Временная секретарша

Глава десятая

Фиби и Белла, очевидно, не один день готовились к вечеринке, придумывая, как украсить стол. Кейт чувствовала себя виноватой за то, что все это не по-настоящему. Все было так здорово, что она даже начала подозревать, что ее друзья просто не верят в их притворство.

Кейт было трудно сосредоточиться на разговорах. Все, о чем она могла думать, — это то, как поехать домой с Финном, закрыть за собой дверь спальни и забыть обо всем остальном мире. Она старалась улыбаться и смеяться в нужных моментах, но, когда Финн подходил к ней ближе, она теряла нить разговора.

— Все ясно, — сказала Фиби, когда Кейт заставила себя собраться, чтобы помочь отнести на кухню тарелки. — Ты влюблена в Финна, верно?

Кейт аккуратно поставила тарелки в раковину.

— Зачем ты говоришь это?

— Да это очевидно. Ты с трудом замечаешь, что в комнате кроме вас есть кто-то еще!

— Прости, — пробормотала Кейт. — Я правда благодарна вам с Беллой за замечательную вечеринку, но…

— Но Финн — единственный, на кого тебе сейчас хочется смотреть? — улыбнулась Фиби. — Я знаю.

— Ладно, я немножко влюбилась в него, — сказала Кейт, начиная защищаться.

— Немножко?

Кейт сдалась.

— Нет.

— А Финн? Он тоже с огромным усилием пытается участвовать в разговоре и не смотреть в твою сторону, но у него это не получается. Думаю, он тоже влюблен.

— Мне так не кажется, — грустно отозвалась Кейт. — Сейчас мы просто хорошо проводим время, но это не продлится вечно. Как только Стелла уедет, я собираюсь найти себе новую работу. Все будет кончено.

Фиби озадаченно посмотрела на свою подругу.

— И ты смиришься с этим?

— А что здесь можно поделать? — сказала она.

Разговор с Фиби насторожил ее. Если ее чувства к Финну так заметны, то ей нужно быть осторожнее.

Ужасно, если Финн догадается, что она влюблена в него. Это будет так неловко для них обоих.

Кейт решила сохранить дистанцию, но было так трудно не откликаться, когда он протягивал к ней руку в темноте, или притворяться, что она не рада его видеть, когда он входит в дом.

Стелла уехала повидать своих друзей. Ее не было почти неделю, и Кейт с тревогой замечала, как уютно им втроем — вместе с собакой, конечно. Они были как настоящая семья.

Отъезд Стеллы должен был означать, что они могут отказаться от фикции. Но Алекс продолжала относиться к ней так же, а они с Финном пришли к выводу, что вряд ли стоит возвращаться в свои комнаты на время ее отсутствия.

— Стелла может вернуться неожиданно, чтобы лишний раз заставить нас назначить дату свадьбы.

— Тогда мы можем пока оставить все, как есть, — сказала Кейт, стараясь говорить так, будто ей на самом деле все равно, какое решение он примет.

— Можем, — безразлично согласился Финн, но, когда он прижался губами к ее шее, она почувствовала его улыбку, и сердце готово было вырваться из груди от счастья.

После отъезда Стеллы Финн вернулся к работе, Алекс была в школе, и Кейт решила устроить генеральную уборку в доме. Ей платят за то, что она экономка, напомнила она себе, так что она должна заниматься уборкой.

Она меняла постельное белье, проветривала комнаты и убирала разбросанные по углам вещи, которые так раздражали Финна.

Кейт поразилась, как ее присутствие изменило его спальню. С ее стороны прикроватная тумбочка была завалена тюбиками с увлажняющим кремом, шариковыми ручками, лаками для ногтей, книгами, журналами, украшениями, пуговицами, мотками ниток, надорванными чеками… Ее вещи словно запрудили комнату Финна. Они разве что не перебирались на его сторону кровати, но это было только вопросом времени.

Кейт выбросила все ненужное и тщательно вытерла тумбочку. Уборка на его тумбочке не заняла много времени. Кроме аскетичного вида лампы и будильника там была только горстка монет, которую он вытащил из кармана прошлым вечером.

Но Кейт решила убрать и это, хотя бы из принципа. Она сгребла монеты. Не зная, что делать с ними, Кейт открыла выдвижной ящик и уже собиралась высыпать их туда, когда заметила перевернутую вниз фотографию.

Она медленно достала ее, уже зная, что увидит Изабелл.

Конечно, у Финна должна была быть ее фотография на прикроватной тумбочке. Сердце Кейт сжалось при мысли о том, как сильно он до сих пор любит свою жену и как ему ее не хватает.

Держа фотографию в руках, она опустилась на край кровати. Должно быть, он убрал ее, когда они впервые говорили о том, чтобы спать в одной комнате.

Кейт вгляделась в лицо на фотографии. Большие темные глаза и милая улыбка делали ее такой красавицей. Разве может Финн даже подумать о том, чтобы кто-то занял ее место?

Она нагнулась, чтобы положить фотографию обратно, и заметила письмо на полу. Должно быть, она нечаянно взяла его вместе с фотографией. Кейт подняла его, не думая читать, но ее взгляд невольно упал на слова «любить тебя вечно», написанные твердым почерком Финна.

Любить вечно.

Кейт встала и положила письмо и фотографию обратно в ящик.

Пора возвращаться к реальности. Финн никогда не полюбит ее так, как она любит его. Бесполезно было надеяться. Он всегда будет любить Изабелл.

Кейт молчала почти весь вечер, но, когда Финн спросил ее, в чем дело, она улыбнулась и покачала головой.

— Ничего. Я просто немного устала.

Когда они отправились спать, Кейт приникла к нему, не в состоянии представить, что ей придется сказать ему «прощай». Но она должна будет сделать это.

Стелла вернулась от своей подруги через неделю и сразу же заметила произошедшую с Кейт перемену.

— Что случилось? — спросила она, как только они остались наедине. — Вы что, поссорились?

— Конечно, нет, — ответила Кейт.

— Я знаю, с Финном бывает трудно, — сказала Стелла, — но вы так подходите ему, и Алекс теперь так счастлива. Я не вынесу, если вы с Финном рассоритесь.

— Нет, правда, Стелла, все в порядке, — солгала она.

Они все вместе отправились в аэропорт, чтобы проводить Стеллу. Кейт было жаль, что та уезжает, и не только потому, что это означало конец ее миссии. Сестра Финна порой могла быть слишком строгой, но у нее было доброе сердце.

И все равно, Кейт очень удивило, как эмоционально Стелла прощалась с ними. Она крепко обняла Кейт и поблагодарила ее за то, что она сделала, а потом повернулась к своему брату.

— Не отпускай, Кейт, — сказала она, поцеловав его. — Она то, что тебе нужно. — Алекс Стелла обняла последней. — Проследи за тем, чтобы твой папа не наделал глупостей. Сообщите мне, как только назначите день свадьбы, — сказала она на прощанье.

— Не знаю, как я скажу ей, что не будет никакой свадьбы, — вздохнул Финн, когда они с грустными лицами возвращались к машине. — Она никогда меня не простит.

— Может, нам и не придется ей ничего говорить, — сказала семенившая рядом Алекс. — Вы можете пожениться.

Финн резко остановился.

— Алекс, мы с Кейт пошли на это только потому, что ты сказала, что не хочешь мачеху.

— Я не против Кейт, — сказала Алекс.

— Я думаю, что ты скоро устанешь от меня, — сказала Кейт, стараясь держаться легко. Ей даже удалось изобразить некоторое подобие улыбки.

— Нет, не устану. — Алекс упрямо сжала губы.

— Я буду очень строгой. Я буду отправлять тебя в постель в восемь часов каждый день и запрещу смотреть телевизор в будни. Тебе ведь это не понравится, так?

— Не понравится, — призналась девочка, — но это все равно лучше, чем если ты уйдешь.

— Ну ладно, Алекс, хватит, — произнес Финн голосом, не терпящим возражений. — Кейт сделала нам одолжение, но у нее есть и своя собственная жизнь.

— Но…

— Я не хочу больше ничего об этом слышать. — Он поставил точку в разговоре и зашагал по направлению к парковке. Кейт и Алекс едва поспевали за ним.

Путь домой был напряженным. Как только они приехали, Финн заперся в своем кабинете, сказав Кейт, что ему нужно поработать. Алекс сидела в своей комнате с Дереком.

Кейт не знала, что ей делать. Вести себя, как обычно? Да какое же это обычно.

Но она может освободить Финна от неприятного разговора и тихо перенести свои вещи из его комнаты в свою, прежде чем ему придется просить об этом. Она заправила свою постель и поменяла простыни в спальне Финна. Теперь можно притвориться, что между ними никогда ничего не было.

Финн не замечал этого до тех пор, пока вечером не пожелал спокойной ночи Алекс. Он спустился вниз.

— Ты перенесла свои вещи, — резко сказал он.

— Да, я… я подумала, так будет легче.

— Легче? — повторил Финн, как будто не понял ее слова.

— Мы договорились, что спим вместе, только пока Стелла не уедет, — выдавила из себя Кейт.

— Я помню, но… — Финн замолчал. — Да, ты, конечно, права, — сурово продолжал он. — Нет причин оставаться, раз уж она уехала.

— Нет, — печально отозвалась Кейт.

Наступила неуютная тишина, в воздухе повисли слова, которые они так и не сказали друг другу.

Кейт встряхнула полотенце и попыталась изобразить веселую улыбку.

— Мне пора подумать о том, что делать дальше. — Кейт старалась не смотреть на Финна.

— А ты знаешь, что хочешь делать?

Остаться с тобой и Алекс.

— Нет, — произнесла Кейт вместо этого, — но уверена, я что-нибудь найду. В конце концов, снова стану временной секретаршей.

Финн сделал круг по кухне.

— А вариант остаться здесь не рассматривается? — внезапно спросил он.

Сердце Кейт бешено забилось в груди, и ей пришлось сглотнуть, прежде чем она снова могла говорить.

— Кажется, вы хотели попробовать обойтись без экономки?

— Да, была такая мысль. Алекс так хотела, но это будет очень трудно. Роза, очевидно, не собирается возвращаться… ну, если честно, я думал о том, что сказала Стелла, — поспешно продолжал он. — Алекс действительно нужно, чтобы в доме была женщина, и она любит тебя. Она только что умоляла меня попросить тебя остаться. — Он замолчал. — Ты об этом подумаешь?

Кейт вцепилась в полотенце. Ей хотелось остаться, но сможет ли она теперь довольствоваться ролью простой экономки?

— Я не знаю, — произнесла Кейт. — Я не думаю, что и дальше смогу быть экономкой.

— Я думал о том, чтобы ты стала моей женой.

— Женой? — Кейт изумленно уставилась на него.

— Я, наверное, недостаточно точно выразился, — со вздохом сказал Финн. — Я хотел узнать, выйдешь ли ты за меня замуж.

Кейт открыла было рот и снова закрыла его.

— Но… почему? — проговорила она наконец.

— Это разумно, — ответил он. — Для начала это хотя бы решит проблему, кто будет приглядывать за собакой!

— О, действительно, вполне серьезная причина!

— Серьезно, — сказал Финн. — Алекс любит тебя. Раньше она даже говорить не хотела о мачехе, но ты… совсем другая. Алекс будет счастлива.

Кейт подняла на него свои ясные карие глаза.

— А что будешь чувствовать ты?

— Я тоже буду счастлив, — ответил Финн. — Мы же неплохо справлялись в последние недели, правда?

— Да, — хрипло согласилась она. — Да, справлялись.

— Конечно, ты сможешь найти себе другую подходящую работу, если захочешь. Но ты всегда говорила, что карьера тебя не слишком интересует и тебе больше нравится заниматься домом. Может, это не слишком романтично, — продолжил он, — но заключить брак ради спокойствия и безопасности — достойный вариант.

— А как же Изабелл? — спросила Кейт.

Финн на секунду задумался.

— Уверен, что она поймет. Она всегда хотела лучшего для Алекс, и я этого хочу.

Он даже не собирается говорить ей, что любит ее. Она бы просто не поверила ему, если бы он стал признаваться ей в любви.

Как смешно получается, подумала она. Ты можешь мечтать и мечтать о чем-то, а когда мечта сбывается, то никогда не бывает такой, как ты ее представляешь.

Кейт аккуратно свернула полотенце и положила его на стол.

— Я могу это обдумать? — спросила она Финна, поражаясь своему спокойствию.

— Конечно. Я не хочу ни к чему тебя принуждать.

Кейт посмотрела на него. Если бы он обнял ее сейчас и сказал, что хочет, чтобы она осталась не ради его дочери, не ради его собаки, а ради него. Но ведь за один день все мечты не могут сбыться, правда?

— Я, пожалуй, пойду спать, — сказала она. — Сегодня был трудный день.

Финн проводил ее взглядом до двери.

— Кейт, — неожиданно произнес он, и она обернулась.

— Да?

— Я… Нет, ничего.

— Выйти за него замуж? — Сидевшая через стол Белла уставилась на Кейт. Они втроем были в своем любимом кафе, куда их позвала Кейт для срочного обсуждения этой проблемы. — Ты же не рассматриваешь его предложение серьезно, правда, Кейт? — Она с подозрением посмотрела на нее и покачала головой. — Нет, ты рассматриваешь!

— Ну, я думала об этом… — начала защищаться Кейт. Всю ночь и весь день она думала об этом. Она вообще ни о чем другом не могла думать. — Я понимаю, это совсем не такой брак, о котором все мечтают, но думаю, что буду не первой женщиной, которая обойдется без романтики, — продолжала она. — Есть и другие вещи, которые можно ценить.

— Какие, например?

— Уважение… спокойствие маленькой девочки…

— Но ты же выходишь замуж не за Алекс и даже не за собаку, — с сарказмом подчеркнула Фиби. — Конечно, брак — это своего рода компромисс, но не для такого романтичного человека, как ты, Кейт. Тебе нужно знать, что Финн любит тебя, чтобы быть счастливой.

— Вы поставили новую пластинку? — сказала Кейт, злясь на своих подруг, которые снова поселили в ней сомнения. — Это же вы первые старались свести меня с Финном.

— Мы думали, что Финн уже забыл Изабелл. Конечно, он никогда ее не забудет, но он должен хотеть, чтобы ты была с ним, а не нанимать привилегированную экономку. — Фиби наклонилась вперед с серьезным выражением лица. — Ты не можешь прожить всю жизнь, зная, что для него ты только номер два. — Ты заслуживаешь лучшего, Кейт, — сказала Фиби. — Быть второй — не для тебя.

— Возможно, и так, — ответила Кейт.

Но чем больше она думала об этом, тем больше брак с Финном казался правильным решением. Пусть их союз не будет идеальным, но так она хотя бы сможет видеть его и прикасаться к нему. И Алекс будет рядом. Это все равно будет семья.

И разве у нее есть выбор? Белла, конечно, скажет, что Кейт встретит кого-нибудь другого, но Кейт не нужен был никто другой. Только Финн.

Когда она приехала домой, Финн уже ждал ее.

— Я думала о том, что ты говорил прошлым вечером, — бойко сказала Кейт, наблюдая, как он наполняет чайник.

Финн обернулся, в его глазах возникла внезапная тревога.

— О том, чтобы выйти за меня?

— Я собиралась сказать «да», — призналась Кейт, — но я только что поняла, что это будет нечестно.

Она медленно сняла с пальца кольцо, которое он купил ей, и положила его на стол.

— Я думала, что смогу прислушаться к доводам разума, — сказала Кейт. — Я убеждала себя, что их достаточно для заключения брака, но теперь я совсем в этом не уверена. Мы чуть не совершили ужасную ошибку, Финн, — продолжала она, поднимая на него глаза. — Думаю, будет лучше, если я уйду.

Финн был мрачен, но переубеждать ее он не стал.

— Алекс очень расстроится, — произнес он в ответ.

Девочка не просто была расстроена. Опустошена, — вот правильное слово для определения реакции, последовавшей за сообщением Кейт.

— Ты сказала, что останешься навсегда! — всхлипнула Алекс. — Ты же пообещала!

Лицо Финна напоминало застывшую маску.

— Ей пришлось так сказать, потому что Стелла была здесь, но ты с самого начала знала ситуацию. Ты знала, что мы с Кейт притворялись.

— Она не должна была так говорить! — Девочка разрыдалась и выбежала из комнаты.

Кейт и сама была готова расплакаться.

— Я должна ей все объяснить.

— Нет, оставь ее, — устало сказал Финн. — Она успокоится. Остается только надеяться, что Алекс не превратит жизнь экономки в ад.

Но, когда через несколько дней агентство прислало новую девушку, Алекс постаралась подружиться с ней и полностью игнорировала Кейт. Мэган была из Австрии и приехала в Англию на работу. Она была доброй и аккуратной, с милым открытым лицом. Кейт старалась радоваться, что та так идеально вписывалась в обстановку, но ее сердце изнывало от ревности, когда она паковала свою сумку.

Финн сказал, что отвезет ее. Он спросил Алекс, хочет ли она поехать с ним, но та отрицательно покачала головой и сказала, что лучше останется с Мэган. Но в последнюю минуту, когда Кейт уже садилась в машину, девочка подбежала к ней и бросилась ей на шею.

— До свидания, — всхлипнула она, а затем, не оборачиваясь, помчалась к дому.

Кейт едва могла говорить, и слезы текли по ее щекам.

— Она будет скучать по тебе, знаешь, — произнес Финн. — Она очень расстроена.

— Знаю. Я тоже буду по ней скучать.

— Может, ты будешь иногда приезжать к нам в гости, — предложил он. — Проверишь, правильно ли мы ухаживаем за собакой.

Ей показалось, что она этого не выдержит.

— Возможно, — ответила Кейт.

Она изо всех сил старалась держаться, пока они ехали к ней домой. Почему, почему, почему она не согласилась на его предложение? Она должна была остаться, и тогда Финн не возвращался бы домой к милой, доброй и симпатичной Мэган.

У Кейт разрывалось сердце, но она позволила Финну отвезти ее назад, к ее прежней жизни. Он перенес ее вещи из машины в спальню, пока она задержалась в холле. Кейт всегда любила этот дом, но без Беллы он был каким-то пустым и холодным. Такой теперь будет и ее собственная жизнь.

Она не могла больше сдерживать слезы, и уже почти мечтала, чтобы Финн ушел.

— Спасибо, — сказала Кейт, когда он спустился по ступенькам.

— Мне пора, — произнес он, но не сдвинулся с места.

Казалось, он не знает, что делать дальше.

— Да, — отозвалась Кейт. — Алекс ждет тебя.

Он прошел мимо нее и обернулся на пороге. Кейт жадно взглянула на него, стараясь навсегда запечатлеть в памяти его суровое лицо и эти губы…

— Спасибо за все, Кейт, — произнес он и, повинуясь какому-то импульсу, нагнулся и поцеловал ее в щеку.

Это было всего лишь короткое касание, но Кейт закрыла глаза, вздрогнув от охватившего ее желания. Инстинктивно она положила руки ему на грудь.

— До свидания, — прошептала она и коснулась губами его щеки.

В следующие несколько дней Кейт совсем потеряла аппетит. Но она была слишком подавлена, чтобы радоваться тому, как смотрелась на ней теперь одежда. Она связалась с агентством, но работы пока не было, и это угнетало еще больше. Деньги не были проблемой, Финн выписал ей более чем щедрый чек, но бездействие оставляло слишком много времени на печальные мысли.

Слишком много времени на воспоминания.

Слишком много времени на сожаления о той жизни с Финном, от которой она отказалась.

— Ты была права, — пыталась убедить ее Белла. — Я знаю, это тяжело, но Финну лучше сначала разобраться со своими чувствами к Изабелл. Ему пора покончить с этим.

— Покончить? Что ты имеешь в виду?

— Пришло время смириться с ее смертью и жить дальше. Только тогда он сможет задуматься о своих чувствах к тебе.

— Вряд ли у него есть ко мне какие-то чувства, — уныло произнесла Кейт.

— В таком случае ты правильно сделала, что не вышла за него.

Белла была права, но Кейт так хотелось снова оказаться в доме в предместье Лондона и ждать, когда Финн вернется с работы. Алекс будет сидеть за столом, и делать уроки, а Дерек, как всегда, разляжется в самом неподходящем месте, и она всякий раз будет натыкаться на него.

Воспоминания были настолько живы, что Кейт уткнулась лицом в ладони и зарыдала.

Кейт даже не думала, что можно так долго плакать. Ее глаза покраснели, собственное отражение в зеркале пугало ее. Это продолжалось уже пять дней. Неудивительно, если никто не даст ей работу!

Белла обняла ее за плечи.

— Ох, Кейт… — вздохнула она. — Что же нам с тобой делать?

— Я и сама не знаю, что с собой делать!

— Я попросила Фиби приехать, — сказала ее подруга. — Ты же знаешь, как она незаменима в сложной ситуации. А! Вот и она, — добавила Белла, услышав звонок в дверь. Кейт даже не подняла голову.

— Кейт.

Это не Фиби. Кейт застыла, не отнимая ладоней от лица. Это голос Финна. Кажется, у нее галлюцинации.

— Кейт! Ты слышишь меня?

Ни «моя дорогая» или «я не могу без тебя жить».

— Да, но я не ждала тебя, — мрачно сказала Кейт.

Морщинка между его бровями углубилась.

— С тобой все в порядке?

Кейт вытерла слезы. Почему он появился именно сейчас, когда она выглядит так плохо?

— А разве похоже, что я в порядке? — кисло спросила она.

— Ты ужасно выглядишь.

— Прости, но я не научилась красиво плакать, — Кейт шмыгнула носом и высморкалась.

Финн поставил стул рядом с ней и сел.

— Почему ты плачешь?

— А ты как думаешь? — почти грубо спросила Кейт.

— Из-за Сэба?

— Нет, я плакала не из-за Сэба.

— Тогда почему?

— Что ты здесь делаешь, Финн? — спросила Кейт вместо ответа.

— Хотел увидеть тебя, — просто сказал он.

Кейт снова высморкалась и вздохнула.

— Только не говори, что Мэган не справляется. Она так подходит для этой работы.

— Подходит, но ей с нами скучно — думаю, она собирается подыскать себе более интересное местечко.

— Ей с вами скучно? — эхом повторила Кейт.

— Да, у нас сейчас очень плохо, — начал он. — Мы все несчастны. — Он на секунду замолчал. — Мы все скучаем по тебе. Алекс плачет по ночам, пес скулит, а я… — Финн покачал головой. — Я скучаю по тебе больше, чем все они, — сказал он.

— Правда? — хрипло спросила она с бьющимся сердцем.

— Правда. Помнишь, когда Стелла уезжала, она велела Алекс проследить, чтобы я не наделал глупостей? А я сделал глупость. Я не сказал тебе, что я к тебе чувствую.

— Почему? — едва дыша, спросила Кейт.

— Я боялся, ты подумаешь, что я слишком стар для тебя. Ты всегда так любила развлечения. Я поверить не мог, что тебя может заинтересовать такой тип, как я.

— Стелла знает, что мы на самом деле не помолвлены?

— Знает. Алекс позвонила ей и сказала, что я совершил глупость, как она и предупреждала. От меня тут же потребовали рассказать все и объяснить, почему я выбросил на ветер единственный представившийся мне за эти годы шанс снова обрести счастье. Я ответил, что сделал тебе предложение и получил отказ, но Стелла тут же вытащила из меня всю правду. Она поверить не могла в то, что произошло. «Для умного человека, — сказала она, — ты просто тупица!» — (Губы Кейт дрогнули в улыбке. Она почти слышала, как Стелла произносит это.) — Она приказала мне вернуться и сказать тебе все, о чем я молчал до этого, — закончил Финн. — И вот я здесь. — Он опустил взгляд на свои руки, потом снова посмотрел в глаза Кейт, которые все еще были красными от слез, но теперь в них светилась надежда.

— Я могу сказать это сейчас или уже нет смысла?

Кейт проглотила комок в горле.

— Нет, я хочу услышать.

— Я не сказал, что люблю тебя. Я не сказал, как пуст мой дом без тебя. Как пуста моя жизнь без тебя. — Финн взял ее руки в свои и нежно пожал их. — Я справлюсь со школьными проблемами Алекс. Я могу выгуливать собаку, я справлюсь с готовкой и уборкой. Я справлюсь со всем этим, но я не справлюсь без тебя. Я хочу просыпаться и видеть, что ты рядом. Я хочу возвращаться домой, зная, что возвращаюсь к тебе. — Он замолчал. — Я не сказал, как сильно ты мне нужна, Кейт, — проговорил Финн тихим голосом.

В душе Кейт разлилось тепло, и ее пальцы сомкнулись на его руке.

— А как же Изабелл? — спросила она.

— Я любил Изабелл, — тихо ответил Финн. — Ничто этого не изменит, но я больше не чувствую, будто часть моей жизни ушла вместе с ней. Я думал, что судьба уже дала мне шанс любить и что другого не будет. Но появилась ты и перевернула мою жизнь. Ты снова сделала меня счастливым. — Он сжал ее руки в своих. — Ты не замена Изабелл, — сказал Финн. — Ты это ты, и ты нужна мне. — Его серые глаза были теплыми и серьезными, когда он встретился взглядом с Кейт. — Если бы я сказал это раньше, когда просил выйти за меня замуж, ты бы ответила иначе?

— Да, — прошептала Кейт.

— А если я снова спрошу тебя?..

— Я отвечу «да». — В ее глазах блестели слезы.

Больше они ничего не говорили. Финн привлек ее к себе и поцеловал так жадно, что Кейт едва не потеряла сознание от счастья.

Они просидели бы так часы, если бы их не прервал жаждущий внимания кот, который ударил Финна по руке когтистой лапой.

Отдернув руку, Финн осмотрел царапину.

— Зачем он это сделал?

— Он просто хочет, чтобы на него обратили внимание, — объяснила Кейт.

— Ему придется понять, что у меня есть более важные дела на данный момент, — сказал Финн, снова обнимая Кейт и вдруг внезапно отстраняясь: — Надеюсь, он не поедет с тобой? — спросил он пророчески.

— Боюсь, что поедет, — сказала Кейт. — Я не могу просить Беллу взять его к себе.

Финн посмотрел на царапину на своей руке.

— Так, дом теперь превратится в питомник. — Он притворился, что злится.

— Ты будешь против? — спросила она, обвивая руками его шею.

— Нет, если ты будешь рядом.

— Ну, хоть теперь Стелла будет счастлива, — произнесла она, когда они наконец разомкнули объятия, и опустила голову ему на плечо.

— О нет, не будет! Вот увидишь, — сказал Финн. — Как только мы поженимся, она станет говорить, что Алекс нужен братик или сестричка.

Кейт рассмеялась и поцеловала его снова.

— Мы что-нибудь придумаем, — сказала она.

— Все что угодно, лишь бы моя сестра от нас отстала.

— Все что угодно, — повторила Кейт.