Вероника
Квартира встретила меня тишиной. Мама уже спала. Приняв душ и переодевшись в пижаму, я легла в новую кровать, где мне предстояло провести первую ночь, прошептала:
— На новом месте приснись жених невесте, — потом стало даже смешно, ведь больше всего на свете я хотела, чтобы мне приснился Миша.
— Миша…. — ласково прокатила я его имя по языку, вкладывая то сильное чувство, что росло во мне каждый день. Ощущение нереальности происходящего снова накрыло с головой, а вместе с ним пришел осязаемый страх, что это может внезапно закончиться.
Сев на кровати я долго смотрела в ночное окно, пытаясь изгнать эту тревогу из себя. Пришлось переключиться на другие более неприятные мысли, дабы отвлечься, а подумать было о чем.
Их отношения с мамой, которые она до последнего идеализировала, дали трещину. С этим теперь тоже нужно было научиться жить. Мысли ни как не хотели укладываться. Мама явно чего-то не договаривала. Или я просто к ней придиралась.
Еще нужно было обязательно спросить о расследовании. Миша молчал, Городецкий тоже. И это заставляло нервничать.
Странное ощущение, словно одновременно все под контролем, но и летит в тартарары не покидало, но и сон не принес облегчения. Погони, крики, давящее ощущение. Что-то надвигалось на меня, что-то тяжелое и разрушающее. Проснувшись в мокром поту, я все никак не могла отдышаться.
— Это сон. Всего лишь сон, — шептала я.
Больше уснуть не получилось. Мама встала до моего будильника. Возилась на кухне. Вскоре по квартире поплыл аромат оладий.
Оставалось еще минут десять, так, что можно было посмотреть новости в телефоне. Я делала это машинально в течение последних дней. Каждый раз, перелистывая вкладку в раздел "Экономика" я с замиранием сердца искала новости об Эталоне. И облегченно выдыхала, когда ничего не находила. Миша все держит под контролем!
— Вероника, вставай в колледж опоздаешь, — мама постучала в дверь комнаты.
— Я встала мама, уже собираюсь.
Внутренний напряг после вчерашней ситуации сохранялся. Словно мама в любой момент может вспыхнуть и начать кричать на меня. Как в рекламе про повышенную тревожность.
— Какие у тебя планы?
Мамино настроение сегодня было крайне миролюбивым. Вкратце поделившись, я замерла, ожидая реакцию. Но ее не последовало, мама просто улыбнулась и кивнула.
— Знаешь, я решила, раз уж у меня появилось много свободного времени, то я приглашу в гости одну женщину. Мы познакомились с ней вчера, она наша соседка. Милая и скромная, ну мне так показалось.
— Если тебе нужно мое мнение, то я не против, — простодушно сказала я.
Позавтракав и собравшись, я уехала в колледж. День закрутился, завертелся и наверно если бы не Николай на автомобиле, то я бы не управилась. Согласование итогового варианта. Бесконечное ожидание под дверьми из-за подписей. И вот наконец работа сдана.
— Намучился ты со мной сегодня? — я устало потерла глаза, посмотрела на Колю.
— Да-а-а, — водитель потянулся, — тебе только получить график сдачи экзаменов? И едем к Никите?
— Именно так, шеф, — устало откинувшись на заднем сидении, я потратила эти блаженные полчаса, созерцая мимо пролетающие автомобили. Отдохнула.
Мне действительно нужно было только взять график. Мой поток уже сдал экзамены, и теперь я тоже могла это сделать. Куратор, выдав мне заветную бумагу, пожелал удачи. Экзамен был назначен на послезавтра.
Нужно было торопиться, так как в салоне уже ждали. Нельзя допустить ни малейшего повода для сплетен, со стороны друзей Миши.
— Вероника, — оклик в спину заставил меня обернуться. Я замерла, чуть поджав губы. Ко мне приближалась Лена. Она с разлета обняла меня, стиснув в объятьях. — Мне когда про это ужас рассказали! Я была в шоке!!!
— Привет, Лен, — сухо поздоровалась я.
— Ты на меня в обиде? — Ленка нахмурилась.
А я задумалась. Собственно за что мне на нее обижаться? Все решения принимала я сама. А то, что она познакомила меня с Гошей, так в этом криминала нет никакого. В конечном итоге, если бы не эта ситуация, то она бы никогда не встретила Михаила.
— Нет, просто много изменилось в жизни, и я изменилась Лен.
— Тебя правда посадят? — подругой двигало только любопытство, вряд ли она действительно сопереживала мне.
— Надеюсь, что нет, очень надеюсь, — прошептала я отстраненно, на секунду представив, что дело может обернуться против меня.
— А с Гошей то вообще кошмар, ты знаешь?
— И знать не хочу, — вот про кого-кого, а про Гошу я даже и слышать не хотела.
— Да ладно тебе, он уехал из Москвы. Я позвонила ему, а он сказал, что уезжает. У отца в бизнесе проблемы, и он их с сестрой увозит куда-то!
Я старалась сдержать удивление. Но в голову мне это засело. Гоша уехал из Москвы. У Юрия Ивановича проблемы в бизнесе. В Эталоне. Мозг сразу стал накидывать варианты. Либо эти проблемы ему создал Миша, либо у Эталона в принципе проблемы.
— Лен, мне все равно, пусть катится хоть в Киргуду, — обиженно буркнула я.
— А я замуж выхожу, — неожиданно сказала Ленка, и я округлила глаза.
— Да? За кого?
— Зовут Андрей, работает инженером на заводе, — как-то без восторга сказала подруга, — не то о том я мечтала, но деваться некуда. Пока тебя не было, я тут с одним парнем познакомилась через Гошу. Он в том году отучился на дипломата. Работает в министерстве. Весь такой представительный, красивый, богатый. А оказалось, что он только переспать со мной хотел, — Лена погрустнела. — Наплел мне в три короба, что мол не переживай, если что-то и будет, то сразу потом жениться. Ну, мы и того. А он обманул меня.
— Лен, что делать будешь, если откроется?
— Вероник, я рассказала Андрею все и сразу. Он сказал, что ему все равно на это. Любит меня, ну, а я, а-а-а, — девушка махнула рукой. — Вот они, какие мужики, как в постель затащить, так обманут глазом не моргнут, а как серьезное что, сразу рожей не вышла. Я ж бедная! А как говориться лычко к лычку.
Мы поговорили еще несколько минут, а потом, сославшись на дела, я ушла. Слова Лены еще долго звенели в ушах. А что если у них с Мишей будет так же? Ведь я ему не ровня.
После салона уверенность снова вернулась ко мне. Красивое платье, прическа, украшения и макияж сделали свое дело. Осталось только поверить в свои собственные силы.
Дорога выматывала, Николай еле слышно бухтел себе под нос, что помолвку нужно было делать в Москве, а не в Богом забытом месте. Хотя, судя по окружающим их домам, не такое уж забытое место тут и было!
Когда подъехали к «даче» Руслана, то я пожалуй, невольно ахнула. Дом выглядел просто на внешний вид, но он был огромным. Трудно было представить, сколько людей тут могло поместиться?
— Давай не тушуйся, они такие же, как и мы, — подбодрил меня Коля. — Только чуточку злее, — добавил тут же со смешинкой.
Миша еще не приехал, он прислал мне сообщение, что задерживается. Потоптавшись на месте я решила найти Руслана. Охранник считал мое пригласительное и впустил на территорию заднего двора. На большой, ухоженной, территории было людно. Гости, как птички, сбившись в стайки, щебетали у накрытых фуршетных столов. Играла легкая музыка, неизвестный мне композитор, видимо современный.
Увидев Руслана, я тут же направилась к нему:
— Привет, поздравляю, — с добродушной улыбкой поздоровалась я. — Михаил приедет позже.
— Привет, я знаю, — отозвался Руслан, сухо. — Можешь пока угощаться!
— Спасибо, а где твоя невеста? Ну, то есть будущая невеста, у вас же только помолвка сейчас.
— Миша приедет, познакомлю вас, — тут к Руслану подошли другие гости, и я чувствуя себя неловко отошла к одному из фуршетных столов, взяв какую-то закуску.
— Упражняешься? Смотри, фигуру вернуть очень тяжело, — голос Кристины над ухом заставил вздрогнуть, канапешка почти выскользнула из моих рук на идеальное платье.
— Кристина, ты меня напугала! Разве можно так пугать людей?!
Девушка рассмеялась, изящно откинув назад длинные волосы.
— А ты не так наивна, как я подумала, — съязвила она.
— А ты не так мила, — парировала я.
— Туше, — Кристина подняла руки в примирительном жесте. — Значит, Миша решил представить тебя обществу? Очень мило с его стороны, остановить все эти пересуды, обезопасив себя в такое-то тяжелое время.
Внутри все напряглось, после ее слов.
— Что еще за тяжелое время?
— А ты не знаешь? — Кристина сделала многозначительную паузу, а потом, чуть наклонившись, зашептала. — Юрий Иванович со своими детьми покинул Москву, буквально бежал. В спешном порядке скинул свои акции Эталона. Что-то такое происходит в Эталоне, что возможно скоро он перестанет существовать.
— Кристина — это домыслы или ты знаешь что-то еще? — с замиранием сердца я стояла, ожидая, что же она скажет, но девушка лишь белозубо улыбнулась и ушла ничего не сказав.
Отмерев, я стала оглядываться по сторонам, Мише все еще не было. Но где же он? Слова Кристины так и звенели в ушах. В Эталоне действительно что-то происходит, но волновало меня лишь одно: насколько это опасно для Миши?
Пребывая в расстроенных чувствах я так и стояла у высокой туи, пока мои плечи не накрыли теплые ладони. Повернувшись, я увидела Мишу. Уставшего, с темными кругами под глазами, но улыбающегося. И я знала, что эта улыбка была только для меня.
— Привет, — внутри все сразу затрепетало.
— Привет, — Миша склонился ко мне и поцеловал тыльную сторону ладони. — Как ты?
— Как лягушка под микроскопом, — скривилась я.
— Понимаю, — Миша бархатисто рассмеялся. — Расслабься я рядом, никто не посмеет тебя обидеть.
— Меня никто не обижал, но разговоры я слышала разные, и все они касаются Эталона. Миша я волнуюсь. — решив не особо долго выбирать выражения резко сказала я.
Взгляд мужчины стал затравленным, он кашлянул в кулак, отвернулся. Видимо, говорить на эту тему ему либо не хотелось, либо было не место.
— Прости, я снова лезу туда, куда мне не следует, — повернув его голову на себя, я улыбнулась.
— Давай отдохнем, как следует, — Миша, деликатно опустил тему, а потом притянул меня к себе. — Пойдем к Руслану.
Дальше вечер прошел просто великолепно. Невеста Руслана — Аня, оказалась милейшей девушкой с внешностью Снегурочки. Мы весело болтали, словно всю жизнь были знакомы. Правда, оказалось, что они уже расписаны, а сейчас проводят все эти мероприятия для друзей.
— Мы расписались одним днем еще в Ростове, понимаешь, не стали тянуть, — словно оправдывалась Аня, я доброжелательно погладила ее по руке.
— Я рада за вас, но зачем все это?
— Руся так захотел, сказал, что нужно щелкнуть кого-то по носу, — я тут же повернула голову туда, где разговаривали Миша и Руслан, стало смешно.
— Кажется, я знаю о ком он, — я кивнула в их сторону. Мы рассмеялись.
Вечер прошел на удивление быстро и весело, около одиннадцати мы уехали домой. Миша отпустил Николая, и вел автомобиль сам. Выруливая из поселка на трассу, он внезапно заговорил:
— Вероника, я ничего тебе не рассказываю, не потому что не доверяю, а потому что хочу оградить тебя…
БАХ! Выстрел, заставил нас обоих вздрогнуть. Синхронно повернувшись к источнику шума, мы увидели, как черный автомобиль, с виду неприметный, выскочил на встречную полосу и стал ровняться с нами.
— Что за….
Только и успел прошипеть Миша, а я в ужасе вжалась в сидение, так как в открытом окне появился сначала человек, одетый во все черное, а потом пистолет.
По спине пробежали колючие мурашки, заставляя волосы на голове встать дыбом. Миша что-то прокричал, кажется, чтобы я опустила голову, но я была настолько в шоке, что не понимала, что происходит. Мой защитный механизм, который активизировался в стрессовых ситуациях, дал сбой. Паника начала душить меня. На фоне кошмара, что творился в моей голове, раздались два коротких выстрела. Доля секунды и нас замотало по дороге, и если бы не пристегнутый ремень безопасности и мастерство Михаила, как водителя, то без травм бы не обошлось. Стрелявший, как ни в чем не бывало, умчался прочь. Автомобиль крякнул и остановился.
— Вероника! — только сейчас я поняла, что Миша буквально кричит.
— Д-да, — прошептала я на контрасте, поворачиваясь к мужчине. — Я цела. Ты, — задыхаясь от волнения, говорила я, — ты в порядке?
Миша отрывисто кивнул. Отстегнувшись, он открыл дверь, но я схватила его за руку:
— Нет, не уходи, вдруг они там? — глупый вопрос, но голова вообще не соображала.
— Они уехали, — Миша говорил на удивление спокойно, словно ничего не произошло. — Я позвоню Руслану, осмотрю машину.
Только сейчас я увидела, что его руки дрожат, но специально для меня он старался быть спокойным.