Веселая Мэри 2

Глава 14 Мертвый космос

«Веселая Мэри» уже несколько дней бороздила просторы космоса, но он оставался совершенно безжизненным. Даже намека на обитаемую планету не было видно. Лишь лишенные жизни холодные камни. Но, поскольку новых заказов на «космическое сафари» не было, Джон не отдавал приказ возвращаться и продолжал поиски.

— Нет тут ни хрена, — недовольно наморщилась Мун, разглядывая пейзажи на экране рубки управления. Тренированный взгляд бывшей охотницы не видел следов присутствия развитой космической цивилизации.

— Должно быть, — упрямо ответил Джон. — Милет говорила…

— При всем уважении к Вам, Господин, она совершенно ничего не понимает в космосе и звездной навигации, — высокомерно отозвалась брюнетка. — Я пыталась ее расспросить о примерном направлении, но… У нее в голове только два направления.

— Какие?

— Первое, это Ваш член. Второе, это вибратор. Больше ни о чем эта дурочка думать не может. Впервые встретила женщину хуже, чем Си.

— Госпожа Си, — поправил рабыню землянин.

— Простите, Господин. Конечно же, Госпожа Си, — Мун стоило огромных усилий назвать свою давнюю соперницу Госпожой, но рисковать она не стала. Капитан и так был не в духе от того, что он не мог найти обитаемую планету, на которую возлагал большие надежды.

Разговор на этом закончился, а новая планета на горизонте так и не появилась. Тогда Джон нацепил на Милет пояс верности. Чтобы лучше думала и вспоминала астрономию. Удивительно, но даже эти крайние меры не помогли сдвинуть ситуацию с мертвой точки. Тогда землянин занялся Мун. Но и это не помогло.

Неожиданно первые признаки разумной жизни в космосе обнаружила Рейма. Скучая в полете, дикарка проводила свое время в рубке управления, когда здесь не было никого другого. Восторг от видов космоса так и не прошел у красавицы, которая выросла на планете, где из-за плотных туч чаще всего не было видно даже небо. Рей сидела, поджав под себя ноги, и любовалась чужими звездами и планетами. И вдруг ее внимание привлек странный предмет, пролетевший мимо корабля.

— Мэри, что это было? — заинтересовалась Рейма.

— Ты о чем? — ИИ хорошо ладила с девушкой.

— Сейчас что-то пролетело мимо камер наблюдения. Что-то мне это напоминает…

— Секунду, — внимание корабля было отвлечено на другие задачи, и за ближайшим сектором она следила исключительно в фоновом режиме для обеспечения безопасности полета. Все внимание Мэри было поглощено сканированием радиочастот в поисках передач неизвестной цивилизации, а также анализом данных, которые ее датчики могли зафиксировать на ближайших планетах. — Анализирую запись. Так… Это болт…

— Что он делает в космосе?

— Дрейфует, — съехидничала Мэри.

— Надеюсь, он отвалился не от нашего корабля?

— Обижаешь! У меня нет болтов, которые могут заржаветь и тем более самопроизвольно открутиться, — фыркнула ИИ.

— Значит… Это от другого корабля?

— Включаю сканер, — после небольшого раздумья отозвалась Мэри.

Несколько долгих минут Рей провела в тишине рубки управления. Мэри работала. Ее работа казалась дикарки чем-то невероятным, и она боялась помещать компьютеру, даже издав один единственный звук. Наконец терпение девушки оказалось вознаграждено. На главном экране появилось изображение темного корабля, дрейфующего в космосе.

— Нашли! — радостно пискнула Рейма, вскакивая на ноги.

Ей не терпелось сообщить радостную новость хозяину первой. И, естественно, Мэри решила опередить «простого человека», которому нужно было перемещаться по коридорам корабля для того, чтобы сообщить какие-нибудь новости.

— Капитан!

— Не сейчас, — прервал корабль землянин.

— У меня есть новости.

— Подождет.

— Это важные… — попробовала настаивать Мэри, но все зря.

— Я сказал, не сейчас!

Коварному плану Мэри не суждено было сбыться. Джон не стал ее слушать, так как был занят поркой. Пороть Милет было делом бесполезным. Это можно было делать правой рукой. Или левой. Пороть от души или спустя рукава. Как это не делай, блондинка все равно останется довольной. Так что для чистоты практики, Джон выбрал Мун. Вот по ее реакции было прекрасно видно, правильно ли использует стек землянин или нет.

— Господин Джон! Господин Джон! — Рейма с радостным лицом влетела в комнату, где ее Господин практиковался в порке.

— О, Рей! — обрадовался капер появлению рабыни. — Ты как раз вовремя.

— Господин, у меня просто потрясающие новости.

— Все потом. Мун, кажется, устала.

— Ой! — девушку испугал взгляд смотрящих на неё глаз. — Я, наверное, позже зайду.

— Куда? Стоять! Рей, вернись немедленно. Хуже будет.

В итоге про обнаруженный корабль Джон узнал только спустя час.

— Мэри, показывай, — приказал капитан, когда вся команда собралась в рубке управления.

Мун с Рей были грустными. Их ягодицы горели после порки. Ягодицы Милет остались целыми, и блондинка тоже грустила.

— Что это за корыто? — Джону хватало опыта для того чтобы определить, что корабль чужаков был совершенно безжизненным. Его двигатели не работали, огни не горели, а корпус был изрядно побит метеоритами и космическим мусором. А, возможно, и чужими ракетами.

— Подобный тип кораблей не используется и никогда не использовался в Галактическом Союзе, — сообщила Мэри. — Пока Вы, капитан, «спешили» осмотреть нашу находку, у меня было время проверить каталоги известных цивилизаций, вышедших в открытый космос. Такой тип кораблей там тоже не упоминается.

— Новая цивилизация? — довольно потери руки землянин. — Мун, а я тебе что говорил, а? Мэри, как давно «это» болтается здесь?

— Я наблюдаю «это» около часа.

Джон вздохнул. Мэри снова издавалась. Ну, разве не понятно, что конкретно он спрашивал? Нет, машина снова решила использовать принцип — как спросил, так и ответила.

— Мэри, как ты думаешь, сколько лет этот корабль болтается в космосе?

— Понятия не имею. Думаю, давно. Может быть, и сотню лет. Корпус начал разрушаться. Плюс, замечены следы коррозии. В вакууме это невозможно. Думаю, какое-то время корпус сохранял свою герметичность.

— Мы подошли ещё у одному интересному моменту. Как корабль мог погибнуть? Точнее, его экипаж.

— Явно не из-за разгерметизации. Вряд ли во Вселенной существует цивилизация, которая летала бы на ржавом космическом корабле.

— Возможна частичная разгерметизация, — подала голос Мун. Девушка с тревогой всматривалась в погибший корабль.

— Кстати, такой вариант он стоит отбрасывать, — кивнул Джон. — Молодец, Мун. Мэри, на корабле был ИИ? Если бы был то, есть шанс оживить его?

— Следов ИИ, к счастью, не обнаружено.

— К счастью?

— Мне не нравится Ваша идея вступить в контакт с чужеродным ИИ и попытаться «оживить» его.

— Ладно тебе. В «Каменной системе» ты подключалась к чужому ИИ.

— Там был ИИ «живого» корабля. Здесь же… У меня не хватает слов для того, чтобы описать технический процесс, который Вы предлагаете. Точнее, в языке Союза недостаточно слов, чтобы описать такой сложный и одновременно мерзкий технический процесс.

— Я так и понял, что ты испугалась.

— Хочу напомнить, что такой сценарий не заложен в мою программу, — обиделась Мэри.

Джон на это ничего не ответил. Несколько минут он задумчиво рассматривал погибший корабль.

— Чисто теоретически, мы сможем попасть на этот корабль? — наконец поинтересовался капер.

Рабыни испуганно притихли, и даже Мэри удивилась такому желанию:

— А оно Вам надо?

— В идеале, надо. Узнать больше об этой цивилизации. Возможно, удастся найти их космические атласы. А, значит, и их родную планету будет проще найти.

— Звучит логично. Хотя, идея все ещё мне кажется странной. Но если Вам так хочется рискнуть… Уверена в том, что мы сможем пристыковаться. Дверь их шлюза, в крайнем случае, можно срезать лазером. Правда…

— Тогда корабль окажется привязан к чужаку. Отчалить быстро не удастся, — закончила за Мэри Мун.

— Рабыня выскочка права, — подтвердила слова брюнетки корабль.

— Стыковка… Корабль привязан… Если что-то… — задумчиво произнёс парень. Все этот звучало слишком опасно. Слишком опасно даже для капера. А мёртвый корабль в пределах прямой видимости был хорошим напоминанием о том, что с космосом шутки плохи.

— Вы хотите пришвартоваться к этому кораблю, Господин? — тихо поинтересовалась Милет, не выдержав паузы.

— Я? — Джон ещё раз задумался, а затем замотал головой. — Нет. Что-то я тут припоминаю один фильм, который так же начинался. Закончилось там все не очень.

Рабыни встретили это решение дружным вздохом облегчения.

— Мэри, мы можем уничтожить этот корабль? — у парня все ещё оставались кое-какие мысли по поводу неожиданной находки.

— Конечно, можем, — презрительно фыркнула ИИ. Похоже, после отказа капитана от идеи осмотреть корабль чужаков, у неё настроение тоже стало лучше. — Наше вооружение превосходит все, что есть на этом дырявом куске металла. Мы бы отправили его к праотцам, даже если бы там была команда.

— Я не сомневаюсь в нашем техническом превосходстве. Меня интересует юридическая сторона вопроса. Не будет ли к нам вопросов, если мы, к примеру, взорвем этот корабль. Или подтолкнем в сторону какой-нибудь звезды.

— Это дикий космос. Всем плевать.

— Отлично. Лучше уничтожить этот саркофаг. Приготовь ракету… Хотя, ракеты дорогие. Нужно как-то подтолкнуть этот несчастный корабль в сторону звезды. Хватит ему скитаться.

Несколькими выстрелами из пушек небольшого калибра с недорогими снарядами, кораблю призраку сменили траекторию движения. Теперь, по расчетам Мэри он направится в сторону ближайшей звезды. Затем корабль попадет в поле ее притяжения и прекратит свои странствования.

— Мэри, ты можешь просчитать возможные траектории движения корабля? Хочется понять, откуда он прилетел.

— Секунду, капитан.

И действительно через секунду на экране появилась карта, на которой Мэри нарисовала возможный путь корабля. А затем она добавила ещё один вариант. Потом ещё. Ещё и ещё. До тех пор, пока экран полностью не заполнили лини вероятного движения чужого корабля.

— Мэри, как это понимать? — возмутился капер. — Ты издеваешься?

— Вы просили просчитать вероятные маршруты, я просчитала. Корабль слишком долго был в неуправляемом полете. За это время он сталкивался с космическим мусором и попадал в гравитационные поля крупных небесных тел. Назвать один наиболее вероятный маршрут корабля не представляется возможным.

— Понятно. Но я уверен, мы на верном пути. Скоро откроем новую планету, — Джон был воодушевлен находкой корабля и оптимистично смотрел на будущее экспедиции.

А вот рабыни парня после встречи с мертвым кораблем приуныли. Милет впервые столкнулась с погибшим кораблем в космосе. Прежде девушка, только недавно покинувшая свою планету, наивно полагала, что в новом развитом мире такого просто не может произойти. Рейму тоже пугали опасности космоса. Она уже успела достаточно повидать для того, чтобы понимать, сколько опасностей было вокруг них. Но больше всех об опасностях космических путешествий знала Мун. И ее настроение было хуже, чем у остальных.

— Капитан, предлагаю вернуться в Союз, — когда остальные рабыни ушли, брюнетка подошла к Джону.

— Ты шутишь? Когда мы так рядом с новыми землями? — удивился землянин.

— Корабль призрак… — коротко отозвалась девушка.

— Только не говори мне, что ты суеверная, — рассмеялся Джон.

— Я не суеверная, но…

— Но?

— Мы можем только строить догадки, почему погиб весь экипаж корабля. Но это явно было неспроста.

— Я думал, что у хорошего капера есть любопытство.

— Хороший капер тот, который встречает старость живым и богатым.

— До старости нам еще далеко. Свободна, — парень махнул рукой.

— Но, Господин…

— Хочешь удовлетворить меня?

— Я поняла, — Мун поклонилась и поспешила скрыться. Некоторые части ее тела до сих пор болели.

Хотя Джон выглядел довольно уверенным, он сам сомневался в том, что следует продолжать поиски. Корабль призрак не мог появиться просто так. Этому явно предшествовала какая-то трагедия. И, наверное, землянин бросил бы поиски новой планеты, если бы привык перекладывать дела на других. Если в этой части космоса была какая-то опасность, то это нужно было выяснить и предупредить остальных жителей Галактического Союза. Это была основной причиной, по которой Джон продолжил свои поиски.

— Хотя… Все же логично. Я, как и говорил, корабль потерпел крушение и на его родине закрыли космическую программу, как опасную. Поэтому о новой разумной расе до сих пор никто ничего не узнал. А с другой стороны… За сотню лет не предпринять еще одну попутку полететь в космос, — рассуждал парень, проводя целые сутки напролет в рубке управления.

Теперь Джон не отвлекался на своих рабынь. Где-то рядом была родная планета погибшего корабля, нужно было ее найти. И вскоре упорство парня оказалось вознаграждено.

— Мэри, что это? — одна из планет привлекла внимание капитана корабля.

— Планета. Признаков цивилизации нет. Хотя, стоп! — компьютер погрузился в вычисления и анализ датчиков. — Странно. «Цифрового» шума вокруг планеты совершенно нет, но на орбите довольно много космического мусора.

— Много, — кивнул землянин. Именно этот мусор, который словно бы опоясывал планету, и привлек его внимание.

— Скорректировать курс?

— Конечно. Даже если это просто космическая свалка, мы должны посмотреть на нее.

На планету, как и на погибший корабль, снова собралась смотреть вся команда. Капитан сидел в кресле, а рабыни выстроились за его спиной.

— Странная планета, — первой подала голос Мун. Самая опытная в космических путешествиях девушка сразу заметила необычные знаки на планете.

— Странная, — кивнул Джон. Он тоже на это обратил внимание. — Не горят огни. На всей планете.

— Возможно, им не нужны огни. Это может быть ночная раса. Или они прекрасно видят в темноте, — предположила Милет.

Капер посмотрел на блондинку и пожал плечами.

— Мэри, что у нас на радиочастотах? — поинтересовался Джон.

— Полная тишина.

— Нет даже зацикленных сообщений?

— Вы думаете, планета мертва? — догадалась Рейма. Однажды они с Джоном уже находили планету, население которой почти полностью уничтожило себя.

— Я пока не знаю, что и думать, — честно признался парень. — На планете есть города. Они вышли в космос. Но сейчас…

— Мэри, отправь разведывательный зонд на поверхность, — приказала Мун, забыв на мгновение о том, что она больше не капитан корабля.

Естественно, ИИ пропустила приказ рабыни мимо своих электронных ушей.

— Мэри, отправляй зонд, — продублировал приказ Джон.

— Да, капитан.

Через несколько секунд маленький юркий зонд отделился от корабля и начал опускаться на поверхность планеты.

— Жизнь здесь есть, — даже как-то удивился Джон, когда на экране появилось землянистого цвета лицо.

— Страшные они какие-то, — поморщилась Рейма. — Боюсь, их никто не захочет покупать.

— Мда… Точно подмечено, — впервые во время охоты капер и сам не испытывал желания ближе познакомиться с обитателями дикой планеты. — Мэри, проведи анализ атмосферы. И подготовь шаттл. Попробуем с Мун забрать кого-нибудь.

Все же эта планета вызывала у землянина какую-то тревогу. Поэтому он решил на охоту взять с собой лучше всех подготовленную к сражению рабыню.

— Возьмём броню и оружие. Готовься.

— Да, Господин, — Мун не хотела спускаться на поверхность, но упоминание оружия придало ей уверенности.

Через несколько минут девушка облачилась в бронированный комбинезон и получила из рук капитана оружие. К её большому удивлению на этот раз оружие было летальным. А Джон не часто доверял рабыней такое оружие, чаще ограничиваясь обычным парализатором.

— Думаете, там так опасно? — открыто спросила девушка.

— Думаю, лишним не будет, — уклончиво отозвался землянин. — Мэри, анализ готов?

— Готов. Ничего не обычного. Атмосфера довольна чистая. Даже промышленных загрязнений почти нет.

— Как они тогда города построили и космические корабли? — Джон задумчиво почесал подбородок и кивнул в сторону шаттла. — Схватим одного и «поболтаем». Может быть, узнаем что-нибудь.

— Если дадите мне допросить пленника, то обязательно узнаем, — мечтательно произнесла девушка.

Джон не стал ничего обещать и поспешил занять место в шаттле. И пока шаттл спускался на поверхность планеты, паркет продолжал рассматривать изображения странных её обитателей. Они, казалось, скитались без всякой цели по улицам городов. Натыкались друг на друга и продолжали блуждать дальше.

— Блин, как зомби какие-то… Мэри, немедленно отправь зонд на тёмную сторону планеты. У меня тут возникла одна идея…

— Немедленно возвращайтесь! Я запрещают выходить на поверхность планеты! Немедленно обратно! — встревоженный голос Мэри ударил по ушам.

— Что произошло?

— Передайте мне контроль над шаттлом. Если Вы немедленно не повернете в сторону корабля, я, согласно пункту 13 дробь 7 транспортного кодекса Галактического Союза, покидаю орбиту планеты и возвращаюсь в обитаемую часть Союза.

— Охренеть! Что происходит?

— Господин! Управление! Передайте управление кораблю. Немедленно! — встревожилась Мун. Корабль мог бросить свой экипаж и тем более капитана лишь в самых исключительных случаях.

— Мэри, передаю тебе управление шаттлом.

Стоило Джону произнести эту фразу, как шаттл тут же сменил курс и начал подниматься вверх.

— Что происходит? Мэри, может быть, объяснишь?

— Обитатели планеты заражены неизвестной болезнью. Контакт с ними смертельно опасен. Опасен для всего Союза.

— Охренеть! Все-таки зомби? — прошептал Джон.