Волчья страсть

Глава 5

Автобус качается на повороте, и Ленка смеётся, показывая мне фотки в телефоне. Катя сзади напевает какой-то трек. Она специально отсела от нас, чтобы спокойно послушать музыку в своих новых дорогущих наушниках.

За окном мелькают горы, море внизу сверкает на солнце. Красота невероятная. Я достаю телефон, чтобы сделать пару снимков для ВК — с этой работой я уже сто лет ничего не постила.

В этот момент автобус резко бросает в сторону. Я хватаюсь за поручень, телефон вылетает из рук. Звучат испуганные крики пассажиров и визг тормозов.

Нас заносит прямо на ограждение.

Словно в замедленной сьемке я наблюдаю, как автобус кренится в бок, проламывает металлические прутья и летит в пропасть.

Оборачиваюсь к Ленке, ловлю ее шокированный взгляд. Катю проверить не успеваю. Рывок — пальцы соскальзывают с поручня. Я падаю, ударяясь о что-то твердое. А дальше все происходит очень быстро: автобус несколько раз переворачивается, меня швыряет по салону, пока очередной удар не погружает мир в темноту.

Распахиваю глаза и резко сажусь на постели. Взгляд упирается в потухший очаг. Я все еще в доме Аррона, но хозяина нет. Я одна.

Делаю глубокий вдох, растирая лицо руками.

«Это был сон. Просто сон», — говорю сама себе, но понимаю, что это не так. Воспоминания проносятся перед глазами как яркий калейдоскоп: поездка в Абхазию с подругами, автобус, падение со скалы. А дальше? Я умерла?

Поднимаю руки, осматриваю их. Пальцы тонкие, длинные. Изящные запястья. Опускаю взгляд ниже, на живот, ноги. Тело стройное, подтянутое, миниатюрное. Не мое.

Значит, я все же умерла, и моя душа каким-то невероятным образом переселилась в другого человека.

«Не человека», — проносится у меня в голове, и мозг услужливо подбрасывает воспоминания о недавней «странной» пробежке по лесу.

И что теперь делать? Как вернуться домой? Или хотя бы просто в нормальный, цивилизованный мир. Ведь, судя по всему, меня занесло в какую-то секту или общину.

Солнечный свет льется из маленьких окон. Сколько сейчас времени? Глупый вопрос, ведь здесь нет часов.

Не сразу я замечаю на краю постели стопку одежды. Аррон не забыл о моей просьбе. Подползаю ближе и разворачиваю вещи — криво скроенное платье из грубой льняной ткани и длинная меховая жилетка. Все выглядит чистым, возможно даже новым, хотя мне трудно отличить — никогда не видела такой одежды. Разве что в исторических фильмах.

Рядом, на полу стоит пара странных ботинок, напоминающих угги. Первым делом обуваюсь, а затем натягиваю платье. Ткань колется, раздражает кожу, но я терплю. Лучше так, чем разгуливать голой.

Чувствую себя хорошо. По крайней мере, лучше, чем вчера. Слабости больше нет, ничего не болит.

Накидываю меховую жилетку, собираясь выйти осмотреться, и в этот момент дверь открывается и в дом заходит незнакомая женщина. Высокая, статная, с густыми темными волосами, заплетенными в простую косу.

— Проснулась, наконец, — говорит она, скользя по мне оценивающим взглядом. — Вижу, моя одежда подошла.

Что? Это ее вещи? Впрочем, логично. Где Аррон мог за ночь добыть платье — только одолжить у кого-то. Видимо, это одна из его любовниц. Кожа под платьем горит сильнее, словно ткань пропитана кислотой.

— Брат просил присмотреть за тобой, пока он на охоте, — продолжает женщина, и мне становится стыдно за недавние мысли. — Я Ингрид.

— Мира, — выдавливаю я, чувствуя, как горят щеки.

— Пойдем, накормлю тебя. У Аррона можно с голоду помереть.

Следую за Ингрид, выхожу наружу и оглядываюсь по сторонам. При дневном свете поселение выглядит не таким пугающим. В очередной раз убеждаюсь в отсутствии признаков цивилизации — нет ни машин, ни какой-либо техники, ни электрических проводов. Словно я попала в прошлое, на несколько сотен лет назад.

Все дома из дерева, сложены кривовато, стоят вразброс, безо всякого порядка. Между домами снуют люди — мужчины, женщины, дети. Некоторые оборачиваются, разглядывают меня с любопытством. Думаю, кто-то из них был вчера у костра и видел мое унижение.

Становится неловко. Опускаю взгляд и иду вслед за Ингрид.

Когда мы проходим мимо очередного дома, дверь распахивается, и оттуда выходит Майра. Выглядит помятой, ее платье разорвано, волосы растрепаны. Следом выходят двое мужчин, и я моментально узнаю их — те, что притащили меня сюда.

Стараясь особо не пялиться, наблюдаю за ними из-под опущенных ресниц. Один из мужчин грубо шлепает Майру по заднице. Она вскрикивает, оборачивается, наигранно смеется. Второй не отстает — тоже отвешивает ей звонкий шлепок. Затем они оба направляются в сторону леса,

Майра поправляет платье и заходит в небольшое строение рядом — видимо, баню.

Увиденное не укладывается в голове. Только вчера она была с Арроном, а сегодня провела ночь с двумя другими мужчинами, и они явно не в шахматы играли.

— За ночлег нужно платить, — раздается рядом насмешливый голос Ингрид.

Я шокировано смотрю на нее, не в силах принять местные порядки. Она хмыкает и кивает головой, давая понять — идем дальше.

В доме Ингрид более уютно, чем у Аррона — если это вообще можно называть уютом. Он заметно больше, и хотя комната все еще одна, пространство разделено шторкой из какой-то плотной ткани. Под потолком у очага подвешены связки трав и сушеных ягод, и от этого в доме стоит приятный запах.

Ингрид усаживает меня за грубо сколоченный стол и ставит передо мной деревянную миску с мясом и глиняную кружку с каким-то напитком. Сначала делаю глоток — вкус вяжущий, кислый, похоже на черемуху, а потом жадно набрасываюсь на еду. Только сейчас осознаю, насколько голодна.

Ингрид садится напротив, наблюдая за мной с нескрываемым интересом. Взгляд у нее цепкий, изучающий.

— Аррон сказал, ты ничего не помнишь, — произносит она наконец.

— Да, — киваю я, не отрываясь от еды.

— Совсем ничего?

— Совсем. Только свое имя.

Она неопределенно хмыкает, поворачивает голову, и я замечаю на ее шее большой округлый шрам. Словно следы от зубов. Может, зверь какой укусил? Видимо, я пялюсь на него довольно долго, потому что Ингрид усмехается:

— Никогда не видела метку?

— Метку? — переспрашиваю я.

— Не знаешь, что это?

Я отрицательно качаю головой, чувствуя, как учащается пульс. Что еще за метка?

— Даа... видимо, ты действительно потеряла память, — говорит она, и в ее голосе слышится удивление, словно в первый раз она не совсем мне поверила.

Дальше мы сидим в тишине. Я молча доедаю свой обед, а потом Ингрид ведет меня к ручью неподалеку от поселения — оттуда, как она объясняет, они берут воду.

— Скоро вечер, — бросает Ингрид через плечо, — вернется Аррон. Надо натаскать воды в баню. Заняться домом. Чтоб он не прогнал тебя, как Майру.

Открываю рот, чтобы возразить, но вовремя закрываю. Меня это не касается, ведь я собираюсь бежать при первой возможности. Может даже этой ночью.

— Та только и умеет, что ноги раздвигать, — продолжает Ингрид, не оборачиваясь. — Глядишь, брат и метку тебе поставит. Волк же у него теперь есть, хвала богине.

Я молчу. Мне не нужна никакая метка. Я же не племенная корова, чтобы ставить на мне клеймо.

Когда мы добираемся до ручья, я благодарю Ингрид за все и возвращаюсь «домой». В бане беру два ведра и иду обратно. По дороге замечаю знакомое растение. Мята. Отрываю несколько листиков и нюхаю. Точно мята! Можно заварить вместо чая, Ингрид же советовала мне создавать уют. К тому же, мята успокаивает. Может, Аррон крепко уснет... а я сбегу.

Возвращаюсь в баню, ставлю ведра. Очаг здесь давно погас, как, собственно, и в доме. Как развести огонь без спичек или зажигалки, я не знаю. Похоже, план стать примерной хозяйкой на грани провала.

Я не сдаюсь. Снова иду к Ингрид и прошу помощи. Та смотрит на меня с нескрываемым удивлением, потом качает головой и протягивает какое-то полукруглое приспособление из камня и металла.

Я беру его в руки, верчу, пытаясь понять, как это работает. Ингрид тяжело вздыхает и, прихватив пучок какой-то сухой травы, идет вместе со мной в дом Аррона. Там она под моим удивленным взглядом за пару быстрых движений разводит огонь в очаге, снова качает головой и уходит.

Оставшись одна, осматриваю имеющуюся посуду. Ее немного — одна глубокая глиняная чашка и кружка. Интересно, Аррон тоже обедает у сестры?

Наливаю воды в чашку и ставлю на огонь. Жду, пока она закипит, и бросаю несколько листиков мяты. Дом заполняет знакомый аромат. Отливаю часть получившегося напитка в кружку, сажусь на постель, упираясь спиной в деревянную стену, и жду, пока остынет мой «чай».

Сижу так до самого вечера, пока не слышу какой-то шум снаружи — голоса, смех.

Выхожу на улицу и вижу Аррона. Он идет, волоча за собой огромную тушу, похожую на оленя. По снегу за ним тянется кровавый след.

Рядом с Арроном идет его брат — тот самый альфа, что хотел отдать меня толпе голодных мужиков, — и еще несколько человек. У них тоже добыча, но более мелкая.

Они замечают меня. Смотрят насмешливо. Все, кроме Аррона. Его взгляд хмурый, тяжелый. Опускаю глаза. Не знаю их правил. Должна ли я встречать его? Помогать? Или ждать внутри? Поэтому остаюсь на месте, замерев у двери.

Аррон подходит сам. Бросает тушу прямо у порога, садится на корточки, достает нож и начинает разделывать добычу. Движения уверенные, отточенные. Кровь течет густой струей, окрашивая снег.

— Принеси воды, — бросает он, не глядя на меня.

Захожу в дом, мысленно благодаря Ингрид за полезный совет, наливаю воды в кружку и возвращаюсь к Аррону. Он принюхивается, делает несколько больших жадных глотков, отдает мне пустую тару, а потом вновь принимается за тушу.

Я смотрю, как лезвие режет плоть, как вываливаются внутренности. Улавливаю резкий кислый запах и меня мутит.

— Если еще что-то нужно — зовите, я буду внутри, — выдавливаю я и, не дожидаясь ответа, захожу в дом.

Сижу одна довольно долго. За окном становится совсем темно. Уже думаю лечь спать, как дверь открывается, и в дом заходит Аррон.

Его волосы мокрые — видимо, уже успел помыться.

— Пойдем, — говорит он, кивая на выход.

— Куда? — не понимаю я.

— Ужинать, — в его голосе звучит нетерпение.

До меня не сразу доходит, что он зовет меня к общему костру.

— Я… я не хочу. Можно я останусь здесь?

— Нет! — отрезает он. — Вставай.

Послушно поднимаюсь с постели и иду за мужчиной. В голове проносятся вчерашние воспоминания, и внутри неприятно сжимается.

У костра уже все собрались. Аррон уверенно подходит ближе и занимает свободное место возле альфы. Сажусь рядом, стараясь не встречаться ни с кем взглядом. Замечаю, с какой ненавистью смотрит на меня Майра. Сейчас она сидит далеко, в самом конце, между двух мужчин, с которыми я видела ее днем.

— Сегодня у нас праздник! — громко озвучивает альфа, привлекая к себе внимание. — Мой брат наконец обрел волка!

Он хлопает Аррона по плечу, и толпа одобрительно гудит.

— И он добыл нам ужин. Ешьте! — добавляет альфа.

Мужчины встают со своих мест, подходят к туше, что жарится на костре, и отрывают большие куски. Аррон повторяет их действия, отщипывает немного мяса от своей доли и подносит к моим губам.

У них так принято? Осматриваюсь по сторонам и замечаю, что другие мужчины делают то же самое. Открываю рот, позволяя покормить себя. Аррон не сразу убирает пальцы, и я случайно прихватываю их губами, замечая, как его глаза вспыхивают золотом.

— Аррон, — отвлекает его альфа, — скоро откроется ярмарка. Надо бы подготовить шкуры…

Я отворачиваюсь, не вслушиваясь в дальнейший разговор. Мне нужно продержаться до конца ужина и попробовать сбежать.

Время тянется медленно, но никто не спешит расходиться. Постепенно я расслабляюсь возле жаркого костра, и меня начинает клонить в сон. Чувствую уверенную хватку на плече, а затем слышу голос Аррона

— Пойдем.

Послушно поднимаюсь, напоследок ловя ненавидящий взгляд Майры, и следую за мужчиной.

Захожу в дом. Очаг все еще горит. Снимаю жилетку и кладу на край постели, собираясь спать в колючем платье, но слышу тихий приказ:

— Раздевайся.

Аррон снимает штаны, подходит ко мне, и в его взгляде мелькает что-то хищное, голодное. Вспоминаю его вчерашние слова. «Не трону тебя сегодня». Но «сегодня» уже прошло. Видимо, мне не сто́ит рассчитывать, что сейчас мы будем «просто спать».

— Раздевайся, — повторяет он хриплым голосом.

— Отвернитесь, пожалуйста, — негромко прошу, но мужчина лишь хмыкает и продолжает стоять рядом.

Выхода нет. Снимаю платье и кладу рядом с жилеткой.

Аррон собственнически осматривает мое тело, заставляя сгорать от смущения. Потом тянет меня на себя, и его губы болезненно впиваются в мою шею.

Я вскрикиваю, пытаюсь оттолкнуть его, но он только крепче прижимает меня к себе.

— Подождите… — протестую я, но мужчина и не думает слушать.

Он разворачивает меня и толкает к стене. Его тело прижимается ко мне сзади, горячее, тяжёлое. Пальцы сжимают бедра, между ягодиц скользит твердая плоть.

— Нет! Пожалуйста…

Аррон обнимает меня, касается груди. Его зубы царапают шею.

— Я поставлю тебе метку, — горячий шепот опаляет ухо. — Ты будешь под моей защитой.

— Нет! Я не хочу! — громко вскрикиваю я, и мужчина замирает, дышит тяжело.

— Мне не нужно разрешение, — рычит он. — Ты моя!

Сердце громко стучит от страха. Ему ведь, действительно, не нужно разрешение.

Несколько секунд ничего не происходит, а потом он резко отпускает меня и выходит из дома.

Натягиваю платье, жилетку. Сажусь на край кровати и прислушиваюсь. Ничего. Тихо. Только со стороны общего костра доносятся приглушенные голоса.

Сижу так довольно долго, пока снаружи не стихают все звуки. Аррон не возвращается. Может он пошел к Майре? Мне все равно. Должно быть все равно, но эта мысль отчего-то неприятна.

Выжидаю еще немного, осторожно открываю дверь и выхожу на улицу. Вокруг ни души. Делаю несколько шагов по хрустящему снегу и замираю.

Луна. Их две. Одна большая, желтая. А вторая — прямо рядом с ней — бледно-голубая.

Как такое возможно? Только если это… другой мир.

ДРУГОЙ МИР.

Осознание накрывает меня словно лавина. Теперь все становится логичным — переселение душ, превращение в волка. Это просто другая реальность.

Я не смогу вернуться домой. Никогда.

— Что ты здесь делаешь? — раздается рядом голос Аррона, заставляя вздрогнуть.

— Зайди в дом, — приказывает он.