Возвышение Королевы

Марго падает перед ним на колени, рыдает и зовет его по имени. Ответа не следует. Никакого движения.

Черт возьми. Я думаю, что меня сейчас вырвет.

В окне появляется тень, и я вздрагиваю на стуле, веревки натягиваются вокруг кожи. По какой-то нелогичной причине я думаю, что тень Тома вернулась в виде призрака и что он закончит то, что начал. Непрерывные всплески адреналина, кажется, вытягивают энергию из моей жизненной сущности.

Тень медленно появляется в поле зрения. Он одет в элегантные брюки и темно-синюю рубашку, которая соответствует гипнотическому цвету его глаз. Остальная часть его лица закрыта маской. Он кивает Джонатану, который кивает в ответ. Человек в маске подмигивает мне, под его глазами появляются морщинки от смеха, когда он смотрит на труп Тома, и с этими словами он исчезает.

Он просто убил Тома и улыбнулся по этому поводу?

Я все еще сосредоточена на окне, когда сильные руки перерезают веревки с помощью ножа. Мое сердце трепещет и воспаряет к жизни, когда Джонатан опускается передо мной на колени, его взгляд тверд и сосредоточен.

Он проводит пальцами по ране на моей шее, и они покрываются кровью.

— Блядь!

— Я в порядке.

— Но не я. Черт, Аврора. Что бы я делал, если бы с тобой что-то случилось?

В тот момент, когда я освобождаюсь от своих пут, я обнимаю его дрожащими руками за шею. Мой первый вдох его древесного аромата вызывает свежие слезы на первый план, но на этот раз это слезы счастья. Благодарные слезы.

— Спасибо.

Джонатан целует меня в лоб и щеки, затем касается своими губами моих в коротком, душераздирающем поцелуе. С каждым прикосновением его губ к моей коже, он будто возвращает меня к жизни, которую у меня чуть не украли.

Он несет меня на руках, и я не протестую, так как мои ноги все равно не смогли бы меня удержать. Я прижимаюсь всем телом к его объятиям так легко, словно мне всегда суждено было быть рядом.

И я рядом.

У меня нет никаких сомнений в том, что я всегда была рядом.

Охрана Джонатана отрывает Марго от трупа Тома. Я не хочу смотреть на него или на его пустой взгляд.

— Т-Том! — рыдает Марго. — Вернись, милый. Ты не можешь уйти.

Все еще неся меня на руках, Джонатан останавливается перед ней и смеряет ее одним из своих вызывающих гнев взглядов. Взгляд бога, готового уничтожить все на своем пути.

— Ты воспитала его на бесполезной мести и в конце концов убила его, Марго. Ты будешь гнить в тюрьме всю оставшуюся жизнь, думая об этом. Ты пожалеешь о том, что родилась в ту же секунду. Теперь это моя месть.

Он не дожидается ее ответа, когда выходит из кухни, ее болезненные рыдания и вопли следуют за нами, как стрелы.

Мои глаза едва могут оставаться открытыми, и в голове что-то не так. В любом случае, что они мне вкололи?

Я думала, что тяжесть в моей голове ослабнет после того, как меня освободят от веревок, но становится все хуже.

— Д-Джонатан... Я... н-не очень хорошо себя чувствую...

— Аврора. — его голос становится глухим и далеким. — Аврора!

Моя хватка на его рубашке ослабевает, когда моя голова откидывается назад, и все вокруг становится черным.

Глава 33

Аврора

Жизнь уже никогда не была прежней после той ночи.

Я думаю, что это само собой разумеющееся, учитывая, как «человек» Джонатана пристрелил Тома, будто он был мухой. Когда я спросила Джонатана, кто был снайпером, он сказал мне, что мне не о ком беспокоиться. Что-то подсказывает мне, что его типаж может быть даже хуже, чем монстр, с которым я провела свое детство.

Мне потребовалось несколько дней, чтобы восстановить силы с помощью того количества пропофола, которое Марго и Том ввели мне.

Джонатан, будучи Джонатаном, поместил меня в частную клинику. Когда я сказала ему, что в этом нет необходимости, он посмотрел на меня таким взглядом, который говорил: «Ты не можешь спорить со мной, когда речь идет о твоем здоровье», — и в конце концов я промолчала.

Лейла пришла навестить меня, принесла мне кускус своей мамы и обняла меня до смерти. Я пошутила, сказав ей, что, может, мне следует чаще страдать, чтобы она обнимала меня. Это вызвало у меня резкие взгляды как от нее, так и от Джонатана.

Итан и Агнус тоже появились, и впервые Джонатан не выгнал Итана. Возможно, это как-то связано с тем, как я умоляла его не делать этого, но я верю, что это начало возобновления их дружбы. Я имела в виду это, когда сказала Итану, что помогу.

Эйден, Леви, Эльза и Астрид тоже навестили нас. Парни были шокированы участием Марго, учитывая, что они знали ее всю свою жизнь, но после разговора один на один с Джонатаном они, казалось, смирились с этим.

Мой племянник неохотно сказал, что рад, что я в безопасности, и под «неохотно» я имею в виду, что все сначала сказали это, а потом уставились на него, чтобы он последовал за ними.

Возможно, мы с Эйденом начали не с той ноги, но я верю в будущее. В конце концов, мы люди, которых Алисия любила больше всего. Я смонтировала клип с ее последними мгновениями и отправила ему ту часть, где она сказала, что так сильно его любит.

Глаза Эльзы наполнились слезами, когда он слушал и переслушивал эту часть. Думаю, что и он, и я нуждались в этом прощание от Алисии. Джонатан знал, каково было мнение моей сестры о нем перед ее смертью, в той части, где она думала, что он отравляет ее, и что она простила его. Я могла бы сказать, что ему не понравилось, что у нее имелись такие мысли о нем, но, с другой стороны, закрытие дало ему и Эйдену столь необходимый новый старт.

Они пересматривают свои отношения отца и сына, которых практически не существовало после смерти Алисии.

Маленькие обрезанные фрагменты — это единственное, что слышали Джонатан и Эйден — я бы никогда не позволила им прослушать весь ролик о ее смерти. Я похороню этот болезненный опыт между мной и Максимом.

В ту ночь Шелби напал на моего отца. Его спас в самую последнюю минуту охранник, и в настоящее время он находится в коме, из которой, возможно, никогда не выйдет.

Когда я узнала эту новость, я не горевала и не печалилась. Я также не почувствовала облегчения. Я уже оплакивала своего отца, так что останется ли он в живых или умрет, для меня не имеет большого значения.

Ирония судьбы в том, что он пытал людей, пока они медленно не умирали, и теперь с ним могут поступить так же. Он ни жив, ни мертв — просто плавает между ними.

Из-за этого дело об условно-досрочном освобождении было прекращено, и мне не пришлось предстать перед судом. Внимание средств массовой информации медленно угасло после нападения Максима. Семьи жертв, которые все эти годы жаждали справедливости, тоже перестали протестовать.

Я медленно, но верно возвращаюсь к своей жизни. Лейла и я, наконец, запустим наш новый продукт в следующем месяце, и до сих пор мы уделяем большое предстартовое внимание. Это также может иметь какое-то отношение ко всему вмешательству прессы.

Лейла говорит, что любая реклама это хорошая реклама, и будет справедливо, если мы используем дураков, преследовавших нас.

Сделав глубокий вдох, я держу коробку в руке и стучу в дверь кабинета Джонатана. Я не жду, прежде чем войти.

После смерти Тома и ареста Марго три недели назад мы вдвоем остались в доме. Харрис договаривается о приезде уборщиков, но они находятся под присмотром службы безопасности. Излишне говорить, что Джонатан больше никому не доверяет. Не то чтобы он когда-либо доверял в прошлом.

Он сидит за своим столом, сосредоточившись на ноутбуке. Я останавливаюсь и смотрю на то, как его рубашка закатана до локтей, обнажая сильные предплечья. На нем нет галстука, а верхние пуговицы рубашки расстегнуты, что намекает на его точеную грудь и грубую мужественность, которую он излучает, просто сидя за столом.

Сомневаюсь, что настанет день, когда я не остановлюсь и не посмотрю на него. Он владеет мной во всех отношениях — точно так же, как я владею им. И это лучший тип сопричастности, который я когда-либо испытывала.

Возможно, мы с Джонатаном и не начинали как в сказке, учитывая его поведение тирана, но я бы не пожелала другого начала. Если бы он не загнал меня в угол так, как он это сделал, если бы не погнался за мной после того, как я убежала, мы бы не оказались там, где мы есть сегодня.

В течение последних нескольких недель он обращался со мной как со своей королевой — купал меня, кормил и даже отвозил на работу, потому что он не доверяет ни одному другому «ублюдку». Ночью — и по утрам — он владеет моим телом во всех смыслах этого слова. Он доминирует и доставляет мне удовольствие. Он воспламеняет мою кожу каждым прикосновением, пока я не превращаюсь в законченную наркоманку.

Он поднимает голову, когда я обхожу стол и встаю перед ним. Он смотрит на свои часы.

— Ты здесь.

— Это проблема?

— Ты должна была вернуться через час, и я привезти отвезти тебя.

— Я могу вести машину сама.

— Нет.

— Перестань быть тираном.

Он приподнимает бровь.

— Тебе это во мне нравится.

— Нет, я не знаю.

Ладно, возможно, я и знаю, но он никогда этого не узнает.

— Дай мне свою руку.

Он не протестует, когда я снимаю с него часы, открываю коробку и достаю темно-серые, над которыми работала несколько месяцев. Наверное, у меня была идея сделать это с первого дня, как я переступила порог этого дома.

Его мужской дизайн и размер идеально подходят к запястью Джонатана, когда я пристегиваю его ремнем. Я с восхищением смотрю на свою работу, но потом понимаю, что не спрашивала его мнения.

— Он единственный в своем роде, так что лучше, чтобы он тебе понравился. Или притворись, — выпаливаю я. — Нет, не притворяйся. Тебе должно понравиться.

Он улыбается, его черты смягчаются от движения.

— Ты планируешь массовое производство?

— Нет, это специально сделано для тебя. Я имею в виду, я думала о тебе только тогда, когда работала над этими часами.

— Тогда я не сниму это никогда.

Я прикусываю нижнюю губу.

— Значит ли это, что тебе нравится?

— Мне нравится все, что ты делаешь, но так как это специально для меня, давай скажем, что это твоя лучшая работа.

Я обнимаю его за шею, пальцы запутываются в его волосах, когда я оставляю поцелуй на его лбу.

— У меня тоже есть для тебя подарок.

Я отступаю от его слов.

— Какой подарок?

— Я полностью передал акции H&H обратно тебе и Лейле

Огромная ухмылка растягивается на моих губах.

— Ты сделал это?

Он кивает.

Ошеломляющая радость подавляется обреченным осознанием. Моя улыбка исчезает так же быстро, как и появилась.

В нашем соглашении говорилось, что он вернет акции только в конце шестимесячного периода.

Эти шесть месяцев почти закончились.

Понятия не имею, почему я думала, что это больше не имеет значения. Клянусь, это потому, что этот проказница Лейла укрепляет мои надежды. Две недели назад, когда я вернулась в свою квартиру, чтобы забрать кое-что из своих вещей, мы обнаружили, что Джонатан теперь владеет зданием. На самом деле, он купил недвижимость вскоре после начала нашего соглашения.

Тот факт, что он смог ворваться в мою квартиру в тот день, когда я упала в обморок, имел больше смысла. Потом Лейла сказала мне, что если он купил гребаное здание, в котором я живу, то у Джонатана есть долгосрочные планы на меня.

По-видимому, нет.

— И что теперь? — мои губы дрожат, когда я убираю руки с его шеи. — Это мой билет, чтобы уехать?

— Твой билет?

— Ну, разве ты не возвращаешь мне акции, чтобы я ушла?

— Это то, что ты думаешь?

— Разве не поэтому ты это сделал? — мой голос надломлен и обижен даже для собственных ушей.

Он хватает меня за талию и тянет так, что я оказываюсь сидящей на его твердых бедрах. Эта поза стала слишком знакомой. Мысль о том, что у меня никогда больше этого не будет, более болезненна, чем быть зарезанной.

Пальцы Джонатана впиваются в мою тазовую кость, нежные, но твердые.

— Все как раз наоборот.

— Наоборот?

— Я вернул тебе акции, чтобы ты не осталась только потому, что я держу их у тебя над головой.

Глубокий вдох вырывается из моих легких, когда его серые глаза держат меня в заложниках.

— Означает ли это, что ты даешь мне возможность выбрать, уйти мне или остаться?

Он резко кивает.

— Но если ты решишь уйти, я могу сыграть нечестно.

— А когда ты так не делал?

— Ты уже знаешь мои методы, так что выбирай с умом. Я дам тебе немного времени подумать.

— Мне не нужно время.

Он прищуривает глаза, пальцы сжимаются на моем бедре.

— Если ты в настроении, чтобы тебя преследовали, буду рад услужить.

Я наклоняюсь и шепчу ему на ухо:

— Я никуда не уйду.

— Нет?

— Я вроде как привыкла к тебе. Было бы странно завести другого соседа по комнате.

— Да?

— Да. Я люблю тебя, Джонатан.

Он улыбается, искренняя улыбка, которая освещает его серые глаза и угрожает остановить мое сердце.

— Ты любишь меня, да?

— Я люблю тебя. Я думала, что не способна любить после потери папы и Алисии, но ты так легко вырвал это из меня. Поначалу это было пугающе, но вскоре стало захватывающим. Я так рада, что встретила тебя — или, скорее, снова встретила тебя.

Его рука обхватывает мое горло, и мое дыхание прерывается, как каждый раз, когда он это делает.

— И я рад, что сохранил тебя, дикарка. Ты перевернула мой мир с ног на голову, и я наслаждаюсь каждой секундой этого. Я не только люблю тебя, я одержим всем, что связано с тобой, и проведу остаток своей жизни, доказывая, как много значит для меня твое присутствие.

— Джонатан... — мой голос срывается от обожания и безграничной страсти к этому мужчине.

Мой тиран. Моя любовь. Моя жизнь.

— Ты остаешься. Это окончательно.

— Я остаюсь. В конце концов, у меня есть разрешение Алисии.

— Алисии?

Я поднимаю подбородок.

— Это секрет между мной и моей сестрой.

— Увлекательно. — он качает головой. — Я знал, что ты была дикаркой с тех пор, как тебе исполнилось пять.

— С тех пор, как мне исполнилось пять? Я впервые встретила тебя, когда мне было семь.

— Ммм. Возможно.

— Джонатан. Что ты имеешь в виду?

Садистский блеск застилает его глаза.

— Секрет.

— Ты ужасен.

— Ты все еще любишь меня.

— Да.

— Скажи это.

— Я люблю тебя, Джонатан. — я вздыхаю. — Я так сильно тебя люблю.

Все еще хватая меня за горло, его губы находят мои в поцелуе, который решает мою судьбу.

Эпилог

Аврора

6 месяцев спустя

Знаете, когда вы думаете, что у вас есть все, и в глубине души возникает ноющее чувство, что, может быть, случится что-то неправильное и заберет все хорошее?

Я никогда не переставала думать об этой возможности после нападения. Даже после того, как отец впал в кому, забрав с собой большую часть моих детских воспоминаний.

Но с другой стороны, я научилась двигаться дальше.

Мои кошмары постепенно начали исчезать, и все это благодаря мужчине, который спит рядом со мной каждую ночь.

Джонатан прижимает меня к себе или над собой, и в тот момент, когда я теряюсь в его тепле, мир перестает существовать, включая ночные кошмары.

Мы отправляемся на долгие прогулки, и я вернулась к пешим прогулкам. Мне нравятся острые ощущения от восхождения и осознание того, что в конце путешествия я достигну вершины. Тот факт, что Джонатан присутствует на каждом шагу, дает мне ощущение силы, которую я бы не нашла никаким другим способом.

Вот почему я здесь сегодня. Год назад, если бы кто-нибудь сказал мне, что я буду одета в пышное белое платье и пойду навстречу мужчине, которого я когда-то считала богом, я бы восприняла это как очередную галлюцинацию.

Так вот, это далеко не так.

Все взгляды обращаются ко мне, когда музыка меняется. Мы на частном острове Джонатана на нашей свадьбе. Остров, который он назвал Авророй сразу после того, как сказал мне, что я остаюсь с ним, и это было окончательно.

Он может быть таким слабоумным, несмотря на свою тираническую натуру.

Для него это предложение было простым. Он надел кольцо мне на палец и сказал:

— Ты согласилась остаться, как ты думала, что это будет?

Не то чтобы я бы сказала «нет». С самого начала Джонатан никогда не был интрижкой. Он был прекрасной катастрофой, ожидающей своего часа, и я просто попала в нее. Потом я изменила его так же сильно, как он изменил меня.

Я оставила в нем свой след так же глубоко, как он оставил свой след во мне.

Итан ведет меня к алтарю, согласно моему предложению. Они с Джонатаном медленно восстанавливают свои отношения, поэтому, если мой тиран увидит, что я считаю Итана отцом — другом, — он ослабит бдительность. Это будет нелегко, но попытаться стоит.

Всех, кого я люблю и о ком забочусь, доставил сюда частный самолет Джонатана. Лейла сидит среди своих родителей и братьев со слезами на глазах. Эйден и Эльза переплетают пальцы, сидя в первом ряду.

Мы с Джонатаном отвезли их на могилу Алисии, как только обручились, чтобы в некотором смысле получить разрешение. Эйден сказал, что у Алисии не будет возражений, так что он тоже не возражал.

Леви и Астрид рядом с ними, ухмыляясь, и Леви продолжает подмигивать мне. Он может быть таким очаровательным, что, я думаю, очень хорошо.

Харрис, Мозес, Агнус и Джессика все здесь. Также некоторые из ближайших соратников Джонатана, такие как герцог Тристан Родс, Граф Эдрик Астор и премьер-министр Себастьян Куинс.

Однако я не слишком зацикливаюсь на гостях. Мое внимание привлекает мужчина, стоящий в конце прохода. Он одет в строгий черный смокинг, который соответствует цвету его уложенных волос и отражает тепло в его серых глазах. Он смотрит на меня с такой любовью, одержимостью и обожанием, что у меня сводит пальцы на ногах.

Как будто мир исчез, и мы единственные, кто в нем остался. Джонатан всегда так действует на меня. Но на этот раз все по-другому, будто наши жизни станут одной целой.

В тот момент, когда я останавливаюсь перед ним, он смотрит на Итана, который улыбается, вкладывая мою руку в руку Джонатана.

— Позаботься о ней, или тебе придется иметь дело со мной.

Я могу сказать, что Джонатан хочет порезать его, но он отпускает это, когда мои пальцы переплетаются с его. Огромное обручальное кольцо сверкает под послеполуденным солнцем.

Мы говорим «я согласен», «я согласна» в кругу нашей семьи и друзей, и я чувствую, что приняла лучшее решение в своей жизни, выбрав этого мужчину.

Моя любовь. Мой тиран. Мое все.

Он приподнимает вуаль, глаза темнеют от жара.

— Теперь вы официально моя, миссис Кинг.

— И вы мой, мистер Кинг.

Эпилог

Джонатан

3 года спустя

— Что ты говорила о выносливости, дикарка? — я хватаю Аврору за горло, пока она держится за мою руку. — Как насчет повторения?

— Я беру свои слова обратно, — пыхтит Аврора, подтягиваясь, чтобы заползти ко мне на колени.

Ее губы приоткрываются, когда я позволяю ей прижаться ко мне, пока мы сидим на теплом песке. Мы оба голые после того, как я трахнул ее на четвереньках, затем закинул ее ноги себе на плечи, моя рука обхватила ее горло, пока она не умоляла меня остановиться.

Это принесло ей еще несколько шлепков, прежде чем она кончила в третий раз.

Ее длинные ноги укладываются мне на колени, когда она целует вдоль линии моей ключицы, медленно поднимаясь, касаясь губами моей челюсти.

Теперь у нее появилась привычка целовать меня везде, где только возможно. Понятия не имею, зачем она это делает, но я не жалуюсь.

— Тебе обязательно всегда доказывать, что я неправа? — шепчет она мне на ухо, ее голос хриплый, а в воздухе витает запах секса.

Мне нравится отмечать ее как свою и чувствовать, как она пахнет мной. Это будет ее запах до конца наших жизней.

— Если ты снова назовёшь меня стариком, у меня возникнет искушение отомстить, и да, миссис Кинг, доказывать, что вы неправы, одно удовольствие.

— Эйден и Леви тоже называют тебя стариком.

— За моей спиной, потому что они трусы. — я приподнимаю ее подбородок. — Кроме того, мне не нужно им ничего доказывать.

— А со мной нужно?

— Абсолютно черт возьми. Все время.

Тихий смешок срывается с ее губ, когда голубизна ее глаз становится ярче до тысячи мегаватт.

— Ты никогда не изменишься.

— Это хорошо или плохо?

— И то, и другое. — она вздыхает, пряча голову в изгибе моей шеи. — Мне здесь нравится.

Это наше время простоя после долгих месяцев работы, и мы всегда приезжаем на остров для детоксикации. Мне пришлось выгнать Эйдена, потому что он планировал привести сюда Эльзу.

Аврора сказала, что мы могли бы устроить семейный праздник, но я с трудом терплю их всех во время еженедельных ужинов. Мне не нравится делить с ними Аврору, и с тех пор, как Эйден и Леви поняли это, они нарочно стали придурками.

Итан тоже, и я все еще тайно планирую его убийство. Не имеет значения, что мы снова возобновили нашу странную дружбу, превратившуюся в соперничество.

Мне никто не нравится в окрестностях Авроры. Даже Лейла играет с огнем, когда крадет у меня ее.

Я так долго ждал эту женщину, и теперь, когда я нашел ее, я не могу ее отпустить.

Не сейчас.

Никогда.

С тех пор как Эйден окончил университет, он все активнее участвует в работе компании. Харрису нравится уровень сложности, который он привносит в свою рабочую нагрузку, и сейчас они ладят больше, чем когда Эйден считал его моим приспешником.

Я немного ослабил хватку в пользу Эйдена. Ему еще предстоит пройти долгий путь, но он такой же, как я, когда был моложе, и я не сомневаюсь, что King Enterprises будет процветать под его правлением.

Кроме того, мне нужно больше свободного времени, чтобы проводить его со своей женой. Будь то бегство, подобное этому, или пеший поход, или даже обеды в ресторане Хуссейни.

Аврора проводит пальцами по моей груди, испуская тихий вздох, который проникает прямо под мою кожу и в то место, которое она вырезала для себя в моем сердце.

— Мы должны были позволить Эйдену и Эльзе присоединиться к нам.

— И позволить им испортить нам время? Нет.

— Они бы не испортили нам время. Кроме того, я скучаю по Эли.

Аврора так одержима мальчиком Эйдена, и он использует ее любовь к своему сыну в своих интересах, оставляя его у нас сторону всякий раз, когда хочет побыть наедине со своей женой.

Когда он решает привести сюда Эльзу, он звонит мне или Авроре и говорит:

— Эй, как насчет времени для внуков?

Не то чтобы я возражал. То, что я стал дедушкой, придало моей жизни новый смысл, и хотя Аврора не может иметь детей — и не будет, согласно ее решению, — она довольна воспитанием Эйдена и Леви.

В ту ночь, когда родился Эли, Аврора отвела меня в шкаф в больнице и сказала, что тот факт, что я стал дедушкой, «заводит», повозилась с моим ремнем и не остановилась, пока я не оказался внутри нее. Мне пришлось зажать ей рот рукой, заглушая ее крики.

— Мы можем взять с собой Илая, но не его родителей.

Она смеется.

— У меня есть идеальный подарок для него.

— Что насчет меня?

— Ты ревнуешь к малышу, Джонатан?

— Мне не нравится, когда меня оставляют в стороне.

— Ты мой мир. — она запечатлевает поцелуй на моих губах. — Как ты можешь оставаться в стороне от этого?

— А ты мой мир.

Я поднимаю ее, и она визжит, держась за меня изо всех сил, пока я несу ее к океану.

Время доказать мои слова.

Конец

Переводы книг Рины Кент можно скачать здесь https://vk.com/neviofal