házba, ha el nem kapja, és nem szorítja magához.

— Ne menj be, Kit! — mondta határozottan.

— Mit művelt? — követelőzött Kit.

Mac a lány szemébe nézett, amely gyorsan megtelt könnyekkel. Úgy érezte, mintha valaki kitépné a szívét a mellkasából.

— Bűntény helyszíne a házad, baby. Nem mehetsz be. Már beszóltam. Nemsokára itt lesznek.

— Mit művelt a házamban? — kérdezte Kit elkeseredetten. Macbe belehasított a fájdalom.

— Felforgatta az egészet — felelte. Kizárt dolog, hogy elmondja neki, mint talált az ágyában.

Kit lassan elfordította a tekintetét a házról, és Mac szemébe nézett.

— Félek, Mac — suttogta.

Mac tudta, milyen nehezen foglalta szavakba, még inkább, hogy milyen nehezen vallotta be, amit érez.

Remegett a dühtől.

— Felhívom Rydert, hogy jöjjön el érted. Itt kell maradnom most egy ideig. Ha nem leszek otthon, amikor munkába indulsz, Ryder elvisz. Később találkozunk. Megígérem.

— Nem fog békén hagyni, ugye? — kérdezte Kit olyan halkan, hogy a férfi alig hallotta.

Magához húzta, szorosan megölelte, a száját a fejéhez szorította.

— Megtalálom, Kit. Esküszöm neked, megfizet azért, amit tett.

Nyolcadik fejezet

Ryder öt perccel később érkezett, az arckifejezése tele volt dühvel. Kit figyelte, ahogyan odamegy Machez, beszélgetnek, és láthatóan percről percre egyre ingerültebbek lesznek.

Ott kellene lennie velük, hogy megtudja, mi történt pontosan. A beszélgetés elcsípett foszlányaiból rájött, hogy a házat teljesen tönkretették. Mégis inkább félrehúzódott. Nem volt benne biztos, hogy meg tud birkózni azzal, amit Mac a lakásban talált. Nem mondott el neki mindent. Jól tudta, de túlságosan félt, semhogy meg akarja tudni.

Néhány perccel később Ryder odament hozzá. Fekete haja szétterült a vállán. Az arckifejezése ellágyult, amikor odaért, és megérintette az arcát.

— Menjünk innen, drága!

— Hová megyünk? — szólalt meg nagy nehezen Kit.

— Mindegy, csak el innen.

Kit hagyta, hogy a férfi a Harleyjához vezesse. Ryder felült a motorra, aztán a mögötte lévő ülésre csapott. Kit felszállt, és átölelte Ryder derekát.

Kiviharzottak a bejáróról, és a városból kifelé vezető főúton haladtak tovább. Amikor elhagyták a városhatárt, Ryder odahúzott a motornak, és száguldani kezdtek.

Az út sűrű erdőben és dombok között futott. Kit lehunyta a szemét és hagyta, hogy a szél a hajába kapjon. Imádta a szabadság érzését. Egy rövid időre elfeledkezett a gondjairól.

Jó húsz perccel később Ryder egy földútra kanyarodott, és lassított a porfelhőben. Kit akkor jött rá, hová tartanak. A tóhoz.

Az út egyre keskenyebb lett, míg végül már csak kis ösvény volt az erdőben. Ryder lassan vezette a motort, és a karjával eltartotta az ágakat, nehogy Kit arcába csapódjanak. Néhány perccel később megállt egy hatalmas tölgyfa mellett.

— Emlékszel erre a helyre? — kérdezte. Kit elmosolyodott.

— Igen, a fánk.

Rengeteg időt töltöttek el itt, a gyökerek között üldögélve. A tavat szemlélték, söröztek, és a valóság elől menekültek.

Kit leszállt a motorról, és odament, ahol a fa gyökere a tóba ért. Mennyi éjszakát töltöttek itt. A kezét a durva kéregre tette, és a csillogó vizet figyelte.

Hallotta maga mögött Rydert, aztán érezte, hogy a karja a csípője köré fonódik. A férfi mellkasának támaszkodott. Ryder álla a fején pihent.

— Miért gyűlöl engem? — suttogta. — Mi rosszat tettem?

Ryder még erősebben magához ölelte. Megcsókolta a haját a füle fölött.

— Nem tettél semmi rosszat, drága. Beteg állat, aki arra gerjed, hogy rettegésben tartja a nőket.

Kit kibontakozott Ryder öleléséből és leült két gyökér közé. Ryder közelebb ment a tó széléhez, és lenézett a partra, amelyet a víz finoman nyaldosott.

— Mit talált Mac a házban? — kérdezte Kit. — Valamit titkol előlem. Akkor nem akartam tudni, de most már tudnom kell.

Ryder megfordult és ránézett. A szemében düh villant.

— Semmi értelme, hogy aggódj miatta, Kit.

— Mondd el! — kérte a lány csendesen.

Ryder leguggolt előtte. Hol őt nézte, hol a tavat. A határozatlanság furcsa mintát rajzolt az arcára.

— Csinált rólad egy képet. Miután… Miután megerőszakolt — mondta Ryder elcsukló hangon. — Az ágyadba tette.

A vér kifutott Kit arcából. A rettegés elhatalmasodott rajta, és a gyomra egyre jobban görcsbe rándult.

— Láttad?

Istenem, eddig csak Mac látta őt úgy. Egy takarót tett köré akkor éjjel, hogy senki se bámulja.

— Nem, drága, nem láttam — mondta Ryder gyengéden.

Kit lehunyta a szemét és a melléhez szorította a térdét.

— Bárcsak Mac se látta volna — suttogta.

— Gondolod, hogy érdekli? — kérdezte Ryder zavartan.

— Engem érdekel — felelte a lány.

— Kit, nézz rám! — mondta Ryder határozottan. A hangja szokatlanul izgatott volt.

A lány meglepetten pislogott, és felemelte a fejét, hogy a férfi szemébe nézzen.

— Ne gondold, hogy aggasztja. Vagy engem. Kit, ennél sokkal jobban ismersz bennünket.

A lány védekezőn felemelte a kezét.

— Ryder, nem hiszem, hogy rosszat gondolsz rólam. Ennél tényleg jobban ismerlek benneteket. De rossz érzés, hogy bárki úgy láthat. Főleg, hogyha te és Mac — tette hozzá bágyadtan.

Ryder közelebb ment. Leült mögötte, a hátát a fának támasztotta, és feljebb húzta Kitet, míg a lába közé nem került. A lány feneke az ágyékánál volt.

Az ujjával a haját fésülgette, szétválasztotta a tincseket.

— Fogalmad sincs, mennyire sajnálom, ami történt veled, drága. Ha megváltoztathatnám, megtenném, mindegy, mibe kerül. Másrészt nem változtat semmin közted és köztem. És tudom, hogy nem változtat semmin közted és Mac között sem.

Kit sóhajtott, és még jobban hátradőlt.

— Hányszor ültünk itt a vizet nézve, és kívántuk, bárcsak valahol máshol lennénk!

Ryder nevetett.

— Meg sem tudom számolni.

— Miért vagyunk még mindig itt? — kérdezte Kit halkan.

— Azt tudom, miért vagyok itt én, és azt is, hogy Mac miért. De te, Kit?

A lány teste megfeszült a karjában.

— Még soha senki nem kért meg, hogy menjek el innen.

Ryder ismét a lány haját simogatta. Ott, azon a helyen, ahol annyi időt töltöttek fiatalkorukban, az ölelésnek nem volt semmiféle szexuális töltése. Közeli barátok voltak, akik biztonságban érzik magukat egymás közelében.

— Ne hagyd, hogy ez az egész tönkretegyen, Kit. Ne tolj el engem és Macet, mert félsz az érzéseidtől. Nem vagy gyenge attól, ha bevallod, hogy félsz.

— Mikor kerültél ilyen közel a feminin oldaladhoz? — mosolygott a lány.

Ryder nevetett a füle mellett.

— Tudod, hogy igazam van.

— Még mindig hallom őt, Ryder. Az álmaimban, és amikor ébren vagyok. Soha nem fog elmúlni.

Ryder a haját simogatta.

— Mac és én meg fogjuk találni. Esküszöm. Ha megtaláljuk, halott ember. Nem is fogsz többet hallani róla.

Kit kiengedett Ryder karjában. A pillanat az élet. A szempillája elnehezült és hatalmas vágyat érzett, hogy lehunyja a szemét.

Ryder elsimította a haját az arcából.

— Aludj csak, drága! Nem megyek innen sehová.

Mac beállt a Two Step zsúfolt parkolójába, és leállította a motort. Pokoli nap volt, kezdve a Kit házában történtekkel. A legbosszantóbb az volt, hogy egyetlen ujjlenyomatot sem találtak a betörés helyszínén.

Bement a bárba, és azonnal Kitet kereste. A helyiség másik végében volt, italokat szolgált fel. Ryder, aki a bárpultnál táborozott le, közelről figyelte.

Mac elindult felé. Amikor a pulthoz ért, David egy sört tolt elé.

— Köszönöm, haver — mondta Mac, és a szájához emelte a hideg italt.

— Semmiség.

— Hol voltatok, te és Kit egész délután? — kérdezte Mac, miközben a Ryder melletti bárszékre ült.

— Kint a tónál — felelte Ryder.

Mac a szájához emelte az üveget, és hosszan beleivott.

— Jó ideje nem jártunk már ott.

Ryder bólintott.

— Még mindig ugyanúgy néz ki.

Mac abbahagyta az ivást, letette a sörét a fából készült, gyalulatlan bárpultra. Úgy érezte magát, mint egy féltékeny tinédzser, de meg kellett tudnia, amit akart.

— Lefeküdtél vele?

Ryder meglepetten pislogott.

— Miféle kérdés ez?

Mac megvonta a vállát.

— Csak egy kérdés.

— Tudom, mit érzel iránta, cimbora. Nem tennék ilyet veled. Vagy vele. Egyáltalán nem volt olyan állapotban délután, hogy szexeljek vele.

Mac ökölbe szorította a kezét, és rettenetesen dühös volt magára. Tudta, hogy Ryder soha nem élne vissza az ő vagy Kit bizalmával, mégis muszáj volt megkérdeznie.

— Tudom, csak… Csak tudni akartam, hogy nyitottabb-e veled, mint velem. Mert köztem és közte vagy egy méter vastag a fal, amikor kettesben vagyunk.

— Tudhattad előre, hogy nem lesz könnyű — mondta Ryder. — De nem, velem sem nyitottabb, semmivel sem. Valahol még mindig ijedt kislány, aki azt játssza, hogy felnőtt. Máskor meg minden férfi legvadabb álma. Érett, egzotikus nő. Az ember soha nem tudhatja, melyikkel fog találkozni.

Mac helyeslőn bólintott.

— Nem fogom magára hagyni, Ryder. Nem tudom, hogyan győzzem meg arról, hogy soha nem okoznék neki fájdalmat, de nem fogom magára hagyni.

— Miről beszéltek ti ketten ilyen komolyan? — kérdezte Kit, amikor letette a tálcáját a bárpultra.

Mac felé fordult, és rámosolygott. A karjába vonta.

— Hogy vagy, baby?

Kit viszonozta a mosolyt, de kibontakozott az ölelésből. Ledarálta az italrendelést Davidnek, aztán ismét Mac felé fordította a tekintetét.

— Találtatok valamit?

A férfi mosolya eltűnt, és megrázta a fejét.

— Sajnálom.

Kit ajka megremegett, de mosolyt erőltetett az arcára.

— Biztos vagyok benne, hogy csak idő kérdése, nem?

— Meg fogjuk találni Kit, megígérem.

A lány kis kezét a férfi karjára tette.

— Tudom, hogy így lesz, Mac.

— Mikor végzel? — kérdezte a férfi.

Kit felemelte a karját és az óráját nézte.

— Még egy óra. Maradsz addig?

— Nem megyek sehová. Akarod, hogy hazavigyelek?

A lány oldalra pillantott, Ryderre, aztán lassan bólintott. David felé intett a fejével, amikor az utolsó italt is a tálcájára tette. Idegesnek tűnt, amikor újra Mac felé fordult.

— Mi jár a fejedben, baby?

Kit zavarba jött, és a kezét a rövidnadrágjába törölte.

— Nem akarom, hogy te és Ryder máshogy bánjatok velem — suttogta. — Nem akarom, hogy hazamenjünk, és úgy kezeljetek, mint akinek valami nagy baja van.

Mac közel hajolt hozzá, és felemelte az állát az egyik ujjával.

— Kit, azt fogjuk tenni, amit szeretnél. Semmi nyomás. Semmi elvárás. Semmi csalódás. Te irányítasz.

— És ha azt akarom, hogy vigyetek haza, és segítsetek felejteni? — kérdezte a lány.

— Akkor hazaviszünk, és egész éjjel szeretkezünk veled — mondta Mac rekedten.

Kit zöld szeme felragyogott, és smaragdként izzott a halvány fényben. Mac meglepetésére a lány közelebb lépett hozzá, és az ajkát az övére szorította.

Mac egész teste megfeszült. Vágy. Vágy. Alig kapott levegőt. Hogyan képes egy ilyen törékeny nő így elvenni az erejét? Fogalma sem volt, de képes lett volna Kit előtt térdre borulni abban a szent pillanatban.

— Meg kell értenetek — mondta a lány halkan, közel a férfi ajkához. — Olyan sok dologról ábrándozom, de senkivel sem oszthatom meg. Kivéve téged és Rydert. Akármelyik másik férfira nézek, nem lehetek biztos benne, hogy nem fog bántani.

Mac a lány tarkójára csúsztatta a kezét.

— Mondd el nekem, mit akarsz, baby. Megteszek mindent.

— Azt akarom, hogy irányíts — suttogta Kit. — Megbízom benned. Azt akarom, hogy bilincselj meg, kötözz meg, amiket ti, rendőrök csináltok. Azt akarom, hogy a hat hónappal ezelőtti éjszaka ne álljon közénk.

Mac levegő után kapkodott. A lány ezüsttálcán kínálta fel magát neki. Nagyon régóta várt már erre a pillanatra, és bolond lenne nem élni vele.

Azon igyekezett, hogy a hangja könnyed, laza, és kissé incselkedő legyen.

— Mindig kapható vagyok egy jó kis szerepjátékra — morogta.

Kit megborzongott a karjában. Aztán ellibbent tőle, és felvette a tálcáját. Mac nézte, ahogy eltűnik a tömegben, hogy az asztalokhoz vigye az italokat.

Ryder mellé csúszott.

— Ez azt jelenti, amire gondolok?

Mac elmosolyodott.

— Benne vagy?

Ryder felhorkant.

— Vele? Meg sem kell kérdezned! Soha nem ismertem hozzá hasonlót, és nem hiszem, hogy valaha is fogok.

— Egyetértek — motyogta Mac.

Ryderre pillantott, és mélyen a szemébe nézett.

— Nézd, haver, sajnálom, ami az imént történt. Hülye kérdés volt.

— El van felejtve — mondta Ryder.

Mac maga elé tartotta az öklét. Ryder elvigyorodott, és hozzáérintette a sajátját.

Kilencedik fejezet

Kit hátradőlt az ülésen, próbált lazítani. Mac mellette ült, a keze a kormányon pihent, ahogy a házához hajtottak. Nagyon hosszú nap volt, mindannyiuk számára. Mac még mindig egyenruhában volt, nem mintha ez a lányt zavarta volna.

Az egyetlen dolog, amit Kit az egyenruhánál is jobban szeretett látni rajta, a kopott, puha, kék farmere volt. Feszesen állt a fenekén, és minden izmot megmutatott a lábán. Elképzelte magában, ahogy lehúzza a cipzárt, meglazítja az övet, és kiveszi belőle a farkát. Behunyta a szemét, és fészkelődni kezdett az ülésben, hogy enyhítse a lába között kelt bizsergést.

Mac szeme sarkából ránézett.

— Jól vagy, baby?

A lány szíve hevesen vert a mellkasában. Furcsa feszültség táncolt a gyomrában, a lélegzete szakadozottá vált. Alig várta, hogy hazaérjenek.

Néhány perccel később Mac a háza bejárójára hajtott. Mielőtt a lány kinyitotta volna az ajtót, Mac kiugrott és gyorsan megkerülte a kocsit. Megfogta a lány karját, és a földre segítette, majd becsukta az ajtót mögötte.

Ryder is dübörögve befutott, és néhány méterrel arrébb parkolta le a motort.

Kit zavartan járatta a tekintetét egyik férfiról a másikra, és az alsó ajkát harapdálta. Ennyire még soha nem várt semmit egész életében.

Ryder elment mellette, megsimogatta az arcát, és bement előttük a házba. Mac beletúrt a lány hajába.

— Mehetünk?

Kit mély lélegzetet vett és bólintott.

Mac besétált előtte, kinyitotta neki az ajtót. A lány követte, és látta, hogy Ryder a nappali közepén áll, már póló nélkül.

Mielőtt kényelmesen kinézelődhette volna magát, Mac hirtelen megfordította és az egyik kezét a háta mögé csavarta. A lány a falhoz szorult, és hallotta a bilincs félreismerhetetlen csörgését.

A hűvös fém a bal csuklójára zárult. Mac a másik karjáért nyúlt, és az előzőhöz bilincselte. Kit a fülén érezte a férfi forró leheletét, ahogy közel hajolt hozzá.

— Figyelj, baby, ha bármikor le akarsz bennünket állítani, ha nem érzed jól magad bármi miatt, csak szólj, rendben?

A lány bólintott.

A másik bilincs kattanása magához térítette. Istenem. Meg volt bilincselve, és ki volt szolgáltatva két csodálatos férfinak.

— Akkor kezdődjön a játék! — szólalt meg Mac.

Megfordította a lányt, a megbilincselt csuklójánál fogva tartotta. Ryder meztelenül állt előtte, a sötét szeme izzott a fényben.

Kit tekintete kívánóan haladt végig az izmos férfitesten. Ryder haja rendezetlenül omlott a vállára. A sárkánytetoválás, amely hasonlított az övére, majdnem teljesen eltakarta a mellkasa felső részét. Két másik — egy tőr és egy kígyó — díszítette a karjait.

A pillantása a lába közé siklott, a fekete szeméremszőrzetre. A pénisze duzzadtan meredt előre, egyértelmű jele volt annak, hogy felizgult.

Zsebkés villant a lány szeme előtt, ahogy Mac megkerülte és eléállt, eltakarva Rydert. A férfi nyers vággyal a szemében nézte, ahogy a kés egyre közelebb kerül a lány pólójához.

Kit megremegett, libabőrös lett, amikor a penge a pólója alá hatolt és a bőréhez ért. Mac egészen feltolta a kést, amíg meg nem jelent a hegye a nyakkivágásban. Aztán maga felé húzta, míg az anyag utat nem engedett a penge élének. Lefelé mozgatta a kést, és széthasította a pólót.

Hátratolta a lány vállán, míg le nem hullott a karján a bilincsig.

— Vedd le a cipődet! — utasította Mac.

A lány kilépett a szandáljából, és félrerúgta őket az útból.

Mac bedugta az ujját a lány rövidnadrágjába, kigombolta és lehúzta a cipzárt. Végigcsúsztatta a rövidnadrágot a lábán. Kiten már csak alsónemű volt. Mac felnézett, és elmosolyodott, mielőtt a pengét a csípőjéhez érintette volna. Az anyag engedett, és a bugyi hamarosan gyűrötten hullott a padlóra.

Mac ellépett tőle, és a kezét a lány csupasz hátára tette. A keze lefelé indult, míg el nem érte a lány íves fenekét. Aztán Ryder elé tolta.

— Térdre! — mondta Ryder mogorván.

A lány készségesen térdre ereszkedett.

— Térdeket szét, mellet ki!

Kit ismét engedelmeskedett.

Ryder lemosolygott rá. Megfogta a farkát, és finoman le-fel mozgatta a bőrt rajta.

— Esküszöm drága, nem hiszem, hogy láttam életemben ehhez foghatót. Minden férfi álma.

Kit megdöbbent a saját reakcióján a férfi szavaira. Könnyek szöktek a szemébe. Soha nem lenne képes mással így érezni magát. Ekkora biztonságban. Ennyire elkényeztetve. Mac és Ryder olyan érzéseket váltott ki belőle, amelyeket régóta mélyen magába zárt.

Ryder megfogta az állát, és a hüvelykujjával finoman az arcát simogatta.

— Nagyon édes szád van. Most legyél jó kislány, és nyisd ki szépen.

Kit kitátotta a száját. Ryder a tarkójára csúsztatta a kezét, a másikkal a lány ajka közé vezette a péniszét.

Kit minden érzéke megkönnyebbülésért kiáltott. Feszültebb volt, mint egy felajzott íj. Teljesen és egészen a két férfi kezében volt, ami izgalmasabb volt számára, mint akármi más eddigi életében.

Ryder ki-be mozgatta a péniszét a szájában. Lassan, finoman mozgott, de szorosan tartotta a fejét. Kit legszívesebben ott és akkor elment volna.

A férfi felnyögött. A hang mélyen a torkában kelt. Mindkét kezével megfogta a lány fejét, a hajába túrt, ahogy szájba dugta.

— Már közel vagyok, drága — hörögte Ryder. — Azt akarom, hogy minden cseppjét lenyeld.

Kit lehunyta a szemét, és halkan felnyögött. A férfi egyre hevesebben hatolt a szájába. Belemarkolt a hajába. A mozgása határozottabb lett. Egyszer csak mélyen benyomta a farkát, és szorosan tartotta a fejét. Az első forró sugár Kit torkára lövellt.

A nyelvét a lüktető pénisz körül mozgatta, és lenyelte a meleg magot. Ryder még jóval az orgazmusa után is előre-hátra mozgatta a csípőjét. Kit tovább szívogatta és nyalogatta lankadó férfiasságát.

Végül Ryder elhúzódott tőle, és elvette a kezét a lányról. A háta mögött Mac a hóna alá nyúlt, és felemelte.

— Meg tudsz állni a saját lábadon? — kérdezte Mac.

Kit bólintott. A férfi a fenekére tette a kezét, és finoman a hálószoba felé tolta. Kíváncsi ujjak siklottak a farpofái közé, az ánuszát keresték.

A lány lába remegett, kis híján összeesett.

— Menj fel az ágyra! — utasította Mac. — Térdelj le, és dőlj előre!

Kit esetlenül felkúszott és lassan előredőlt, míg az arca az ágyhoz nem ért. A feneke a levegőbe emelkedett, kitárulkozva feküdt a két férfi előtt. Megfeszítette, majd ellazította a kezét a bilincs szorításában.

— Ez ám a szép látvány! — jegyezte meg Mac.

— Nincs is ennél szebb a világon — helyeselt Ryder.

Kit vaginája összerándult, és lüktetni kezdett. Elég lett volna, hogy Mac megérintse a kellő helyen, vagy hozzá közel, azonnal elszállt volna.

— Meg fogom dugni a fenekedet, Kit!

A lány összeszorította a szemét és beharapta az alsó ajkát. Szaggatottan lélegzett és tetőtől talpig remegni kezdett.

Nagy tenyér simult a farpofájára, és széthúzta a fenekét. Mac vastag makkját a farpofái közé dugta. A hegyével Kit ánuszát bökdöste. A síkosító hideg nedvessége könnyítette meg a behatolást.

A férfi előredöfött. Elviselhetetlen kéj áradt szét a lány altestében. A szoros nyílás kitágult, és utat engedett Mac farkának. Egy halk cuppanással benn is volt.

Kit felnyögött, amikor a férfi megállt.

— Akarod, Kit? Van fogalmad róla, mennyire kurvára szexisen fest, ahogy a farkam félig benne van a fenekedben, és még többet akar?

— Kérlek! — suttogta a lány.

Mac alányúlt, és az ujját a nedves puncijára csúsztatta. Megtalálta a csiklóját, és elkezdte izgatni a kemény kis gombot.

— Mac! — sikította Kit.

A férfi csípője előrelendült, és mélyen betolta a farkát a lány fenekébe. Kit testének minden izma megfeszült, rángatózni és vonaglani kezdett, ahogy Mac pumpálta.

A férfi elvette az ujját a csiklójától, és bedugta a puncijába. Ugyanúgy mozgatta ki-be a kezét, mint a farkát, aztán ismét visszatért a csiklójához. Végtelen gyönyör hatalmasodott el a lányon. Különös és tiltott kéj. Csak a legvadabb álmaiban mert arra gondolni, hogy análisan kielégítik.

— El fogok menni beléd, Kit! De te nem. Még nem.

Kit felnyögött. A teste tele volt feszültséggel, vággyal. Meg akart könnyebbülni. Képtelen lett volna még több izgalmat elviselni.

Amikor azt gondolta volna, hogy már elmegy, Mac elvette a kezét, a mozgása lelassult, majd mozdulatlan maradt mélyen benne. A hátát simogatta, cirógatta, kényeztette.

Aztán nagyon lassan kihúzta a péniszét. Felnyögött erotikusan, birtoklón. Egyszer vagy kétszer még előremozdult. A teste a lányénak feszült, hogy a lehető legmélyebben hatoljon belé. Kit érezte forró kilövellését a testében.

Mac a hátára feküdt, sokáig ott maradt, majd elhúzódott tőle. Meleg törölköző érintette a lány bőrét, hűvös levegő cirógatta az altestét.

Óvatos kezek megfordították, amíg a hátára nem feküdt. Megbilincselt keze az ágy és a teste közé szorult.

— Meg akarom ízlelni a puncidat — szólalt meg Ryder, és elhelyezkedett a lába között.

Kit vaginája válaszul összerándult és lüktetni kezdett. A férfi szemébe nézett. Izzó vágyat látott benne.

Ryder lehajolt, a nyelvével mélyen a puncija redői közé hatolt.

Ó, Istenem!

Kit teste hátrafeszült és vonaglott. Átkozódott, amiért ennyire tehetetlen. Ki volt szolgáltatva, Ryder bármit csinálhatott vele. Akárhol megérinthette.

A férfi nyelve gyengéden simogatta érzékeny bőrét. A szeméremajkát érintette, majd hirtelen a csiklójához tévedt. Nagyon finoman nyalogatta és szívogatta. Körbe-körbe mozgatta a nyelvét a kemény gomb körül.

A férfi nyelve lejjebb vándorolt, az ajkával, majd a nyelvével a puncija bejáratát cirógatta. Harapdálni kezdte a lágy redőket.

— Ryder! — sikított fel Kit.

— Jól érzed magad, drága?

A nyelve körbe-körbe mozgott a vaginája előtt, majd beléhatolt. Ryder a nyelvével dugta a lányt.

Kit háta ívbe feszült, kétségbeesetten igyekezett közelebb kerülni hozzá. Már annyira közel volt. Csak még egy érintés. A peremen táncolt, és kész volt bármikor átbillenni rajta. Csak egy apró érintés, és máris ott lenne.

Ryder elhúzódott tőle. Kit csalódottan felnyögött.

A férfi nevetett felette. Az ujja közé fogta, és dörzsölgette a mellbimbóját, amire újabb nyögés volt a válasz.

— Gonosz kéjencek vagytok! — tört fel a lányból.

— Ugyan már, drága! Csak azt akarjuk, hogy életed legcsodálatosabb éjszakája legyen a mai.

Kétségkívül így volt. Már eddig is a legnagyobb izgalmat élte át, minden korábbinál észveszejtőbbet.

Mac visszajött a szobába. A bőre még nedves volt a tusolástól. Kit az ágyékára pillantott, és látta, hogy máris felizgult. A pénisze mereven meredt előre a szőke szeméremszőrzete alatt. Kit szájában összefutott a nyál, amint arra gondolt, hogy legszívesebben a szájába venné.

Mac elmosolyodott.

— Tetszik, ahová nézel, baby.

Ryder előrehajolt, és oldalt fordította a lányt. Mac a bilinccsel babrált. Kit keze kiszabadult. Maga elé vette a karját, és megdörzsölte a csuklóját.

Mac összeráncolta a homlokát.

— Fájt?

Kit a válla felett rámosolygott.

— Ühüm.

— Ne élvezd túlságosan a szabadságot — hörögte Ryder.

Tizedik fejezet

Adrenalinhullám öntötte el Kit altestét. Az izgalom hullámai gyors egymásutánban szorították össze a mellkasát és a torkát.

Mac ráfeküdt, erős testével ránehezedett. Vastag, izmos combjai a lába közé hatoltak, és szétfeszítették a térdét. Duzzadt, merev pénisze a puncija nedves redői közé siklott, és kéjesen dörzsölgette a csiklóját.

Kit melle a férfi mellkasának feszült. Vágy villant Mac szemében, amitől még sötétebb kék színben izzott. Amikor megcsókolta, a lágy, cuppanó hang halkan visszhangzott a csendben. Kit hallotta a szívverését, minden dobbanást és rezdülést érzett.

Szétnyitotta az ajkát, és a száját a férfiéra tapasztotta. A nyelvük találkozott, játszadozni kezdett. Elvakultan. Forrón. Türelmetlenül.

Mac halkan felnyögött.

— Annyira akarlak! Megőrjítesz!

Kit halkan, kedvesen felnevetett.

— Megőrjítelek? Mit gondolsz, ti mit műveltek velem egész éjjel?

Mac a farkával türelmetlenül a puncija bejáratát bökdöste.

— Beléd akarok hatolni.

— Akkor mire vársz? — motyogta Kit.

A lélegzete elakadt, amikor Mac előredöfött és mélyen beléhatolt. Aztán kifújta a levegőt, elégedetten felsóhajtott.

— Tetszik neked, mi?

— Ó, igen!

Mac mosolygott, elhúzódott tőle, de csak addig, míg erősen újra előre nem döfött.

Kit teste az ágyékának feszült, szorosan átölelte a lábával. A férfi előre-hátra mozgatta a csípőjét. A lány vonaglott alatta. Most talán majd megszabadítja az égető, gyönyörű fájdalomtól a testét.

Mac ránehezedett és szorosan átkarolta. Aztán mocorogni kezdett, és átfordult vele. Kit terpeszben ült rajta, a mellkasán feküdt. Ryder megfogta az egyik csuklóját, és finoman hátrahúzta.

A bilincs kattanása élesen a lány fülébe hasított. Ryder a másik kezét is a háta mögé tette és megbilincselte.

A lány magatehetetlenül feküdt Mac mellkasán, a pénisze mélyen benne volt. A kezét szorosan hátrabilincselték.

— Vigyázunk rád! — suttogta a fülébe Mac.

Ryder az összebilincselt kezénél fogva hátrahúzta a lányt. Mac megfogta a mellét, feltolta és tartotta. Kéjesen rámosolygott, tudva, hogy teljesen ki van szolgáltatva neki és Rydernek.

Az ágy megremegett, amikor Ryder rátérdelt. Kit érezte, hogy a farka hegye az ánuszát próbálgatja. Egy kicsit előrehajolt, hogy megkönnyítse a férfi dolgát.

A vére forrt, a szíve lázasan dobogott. Azt hitte, menten elájul. A teste megfeszült, és egy pillanatig úgy érezte, hogy menten orgazmusa lesz, mielőtt még Ryder beléhatol. A férfi azonban megállt.

Két pár kéz kényeztette a testét. Ryder a hátát cirógatta, megmarkolta a csípőjét. Mac a lány feszes hasát és a mellét simogatta. Az ujjával fájó mellbimbóját izgatta. Ryder abbahagyta a kényeztetést, amint Kit teste még jobban megfeszült.

— Nyugi, drága! Még nem. Hadd tartson. Hadd legyen jó.

Kit nyugalmat erőltetett magára. Ellazította a punciját Mac pénisze körül, úgy várta, hogy Ryder beléhatoljon.

A férfi megmarkolta a farpofáit, és széthúzta. Kit lehunyta a szemét, amikor érezte, hogy Ryder bedugja a farka hegyét az ánuszán. Elöntötte a gyönyör. Kéj és fájdalom egyszerre. Amikor már-már úgy érezte, hogy képtelen még többet elviselni, a teste engedett, és Ryder mélyen beledugta a péniszét.

Mindkét férfi felnyögött. Kit felsikított. Úgy érezte, menten darabokra hullik.

Ryder a karjánál fogva tartotta, nem engedte, hogy előrezuhanjon. Mac a csípőjét fogta, segített neki lovagolni rajta, miközben Ryder újra és újra belehatolt.

Magabiztosan irányították az örömét. Ők diktálták a tempót. Kit hátraszegte a fejét, és hagyta, hogy azt tegyenek vele, amit akarnak.

— Neked van a leggyönyörűbb feneked, drága Kit. Olyan feszes. Megőrjítesz vele mindenkit, aki beledugja a farkát.

A férfi szavai hatalmas gyönyört váltottak ki a teste legmélyén.

— Kérlek! — suttogta.

— Mit szeretnél? — hörögte Mac.

— El akarok menni — könyörgött Kit. — Annyira szükségem van rátok!

Ryder megszorította a csípőjét. Izmos, kemény combja a fenekét verdeste. Mélyen benne volt. Kit nem tudta volna megmondani, mikor érzi az egyiket, és mikor a másikat magában. Csak élvezte a végtelen gyönyört, amelyet Mac és Ryder okozott neki.

— Gyere akkor, drága! — mondta Ryder halkan a fülébe.

Mindketten pumpálni kezdték, erősen tartották, egyszerre mozogtak benne.

— Ó, istenem! — sikította Kit szaggatottan.

— Engedd el, baby!

A messzi távolból hallotta Mac hangját. Tompa morgásnak hatott a fülében, ahogy a forróság elöntötte az ágyékát. A két férfi között vergődött. A teste megfeszült és összerándult, ahogy egyre csak dugták.

Lehunyta a szemét, és összeszorította a fogát. Ezek ketten meg fogják ölni!

Ryder teste megrándult mögötte. Megragadta a karját, miközben mélyen a testébe lövellte a magját. Mac pénisze megdagadt benne, ahogy a csúcshoz közeledett.

Kit egy pillanatra pánikba esett. Úgy érezte, hogy elveszti az irányítást a teste felett. Korábban még soha nem érezte magát ennyire kiszolgáltatottnak, ennyire testetlennek. Egyszer csak szétrobbant. A szoba összefolyt a szeme előtt. Sikított, ahogy a világ megszűnt létezni körülötte. Az érzés egyre erősebb lett, és nagyon gyorsan hatalmasodott el rajta. Túl sem jutott az első orgazmuson, amikor már a második tolult fel benne.

— Ne, ne! Képtelen vagyok rá! — könyörgött Kit halkan.

— A miénk vagy, baby. Jobb, ha beletörődsz — felelte Mac.

Tartották, simogatták, kényeztették, és biztató szavakat suttogtak a fülébe. Mac a puncijára csúsztatta a kezét, ahol még mindig összekapcsolódtak. A csiklója környékén babrált az ujjával. Simogatta, miközben Kitet szökőárként öntötte el a második orgazmus.

— Mac! — kiáltotta a lány.

Az izmai megfeszültek és rángatóztak. Ryder a vállához szorította az ajkát. A finom csók minden gátlást felemésztett benne. Szétfolyt Mac karjában. Előrezuhant és az arcát Mac hullámzó mellkasához szorította.

Küzdött, hogy ismét úrrá legyen a testén.

— Csodálatos voltál — suttogta Mac, és a haját simogatta.

Kit kis híján tiltakozva felnyögött, amikor Ryder finoman felemelte és az ölelésébe vonta. Szorosan tartotta, ahogy a fürdőbe mentek. A lány mélyebbre fúrta a fejét a férfi mellkasába. Ryder megcsókolta a feje búbját.

Megnyitotta a zuhanyt, és várt, amíg a víz felmelegedett. Aztán belépett Kittel, óvatosan megmosta a testét és a haját. A lány rátámaszkodott. Imádta az erejét és a biztonságot, amelyet az ölelése nyújtott. Miután lemosta róla a habot, még sokáig álltak a zuhany alatt egymást átkarolva. Végül Ryder elzárta a vizet és segített neki kiszállni a fülkéből.

Mac törölközővel várta. A lány készakarva lépett a karjába. A törölközővel a férfi átkarolta a lányt, és szorosan magához húzta.

Miközben a hálószoba felé mentek, zavaró gondolat ébredt Kit fejében. Nem akart visszamenni a házába, a korábbi életéhez. Biztonságban érezte magát Mackel a férfi házában. Biztonságban érezte magát Ryder karjában.

Megrázta a fejét, ahogy a rettegés lassan elhatalmasodott rajta. Nem. Nem szabad megtörténnie. Nem szabad függenie tőlük. Nem szabad ennyire vágynia rájuk.

Mac lesegítette az ágyra, és levette a törölközőt a lány meztelen testéről. Ryder belépett mögötte egy üveg babaolajjal a kezében.

Ryder leült Kit másik oldalára, és átadta az üveget Macnek. Mintha egy láthatatlan vonallal középen felosztották volna a testét, masszírozni kezdték fáradt izmait mindkét oldalon. Bedörzsölték a bőrébe az olajat.

Kit lehunyta a szemét, és azt akarta, hogy eltűnjön a rettegés. Bután viselkedett. Ez a két férfi a legjobb barátja a világon. Szerette őket, és tudta, hogy ők is szeretik. Gondoskodtak róla, és akár akarta, akár nem, mindig így lesz.

Lépj túl rajta, Kit! Élvezd ki a pillanatot! Ne rontsd el azzal, hogy túl sokat gondolkodsz!

A vágy apró hullámai keltek benne, és elárasztották a testét. Teljesen átadta magát a férfiak gondoskodásának, és az utolsó gondolata, amire még emlékezett elalvás előtt, az volt, hogy ott van, ahol lennie kell.

Tizenegyedik fejezet

Kit Mac konyhájában matatott. Napok óta először érezte jól magát. Előkészült, hogy elkészítse Mac kedvenc reggelijét: sült krumpli főtt kukoricával és tojással.

Felhúzta a szemöldökét, amikor Ryder teljesen felöltözve a konyhába cammogott, és a hűtőből kivett egy italt.

— Nem maradsz reggelire? — kérdezte Kit.

A férfi odament hozzá, átölelte és lágyan megcsókolta a homlokát.

— Nem, drága. Nélkülem kell beérnetek. El kell mennem a műhelybe.

Kit a fejét ingatta, és nézte, ahogy Ryder elmegy. Sosem hagyta, hogy Kit kétségbeessen. Amikor Ryder apja meghalt, nagy örökséget hagyott rá, de a férfi még mindig a saját lepattant műhelyében barkácsolt, motorokat rakott rendbe.

Kit habverőt keresett, majd elkezdte felverni a tojásokat. Kukoricát főzött, elrendezte a felszeletelt krumplit a serpenyőben. Egyszer csak megszólalt a telefon. Kit megtörölte a kezét a konyharuhával, és a kagylóért nyúlt.

— Halló.

Összeráncolta a homlokát, amikor csend fogadta a köszönését a vonal túlsó végén. Épp vissza akarta rakni a kagylót, de attól, ami megütötte a fülét, a földbe gyökerezett a lába.

— Az enyém vagy, Kit!

Páni félelem és kétségbeesés kerítette hatalmába. A telefonkagyló kiesett a kezéből. Hátrálni kezdett.

— Kit, mi a baj? — kérdezte Mac.

A lány felnézett, és látta, hogy a férfi a konyhaajtóban áll egy szál rövidnadrágban. A haja még nedves volt a zuhanytól. A füléhez emelte a kagylót, majd összeráncolta a homlokát.

— Csak búgás.

Kit remegni kezdett.

— Baby, mi a baj?

Mac hangja aggódó volt. Közelebb húzta magához a lányt.

— Ő… Ő volt.

A férfi teste megfeszült.

— Idetelefonált?

Kit bólintott. A fejét belefúrta a férfi mellkasába.

Mac nagyot káromkodott. Eltolta magától, és felkapta a telefont. Beütött néhány számot, aztán a füléhez tette a kagylót.

Kit hallotta, hogy valakivel beszél az őrsön. Le akarta nyomoztatni a hívást. Eredményt akart. Dühös volt.

Kit kihúzta a kis asztalnál álló egyik széket. Lehuppant és az arcát a kezébe temette. Nem számít, meddig menekül Mac és Ryder karjaiba, a valóság ott lohol a sarkában. Nem bujkálhat tovább.

Mac átkarolta, és leült mellé. Kit ránézett, és megrémült a nyers erőszaktól, amely az arcán tükröződött.

— Nem akarom, hogy visszamenj dolgozni — mondta Mac. — Addig nem, amíg meg nem találtuk ezt a szemetet.

Kit döbbenten nézett rá.

— Mac, nincs más választásom. Nem tehetem meg, hogy nem dolgozom. Nem hagyom, hogy tönkretegye az életemet. Nem fogom!

— Kit, majd kitalálunk valamit. Itt maradhatsz addig, amíg csak szükség van rá. Tudod, hogy Ryder és én segítünk, ahogy csak tudunk.

A lány mélyeket lélegzett, hogy megnyugodjon.

— Mac, tisztellek téged és Rydert. Sokkal jobban, mintsem sejtenéd. Isten látja lelkem, megőrültem volna nélküled. Ti vagytok a legjobb barátok, akik valaha voltak nekem.

Mac feltartotta a tenyerét, hogy félbeszakítsa.

— Nem akarom hallani, milyen jó barátod vagyok, a pokolba is!

A kezét a lány vállára tette. Azt akarta, hogy a lány a szemébe nézzen.

— Kit, szeretlek. Az enyém vagy. Az enyém. Nem volt idő, amikor ne lettél volna az enyém. Azért vártam ennyi ideig, mert tudtam, hogy nem állsz még készen, de a pokolba is, baby, még egyszer nem fogok félreállni. Szükségem van rád, itt és most, az ágyamban. Minden éjjel.

Kit döbbenten bámult rá. Ellökte magától a kezét. Felállt és elfutott az asztaltól.

— Az isten szerelmére, Mac! Miért kell mindent tönkretenned?! Ennek nem lett volna szabad megtörténnie! Mindenkinél jobban kellene tudnod, hogy…

Kit szava elakadt, a torkát sírás fojtogatta. Esélyt sem hagyva a férfinak a válaszra, sarkon fordult és kirohant.

— Kit! — Mac felállt. A pokolba. A lány után futott, de már kiment az ajtón, és eltűnt.

Látta, ahogy végigfut az utcán.

— Picsába!

Visszament a konyhába és felkapta a telefont, hogy felhívja Rydert.

— Hé, haver, figyelj rám! Kit itthagyott. Szerintem hozzád megy. Elindulok megkeresni. Ha odaér hozzád, tartsd ott. Szólj vissza, hogy biztonságban van-e, oké?

Mac letette a telefont és az öklével hatalmasat csapott a falba. Nem veszítheti el, gondolta. Nem, amikor már ilyen közel van. Nem, azok után, ami történt. Rá kell jönnie, hogyan törhetné meg a lány makacs ellenállását.

Kit rohant, amíg csak a teste tiltakozni nem kezdett. Még azután is futott. Könnyek vakították el. A düh könnyei. Ijedt könnyek. Még soha nem érezte magát ennyire megcsalatva. Vagy kiszolgáltatva.

Befordult a következő utcasarkon, és Ryder garázsa előtt találta magát, pedig nem szándékosan futott erre. Levegő után kapkodott, összegörnyedt, és megpróbálta rendezni a légzését.

Két erős kar fonódott köré és felemelte.

— Ugyan, drága, ne sírj! Tudod, hogy ki nem állhatom, amikor itatod az egereket.

Hagyta, hogy Ryder bevigye a piszkos műhelybe, és leültesse ugyanarra a szakadt díványra, amely középiskoláskoruk óta ott volt. Egy pillanatra eltűnt, aztán zsebkendővel és hideg sörrel tért vissza.

Néhány másodperccel később hallotta, hogy telefonál.

— Itt van, öreg, megnyugodhatsz. Igen, vigyázni fogok rá.

Kit lehunyta a szemét. Vajon mit gondolt Mac? Mit érzett? Nem akarta bántani, mégis teljesen kirántotta alóla a szőnyeget.

Ryder odaballagott hozzá, és ledobta magát mellé a díványra. Levette a sör kupakját, és hosszan beleivott. Egy ideig néma maradt. Kit szerette az ilyen csendeket. Időt adott neki, hogy gondolkodjon, hogy fellélegezzen.

Végül Ryder ránézett.

— Mac átszakította a gátat nálad?

A lány szeme elkerekedett.

— Te tudtál róla?

A férfi megvonta a vállát.

— Mit tudtam? Hogy érdeklődik irántad?

A lány hevesen megrázta a fejét.

— Ennél többről van szó, Ryder. Azt mondta, szeret.

— Miért aggaszt ez téged, drága? Mindenki szeret valakit, és mindenki azt akarja, hogy szeressék.

— Tönkretett mindent — suttogta Kit.

Ryder felsóhajtott.

— Kit, drágám, komolyan azt gondolod, hogy képesek vagyunk lefeküdni veled úgy, hogy nem érzünk irántad semmit? Ilyen érzéketlennek gondolsz bennünket?

— Dehogy! Úgy értem, persze, hogy nem gondollak érzéketlennek benneteket. Egyikőtöket sem.

— Mac a középiskola óta rád vár. Elég hosszú idő egy szerető férfinak ahhoz, hogy ne tegyen lépéseket.

— De elment, mindketten elmentetek! — felelte Kit megtörten. — Mindenki, aki valaha fontos volt nekem, elhagyott!

— Ugyan már, Kit.

Ryder közelebb húzódott hozzá, és hatalmas karját köré fonta. Hátradőlt a díványon és magával húzta Kitet is. A lány feje a mellkasán pihent. Gyengéden simogatta a haját.

— Mac visszajött, Kit.

A lány megmerevedett.

— Miattad jött vissza. Gondold el, drága. Bárhová elmehetett volna a rendőrségnél. Mindenütt keresnek jó zsarukat, az egész országban. De visszajött ide, ebbe a porfészekbe, pedig megesküdtünk, hogy soha nem térünk vissza. Miattad van itt.

Kit szíve hevesebben kezdett verni. Mintha ki akart volna ugrani a mellkasából. A könyökére támaszkodott és Ryder szemébe nézett.

— Te miért jöttél vissza, Ryder?

— Te miért nem mentél el soha? — kérdezett vissza gyengéden a férfi.

Kit egy hosszú pillanatig csak bámult rá. A félelem egyre jobban elhatalmasodott rajta.

— Mert féltem.

— Mitől féltél?

— Attól, hogy ha elmennék… — Elhallgatott és nagyot sóhajtott. — Ha elmennék, te és Mac nem találnátok meg. Féltem, hogy soha nem látlak benneteket újra.

— Szóval ránk vártál — mondta Ryder csendesen.

Kit lehunyta a szemét, ahogy a felismerés hulláma elöntötte. Eddig még soha nem vallotta be magának.

— Miért jöttél vissza? — kérdezte újra a lány.

— Miután meghalt az öregem, már nem volt mit gyűlölnöm itt — mondta Ryder egyszerűen. — Mac visszajött, te is itt voltál. Ti ketten vagytok azok, akik érdekelnek engem.

— De Ryder… Ha én és Mac… Akkor mi lesz veled?

Ryder gyengéden elmosolyodott.

— Mindig itt leszek neked, Kit. Tudom, mit érez irántad Mac, és ha őszinte vagy magaddal, tudod, hogy amit iránta érzel, nem ugyanaz, mint amit irántam.

— Szeretlek, Ryder. Tényleg.

— Tudom, hogy szeretsz, drága. Én is szeretlek. Te vagy az egyetlen nő, aki valaha is érdekelt az alkalmi kapcsolataimon kívül. Ha valami történne Mackel, egy pillanat alatt a helyébe lépnék, hogy vigyázzak rád, és soha nem bánnám. Mac viszont úgy szeret téged, ahogy te és én nem szeretjük egymást. Szerintem te is így szereted.

— Soha senki nem értett meg engem úgy, mint te — suttogta Kit.

— Tudom, hogy félsz, Kit. Tudom, még mindig fáj, hogy az anyád ráhagyott téged a szemétláda mostohaapádra. Tudom, hogy én és Mac is bántottunk, amikor elhúztunk innen, de még gyerekek voltunk, Kit. Nem hányhatod örökké a szemünkre. Nekünk is meg kellett találnunk önmagunkat, de visszajöttünk hozzád, és ez jelent valamit. Mac nem fog újra elhagyni, drága. Bíznod kell benne.

— Miért van az, hogy neked el tudom mondani, hogy szeretlek, de Mackel ennek a puszta gondolata is hatalmas félelemmel tölt el? — kérdezte a lány.

— Mert mellettem biztonságban vagy. Tudod, hogy nem foglak bántani. De nem ugyanúgy érzel velem kapcsolatban, mint Mackel.

Az utolsó mondatra elakadt a lány lélegzete. Mintha valaki hasba vágta volna.

— Szeretlek, tényleg — mondta makacsul.

Ryder nevetett.

— Én is szeretlek, drága.

— Mi lesz veled? — kérdezte Kit elkeseredetten. — Még nem vagyok kész rá, hogy megtörténjen, aminek meg kell történnie. Nem, azok után, hogy ilyen sokáig vártam.

— Édes, senki sem állítja, hogy vége kell legyen. Te, én és Mac… Mindig is másfajta kapcsolat volt közöttünk, mint a többi ember között. Közelebb vagyunk egymáshoz, mint akármelyik három ember a földön. Túl sokat látsz bele. Mac szeret, de ez nem jelenti azt, hogy a dolgoknak máshogy kell működniük hármónk között. Mindössze annyit jelent, hogy ő akar lenni az a férfi, akihez hazamész a nap végén. Az ő ágyába. Minden éjjel.

— De mi lesz, ha elhagy? — suttogta Kit. — Mi lesz, ha egy nap felkel, és úgy dönt, hogy már nem akar többé?

Ryder magához szorította a lányt.

— Az életben nincsenek garanciák, drága. Messze nem lenne ennyire szórakoztató, ha lennének. Neked kell eldöntened, hogy megbízol-e benne.

— Bízom benne.

— Akkor mi tart vissza? — kérdezte Ryder. — Nem menekülhetsz előle örökké, Kit. Egy idő után élned kell a lehetőséggel. Azt kell eldöntened, megéri-e a kockázatot.

Kit Ryder felé fordult, a karját a férfi köré fonta, és amilyen erősen csak tudta, magához szorította. Az ajkát Ryderéhez érintette, magába szívta az ízét, az illatát. A férfi viszonozta a csókot, izgalmasan, finoman, szeretőn, és abban a pillanatban Kit megértette.

Mackel a csókjuk lángolt. Volt benne valami vad és kiszámíthatatlan, mint amikor két ragadozó találkozik. Ryderrel kényelmes volt, biztonságos és szép, mint egy műalkotás. Mindkettejüket nagyon szerette, de a szíve Macnél volt. Senki másnál.

— Nem állok készen rá, hogy elengedjelek, Ryder — suttogta Kit.

A férfi újra megcsókolta. A nyelvével a lányét simogatta.

— Az jó, drága, mert én sem állok készen rá, hogy elengedjelek.

Az elmúlt néhány nap alatt Kit már másodjára talált nyugalomra Ryder karjában, de ezúttal… Ezúttal más volt. Valami új és csodálatos dolog kezdődik, ami karnyújtásnyira van tőle. Bárcsak megragadhatná! Megragadhatná az alkalmat…

Tizenkettedik fejezet

Mac leparkolta a kocsiját, majd mindkét kezével megragadta a kormánykereket és olyan erősen megszorította, ahogy csak tudta. Kit eljött dolgozni. És ragaszkodott hozzá, hogy Ryder hozza el. Úgy volt, hogy Mac is munkába megy, de — először azóta, hogy rendőr lett — betelefonált és beteget jelentett. Túl sok megoldatlan kérdés keringett a fejében.

Lehunyta a szemét és keserűen sóhajtott. Ki nem állhatta a gondolatot, hogy elveszítheti Kitet. Nagyon igyekezett türelmes lenni, hogy kivárja, amíg eljön az idő. Aztán rájött, hogy nincs megfelelő idő.

Kiszállt a kocsiból, és a bár bejárata felé indult, mint korábban is oly sokszor. Ezúttal azonban nem várta, hogy lássa Kitet. Nem tudta, képes lesz-e majd elviselni, ahogy ránéz.

Ryder megpillantotta a helyiség túlsó végéből és felállt. A bár közepén találkoztak.

— Hogy van? — kérdezte Mac csendesen. A szeme sarkából megpillantotta Kitet, bármennyire is Ryderre koncentrált.

— Szerintem rendben van. Figyelj, lelépek, oldjátok meg! Hívj fel, ha szükséged van valamire.

Ryder Mac ökléhez érintette a sajátját, aztán kiment az ajtón. Mac Kitre pillantott megint, és látta, hogy őt nézi. Fényes tekintete rászegeződött. Vegyes érzelmek tükröződtek az arcán. Félelem, zavartság, és még valami, amit nem tudott volna megfogalmazni magának.

Mac nézte őt, amíg Kit vissza nem fordította a tekintetét az asztalhoz, ahol épp kiszolgált. David intett Macnek, hogy menjen oda, és egy korsó sört tett le elé.

— Úgy nézel ki, mint akire ráfér egy ital — mondta David.

Mac elmosolyodott.

— Igen, rám férne egy. Köszönöm.

— Kit mesélte, hogy a szemétláda felhívta ma reggel nálad. Tudod már, hogy ki az?

Mac megrázta a fejét.

— Fogalmam sincs.

— Az baj. Kit ennél jobbat érdemel.

— Igazad van — motyogta Mac.

— Nem lesz vele semmi baj. Kemény csaj. Ha valaki képes magának sárkányt tetováltatni oda, ahová ő, akkor tökösebb, mint én — mondta David nevetve.

Mac közönyösen bólintott, és a tömegen keresztül Kitet fürkészte. A szíve hevesebben kezdett verni, amikor a lány elindult felé. Kit tekintete elkalandozott, mintha nem tudna a szemébe nézni.

Odalépett mellé, és leadta a rendelést Davidnek. Aztán felé fordult és ránézett. A szeme fátyolos volt, a mozdulatai bizonytalanok.

— Mac, beszélnünk kell — mondta Kit halkan.

— Igen, így van.

— Munka után? Elmenjünk valahová? Csak te meg én?

Mac a lány arcára tette a kezét.

— Igen, baby. Csak te meg én.

Kit idegesen elmosolyodott, aztán visszafordult a bárpult felé, hogy felvegye az italokat.

Mac nagyon igyekezett nem pánikba esni. Megpróbált rájönni, mi zajlik Kit fejében. Lehet, ez az utolsó esélye, hogy megtartsa. Nem engedhette meg magának, hogy elbaltázza.

Ugyanazt a sört itta egész éjjel. A legkevésbé volt arra szüksége, hogy leigya magát. Főleg akkor, amikor élete legnagyobb kihívásával kell szembenéznie.

Később az éjszaka folyamán David integetett felé a telefonkagylóval. Mac kérdőn húzta fel a szemöldökét, de elvette a telefont. Rövid beszélgetés után a kapitánysággal, visszatette a kagylót. Hosszan és indulatosan káromkodott. Az isten verje meg! Pont ma éjjel! Gondolkodott, és igyekezett megoldást találni. Davidre nézett, és magához intette.

— Mikor végeztek te és Kit ma éjjel?

— Én zárok. Kit elvileg tizenegykor végez. Miért kérdezed?

Mac ismét káromkodott.

— Be kell mennem. Egy nagy kábítószeres rajtaütés zajlik a megyehatáron. Mindenkire szükségük van.

— Hazavihetem Kitet helyetted — ajánlotta fel David. — Ha akarod.

— Mi lesz a bárral? — kérdezte Mac.

David megvonta a vállát.

— Majd felhívom Pete-et, hogy segítsen ki.

— Jól van. Felhívhatom Rydert most azonnal, ha gond.

— Ahogy gondolod. Rám számíthatsz.

David ellépett mellőle, hogy kiszolgáljon egy vendéget, aki intett neki. Mac felvette a telefont, és felhívta Rydert. Káromkodott, amikor nem vette fel.

Odament Davidhez, aki épp egy kört töltött ki.

— David, ha az ajánlatod még áll, örülnék neki, ha elvinnéd Kitet hozzám. Győződj meg róla, hogy bezárta-e az összes ajtót, ha nem túl nagy kérés.

David két ujját a homlokához emelve szalutált.

— Nem probléma.

Mac megfordult, és a szemével Kitet kereste. Amikor meglátta, utat tört magának a tömegen keresztül, és odament hozzá. A lány meglepetten pillantott rá, amikor megérintette a karját.

— Mennem kell, behívtak.

Kit megértően bólintott.

— Kit, fogunk beszélni, rendben? David felajánlotta, hogy elvisz hozzám, ha végeztetek. Odamész és megvársz?

A tekintetük összekapcsolódott. Mac hangja szinte könyörgött. Szüksége volt rá, hogy a lány ott legyen, amikor hazamegy.

— Várni foglak — mondta Kit kedvesen.

Mac elengedte a karját, és elfordult, mielőtt valami ostobaságot tesz. Legszívesebben úgy megcsókolta volna, hogy a lány szóhoz sem tud jutni.

Kit nézte, ahogy elmegy, pedig legszívesebben könyörgött volna neki, hogy maradjon. Érte jött vissza. Ryder szavai a fülében visszhangzottak.

Ragadd meg az alkalmat! Ragadd meg az alkalmat! Litániaként ismétlődött a gondolat a fejében. Nem akarta elveszíteni Macet. Bármit megtenne, hogy ezt elkerülje. Még azt is, hogy élete legnagyobb kockázatát vállalja.

Visszament a bárpulthoz és az órára nézett. Még két óra.

— Jól vagy? — kérdezte David.

Kit rámosolygott.

— Igen, és köszönöm, hogy elviszel. Mac szólt, hogy te viszel haza.

David zavartan nézett rá.

— Haza? Azt kérte tőlem, hogy hozzá vigyelek el.

Kit arca kigyúlt. Kissé ostobán érezte magát.

— Igen, hozzá haza.

Ami az ő otthona is lesz, ha egyszer rászánja magát.

— Ahogy Pete megérkezik, elindulhatunk. Alig vannak ma éjszaka. Rose elbírja egyedül a többi vendéget.

— Köszönöm, David.

Kit igyekezett minden rendelést teljesíteni, míg Pete-re várt. Ha a legtöbb rendelést fel tudja venni, Rose-nak nem sok dolga marad. Ő pedig hamarosan hazamehet, és várhat Macre.

Másfél óra múlva David intett neki a bárpult mögül. Kit odament és levette a kötényét.

— Készen vagy? — kérdezte David.

Ó, igen, készen volt. Bólintott és követte hátra, ahol a kocsija állt. Az utasülésre ült. David beindította a motort és kitolatott a kis sikátorból.

— Nagyon köszönöm, David — hálálkodott újra a lány. — Igazán nem kellett volna, de Mac nyugodtabb így.

David kíváncsian ránézett.

— Mi van köztetek?

Kit meglepetten pislogott.

— Nem hiszem, hogy ez rád tartozik.

David összeráncolta a homlokát és elhallgatott.

— Hé, itt kellett volna lefordulnod! — kiáltott fel Kit.

Megfordult az ülésen és hátranézett.

David néma maradt, és egyre gyorsabban hajtott végig az úton.

— David, nem fordultál be ott, ahol kellett volna!

A férfi ránézett és egyre dühösebb lett.

— Nem tévedtem el, Kit. Nem Machez viszlek.

— Akkor hová a fenébe viszel? — kiabált a lány.

— Valahová, ahol rájössz, hogy ők soha nem fognak úgy szeretni téged, ahogy én.

Kitnek elakadt a lélegzete, és úrrá lett rajta a rettegés. Keserű ízt érzett a szájában. Erőlködött, hogy visszanyelje.

— Istenem, te voltál.

— Igen, Kit, én voltam — sziszegte David a foga között. — Túlságosan hülye voltál hozzá, hogy összerakd a képet.

— Megbíztam benned, te szemét! Megerőszakoltál!

David a lányra meredt.

— Nem erőszakoltalak meg, Kit. Legalább annyira akartál engem, mint én téged.

— Engedj ki a kocsiból! — kiabálta a lány. Megragadta az ajtókilincset. Kész lett volt kiugrani az autóból nagy sebességnél is.

David átnyúlt, és megragadta a karját. Magához rántotta. A kocsi vadul cikázott az úton, ahogy Kit küzdött és rúgkapált. David fájdalmasan felkiáltott, amikor a lány fültövön találta. Beletaposott a fékbe, és visszakézből keményen arcul ütötte.

Könnyek szöktek a lány szemébe. David újból megütötte és a világ elsötétült a szeme előtt.

Mac megkönnyebbülten felsóhajtott, amikor Ryder felvette a telefont.

— Mi újság? — kérdezte Ryder. — Te és Kit otthon vagytok?

Mac sóhajtott.

— Bár így lenne. Behívtak. Nagy kábítószeres rajtaütés a 107-en. Figyelj, David hazavitte Kitet. Át tudnál menni, és vele maradni, amíg haza nem érek?

— Persze. Ott van már?

Mac az órájára nézett.

— Igen, már ott kell lennie. Tizenegykor végzett.

— Rögtön odamegyek.

— Köszönöm, Ryder. Jövök, amint végeztem a rohadt papírmunkával.

Mac letette a kagylót, és a figyelmét a megbilincselt foglyok felé fordította, akik a cellákba zárva zsúfolódtak össze. De kurvára rossz az időzítés! Több mint egy éve üldözik a drogdílereket, akik a megyében kereskednek. Pont ma éjjel kellett őket lekapcsolni. Épp akkor, amikor élete legfontosabb beszélgetése várt rá.

Lecsatolta a fegyverét, és beült a kocsiba. Elindult az őrsre, hogy befejezze a munkát, aztán végre hazamehessen Kithez.

Tíz perccel később befordult az őrs parkolójába és leállította a motort. Mielőtt kiszállt volna, megszólalt a mobilja. Ryder volt az.

— Na, mondd — szólt bele.

— Mac, mit mondtál, mikor végez Kit?

Mac összeráncolta a homlokát. Nem tetszett neki az aggodalom, amely Ryder hangjában hallatszott. A fickó sohasem aggódott, hacsak nem volt rá jó oka.

— Tizenegykor. — Újra megnézte az óráját. A fenébe, már majdnem éjfél.

— Nincs itt — mondta Ryder. — Nem hiszem, hogy járt itt valaki az éjszaka.

Mac ereiben megfagyott a vér.

— Próbáltad a házánál?

— Igen, egy perccel ezelőtt voltam nála, ott sem járt senki. Megpróbáltam felhívni a mobilját, de nem válaszol. Felhívtam a bárt, és Rose azt mondta, hogy Daviddel leléptek fél tizenegykor.

Mac gondolatai szélsebesen kavarogtak. Másfél órája? Akárhová vitte is David, nem tarthatott másfél óráig.

— Maradj, ahol vagy, átmegyek hozzád! — mondta Mac.

Kiviharzott a parkolóból kétméteres gumicsíkot húzva. Pontosan három perccel később hatalmasat fékezett a saját bejárója előtt. Ryder leugrott a verandáról, ahol rá várt. Odament hozzá. Aggódó kifejezés ült az arcán.

— Senki sem látta Davidet vagy Kitet, mióta elmentek. David nincs otthon.

Furcsa bizsergés indult el felfelé Mac gerincén. David mondott valamit korábban. Csak most döbbent rá. A felismerés mellbe vágta. Elakadt a lélegzete.

— A rohadt állat! A rohadt állat!

— Mi van? — kiáltott fel Ryder.

— Ő volt. Végig ő volt! — ordította Mac.

— Ki?

— David! Este mondott valamit Kit tetoválásáról. Pontosan tudta, hogy néz ki, és hol van!

Ryder szeme izzani kezdett.

— Soha nem mutatta meg senkinek rajtunk kívül, és pontosan tudom, hogy magától nem beszélne róla senkinek.

— Így igaz! Ez azt jelenti, hogy a szemétláda maga látta rajta. A pokolba, Ryder! Ő erőszakolta meg! Az a rohadék megerőszakolta!

Mac szabad folyást engedett a dühének. Az öklével a kocsija ajtajára ütött. A karosszéria alaposan behorpadt az ütés nyomán.

— Meg kell találnunk őt, Ryder. Az a szemét elvesztette az eszét. Nem is akarok arra gondolni, mit művelhet vele.

— A legjobb lesz, ha szétválunk. Én nyugatra megyek a motorommal. A tiéd kelet. A telefonom végig be lesz kapcsolva. Hívj fel, ha megtudsz valamit!

Mac bólintott.

— Felhívom az őrsöt. A többiek is keresni fogják.

Kit lassan magához tért. Érezte, hogy hozzáér egy ismeretlen kéz. Valaki a testét simogatja. Összerezzent az undortól. Kinyitotta a szemét, pislogott, megpróbált átlátni a sötétségen. Mozdulni akart, de érezte, hogy furcsa pózban fekszik. A kezét a háta mögé kötözték a csípőjénél. Fájdalmasan a hátába nyomódott, ahogy rajta feküdt. A mellkasa ívbe feszült. Megpróbált oldalra fordulni, hogy újra érezze a karját. Istenem, vajon hol lehet?

Sötét volt. Csak az utastér lámpája világított az éjszakában. Aztán egyszer csak meglátta a férfit. David baljósan bámult rá. A szemében vad vágy tükröződött. A vágy, hogy ismét fájdalmat okozzon neki.

Hideg fém ért Kit bőréhez. Körbepillantott, és rájött, hogy a férfi furgonjának platóján fekszik. A lába lelógott a hátsó lapról. Ahogy végignézett magán, látta, hogy David megfosztotta a farmerétől és a pólójától. Csak a melltartója és a bugyija volt rajta, egyébként teljesen meztelen volt.

— Látom, felébredtél — mondta a férfi.

— Bravó, Sherlock!

David arcul ütötte. Csillagokat látott.

— Fogd vissza a nyelved! — figyelmeztette a férfi.

— Mert különben? — incselkedett a lány. — Mintha nem tetted volna már meg velem a legrosszabbat, ami történhet.

David komolyan ránézett, mire a lány elnémult.

— Ó nem, Kit. Messze nem tettem még meg veled a legrosszabbat. Messze nem. Szeretkeztem veled. Megmutattam, mire vagyunk képesek együtt. De mindent eldobtál magadtól, hogy Mac és Ryder ribanca legyél.

— Megerőszakoltál! — vágta a lány a férfi arcába.

David megrázta a fejét. Lenyúlt, megfogta a lány térdét és megszorította. Durván szétfeszítette a lábát, és közelebb húzódott. Az ég kegyelmezzen neki! Teljesen kiszolgáltatott pózban feküdt ott.

— Adok neked még egy esélyt, Kit. Egy esélyt, hogy meglásd, mennyire jó lesz.

— Ezért kötöztél meg? — kérdezte a lány szemrehányóan. — Tudod, David, ha ki kell kötnöd egy nőt ahhoz, hogy megdugd, sanszos, hogy nincs annyira oda érted.

— Fogd be a szád! — üvöltötte a férfi.

De a lány nem hallgatott el. Hat hónappal korábban áldozattá vált. Ezúttal nem lesz az. A szemétláda meg fogja keserülni, amiért visszaélt a barátságukkal. Kit nem sok embert ajándékozott meg vele.

David lerántotta az egyik melltartópántját, és a melle kiszabadult. Kezével végigsimogatta a lány testét. Kit keményen küzdött, hogy elkerülje az érintését. Amikor David hüvelykujja megérintette a mellbimbóját, elvesztette az önuralmát, és szabad utat engedett a dühének.

Felrántotta a lábát a mellkasához, és a férfi arcába rúgott. David hátrazuhant, és az orrához kapott. Kit nem adott neki esélyt arra, hogy felocsúdjon. A plató pereme felé gurult, és amikor David újra fölékerekedett, ismét az arcába rúgott.

Ez már elég időt adott neki arra, hogy lekecmeregjen a furgonról. A földre zuhant. Fájdalmában felszisszent. A keze még mindig össze volt kötve, támaszt keresett a földön. Feltápászkodott, és rohanni kezdett az életéért.

Mögötte David dühösen felordított, és a nyomába eredt.

Kit egyenesen a körülöttük lévő erdőbe rohant. Fogalma sem volt róla, hogy hol van vagy hová megy, de képtelen lett volna ott maradni, és végigcsinálni, amit a férfi művelni akar vele.

A faágak az arcába csapódtak. Indák és tüskék horzsolták fel a lábát, de ő csak rohant vakon tovább. A vér a halántékában dobolt. Egyre mélyebbre futott a sötétségben, halálosan rémülten, semmit nem látva.

A lába elakadt egy gyökérben, és elveszítette az egyensúlyát. Előrezuhant, a homlokát beütötte a talajba. Ott feküdt, levegőért kapkodott. Kétségbeesetten próbálta összeszedni minden erejét, hogy fel tudjon állni, és újra futni kezdjen.

Gondolkodj, Kit, gondolkodj! Higgadtnak kell maradnia, ha meg akarja őrizni az előnyét Daviddel szemben. Ha levágott fejű csirkeként rohangál az éjszakában, könnyedén elkaphatja. Túl kell járnia az eszén.

Sikerült feltornáznia magát, és felállt. Felnézett az égre, hátha megpillant egy csillagot a fekete ágak között. Támpontra volt szüksége. Valamire, ami megakadályozza, hogy körbe-körbe rohangáljon, míg a férfi el nem kapja. Ráadásul mindezt csendben kellett tennie.

Egyszer csak meghallotta a férfi csörtetését az erdőben. Rögtön elfeledkezett az összes tervéről, és vakon rohanni kezdett ismét.

Fogalma sem volt, mennyi ideig loholt kétségbeesetten. A tüdeje fájt, mintha valaki lángszóróval égetné. A lába remegett és folyton összecsuklott. Nem számolta, hányszor esik el, csak ment és ment előre, még mélyebben a sötétségbe.

Végül az erdő ritkulni kezdett. Már nem kellett a sűrű növényzeten átverekednie magát. Nekiiramodott. Erősödött benne a remény, de a lába hirtelen egy lyukba tévedt. Rosszul lépett, a bokája megrándult, és fejjel előre egy kupac falevélre zuhant.

Felsikított, ahogy a fájdalom belehasított a lábába. A kétségbeesés könnyei áztatták az arcát. A szeme lecsukódott a kimerültségtől, és egyre jobban elernyedt. Nem állhat meg most.

Elkezdte magát vonszolni a földön. Egy idő után már egyetlen centimétert sem tudott haladni. Csillagokat látott, és elveszítette az eszméletét.

Tizenharmadik fejezet

Mac, mint az őrült, hajtott végig a poros földúton. Öt perccel korábban jelentették, hogy egy Pickup, aminek a leírása megegyezett David kocsijával, befordult a kereszteződésben.

Ryder a motorján követte. Mac erősítést hívott, két rendőrautó is úton volt.

Ismét cserbenhagyta a lányt. Magára hagyta, és kiszolgáltatta a támadójának. Mac dühében a kormányra csapott, és eszeveszett tempóban hajtott.

Az úton előtte megvillant valami. A fényszóró fényébe egy kocsi hátsó lámpája került. Mac beleállt a fékbe, métereket csúszott a kavicsos úton, majd megállt a jármű közelében. Kiugrott a kocsiból, és előrántotta a fegyverét. Ryder is odarohant, a távolban szirénázó rendőrautók közeledtek.

— Az ő kocsija — mondta Mac.

Ryderrel az álló kocsihoz rohantak, de üresen találták. Mac körbejárta, és látta, hogy a plató hátsó oldalát lenyitották. Megragadta az övén lógó zseblámpát és a platóra világított. Megdöbbent, amikor meglátta a vérnyomot a plató hátsó részén.

Pár másodperccel később két rendőrkocsi futott be, a fényszóróik Macre világítottak.

Ray Hartley és Sean Gardner, a seriff két beosztottja szállt ki a kocsiból, és David furgonja felé siettek.

— Találtál valamit, Mac? — kérdezte Ray, ahogy közeledtek.

— Semmit — válaszolta Mac.

— Gondolod, hogy az erdőben vannak? — kérdezte Sean.

Mac reccsenést hallott a háta mögül, mire azonnal megfordult. Felkapcsolta a lámpáját, és döbbenten látta, hogy David botorkál kifelé az erdőből. Macnek elállt a szívverése. Vérfoltok tarkították David ingét. Rosszul festett, vérzett, és karcolások voltak mindenütt az arcán. A ruhája elszakadt. Mintha csak az életéért küzdött volna.

A három rendőr egyszerre rántotta elő a fegyverét.

— Térdre! — üvöltötte Sean.

Mac odarohant, ahol David a földre esett. Düh öntötte el a testét.

— Hol van? — üvöltött rá. — Hol van Kit?

Felrántotta Davidet a földről, és megragadta a véres ingét.

— Mit tettél vele?

David mosolygott. Üres kifejezés ült az arcán, baljós és gonosz.

— Szeretnéd tudni, mi?

Mac elvesztette a fejét, az öklével David arcába csapott. A férfi a földre zuhant, Mac utánanyúlt. Ryder, Sean és Ray meg sem próbálta feltartóztatni.

Mac ökle újra és újra lecsapott.

— Mondd meg, hol van!

David azonban néma maradt.

Végül a többiek rángatták el Macet David összevert testétől. Mac vonaglott, és úgy küzdött, mint egy őrült. David megölte. A lelke mélyén tudta. Valahogy biztos volt benne.

Könnyek áztatták az arcát, miközben a többiek lefogták, és az egyik kocsihoz szorították.

— Nyugodj meg, ember! Meg fogjuk találni, esküszöm — mondta Sean közel Mac füléhez.

Vajon mit fognak találni? Mac elfordult, és a kocsi oldalának támaszkodott. Istenem, meg kell találnia. Nem hagyja, hogy egyedül legyen az erdőben.

— Nem tudhatod biztosan, hogy megölte-e — nyugtatta Ray csendesen. — A múltkor sem akarta megölni. Van rá esély, hogy ott van valahol az erdőben. Megsebesült, de még él.

Mac keze ökölbe szorult, ahogy hatalmas düh lett úrrá rajta.

— Hívjatok ide mindenkit! — mondta rekedten. — Nem fogok nyugodni, amíg meg nem találjuk!

Mac Ryderre nézett, akinek arckifejezése legalább annyira kísérteties volt, mint neki magának. Ryder bólintott.

Ray a járőrkocsihoz ment, és egy táskával tért vissza.

— Van itt néhány lámpa és egy jelzőpisztoly. Sean rádión beszólt, hogy küldjenek keresőcsoportot. Mi bevisszük ezt a tetűt, aztán visszajövünk segíteni. A rádiótok legyen bekapcsolva, és lőjetek fel egy rakétát, ha megtaláltátok.

Mac odaadta az egyik lámpát Rydernek.

— Váljunk szét! — Ryder bólintott és elindult az erdőben.

Miközben Mac a sűrű növényzeten verekedte magát keresztül, egyre kevesebb reménye maradt. Hogy a pokolba fogják megtalálni a lányt ebben a bozótban? Izzadság gyöngyözte a homlokát. A nedves és fojtogató éjszakai levegő baljós árnyékként vette körül.

Órákon keresztül taposott a sűrű növényzetben, és körbe-körbe világított a zseblámpájával. Addig kiabálta Kit nevét, míg berekedt.

Sean és Ray már szólt neki rádión keresztül, hogy önkéntesek egy csoportjával megkezdték a keresést. Ahogy telt-múlt az idő, Mac egyre biztosabb lett benne, hogy csak egy holttestet találnak majd.

A rádió recsegni kezdett. Mac egy pillanatra megtorpant. Letörölte az izzadságot a homlokáról, és a szája elé emelte a rádiót.

— Ryder, találtál valamit?

Tudta, hogy felesleges a kérdés. Ryder azonnal szólt volna neki, ha talált volna valamit. A csend azonban lassan megőrjítette Macet.

— Semmi.

A szó tele volt kétségbeeséssel. Kis híján megtörte Macet. Lehunyta a szemét és a lány nevét kiáltotta. Azt kívánta, bárcsak válaszolna rá.

Az egyetlen hang, ami hallatszott az erdőben, a fatetvek percegése volt.

A feje fölött kezdett világosodni. Mac tudta, hogy nincs messze a hajnal. Már régen meg kellett volna találniuk.

Újra nekiindult, nem volt hajlandó szembenézni a kudarccal. Az út könnyebbé vált, ahogy ritkult az aljnövényzet. Megszaporázta a lépteit, és a zseblámpával fürkészte az erdőt.

Majdnem elkerülte a figyelmét a fehér folt, ahogy elmozdította róla a fénycsóvát. Azonnal visszarántotta a lámpát, és a szíve majd megállt, amikor alaposabban szemügyre vette a helyet.

Az aljnövényzetbe ágyazva, kis híján teljesen befedve levelekkel és száraz ágakkal Kit feküdt. Arccal lefelé hevert mozdulatlanul. A kezét a háta mögé kötötték. Csak alsónemű és melltartó volt rajta. Mindkettő el volt szakadva.

Mac torka elszorult. A lány felé rohant.

— Kit! Ó, Istenem, Kit! — átfordította a lány testét, és a karjába vette. Az arca rettenetesen sápadt volt, tele sebbel. Vér. Kinek a vére?

— Kit, baby, édesem, istenem, ne halj meg!

Mac nem tudta, mihez kezdjen. Remegő kézzel kitapintotta a lány pulzusát. A szíve majd megállt, és elakadt a lélegzete, amikor enyhe pulzust érzett a nyakán.

Előrántotta a zsebkését, és elvágta a kötelet. A lány keze lehanyatlott. Nagyon óvatosan megfordította, és a karjába vette. A táskája. A táskájára van szüksége.

Visszaengedte a lányt a földre, a táskájához kúszott, kirántott belőle egy takarót és a jelzőpisztolyt. Kithez fordult, és a takarót a meztelen teste köré tekerte. Kezébe vette a rádiót, de nagy sietségében elejtette. A foga között szitkozódott, és ismét felkapta.

— Megtaláltam! Él! Fellövök egy fáklyát!

Eldobta a rádiót, és a hajnali ég felé tartotta a fegyvert. A jelzőfény a fák fölé emelkedett, élénkpiros csóvát húzva maga után.

Ryder hangja hallatszott a rádióban.

— Máris indulok felétek!

— Egy mentőautó áll készenlétben — szólalt meg Ray.

Mac magához szorította a lány testét, szorosan tartotta, és előre-hátra hintázott vele.

— Kit, baby, kérlek, maradj velem! — suttogta. — Kelj fel, baby, szükségem van rád! Istenem add, hogy jól legyen!

Mac elsimította a lány összetapadt haját a piszkos arcából. Az ujja remegett, ahogy megérintette a sötét sebet az arcán. Mit tett veled David? Az arcát a lány nyakába fúrta és érezte, hogy könnyek áztatják el.

— A pokolba, Mac, világíts már vagy valami!

Mac felkapta a fejét, amint meghallotta Ryder szitkozódását a távolban. Felkapta a lámpáját és hadonászni kezdett vele.

— Erre, ide! — kiáltotta.

Másodpercekkel később hallotta, hogy Ryder felé csörtet az erdőben. A hang egyre közeledett, majd Ryder egyszer csak megjelent a tisztáson.

Odabotorkált Machez és a földre zuhant.

— Hogy van? — kérdezte elhaló hangon.

— Életben van! — monda Mac. — Ki kell vinnünk innen, de egyedül képtelen vagyok rá. Mutasd az utat.

— Gyerünk! — mondta Ryder határozottan.

Ryder összeszedte Mac lámpáját, a riasztópisztolyt, és Kit teste alá nyúlt. Mac Ryder karjába tette, és igyekezett lábra állni. Majd megszakadt a szíve, amikor meglátta, milyen magatehetetlenül fekszik Ryder karjában.

Mac szorosabbra tekerte a plédet a lány testén, aztán finoman átvette Rydertől, és a saját karjában tartotta. A lány feje a mellkasának támaszkodott. Mac az arcát a lány fejéhez támasztotta.

— Mit gondolsz, milyen messzire vagyunk onnan, ahonnan elindultunk? — kérdezte Mac.

— Nem messze. Egyenes vonalban futott.

— Ha futott — mondta Mac csendesen.

— Küzdött ellene — mondta Ryder keményen. — A vér David ingén a sajátja.

Kit remegni és mocorogni kezdett Mac karjában. Halk hangot hallatott. Félelem és kétségbeesés érződött rajta. Mac magához ölelte.

— Kit, baby, hallasz? Itt vagy velem, édes. Már biztonságban vagy. — Az ajkát a lány homlokára szorította. — Beszélj hozzám, baby! — suttogta.

Kit hallotta a férfi hangját, és a teste megfeszült. A rohadék megtalálta. Csendben kell maradnia, nem mozdulhat. Megtalálta. Mennyi idő telt el, mióta elesett? Vajon volt elég ideje, hogy beérje?

A hang a fejében egyre hangosabb lett. Emberi hang volt. Megremegett, amikor a rettegés ismét elhatalmasodott rajta. Könnyek áztatták az arcát.

— Baby, ne sírj, megtaláltunk! Esküszöm, hogy többé nem bánthat!

Mac. Kit fáradtan pislogott. Sötét volt. Olyan sötét. Aztán meglátta a fényt. Mozgó fény.

— Drága, hallgass rám! Már biztonságban vagy.

Ryder?

A lány kinyitotta a szemét, és még erősebben pislogott.

— Mac? — szólalt meg rekedten. — Ryder?

— Itt vagyunk, Kit.

— Mac.

Könnyek homályosították el egyébként sem tiszta látását. Zokogni kezdett. Érezte a férfi karját maga körül, és hirtelen rájött, hol van. Macnél. Nem Davidnél.

Előre-hátra mozgott a teste. Érezte, hogy a férfi ringatja. Gyengéd kéz törölte le a könnyeket és a piszkot az arcáról. Végre kitisztult az arc a feje felett.

Meleg ajak csókolta a homlokát, a szemét, az arcát.

Kit hevesen remegni kezdett, ahogy rájött, mi történik vele. Mac valahogy rátalált. Megmentette az életét. David nem bánthatja már.

— Kit, beszélj hozzám, édesem! Megsérültél?

Érezte, hogy mozog, látta az előttük mozgó fénycsóvát. Hunyorított, megpróbálta kivenni a környezetét.

— A bokám — mondta rekedten. A kezét a torkához tette, megnyomkodta, hátha elmúlik a kellemetlen érzés, amit a beszéd okozott. Ennyit kiabált volna?

Mac megállt. Ryder megfordult a lámpával. Kit bokájára világított, Mac pedig óvatosan megvizsgálta. A lány felszisszent, amikor kitapintotta a fájó pontot.

— Sajnálom, baby.

— Nem hiszem, hogy eltört — szólalt meg Ryder. — De jól feldagadt.

— Nem szabad ráállnia — monda Mac határozottan.

Kit megszorította Mac nyakát.

— David — suttogta.

Tudniuk kell, ki tette ezt.

Mac karja megfeszült, acélpántokként szorította.

— Ne aggódj miatta, Kit. Soha többé nem fog bántani.

— Már tudtad?

— Igen, baby. Most pihenj! Ryder nemsokára kivezet minket az erdőből.

Kit finoman Mac mellkasához támasztotta a fejét, miközben továbbmentek. Az inge izzadt volt. A szíve a lány fülében dobogott, közelebb húzódott hozzá. Lehunyta a szemét, és engedte, hogy a könnyek árja áztassa az arcát.

Tizennegyedik fejezet

Mac megszaporázta a lépteit, amint megpillantotta a fák között a lámpafényt. Nehezen lélegzett. Izzadságcseppek gördültek végig a szemöldökén, és pislogott, ahogy a sós folyadék a szemébe cseppent.

— Átvegyem? — fordult vissza Ryder.

— Nem kell — mondta Mac. Kit teste könnyű volt, egyébként sem engedte volna ki a kezéből. Egyetlen másodpercre sem.

Jó néhány hosszú perc után a két férfi kilépett az erdőből. Ray és Sean odasietett hozzájuk, és felajánlották, hogy elveszik Kitet. Mac megrázta a fejét, és a közelben várakozó mentőautó felé indult.

— Le foglak tenni, édes. Az orvosok itt várnak rád, hogy megvizsgáljanak.

— Ne — suttogta a lány. — Ne hagyd, hogy így lássanak.

Mac torka összeszorult. Igyekezett lenyelni a gombócot. Megcsókolta a lány homlokát.

— Kórházba kell menned, baby!

— Gyere velem. Nem akarok egyedül menni.

— Nem foglak magadra hagyni, Kit. Megígérem.

— Tudom.

A lány halványan elmosolyodott. Mac még soha nem látott ilyen csodálatos dolgot.

Letette a lányt a várakozó hordágyra, és elrendezte rajta a takarót. A mentőorvos közeledett. Mac feltartotta a karját, amikor az orvos le akarta venni róla a takarót, hogy megvizsgálja.

— Várjon vele! — mondta halkan.

Az orvos megértően bólintott, és intett a társának, hogy emeljék a hordágyat a mentőbe.

— Mögöttetek leszek — mondta Ryder.

Mac bólintott, és bemászott a mentőautóba. Amikor elindultak, lenézett Kitre. Nagyon törékenynek látszott. Az arca sápadt volt, sebekkel teli. Mac odanyúlt, és a lány kezére tette a sajátját. Kit megszorította, és szorosan tartotta, ahogy ugráltak és imbolyogtak az úton. Mac mellett az orvos figyelmesen nézte Kitet, de nem nyúlt hozzá.

Mac felemelte a lány kezét, és az ajkát a tenyeréhez szorította.

— Szeretlek. Nem tudom, mit tettem volna, ha elveszítelek. Azt hittem, elvesztettelek.

A lány zöld szeme megtelt könnyekkel. Kicsordultak a szeme sarkában.

— Olyan ostoba vagyok — mondta a lány rekedten.

Mac a kezét simogatta. Nem tudta, miről beszél Kit, de nem is volt fontos. Csak az számított, hogy itt van, megérinti, és őt nézi a gyönyörű szemével.

— Megérkeztünk — mondta az orvos. Mac megkapaszkodott, ahogy bekanyarodtak a kórház elé.

Elvette a kezét, nehogy megrántsa Kit karját. A mentőautó ajtaja hamarosan kinyílt, és a kórházi személyzet kivette a hordágyat. A lány megszorította Mac kezét. A tekintetében félelem ült.

— Nem megyek sehová, baby, esküszöm.

Kit szorítása engedett. Mac kiugrott a kocsiból, és a hordágy után indult, amelyet a vizsgálóba toltak. Senki sem próbálta meg feltartóztatni, amikor belépett a helyiségbe, ami jó döntés volt, mert úgysem tágított volna.

Egy idősebb nővér vette kezelésbe Kitet, és kórházi köpenyt adott rá. Miután közölte, hogy az orvos hamarosan megérkezik, elment és egyedül hagyta Macet a lánnyal.

Mac egy széket tolt Kit ágyához, és leült. A kezét a lányéba fűzte, a másik kezével a karját simogatta.

Ryder másodpercekkel később toppant be a szobába, és azonnal az ágyhoz sietett. Mac arrébb húzódott, hogy elférjen.

Ryder átkarolta Kitet, és szorosan magához ölelte.

— Jól rám ijesztettél, drága!

Mac egy másik széket húzott Kit ágya mellé, hogy Ryder is leülhessen. Amikor helyet foglalt, Kit visszatette a kezét Macébe.

— Hogyan találtatok meg? — kérdezte Kit.

Mac és Ryder egymásra néztek. Nem tudták, mennyit mondjanak el a lánynak. Vallomást kell majd tennie, és Mac alig várta, hogy megtudja, mi történt vele. Nem akarta felkavarni az érzéseit, mielőtt szükség lett volna rá.

De nem kellett válaszolnia, mert az orvos belépett a vizsgálóba. Ugyanaz a nővér, aki korábban Kittel foglalatoskodott, a doktor mögött jött, és elkezdte kituszkolni Macet és Rydert.

— Meg kell vizsgálnunk, aztán megröntgenezzük a bokáját. Ha visszajött, nyugodtan bemehetnek hozzá — mondta a nővér.

Mac vonakodva követte Rydert a váróba. Sean és Ray odahívta őket magukhoz.

— Hogy van? — kérdezte Ray.

— Most vizsgálja az orvos. Magánál van.

— Ez jó hír. Figyelj, Sean és én elmegyünk letusolni és átöltözni. Ha visszajövünk, megnézzük, hogy van, és képes-e vallomást tenni.

— Köszönök mindent — mondta Mac.

Nézte, ahogy a két férfi távozik, aztán lehuppant egy közeli székbe. Ryder leült mellé és nagyot sóhajtott. Mindketten kimerültek voltak. Piszkos, izzadt ruhájuk sem javított az összképen.

— Milyen állapotban volt, amikor rátaláltál? — kérdezte Ryder halkan.

Mac megdörzsölte a szemét és észrevette, hogy a keze remeg. Istenem, soha többé nem akarja átélni azt a bénító félelmet.

— A földön feküdt, nem volt magánál, alig volt rajta ruha, a karját a háta mögé kötözték — válaszolta Mac.

Ryder dühében felszisszent.

— Jézusom, ugye nem gondolod, hogy…

— Nem tudom, haver, nem tudom! — Mac a tenyerébe csapott az öklével. — Hogyan lesz képes ezután bízni bennem, miután ennyiszer cserbenhagytam?

— Nem tudhattad, hogy David ennyire beteg őrült — vetette közbe Ryder.

Mac lehunyta a szemét. Fáradt volt, annyira átkozottul fáradt. Arra várt, hogy az orvos eltűnjön a fenébe, és visszamehessen Kithez.

— Rá kell gyújtanom! — motyogta Ryder.

Mac nagy szemeket meresztett rá.

— Azt hittem, leszoktál.

— Ja, de rossz ötlet volt.

— Inkább igyunk egyet, miután vége ennek az egésznek.

— Jól van. Ez elég jól hangzik.

Harminc perccel később Sean és Ray megjelent a baleseti sebészet bejáratában, tiszta egyenruhában. Mielőtt még odaértek volna Machez és Ryderhez, az orvos lépett a váróba a lengőajtón át.

Mac és Ryder felugrott, és elé sietett.

— Hogy van? — kérdezte rögtön Mac.

Az orvos elmosolyodott.

— Meg fog gyógyulni. A bokája alaposan meghúzódott, de nem tört el. Néhány napig mankóval kell járnia, aztán egészséges lesz, mint a makk.

— Bocsásson meg, doktor úr — szólt közbe Ray. — Vett tőle kenetet? Bizonyítékként szükségünk van rá.

Az orvos csodálkozva nézett rá.

— Nem volt rá szükség. A fiatal hölgy azt mondta, hogy nem zaklatták szexuálisan.

Mac megkönnyebbülten sóhajtott. A térde elgyengült. Megbillent, mielőtt újra visszanyerte volna az egyensúlyát.

— Hála Istennek! — suttogta. Ismét az orvosra nézett.

— Láthatom?

— Persze. Haza akar menni, és hogy őszinte legyek, nincs okom itt tartani. A nővér most intézi a zárójelentést.

— Nem bánjátok, ha bemegyünk és felteszünk neki néhány kérdést? — kérdezte Ray Mactől.

— Ha hajlandó rá… — szólalt meg Ryder.

— Természetesen. Nem fogjuk zaklatni — ígérte Sean.

Mac Kit szobája felé indult. Alig várta, hogy ismét közel legyen hozzá. Halkan kopogott, majd résnyire nyitotta az ajtót, és benézett.

Kit bágyadtan rámosolygott, és intett neki, hogy menjen be.

— Helló, baby! — mondta Mac halkan. Megcsókolta a lány homlokát, és beletúrt a hajába. — Ray és Sean tudni akarják, feltehetnek-e neked néhány kérdést.

A lány összeráncolta a homlokát, de bólintott.

— Nem muszáj, ha nem akarod — mondta Ryder.

Mac felnézett és látta, hogy Ryder aggódó arca komollyá válik.

— Nem, semmi gond — mondta Kit. — Elkapták Davidet?

— Igen, baby, őrizetben van. Nem futhat sehová ígérem.

A lány megkönnyebbülten dőlt hátra a párnán.

— Engedjétek be őket!

Mac az ajtóhoz ment, intett Seannak és Raynek. Ahogy elmentek mellettük, Mac halkan odasúgta nekik:

— Ne zavarjátok sokáig, fiúk! Csak a legfontosabbakat.

Ryder egy széket húzott Kit ágyához és hanyagul ledobta magát. Mac elmosolyodott, amikor meglátta, milyen szemmel méregeti Rayt és Seant. Ryder nagyon féltette Kitet. Mac is jól ismerte ezt az érzést.

Leült a székbe Kit ágya mellett és megfogta a kezét. Képtelen volt nem megérinteni. Képtelen volt nem arra gondolni, hogy kis híján örökre elvesztette. Ahogy Kit mesélte, mi történt vele, a mellkasa egyre inkább összeszorult, a torkába gombóc nőtt, és egyre viharosabb düh lett úrrá rajta.

Amikor Kit mindent elmondott, Mac Ryderre nézett, és látta, hogy ugyanaz a düh forrong benne is.

Sean odalépett az ágyhoz, és megfogta Kit kezét.

— Köszönjük a segítségedet, Kit. Biztos lehetsz benne, hogy az a görény nem fogja megúszni.

— Köszönöm — mondta a lány csendesen.

Amikor elmentek, Kit lehunyta a szemét. Kimerültség ült ki az arcára.

— Biztos vagy benne, hogy nem akarsz itt maradni éjszakára? — kérdezte Ryder.

Kit a fejét rázta. Aztán Macre nézett.

— Haza akarok menni — mondta halkan.

Mac összefűzte a kezét a lányéval és megszorította.

— Odaviszlek, ahová csak szeretnéd, édes.

Kit mosolygott.

Ryder felállt, közelebb hajolt, és megcsókolta. Mac irigyen figyelte, hogy a karjába veszi a lányt, és magához szorítja. Ha bárki más érintette volna meg ennyire intim módon Kitet, Mac megőrült volna, de Rydertől nem érezte fenyegetve magát. Az egyetlen dolog, ami miatt aggódott, hogy nem tudta, mit érez iránta Kit.

— Szeretlek, Kit. Vigyázz magadra!

— Hová mész? — kérdezte Kit.

Ryder Macre pillantott.

— Hazahúzok és letusolok. Hagyom, hogy ti ketten rendbe tegyétek a dolgaitokat.

Mac összeráncolta a homlokát. Kit halványan elpirult, pedig nem volt pirulós.

— Köszönöm, hogy eljöttél értem, Ryder — suttogta a lány.

— Bármikor, drága, bármikor. — Ryder Mac elé tolta az öklét és elindult az ajtó felé.

— Sok szerencsét, haver — mondta Ryder halkan.

Tizenötödik fejezet

Kit feszülten várta, hogy Mac odaálljon a kocsival a kórház bejárata elé. Az automata ajtók mögött állt, ahol a hűvös levegőt fújták be. Fázósan remegett a rekkenő hőség ellenére, amely beszökött minden egyes ajtónyitással.

A gyomra olyan csomóban állt, hogy egy matróz is elismerően bólintott volna. Miután kiszabadult egykori elmebeteg barátja karmai közül, aki korábban megerőszakolta, csak arra tudott gondolni, vajon helyre tudja-e tenni a dolgokat Mackel.

A mankókra támaszkodott járás közben, és igyekezett nem ránehezedni a sérült bokájára. A kórházi köpeny, amit a nővér adott neki, hogy hazamehessen, lógott rajta, és a legapróbb érintésre leesett volna róla. Úgy festett benne, mint valami ágrólszakadt. Mac felajánlotta, hogy hoz neki ruhát, de mire megfordult volna, már haza is érnek.

Mac megjelent a kocsival és gyorsan kiszállt. Kit elindult. Furcsán mozgott, mert csak most tanult járni a mankókkal. Mac rögtön ott termett mellette, mielőtt kettőnél több lépést tett volna.

Felajánlotta a karját.

— Támaszkodj nekem egy pillanatra! — mondta.

Kit így tett. Mac elvette a mankókat, és az épület oldalának támasztotta. Aztán a karjába vette, és az ölében vitte a kocsiig.

— Vigyázz, nehogy beüsd a lábad! — figyelmeztette Mac, ahogy az utasülésre tette.

A lány az ülésbe süppedt, alig tudta mozgatni az izmait. Kimerültség lett úrrá a testén és nagyon igyekezett nyitva tartani a szemét. Mac beszállt a vezetőülésre, és maguk mögött hagyták a kórházat.

— Megvannak a mankóim? — kérdezte Kit csukott szemmel.

— Aha, hátul.

Kit bólintott, de túl fáradt volt ahhoz, hogy bármi mást mondjon.

— Egy perc, és hazaérünk — mondta Mac lágyan.

Biztosan elaludt, mert a következő dolog, amit észlelt, az volt, hogy Mac óvatosan megrázza. Kinyitotta a szemét. A férfi a karjába vette, és felemelte az ülésről.

Beléptek a házba. A lány felsóhajtott, amikor megcsapta a hűvös levegő.

— Hová vigyelek? — kérdezte Mac.

Csak tarts a karodban. Melletted akarok lenni. Közel hozzád.

— Át kell öltöznöm — felelte Kit.

Mac a hálószobába vitte a lányt, és letette az ágyra.

— Ne mozdulj! Keresek neked rövidnadrágot és inget.

— Csak egy pólót.

Mac elmosolyodott.

— Oké. Csak egy póló. Szeretnéd az én egyik pólómat?

— Igen.

Mac a fiókjában turkált, és kivett egy nagy, piros pólót. A lány felé fordult.

— Segítsek?

Kit egy pillanatra elgondolkodott, és rájött, nincs elég ereje hozzá, hogy felemelje a karját, és kibújjon a kórházi köpenyből.

Mac végtelen gyengédséggel lehámozta róla a köpenyt, aztán gyorsan ráadta a pólóját. Átbújtatta a fején és a vállán.

A pólón Mac illata érződött. Kit a saját teste köré fonta a karját, és magához szorította a férfi szagát. Aztán lassan felemelte a fejét és Mac kék szemébe nézett.

— Ölelj meg!

— Ó, édesem.

A férfi leült az ágyra a lány mellé, és gyengéden a karjába vonta. Óvatosan magához húzta és az állát a lány fejére tette.

Biztonság. Biztonságban érezte magát, mintha semmi baj nem érhetné a férfi karjában. Istenem, soha nem akar máshol lenni. Vajon így tudna maradni örökre?

— Szeretlek, Mac — suttogta Kit.

Mac egész teste megfeszült, még levegőt is elfelejtett venni. Aztán elhúzódott a lánytól egy kicsit, lenézett rá, a szemében érzelmek hömpölyögtek.

— Mondd még egyszer!

— Szeretlek!

Mac teste elgyengült, nagyot sóhajtott.

— Tényleg így gondolod?

Az arca vágytól égett. Kit még soha nem látott rajta ilyen gyengédséget. Felemelte a kezét, és megérintette Mac borostás arcát.

— Soha nem mondok olyat, amit nem gondolok komolyan.

Mac lehunyta a szemét, és leeresztette a fejét, amíg az orruk össze nem ért.

— Istenem, Kit! Soha nem hittem volna, hogy egy nap ezt mondod nekem.

A lány szeme megtelt könnyel, és azzal fenyegetett, hogy kicsordul a szeméből.

— Sajnálom, Mac, olyan bolond voltam. Olyan sokáig hagytam, hogy a félelem uraljon. Nem is tudom már, milyen nélküle élni.

Mac a lány nyakára tette a kezét, a haját simogatta a füle mögött.

— Már nem kell félned, Kit! Nem foglak elhagyni. Soha többé nem foglak elhagyni.

— Tudom — mondta a lány halkan. Beletúrt Mac kusza hajába.

— Szörnyen nézel ki.

Mac elmosolyodott.

— Te is.

Kit felocsúdott, és elnémult.

Mac az arcára tette a kezét, és megsimogatta az ajkát az ujjával.

— Mi a baj, baby?

— Mihez kezdünk most?

A férfi olyan gyengéden mosolygott rá, hogy a lány mellkasa összeszorult.

— Együtt leszünk. Te és én. Együtt. Szeretlek, Kit. Annyira, hogy néha beleőrülök.

— Én is szeretlek!

— Mondd még egyszer!

Kit elmosolyodott, és megcsókolta a férfi ajkát.

— Szeretlek. Mindig is szerettelek!