Влажная мечта дракона

Глава 5. Облачко

Скрестив ноги, Бран уселся на шкуру у полога шатра, а я, устроившись по другую сторону очага, начала историю Изабеллы и Оргхана уже в третий раз.

Бран слушал меня внимательно и молча, и в его темных глазах дрожало живое пламя. Он застыл, как изваяние языческого бога, и в этом действе, один на один, было нечто очень интимное. Когда на Оргхана напали, лицо дракона превратилось в жесткую маску, во время эротических моментов искры в его глазах разгорались ярче, а в смешных эпизодах он пару раз улыбнулся.

Когда я закончила, Бран поднял руку, точно школьник на уроке. Я кивнула, думая, что его тоже волнует, кто за дверью, но он спросил:

— Зачем Оргхан полез во дворец врага без своих воинов? Он ведь знал, что там будет охрана.

— Ну, он смелый дракон, — начала я. — Не захотел рисковать людьми…

— Оргхан — правитель. Если он погибнет, сила его народа ослабнет. Оргхан не имел права рисковать своей жизнью, потому что она означает жизни многих.

— Все обошлось, — напомнила я. — Он вернулся с добычей.

— Это глупо — воровать женщину из чужого рода, — заметил Бран. — Если Оргхан так сильно ее захотел, лучше бы сделал предложение по правилам. Его армия сильнее, брату Изабеллы пришлось бы уступить. А Оргхан получил бы союз вместо вражды.

— Изабелла была обещана другому!

Бран пренебрежительно фыркнул.

— Кто пойдет против дракона? — спросил он. — Крысы, что грызутся за серебро? Он мог бы сделать все прямо и честно, и уже наслаждаться Изабеллой на супружеском ложе, но зачем-то пошел сложным путем. К слову, что не так с Изабеллой?

— А что с ней не так? — буркнула я.

— Она — беззащитная женщина в стане врага. Все равно что овца в окружении волков. Но она блеет и блеет, и нарывается…

— Знаешь что! — не выдержала я, встав на ноги. — Если тебе не нравится, так я и не заставляю слушать!

Бран гибко поднялся, выпрямив ноги, и посмотрел на меня сверху вниз.

— Вообще-то нравится, — ответил он. — Ты талантливая рассказчица, Настя. В твоей байке живые герои. Пусть они полудурки, но за них переживаешь.

— Все люди разные, — ответила я. — Я не хочу с тобой спорить.

— В этом ты однозначно умней Изабеллы, — кивнул Бран. — Должно быть, она так же красива как ты, иначе ее невозможно было бы вытерпеть.

Надо же, меня назвали и умной, и красивой, а перед этим еще и талантливой. В другой ситуации я бы уже растеклась лужицей. Но степь, кузнец-ортодонт и бесконечная тряска в телеге сделали меня жесткой как седло.

Бран все задумчиво смотрел на меня, а потом вдруг спросил:

— Хочешь искупаться, Настя?

— Да! — жарко воскликнула я.

***

Бран собирался послушать историю Насти вместе со всеми, но припасы таяли, на обратный путь их могло не хватить, а остроглазый Рваш заметил следы косуль на другом берегу реки.

Раньше это и вправду была река, полноводная и глубокая. Сейчас же она превратилась в скудный мутный ручей, в котором вот-вот издохнет вся рыба. Дождь был нужен позарез. Но Настя, кажется, и правда не понимала, что делать. Ее песни и танцы радовали глаз и услаждали слух, но небо оставалось чистым.

Мелькнула даже трусливая мысль, что чары Стоматолога оказались слишком сильны, и магия ведьмы заперта навеки, но Бран оказывался в это верить. Настя — ответ на их молитвы. Она появилась в ритуальном круге как подарок богов. Просто он пока не понял, как им пользоваться. Что там, он его даже не развернул…

Бран остановился на берегу ручья. Вода здесь собралась в небольшое озерцо, мерцающее звездами, и Настя подошла к кромке, завороженно любуясь видом. А Брана охватило горячее предвкушение.

— Отвернись, — потребовала ведьма. — Пожалуйста.

— Ладно, — миролюбиво сказал Бран и повернулся к ней спиной.

История Насти была нашпигована подсказками, как рулька чесноком. Изабелла вечно купалась, мылась или хотя бы стояла голой под водопадом. Водопада у него не нашлось, но, как говорится, чем богаты. Позади послышался шелест одежды, тихо всплеснулась вода, и Настя тихо застонала от удовольствия. Волшебный звук. Скоро ее стоны станут куда громче.

Бран повернулся к озерцу и неспешно расстегнул ремень.

Что до Оргхана, тот явно был недалекого ума. Но Бран внимательно следил за эмоциями Насти, которые так живо отражались на ее лице, и уловил, что ей нравилось в утырке Оргхане. Вместо того, чтобы все силы бросить на подготовку к неминуемой войне, он постоянно бегал за Изабеллой, заваливал ее подарками и восхищался ее красотой. С другой стороны, Изабелла пока что ему не дала. Но с третьей, у них там явно все на мази.

Бран расстелил принесенное с собой покрывало, стянул штаны. Итак, Насте нравятся мужчины туповатые и в то же время с прибабахом. Вот и он тупо стоит на бережку, пока в ночи плавает прекрасная голая женщина. Наверное, при солнечном свете это выглядело бы восхитительно: синие волосы, расплывающиеся по поверхности воды, круглые белые плечи. При тусклом свете звезд он едва мог разобрать, где она там вообще.

— Ты скоро? — позвал он.

— Еще пять минуточек, — ответила Настя.

Что ж, дань тупости он уже отдал, пришло время придури.

— Ты такая смелая женщина, Настя, — громко сказал Бран. — Полезла купаться в озеро, полное крокодилов…

Она вылетела из воды как стрела, выпущенная из лука, и Бран поймал ее в объятия. Оказалось, что Настя купалась не голышом, а в рубашке, но под мокрой холодной тканью было горячее нежное тело, которое сейчас льнуло к нему в поисках защиты.

— Ты что, смеешься? — ахнула она, запрокинув к нему лицо. — Ты пошутил? Это, по-твоему, смешно?

— Немножко, — кивнул Бран, а потом запустил пальцы в ее влажные волосы и приник к сладким губам.

***

Бран застал меня врасплох своими крокодилами, только этим я могу объяснить то, что не оттолкнула его сразу. Сперва напугал до дрожи, а потом оказался рядом, такой большой и сильный, и я инстинктивно кинулась к нему.

А дальше все закрутилось так быстро… Его губы, руки, горячее твердое тело, запахи трав и звездное небо, раскинувшееся надо мной сияющим покрывалом… Так, стоп! Почему я лежу?!

Я уперлась ладонями в крепкую грудь Брана, но с тем же успехом могла бы отталкивать трактор.

— Ты такая красивая, Настя, — пробормотал он, покрывая нежными поцелуями мою шею, а его ладонь погладила мое бедро, пытаясь ненавязчиво отвести его в сторону. — Твоя кожа гладкая как шелк, поцелуи слаще дикого меда, а твоя грудь…

Приличных эпитетов он не нашел, и дальше последовала восхищенная тарабарщина, из которой я смогла перевести лишь пассаж про «выкормить всю деревню».

Я резко согнула колено, и Бран, охнув, выругался уже с другой интонацией. А я вывернулась из его ослабевшей хватки, отползла на четвереньках подальше и, вскочив, обтянула рубашку, доходящую мне почти до колен. Какое счастье, что я не полезла купаться голой!

— Ты! — выдохнула я, указав на него пальцем. — Совсем охамел?

Бран отдышался, сел и посмотрел на меня вопросительно.

— Смотри какой продуманный! — возмутилась я. — Все подготовил: и покрывальце расстелил, и девушку вымыл, и штаны сразу снял…

В темных глазах Брана пылали теплые звезды, и его молчание слегка сбивало с толку.

— Думаешь, я одна из твоих кочевниц? — подбоченилась я. — Из тех, что готовы прыгнуть в койку к дракону, стоит ему лишь поманить?

Я выразительно помахала пальцем у него перед носом, но Бран так и сидел как истукан.

— Это попросту подло, — заявила я, и на мои глаза навернулись слезы. — Ты пользуешься моей беззащитностью! Ты ничем не лучше Кызылбека, который предлагает меня сжечь.

— Никто тебя не сожжет, — ответил Бран наконец.

— Вот за что мне это все? — спросила я, и мои губы задрожали от обиды. — Ты хоть представляешь, что я чувствую? Попала в чужой и враждебный мир, меня объявили ведьмой и требуют дождя, а я вообще не знаю, как мне его добыть. От твоей телеги у меня уже вся задница болит, про брекеты я вообще молчу… Хотя нет, не молчу! Это был худший момент в моей жизни! Да я даже в книжках так над героинями не измывалась! Мое прекрасное новенькое кресло уже, небось, обглодали волки, а ты пугаешь меня крокодилами. Да ты и сам по сути крокодил! Только с крыльями! И теперь ты собираешься… меня…

Я обвела широким жестом и покрывало, и сидящего на нем голого Брана, и вытерла слезы, скатившиеся по щекам.

— Да ты сама на меня накинулась, — ответил он вдруг, и я едва не задохнулась от возмущения. — Откуда в степи крокодилы, Настя?

— А откуда я знаю, что тут у вас водится? — воскликнула я.

— Ты напрыгнула на меня, прижалась своей роскошной грудью, что еще я должен был делать?

— Я не… А почему ты голый? — с подозрением спросила я.

— Потому что тоже хочу искупаться, — с достоинством ответил Бран, поднявшись. — Я не беру женщин силой, Настя. Но я решил, что ты хочешь.

— О, — ответила я и поджала губы, с подозрением глядя на дракона. Но он отвернулся и как ни в чем ни бывало пошел к воде.

Разбежавшись, нырнул в озерцо и в пару гребков доплыл до другого берега. До меня донесся приглушенный шепот, но слов я не разобрала. Может, ругал бестолковых попаданок, которые слишком много о себе возомнили?

Я быстренько оделась и, решив не дожидаться, пока он там наплавается, пошла к лагерю, что мерцал огнями в ночи. Нашла драконий шатер, стащила мокрую рубашку и закуталась в свой халат, выстиранный доброй кочевницей. Забравшись в меховое ложе, закрутилась в шкуры. Возмущение, что кипело во мне, постепенно стихло, и мне даже стало немножко стыдно. Может, Бран сказал правду? Он всего лишь пошутил, а я на него набросилась. Потом еще и вломила с колена. Так-то он заслужил, конечно…

Отбросив шкуру, под которой стало невыносимо жарко, я осторожно прикоснулась к губам, которые горели от его поцелуев. Это было так дико и первобытно: степь, звезды, красивый сильный мужчина… Искры в его глазах, слова, что он мне говорил — не те, что про деревню, а вот про шелк и поцелуи…

Полог шатра отогнулся, пропуская Брана, и я быстро отвернулась и притворилась, что сплю.

***

Утро выдалось свежим, и я поскорей подтянула штаны и замоталась в халат, выпрямившись возле загона с овцами. Отсутствие элементарных удобств бесило до зубовного скрежета. Обычно мое утро начиналось с душа и кофе, просмотра ленты новостей и обмена сообщениями с подружками. Теперь же я мылась в ручье, получала паек кочевника — лепешку с творогом и кружку какого-то травяного кваса, и общалась с бараном.

— А ты, мой друг, исключительно неразговорчив, — упрекнула я барана, который сверлил меня пристальным взглядом. — Как тебя звать? Урдакен? Бараш? — Осмелев, я протянула руку и почесала кудрявую макушку. — А может, Пушок? Ты ж посмотри, какой мягонький.

Его шерсть оказалась плюшевой, как у британского кота. Баран терпеливо стоял, пока я чесала ему голову и трогала шершавые рога.

— Ты прости, что выгнала тебя в ночь, — попросила я. — Я же не знала, что тут волки. Хотя тебе что один вариант, что второй — исход тот же.

— Бэ-э-э, — протяжно пожаловался он.

— Вот я и говорю, — кивнула я. — Ну, бывай. Хорошего дня.

Оставив барана, я повернулась, да так и застыла, не веря своим глазам.

— Бран! — взвизгнула я и кинулась к дракону в шатер. — Бран! — воскликнула, схватив его за руку, и вытащила наружу. — Смотри!

На краю неба висело пышное кудрявое облако с румяным боком, подсвеченным рассветом.

— Облачко! — умилилась я, чуть не подпрыгивая от восторга. — У меня получается, Бран. Я вчера пела и плясала — и вот. О боже мой, я вернусь домой, надо только постараться… Я побегу к ручью, пока вы тут собираетесь, ага?

— Ага, — кивнул он, глядя на облако.

От порыва чувств я кинулась дракону на шею, но, опомнившись, отстранилась и поспешила прочь. Вряд ли я буду по нему скучать. Но вот это ощущение, когда прижимаешься к идеально жесткому мужскому прессу, хорошо бы запомнить, чтобы вдохновляться на эротические сцены.

Трава у озера была примята, и я невольно вспомнила, как целовалась с Браном под звездами. В целом, вдохновения я уже получила с лихвой, можно возвращаться. Итак, что я там вчера пела?..

***

Бран задумчиво посмотрел вслед Насте, а потом поднял взгляд к небу. Люди оживились и воодушевленно тыкали пальцами в облако, которое напоминало нестриженую овцу.

Связь напрашивалась сама собой: он поцеловал ведьму — и появилось облако.

Без дождя земля высохнет и умрет. Вода, падающая с небес, несет плодородие. И это же он увидел в Насте при первой встрече: она была воплощением плодородия, цветущей женственности, с ее щедрыми формами и волнующими изгибами, которые он, к глубокому сожалению, не сумел пока изучить досконально.

От ручья донеслось мелодичное пение, а к Брану подковылял Кызылбек. Ткнув клюкой в сторону, где скрылась Настя, сказал:

— Ведьма дразнится! Она изводит тебя, о великий дракон. И других мужчин тоже. Трясет своими грудями, виляет бедрами. Вводит в искушение.

— В том, что груди колышутся, нет ее вины, — заметил Бран.

Это и правда завораживало. Посадить бы ее на лошадь, да посмотреть. Но Настя жаловалась, что ей и в телеге не особо удобно ехать.

— И даже не смей заикаться про то, чтобы ее сжечь, — сказал он, и старик захлопнул рот. Свистнув и убедившись, что привлек к себе всеобщее внимание, Бран добавил: — Отныне все следят за тем, чтобы ведьме было хорошо. Никто ей не угрожает, не обзывает и тем более не бьет, — он многозначительно посмотрел на Пинару. — Ни за клиф… что-то там, ни по другому поводу. Ясно? Кто обидит ведьму, будет отвечать передо мной.

Он нашел Зульфию, которая следила за обеспечением их каравана, и отдал еще несколько распоряжений касательно Насти, а после пошел к ручью.

Бран сомневался, стоит ли делиться с ней мыслями по поводу облака. Еще подумает, что он так неловко подбивает к ней клинья. Лучше бы все текло своим чередом. Присев на траву, он смотрел, как Настя танцует в ручье, и прикидывал варианты. Вчера она ответила на поцелуй, пока не сообразила, к чему все идет. Значит, надо двигаться постепенно — и все получится. В конце концов, он куда лучше Оргхана.

Допев, ведьма обернулась и приставила ко лбу ладонь, защищая глаза от солнца, которое быстро поднималось все выше.

— Слушай, Бран, ты прости, что я вчера тебя ударила, — попросила она.

— Ничего, — сказал он.

— Кровь Урдакена тебя защитила? — улыбнулась Настя. — Или она только от молний работает?

Хотелось поймать ее в объятия, повалить на траву и исцеловать насмешливые губы.

— Крокодил! — воскликнул он с деланым испугом, указав пальцем в воду, и Настя, взвизгнув, подпрыгнула, а потом укоризненно на него посмотрела. — Все еще смешно, — улыбнулся Бран.

— Знаешь, вчера ты это заслужил, — ответила она, — я про колено.

Бран не стал спорить. Сорвав травинку, он зажал ее между зубами, не отрывая взгляд от ведьмы. Был поцелуй — получилось облако. Но ему нужен дождь. Не мелкий дождик, а проливной. Настоящий ливень, с громом и молниями, который зальет всю его степь.