Везучий случай, или Толстушка зажигает (СИ)

Глава 5

Таша

Как любая женщина, которой известно значение слова "дефицит", я всегда старалась сначала починить сломанную вещь и только в случае провала, её выкидывала. До встречи с Виталиком я жила более, чем скромно. Ютилась в небольшой комнатке общежития, экономила на еде и всё время думала, где заработать денег. Мне нравилась моя работа. Благодаря тому, что я была администратором в фитнес-центре, у меня имелся постоянный доступ к тренажёрам. Конечно, заниматься можно было только на выходных, но меня это вполне устраивало.

Благодаря своей любви к тренировкам, я и познакомилась с будущим мужем. Он тоже посещал наш спорткомплекс и вскоре обратил на меня внимание. А теперь выясняется, что на тренажёрку он заработал в другом мире.

Отогнав мысли о Виталике, я приблизилась к почти разрушившейся столешнице и осторожно потрогала её рукой.

– Боля, а почему прежняя хозяйка не заботилась о таверне? Это ведь дело пяти минут? – спросила я, обернувшись к бесу. – Хотя бы мебель могла уберечь. Или бытовая магия слишком дорогая?

– Я Бальтазар, – поправил меня ушастый. – Я ж говорю – маразм. Кто знает, что у неё в голове было.

– Понятно, – со вздохом произнесла я и применила базовое заклинание по омоложению структуры дерева.

– Ну и как мы восстановим столы? – подобравшись поближе, заинтересованно спросил бес. – Они, как видишь, непригодны для использования по назначению.

– Вижу, – кивнула я, глядя на совершенно новую, но очень покоцанную доску, служащую столешницей. – У вас есть изделия из затвердевшей смолы? Мне нужно узнать, как именно её укрепляют.

– Чего? – не понял Бальтазар. – В смысле затвердевшая смола?

– Янтарь, – пояснила я. – У вас же он есть?

– Нет, – задумавшись ответил бес. – Первый раз слышу.

– Ох, ты ведь не из этого мира, – вспомнила я. – Нам нужно завтра наведаться к местному ювелиру и уточнить этот момент у него. Здесь же есть ювелиры?

– Есть конечно! – закивал он. – Один, кстати, живёт всего через два дома. Может, сейчас сходим?

– Нет, – покачала я головой. – Нам стоит навестить его на рабочем месте, а не сваливаться, как снег на голову.

– А что такого? – фыркнул заяц, но решил не спорить. – Ладно, всё равно здесь ещё дел выше крыши. Нужно избавиться от мусора и проверить целостность полов, пострадавших от твоего падения.

– Смеёшься? – всплеснув руками, оскорбилась я. – Сквозь этот слой грязи даже лошадь не пробьётся.

– Лошадь, может, и нет, – согласился бес. – Но ты-то покрупнее будешь.

– Ещё раз и я за себя не отвечаю, – пригрозила я. – Станешь шутить про вес, начну постоянно упоминать про твою повышенную волосатость.

– Удар ниже пояса, – признал заяц.

– У нас на Земле также говорят, – резко погрустнев, сообщила я. – И как же я теперь стану жить? Ни семьи, ни друзей… Я домой хочу!

– Ну, не расстраивайся, всё наладится, – пообещал ушастый. – Тем более муженёк твой здесь. Расскажешь ему всё, что с тобой произошло, и заживёте лучше прежнего.

– Сдался мне этот обманщик, – отмахнулась я. – Лучше бы изменял, но не воровал у других. Хотя Таша и заслужила такого ухажёра. Интересно, что с её родителями? Они в курсе, чем дочурка промышляет? Вроде глупая, а где не нужно резко поумнела.

– И не говори, – поддакнул заяц. – А насчёт мужа ты права. Ну его! Мы тебе здесь получше жениха найдём. Кого-то более полезного, чем брачный аферист.

– Ага, – кивнула я, с укором взглянув на беса. – Полезный муж — это плотник?

– Или повар, – пожал плечами ушастый. – Мало ли полезных профессий. Тот же ювелир лучше твоего Виталика.

– Давай-ка больше не будем о нём, – поморщилась я. – Я совсем замуж не хочу.

Резкий стук в дверь заставил меня испуганно подпрыгнуть и схватиться за сердце. Взглянув на не менее удивлённого беса, я медленно направилась к двери, соображая, кто бы это мог быть. Не муженёк же мой вернулся? Обещал ведь завтра прийти.

На пороге оказался вовсе не Виталик, а незнакомец, вручивший мне утром список с недочётами.

– Вы вернулись? – удивлённо протянула я, глядя на брюнета.

– Да, – спокойно отозвался он. – Меня успел перехватить ваш жених Виталиус Морошкин. Он сообщил, что вы передумали восстанавливать трактир и готовы его продать. Поэтому я здесь.

– Этот мужчина вас обманул. И он мне не жених, – скрестив руки на груди, проговорила я. – Так что у меня всё ещё есть полгода на то, чтобы начать зарабатывать.

– Вот как, – усмехнулся он. – Вы понимаете, почему моя организация даёт вам такой большой срок?

– Вы о чём? – нахмурилась я. – Вы же сказали, что это время мне даётся на устранения неполадок.

– И это тоже, – согласился брюнет. – Вступив в наследство, ты должна заплатить нашей организации налог, – отбросив вежливость, заявил мужчина. – Твоя тётя вряд ли об этом упоминала в силу того, что последнее время соображала не очень хорошо. Ты должна очень много денег для того, чтобы владеть этой развалюхой. Стоит ли оно того?

– Стоит, – вздёрнув подбородок, ответила я. – А теперь, прошу меня простить. Дел очень много.

– Пожалуй, я задержусь в вашем городе, – лениво сообщил мне мужчина, – всего хорошего, Таша. И да, боюсь, что вы не запомнили моё имя. Я Клаус Дарк. Для вас просто Клаус.

– Всего доброго, Клаус, – буркнула я и захлопнула дверь. – Боля! Немедленно объясни мне, о чём он говорил!

– Понятия не имею! – крикнул бес, скрываясь за дверьми кухни.

– Ух, сейчас ты у меня получишь! – пообещала я. – Задурил голову своими россказнями! А я, дура, уши-то и развесила. Миссия у него! Контракт с государством!

– Я не врал про контракт! – воскликнул Бальтазар, когда я ворвалась в его убежище. – Просто умолчал немного о вступлении в наследство. Таша ведь дура была, и не собиралась оставлять себе трактир… Мне пришлось призвать тебя! Я же не виноват, что эта идиотка хотела всё испортить.

– Где она? – скрестив руки на груди, прорычала я.

– Без понятия, – сделав честные глаза, ответил бес. – Может, в твоём мире, а может, и в другом…

– Немедленно рассказывай, во что ты меня втянул!

Бальтазар опустил уши и выбрался из-под стола, подняв на меня виноватый взгляд.

– Я вправду из другого мира. И про то, что вселился в кролика бешеной девочки, не врал, – пробормотал он. – Просто не хотел, чтобы ты в первый же день узнала, в какую засаду мы попали.

– Ну ладно, – кивнула я. – Всё очень серьёзно, и ты этого не хотел. Это я поняла. Но давай ты мне объяснишь, что именно здесь происходит.

– Источники не просто ценны, – со вздохом произнёс бес. – Они являются гарантами наших жизней. Жизней коренных жителей этого мира и таких, как Клаус.

– Он не из этого мира? – нахмурилась я.

– Да, – кивнул бес. – Они паразиты, появившиеся после того, как уничтожили свой дом. Горстка демонов, спасшихся благодаря неимоверной силе.

– У тебя с ними личные счёты? – поинтересовалась я.

– Да, но это не важно, – отмахнулся ушастый. – Они не выживут в этом мире без магии. Здесь всё держится на потоках, питающихся от источников. Места силы необходимы этому миру для полноценного существования. Если магия совсем пропадёт, мы все обречены…

– Стой, – перебила я. – Но если всё так, как ты говоришь, то почему за бывшей владелицей не следили? Почему позволили ей настолько запустить трактир?

– Ох, Таша, – вздохнул бес. – Она ведь не просто хозяйкой была, а хранительницей. А теперь её место заняла ты.

– Что? – воскликнула я.

– То! Только ты можешь решать, что делать с этим местом. Считай, это нейтральная территория. И всё бы хорошо, но демоны вроде Клауса придумали, как обезопасить себя. История с налогом их рук дело…

– А поподробнее? – склонив голову набок, уточнила я.

– Давным-давно, – плюхнувшись на попу, завёл бес.

– Может, ближе к сути? – перебила я.

– Обойдёшься, – буркнул ушастый. – В общем. Давным-давно, когда мир был полон магии, сюда пришли чужаки, потерявшие свой родной дом. Они с самого начала владели редким даром – подчиняли стихии. Когда это произошло, среди коренных жителей родились первые маги. Это были хранители, получившие полную власть над источниками магии. Думаю, так этот мир пытался защититься от чужаков. На местах силы стали возводить трактиры, гостиницы и прочие заведения. Считалось, что побывав в таком месте, можно рассчитывать на магически одарённое потомство. В общем, местные смогли завладеть источниками, став их полноправными хозяевами. Но такие, как Клаус, не желали сдаваться. Они вынудили магов подписать договор, что любой хранитель может продать им источник, а тот, кто вступает в наследство и становится следующим хранителем, должен заплатить огромный налог. Если этого не происходит, то тёмные просто выкупают место силы и забирают его себе.

– Но зачем маги на это согласились? – опешила я.

– Они думали, что им ничего не грозит. Места силы редко уходят к другим хранителям, ведь их хозяева бессмертны.

– Ты это отравленной старушке расскажи, – буркнула я.

– Эта бабуля с молодости была странной, как мне говорили, – вздохнул бес. – Она плохо заботилась о месте силы, и источник начал истончаться. Ну, иссякать. Вместе с этим она теряла свои силы и молодость.

– И власти ничего не могли сделать, – констатировала я. – Потому что у неё все права на это место.

– Да, это по факту её имущество, – подтвердил ушастый. – Тёмные дают новому наследнику полгода на то, чтобы заплатить налог и после выкупают источник, выпивая его досуха.

– И много их? – поинтересовалась я. – Тёмных?

– Максимум тридцать, – поскрёб голову Бальтазар. – Одни мужчины.

– У них не рождаются женщины? – удивилась я.

– У них никто не рождается, – вздохнул бес. – Они обычные паразиты, живущие за счёт уничтожения мест силы.

– Но это ведь неправильно! – возмутилась я. – Когда этот мир останется без магии, им тоже придётся погибнуть!

– Нет, Таша, они просто найдут новое место жительства, – пояснил ушастый. – А вот коренные жители просто прекратят существование, ведь всё в этом мире держится на магии.

– Ну, у других хранителей ведь всё в порядке с головой? – уточнила я. – Не так, как у бабули, владевшей трактиром?

– К сожалению, все хранители стали такими.

– Шутишь? – всплеснув руками, воскликнула я. – Почему они не накопили деньги на налог и не передали источники родственникам? Старушка же переписала трактир на Ташу.

– Переписать и передать – это разные вещи, – развёл лапами Бальтазар. – Помирать она явно не собиралась.

– Я ведь не первая наследница, – спросила я, немного подумав. – Что было с остальными?

– Они потеряли своё наследство, – вздохнул бес. – Все до единого. Правительство готово лично избавиться от выживших из ума стариков и передать источники их детям и внукам, но только в том случае, если хоть у одного наследника получится удержать место силы.

– Пусть просто дадут мне денег, – буркнула я. – Делов-то. Я заплачу Клаусу и сохраню трактир.

– А это ещё одно условие, – покачал головой заяц. – Деньги ты должна заработать сама и только с помощью места силы. Я же говорю, эти демоны всё предусмотрели…

– Таша – настоящая идиотка! – рявкнула я. – Ради денег избавилась от той, что могла сохранить источник!

– Ты права, – вздохнул бес. – Лет двести назад всё стало рушиться. Хранители начали стареть и терять разум. Министерство по контролю за магическими источниками очень хочет помочь, но они не могут делать это открыто. Если и в этот раз у меня ничего не выйдет, то они избавятся от меня…

– А откуда ты так много знаешь про хранителей? – спросила я, но внезапно осеклась. – Что значит - “и в этот раз не выйдет”? Ты уже пытался запустить источник с наследником.

– Да, – кивнул бес. – Тридцать девять раз. Сейчас у меня последняя попытка. Поэтому я пошёл на обман и призвал тебя.

– А говорил, задание, – прошептала я.

– Так, я и не врал, – пожал плечами ушастый. – Просто утаил, что ты у меня не первая наследница.

– А вот ты у меня первый, – опустив голову, протянула я. – Первый заяц, умудрившийся втянуть меня в какую-то западню. Я хоть выживу в случае неудачи?

– Выживешь, – ответил он. – И даже денег заработаешь…

– Ты ведь с самого начала знал, что я не Таша, – сообразила я. – Почему делал вид, что не в курсе моего происхождения?

– Не хотел ещё больше напугать, – вздохнул бес.