Верный друг

Глава 10

Кайла шла по застеленной белым покрытием сцене, проверяя оборудование, подготовленное на сцене стадиона Уэмбли. Концерт должен был проходить под открытым небом. Рядом со сценой несколько кресел были убраны, поставлены четыре стула и стол, и к этому месту вел отгороженный веревками проход. Раздача автографов, подумала Кайла, припоминая расписание группы. После проверки звука группа собиралась посвятить некоторое время раздаче автографов.

Кайла дошла до синтезаторов Криса и посмотрела на часы. Скоро начнется репетиция, и ей необходимо срочно проверить все оборудование.

Теперь эта работа стала для нее совершенно привычной. Лишь изредка она испытывала беспокойство, которое, впрочем, быстро проходило. Крис не выходил у нее из головы.

— Эй, как идет последняя проверка? — раздался голос Трейси, которая подошла к синтезаторам и села на место Криса.

— Нормально, — ответила Кайла безучастно. Она села рядом с Трейси и пробежала пальцами по клавишам.

— Так, — сказала Трейси, пристально глядя на Кайлу. — В чем дело?

Кайла посмотрела ей прямо в глаза и с грустью ответила:

— Похоже, мне придется вернуться в Штаты.

Трейси не стала закатывать глаза и изображать отчаяние.

— Почему? — просто спросила она.

— Трейси, я бы хотела остаться. Я люблю его, — вздохнула Кайла.

— Я знаю, что ты его действительно любишь.

— Но я не могу оставаться с ним просто так. Мне нужно, чтобы мы были семьей, чтобы мы поженились. Но Крис считает, что женитьба — это…

— …лист бумаги с красивой золотой печатью. — Трейси закончила за нее фразу и закрыла глаза, вспоминая что-то давно забытое.

Эти слова окатили Кайлу словно ледяной душ.

— Что?

— О, это было несколько лет назад, — начала рассказывать Трейси. — Помню, как-то Крис рассуждал на тему брака и сказал эту фразу. По крайней мере до последнего времени он именно так и думал. Хотя, надеюсь, ты неплохо поработала над тем, чтобы залечить его раны, оставленные Марси.

— Нет, — Кайла отрицательно покачала головой, — ты ошибаешься. Марси все еще здесь. Она рядом с нами, как кошмар, от которого он никак не может избавиться. Крис не может забыть прошлое, и это рвет наши с ним отношения на части.

Трейси положила руку на плечо Кайлы:

— Помню, как ты впервые появилась во время наших гастролей. Все происходящее вызывало у тебя неподдельное восхищение. Теперь ты изменилась и, хочу сказать тебе, идеально подходишь для такой жизни. Вы с Крисом принадлежите этому миру. Я еще никогда не видела его таким спокойным и счастливым. Обычно он очень нервничает во время гастролей. Кай, ты действуешь на него просто магически. — Трейси помолчала немного, а затем добавила: — Надеюсь, ты останешься и продолжишь бороться за него. Не бросай его, как это сделала Марси.

Кайла кивнула, не в силах произнести ни слова.

Проверка звука проходила из рук вон плохо.

Технически все было безупречно, но общая нервозность и возбуждение, казалось, выплескивались через край, заставляя музыку звучать слишком быстро или слишком громко. Казалось, напряжение висит в воздухе как электрический разряд.

Джефф стоял на середине сцены. Неожиданно он поднял вверх руки, прося музыкантов и звукоинженеров остановиться. Через несколько секунд, наступила полная тишина.

— Неужели нельзя играть нормально? Дайте хороший звук, или мы не сможем выступать сегодня вечером. Ребята, странно, что я вынужден говорить вам это.

Микрофон издал высокий, режущий уши звук.

— Усилители! Убавьте мощность. Вы что, хотите, чтобы мы сегодня звучали именно так?

В его голосе сквозил неприкрытый сарказм, и все замерли, ожидая продолжения. Однако вспышка гнева закончилась тем, что Джефф принялся сам устанавливать нужную тональность на микрофоне.

Кайла сидела в первом ряду и наблюдала за тем, как техники горячо обсуждают возникшую проблему. В это время раздался еще один скрежещущий звук.

— Все, останавливаемся, — произнес Джефф тихим и спокойным голосом, однако все видели, что он готов взорваться в любую секунду. — Давайте забудем о том, что мы собирались проверить звук. Здесь вообще ничто не работает. — Он замолчал и добавил после паузы: — Но будет неплохо, если вы все наладите к вечеру.

Его слова прозвучали как-то зловеще. После этого он повернулся и ушел со сцены.

Трейси сидела рядом с Кайлой.

— Он просто зверь, — сказала она, устало уронив голову на грудь.

— Стремится к совершенству, — с улыбкой возразила ей Кайла. — Ведь он напуган до смерти, и у меня не хватит смелости обвинять его в этом. Пусть выпустит пар.

Трейси поднялась со своего места, намереваясь последовать за мужем.

— Но не на ребят, — сказала она. — Я скоро вернусь. Попробую успокоить его, пока он не взорвался окончательно. Скажи Кэти, что нам всем было бы неплохо прогуляться по магазинам. Мне нужна передышка.

— Звучит заманчиво, — улыбнулась Кайла.

Крис все еще сидел на своем месте с наушниками на голове и настраивал синтезатор. Но вот он отключил их и отсоединил провода.

Оказавшись так близко от него, Кайла почувствовала непреодолимое желание убежать и скрыться от той боли, которую он причинял ей. Но девушка пересилила себя и подошла к нему. Крис повернулся и поцеловал ее. Ей хотелось впитать в себя этот мимолетный, поцелуй, но глаза ее не выражали ничего, кроме боли. Крис решил поднять ей настроение.

— Знаешь, Мэтьюз, — сказал он, — наверное, ты будешь спать даже под бомбежкой.

— То есть?

— Вчера, когда я вернулся с вечеринки, зашел к тебе. Но ты спала как сурок.

Кайла старалась не смотреть ему в глаза, непроизвольно желая отдалиться от него.

— И как это было? — спросила она.

— Смотреть на тебя? Просто фантастика!

— Нет, вечеринка.

— А, это… Скучно. Но необходимо, — ответил он, пожимая плечами.

Крис коснулся ее лица и улыбнулся. Кайла была совершенно невозмутима. Крис почувствовал, как в нем нарастает беспокойство, и сделал еще одну попытку.

— Любимая, тебе нужно отдохнуть. Вчерашний день тебя совершенно измотал.

— Если это то, во что ты хочешь верить, то тогда ты прав, — ответила она, глядя ему прямо в глаза.

Крис отшатнулся, задетый ее тоном.

— Ты не могла бы объяснить свою холодность?

— Мне бы хотелось, Крис, но я устала повторять тебе одно и то же. Мы с Трейси и Кэти отправляемся на прогулку. — Ее голос был холоден как лед. Она надела черную куртку с эмблемой «Альянса» на спине. — Мне бы хотелось увидеться с тобой перед выступлением, но, я знаю, ты будешь занят.

Кайла собралась уходить, но Крис схватил ее за руку. Она повернулась к нему, поняв, как потрясли его ее ледяной тон и скрытый гнев. Неужели он думал, что она уйдет от него спокойно, без лишних эмоций?

— Я бы очень хотел увидеться с тобой после шоу, — сказал он. — Ты можешь предоставить мне эту возможность?

Улыбка коснулась губ Кайлы. Она поняла, что сдается.

— Второй лимузин, не так ли? — Странные ощущения охватывали ее, но она поняла, что все должно прийти к своему логическому завершению. Рано или поздно.

Крис кивнул и засунул руки в карманы брюк. Она повернулась, чтобы уйти.

— Кай?..

— Да, — обернулась она.

Его взгляд был исполнен теплоты и нежности.

— Ничего, — сказал Крис, пожимая плечами. — Я просто хотел еще раз взглянуть на тебя.

Со сцены раздавались только гром ударника и звуки синтезатора. Стадион Уэмбли погрузился во мрак, и шоу началось. Публика вскочила со своих мест, выкрикивая приветствия и размахивая фонариками.

Затем луч прожектора начал выхватывать одного за другим членов группы, которые уже вышли на сцену. Темп музыки нарастал, и каждого из «Альянса» поклонники встречали дружным ревом.

На Джеффа свет упал в тот момент, когда началась партия вокала, и зал зачарованно замер, наслаждаясь песней. Разрозненные крики сменились ритмичными хлопками и подпеванием. Все говорило о том, что «Альянс» дома, в Лондоне.

Из-за кулис Кайла следила за Джеффом. Его едва сдерживаемая накануне энергия теперь нашла свой выход. Она выплескивалась на многотысячную толпу.

Когда первая песня закончилась, крики одобрения и аплодисменты слились в один оглушительный звук. Кайла почувствовала, что испытывает гордость. Эти четверо парней успели стать для нее семьей.

— Здравствуй, Лондон! — Джефф стоял за микрофоном и простирал руки вперед, приветствуя публику. — Наконец-то мы дома, — сказал он, отстегивая гитару и передавая ее Кельвину. Затем он придвинул к микрофону стул и сел на него. — Леди и джентльмены, чтобы организовать это шоу, потребовалось много энергии и работы огромного числа людей. И вот сейчас, в конце наших гастролей, я хочу поблагодарить всех, кто содействовал нашему успеху.

Он замолчал, и толпа заполнила паузу радостными криками.

— Следующая песня, — продолжал Джефф, — это баллада, которую мы посвящаем всем, кто помогает нам в нашей работе. Она называется «Герои, про которых не сложены песни».

Он хотел было начать, но тут вмешался Крис:

— Прости, Джефф, но если мы споем эту песню, то эти люди больше не будут героями, про которых не сложены песни.

Джефф молча уставился на клавишника.

— Хорошо, Соддерленд. Мы не будем петь эту песню.

Аудитория живо воспринимала шутливую перебранку. Все смеялись и даже подвывали от восторга.

— Я просто хотел уточнить, Джефф, — не унимался Крис.

Джефф повернулся к публике. В его глазах заплясали озорные огоньки.

— Я увольняю клавишника, — крикнул он. — Кто-нибудь возражает?

Судя по реакции стадиона, этим заинтересовалось несколько тысяч представительниц слабого пола. Неожиданно Кайла почувствовала на себе взгляд Криса. Он был таким выразительным, что ей показалось, будто он до нее дотронулся.

— Если ты меня выгоняешь, — сказал Крис, — то я знаю человека, к которому хотел бы пойти. — Он повернулся к публике, словно ища там кого-то, что вызвало новый взрыв смеха. — Куда же она запропастилась…

— Наверное, побежала за оберточной бумагой, — ответил Джефф, выразительно закатывая глаза.

Когда все немного утихли, выступление пошло своим чередом. В конце шоу Кайла направилась в сторону припаркованных лимузинов.

«Не связывай его, — говорила она себе. — Дай ему свободу, не удерживай его».

Но она не могла поступить так, как Марси, потому что слишком сильно любила Криса. Разлука разбивала ей сердце, но придется положить конец их отношениям. Это был единственно честный поступок.

Когда «Альянс» начал играть заключительную композицию, Кайла села в лимузин. Закрыв дверь, она буквально окунулась в спасительную тишину. Усталость навалилась на нее неподъемной тяжестью.

Ожидание Криса превратилось в настоящую пытку. Что он скажет ей? Поймет ли он, какие душевные муки она испытывает?

Когда Крис открыл дверь, в салон машины ворвался гул голосов. Крис не произнес ни слова. Он сел, закрыл дверцу, и автомобиль в сопровождении полицейского эскорта двинулся по улицам Лондона в сторону отеля.

Кайла смотрела в окно. Они часто молчали в дороге, но на этот раз это была иная тишина. Она не просто молчала, а была где-то далеко от Криса, и ему это определенно не нравилось.

Он едва сдерживался, чтобы не заключить ее в свои объятия, но Кайла всем своим видом показывала, что хочет сохранить дистанцию между ними.

— Как тебе шоу? — спросил он, решившись наконец прервать молчание.

— Великолепно, — ответила она, — но было несколько моментов…

— М-да. Надеюсь, пресса будет снисходительна. Ты имеешь в виду «Героев»?

Кайла кивнула, избегая смотреть ему в глаза. Это было очень трудно. Запах его кожи возбуждал ее как наркотик. Все сжалось у нее внутри, когда он коснулся ее руки.

Кайла сидела прямо и казалась недоступной, но мягкий взгляд ее глаз выдавал все, что она переживала в данную минуту. Любовь, желание и, он боялся признаться себе в этом, страх.

Ее внимание как будто было приковано к мелькавшим за окном городским пейзажам, но он знал, что это не так, Вряд ли Кайла вообще что-то видела.

Но в этот раз, решил Крис, барьеры, которые Кайла выстроила между ними, не смогут ему помешать. Она делала вид, что непреклонна, но ее защита рухнет, как только они останутся наедине. И Крис решил начать прямо сейчас.

Его пальцы заскользили вверх по ее руке. Он принялся вновь ласкать ее лицо, самое прекрасное лицо, которое он когда-либо видел. Мягкость и тепло ее кожи возбуждали его. Он гладил ее, а она сидела неподвижно. Потом она подняла руку и отвела пальцы Криса от своего лица. В этот момент машина остановилась у входа в отель.

— Ты улетаешь в Корнуолл завтра вечером? — спросила Кайла, выходя из машины.

— Я пробуду в Лондоне столько же, сколько и ты, — ответил он не раздумывая.

— Я уеду завтра, после шоу, — прошептала она. Решимость в ее голосе сказала Крису все, что ему требовалось знать. Им уже не о чем было спорить. Хотя…

Он тоже покинул автомобиль и двинулся вслед за своей возлюбленной.

В холле отеля было много людей, и Крис с трудом успел войти в лифт вместе с Кайлой. Он не дал ей нажать кнопку седьмого этажа, и лифт привез их на пятнадцатый, где располагались апартаменты Криса. Кайла молчала и не возражала. В какой-то степени она была даже рада тому, что происходит. Им нужно было попрощаться, причем чем скорее, тем лучше.

Войдя в номер, Крис решил не зажигать верхний свет и ограничился только одной лампой возле дивана. Полумрак был именно то, что требовалось Кайле. Неяркий свет, тени — все это создавало у нее иллюзию защищенности. Она могла свободнее говорить о том, что у нее на душе.

— Мне кажется, Крис, ты не веришь, что я уезжаю, — с горечью сказала девушка, не глядя на него.

— О нет, Кай, я верю. — За этими словами последовала долгая пауза. — Но мне кажется, что ты не понимаешь, что решение об отъезде — это твое решение. — Он намеренно подчеркнул слово «твое».

— Мое решение! Как все просто! И удобно! — воскликнула Кайла, едва не задыхаясь от гнева. — Ты бежишь от прошлого, от брака, от любви. Неплохо придумано, Соддерленд, но это не пройдет со мной.

Она замолчала, переводя дыхание. Ее всю трясло, и казалось, что в ее тело втыкается множество иголок, причиняющих боль.

— Черт тебя побери, Крис, за то, что ты сделал со мной! Заставляешь меня платить за твое прошлое. Не я была той женщиной, на которой ты женился и которая бросила и тебя, и ребенка. Ты запутался. Неужели ты этого не видишь?

Ее голос срывался на крик, и она не заметила, что он приближается к ней все ближе и ближе.

— Иногда я почти ненавижу тебя!

— Один шаг, — тихо произнес он, приближаясь к ней.

Раскрасневшаяся Кайла попыталась отступить назад, подальше от него. Но тут обнаружила, что упирается в стену. Крис подошел вплотную. Сердце Кайлы бешено заколотилось в груди. Ей казалось, что еще минута, и она утонет в его глазах, как в зыбучих песках. Единственное спасение было в том, чтобы смотреть вниз.

— Один шаг, — повторил он, поднимая ее голову за подбородок. — От любви до ненависти один шаг. Не сомневаюсь, что ты уже слышала это выражение.

Крис стоял прямо перед ней, и от него исходило такое мощное желание, что у Кайлы начали подгибаться колени. Его стратегия была безупречной.

Он начал гладить ее по щеке, откинул назад волосы с лица, провел пальцами по губам. Кайле захотелось просто раствориться в стене, которая была у нее за спиной.

— Отпусти меня! — едва слышно проговорила она. Кайла попыталась вырваться, но Крис крепко держал ее.

Он покачал головой.

— Отпусти меня в Америку, верни мне мою жизнь!

Горячие и влажные губы накрыли ее рот, не дав ей договорить. Кайла отвернулась.

— Мы — это ошибка, которая никогда не должна была произойти.

Ее слова охладили Криса. Она знала это и попыталась освободиться из его объятий. Но его рука, словно аркан, схватила ее за запястье и вернула назад.

Кайла почувствовала, что под его взглядом ее гнев слабеет. Она ждала раздражения, злобы, но находила только все сжигающую страсть. Он обнял ее и сказал:

— Ты никуда не уйдешь. Если ты намерена уехать, уезжай. Но сегодня ночью я хочу раствориться в тебе, Кайла.

Его слова возбудили ее. Она больше не пыталась освободиться, хотя он безжалостно игнорировал ее чувства. Бежать было некуда, но почему-то побег уже не казался ей таким спасительным, как раньше.

Его руки заскользили по ее плечам вниз, к набухшим соскам.

— Ни за что я не отпущу тебя с чувством обиды, Кайла. Ты должна запомнить только самое лучшее, — прошептал он.

Ее блузка уже была расстегнута, и теперь его руки гладили се спину, заставляя сгорать от желания.

— Когда ты будешь в Детройте, одна, без меня, — продолжал он, — то не будешь думать обо мне со злобой. Ты будешь помнить только любовь. И я хочу добиться этого сегодня ночью.

Кайла стояла не в силах пошевелиться, словно зачарованная магией Криса. Его губы, казалось, оставляли горячие следы везде, где они касались ее тела.

Он чувствовал, что она проигрывает ту битву, которую пыталась навязать ему. Ей было некуда деться, кроме как упасть в егообъятия, и она сделала это, не в силах больше сопротивляться. Их губы слились в поцелуе. Она больше не могла сдерживаться и с жадностью принялась ласкать его.

— Крис, я чувствую себя такой опустошенной, — шептала она. Слезы текли по ее щекам, но голос звучал ровно. — Почему ты так поступаешь со мной?

Крис не отвечал. Его язык слегка прикоснулся к ее лицу, слизывая с него слезы. Она едва не закричала от разочарования, когда он отстранился от нее, не выпуская, однако, ее руки.

— Кайла, если наши отношения — это ошибка, то откажись от меня. — Его голос звучал глухо. — Скажи мне, что не хочешь любить меня… Если ты сейчас уйдешь от меня… Я скажу, что ты была права и это моя вина…

«Господи, — думала она, — неужели голос может быть таким возбуждающим?»

Ее губы были слегка приоткрыты и еще не забыли поцелуя! Крис наслаждался тем, как она выглядела. Он повел ее к дверям спальни.

— Если бы только ко всему, что ты сказал, можно было добавить одно слово — жена, — сказала она, не выпуская его руки. — Я люблю тебя, Крис, и не хочу бросать тебя.

— Пойдем со мной, Кай…

Когда Кайла вошла в спальню, ее голова закружилась, а дыхание почти замерло. Они вместе сели на кровать. Крис не торопился лечь.

— Ты так нужна мне прямо сейчас, — сказал Крис. — Ты научила меня любить не только телом, но и душой. Я хочу показать тебе, чему я научился.

Кайла медленно закрыла глаза. Лунные блики исполняли на стене свой причудливый хоровод. Ночь вступала в свои права. Кайла чувствовала, что теряет контроль над пространством и временем. Теперь для нее существовал только Крис, их желание и их любовь, которые без остатка сожгли все ее страхи.

Утром Кайла проснулась первой. Сон еще долго не отпускал ее, и она наслаждалась теплом Криса, прижимаясь к нему в полудреме.

Но вот она встала. Крис еще спал. Его дыхание было глубоким и ровным. Кайла подняла с пола рубашку Криса, которая приятно заскользила по ее обнаженному телу. Она подошла к окну, отодвинула занавеску и выглянула наружу.

Лондон, как всегда, был серым и затянутым легкой дымкой. Но из окна спальни открывался вид на Гайд-парк, даже в такой хмурый день радовавший глаз своей зеленью.

Кайла посмотрела на кольцо, которое до сих пор носила на руке. Солнечные лучи не смогли пробиться сквозь тучи поэтому камни не сверкали, а казались холодными и удивительно хрупкими.

У нее перехватило дыхание в тот момент, когда она снимала кольцо, но на этот раз она сдержала слезы.

Кайла осторожно подошла к столу и положила его в ящик, в котором Крис держал документы и другие важные бумаги. Он найдет его позже, когда будет собираться в Корнуолл.

А она в это время уже будет на борту самолета, летящего в Детройт.