Вкус любви

Глава 16

Аманда поперхнулась и закашлялась.

Джилл вскочила и похлопала ее по спине.

— Я не хотела убить тебя этим вопросом.

Аманда попыталась прохрипеть ответ, но не смогла справиться с голосом.

Джилл отпрянула.

— О дьявол! Это уже случилось, да? Я так и знала! Ты такая наивная в отношении мужчин. Что он сделал, сказал, что он вовремя выйдет, чтобы ты не беспокоилась?

У Аманды было ощущение, что лицо обгорело на солнце, а горло саднило.

— Не так. Пожалуйста, сядь.

Джиллиан замотала головой, ее рыжие кудри бешено метались.

— Я убью его.

— Джилл! — Аманда схватила подругу за руку. — Прекрати. Я не беременна.

— Ты в этом уверена?

Услышав голос Саймона, Джиллиан резко обернулась, вырывая руку из цепких пальцев Аманды.

— Ах ты, ничтожество! Полагаю, ты ни на секунду не задумался о…

Рука Аманды заткнула рот Джилл. Она вскочила со своего места сразу же, как Джилл набросилась на Саймона.

— Усмири свой ирландский темперамент, иначе в конце концов тебе придется взять свои слова обратно.

Глаза Джиллиан сузились, но она кивнула. Аманда отпустила ее и повернулась, чтобы увидеть, как отреагирует Саймон на эту вспышку.

Все его внимание было сосредоточено на Аманде.

— Я думал, твои месячные не должны начаться раньше следующей недели.

Если прежде лицо казалось ей обгоревшим, теперь оно стало таким горячим, что впору было объявлять пожарную тревогу.

— Не должны.

— Тогда как ты можешь быть так уверена, что не беременна? Ты проходила тест?

Единственное, что могло сделать положение еще более неловким, так это появление Джейкоба.

— Нет. Как я могла? Сомневаюсь, что в местном магазине они вообще продаются.

Он цинично улыбнулся:

— Если ты не делала тест, ты не можешь знать. И все же ты сказала подруге, что не беременна.

— Хорошо! — Она зло посмотрела и на Джиллиан, и на Саймона. — Мне нужно было сказать, что я не думаю, что беременна?

Джиллиан открыла рот, чтобы ответить что-то, но Аманда опередила ее:

— Прежде чем ты опять сорвешься, это не вина Саймона.

— Да неужели? — Голос Джиллиан просто сочился сарказмом. — Ты хочешь сказать, что занималась сексом с кем-то другим?

Даже от мысли, что другой мужчина может прикасаться к ней так, как это делал Саймон, ее затошнило.

— Нет.

Саймон посмотрел на Джиллиан:

— Это моя вина. Это я забыл о защите.

— А я заставила тебя забыть об этом. — Аманда всеете испытывала благоговейный восторг от этой мысли. Может быть, это неразумно с ее стороны, но для женщины, которой всю жизнь вдалбливали, что она нежеланна, такая реакция определенно была естественной.

— Ты как будто гордишься собой, — осуждающе пробормотала Джилл.

— Я тоже это заметил, — лаконично согласился Саймон.

Аманда почувствовала себя атакованной с двух сторон, хотя умом понимала, что оба, Саймон и Джилл, по-своему хотят защитить ее.

— А что я, по-вашему, должна делать? Стыдиться? Я оставила мою власяницу в Калифорнии вместе со всеми попытками изобразить эмоции, которых я не чувствую.

— Ты хочешь сказать, что хотела забеременеть? — Джилл практически визжала от изумления.

— Обед подан. — Появление Джейкоба окончательно лишило Аманду самообладания.

Она повернулась к дворецкому — эксперту по безопасности с налитыми кровью глазами:

— Хорошего дворецкого отличает осмотрительность.

— Я был осмотрителен. Я не упомянул, что беременным женщинам необходимо хорошо питаться, ведь верно? И я не комментировал тот факт, что женщина под тридцать и мужчина уже за тридцать должны бы быть чуть более сообразительны в вопросе контроля рождаемости. Вот это было бы неосмотрительно.

Саймон подавился чем-то, подозрительно похожим на смех, и Аманде захотелось ударить его.

Джиллиан была занята тем, что яростно кивала.

— Я собиралась сказать то же самое. Они оба достаточно взрослые, чтобы быть осмотрительными.

— Двадцать семь это еще не «под тридцать», — надменно заявила им всем Аманда. Как тема для разговора ее возраст значительно потеснил беременность.

Она круто повернулась и направилась в дом.

— Куда ты идешь? — спросил Саймон.

— Джейкоб сказал, что обед подан, а раз я беременна, как он со всей присущей ему деликатностью заметил, мне нужно хорошо питаться.

— О-о… — вслед ей нараспев протянула Джилл. — Я знаю этот тон. Она действительно обиделась. Саймон, у вас нет телевизора с большим экраном, а?

— Нет, у него нет, но зато у него есть коллекция каган, из которых получится великолепный садовый инвентарь. — Аманда даже не обернулась, произнося эту угрозу, но она знала, что люди на палубе слышат ее.

— Что такое катана? — спросила Джилл.

— Меч. — Удивительно, но это ответил Джейкоб. — Босс неравнодушен к своей коллекции. Каждый из них единственный в своем роде, а некоторым уже более ста лег.

— И ты ни в коем случае не будешь ими копать в саду, даже если ты носишь моего ребенка, — прошептал Саймон на ухо Аманде, наклоняясь, чтобы отодвинуть для нее стул.

— Это не то, что я бы хотела сейчас обсуждать. — Она позволила усадить себя на стул и придвинуть его к столу.

Джейкоб и Джиллиан вошли в комнату.

— Вы ведь поедите с нами? — спросила Аманда Джейкоба, думая, что этот поклонник сериалов расстроит неизбежную попытку Джиллиан замучить Аманду вопросами о ее возможной беременности.

Его плохо скрываемое восхищение Голливудом было бы идеальной темой для беседы за обеденным столом. Одна седая бровь вопросительно приподнялась.

— Вы хотите, чтобы я ел с вами? Я думал, вам будет неловко разговаривать о ребенке в моем присутствии.

— Мы не собираемся обсуждать детей или возможность беременности, — сурово заявила она.

— Разве не собираемся? — переспросила Джилл.

— Нет, — твердо ответила Аманда, когда Саймон сел рядом с ней. — Ты можешь рассказать нам все о своем шоу. Все закончится женитьбой с твоим возлюбленным?

Взгляд, которым она одарила Джиллиан, сказал ее подруге, что лучше плыть по течению.

Джиллиан согласилась, но с недовольным видом.

Саймон не удивился, когда Джиллиан пришла искать его в гимнастический зал. Аманда работала над срочной электронной почтой, которую получила от «Икстант корпорейшн», и это был первый раз за день, когда Джиллиан могла поговорить с ним наедине.

— Так какому из них больше ста лет? — спросила она, указывая на стену, где была развешана коллекция мечей.

Он показал на один из центральных.

— А вот этому триста лет.

— Ух ты! В Голливуде если вещи больше десяти лет, она уже считается антикварной. — Ее глаза смотрели на меч с явным благоговением.

Саймон улыбнулся и продолжил упражнения.

Она обернулась к нему с решительным выражением лица:

— Я беспокоюсь об Аманде.

Ему понравилась ее прямота.

— Я тоже, — признался он, разворачиваясь на одной ноге, чтобы начать следующую серию упражнений.

Похоже, это удивило ее, и она стала лениво водить пальцами по рукоятке одного из мечей.

— У нее немного опыта общения с мужчинами. Вряд ли она хотела бы, чтобы я говорила это тебе, но ты должен знать.

— Она сказала, что я единственный ее любовник, если не считать того ублюдка, за которым она была замужем.

Джиллиан рассмеялась:

— Он действительно ублюдок, и ты наверняка не знаешь и половины всего о нем, но я рада, что она сказала тебе, что не спит со всеми подряд.

— Она сказала. — И ему понравилось услышать это. Он выполнил полную серию быстрых движений, после которой его кожа покрылась испариной.

Когда он остановился, Джиллиан пристально смотрела на него.

— Ты просто развлекаешься с ней?

— Это что, перифраз извечного вопроса «каковы твои намерения»? — Он взял полотенце и вытер лицо. — Разве не родители должны спрашивать об этом?

Джиллиан скрестила руки на груди и зло посмотрела на него.

— Может быть, и так, но родителям Аманды наплевать на все, что касается ее. Они отвратительно обращались с ней, пока она росла, и полностью вычеркнули ее из жизни, когда она оставила Ланса.

— Они не верят в развод? — спросил он, интересуясь каждым нюансом жизни Аманды.

— Они не любят свою дочь. — Голос Джиллиан просто источал презрение. — Они больше беспокоятся о производимом впечатлении и деловых контактах, чем о ее счастье.

— Ты любишь ее. — Это был не вопрос, а утверждение. Джиллиан примчалась из Лос-Анджелеса, чтобы проведать подругу. Это доказывало искреннюю заботу.

— Я единственный человек в ее жизни, кто это делает.

— Нет. — Он сделал глоток из бутылки с водой. — Теперь не единственный.

— Значит, у тебя честные намерения?

— Это касается только Аманды и меня. — Он не мог сейчас на это ответить. Это было слишком сложно. — Я рад, что ты любишь ее, но это ты должна позволить ей самой принять решение.

— Именно так я думала насчет Ланса. Я знала, что он льстивая жаба, но ничего не говорила, потому что она казалась такой счастливой. К моменту когда они были женаты месяц, я уже горько жалела о своем молчании.

Саймон начинал понимать, почему Джилл прилетела спасать подругу.

— Ты чувствуешь свою ответственность за то, что она вышла за кого-то, кто причинил ей так много боли.

В ее зеленых глазах блеснули слезы.

— Да. Она была так невинна, а он нет.

— Но она ушла от него, когда он завел интрижку.

Джиллиан резко рассмеялась.

— Первую интрижку Ланс завел вскоре после свадьбы, и, думаю, Аманда знала об этом, но винила себя за то, что недостаточно сексуальна. Он был таким ублюдком. Он отвергал ее всеми способами, какими только мужчина может отвергать женщину, и заставил ее считать, что все это только ее вина.

— Сейчас они в разводе. — В какой-то момент она должна понять, что это была не ее проблема.

— Да, слава Богу, но она все еще такая ранимая. Она даже ни с кем не встречалась после развода, а тут вдруг бросилась в твою постель. Ты понимаешь, почему я волнуюсь?

Он снял со стены один из мечей и начал выполнять древние боевые приемы.

— Она решила расправить крылья, узнать то, чего была лишена.

— Аманда не такая.

Хотел бы он разделять уверенность Джиллиан. — Хочешь сказать, что она влюблена в меня?

Джиллиан отвела взгляд, и это сказало обо всем.

— Я так не думал. Послушай, я не хочу причинить ей боль. Наши отношения много значат для меня.

— Рада это слышать.

Он закончил упражнения и стал смазывать меч.

— Что ты собираешься делать, если окажется, что она беременна?

— Рискую повториться, но это касается только Аманды и меня. Ты должна доверять подруге, она сама знает, что лучше для нее.

— Как знала в случае с Лансом? — В ее словах звучали горечь и тревога.

Он понимал ее волнение, но ничего не мог поделать. Его желания и желания Аманды могут оказаться совершенно разными, но, что бы ни случилось, они должны решить это между собой без чьего-либо вмешательства.

Аманда ждала с включенным мотором, пока Джиллиан выйдет из гостиницы. Минуту назад она позвонила ей и сказала, что приехала.

Прошлым вечером Джиллиан шокировала ее, отказавшись принять приглашение Саймона остаться в его доме. Она сказала, что ее одежда и все остальное уже распаковано в ее номере. Потом она попросила Аманду приехать и Порт-Малкуин, чтобы провести вместе день.

Аманда не могла ответить «нет», даже зная, что потеряет целый день из оставшегося ограниченного времени с Саймоном. Субботу. Джиллиан прилетела из Лос-Анджелеса, потому что тревожилась об Аманде. Потому что заботилась. Аманда не могла пренебречь этим как чем-то несущественным.

Кроме того, казалось заманчивым провести день в женской компании. По какой-то неизвестной ей причине Саймон предложил пригласить Элейн присоединиться к ним. Когда Джиллиан узнала, что Элейн — жена его кузена, она радостно ухватилась за эту идею. Аманда прекрасно поняла, что движет ее подругой. Она хотела расспросить Элейн о Саймоне.

Пассажирская дверца открылась, и Джиллиан скользнула внутрь.

— Извини, что не спустилась сразу же. Мне было нужно составить кое-какие планы.

— Какие планы? Я думала, мы просто поедем в Сиэтл и пройдемся по магазинам.

Джиллиан покачала головой:

— Маршрут изменился.

— Как изменился?

— Не скажу. Это сюрприз.

— А Элейн знает?

— Нет.

Аманда нахмурилась и повела машину.

— Не забудь, она беременна. Твои любимые эскапады с экстремальными видами спорта сегодня нам не подойдут.

— Не волнуйся, мы не будем делать ничего рискованного для беременных женщин. — Джилл бросила многозначительный взгляд на живот Аманды.

— Прекрати это. Очень маловероятно, что я беременна. Джиллиан посерьезнела.

— Что произошло? '

— Я соблазнила Саймона в душе. Мы оба забыли.

— Ты соблазнила его? — Недоверие в голосе Джиллиан сказало все.

Подруга знала, как трудно Аманде самой инициировать секс.

— Он попросил меня.

— Сообразительный парень, — пробормотала Джиллиан. Аманда не ответила.

— Итак, какова вероятность?

Аманда повторила Джиллиан то, что сказала тогда в душе Саймону.

— Ты собираешь купить набор для теста во время нашей сегодняшней прогулки?

— Через неделю у меня должны начаться месячные.

— Ты правда хочешь мучиться этой мыслью еще целых шесть или семь дней?

Аманда вздохнула:

— Нет, но насколько точен может быть такой тест? Ведь прошла всего неделя.

— Некоторые уже после двух дней могут определять это с точностью до девяноста восьми процентов.

— Откуда ты знаешь?

— Телевидение. Иногда я смотрю не только записанные на видео программы, в которых пропущены все рекламы.

— Я подумаю об этом.

Джиллиан не стала настаивать, и Аманда была ей благодарна.

Через несколько минут они остановились перед домом Брантов. Дверь немедленно открылась, и появилась Элейн. Джиллиан выскочила из машины и пересела назад, чтобы Элейн могла сесть на переднее сиденье.

Усаживаясь, Элейн с улыбкой поблагодарила ее.

— Я пока еще не слишком толстая для заднего сиденья, но меня на нем укачивает.

— Хреново, — бросила Джиллиан.

— По крайней мере утренняя тошнота не продолжается весь день, как это было с Джо. Вот это было действительно хреново.

— Утренней тошноте должно быть запрещено законом продолжаться после одиннадцати утра, — пошутила Джиллиан.

Все рассмеялись.

— Итак, куда мы едем? — спросила Аманда.

— Поезжай на юг по шоссе 1-5.

— Очень таинственно. — Она повернулась к Элейн: — Может, лучше тебе быть штурманом. Я ехала по 1-5 из аэропорта, но не уверена, что вспомню, как на него выехать.

Понадобилось полчаса, чтобы добраться до шоссе, ведущего из Порт-Малкуин. Когда они повернули на юг, Аманда снова спросила Джилл, куда они направляются. Джиллиан сверилась с клочком бумаги, извлеченным из огромной сумки, и назвала Аманде номер выезда с автомагистрали, на который она должна свернуть.

Элейн улыбнулась:

— Это забавно.

— Я воздержусь от суждений, — сказала Аманда. Джиллиан фыркнула:

— Тебе понравится.

— Я удивлена, что тебе удалось оторвать ее от Саймона. С их первой встречи она практически не покидает остров.

Аманда почувствовала, что краснеет.

— Я должна была убеждать Саймона согласиться на слияние.

— О, могу сказать, что слияние больше всего занимало ваши умы в прошлую субботу.

Вспоминая, с какой нескрываемой нежностью Саймон обращался к ней тогда, она поняла поддразнивание Элейн.

— К тому времени мы стали лично заинтересованы.

— Вот как ты это называешь? — насмешливо спросила Джиллиан.

— А как бы назвала это ты, бесстыдница? — парировала Аманда.

— Потрясающим сексом, если ему удалось вытащить тебя из тюрьмы воздержания.

— А с Саймоном он потрясающий? — очень недоверчивым тоном спросила Элейн.

— Ты разве не знаешь? — удивилась Аманда.

— Нет. Мы встречались какое-то время, но между нами не было ничего серьезного.

Значит, Саймон подумывал о женитьбе на Элейн, хотя они даже не спали вместе. Почему-то от этой мысли Аманде стало лучше.

— Я никогда не испытывала ничего подобного.

— Так всегда бывает, если ты с мужчиной, которого любишь.

— Поосторожнее вы обе, по-моему, я слишком молода для таких разговоров, — пропищала Джиллиан с заднего сиденья.

— Повзрослеешь с сегодняшнего дня, — откликнулась Аманда.

Машина наполнилась смехом, и тревога, мучившая ее целую неделю, когда она думала, что происходит между ней и Саймоном и что замышляет Дэниел, слегка рассеялась.

Аманда въехала на небольшую стоянку. В зданиях, выстроенных из серого и розового камня, располагались фитнес-клуб только для женщин, банк, что-то под названием «Шингаар» и пара ресторанов. Может быть, Джилл хотела пойти заняться фитнесом, но Аманда не взяла ничего, чтобы переодеться, и у Элейн, когда она садилась в машину, не было спортивной сумки.

— Остановись вон там, перед «Шингаар».

Аманда подчинилась распоряжению Джилл и увидела, что это на самом деле был салон.

Джиллиан щелкнула застежкой ремня безопасности и открыла дверцу.

— Идемте, дамы, наш шингаар ждет.

Элейн повернулась к Аманде:

— Что такое шингаар?

— Понятия не имею.

Зная Джиллиан, предположу, что это нечто большее, чем просто название салона.

— Ты как никогда права, Аманда. А теперь хватит копаться. Нам назначено на десять.

Учитывая, что до десяти оставалось всего пять минут, Аманда последовала совету Джилл.

Они вошли в салон, где их встретила очаровательная индианка в зеленом сари. На ней были украшения с зелеными камнями. Каждое ее движение сопровождал мелодичный перезвон.

— Доброе утро, вы мисс Синклер?

— Да, — ответила Джиллиан, — но зовите меня Джиллиан.

— А это мисс Закери и миссис Брант?

— Пожалуйста, зовите меня Элейн.

Аманда сказала что-то в этом роде, и женщина улыбнулась.

— Я Гита. Вы готовы для шингаар?

— Я не знаю, — ответила Аманда. — А что это такое?

— Шингаар — это полное изменение человека. Волосы. Одежда. Украшения. Макияж.

— Вы делаете это все? — Элейн огляделась, как бы стараясь понять, как такое возможно.

— Обычно нет, но ваша подруга сделала специальный заказ. — Плавным движением изящной руки она указала на заднюю комнату, и ее многочисленные браслеты тихонько звякнули. — Я специально привезла большой выбор одежды и украшений.

— Уверена, вы придумаете что-то совершенно уникальное, но я не хочу отрезать волосы. — То, как явно Саймон наслаждался ее волосами, доставляло ей слишком много удовольствия.

— Не беспокойтесь. — Гита сделала знак своей идеально наманикюренной рукой. — Идемте. Я покажу вам фотографии.

Аманда прошла за ней к другому концу стойки. Там стоял большой плоский монитор. Гита щелкнула кнопкой, и появилось изображение. Это была красивая женщина с экзотическим макияжем и в очаровательном платье. За этой фотографией последовало множество других. Каждая женщина казалась слишком совершенной, чтобы быть настоящей. У всех были украшения на лбу, на некоторых были браслеты, как у Гиты, на других — сексуальные свисающие серьги, у одной женщины были разрисованы хной руки, но всех их сближала одна общая черта. Они выглядели великолепно.

Аманда ни секунды не думала, что Гита сможет совершить такую чудесную трансформацию и с ней, но мысль вернуться сегодня к Саймону так привлекательно одетой и накрашенной наполняла ее предвкушением.

— Я знала, что тебе понравится эта идея, — сказала Джиллиан. — Твои глаза сия ют совсем не безгрешным огнем.

Аманда рассмеялась, а Элейн сказала:

— Это именно то, что нужно беременной женщине. Как тебе удалось найти это место?

— У меня в Лос-Анджелесе подруга, ее сестра живет здесь. Она была на открытии «Шингаар» и все рассказала об этом своей сестре. Кали рассказала мне, когда узнала, что я собираюсь сюда на выходные.

— Начнем? — спросила Гита.

Начать означало оказаться в задней комнате и подвергнуться массажу всего тела и травяному обертыванию. После этого Гита дала им всем белые хлопковые халаты и шлепанцы. Потом она накормила их легким обедом из соседнего ресторана.

Затем последовали маникюр, педикюр и работа над внешностью, включая выщипывание бровей. Это напоминало восковую эпиляцию, но было не так больно, и Гита ломко превратила брови Аманды в тонкие женственные дуги, которые подчеркнули ее карие глаза.

Верная своему слову, Гита не стада стричь волосы Аманды, а, распустив ее привычный французский пучок, накрутила их на очень крупные бигуди. Когда она сняла их, волосы упали крупными локонами, которые Гита расчесала в мягкие волны, убрав затем с лица замысловато украшенной заколкой.

Когда Аманда повернулась к зеркалу, на нее смотрела поразительно красивая незнакомка.

— Хотите сделать татуировку хной на руках, прежде чем подобрать одежду? — спросила Гита.

Элейн отказалась, неуверенная, не повредит ли хна малышу. Джиллиан спросила, как долго это продержится, и, когда Гита сказала, что как минимум неделю, была вынуждена отказаться с очевидным сожалением. Тогда обе женщины выжидательно посмотрели на Аманду.

— Я не хочу татуировку на руках, простите. — Она улыбнулась Гите, не желая обидеть женщину.

— А как насчет чего-нибудь на плече? — спросила Элейн.

— Смелее, пусть она нарисует у тебя на груди что-нибудь сексуальное. — Джиллиан сияла улыбкой.

— Как насчет чего-нибудь вокруг пупка? — спросила Гита в ответ на молчание Аманды.

Единственным человеком, который увидит это, будет Саймон.

— Например?

Гита показала ей страницу с круглыми рисунками. Аманда выбрала тот, что выглядел почти как кружево. Обе, Джиллиан и Элейн, настояли, что проследят, как она это сделает.

Когда Гита закончила, она подала Аманде зеркало.

— Не хватает только украшений, чтобы стать похожей на исполнительницу танца живота.

Гита улыбнулась еще шире и вышла из комнаты. Через минуту она вернулась, неся в руке что-то блестящее. Она протянула это Аманде:

— На нем клей. Если не мочить, продержится неделю. Если пойдете в бассейн или джакузи, может отвалиться быстрее.

Почувствовав волну восхитительного трепета, Аманда ни секунды не раздумывала. Она взяла красный, похожий на рубин камушек и вложила его в пупок.

— Забавное ощущение.

С татуировкой и камнем ее живот выглядел словно чужой.

— Тебе надо научиться танцу живота. Жаль, что сегодня у нас на это нет времени. — Джиллиан подмигнула.

— Думаю, это сведет Саймона с ума, — сказала Элейн. Аманда покраснела под изысканным макияжем, который нанесла Гита, в то же время надеясь, что Элейн права.

— Теперь одежда и украшения.

Они прошли за Гитой в другую комнату. Разноцветные шелка наполняли переносной шкаф. Аманда удивилась, увидев, что там были не только сари. Некоторые шелка оказались платьями простого, но красивого покроя. Джиллиан выбрала яркое светло-зеленое с золотым сари и золотую рубашку.

Элейн тоже предпочла сари, заявив, что такой фасон скрывает ее наметившийся живот. Однако ее наряд был более консервативен, с бледно-желтым и рыжевато-коричневым рисунком.

Аманда просто разрывалась. Она и хотела экзотическое сари, но в то же время не желала полной трансформации в женщину другой культуры. Гита предложила примерить кроваво-красное платье. В зависимости от того, как падал свет, оно отливало черным. Оно казалось скромным, пока Аманда его не надела. Высокий ворот компенсировался вырезом в форме бабочки, опускающимся до самой ложбинки между грудей.

Спина у платья почти отсутствовала, открывая вид на ее кожу начиная от нижнего края лопаток и до копчика. Нельзя и подумать, чтобы надеть с таким платьем бюстгальтер. Повернувшись боком, чтобы посмотреть на себя в профиль, она увидела, что юбка плотно прилегает почти до середины бедра, и подумала, что от трусиков тоже придется отказаться. Они были заметны.

— Ты должна взять это! — воскликнула Джиллиан. Аманда посмотрела на ставшую теперь еще и невероятно сексуальной потрясающую женщину в зеркале.

— Я чувствую себя практически голой. — И как только она избавится от бюстгальтера и трусиков, так оно и будет.

— На тебе оно смотрится прекрасно. — Голос Элейн звенел от искреннего восхищения.

Гита окончательно решила вопрос, подав Аманде пару туфель, состоявших, казалось, только из ремешка и изящных каблуков. И они идеально подходили к красно-черному отливу платья.

Аманда надела их.

— Как вы узнали мой размер?

У Джиллиан был виноватый вид.

— Я знала, какое платье хотела бы на тебе увидеть. Я в некотором роде спланировала это.

— Но Элейн… — Она могла понять, что Джиллиан строила из Лос-Анджелеса планы для нее и себя, но как же Элейн? В этом не было смысла.

— У сари единый размер, который подходит всем. — А простые сандалии, которые они надели, были нейтральных кожаных тонов, легко сочетающихся с любым цветом сари.

Аманда снова повернулась к зеркалу. Она еще ни разу в жизни не выглядела так, и ей это нравилось.

— Класс!

— А теперь украшения.

Элейн и Джиллиан выбрали украшения на лоб, подходящие к их нарядам.

Аманда отказалась.

— Мне такое не подойдет, и, кроме того, на мне уже есть украшение.

Однако она позволила Гите надеть ей на левое запястье около дюжины черных стеклянных браслетов, которые звенели, когда она двигала рукой. Элейн захотела браслет на щиколотку, а Джиллиан предпочла браслеты на обеих руках.

Когда пришло время уходить, Аманда была потрясена, узнав, что уже шестой час.

— Нам лучше поторопиться, а то я опоздаю на последний паром.

— Не волнуйся об этом, — сказала Джиллиан, — сегодня утром я звонила Саймону, и мы все ужинаем на его яхте у причала в Порт-Малкуин.

— Звучит идеально. — Элейн улыбнулась. — Женщина не должна так наряжаться только затем, чтобы вернуться домой и поужинать перед телевизором.

Аманда искренне сомневалась, что у Элейн и Эрика вошло в привычку есть перед телевизором, но она понимающе улыбнулась.

Она даже разделяла общее настроение, одновременно слегка волнуясь, как Саймон отреагирует на ее перевоплощение.