Верить в чудо

6

— Кто? — спросил Фрэнк, быстро поворачиваясь в ту сторону, куда смотрела Трейси.

Но Даг — или Дагги, как все его называли, — уже бесследно исчез.

— Это был Дагги, личный пилот моего мужа, — пояснила Трейси сдавленным шепотом, затравленно озираясь по сторонам. — Он следил за мной. За нами!

— Что?! — Фрэнк тут же вскочил на ноги. — Где он? Покажи мне!

— Его уже нет. Он словно испарился!

— Он не мог уйти далеко. Хочешь, догоним его?

— Нет, не нужно.

— Почему?

Трейси устало провела рукой по лицу. Она вдруг почувствовала себя совершенно разбитой.

— Тесс, ради Бога, прекрати! Ничего страшного не произошло. В конце концов, он всего лишь обычный человек.

— Кто? — с горьким сарказмом поинтересовалась Трейси. — Дагги или Бен?

— Оба. Кстати, ты абсолютно уверена, что это был именно он, ваш Дагги?

Трейси задумалась. На самом деле она видела лицо того, кого сочла пилотом своего мужа, всего несколько мгновений. А Дагги имел самую обычную внешность и ничем особенным не отличался от большинства людей. Он не был ни высоким, ни темнокожим, ни красавцем, привлекающим взгляд.

— Нет, — смущенно призналась наконец Трейси. — Не могу сказать, что я совершенно уверена в том, что видела именно его.

— Мне кажется, что, если бы Бен находился сейчас в Сент-Луисе, он непременно связался бы с тобой.

— В этом можно не сомневаться. — Она кивнула. В чем в чем, а в трусости Бена Кросби нельзя обвинить. Не то что меня, подумала Трейси.

— Следовательно, его здесь нет, — констатировал Фрэнк. — Иначе он давно бы уже объявился. Ты ошиблась насчет этого парня. Впрочем, удивляться не приходится, учитывая то, что ты постоянно находишься в напряжении, боясь быть узнанной. А тут еще я свалился словно снег на голову! Тебе, наверное, пришлось все пережить заново…

— Да, я чувствую себя немного не в своей тарелке, — честно призналась Трейси.

Фрэнк потянулся через столик и взял ее за руку.

— Тебе пора сделать над собой усилие и забыть Бена, Тесс, — мягко произнес он, поглаживая ее руку большим пальцем.

На этот раз реакция Трейси на его прикосновение не была такой бурной, как вначале. Очевидно, сказалось пережитое только что волнение.

Трейси подняла глаза на Фрэнка и почему-то увидела перед собой не Бена, как бывало прежде, а человека, по-настоящему озабоченного ее состоянием.

— Я бы хотела забыть его, — горько произнесла она. — Поверь!

— Единственное лекарство от любви — другая любовь. Тебе легче будет забыть Бена, если у тебя появится кто-нибудь другой, — продолжал убеждать ее Фрэнк, не сводя с нее глаз. — Человек, который будет заботиться о тебе. Ты полюбишь его, и он ответит тебе взаимностью. Пора порвать с прошлым, Тесс, и начать новую жизнь, в которой тебе не нужно будет прятаться и поминутно оглядываться по сторонам.

— Легко сказать! Я даже не знаю, с какой стороны подойти к этой проблеме.

— Могу подсказать. В следующий раз, когда кто-то пригласит тебя на свидание, ты просто должна сказать «да». Разумеется, при условии что этот человек будет нравиться тебе.

Несколько мгновений, показавшихся Трейси вечностью, Фрэнк молча смотрел ей в глаза, и у нее перехватило дыхание, потому что она поняла: сейчас он скажет то, чего она больше всего боялась. Так и вышло.

— Тебя приглашаю я, Тесс, — взволнованно произнес Фрэнк.

Она высвободила руку, думая о том, что ее гулкое сердцебиение наверняка слышит в эту минуту даже он.

— Ты понравилась мне с первой же минуты, как только я увидел тебя, — охрипшим от волнения голосом продолжал Фрэнк. — И даже больше, чем просто понравилась…

— Нет! — протестующе воскликнула Трейси, испуганно глядя на него и лихорадочно думая о том, что он сам не знает, о чем говорит. И о чем просит.

— Да, Тесс, да!

— Но я не могу встречаться с… тобой!

— Почему? Я тебя ни в чем не обманываю. Я приехал сюда из Нью-Йорка, где живу постоянно, у меня нет жены, я ни с кем не помолвлен, так что в этом смысле ни от кого возражений ждать не приходится. Единственное, что тебе необходимо сделать, это дать согласие.

Трейси вскочила из-за стола, не помня себя от услышанного, и скорым шагом направилась прочь с территории ресторана под открытым небом. Но далеко уйти ей не удалось, потому что Фрэнк, не дожидаясь официантки, с которой можно было бы расплатиться за еду, швырнул на стол деньги и бросился вдогонку. Через минуту он уже шагал по тротуару рядом с Трейси.

— Ты не сможешь всегда и от всего убегать, Тесс! Таким образом ты лишь накапливаешь проблемы. Ведь я ясно вижу, что ты расположена ко мне точно так же, как я к тебе. Я знаю, что ты заинтересовалась мной!

— Чушь! Я жена твоего родного брата!

— Только формально. Ты сама мне все рассказала. Ты презираешь Бена и потому бросила его.

— Я еще не развелась с ним, — бросила Трейси через плечо.

— Но скоро разведешься! Верно? — С этими словами Фрэнк схватил Трейси за руку и повернул лицом к себе. — Постой, на что это ты намекаешь? Неужели ты до сих пор любишь его?

— Не знаю… — Она покачала головой, стыдясь самой себя. — Господи, я уже ничего не знаю!

Из глаз Трейси хлынули слезы, и она не смогла противиться, когда Фрэнк нежно обнял ее и прижал к груди, пытаясь успокоить.

— Бедняжка… — приговаривал он. — Бедная моя девочка…

Трейси продолжала всхлипывать, уткнувшись лицом в его рубашку, и ее смущение все усиливалось, потому что она чувствовала, как Фрэнк ласково поглаживает ее по спине и волосам. Эти действия пробуждали в ней совсем не те эмоции, которые она должна была бы испытывать в подобный момент. Такие чувства обычно наполняли ее, когда она находилась в объятиях мужа. И совершенно уже не соображая, что делает, Трейси обвила руками талию Фрэнка и сама прильнула к нему, будто умоляя его о чем-то невозможном.

Осознав, что Трейси как будто отвечает ему взаимностью, тот мгновенно напрягся, словно его сковало ледяным холодом. И только одна часть его тела оставалась горячей и пульсирующей. Она продолговатой выпуклостью упиралась в живот Трейси, пробуждая воображение и наполняя сердце трепетным предвкушением. Трейси отчетливо представила себе, как твердая плоть Фрэнка проникает в ее истосковавшееся по мужской ласке тело, заставляя испытать то непередаваемое наслаждение, которое мог доставить один лишь Бен, его брат-близнец.

Ах, как велико было ее искушение уступить безумному желанию и полностью отдаться Фрэнку! Но она не могла позволить себе этого. В отличие от своего мужа Трейси не использовала людей в своих интересах. К тому же Фрэнк успел завоевать ее уважение. Она считала, что брат Бена заслуживает лучшего, нежели запутавшаяся в чувствах женщина, которая никак не может понять, кто из братьев ей нужен.

Все эти мысли вихрем пронеслись в мозгу Трейси, и тогда она сделала почти невозможное — собрала в кулак остатки воли, вырвалась из объятий Фрэнка и побежала без оглядки по улице.

Сколько прошло времени, Трейси не знала, но в конце концов она начала задыхаться и перешла на шаг. Именно в этот момент рядом с ней и появился знакомый «шевроле».

— Садись! — коротко велел Фрэнк, наклоняясь, чтобы открыть пассажирскую дверцу.

Трейси со стоном остановилась, продолжая часто дышать. Ее грудь вздымалась и опадала, а растрепавшиеся волосы беспорядочно рассыпались по плечам. Осознав, что, собственно, бежать ей некуда да и не к чему, Трейси как-то сразу вся обмякла и послушно села в автомобиль.

Я уже почти год скрываюсь от мужа, подумала она, и к чему это привело? Правильно говорят, что от себя не убежишь.

Фрэнк проехал чуть вперед, а потом свернул в тенистый переулок и заглушил двигатель. Затем он повернулся к притихшей Трейси.

— Давай поговорим начистоту. Мне кажется, что твой поступок служит лишним подтверждением того очевидного факта, что я тебе небезразличен. Надеюсь, ты не станешь этого отрицать?

Трейси в очередной раз вздохнула, словно соглашаясь, что отрицать бессмысленно. Но кое-что все-таки следовало уточнить.

— Откровенно говоря, Фрэнки, я смотрю на тебя, а вижу Бена. Поэтому не уверена, что то, что я испытываю, относится к тебе, а не к нему.

Трейси опасалась, что ее слова оскорбят Фрэнка, но тот лишь задумчиво покачал головой.

— Этого и следовало ожидать. Ты пока недостаточно хорошо знаешь меня, потому и не различаешь нас с Бенни. Но со временем ты почувствуешь разницу, если только предоставишь мне шанс проявить себя.

— Не думаю, что это хорошая мысль, — возразила Трейси. — Ты, конечно, прав, говоря, что мне необходимо забыть мужа. Но как я могу сделать это, постоянно глядя на тебя? Поэтому, вступив в связь с тобой, я поступлю глупо, а также несправедливо по отношению к тебе.

— Справедливость сейчас интересует меня меньше всего! — В глазах Фрэнка появился лихорадочный страстный блеск. Он потянулся к Трейси и взял ее лицо в ладони. — Я не думаю, что наша связь окажется глупостью. Перестань думать о Бене, Тесс, лучше следуй велению своего сердца.

И он поцеловал ее. При этом страсть в его взгляде оказалась ничем по сравнению со страстностью губ. Этот поцелуй открыл Трейси неизведанные ощущения. Если действия Бена всегда были искушающими, то Фрэнк словно требовал принадлежащего ему по праву. Он заставил ее раскрыть губы с жадностью, граничившей с жаждой путника в пустыне. И как только Трейси поддалась, его язык сразу глубоко проник в ее рот. Фрэнк еще крепче сжал ее лицо в ладонях, и ей ничего не оставалось, кроме как полностью отдаться этому поцелую.

Впрочем, Трейси вовсе не нужно было удерживать силой. Она была на все согласна еще в тот момент, когда Фрэнк остановил автомобиль и потянулся к ней.

Когда поцелуй завершился, Фрэнк и Трейси несколько секунд ошеломленно глядели друг на друга, с трудом переводя дыхание. Трейси была потрясена, потому что Фрэнк оказался более страстным любовником, чем Бен. А ведь прошлым вечером он выглядел совершенно спокойным, сдержанным и уверенным в себе. Тот Фрэнк, который сидел сейчас рядом с Трейси с лихорадочным блеском в пронзительно-голубых глазах, лишь отдаленно напоминал себя прежнего.

— С первой же минуты, когда я тебя увидел, у меня возникло желание, — признался он.

Трейси смущенно потупилась. У нее тоже возникло вчера подобное желание, но она до сих пор не могла понять, было ли оно истинным или являлось лишь отголоском прежних чувств к Бену. Она надеялась на первое, но побаивалась, что имеет место как раз второе. Что бы Фрэнк ни говорил, не так-то просто избавиться от воспоминаний о муже!

С другой стороны, если Трейси с такой легкостью увлеклась другим, то чего стоит ее так называемая вечная любовь к Бену?

— Я не буду тебя торопить, — нежно прикоснулся к ее щеке пальцем Фрэнк. — Мне только нужно, чтобы ты провела со мной некоторое время, чтобы узнать меня получше.

Даже сейчас Трейси еще могла бы поступить благородно и отказать Фрэнку в том, о чем он просил, если бы в этот момент он не поцеловал ее снова. На этот раз он словно сдерживал страсть, поэтому поцелуй получился очень ласковым и защитные бастионы Трейси рухнули окончательно.

— Если Бен узнает о том, что между нами происходит, он сойдет с ума… — прошептала она, касаясь дрожащими губами губ Фрэнка.

— Как он узнает об этом?

— Возможно, тот человек, которого я сегодня приняла за Дагги, и есть Дагги? Что, если Бен установил за мной слежку?

— Брось! Я отлично знаю своего братца. Если бы ему было известно, что ты находишься здесь, он давно бы уже разнес «Нимфу» в щепки. Надо отдать ему должное, он не боится действовать в открытую.

— Но если он обнаружит, что я встречаюсь с тобой, то именно против тебя направит весь свой гнев! — воскликнула Трейси.

— Я не боюсь Бена! — резко сказал Фрэнк, в это мгновение очень сильно напомнив Трейси своего брата.

— А если он…

— Что бы Бен ни сделал, ему со мной не справиться, — решительно перебил ее Фрэнк.

Признаться, это заявление произвело на Трейси впечатление. Она уважительно отнеслась бы к любому человеку, способному противостоять ее мужу. Даже мысль о том, чтобы попросить у Бена развод, сейчас уже не показалась ей столь пугающей, как прежде. И все же Трейси не решилась бы возвратиться в Нью-Йорк до тех пор, пока не уверилась бы окончательно, что вновь не станет жертвой эротической притягательности своего мужа.

Она искоса взглянула на Фрэнка, пытаясь разгадать, какой сюрприз может ожидать ее с ним. Ведь и его притягательность ничуть не меньше, чем шарм Бена! Правда, слово «жертва» не слишком подходит в данном случае. Никакая женщина не будет жертвой Фрэнка, потому что с радостью отправится в его объятия.

— Хорошо, — произнесла она с отчаянной решимостью. — Я буду встречаться с тобой. Но… я ничего не обещаю.

Лицо Фрэнка озарилось радостью, и Трейси тут же пожалела о содеянном.

Боже мой, что я наделала! — с ужасом подумала она. Но менять ничего не стала. Будь что будет!

— Тогда давай встретимся сегодня же, после того как закончится прогулка на «Нимфе», ладно? Я повезу тебя куда-нибудь поужинать.

— Только не выбирай слишком шикарный ресторан, потому что мне нечего надеть, — предупредила его Трейси.

— Ты в любом наряде хороша, — заверил ее Фрэнк. — Итак, когда и куда мне заехать за тобой?

— Если ты сейчас отвезешь меня домой, то я покажу тебе.

— Неужели тебе уже не терпится попасть домой? Ведь еще рано. Может, лучше отправимся ко мне в гостиницу? Там есть отличный бассейн, где мы могли бы поплавать.

День выдался жаркий, и упоминание о бассейне пришлось как нельзя кстати, но плавать вместе с Фрэнком… А после остаться с ним наедине в гостиничном номере… Нет, к этому Трейси пока еще не готова. Хоть Фрэнк и обещал, что не станет торопить ее, но его страстные поцелуи свидетельствуют о том, что он может не сдержать своего слова.

Кроме того, Трейси впереди ожидало одно дело, о котором она пока не хотела говорить Фрэнку.

— Меня ждет работа по дому, которая займет всю вторую половину дня вплоть до того времени, когда нужно будет отправляться на пароход, — слукавила она.

Фил обычно заезжал за ней в пять вечера и вез к пристани, неподалеку от которой стояла на якоре «Нимфа». В половине десятого он отвозил Трейси обратно домой, исключая те ночи, когда она оставалась дежурить на пароходике. По понедельникам речные прогулки не совершались, и у Трейси был выходной день. А сегодня была пятница.

— Если ты заедешь за мной в десять, я буду готова, — сказала Трейси.

— Превосходно! А сейчас скажи, куда ехать. Где ты живешь?