Время лжи

ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ

Ужин был кошмарным. Ресторан был ужасно дорогим, пришлось заплатить 50 долларов только за маленькие закуски и слабые напитки. Но мы с Дексом не возмущались.

Мы думали о другом.

Их общие друзья, Сара и Жорж, были милыми. Веселая парочка, известная в Интернете 90-х. По крайней мере, Жорж. Сара была его третьей женой, но она была подругой Джен по колледжу, между ними был странный дух соревнования. Каждый раз, когда Сара хвалила дела Жоржа или что-нибудь еще, Джен ощетинивалась, как дикобраз, а потом говорила, какие хорошие рейтинга были у «Крох с вином». Она не упоминала Декса. Он ведь уже не был задействован в этом проекте, а «Эксперименту в ужасе» было далеко до громкого успеха.

Декс не интересовался разговором и едой. Только напитки привлекали его внимание.

Я была удивлена, что после трех бокалов он был еще в адекватном виде. Возможно, из-за валиума он не только начал видеть призрака бывшей девушки. Хотя такой побочный эффект был ужасен.

Я невольно думала об Эбби. Я думала о том, что Декс принимал лекарства, потому что видел призраков. Обидно, что он даже не упомянул этого. Я тоже видела призраков, но я не пила ужасные таблетки. Почему призраков считали заболеванием, а не фактом? Если они не понимали это, почему просто не принять? Это чем-то напоминало измену. Но я не знала, почему он принимал лекарства. Хасселбэк ответил мне, но не Декс. Нужно будет спросить у него.

Я боялась всего этого. Как давно Эбби пыталась его запугать? Были ли она в его квартире каждую ночь за эти пять лет? Или она была тут из-за меня, потому что… я была соперницей или из-за моих способностей. Может, после попыток добраться до Декса она нашла того, кто услышал. Меня. Но зачем? Что ей осталось сказать? Она винила Декса за то, что случилось с ней? Она хотела отомстить… или еще хуже?

Да, мы с Дексом были ужасными собеседниками. Джен почти весь ужин вела разговор. Но я ее не жалела. Она видела своего возлюбленного в переулке на земле, прячущегося от кошмара, но поступила так, словно это не проблема. Я не понимала ее, и с каждой секундой она нравилась мне все меньше. Я не думала, что такое возможно.

К сожалению, мои мысли о Джен не имели значения, потому что, как только ужин закончился, а мы вернулись в квартиру, она увела меня в мою комнату.

— Надень что-нибудь сексуальное, Перри, — сказала она, снова звуча как Скарлетт Йоханссон. Она не забыла о клубе.

Я замерла на пороге и испуганно посмотрела на Декса. Я не только не хотела идти в клуб, но и не хотела оставлять Декса одного в квартире с Эбби.

Но, к моему потрясению, Декс сказал:

— Иди, Перри. Повеселись.

Я раскрыла рот.

— Декс. Я не оставлю тебя здесь!

Я застыла, когда поняла, что сказала.

— Не оставишь? О чем ты? — спросила Джен, ее голос становился громче с каждым словом.

Я быстро взглянула на Декса. Его взгляд просил больше ничего не говорить.

Я глубоко вдохнула и нашла в себе силы улыбнуться Джен.

— Не честно оставлять его, пока мы будем развлекаться.

— Пфф, — Джен отмахнулась от него. Она подошла ко мне и толкнула в комнату. — Ты знаешь, что он это не любит. Быстрее одевайся.

Она закрыла дверь. Я оказалась в темноте, но включила свет раньше, чем ощутила ужас. Часть меня не могла оставить Декса здесь. Но другая часть говорила, что я должна.

Он пытался сохранить лицо и вел себя так, словно ничего не случилось.

Пока я была в комнате, у меня было время поменять таблетки. И хоть мне хотелось продолжить эксперимент, я не хотела приносить ему еще больше ужаса и боли. Какими бы ни были таблетки, то, что я подменила их, и начались видения, не было совпадением. И хотя это не было доказано, я чувствовала вину за произошедшее в переулке.

Я вытащила сумку и вытащила все вещи, разбросала их на кровати. Я добралась до дна сумки. И нашла только порошок.

Я открыла сумку шире и заглянула в нее, тяжело дыша. Все таблетки были раздавлены. Остался лишь белый и желтый порошок на дне. Что за фигня?

Я прижала руки к губам в ужасе. Что случилось? Как все таблетки могли пострадать?

Я подумала, как запихивала до этого одежду в сумку. Грубо, но не так, чтобы их раздавить.

Как же так?

Я посмотрела на сумку. Снаружи было много белой шерсти. Собачьей. Мог ли Жирный кролик потоптаться по сумке? Он казался не таким и большим, чтобы навредить, но его не зря звали жирным, и он любил выводить людей из себя.

Вот и все. Я не могла заменить таблетки Декса пылью. Теперь я могла лишь смотреть, как он сходит с ума из-за появлений Эбби.

Но так не должно быть. Так не могло быть. Это все совпадение. Как таблетки могли помешать видеть призраков? Если такое могло быть, разве я не должна была принимать подобное в старшей школе…

Я прогнала эту мысль. Я не хотела сейчас вспоминать Джейкоба. У меня были дела важнее. Как Декс. И поход в клуб с Джен.

Я вздохнула, быстро надела узкие джинсы, малиновые туфли и простой белый топ.

Мне было все равно, что с лицом и волосами. Серьезно. Если бы я могла скрыть себя за макияжем, я бы давно это сделала.

Я открыла дверь (спрятав сумку с порошком под кровать) и прошла в гостиную.

Декса не было, дверь в спальню была закрыта. В гостиной стояла Джен и переключала каналы.

Она услышала меня и обернулась, оглядела меня.

— Ты в таком ходишь?

Я посмотрела на себя. В голове вдруг заиграла мелодия «Makeover, Makeover» от «Clone High», но Джен была не на той волне. Она просто кивнула и сказала:

— Ладно, сойдет.

— Где Декс? — я посмотрела на их дверь.

— Спит, читает, я не знаю, — сказала она и поманила меня. — Идем, нам пора.

Я посмотрела на часы на кухне, пока шла к ней.

— Всего десять. Мы спешим?

— Нет, нет, — радостно сказала она, улыбаясь. — Мы просто начинаем веселье.

Она развернулась и пошла к двери. Я последовала, подозревая всех и все вокруг. Я хотела лишь заглянуть в комнату Декса и убедиться, что он в порядке, но я знала, что от этого у него только будут проблемы. Так что я взяла себя в руки и пошла за Джен за дверь.

Мы поехали на такси, ведь Джен планировала выпить. Так она и сказала в лифте:

— Надеюсь, ты понимаешь, что я собираюсь выпить, Перри.

Я была не против. Мне было интересно сравнить пьяную и трезвую Джен. Может, она была менее эгоистичной и более уязвимой.

Через двадцать минут в дурацком клубе я обнаружила, что пьяная Джен — такая же, как трезвая. Только… еще хуже.

— Мне нужно еще выпить, — она попыталась поманить бармена, который старался все время нас игнорировать. Музыка была ужасной, немного порадовали вкрапления Кайли Миноуг и Леди Гаги. Порой к нам подходили парни, но мы не очень-то обращали на них внимание.

Я не была удивлена этому от себя, ведь вела себя довольно замкнуто, но я думала, что Джен будут все время приглашать. Она была крошкой с виной, как никак, ее часто узнавали. Но не здесь. Чем пьянее она была, тем невыносимее становилась.

— Тебе так повезло, Перри, — сказала она, вырывая меня из очередного тревожного видения о Дексе.

Я нахмурилась.

— Как это понимать?

— Посмотри на себя, — сказала она, жуя соломинку, и окинула меня взмахом руки. — Ты можешь стать такой же худой, как я, но у тебя останется грудь.

Это был комплимент или…

— Ладно, — сказала я. Я подняла бокал к губам и выпила остатки залпом.

— Нет, я серьезно, — сказала она, шлепнув меня по руке. Я вскинула бровь, мне уже хотелось ударить ее. Не удивительно, кстати.

— Ты еще можешь сбросить пару килограмм, но у тебя такая большая грудь, что она останется, даже если ты станешь худенькой. Если я похудею, то сразу же грудь потеряю.

Она встала и ткнула свою грудь. Я прикусила губу и крепче сжала бокал, пытаясь прогнать гнев.

— Будем рады, что я такая, — выдавила я. — Иначе я бы отобрала у тебя работу. И это было бы только началом.

И я широко улыбнулась ей.

Джен была потрясена. А потом рассмеялась, сначала нервно, а потом пьяно и глупо.

— А ты смешная, Перри. Я вижу, почему ты нравишься Дексу. Он любит смеяться.

Моя улыбка стала напряженной. Рука застыла на бокале. Я хотела сказать многое, но Джен закружила головой под следующую песню. Против этой танцевальной песни я ничего не имела: «LCD Soundsystem» — «North American Scum».

Она взяла меня за руку и сказала:

— О, мы должны потанцевать под это.

Блин. Я опустила пустой бокал на стойку и пошла за ней.

Я плохо танцевала. Я знала это. Мне нравилось или покачиваться, или уходить в отрыв. Но последнее бывало только со знакомыми, кому я доверяла. А в этот раз я просто покачивалась, как робкая девочка. Но Джен понесло. Сначала она начала тереться об меня, будто я была парнем, а потом принялась строить мне глазки. Это было ужасно странно, кошмарно. Серьезно. Если бы мне такое приснилось месяц назад, я бы обделалась.

Конечно, дело было не во мне. Она не хотела меня развеселить или успокоить. Она дразнила мужчин, что смотрели, делала вид, что мы вот-вот поцелуемся. Конечно, Ребекка ее ненавидела.

Джен делала так всю песню (добавим «North American Scum» к «Maxwell Silver Hammer» в папку «песни, которые мне нравились, пока Декс и Джен их не испортили»), но к ней не подошел ни один парении, и она прокинула танцпол в упадке. Она взяла меня за руку и потащила к бару, где снова попыталась заигрывать с барменом.

— Не понимаю, — сказала она, выглядя побежденной. В ее глазах стояли слезы. Мне стало страшно. Мне придется ее утешать, а я не хотела этого. Она этого не заслужила. — Это потому что я старая, — всхлипнула она и вытерла осторожно уголки глаз.

— Эм, тебе тридцать один, Джен. Это пустяки.

— Тебе легко говорить. Тебе двадцать два…

— Двадцать три.

— Не важно, — она поднесла салфетку к носу. — Ты почти на десять лет младше меня. У тебя впереди будущее, полное обещаний и возможностей. А у меня? Ничего. Еще пара лет, и все начнут выбирать тех, кто моложе.

Она снова всхлипнула. С волнистыми волосами цвета охры, упавшими на ее лицо, она выглядела моложе. Ее поведение тоже делало ее моложе. Она была красивой девушкой. Для тех, кто не знал ее. К ней не подходили, наверное, потому что она выглядела слишком отчаянной или слишком закрытой. Да и у нее был парень. И он был дома, в их комнате, перепуганный и одинокий. А она жаловалась мне здесь, какой непривлекательной была. Мне было жаль ее, но и хотелось вбить ей немного мозгов.

Конечно, я ее не ударила. Я подавила это желание.

— Я куплю тебе напиток.

Я помахала бармену, почему-то мне, а не ей удалось заполучить его внимание. Я заказала нам виски и водку.

Когда принесли стаканы, Джен посмотрела на бармена ужасно пошло, и я подняла стакан, пытаясь найти в себе скрытые силы. Я пыталась подбодрить врага. Что со мной?

Джен стукнула о мой стакан, улыбнулась и выпила залпом. Часть чуть не вернулась, но она накрыла все водкой. И тут зазвонил ее телефон.

Она радостно вытащила его из сумочки. Я подумала, что это Декс, но, судя по ее нежной улыбке, это был не он.

Я проследила, как она написала сообщение и отложила телефон. Она улыбалась и заметила, что я смотрю на нее.

— О, это был Брэдли, — сказала она. Угу. Понятно.

— Да?

— Он был рядом и хочет зайти.

Я помнила слова Ребекки. Они подходили друг к другу. У нее была теория. Вдруг у меня появилась такая же теория.

— Так я, наконец, встречу того самого Брэдли? — спросила я, не зная, как продолжить. — Это с ним меня хотела свести Ребекка?

— Ты всех не получишь, — оскалилась Джен, ударила стаканом по стойке. Я вздрогнула. И люди рядом с нами вздрогнули. В Джен стала заметна латинская кровь.

Я подняла руки, сдаваясь.

— Я и не хотела Брэдли. У меня есть парень в Портлэнде.

— Да? — она успокоилась. — И… кто он? Декс не говорил о нем.

— Его зовут Брокк. Я только начала с ним встречаться. Я не рассказываю Дексу все, — соврала я.

Она быстро кивнула, взяв себя в руки. На ее лице было заметно облегчение. И она стала расслабленнее. Пьяная, но уже без вызова в поведении. Почти.

Вскоре появился Брэдли. Очень быстро. Словно он все это время был в этом клубе.

— Перри, это Брэдли, — сказала Джен, высокий и очень красивый мужчина быстро обнял ее и посмотрел на меня.

Он был хорошо сложен, в красивой рубашке. Длинноватые светло-каштановые волосы, стильная тень щетины, сияющие голубые глаза и дьявольская улыбка.

Я пожала протянутую руку. Он улыбнулся такими же идеальными зубами, как у Джен, и склонил голову.

— Итак, ты девушка…

— Девушка?

— Да. Девушка, оторвавшая мистера Форея от «Крох с вином». Я удивлен.

Как весело.

— О, и чем же?

— Ты выше, чем я думал.

— Я на очень высоких каблуках, — ответила. — Дело в этом?

В моем голосе было обвинение. Как и на лице. Я не хотела и дальше слушать Брэдли, ведь уже видела, что оценка Ребекки была верной.

— Рад встрече, Перри, — сказал Брэдли и указал наверх. Он повернулся к Джен. — Джен, там мой друг, я хотел тебя с ним познакомить.

Он посмотрел на меня с фальшивым очарованием.

— Перри, не переживай. Я скоро ее верну. Уверен, ты тут не заскучаешь.

Я не успела ответить, а Джен и Брэдли пошла к лестнице. Я следила за ними, как сокол. Они уже собирались пропасть из виду, и он положил ладонь на талию Джен.

Я ужасно злилась. Я не только застряла в дурацком клубе, но и увидела, что у Джен и Брэдли что-то было. Кровь кипела от недовольства, я развернулась к бару. Я снова быстро привлекла внимание бармена, ощутив прилив гордости, особенно нужный после слов Джен. Я заказала стакан виски в честь Декса и медленно потягивала напиток. Я дала Джен и Брэдли время, пока пью. Если они не вернутся, я ухожу.

Я пила двадцать минут. Так долго я еще никогда не пила. А потом я написала Джен, что хочу отправиться в квартиру. Я ждала ответа десять минут, но — ничего.

Блин.

Я вышла из клуба, не слушая замечания мужчин, и села в такси, ждущее снаружи.

Мы поехали в квартиру к Дексу.

Пришло сообщение от Джен, где говорилось: «Да? Мы наверху с друзьями, точно не хочешь подождать?». Ага, обойдешься.

Я выбралась из такси, заплатила водителю слишком много и посмотрела на квартиру.

Декс стоял на балконе и потрясенно смотрел на меня. Он курил, облако окружало его голову, несмотря на ветерок.

— Перри? — он звучал испуганно. — Джен с тобой?

Я посмотрела на уезжающее такси.

— Очевидно, что нет. Ты меня впустишь?

Он кивнул и бросил сигарету в пепельницу. Я подошла к двери, и меня впустили.

Декс открыл дверь в квартиру в клетчатых штанах пижамы и серой футболке. Его глаза были красными, от него пахло марихуаной. Он выглянул на лестницу, словно в паранойе.

— Я не с Джен, — сказала я и прошла мимо него в квартиру. Я дошла до стойки на кухне и сняла чертовые туфли. Ноги болели, во время танцев туфли много раз пытались слететь.

— Что случилось? Почему ты так рано вернулась? — спросил он с паникой.

Я опустила голову на стойку.

— Не знаю. Не люблю клубы, — пробормотала я. Я не знала, что сказать. Часть меня хотела рассказать Дексу о Джен и Брэдли, хотя бы упомянуть, что он там был, и они меня бросили. Но другая часть подозревала, что тогда она станет это отрицать, и я буду выглядеть как ревнующая напарница.

— Где Джен?

Я открыла глаза и уставилась на дальнюю стену, радуясь, что его не было в поле зрения.

— Она увидела друзей и решила остаться. Я — нет. И я вернулась.

— Ох. Повеселилась?

Я повернула голову, чтобы увидеть его.

— Думаешь, я повеселилась, Декс?

Он улыбнулся и издал смешок.

— Ладно.

Он подошел к дивану и плюхнулся на него.

— Хочешь присоединиться?

— А что ты делаешь?

— Смотрю «Митчелл». «Mystery Science Theatre 3000». Знаю, ты это любишь. Можно вести об этом пьяные разговоры.

— Отлично. Я как раз пьяна.

— А я курил, — сказал он и похлопал по дивану рядом с собой.

Я была достаточно пьяна, чтобы понимать, что сидеть рядом с ним — плохая идея, особенно после того, что я сегодня узнала. Я села в кресло, растянувшись на нем, как Жирный кролик, лежащий так на ковре возле телевизора.

Декс включил серию и тут же начал смеяться. Я много раз видела эту серию и не обращала внимания. Я следила за ним. У него было глупое выражение лица, глаза покраснели, но это было от марихуаны, а не Эбби. Может, курить было и неплохой идеей.

Так он мог улыбаться, а не прятаться в переулке.

Мы посмотрели половину фильма, когда Декс сделал звук тише и сказал:

— Как ты, малыш?

Я повернула тело и пожала плечами.

— Устала.

— От танцев?

Я рассмеялась.

— Нет. Не от этого.

— Тебе нужно научиться танцевать. Это весело.

— Прости, — я посмотрела на него, — но я умею танцевать.

— Ага, — он сел прямее, сверлил меня очаровывающим взглядом.

— Что?

— Я бы хотел посмотреть на твои танцы.

— В пятницу и увидишь.

— Ладно тебе, детка.

Я замерла. Он не называл меня так после острова. Он не заметил. Декс встал, покачнулся и подошел к стереосистеме.

— У Джен должна быть хорошая танцевальная музыка, — сказал он, копаясь там.

— Декс… Я не танцую. Я устала. Хватит уже. Я скоро пойду спать. Уже середина ночи.

Он не слушал меня, зазвучала знакомая мелодия «Poker Face» Леди Гаги. Он поманил меня пальцем.

— Ни за что, — возразила я.

Но он не выключил. И как только пошел куплет… Декс начал танцевать.

Я старалась не смеяться, но это было невозможно. От хохота испугался Жирный кролик и убежал на кухню. Его испугало или это, или танцы Декса, которые выглядели глупо, но умело. Я не забыла, что он умел танцевать, он это показывал в Рэд Фоксе.

— Давай, — он махал мне руками. Декс запел в припеве, двигаясь в стиле Мадонны.

Музыка становилась все громче.

И я тоже.

Я вскочила на ноги и начала танцевать, как дура. Это означало, что я суетилась, изображала, что вожу газонокосилку, еду на лыжах и поливаю из шланга.

Когда заиграла «Bad Romance», мы с Дексом кружились по гостиной, как вертолеты.

Жирный кролик уже не боялся, а бегал за нами, шевеля тельцем.

Я была достаточно пьяна, чтобы подпевать, да и текст подходил к ситуации. Но и он пел. Удивительно, что он знал текст, но ведь и я его знала.

— Это точно диск Джен? — с подозрением спросила я, тяжело дыша между движениями.

— Может, нет, — он не скрывал хитрый взгляд.

Он запел французские части песни (с идеальным произношением), и мне стало не по себе. Дурацкий сексуальный язык. Но Декс улыбался мне, он обвил руками мою талию и притянул меня ближе, танец замедлился, но все еще был в такт песне.

Наши тела двигались, мы задевали друг друга бедрами. Отлетал пот. Наши лица были близко, мы улыбались в общем задоре.

А потом песня закончилась.

— Это что такое?

Мы с Дексом тут же отпрянули друг от друга и повернулись к дверям. Джен стояла там, изможденная и пьяная.

— Перри, — сказала она, закрыв дверь и шагнув к нам. — Почему ты меня бросила?

Она повернулась к Дексу, казалось, не переживая из-за нашего танца, но и не веселясь из-за того, что мы танцевали под Леди Гагу как два идиота.

Пошла следующая песня, напугав нас, и Декс быстро выключил музыку. Джен смотрела на него сонным взглядом, пока он не обратил на нее внимание. А потом она продолжила:

— Я пошла выпить с людьми, а Перри ушла. Просто так.

Серьезно? Такой была ее версия событий? Она посмотрела на меня так, что стало не по себе, она боялась, что я начну перечить. Хотелось. Но это не было сейчас важным.

Декс не посмотрел на меня. Он точно понимал, что я бы не сделала так специально.

Он положил ладонь на голову Джен.

— Ладно, вы просто друг друга не поняли. Пора спать, да?

Джен кивнула и пошла в спальню.

Дверь закрылась. Я посмотрела на Декса.

— Я ее не бросала.

— Знаю. Удивлен, что ты пошла с ней. Это было сильно.

— Да?

Он прошел на кухню и налил нам воды.

— Я знаю тебя, малыш. Это было для команды, я это ценю. Это хороший поступок, так что ты всегда будешь для меня хорошим примером.

Я сделала глоток воды. Я в этом уверена не была. Я взглянула на него.

— Как ты? Пока меня не было… ты… ничего не видел?

Он покачал головой.

— Нет, слава богу. Может, помогла марихуана. Или я отвлекся. Или собака. Я смог потанцевать с тобой, так что все хорошо.

— Я переживала, — призналась я.

— Знаю, — сказал он, положил ладонь на мое плечо и повел к комнате. — И от осознания этого я чувствовал себя… в безопасности.

Это меня немного согрело.

— Спокойной ночи, Декс, — сказала я, шагнув в комнату.

— Спокойной ночи, Перри, — ответил он. Я закрыла дверь и забралась в кровать. Я допила воду и закрыла глаза. Пока я засыпала, я думала о Дексе. Интересно, что было бы, если бы Джен не пришла домой так рано?