Воскрешенный любовник

Глава 15

Сидя напротив Бутча… на шёлковом диване, которому самое место в музее с табличкой «НЕ САДИТЬСЯ»… Вишес пытался сконцентрироваться на том, что обсуждали в кабинете Слепого Короля. Братство, Ублюдки и остальные воины втиснулись в причудливую комнату и выглядели как солдатский взвод, высадившийся в Версале.

Французская мебель и бледно-голубые стены сочетались с оружием и чёрной кожей как граната — с кружевом.

Но ему плевать было на декорации.

— …уничтожена, — сказал Сэвидж. — Вместе с Книгой. Зачем снова это обмусоливать?

Ви посмотрел на телефон, лежавший экраном вниз на его бедре.

— Потому что наш парень, Бальтазар, чувствует демона… и он её видит.

— В своих снах, — парировал Сэвидж перед всеми воинами. — Не хочу проявить неуважение к нему. Просто я был в том пожаре. Оба сгорели до пепла.

Сэвидж был огромным мужиком даже на фоне брата вроде Мëрдера. С тёмными короткострижеными волосами и трехдневной щетиной, он производил впечатление очень умного и опасного убийцы, готового положить жизнь за свою шеллан, Короля и всех в этой комнате.

К слову о королях: лидер всей расы сидел за резным столом на огромном резном троне как арахисовая паста между двумя тостами. Оба предмета мебели принадлежали его отцу, в честь которого назвали Рофа, а тот в свою очередь назвал своего сына. Длинные тёмные волосы с вдовьим пиком он также унаследовал от отца, но взрывной темперамент и острый язык? Точно нет. Его отец был джентльменом. Роф, с другой стороны… оправдывал своё имя.

Впрочем, им необязательно иметь хорошо воспитанного короля. Им нужен король со стальными яйцами.

— Я верю Балзу, — заявил Ви на всеуслышание. — И мы все должны серьёзно отнестись к нему. Думаете, он просто так избегает этот дом?

Не говоря уже о том, что Ви узнал прошлой ночью. Хотя выкладывать это при всех он не станет.

Голоса послышались изо всех углов, и Роф откинулся на спинку трона, черные очки в оправе напоминали маску на его напряженном лице. Когда голоса стали еще громче, Король протянул руку в сторону, сгреб Джорджа, своего пса-поводыря, в охапку и усадил на свои колени. Джордж ненавидел распри. Поэтому часто жался к своему хозяину.

Но споры продлятся недолго. Король снова прикажет всем исходить из предположения, что Девина и Книга где-то в Колди. Иначе действовать нельзя, и хотя Сэвидж продолжает настаивать на своей правоте, брат вскоре изменит свое мнение. Ничего не стоит вести себя осторожно и ожидать худшего… но Роф не станет сию секунду рубить с плеча. Он хорошо знает мужчин, с которыми имеет дело. Им нужно выпустить пар, хотя нельзя сказать, что все не согласны с информацией Балза.

Ви нахмурился и посмотрел на телефон. Потом, наклонившись к своему соседу, прошептал:

— Сейчас вернусь.

Бутч наклонился и тихо спросил, впрочем в этом шуме их бы всё равно никто не услышал:

— Ты куда?

— Перекурю.

— Можешь принести с собой «Мистер и Миссис»?

— Если Фритц поймает меня с серебряным подносом и бокалом твоего любимого бурбона, мне конец.

— Ты всегда можешь от него убежать. Особенно по такому поводу.

— И тем самым доведу его до сердечного приступа. Не думаю, что домашние обрадуются, ага?

Оставляя «так точно» без ответа, Ви поднялся на ноги и пробрался к дверям… и по пути дёрнул Кора за руку. Ублюдок не стал задавать вопросы, а просто последовал за ним в коридор.

Вишес закрыл двойные двери и прислонился к ним спиной и снова посмотрел на телефон. Потом, на лестничную площадку на 2 этаже с золотыми перилами и красной ковровой дорожкой. Посмотрев направо, он видел коридор со статуями на прежнем месте, а возле входа в крыло для слуг он мог слышать, как две горничные обсуждали график смены постельного белья. Слева была гостиная второго этажа, а за ней восточное крыло, которое заселила Шайка Ублюдков.

Посмотрев на телефон в третий раз, он покачал головой.

— Я только что разговаривал с Балзом.

Глава Шайки Ублюдков кивнул. Кор был шире всех остальных, и с деформированной верхней губой он выглядел как уличный боец. Но он был полезен. Состоящий в браке с Лэйлой, являющийся приёмным отцом для Лирик и Рэмпа, он всегда мог прикрыть твою спину. Домашних. Короля. Твою шеллан.

— И? — спросил мужчина.

— Он хотел сигарет и еды.

— Ясно.

Вишес посмотрел на телефон, не понимая, в чем, черт возьми, проблема.

— Я сказал, что после встречи накатаю ему самокруток и притащу вместе с калориями.

— Да?

— Да.

— Хорошо. — Кор скрестил руки поверх кинжалов на груди. — Он не станет говорить со мной. Никогда не отвечает, когда я звоню.

Чувствуя нужду снова проверить свой грёбанный «Самсунг», Вишес затолкал его в задний карман брюк. Потом занял руки, прикупив самокрутку. И выдыхая дым, он вспомнил разговором между ним и Балзом перед управлением ОПК.

— Что ты умалчиваешь? — требовательно спросил Кор. — Рассказывай. Это мой боец.

Акцент старого Света просачивался в речь парня и в хорошую ночь. Сегодня? Его слова мало походили на английские.

— Прошлым вечером, — сказал Ви, — он заставил меня поклясться, что я убью его, если дерьмо с Девиной приведёт к этому. — Когда лицо Кора застыло, Ви пожал плечами. — Он не хотел, чтобы это легло на твои плечи. И остынь сейчас. Я знаю, что он настроен серьёзно, но мы сможем вытащить из него демона. Я просто это знаю.

Кор принялся вышагивать перед основанием парадной лестницы. Он смотрел на ступеньки с красной ковровой дорожкой, ведущие вниз в фойе так, словно хотел придушить Балза собственными руками. Также он выглядел потерянным как человек, чей лучший друг умирает у него на глазах.

Он вернулся спустя минуту. И в этот момент его лицо как чистый лист вообще ничего не выражало.

Но слова вышли с хрипом:

— Он разбил мне сердце.

Ви вскинул руку в перчатке:

— Слушай, жаль, что приходится вываливать на тебя это дерьмо, но я должен знать. На него накатывает периодами? Депрессия или мания?

— Никогда. Он устойчив. Всегда.

Ви погладил свою бородку и покачал головой.

— Тогда не понимаю. Он только что звонил мне, просил сигарет и еды. В такое время. Будто ничего и не происходит.

— Может, он, наконец, выспался, — предположил Кор. — Так или иначе, если он серьёзно просил об этом, значит, мы должны помочь ему и неважно, существует Книга или уже нет.

— Согласен. — Ви прищурился. — Ты должен знать, что я дал ему слово.

— У тебя есть выбор, — прошипел Кор, поднимая верхнюю губу.

— Нет, если я уже дал слово. — Ви указал на Ублюдка сигаретой в руке. — Я не хочу вражды между нами, если до этого дойдёт. Если он убьёт себя, то не попадёт в Забвение, и он это понимает. Я тоже не тороплюсь отправить его в могилу, чтоб ты знал. Я заранее рассказал тебе об этом, чтобы ты был в курсе. Если тебя это не устраивает, значит, мы с тобой должны прижмурить этого демона.

На какое-то время повисло молчание, и пауза затянулась настолько, что Вишес даже подумал, что они сейчас столкнутся лбами.

— О ком стоит беспокоиться, так это о Сине, — мрачно сказал Кор.

***

В тускло освещённой пыльной складкой комнате Эрика теряла сознание от нехватки кислорода. Невероятное невидимое нечто давило на её тело, настолько мощно, что она не могла набрать воздуха в лёгкие, а мелких поверхностных вдохов было недостаточно. И шокирующая угрожающая жизни гипоксия — не главная её проблема.

— Он мой, — прошипела брюнетка ей в лицо. — Пока не надоест. И в любом случае наши отношения — не твоё собачье дело…

Дверь распахнулась, и в проёме появился подозреваемый, свет лампы за его спиной превратил его в тень, но не бесплотную… какая была в магазине.

— Где она? — раздался требовательный голос.

Я здесь, ответила Эрика. Перед тобой.

Она кричала ему. Думала, что кричала, по крайней мере. Но подозреваемый словно не слышал её, не видел её. Она кричала в отчаянии так громко как могла. Когда пот выступил на её лбу, затекая под воротник пальто, она замолчала, потому что сейчас важнее было сохранить сознание.

Тем временем мужчина шагнул вперёд, останавливаясь под лампочкой, висевшей на ржавой цепи.

В резком свете его лицо было искажено яростью, впадины под скулами, резкая линия подбородка, разлет бровей — всё наполнено гневом и жаждой мщения, его злость была так велика, становилась буквально осязаемой.

— Я никогда больше тебя не трахну.

Слова были сказаны с такой ненавистью в каждой букве, что брюнетка топнула в ответ. Эрика попыталась сфокусироваться. Посмотрев на свою грудь, будто это чём-то могло помочь, она ничего там не обнаружила. Не было стальной цепи, оков, пресса. Но удушье и нехватка воздуха, а также наклон её тела, словно она висела в воздухе, были настоящими.

Пытаясь умом постичь непостижимое, Эрика подумала, что это не могло происходить на самом деле… в ином случае мир, в котором она жила, был ложью: тонкая завеса между ночным кошмаром и явью смазалась настолько, что она начинала верить в абсолютно немыслимые вещи…

Он доставал нож?

Когда её зрение снова закоротило, Эрика моргнула, чтобы сфокусироваться. Он же не станет себя…

— Ты себя не убьёшь, — рявкнула брюнетка. — Ты разве не в курсе, что не стоит шутить такими вещами…

— Я не шучу. Мне плевать на вечность в аду, если я спасу её.

Резко дернувшись рукой, мужчина перерезал себе горло, кровь гейзером хлынула из его вены. Когда Эрика снова закричала беззвучно, он выдавил через ужасающее бульканье:

— Никогда больше.

Мужчина рухнул на колени, свет лампочки над головой освещал его как софиты на театральной сцене, ужасающий красный поток окрасил его чёрную куртку, покрывая то, что казалось издалека кобурой. Но он не вскинул руки, пытаясь закрыть рану, никак не пытался исправить смертельную течь. Он просто смотрел с чистейшей яростью на место вверху и слева над Эрикой.

Она снова закричала, открывая рот широко, закричала до жжения в горле. Но ничего не вышло… в это же время звук его шумного дыхания сквозь льющуюся кровь был самым страшным, что она когда-либо слышала за свою жизнь…

— Ты, блин, издеваешься надо мной? — Пробормотала брюнетка с раздражением в голосе. Словно люди раз месяц, а то и в неделю убивали себя у неё на глазах, принося тем самым лёгкое неудобство. — Да брось. Мы же в итоге встретимся в аду.

Пока мужчина истекал кровью, его лицо побледнело до цвета штукатурки, кожа приобрела матовый оттенок, который Эрика уже никогда не забудет. Потом он рухнул вперёд, падая на грязный бетонный пол с лязгом металла.

Боже… медный запах в воздухе.

Брюнетка прошла мимо Эрики, цокая каблуками, и встала над мужчиной. Вокруг его головы формировалась лужа крови, и женщина вытянула одну идеальную ногу, выставила модную туфлю и краем каблука начала что-то вырисовывать на полу.

Эрика пыталась проследить, что она делает.

Девина.

— М-да уж, — заключила брюнетка, закончив писать своё имя. — С тобой было приятно трахаться.

Потом она резко вскинула голову и посмотрела в сторону открытой двери в склад.

— О, да ладно.

Несмотря на свое беспамятство, Эрика видела то, что привлекло внимание брюнетки: в помещении магазина собирался свет, сначала это была крошечная точка размером с игольное ушко, но потом она разрослась до автомобильной фары… и дальше, до прожектора, который можно встретить на взлётной полосе или на крыше небоскрёба.

Брюнетка уперла руки в бёдра и снова топнула ногой, забрызгивая кровью мужчины свою штанину.

А потом произошло что-то близкое к чуду.

Свет каким-то образом проник в складское помещение, словно живое существо. И внезапно Эрика ощутила, как дискомфорт уменьшился, ее отпустил страх и чувство неминуемости горя. Спустя мгновение она поняла, в чем причина. Свет превратился в фигуру, которая впоследствии обрела осязаемую форму, превратилась в человека с длинными светлыми и черными волосами… с глазами цвета радуги, но жаждой мщения крестоносца в них.

— О, а сейчас ты сделаешь то, в чем сам обвинял меня. — Брюнетка ткнула наманикюренным пальцем в приведение. — Ты вмешиваешься в ход событий, переходишь черту… бла-бла-бла. Создателю не понравится, что ты сейчас разыграешь здесь воскрешение, если, конечно, ты не пришел понаблюдать, как он умирает.

В ее голосе звучала капризность, словно ребенок угрожал наябедничать, потому что кто-то съел пластилин на задних рядах в классной комнате.

— Спасешь его, и мы квиты, — заявила она. — Я могла нарушить правила, но сейчас ты изменишь судьбу… о, и если ты позволишь ему выжить? Я его не оставлю. Я уйду из него в одном случае, и ты знаешь, о чем речь. Он получит свободу, если я получу что мне нужно, ангел. Хочешь, сыграй в спасителя. Мне плевать.

На этом брюнетка… просто испарилась.

На ровном месте.

Закрыв в глаза, Эрика со стоном молилась, чтобы закончилась эта боль, смятение, ощущение пребывания в другом мире… хотя она якобы не покидала Колдвелл…

Внезапно давление на её торс исчезло. Буквально за секунду тяжесть ушла, и Эрика рухнула на пол, приземляясь на спину, удар головой о бетонный пол оглушил её. Но сейчас не время для этого. Она сделала рваный вдох, звучавший слишком громко для её ушей. Второй. Третий.

Тогда она осознала, что бульканье прекратилось.

Перекатившись на бок, Эрика протянула руку к мужчине и открыла рот, чтобы позвать его по имени. Но не могла вспомнить его…

Она была не одна.

Повернув голову, она посмотрела на фигуру, вошедшую через дверь в форме столба света. Ей следовало его бояться. Но страха не было… И не потому, что она была ошарашена.

Сущность продолжила стоять там, просто смотря на неё, и Эрика сосредоточилась на подозреваемом, который убил себя. Когда её накрыло чувство беспомощности, она ещё сильнее потянулась к нему, хотя ничем не могла ему помочь. Ничто не поможет, кроме переливания крови и операционного стола…

— Спаси… его… — прошептала Эрика, посмотрев на таинственного мужчину. — Умоляю.

Мужчина посмотрел за своё плечо, словно проверял, что всё чисто. Потом посмотрел на что-то над ней, может, на чёрный ход.

Когда он, казалось, погрузился в свои мысли, Эрика понимала, что он — её единственная надежда. Она быстро теряла силы и боялась, что скоро лишится сознания. А подозреваемый… Наверное, для него уже поздно. Но она не могла не попросить.

— Прошу…

Позднее, она будет гадать, почему так отчаянно хотела спасти подозреваемого. С другой стороны, он пришёл сюда, чтобы помочь ей.

Внезапно сияние вернулось. Вокруг мужчины со светло-черными волосами появилось свечение, испуская магическую теплоту, которая накрыла её, успокоила, сняла боль и облегчила жжение в лёгких.

Мужчина подошёл ближе и опустился на колени перед ней… и тогда Эрика поняла, что это было за ощущение в её теле на её лице: солнечный свет. Она словно лежала на полотенце на пляже озера Джордж, солнце в конце августа светило на неё, прогревая до самых костей, а с воды дул лёгкий ветер, не давая ей перегреться.

Как лучи божественной благодати.

Это Иисус? — задумалась Эрика.

Нет, пришёл к ней ответ.

Ей протянули руку, и она подумала, что он крупно просчитался, если хотел помочь ей встать на ноги. Хотя его присутствие, казалось, волшебным образом улучшило её состояние, она была полностью вымотана и неспособна пошевелиться.

— Я не могу… — но потом Эрика нахмурилась.

На его ладони сформировался шар света. И пока Эрика пыталась осознать, на что она смотрит, мужчина протянул другую руку и огладил её лицо. В его прикосновении не было ни намёка на страсть, но оно охватило всё её тело, обдавая теплом до самых костей.

Накрывая добротой и состраданием.

Мужчина нежно взял её безвольную руку и повернул вверх. Поместив шар на её ладонь, мужчина выпрямился во весь рост.

Эрика пялилась на источник энергии, испытывая ужас и благоговение. Потом она задрала тяжёлую голову, встречаясь с глазами странного цвета.

Мужчина кивнул на её подозреваемого.

После чего сделал шаг назад и растворился в воздухе, как и брюнетка: в одно мгновение он стоял перед ней, а в следующее испарился.

Застонав, Эрика протянула шар туда, где стоял мужчина, словно это могло его вернуть каким-то образом. Потом снова сосредоточилась на подозреваемом.

Он растворился. Уже поздно,

И что она все-таки держала в руках?

Её сразу одолели мысли. Даже не понимая, что она делает, Эрика перекатилась на живот и подтащила себя к мужчине, которого искала, к мужчине, который, как и в случае с Кери Камбург, не покидал её сны.

К мужчине, который пожертвовал собой, чтобы спасти ей жизнь.

В голове мелькнули обрывки его разговора с брюнеткой. Она не видела никакой логики в их словах и даже не пыталась её найти. Старалась протащить себя на одной руке и одной ноге по бетонному полу на пределе своих возможностей.

Добравшись до мужчины, она тяжело дышала, а голова кружилась. Она не знала, что должна сделать…

Нет, знала.

Эрика прижала ладонь с сияющим шаром к ране на его горле. Ощутив тёплую кровь, она закрыла глаза.

— Только не умирай, — молилась она.