Возможны варианты

Глава 22 Стас

На следующее утро еду мне опять принёс вампир. Контейнеров было без малого десяток. Я удивился количеству и язвительно поинтересовался:

- Откармливаете на убой?

Ник безразлично заметил, что вечером придти не сможет, так что это мне на сутки.

На сутки, так на сутки. Я посмотрел, что он принёс - были это закуски из магазинов - выбрал, что больше пролежит, и оставил на потом, а остальное съел. Расстроился я здорово. Похоже, что вампир решил, что теперь меня вполне можно кормить покупной едой, а раз для меня готовить не надо, то и Кристина больше не придёт. Я пожалел, что упустил свой шанс. Приходила же девушка одна, надо было не мямлить, а сразу попробовать уговорить её мне помочь. Но что уж сейчас локти кусать!

Спал я опять плохо и встал рано. Одну ночь только и выспался нормально. Меня мучила неопределённость. Что же им нужно узнать от меня, и почему с этим так тянут? Вроде бы ясно, что ничего хорошего после допроса меня не ждёт, но всё равно, лучше бы уж скорей что-то определилось.

Зажёгся свет на лестнице, я насторожился, чувствуя, как бешено заколотилось сердце: когда Ник приходил один, он свет не зажигал, очевидно ему было достаточно и отсвета моей лампочки. Довольно долго никто не появлялся, затем я услышал цоканье каблучков, и в проёме возникла стройная фигура. В первый момент я не смог поверить своим глазам: нервно вцепившись в прутья решётки, на меня глядела Таня.

Я подбежал к ней и неуверенно накрыл ладонями её стиснутые пальцы. Как она среагирует? При последнем нашем разговоре она была так зла на меня, что я не рассчитывал заслужить её прощение. Но она сама как будто забыла об этом. Глядя на меня с болью, она сказала только:

- Стас!

Рядом с чистенькой благоухающей Таней, я вдруг остро почувствовал, какой я грязный, помятый и небритый. Она была в белом костюме, и, казалось, от неё исходит сияние.

- Я же тебе говорила! - упрекнула она.

- Я делал только то, что должен был делать, - возразил я.

Она помолчала, затем робко спросила:

- Ты есть хочешь?

- Нет, я только сейчас доел, что там у меня оставалось, - ответил я упавшим голосом.

Она что, пришла только покормить меня? Я-то, увидев Таню, так обрадовался, мне показалось, что её появление поможет решить все мои проблемы. Конечно, надо было подумать, что она не может освободить меня, не рискуя жизнью. У меня, наверное, и язык не повернётся попросить её о помощи. Впрочем, не обязательно ведь подвергать её опасности, можно просто попросить сделать звонок Саньку, а уж он меня отсюда вытащит, а там пусть кровососы разбираются, как ребята меня обнаружили. Радостный от найденного решения, я открыл рот, чтобы попросить Таню позвонить, и снова закрыл его, сообразив, что телефона Санька я не знаю, да и не знал никогда. Вроде бы есть в списке на трубке, - и ладно.

- Вот и хорошо, - сказала Таня деловым тоном, не заметив моих сомнений или не обратив на них внимания, - Силы тебе сейчас пригодятся. Погоди, я скоро приду.

Она ушла, а я сел на тахту и стал ждать её возвращения. У Тани был решительный вид человека, который знает, что делает. Оставалось только довериться ей: сам-то я ничего сделать был не в состоянии. Отвратительное чувство беспомощности!

Таня вернулась минут через пять. В одной руке она несла большую кружку с ароматным чаем, а в другой ножовку, которую сразу же протянула мне и коротко сказала:

-Действуй.

Она переобулась: туфельки заменились домашними шлёпанцами. Чай Таня, оказывается, принесла для себя, и сразу же начала жадно его глотать. Поражённый, я спросил:

- Это твой дом?

Таня оторвалась от чая и кивнула, а затем пояснила:

- Только здесь после взрыва никто не жил. Ник настоял, чтобы Дэн перебрался куда-то за город, пока вас не выловят, а меня вообще отправил отдыхать по путёвке, хотя Дэн и считал, что мне пока ничего не угрожает. Я только вчера приехала. Ты Кристину ведь знаешь?

Решётка пилилась тяжело. Под тонким слоем серебра была сталь. Впрочем, это и раньше можно было предположить: чисто серебряные прутья я раздвинул бы с лёгкостью. Не отрываясь от работы, я ответил:

- Это подружка Ника? Да, мелькнула пару раз. По-моему, у неё не все дома. Она в него влюблена, дурочка, и ничего вокруг и видеть не хочет.

- Ага, - согласилась Таня с сарказмом, - Поэтому она и приходила вчера к Дэну просить за тебя.

Я даже пилить перестал.

- Да ты что! Вот никогда бы не подумал!

- Не отвлекайся, - сурово сказала Таня, - Тебе надо скорее отсюда уходить. Вроде бы солнце выглядывает иногда, но чем чёрт не шутит, вдруг Ника принесёт, хотя Дэн ему вчера и сказал, что теперь тебя я буду кормить, чтобы он не мучился с человеческой едой. Вроде бы, пока Борис не приедет, Нику здесь делать нечего, но он ещё комплект ключей не отдал, так что всё может быть.

- А где твой Дэн? - мрачно поинтересовался я, - И кто такой Борис и какое он ко мне имеет отношение?

- Дэн уехал на пару дней, - сказала Таня раздраженно, - А Борис - птенец Ника, он мысли читает. Нику ведь от тебя что-то узнать нужно, а с Борисом это - никаких проблем.

- А другим способом никак? - иронично поинтересовался я.

- Ник не сторонник пыток, - сухо пояснила Таня, и, заметив, какую я скорчил скептическую физиономию, продолжила, - Это не значит, что он страдает гуманизмом. Просто информация, полученная через Бориса, достовернее, а, как я поняла, сроки не поджимают.

Она поставила пустую кружку на пол и сказала:

- Знаешь, мне Кристину просто жалко, я её и видела только раз, но она мне понравилась. А Ник, как сосулька. Не представляю, как с ним можно общаться. Он, по-моему, и улыбаться-то нормально не умеет, а от его ухмылок у меня мороз по коже. Я из всего клана только его и боюсь. Понимаю, что ничего он мне сделать не может, а всё равно не по себе рядом с ним.

- Слушай, Таня, - недоуменно спросил я, - какого Ника ты имеешь в виду? Это мелкий черноволосый таксист с миловидной мордашкой и зелеными глазищами?

Таня вдруг захихикала. Это настолько не вязалось с её обликом и манерой держаться, что я снова прекратил работу и уставился на неё.

- Убойная характеристика! - наконец сказала она, - Одна фраза, - и всё ясно.

- Ничего не ясно, - возразил я, перепилив, наконец, прут и пробуя его отогнуть, - Какая же сосулька? Этот гад вообще эмоциональный, я раньше и не думал, что вампиры могут такими быть. Знаешь, как он тут обхохатывался!

Прут гнулся плохо, в образовавшееся отверстие всё равно было не пролезть и я начал пилить другой конец.

- Ник обхохатывался? - недоверчиво переспросила Таня, - Действительно не ясно: как-то не похоже на него.

Она задумалась.

- А мне чаю сделаешь? - спросил я, - Пить хочется, а у твоего очень уж запах вкусный был.

Таня коротко кивнула, и подняла кружку с пола:

- Ты уже решил, что дальше?

- Ничего я не решал, я ведь и выбраться отсюда не особо надеялся.

Она направилась к лестнице, а я сосредоточился на своих дальнейших действиях, продолжая размеренно пилить. У меня нет ни документов, ни денег, ни телефона, ни ключей. И видок у меня, конечно, не блестящий. Но, естественно, задерживаться здесь нельзя, и лучше идти по улице так, чем начать приводить себя в порядок в этом доме, рискуя дождаться Ника. Только куда? Санька я найти, конечно, могу, есть у нас с ним пара договорённостей, но не в таком же виде по городу бродить!

Когда Таня вернулась с чаем, я ей кратко обрисовал ситуацию и попросил денег в долг.

- Ну, конечно, - сразу же ответила она, и заметила:

- А в нашем гараже стоит серая "Нива". Это не твоя?

- Возможно, - согласился я, в радостном удивлении, - там в салоне что-нибудь есть?

Таня пожала плечами и сказала, что даже в гараж не заходила, только заглянула. Воодушевлённый, я быстро закончил второй распил, в два глотка проглотил уже чуть тёплый чай и, захватив с собой выпиленный посеребренный прут, пошёл за Таней к гаражу. Мало того, что машина действительно была моей (ну, если точнее, то Андрея), так оказалось, что и вещи из машины вампир не убрал. Моя куртка так и валялась на полу под рулём, рядом с ножом, в её карманах я обнаружил и свой паспорт, и ключ от съёмной квартиры, и кое-какую мелочь. Здорово! Только мобильника для полного счастья не хватает. Конечно, скорее всего, он тоже где-то в доме, но искать его - овчинка выделки не стоит.

Таня открыла гараж и сказала:

- Уезжай!

Я оторопело смотрел на неё:

- Ну нет, я тебя здесь не оставлю! Ты хоть понимаешь, что вампиры с тобой сделают, когда поймут, что это ты меня выпустила?

Таня нервно закусила губу, и, поколебавшись несколько мгновений, кивнула:

- Ладно, выезжай во двор, я только дом закрою.

Мы ехали в нашу городскую квартиру. Я чувствовал радостный подъём. Не знаю даже, что окрыляло меня больше: вновь обретённая свобода или Таня рядом со мной. Хотелось немедленно признаться ей в любви, и я с трудом заставил себя молчать. Уж очень не к месту и не ко времени это было. Для того, чтобы не выглядеть нелепо и неловко, нужно, как минимум, помыться, побриться и купить цветы.

Я так и витал в розовых облаках, когда Таня вдруг очень твёрдо сказала, что поехала со мной только потому, что считала опасным для меня задерживаться в доме из-за пустого спора. Сейчас она проводит меня и вернётся домой. А я-то обрадовался, что она не стала мне возражать! Оказывается, преждевременно. Я, естественно, начал бурно протестовать. Не считает же она, что вампиры посмотрят на моё освобождение сквозь пальцы? Таня ответила, что вообще-то, она именно так и считает. Никто из вампиров её тронуть не посмеет. Это может только её Дэн, а он не находит мою смерть необходимой, и придираться из-за моего освобождения не будет. Мне показалось, что она кривит душой, я Тане так и сказал, но она только иронично улыбнулась и заявила, что я вообще ничего о вампирах не знаю, что при моей работе просто удивительною. Вот сбежать от мужа - это действительно опасно, такого он не простит.

В спорах мы доехали до нужного дома. Я предложил Тане зайти, и мы вместе поднялись в квартиру. Очевидно, здесь давно никого не было. Хотя день сегодня был не очень солнечным, в комнате духотища стояла неимоверная, пахло пылью. Я открыл форточку и посмотрел на Таню, которая прошла в комнату и с любопытством оглядывалась:

- Я представляла квартиру охотников по-другому, - разочарованно протянула она.

- Связки осиновых кольев, серебряные мечи и болты? - предположил я.

Она смущённо усмехнулась и призналась:

- Не разложенный арсенал, конечно, но хоть что-нибудь. А у вас здесь вообще ничего такого нет.

- Кое-что есть, - возразил я скромно, - но не на виду же бросать.

- Ой, покажи!

Звучало это совершенно по-детски. Я даже пожалел, что у нас действительно здесь нет ничего особенного. Разве что арбалет ей интересно будет в руках подержать. Я полез в тайник.

Но оказалось, что арбалет Андрей забрал. Осталась только всякая ерунда вроде маячков. Их-то я и продемонстрировал, хотя, конечно, это техника не зрелищная. Таня осмотрела их без восторга и честно созналась:

- Не интересно.

Тем временем мне в голову пришла идея:

- Давай, ты маячок возьмёшь? Я боюсь за тебя и не хочу, чтобы ты ехала в это гнездо кровососов. Так мне, по крайней мере, будет спокойнее. Если и тебя вот так запрут, я смогу тебя найти.

Таня повертела в руках маячок, похожий на кусочек проволоки с утолщением на конце и скептически спросила:

- И куда его?

Я окинул её взглядом и попросил:

- Заколку дай!

Таня сняла заколку. Тяжёлый узел волос упал, раскрутившись, и рассыпался по плечам. Таня с любопытством смотрела, как я подклеиваю маячок около пружины, а потом провела по нему пальцем и удивлённо сказала:

- Надо же, совсем незаметно. - Она собрала волосы привычным движением, снова скрутила их и закрепила заколку на голове, - Знаешь, очень глупо себя чувствую, как будто в шпионов решила поиграть.

- Всё нормально, - возразил я, - в любом случае, вреда от этого не будет. Когда твой муж приезжает?

- Я думаю, послезавтра утром, - сказала Таня, сразу помрачнев, - а может и позже. Не знаю я ничего. Дэн поехал какую то фирму покупать. Обычно все такие покупки через меня идут, а тут я даже не в курсе, что вообще происходит. Обидно.

Я сначала даже растерялся, а потом спросил, поражённый:

- Не понял. Тебе что, нравится с ним работать?

Таня удивилась:

- Конечно! Да ты сам подумай, кто бы мне ещё дал такую работу фактически сразу после института: здесь и самостоятельность, и ответственность, и интересно, и зарплата приличная, и время работы я сама распределяю. Где такое найдёшь! А почти все фирмы, с которыми я работаю, или вампирские, или в совладении.

- Ты же говорила, что хочешь от него уйти? - спросил я враз севшим голосом.

- Естественно, хочу. Мы не любим друг друга, и с какой стати нам жить семьёй? - возмутилась Таня, - Но работа тут ни при чём.

Не любят они друг друга! Насколько я помню, о любви изначально и речи не шло. И я ведь рассчитывал, что она согласится уехать со мной, вроде бы она это тоже говорила, а тут вдруг выясняется, что работу она бросать не хочет. Я покосился на часы. Через полтора часа я мог встретиться с Саньком, если повезет, конечно. Времени было в обрез.

- Тебе действительно безразлично, что это не люди? - спросил я у Тани.

Она вздохнула:

- Я не знаю, как тебе объяснить, если ты просто не хочешь понимать. Они были людьми, и их состояние - обычно не их выбор. Члены клана Дэна стараются вести себя достойно, и они очень похожи на нас.

Знаешь, - сказал я, - нам нужно о многом поговорить. Но мне сейчас надо поторопиться, есть шанс связаться с ребятами из группы. Можем мы с тобой встретиться сегодня ближе к вечеру?

Мы договорились о встрече, я проводил Таню до дверей. Нестерпимо хотелось поцеловать её, пришлось напомнить себе, что сначала всё-таки в душ. От меня сейчас, верно, шибает дивным ароматом, нечего подвергать Таню такому испытанию. Впрочем, у Тани оказалось своё мнение по этому поводу: перед тем как выходить, она чмокнула меня в небритую щёку. Я привалился к стенке, глядя в закрывшуюся дверь и чувствуя, как губы растягиваются в неудержимой улыбке, потом вспомнил, что время уходит, и помчался приводить себя в порядок.

На место встречи я пришёл немного пораньше, сел и стал ждать. Никто ко мне так и не подошёл. Неужели ребята уехали из города? Я проехал до деревни, где мы работали, и узнал, что уж оттуда они точно уехали, закончив всю работу и получив деньги. Да, а я-то надеялся финансовое положение подправить! Я полюбовался на коровник под новой крышей и вернулся в город. Как связаться с Саньком, если он не появится и на следующей встрече? Купил симку и написал Сане два письма, указав её номер, одно отправил на его домашний адрес, другое - на здешнюю центральную почту до востребования. Мне бы ещё телефон купить! Спросить, что ли у Тани? Может у неё какой старый завалялся. Пора идти на встречу с ней. Уж в этот раз я куплю цветы! Впрочем, подойдя к цветочному киоску и сопоставив цены с количеством моей наличности в кармане, я отказался от этой идеи. А покупать Тане цветы за её же деньги мне показалось неправильным.

Я подъехал к кинотеатру, где мы должны были встретиться, и вышел из машины. Сильные порывы ветра гоняли опавшие листья. Прохладно, даже холодно, но мне хотелось побыть на воздухе. Под вечер распогодилось. Облаков не было совсем, а небо казалось нереально синим, каким бывает на рекламных фотографиях. Я вообще люблю осень. В это время воздух с особенной свежестью и горчинкой. Скамеечка перед входом оказалась занята шумной компанией, я огляделся, приметил несколько пустых скамеек в сквере напротив и пошёл туда. Да и остановка оттуда ближе. Я чувствовал себя виноватым, за то, что оставил Таню без машины, но исправить, естественно, ничего не мог.

У кинотеатра остановилось такси, и почти сразу ещё одна машина. "Наверное, сеанс скоро", - лениво подумал я. Из второй машины вышел человек. Даже издали он обратил на себя моё внимание неестественно красным лицом. В солярии, что ли, пересидел? Иногда такое лицо бывает у пожилых полных людей, или у блондинов-альбиносов, которые не переносят солнца. Но этот парень был молодым, стройным и темноволосым. Не переносят солнца? Я встал, чувствуя неприятный холодок под ложечкой, и успел увидеть, как Таня выпорхнула из такси, и с улыбкой огляделась. Поток машин не давал мне перейти. Краснолицый шагнул к ней, прикоснулся к локтю. Таня взглянула - и с застывшим лицом направилась к его машине. Он её увёз - а я стоял на обочине дороги и ничего не мог сделать, совсем ничего не мог сделать.