Все в твоих руках

13

– Сара, ты только подумай, прошло уже три месяца! – воскликнула Френсис, глядя на календарь.

– Да, три месяца пролетели, как один день! – подтвердила Сара, зевая.

Вчера им с Френсис пришлось побывать на званом ужине. Вернулись они поздно, и Сара совершенно не выспалась. Ко всему прочему вечер выдался не таким уж спокойным. Френсис, зацепившись за невесть откуда взявшийся гвоздь, умудрилась порвать платье. После тайного визита в дом Стэнли она и без того была вся на нервах, а потому, расстроившись из-за испорченного платья, разрыдалась.

Сара полчаса успокаивала ее в туалете ресторана, а потом столько же поправляла макияж и прическу. Нужно сказать, что обязанности личного стилиста оказались не такими уж простыми, как думала Сара в начале. Мало того что ей приходилось повсюду ходить за Френсис и ждать ее иногда по нескольку часов, пока та находилась на совещаниях. Сара должна была денно и нощно следить за тем, чтобы Френсис всегда безупречно выглядела. Блестящий нос миссис Макклюин, которому никак не помогала пудра, был страшным сном Сары.

Дела компании действительно шли очень хорошо, так как имя Френсис теперь постоянно мелькало в газетах, и не проходило ни дня без того, чтобы ее лицо не мелькнуло на экране телевизора.

– Ты, наверное, скоро меня покинешь? – трагическим шепотом спросила Френсис.

Сара тут же перестала зевать.

– С чего ты взяла?

– Но мы ведь договаривались, что ты будешь работать у меня всего три месяца. Этот срок истек. Наверное, ты теперь захочешь вернуться к Брайану?

Сара покачала головой. Она и не думала возвращаться туда. Зачем?

– Если ты больше не нуждаешься в моих услугах, то я попытаюсь найти себе работу. В салоне Брайана я работать не хочу.

– Я очень даже нуждаюсь в твоих услугах! – воскликнула Френсис. – Пожалуйста, останься! Просто не знаю, как без тебя обойдусь! Тем более теперь, когда мне приходится буквально спасаться бегством от тележурналистов и газетчиков.

– Ну и как чувствуют себя суперзвезды? – спросила Сара, доставая из сумочки косметичку.

– Отвратительно, – проворчала Френсис, хотя говорить ей было довольно сложно: в этот момент Сара начала наносить блеск ей на губы. – Мне совсем не нравится такое внимание. Я всегда мечтала о тихой семейной жизни.

– Ну тихой семейной жизни у тебя все равно не получилось, – усмехнулась Сара. – Так что наслаждайся тем, что есть.

– Может быть, еще получится, – со вздохом сказала Френсис. – Я ужинала вчера со Стэнли.

– И не сказала мне?! – воскликнула обиженная Сара и резко взмахнула кисточкой, отчего в разные стороны посыпалась пудра.

Френсис громко чихнула и промокнула платочком заслезившиеся глаза.

– Осторожнее, Сара. Иначе тебе придется снова подправлять мне макияж, который ты только что закончила.

– И что Стэнли? – нетерпеливо спросила Сара.

– Мы в основном молчали. Пытались сделать вид, что очень заняты едой. – Френсис вытянула руку, на безымянном пальце которой красовалось кольцо с внушающим уважение драгоценным камнем. – Стэнли подарил мне это. Он кается и хочет помириться.

– Что ты решила?

Френсис вздохнула и прикрыла глаза, чтобы Сара нанесла на веки тени.

– Я все решила еще в те времена, когда выходила за Стэнли замуж. Я знала, с каким человеком мне придется жить, и не питала иллюзий. Мне почему-то кажется, что связь с Глорией была последней серьезной интрижкой Стэнли. Он на пятнадцать лет старше меня – далеко не мальчик.

– И ты считаешь, что ему больше никогда не захочется погулять на воле?

– Думаю, что нет. Я поняла, что Стэнли очень боится потерять меня.

– Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, – вздохнула Сара. – Кстати, Френсис, извини за бестактный вопрос… Если не хочешь, можешь не отвечать…

– Ну? – заинтригованно спросила Френсис.

– Почему у вас со Стэнли нет детей?

Френсис на минуку замолчала. Сара уже было решила, что она не ответит, когда ее подруга заговорила снова.

– Вообще-то у Стэнли не может быть детей. Я же никогда не представляла себя в роли матери. Если бы у меня был собственный ребенок, возможно, во мне и проснулись бы материнские чувства, а так – нет. Я долго пыталась забеременеть, ходила по врачам, а Стэнли лечился дорогими лекарствами. Однако надежды не было. Мы решили не усыновлять ребенка. Наши со Стэнли отношения никогда не были стабильными. Что было бы с бедным маленьким созданием, если бы он тоже, как и я, нервничал из-за отсутствия папы? В общем, я уже смирилась с тем, что детей у нас не будет. Я понимаю, что ребенок, возможно, помог бы нам сблизиться… Однако что толку рассуждать об этом?… Дети не должны появляться в семье ради таких целей.

Сара вертела в руках кисточку, задумчиво прикусив губу.

– Понятно, – наконец кивнула она. – А вот я очень хочу ребенка.

Френсис улыбнулась.

– Я буду с удовольствием нянчиться с ним, – сказала она. – Между прочим, когда ты познакомишь меня со своим возлюбленным? И вообще, какие у вас планы?

Сара пожала плечами и как-то сникла.

– Я не знаю, – сказала она. – Я не могу тебе все рассказать о нем. Просто пока мы не можем быть вместе. Ах, да ведь мы еще даже близки не были!

Френсис, повернувшись всем корпусом к Саре, вытаращила глаза.

– Как? Ты с ним встречаешься больше четырех месяцев и… еще ни разу?

– Так уж вышло. У нас нет условий для таких… занятий.

– Каких еще условий, Сара? Он не может пригласить тебя по каким-то причинам к себе? Ну так у тебя же есть квартира, от которой ты не отказывалась. Она свободна. Кто вам мешает встречаться там?

– Его туда не заманишь, – покачала Сара головой и заметила крайне удивленный взгляд Френсис. – О, я правда не могу пока тебе всего объяснить. Это чрезвычайно сложно!

– Ты могла бы привести его ко мне в гости, – предложила Френсис.

– Сомневаюсь, что он согласится.

– Тогда у меня есть предложение получше! – с энтузиазмом сказала Френсис. – Ты, наверное, еще не слышала, но скоро состоится грандиозный бал-маскарад. Он проходит каждый год. И это просто потрясающе!

– Опять соберутся сливки общества? – кисло спросила Сара.

Френсис улыбнулась, глядя на выражение лица подруги.

– Не только. Съезжаются люди со всей страны. Все стремятся попасть на ежегодный Нью-йоркский бал-маскарад. Мне повезло – мое происхождение обеспечит меня пригласительными.

– Ты возьмешь меня с собой? – спросила Сара. – А как же Стэнли?

– А он пусть выкручивается, как сможет. Если захочет быть со мной на балу, то достанет приглашение. Так вот, ты можешь пригласить своего Брюса. Я собираюсь задержаться на балу допоздна. Ну а ты можешь уйти оттуда пораньше. Брюсу придется тебя проводить. А потом уже все зависит от твоего женского коварства.

– Брюс не пойдет туда, – покачала головой Сара.

– Не говори чепухи! Неужели он не захочет сделать тебе приятное? Я достану для него приглашение, и он просто обязан будет явиться. Если, конечно, он любит тебя так сильно, как говорит.

– Я попробую его уговорить, – сказала Сара, хотя у нее были сильные сомнения по поводу согласия Брюса. – Когда, говоришь, состоится этот бал?

Сара с большим подозрением смотрела на разложенное на кровати вечернее платье. В сущности, платьем его можно было назвать с трудом – минимум ткани, максимум откровенности. Сара в жизни ничего подобного не носила!

– Что это? – спросила она, переведя взгляд на стоящую рядом Френсис.

– Твое вечернее платье! – радостно сообщила та. – Красивое, правда?

– У тебя, видно, от радости по поводу примирения со Стэнли помутился рассудок.

Френсис нахмурилась.

– Тебе что-то не нравится?

– Именно – что-то, – сказала Сара, указывая на платье. – Я ни за что его не надену. Да тут и надевать-то нечего. Я вообще с трудом представляю, с помощью какого волшебства оно будет на мне держаться.

– Ты, конечно, жуткая худышка, но у тебя вполне есть на что посмотреть, – сказала Френсис. – К примеру, ты зря скрываешь свою грудь.

– То есть я должна ходить топлес?

– Сара, если тебе не нравится платье, так и скажи. Перестань язвить.

– Но, Френсис, как ты могла его выбрать, если прекрасно знаешь о моих вкусах?!

– Вот именно поэтому я и решила купить именно это платье и внести в твой стиль хоть какое-то разнообразие.

– Я его не надену, – повторила Сара.

– Дело твое, – рассердилась Френсис. – Однако, уверяю тебя, ты совершаешь огромную глупость.

– Но оно ужасно нескромное!

– Это только так кажется. Я уверена, что размер твой и платье подойдет. А если так, то оно будет смотреться на тебе просто превосходно!

– Хорошо, я его примерю, – согласилась Сара со вздохом. – Но только из интереса.

Френсис кивнула и сложила руки на груди. Она была абсолютно уверена, что сделала правильный выбор. На этом вечере Сара будет выглядеть сногсшибательно.

– О ужас… – бормотала Сара за ширмой. – Да какой же стороной это надевать! О, под него же не нужен лифчик!

– Тебе он и не требуется. Ну-ка выходи.

Сара показалась из-за ширмы, и Френсис расплылась в довольной улыбке.

– Я же говорила, что оно подойдет тебе! Ты словно в нем родилась!

– Вот именно. Если учесть, что я родилась абсолютно голой, то могу тебе сказать, что в этой тряпочке я чувствую себя ровно так же.

Платье действительно держалось на Саре самым чудесным образом – тонкая легкая ткань едва касалась кожи. Два больших выреза, на груди и на спине, показались Саре весьма откровенными, но, рассмотрев себя в зеркале, она поняла, что выглядит вполне прилично. Платье спускалось до самого пола воздушными складками.

– Оно черное, – сказала Сара. – Но все равно словно прозрачное. Я его почти не чувствую.

– И прекрасно! Так ты не будешь дергаться и нервничать, как это делаешь обычно.

– Ошибаешься, я еще больше буду дергаться.

Френсис подняла к потолку глаза.

– Короче, Сара: ты наденешь его или нет?

Сара покрутилась перед зеркалом, внимательно осматривая себя со всех сторон. Она старалась взглянуть на себя чужими глазами.

– Ох, ну хорошо, – выдохнула она. – Ты, как всегда, оказалась права. Оно очень мне идет. Я его надену. Но если оно свалится с меня, виновата будешь ты.

– Это такой фасон, – заверила обрадованная решением подруги Френсис. – Если бы мне было столько же лет, сколько и тебе, я бы не задумываясь его надела.

– Ты выглядишь не многим старше меня! – возразила Сара.

– Но я знаю, что я старше, – вздохнула Френсис. – Я всегда одеваюсь соответственно своему возрасту.

– Стэнли придет? – лукаво подмигнув, спросила Сара.

– Откуда я знаю! – притворно сердито сказала Френсис. – Вполне возможно, ему не удалось достать пригласительный.

– Ты шутишь! Такого просто не может быть, – не поверила Сара. – Он наверняка придет. И ты ждешь его, как манны небесной. Соскучилась?

– Если сегодня он будет достаточно настойчив, я разрешу ему вернуться, – сказала Френсис, не глядя на Сару. – Ну а Брюс придет?

– В последнее время мы видимся очень редко! – пожаловалась Сара. – Он нашел какую-то работу и теперь пропадает там даже по вечерам. Я предлагала ему пригласительный, но Брюс отказался.

– Разве он был безработным? – спросила Френсис, и Сара тут же прикусила язык.

– У него были определенные проблемы, – пробормотала Сара. – А твой жутко занятой брат почтит своим присутствием бал-маскарад?

– Представь себе – да! – сказала Френсис. – Я сама удивилась, когда он выразил желание прийти. Наконец-то вы с ним познакомитесь.

– Странно, что я до сих пор с ним не встретилась, – сказала Сара задумчиво. – Как он выглядит?

– Как бандит! Совсем перестал бриться. А вообще он нормальный мужчина. Очень симпатичный. Но со вздорным характером. Хотя, возможно, в сварливом настроении он бывает только при мне. Я своего брата обожаю. Вы найдете с ним общий язык, если пообщаетесь поближе. Кстати, вполне вероятно, что он будет на балу вместе со своей девушкой. По крайней мере, он сказал мне, что рассматривает такой вариант. Неужели я ее увижу?

– А вдруг она тебе не понравится? – спросила Сара.

Френсис скривила губы.

– Вряд ли мой брат станет спрашивать мое мнение.