Врачеватель Его Высочества

Глава 39

Зимний сад оказался чудесен настолько, что, едва зайдя туда, я больше не хотела покидать это великолепное место. Он совершенно не был похож на то, что в нашем мире называется подобным словом, скорее выглядел как самый настоящий сад.

Растения здесь росли не в горшках, а прямо в почве. Пахло землей и сыростью. Над головами шумели кроны деревьев, волосы развевал свежий легкий ветерок.

— Это волшебно! — выдохнула, касаясь пальцами бутона одного из цветков, растущих на высоком кустарнике. Он походил на нашу сирень, но соцветия были много, много больше. И пахло иначе.

Я задрала голову, пытаясь понять, откуда ветер и как высоко потолок, но взгляд уперся в бескрайнее небо, словно совершенно не было никакого заслона. Но я ведь точно видела — на улице зима! Точнее, уже какое-то подобие весны, судя по капели и начавшим громко голосить птицам, но все же… Это же какое-то лето! Я не понимаю!

— Как это все устроено? — Заглянула в глаза наблюдающего за мной Даниэля.

— Магия.

Он широко улыбнулся и поднял голову вверх, ловя свежий ветерок волосами, тут же разметавшимися по его лбу, ломая совершенную красоту, вернее, делая ее еще более идеальной.

Я тихо выдохнула. Вот как можно уйти от такого мужчины добровольно? Сказочно прекрасен, и знает это.

— Наверху стоит специальный силовой купол, отражающий холод и помогающий поддерживать подходящую температуру здесь. Фактически — это просто кусочек сада, зимой отгораживаемый от увядания магией.

Я коснулась еще одного соцветия, поражаясь красоте местной природы. У нас таких растений не было. Хотя я не биолог, чтобы утверждать наверняка. Может быть, где-то на юге, или вообще в Австралии, Мадагаскаре каком-нибудь. Я же там не была.

— То есть летом это просто улица? — поразилась, пытаясь представить, как должен выглядеть весь остальной парк, если даже кусочек так прекрасен.

— Да. Идем, я покажу тебе одно из своих любимых мест.

Я, как зачарованная, брела вслед за принцем, глядя по сторонам и пытаясь осознать, что до этого, кажется, не совсем точно понимала слово «магия», а вот теперь, когда столкнулась с ней именно так, понимаю — вот оно. Это именно то, что называют «сказкой». Лето посреди зимы, где на небе ни облачка, а до тебя долетает лишь теплый приятный ветерок. Птицы громко поют, жужжат пчелы, и даже, кажется, прячутся по норам животные, судя по высунувшейся на мгновение из-за куста мохнатой мордочке. Не поняла, правда, кто это был.

Прекрасная, увитая белыми и голубыми цветами беседка, сделанная из дерева и камня, выглядела нарядно. Как роскошная невеста посреди бального зала. И да, похоже, это будет и мое любимое место теперь, в обоих мирах. Никогда не видела столь гармоничной красоты и лаконичности.

Здесь не было блестящих камней и завитушек, как любят драконы. Нет. Беседка казалась простой, и именно это делало ее столь необычной и сказочной. Взгляд отдыхал на ней от вычурности окружающего мира.

— Папа построил ее для мамы, когда та стала королевой, — улыбнулся Даниэль, провожая меня к накрытому столу.

Закатное солнце сейчас грело не хуже полуденного, делая этот миг еще более нереальным.

— Очень красиво, — похвалила, присаживаясь на галантно отодвинутый для меня стул, беря в руки салфетку, слегка нервничая.

Свидания я не боялась. Я боялась в очередной раз поддаться обаянию этого мужчины и забыться окончательно. Вся эта сказочность была сейчас настолько яркой и насыщенной, что еще немного, и я сама буду умолять не отпускать меня в родной мир. Впрочем, мне никто и не предлагает.

— Ты хочешь о чем-то поговорить? — не выдержала, чувствуя, как сердце колотится где-то в горле. Обида, раздражение, непонимание — все это до сих пор присутствовало внутри, пусть и слегка отойдя на второй план.

Спящий красавец слегка удивленно посмотрел на меня, вглядываясь и словно ища что-то, а затем резко посерьезнел.

Тихий вздох мужчины раздался, словно взрыв в напряжённой тишине. Я с замиранием дыхания ждала ответа.

— Я говорил им, что ты догадаешься, — неожиданно хмыкнул Даниэль, тоже беря салфетку и начав невозмутимо раскладывать ее у себя на коленях. — Суп? Он сегодня получился особенно прекрасен, — тут же перевел он тему.

Я кивнула, но не дала сбить себя с толку.

— Зачем ты врал? — выдохнула, ощущая, как обида становится сильнее. В самом деле не понимала, за что все так со мной. Неужели нельзя было поговорить нормально? Я бы поняла… и тогда было бы точно проще приносить вещи из моего мира. Я бы могла просить именно то, что мне надо.

— А зачем все врут? — философски протянул Даниэль. Его серые глаза сверкнули как-то по-особенному ярко в этот момент.

Закатные лучи осветили его темные волосы, делая их практически бордовыми. Так необычно.

Отвечать не хотелось, так что напряженная тишина вновь вернулась к нам на какие-то мгновения. Но затем он все же заговорил:

— Сначала я, как ты понимаешь, не мог тебе ничего рассказать. А потом, когда уже мог, посчитал, что это будет лишним, потому что поддразнить водой путника пустыни и не дать ему отпить — это жестоко.

Интересная фраза. Кажется, у нас есть что-то подобное, но звучит оно иначе. Не вспомнить сейчас как.

— Значит, вы намерены удерживать меня здесь силой? — неприятно поразилась, а аппетит, и так не слишком активный, увял окончательно.

Откинулась на спинку стула, ощущая боль в груди. Вот и поговорила.

— Зачем силой? — Мужчина скривил губы. — Мы удерживаем тебя здесь не силой, а любовью. Скажи, разве ты еще не влюблена в меня? Хоть чуть-чуть?

— Это и есть ваш план? — прищурилась, чувствуя, как меня бросает в жар. Неужели я настолько слепа и так хотела поверить в сказку, что пропустила дешевую манипуляцию по отношению к себе?! Ну не дура ли?!

— Не глупи. Если бы ты мне в самом деле не нравилась, то нашлись бы другие кандидаты на место главного соблазнителя.

— Тогда зачем? — Я не понимала.

— Помимо очевидного — ты нужна нашему миру. И дело не только в таланте врачевателя.

— А в чем же?

Спящий красавец подобрался. Кажется, сейчас будет нечто неприятное.

Я приготовилась.

— Видишь ли, наш род угасает.

— А я-то при чем? Это вам надо было репродуктолога искать, а не хирурга.

— Дослушай. — Даниэль спокойно подался вперед и накрыл одну из моих ладоней, лежащих на столе, своей большой рукой, отчего стало чуть легче. — В чем-то ты была права — мы зациклились на собственной расе, а ведь нас не так уж и много. И сотни лет порой весьма близкородственных связей дали то, что драконы стали практически вырождаться.

Хм… ну, обычное средневековье, когда брат женился на сестре, а потом рождались больные дети. Тогда ведь не знали, что так делать нельзя. Это позже уже сопоставили, осознали ошибки и запретили подобные связи.

— Нам просто нужна свежая кровь, Ольга. Исследования показали, что мы совместимы со всеми расами нашего мира, но непомерная гордость эльфов не даст им пойти на подобный брак: для них это мезальянс, они считают нас почти животными, хоть и никогда не посмеют сказать в лицо. С орками и гномами мы сами не станем. Мелкие народности слишком слабы — потомство получается также слабым, наследуя больше их черты, чем наши.

Ага. Все же они почти уже дошли до генетики. Забавно. Не удивлюсь, если подсмотрели идею в нашем мире. Но не суть. Главное — начали что-то решать.

— Так к чему я. Методом проб и ошибок было выявлено, что оптимальными являются браки с людьми, но, видишь ли… — Мужчина слегка смутился.

Да поняла я уже.

— Но они в основном необразованны, и драконы, которые живут сотни лет, банально скучают рядом с таким спутником? — хмыкнула. — А измен у вас не предусмотрено, — вспомнила эти их книги.

— В целом — да. — Даниэль улыбнулся. — Я рад, что ты сразу поняла. Именно поэтому ты так и заинтересовала меня. Мне нужна сильная ветвь потомства. Сын или дочь, что унаследует все мои силы и возьмет ум обоих родителей. Ты фактически первая иномирянка у нас, отец привел тебя в самом деле от отчаяния — мне никто не мог помочь. Но когда он понял, что ты сильно отличаешься от людей, живущих в нашем мире, путь обратно был тут же закрыт. И я сейчас не приукрашиваю — портал действительно не откроется для тебя. Возможности уйти уже нет, и пока я не получу трон и власть в свои руки — изменить ничего не могу. А перенимать бразды правления я пока не стремлюсь. Так что да. Я посчитал жестоким дразнить. Было бы лучше, если бы ты не знала.

Зло закрыла глаза. Они все же решили все за меня. И этот гад… ладно, допустим, он в самом деле не виноват — это все его папаша, но каков!.. Я не племенная лошадь!

— То есть все дело в ребенке, которого я могу дать? — Постаралась отпустить эмоции и выяснить все до конца.

— Все дело в том, что ты отличаешься от наших людей и меня это завораживает, — снова улыбнулся Даниэль. — Я в самом деле начал влюбляться в тебя, пусть и в первую очередь это было продиктовано мозгом, а не сердцем. И меня очень порадует, если наши отношения и дальше будут такими же близкими, или станут еще ближе.

Я выдохнула. Да, совсем не этого ждала от подобного разговора. Но что уж. Я ведь тоже не девочка и решаю не только сердцем, но и мозгом. Сама решила, что хочу окунуться в эту безумную сказку с принцем, драконами, чудесным магическим миром и другими атрибутами. Мне ли теперь сетовать на то, что этот мир, как и все остальные, оказался не без изъяна? Для меня он все равно также волшебен и нереален. Наверное, как и мой мир для местных. Еще бы: штифт в кости тут — дикое шаманство, а вот вытяжка из плевка летучей русалки — самое оно, ага.