Недели, месяцы, годы брака не изменили ничего. Шеренга любовников росла, в памяти мелькали чужие лица, номера телефонов, дни, но никто из них не мог заменить того единственного, что еще много лет назад завладел ее сердцем. Лешка, бесшабашный, любящий только небо и свою свободу, дерзкий и неверный!


Сколько раз они пытались начать все сначала, сколько раз разносили в пух и прах свои души... Влюбленная девчонка и молодой красивый парень, что повстречались когда-то давно на взлетной полосе - это они любили друг друга, они умирали каждый час вдали друг от друга, они признавались в любви и клялись в верности перед всеми святыми.


Какая-то глупая череда ошибок, постоянный драйв, огромная высота и они не выдержали. Путая чувства и страсти, поддавались запретным соблазнам, искали утешения у других. Измены, ложь, успех, выгодный брак - отравили, извратили любовь. Кто первый переступил черту, сейчас уже и не вспомнишь.


Рита гнала машину. Позади осталась кольцевая. Еще полчаса пути и она на месте. Маленький старый Мини Купер легко шел по мокрой, до боли знакомой, трассе. Дождь все также мелко моросил. Под ритмичное шуршание "дворников" и шум движка, девушка прокручивала в голове все самые яркие воспоминания и мечты.


Боль медленно опутывала сердце. Как жаль, что парашюты больше не спасают. Сколько бы сотен метров ни раскинулось под ногами, но сверхдоза адреналина уже не могла унять эту боль.

Только его прикосновения, поцелуи слова, даже проклятия и крики. Главное - его!


Может стоило еще раз попытаться, поговорить, признаться или отдать ему то самое проклятое письмо, что она, обливаясь слезами, всю неделю писала в тайне от мужа? Нет! Ферзь уже нашел новую замену. В такие периоды он глух и слеп к любым ее попыткам.


Отчаяние сдавило горло, разлилось слезами. Сил держаться не осталось. Зависимость, как кислота, выжгла изнутри, не оставила ничего живого. Без желаний, без смыслов, без иллюзий - пустая отравленная оболочка.

А как смотрели раньше на нее глаза любимого? Ее гордый Ферзь, вольная птица, беззаветная любовь... Кружил на руках, перекрикивая ветер, орал о любви в ночном саду, целовал, как безумный... прямо в душу...


Каждое воспоминание ножом било по сердцу. Не хватало только крови...


Впереди виднелась громада подвесного моста. Он завораживал своими пейзажами, мощью течения огромной реки и высотой, такой спасительной и знакомой.


- Любимый... - шептали губы. - Прости меня...


Нога со всей силы вдавила педаль газа, а руки уже выкручивали вправо руль. Маленькая шустрая машинка легко протаранила хлипкий бетонный столбик, уносясь вниз в смертельном полете. Сжавшаяся от ужаса женская фигурка внутри не успела даже вскрикнуть. Последний полет завершился быстро.


***


На парковке аэроклуба вновь не было свободных мест. Перворазники, спортсмены и работники, несмотря на противный дождь, с утра спешили на тренировки. Молодые люди с волнением глядели вверх, предвкушая головокружительный полет. Просматривая видеозаписи прошлых прыжков, немолодой инструктор обдумывал план занятий.


Карина подхватила сумку и, чмокнув в щеку отца, вышла из старенькой служебной волги. Рядом уже парковался Фиат Лешки и BMW Булавина. Второй лишь кинул короткий взгляд на удаляющуюся помощницу, на секунду прикрыл глаза, сдерживая стон. Сегодня его первый прыжок за пять лет, а на душе вместо положенной радости почему-то царила пустота.


Глеб привычно похлопал себя по карману брюк, проверяя мобильный, и чертыхнулся. Сегодня там не было ничего. Обломки телефона так и остались валяться на полу гостиной.


Люди неспешно прибывали, а небо, не прекращая роняло на всех теплые, будто слезы, прозрачные капли.


Часть 2.


Было почти двенадцать часов дня, когда на столе Булавина зазвонил рабочий телефон. Мужчина с опаской глянул на аппарат, шестым чувством ощущая какую-то неприятность, тревогу. Рука потянулась за трубкой, но внезапно замерла.

С самого утра все шло не так, абсурдно, глупо. Карина молчала, изображая холодность, Кузьмич неожиданно завяз в теории, отложив прыжки, Ритка вообще не явилась. "Затишье перед бурей" - пронеслось в мыслях.


Телефон все звонил, вспарывал тишину противной мелодией, настойчиво требовал ответа. Судьба не оставляла даже крохотного шанса на счастливое неведение.


- Алло, - наконец ответил он.


***

Когда в учебном зале открылась дверь, никто даже не повернул головы. Владелец клуба бесшумно прошел между столами, не обращая внимания на обалдевших учеников, и положил руку на плечо инструктора. Тот замер. Слишком давно они знали друг друга, через многое прошли, оттого этот жест без лишних слов заставил вздрогнуть.


- Что? - внезапно охрипшим голосом спросил Кузьмич.


- Рита... - Глебу тяжело давались слова, до сих пор не верилось. - Разбилась.


Казалось, что прошла вечность. Сердце старика на секунду остановилось, и тут же острая колющая боль волной прокатилась по телу, подкосила ноги. Булавин еле успел его словить.


- Как? - требовательно прошептали пересохшие губы.


Руки крючьями схватили Глеба за лацканы пиджака, как утопающий за последнюю надежду. Парализованные ужасом пальцы не разгибались.


- На машине... с моста...


За спинами послышался соболезнующий ропот учащихся, но мужчины не обращали ни на кого внимания.

Для них отчаянная девчонка давно стала членом семьи, неотделимой частью маленького сплоченного коллектива безумцев, влюбленных в небо. Дочь, подруга, ученица, коллега - она была одновременно всеми, но при этом умудрялась оставаться отчужденной, неуправляемой, своенравной, не ведающей страха и сомнений. Ей легко покорялась высота, любые нагрузки и совершенно не давались простые человеческие отношения.


Кузьмич со стоном прикрыл глаза. Сознание отказывалось воспринимать сказанное, мысли постоянно на что-то сбивались, словно убегали. Его девочка, любимая ученица, лучшая воспитанница за многие годы... Скупые мужские слезы без спроса покатились из глаз.


- Глебушка, как же так? - сердце разрывалось от боли и отчаяния.


Булавин крепко держал под руки старого друга, не давая упасть, но ответов не было. Ритка, да она же лучший водитель из всей их парашютной братии! Сколько раз она на своем маленьком авто лихо обставляла даже его мощный BMW. Ни единой аварии за много лет, никаких происшествий.


Кузьмич было раскрыл рот, чтобы что-то сказать, но окаменевший язык не слушался.

Лишь пару минуту спустя, одними губами еле слышно шепнул:


- Лешка... Надо сказать.


На большее он был не способен. Голова без сил опустилась на грудь.


- Я скажу. Ты сам как? - Булавин не на шутку разволновался. - Может врача позвать?


Но тот лишь отмахнулся. Ни одному эскулапу не под силу излечить душевную боль, а сердце... С сердцем он как-нибудь договорится.


***


Карина все утро откладывала разговор с Глебом. Вначале текучка с документами, потом проблемы у кассира. Ее вечно чем-то отвлекали, не давая возможности сделать самое главное - уволиться. Решение было принято заранее, и менять его девушка не собиралась. Уж лучше пополнить ряды бывших помощниц, сбежавших из-за интрижек со спортсменами, чем оставаться рядом с Булавиным. Как оказалось, он ничем не лучше. Напыщенный, лицемерный болван. Пусть только попробует задержать!

Собрав волю в кулак, она направилась к зданию администрации.


Зонтик немилостиво сдувало, а ноги в легких туфлях поскальзывались на мокрой траве. Она уже почти добралась до двери, когда та резко отворилась, сбивая с ног. Глеб в самый последний момент успел подхватить помощницу за талию, не дав свалиться в лужу.


- Отпусти меня, - зло прошептала она.


Булавин на секунду замешкался, еще крепче прижал к себе женскую фигурку. Почему-то сейчас это казалось особенно необходимым. Такая теплая, легкая, словно созданная для него...


- Не смей ко мне притрагиваться!


Глаза, казалось, метали молнии, а острые локотки больно били по ребрам и груди, вымещая обиду и накопившуюся злость. Он не сопротивлялся, боясь причинить боль. Принимал каждый удар, каждый тычок, как заслуженное наказание, но не отпускал. Слишком многое навалилось на него за короткие сутки, мешая нормально соображать.


- Предатель, подлец, сволочь, - Карина уже не сдерживалась. - Ненавижу!


Последние слова с болью отозвались в душе, но она имела право. Он знал, что поступил как трус, но иначе не мог. Даже сейчас других выходов не виделось. Просить ее остаться, пытаться объяснить собственное поведение, вымаливать прощение... А зачем? Случившегося не изменить, да и разве не этого сам хотел? Пусть девочка будет свободна от его безумной жизни. В голове ярким огоньком вспыхнул образ Риты. Она ведь тоже была так молода, полна сил, энергии...

Взять себя в руки и выпустить жертву оказалось нелегко, но сейчас ни на что не было времени. Глеб нехотя разжал объятия.


- Я увольняюсь, - тут же выпалила она, но уверенности в голосе почему-то не было.


- Хорошо.


- Когда и кому мне можно передать дела?


- Я сам все приму. Завтра.


Глеб не был похож сам на себя. Лицо белое, губы сжаты в линию, глаза горят. Она удивленно смотрела на него и ничего не понимала...


- Что-нибудь еще? - рассеянно спросил он.


- Нет.


- Тогда я пойду...


Он как-то неуклюже повернулся и, прихрамывая сильнее обычного, направился к ангару. Дождь крупными каплями лупил по широкой спине, волосам, но мужчина не обращал внимания. С каждым шагом, с каждым метром разрывал хрупкую нить между несбыточной реальностью и привычным суровым миром. Хватит с него и своей поломанной судьбы...


Карина медленно по стеночке осела на порог, закрыв лицо ладонями. Все получилось слишком просто, поверхностно. Будто не было той ночи и утра, не было поцелуев, страсти и общего восторга. А может так и нужно? По-взрослому, жестко и без наркоза. Расстаться, как отрезать, ампутировать кусочек души.


Слезы все-таки сдержать не удалось. Соленые предательские капли уже текли по щекам, когда рядом заскрипели половицы, и кто-то присел. В сгорбленном, дряхлом старике она не сразу узнала Кузьмича. Понурые плечи, всклокоченные волосы и незнакомые глубокие морщины у глаз никак не вязались с привычным образом ироничного жизнерадостного инструктора.

Но тот не обращал ни на кого внимания, смотрел вдаль влажными глазами и что-то шептал.


- Иван Кузьмич, с вами все хорошо? - отгоняя подальше собственные проблемы, спросила девушка.


Инструктор только сейчас понял, что не один. Прошла целая минута, пока он повернулся в ее сторону и дрожащими губами прошептал:


- Рита разбилась...


- Что? - оторопело переспросила Карина.


- Нашей безумной девочки больше нет...


Внутри старика словно прорвало плотину. Захлебываясь слезами, проклиная себя, небо над головой и ту самую глупую девчонку, что ушла от них сегодня, он заплакал навзрыд.


Кузьмич все еще шептал страшные слова, когда девушка сорвалась с места и, отбросив в сторону неудобные туфли, не задумываясь кинулась вслед за Глебом.


***


В просторном ангаре сегодня было тихо. Когда Булавин вошел внутрь, Лешка уже заканчивал работу. Из-за неудобного положения затекла спина, но он не жаловался. Уже много лет бесшабашный самоуверенный Ферзь, не жалуясь никому, тайно переукладывал этот запасной парашют перед каждым сезоном, проверял стропы, перемычки и аккуратно складывал. Дело было почти закончено.

В гостевом домике его уже ждет молодая интересная девчонка. Она поможет отвлечься от дурной погоды и глупостей. Но сейчас, пока не приехала хозяйка парашюта, надо все успеть.


Глеб резко остановился на пороге и замер. Парашют Ладьи в Лешкиных руках он узнал сразу как и то, что мужчина с ним делает.


- Привет, шеф, - смущенно сказал парень. - Вы только Ритке не говорите! Мне так спокойнее...


Булавина словно волной прибило к глубокому дну. Вдыхать удавалось через раз. И почему они раньше не замечали подобного? Ладья и Ферзь... Ничего не было закончено, ничто не потеряло смысл.


- Леша... - слова застряли в горле.


- Да, шеф. Слушаю.


- Леш... Риты больше нет... - на выдохе тихо прошептал босс.


Тот понял все сразу, не переспрашивая, в миг, полностью. Руки безвольно упали вниз, лицо побелело. Боль такой силы прошила от головы до ног, что даже Глеб ощутил его ужас. Молодой мужчина менялся на глазах. За несколько секунд от привычного Ферзя не осталось ничего. Сейчас вместо него в ангаре стоял потерянный мальчишка с глазами полными отчаяния.


- Я должен ее увидеть, - хрипло прошептали посиневшие губы.


- Поехали.


Не успел Булавин развернуться, как в комнату вбежала девушка. Капли дождя стекали по одежде и босым ногам, образуя лужицу на бетонном полу.


Карина изо всех сил пыталась удержать дрожь, но зубы так и стучали, мешая говорить.


- Я... с вами... - по слогам произнесла девушка. Во взгляде ее не было и доли сомнения.


Глеб нервно провел рукой по волосам и махнул всем идти за собой.


Часть 3.


Машина, преодолевая километр за километром, двигалась вперед. Железному мотору все было нипочем. Он делал свое дело, размеренно и четко, не обращая внимания на напряженную гробовую тишину в салоне. Что ему чужие страдания и смерти? Лишь ветер в лобовое стекло, лишь грязный асфальт под колесами, только скорость и движение.

Это его стихия, единственное предназначение. И как бы ни была велика человеческая жажда сравниться с этим железным монстром, такая дерзость стоила дорого.


Трое молчали. Под шум двигателя и перестук дождя, каждый погрузился в свои мысли, такие же непроглядно серые, как небо над головой.

Водитель крепко сжимал руль, направляя мощный автомобиль. Сегодня он не гнал. Спешить нельзя. Воскресить Риту ни им, ни врачам не под силу. Девчонка всегда добивалась чего хотела, а сейчас... Сдерживая бег, нога периодически жала на тормоз.

Оставалось оттягивать время собственной встречи, дать возможность мыслям придти в порядок и принять случившееся. Булавин еще крепче сжал руль и бросил взгляд в зеркало заднего вида.


Испуганная девушка и белый, как мел, мужчина. Неужели это Ферзь? Тот не мигая смотрел в окно остекленевшими глазами. Рядом, крепко держа за руку Лешку, вжалась в сиденье Карина. Ее больше не трясло, а платье понемногу обсыхало. Глеб направил еще больший поток теплого воздуха назад и задумался.


Что она чувствует, зачем рванула с ними? Ответы не находились. Булавин сейчас и себя понимал с трудом, что уж там о других говорить... Только ощущения, эмоции. В них, как ни странно, проскальзывала робкая радость от присутствия этой храброй девчонки. В одиночку переносить гибель близкого человека и наблюдать за страданиями другого не менее близкого - незавидная участь.


Здание городской больницы встретило их равнодушным спокойствием. Молчаливые очереди в приемном покое, жужжание кофейного автомата возле поста дежурного, хмурые сосредоточенные лица врачей. Трое неумолимо приближались к своей цели. Прохладные коридоры с тусклым, мигающим светом, выкрашенные в зеленый цвет, лестничные пролеты, вылинявшие плакаты на стенах. Они ни на что не обращали внимания. Широкоплечий мужчина, босоногая девушка, постаревший за час парень - всеми двигали разные причины, но когда впереди показалась та самая палата, сердца одинаково сжались у всех.


- Шеф, я дальше один, - прохрипел Лешка.


Булавин коротко кивнул и отошел в сторону. Карине не хотелось выпускать его руку, но делать нечего. На этом пути никакая поддержка не поможет. Он на секунду закрыл глаза, вдохнул полной грудью, как перед прыжком, и открыл дверь.

Один шаг безвозвратно отрезал прошлое от настоящего.


***


В палате было тихо. Все приборы отключены, лишь тусклая лампочка под потолком бросала скупой свет, да слабо горела над дверью запачканная краской табличка "Выход".


Здесь, в малюсенькой комнатушке без окон, между реанимацией и моргом, на жесткой металлической каталке лежала его любимая, самая дорогая во всем мире, женщина. Грязно-серая, застиранная простыня укрывала тело от пяток до макушки, но он непостижимым образом знал - это Рита. Чувствовать друг друга, знать мысли, ощущать эмоции - за семь лет они научились всему в совершенстве, как и мучить.


Не в силах больше держаться, молодой мужчина рухнул, как подкошенный, возле каталки на колени.


- Вот я и пришел, милая... - прошептали дрожащие губы.


Глаза немилостиво болели из-за непролитых слез, в ушах стоял вой. Кулаки от напряжения побелели, но он ничего не мог с собой поделать. Душу терзала такая боль, что тело утратило все ощущения, превратившись в сплошной комок страданий.

Рита нашла свой выход, он не сомневался. А что теперь делать ему?


Отчаяние, злость и обида сплелись воедино на холодном кафельном полу. Он бы взвыл, как животное, расцарапал бы когтями собственную грудь, освобождая от боли сердце, но не мог.

Только немой стон вырвался из открытого рта и крупная дрожь прокатилась по телу.


Как она могла?

Как посмела так поступить?

Эгоистка, гордая одинокая эгоистка! За какие грехи небо так прочно связало их, за какие заслуги даровало такую любовь? Как вынести сейчас все одному?


Лешка спрятал лицо в ладонях, не в силах больше смотреть на серую больничную простыню. Ей что живые, что мертвые - без разницы, одинаково укроет человеческое тело. А он больше никогда не ощутит в объятиях стройную гибкую фигурку любимой, не зароется носом в густые черные волосы, не вдохнет неповторимый аромат Своей женщины.


Минуту спустя сквозь пальцы хлынули соленые слезы.


Семь лет назад, в такой же май они впервые повстречались. Мужчина горько усмехнулся, вспоминая, как перед первым прыжком выкидывал Ладью из самолета. Она цеплялась за него отчаянно, как дикая кошка. Дралась, орала, перекрикивая гул двигателя, а на земле растаяла...


Вспоминал первый поцелуй тем же вечером, быстрый, смазанный. Уже потом, ночью, обессилив от жаркого секса, целоваться получалось искуснее, нежно, вкладывая всю душу в горячие прикосновения губами, языком... сердцами.


С другими получалось целоваться размеренно, неспешно, но только не с его Ладьей. Любая ласка заканчивалась пожаром, а короткий взгляд - нестерпимым возбуждением. Сколько раз Кузьмич заставал их с поличным в самых неожиданных местах.

Вместе в воздухе и на земле, вместе на пьедесталах и в мясорубке утомительных тренировок. Под напряжением, на адреналине...


Его горячая, безумная, неверная Рита, проклятие и дар. Может, если бы он не выкинул ее семь лет назад за борт самолета, не дал испробовать власть высоты, все сложилось бы иначе?

Пусть без нее, не зная этой сумасшедшей любви...


Леша со всей силы ударил кулаком о пол, но физическая боль не спасла. Поздно!

Он все потерял, глупо, бездумно упустил собственное счастье из рук. И сейчас не досмотрел.


Отвернуть простыню, чтобы в последний раз взглянуть на любимое лицо не хватало храбрости. Рита всегда была красавицей, даже короткая стрижка не смогла испортить ее женственность. Другие меркли рядом с ней, оставались безликими тенями, неспособными разжечь настоящие чувства.

Лешка не знал, сколько прошло времени, когда открылась дверь и в палату вошел высокий худощавый мужчина. Подняться или поприветствовать не получилось. Земное притяжение приклеило к полу, а язык онемел. Так и сидел, прижавшись спиной к металлической каталке, ощущая на себе пронизывающий взгляд из-под прозрачных очков.

"Законный муж возлюбленной" - он узнал бы его из миллиона, несмотря на колоссальные перемены и раннюю седину.


- Вон отсюда! - спокойно и ровно приказал вошедший.


Лешка не слушал. Он столько раз за последние семь лет уходил вон, что разучился понимать это слово.


Мужчина готов был броситься на него и увести силой. Булавин появился вовремя, как черт из табакерки. И минуты не прошло, когда палата вновь закрылась, оставляя возлюбленных наедине.


Глебу чуть ли не силой пришлось вытаскивать незнакомца за дверь. По одному лишь ненавидящему взгляду, брошенному на Ферзя, он понял, с кем имеет дело.


- Отпустите меня! - прорычал тот.


- Прошу прощения, - замялся Булавин. Абсурдно просить мужа о подобном, но для Лешки большего он сделать не мог. - Я вас очень прошу. Дайте ему еще несколько минут.


- Он не имеет никакого права! Этот ублюдок и без того отравил всю нашу жизнь, - захлебываясь накопившимся гневом, мужчина на секунду замолчал. - Знаете ли вы, что такое терять самого дорогого человека? Я не об аварии... Я о жизни, когда день изо дня приходится наблюдать за гибелью, когда от отчаяния хочется сдохнуть, но нельзя.


Булавин молчал. В звенящей тишине слышал только стук своего сердца и тяжелое дыхание стоящего перед ним человека. Собственные страхи стали подниматься из подсознания, пугать жуткими картинками безысходности и одиночества.


- Я любил ее больше всех на свете, - неожиданно еле слышно продолжил мужчина. - Но счастливой сделать не мог... Она была маленьким испорченным ребенком, прожженным насквозь вашей стихией. Думаете, мне было легко? Ждать, прощать, успокаивать - это несложно, но вот видеть агонию... Все эти годы я ждал, что когда-нибудь она не вернется, останется с ним, наконец, будет счастлива, но нет... И вот сейчас... Сейчас она больше не вернется.


За стеклами прозрачных очков показались слезы. Мужчина не выдержал и, махнув рукой, двинулся в сторону выхода. Длинные ноги заплетались, цеплялись за неровный пол.


- Через полчаса чтобы вас здесь не было. Всех! - не поворачиваясь, кинул он и скрылся за поворотом.


Глеб без сил опустился на жесткую кушетку рядом с Кариной, снова подхватил ее босые ноги в свои ладони и замер. Прошло два часа, как они приехали. Врачи, санитары постоянно порывались в палату, чтобы увезти тело, и лишь они вдвоем, как сторожевые псы, никого не пускали. Взятками и уговорами выкупали для Лешки последние минуты наедине с погибшей.


Глеб не сразу обратил внимание на голые ступни девушки, а она от волнения и сама забыла. Сидела тихонько, как мышка, прятала замерзшие пятки под лавку. Если бы не удивленный взгляд одного из врачей, Булавин бы и не заметил, а так... Чуть не задохнулся от удивления, когда взгляд остановился на аккуратных маленьких пальчиках.


Карина даже пискнуть не успела, горячие ладони без спроса подхватили ее ноги, положили к себе на колени и стали настойчиво растирать, возвращая тепло.

Не обращая внимания на прозрачные слезы в глазах девушки и попытки вырваться, Глеб упрямо гладил ступни, согревал своим жаром.


- Отпусти меня, - не выдержав собственных эмоций, жалобно попросила Карина.


- А ты уедешь домой?


Он уже не первый раз пытался уговорить ее не мучить себя, поехать к родителям. Дважды даже вызывал такси, но все бесполезно. Упрямая девчонка не сдавалась.


- Иди ты, знаешь куда, со всеми своими предложениями!


- Карина, Рите уже не помочь, а с нами все будет хорошо, - он напряженно всматривался в зеленые глаза, пытаясь понять. - Беги, золотко! Я прослежу за Алексеем.


- Это ты у нас большой специалист по побегам, а я остаюсь! - непреклонно заявила девушка.


Вместо благодарности, Булавин аккуратно сжал изящные маленькие ступни. Сколько б он отдал за такие слова пять лет назад...

В груди, зачарованно переворачивалась неповоротливая зачерствевшая душа, отзывалась приятной ноющей болью на сердце.

Ее простое, такое естественное желание быть рядом, не оставлять в беде, пусть даже предателя, безвозвратно рушило стены привычного одиночества.


- Какой я дурак... - вздохнул Булавин.


Девушка удивленно приподняла брови, но уточнять не стала. Все его признания пока что слишком дорого ей обходились.


Вскоре из палаты вышел Лешка. Выглядел он еще более осунувшимся и уставшим, однако на лице уже не было прежнего отчаяния. Лишь бледность, как во время болезни, тяжелой, но не смертельной.


Глеб, долго не думая, подхватил Карину на руки и двинулся к выходу. Лешка не отставал. Их маленькая прощальная процессия незаметно добралась до машины.

Лишь один человек с тоской и болью смотрел вслед, потерявший сегодня всё.


Глава 12. Другое начало.


Еще под кожей бьется пульс и надо жить.


Я больше, может, не вернусь, а может, я с тобой останусь.


"Останусь"

гр. Город 312


Часть 1.


К счастью, в реальной жизни сохранить одно и тоже состояние души длительное время почти невозможно. Даже самый лучший мед со временем засахаривается, точно также радость и счастье теряют прежние краски.


С чувством утраты все немного сложней. Вначале оно опаляет разум ужасом, затем разливается слезами обиды и непонимания, и лишь потом отупляет одиночеством и страхом. Это происходит быстро, болезненно и неотвратимо.

Только какое-то время спустя, отгоревав и смирившись, начинаешь жить. С грустью рассматривать фотографии, делиться тоской с близкими, удивляясь, вспоминать забытые светлые моменты.


Изначально сотворенный для жизни, человек привыкает ко всему. Рубцуются шрамы на теле и душе, захлебнувшись горем, успокаиваются мысли. В масштабах вселенной это краткий миг, но для человека каждая минута наедине с отчаянием тянется вечность. И беда тому, кто одинок и заброшен, кто не может разделить чашу печали с близкими, поплакать о прошедшем в знакомую жилетку, опереться о надежное плечо друга.


***


Проснулась Карина от боли, банальной головной боли. Голова трещала, а солнечный свет непривычно и жестко резал по глазам. Не поднимая отяжелевших век, прислушалась. Справа кто-то жалобно постанывал, со стороны ног доносилось тихое, размеренное сопение, а слева, в паре метрах от нее еще кто-то жадно и неприлично громко хлебал жидкость.


Облизав пересохшие губы, девушка сощурилась. Надо же как-то узнать, что произошло и где она!

Перед глазами промелькнул знакомый коряжистый силуэт с широкой довольной мордой. "Дольф!" - услужливо подсказала память.

Пес, словно услышав кличку, оторвался от вкусной лимонадной лужи на полу и посмотрел на девушку. Маленькие ушки резко встали торчком, а клыкастая челюсть отвисла.


"Красноречиво!" - подумала про себя Карина. Если даже серьезный пес обалдел от увиденного, то стоит ли пробовать открыть глаза полностью? Может лучше закрыть и попробовать снова уснуть?


Однако, стоило лишь этой соблазнительной мысли появиться на свет, как кто-то крепко сжал ее лодыжку.


"Это сон, это не со мной..." - пыталась убедить себя девушка, но шея уже поворачивала раскалывающуюся от боли голову в сторону ног. Потребовалась целая минута чтобы раскрыть глаза и осознать увиденное.


- Черт... - обалдело прошептала себе под нос.


Крепко сжимая в руках босые женские ноги, рядом мерно посапывал некогда любимый босс. Длинный угловой диван свободно вместил бы троих, но Булавин, видимо, так не думал. Развалившись всем телом на той же стороне плюшевого исполина, он умудрился сгрести себе под голову обе девичьих ножки, и сейчас колючая густая щетина волнительно щекотала кожу.


Она попробовала освободить ноги, но куда там! Онемевшие конечности не слушались. Придавленные тяжелой сильной рукой к мужскому лицу, они отказывались покидать нагретое место. Девушка нервно сглотнула. Сквозь шум в больной голове не могла пробиться ни одна здравая мысль. Как же ей выбраться из ситуации?

А как она в нее попала?


Второй вопрос пришел неожиданно, холодной волной прокатившись по телу, но в этот раз память предательски молчала.

Такое было с ней впервые. Сухость во рту, жажда, головная боль и слабость... Прям как у папеньки после празднования последней звезды на погонах. Он тогда мало что помнил. Вот только проснулся дорогой отец в объятиях законной супруги, а не какой-нибудь бывшей пассии... Разница огромная.


Закрыв тяжелые веки, она снова и снова пыталась по крупицам восстановить картину прошедшего. Вспомнилась больница, тревога за Лешку, печаль шефа, потом его руки, сжимающие замерзшие пальчики, путь назад. Какие-то неясные образы проносились в голове: Кузьмич, туфли на мокрой траве, рюмки...


Внезапно рядом кто-то громко вздохнул. От неожиданности девушка чуть не закричала, только еще одного сюрприза не хватало для полного счастья. На этот раз повернуть голову и открыть глаза оказалось не так сложно.


На другой половине углового дивана, скрутившись калачиком помирал от похмелья давешний герой-любовник Ферзь.

Парень стонал, ворочался на одном месте и невнятно что-то бормотал себе под нос.


Сквозь всю эту суету, неожиданно Карина разобрала слова "Кузьмич, не надо больше самогона". Как после кодовой фразы, с памяти спала пелена алкогольной амнезии.

Под громкое "Ой!" вырвавшееся из собственного рта, она в миг вспомнила все шокирующие детали прошедшей ночи. Румянец щедро окрасил лицо, оставалось надеяться на то, что остальные участники событий еще долго пробудут в беспамятстве.


***


Из больницы они возвратились ближе к вечеру. Дождь почти успокоился, но полеты решили не проводить. И Булавину, и Кузьмичу было не до того.

Лешка сразу направился к себе. Больше всего ему хотелось свернуться в каком-нибудь темном углу калачиком, как побитому псу, и зализывать свои раны. Никто не стал останавливать парня. Булавин лишь тяжело вздохнул, а затем подхватил на руки упирающуюся Карину, и двинулся следом к зданию администрации. Почему-то нести девушку в ту самую комнатку, где еще неделю назад они сходили с ума в объятиях друг друга, показалось возмутительным.


На большом угловом диване в гостиной всех уже поджидал Кузьмич. Пожилой инструктор выглядел неважно. Потухший взгляд, изможденное лицо и целая пепельница окурков говорили сами за себя. Он даже не поднял голову взглянуть на вошедших, сидел как статуя, весь обращенный в свои мысли, а в руках сжимал клубный фотоальбом.


От увиденной картины Булавина аж передернуло. Точно так же он сам пять лет назад сидел на больничной койке, обложившись газетами и фотографиями из невозвратимого прошлого. Прощаться и отпускать всегда больно, а уж старику всю жизнь посвятившему своим воспитанникам...


Глеб аккуратно поставил на ноги Карину и прислушался к шуму наверху. Там женский крик постепенно перерастал в противный визг с проклятиями и звоном металла.


- Девица наверное Лешкины кубки запускает, - неожиданно ожил Кузьмич. - С утра у него в комнате просидела.


- Дела... - задумчиво протянул босс.


Через минуту наверху громко хлопнула дверь. Видимо мирно разойтись у молодежи не вышло. Ферзь медленно спускался по лестнице, потирая ушибленную ногу. Кто ж знал, что дамочка лягается как настоящий кенгуру.

"И зачем только позвал ее утром?" - возник неожиданный вопрос. Раньше он об этом не задумывался, какие там "зачем" или "надо ли". Симпатичные перворазницы сменяли друг друга на удобной широкой кровати с такой периодичностью, что он даже имена не запоминал. "Зайки" всех мастей сами падали к ногам красавца-спортсмена, пока душа отчаянно рвалась к одной единственной.


Все закончилось. Навсегда.


Больше не нужно прятаться от собственных желаний между стройных ножек одноразовых подружек, не нужно изображать племенного жеребца. Только как же больно, как дорого стоило подобное освобождение.

Молодой мужчина тихо опустился на диван возле инструктора и закрыл лицо руками. На душе было паршиво.


Карина, не долго думая, уселась рядом. Все равно работать пока не способна, а моральная поддержка еще никому не помешала. Сегодня можно, сегодня она еще помощник шефа и полноценный член коллектива. А завтрашнее будет завтра.


Так незаметно погрузились каждый в свои мысли обитатели просторной гостиной. И не было ничего хорошего в этом молчании, лишь отчаяние, горечь потери да ожидание скорой разлуки. Никто даже не обратил внимания, как в комнату вошел, позабытый и позаброшенный всеми, хмурый бульдог.

Дольф осмотрел присутствующих и, словно ощутив их эмоции, печально завыл в голос.


От собачьего воя вздрогнули все, Кузьмич машинально перекрестился, а Булавин, поплевав через левое плечо, поднялся с места. Особенно долго раздумывать он не стал. Гнетущую атмосферу нужно было как-то разряжать, дать выход эмоциям и боли.


- Так, Кузьмич! - с самым серьезным видом обратился он к старому другу. - Где твой знаменитый самогон. Кажись, настал его черед.


Тот в ответ лишь сглотнул. Впервые он не хотел напиваться, но глянув на убитого горем Ферзя, покряхтывая поднялся с места.


- Сейчас принесу. Вы пока с Кариночкой хоть огурцы какие порежьте.


Девушка тут же кивнула и направилась к холодильнику. Столовая столовой, но и в здании администрации всегда был собственный провиант.

К приходу Кузьмича на маленьком журнальном столе гостиной уже красовались тарелочки с овощной и мясной нарезкой, а вместо рюмок - маленькие кофейные чашечки из неприкосновенного начальского сервиза. Булавин, не желая светиться в общей столовой с пластиковыми стаканчиками, сам притащил из бара фарфоровый комплект.


Когда на стол опустилась трехлитровая банка с мутноватой жидкостью, все четверо не сговариваясь вздохнули.


"Только ради Лешки!" - подумал Булавин.

"Должно хватить" - бросив быстрый взгляд на закуску и друзей, решил Кузьмич.

"Прощай здоровье" - печально посмотрела на сомнительный напиток девушка.

Ферзь не думал ничего, просто забрал банку и разлил по первой.

Про градус старый инструктор не соврал. Крепкий, обжигающий напиток пронесся огненной волной по пищеводу, заставляя задыхаться и кашлять.


***

Разукрасив на прощанье в красно-фиолетовый цвет облака, за лес закатилось солнце. Над полем пуховым одеялом расстелился туман. Опустела гостевая парковка. Фары отъезжающих авто недолго освещали узкую дорогу от клуба до трассы, и вскоре лишь огоньки в окнах комнат спортсменов да работников горели в темноте.


За низким журнальным столиком просторной гостиной сидели четверо.


Часть 2


Выпито было немало, но тоска так крепко въелась в мысли, что алкоголь действовал слабее чем обычно. Немолодой усатый мужчина в который раз пересматривал старый фотоальбом.

Здесь были все его ученики от совсем еще молодого Булавина, восторженно глядящего в небо, до рыжих балбесов-близнецов.


Лешка подсел поближе. Он тоже не раз рассматривал эти фото, вспоминая свои первые прыжки, победы и поражения. Еще до нынешнего частного клуба, в обычном ДОСААФе, с завистью наблюдая за победами Глеба, так отчаянно хотел стать лучше, утереть нос чемпиону, и доказать инструктору, что он не хуже. Семнадцатилетний сопляк с амбициями - вот кем он был, но время шло, приходило мастерство, опыт. А после катастрофы с Булавиным, достойных соперников в клубе не осталось.


Рита появилась неожиданно. Отчаянная, молодая, она за раз навсегда заболела небом. Один прыжок под круглым, почти неуправляемым десантным парашютом, как укол героина, завладел и душой и сердцем девушки. Воздушная стихия ответила ей взаимностью.

Кузьмич не мог нарадоваться двум подающим надежды спортсменам. Теперь у него был и свой Ферзь и своя Ладья.


Лешка перевернул очередную страницу альбома и присмотрелся. Рита всегда умудрялась выглядеть ослепительно, никакой вингсьют не мог скрыть соблазнительную фигурку. Красивая, юная, привлекательная. На каждом фото в обнимку с очередным ухажером... И только на пьедестале рядом с ним.


- Как думаешь, Кузьмич, - не выдержал парень. - Она хоть кого-нибудь из них любила?


Инструктор сразу отвечать не стал. Он знал девчонку не хуже Лешки, видел и в радости и в слезах. А еще он замечал пронзительный, горящий взгляд, которым она смотрела только на одного мужчину.

Любила ли она своего Ферзя?

Если можно называть любовью те отчаянные, безумные чувства, что отражались в девичьих глазах, то да...


- Молчишь? - Ферзь не закусывая осушил очередную порцию самогонки. - Когда-то я думал, что меня она по-настоящему любит. Замуж звал...


Парень до боли сдавил в руке вилку, вспоминая как все было. К тому времени они уже потрепали друг другу нервы изменами и разлукой. Казалось, пресытились таким видом адреналина... Наивные. На утро после его предложения девушка укатила куда подальше, не оставив даже записки.


- Может, любви и не бывает? - Лешка повернулся к Булавину. - Что скажешь, шеф?


- Нашел, у кого спрашивать! - встрял Кузьмич. - Лучше, вон, у Кариночки спроси! Она помоложе, тараканов еще в голове нету.


Но ответить девушке не дали. Глеб ловко подхватил трехлитровку и разлил по новой порции. Сейчас вот только еще разговоров о любви не хватает. С инстинктами б разобраться! Вон, мелькают на коврике босые женские ножки, житья не дают.


- Викторович, а ты с каких пор в бутылку от серьезных разговоров лезешь? - хитро прищурившись, спросил инструктор.


Он еще с утра заметил, что между шефом и помощницей что-то не так. Уж никак не походили они на ту самую парочку, что еще неделю назад спать ему ночью не дала. Неужто Глебушка успел обидеть девчонку?


- Иван Кузьмич, - осмелев от выпитого, Карина решила не молчать. - Мне тоже очень даже интересно узнать мнение Глеба Викторовича по поводу любви! Прямо-таки чувствую острую необходимость просветиться в этом вопросе.


- Вот! Дама просит, - поддержал Кузьмич. - А уж эта дама, мне кажется, имеет право знать.


Булавин так грохнул кулаком по столу, что чашечки с тарелками подпрыгнули. На секунду даже Лешка отвлекся от разглядывания очередной фотографии и удивленно посмотрел на начальника. Но тот уже встал с дивана и за руку тянул свою юную помощницу в коридор.


- Что это с шефом? - спросил инструктора парень.


- Подозреваю, что кое-кто и без парашюта допрыгался...


Когда за ушедшими закрылась дверь, двое оставшихся мужчин дружно уткнулись в альбом.


- Чего ж так больно? - Ферзь пальцем нежно погладил глянцевую поверхность фотографии. - Зачем она это сделала?


- Потому, Лешенька, что любовь ее такая. Как болезнь...


- Смертельная, - закончил вместо инструктора парень.


- Да!


- А у Глеба с девчонкой что? - бросил взгляд на закрытую дверь. - Я раньше не замечал, а вот сейчас... Шефа не узнать. Может, пропал как я?


- А ты на Викторовича не ровняйся, - хохотнул Кузьмич. - У него тараканы в голове другой масти, да и Карина... Мне про папку ее рассказывали, дядька вменяемый. Такой дурочку не вырастит.


Лешка только криво улыбнулся. Вот оказывается, кто занял сердце красавицы!


- В чувстве прекрасного Булавину не откажешь. Но морду я дорогому шефу все-таки набью, если обидит ее.


- В очередь! - прокряхтел Кузьмич. - За мной будешь!


***


- И куда мы так спешим? - пыталась притормозить шефа Карина.


- Туфли искать! - не останавливаясь, кинул Булавин.


Ему и в правду уже надоело отводить взгляд от маленьких пальчиков и розовых пяток. Они постоянно мелькали из-под стола, сводя сума пикантными воспоминаниями недельной давности. Казалось бы, обычные чуть бледные пальчики, ровные, изящные, а он, как голодный кот, увидавший мясо, не может отвести глаз, хочет коснуться...

Осталось только возбудиться и все - прощай здравый смысл!


- Может, утром поищем? - печально взглянув за порог, протянула девушка. - Там мокро и холодно.


Глеб замер, как вкопанный. Сквозь легкий хмельной дурман до него медленно доходила абсурдность ситуации. Как назло, других девушек, у которых можно было бы одолжить обувь, в здании администрации не было, а к незадачливой подружке Ферзя даже соваться не хотелось.


- Ладно, я сам поищу. Где ты их могла оставить?


Карина зарылась пальцами в свои густые волнистые волосы, словно это помогало думать, и по-детски закусила губу. Простой жест, но мужчине пришлось изрядно напрячься, чтобы сдержать отчаянный стон. Ну, разве можно быть такой? Пьяные глаза лихорадочно блестят, волосы растрепанны, а распухшие губы так и просят неприятностей.


- Сейчас же прекрати кривляться! - не выдержав, грозно скомандовал шеф.


- Кто кривляется? - округлила глаза девушка.


- Ты, кто ж еще! И руки от волос тоже убери!


- Господин начальник, а не оборзели ли вы? - девушка привалилась плечиком к дверному косяку и нахально долгим изучающим взглядом уставилась на шефа. - По ночам я не работаю, так что и приказам вашим не подчиняюсь.


- Я помню: не слушаешь, не убегаешь...


- Хватит! - резко прервала. - Спасибо за науку! Урок искусства быть послушной от вас, мэтр, я уже получила. Доходчиво!


Слова вылетели, как пули, ни одна не промахнулась. От остроты ощущений Булавину резко захотелось что-нибудь сломать, сорваться. Ну почему он не остановился тогда, не вышел из ее комнаты, ведь знал, что так будет...


- Карина, я знаю, что поступил как последний подонок. На моем месте глупо будет говорить, что не хотел сделать тебе больно.


Глеб оперся спиной о противоположный дверной косяк и прикрыл глаза. Алкоголь подействовал слабо, а ведь так хотелось напиться, расслабиться и не о чем не думать. Слишком сладкая мечта, наивная. Напротив, отвернув лицо к улице, стояла девушка. Что высматривала она там, в кромешной темноте? О чем задумалась? Может о страстной ночи, что объединила их на короткий срок, а может о своем телефонном звонке. Мужчина устало провел рукой по лицу. Теперь уже не получится расстаться без лишних слов. Вот она, рядом, требует ответов, а ему и сказать нечего.


Разве может он сейчас, после всего сознаться, что до сих пор хочет, бредит ею даже в объятиях другой, что как магнитом тянет обнять, согреть крохотные пальчики на ногах? Он уже наступил на горло собственной песне, сделал все, чтобы отпугнуть, уберечь от отношений, которые ни к чему хорошему не приведут обоих. Но не вышло. Какая же она упрямая! Еще там в больнице одним своим присутствием умудрилась разрушить все привычные границы, все стереотипы, а сейчас...

Сейчас безумно хотелось стереть из прошлого ночь с Ириной. Пугающее желание. Еще бы немного времени. Хотя бы неделю-две чтобы понять происходящее с собой...


- Карина... - позвал шепотом.


Она сделала вид, что не слышит. Стояла, погруженная в свои мысли. Ноги замерзали, но терпела. Сейчас, зная Глеба получше, не стоило ни на что жаловаться. Этот удивительный мужчина руководствовался непостижимой логикой. Растоптав без жалости все самые нежные чувства, он не позволит замерзнуть или устать. Носить на руках, согревать, заботиться - это легко, но впустить в сердце...


-Я бросила туфли где-то возле крыльца... - размыкая кольцо собственных мыслей, сказала Карина.


Избавленный от необходимости вести ненужный никому, выматывающий разговор, Булавин кивнул и тут же растворился во мраке.


С пару минут девушка простояла одна в кромешной темноте. И куда только он мог запропаститься на крохотном пятачке земли? Ощущая себя полной дурой, шагнула за порог. Она сама отыщет обувь и вернется к коллегам.


Карина аккуратно спустилась по лесенке. Вокруг, хоть глаз выколи, ничего не было видно. Как же не вовремя перегорела лампочка в уличном фонаре.

Когда босые ноги коснулись неприятно-влажной травы, она уже и сама пожалела, что не дождалась босса.

Неприятный озноб прошел по всему телу, заставил вздрогнуть. Вдруг кто-то очутился рядом и без спроса подхватил ее на руки. Эти объятия она узнает из тысячи.


- А ну отпусти меня! - возмутилась девушка. - Накаталась сегодня у тебя на ручках. Хватит!


- Сдурела что ли? Простынешь ведь! - Глеб за пару шагов преодолел расстояние до крыльца и поставил свою ношу на деревянные ступени.


- О, да ты опять возомнил себя спасителем!


- Карина, не надо...


- Что не надо? Не надо говорить правду? - глаза девушки уже сверкали от непролитых слез, держать в себе обиду не удавалось. - Спас несчастную влюбленную дурочку, лихо развеяв иллюзии! Прожевал и выплюнул. Браво!


- Черт! - Глеб не выдержал. - Да не умею я иначе. Разучился.


- Ох, как тебе нравится роль этакого чудища!


- Да, чудища, идиота, мерзавца. Можешь называть как угодно, знаю - заслужил. Я уже сотни раз проклял себя за ту слабость. Стоило бежать от тебя без оглядки.


- Ты так и сделал, но потом.


От злости Карина готова была наброситься не него с кулаками. Никакого фонаря не нужно было, чтобы почувствовать яростный блеск в зеленых глазах. Давно Глеб не припоминал такой свою помощницу. В голове как переклинило: "Не отпусти!". Повинуясь внезапному порыву, он пошел ва-банк. Или сейчас, или никогда, а ее нужно задержать.


- А чем ты лучше? - выпалил на одном дыхании. - Нелепая интрижка на работе легко выбила тебя из обоймы.


- Интрижка? - Карина готова была рвать и метать. - Для тебя это просто интрижка?


- Конечно, а что еще? - Глеб хитро потер подбородок. Роль последнего сукиного сына давалась с трудом, но, судя по гневному взгляду девчонки, все шло как надо. - Мы оба получили удовольствие, при этом никаких обещаний не было.


- Ах, ты подлец! - и первая туфелька полетела в дорогого шефа.


Тот успел увернуться, но она уже бросила вторую. Широкий каблук больно ударил в плечо.


- Ты не только трусиха, а еще и мазила! - беззастенчиво подтрунил над девчонкой. - Не смогла дольше испытательного срока продержаться. И чем же отличаешься от предшественниц?


Карина остолбенела от наглости начальника. Мало того, что он обозвал интрижкой ее искренние чувства, так еще причислил к толпе глупых куриц, о которых она прилично наслушалась от спортсменов.


Пока Булавин в очередной раз направился на поиск обуви, девушка прокручивала в голове кровожадные планы мести.

В этот раз папеньке она вмешаться не позволит, сама скушает мерзавца с потрохами. Отольются кошке мышкины слезки.


- Как же просто у вас все, Глеб Викторович...


- У меня просто? - Булавин ткнул в свою грудь носком туфли. - Да я сейчас недели две, как минимум, буду один вкалывать и за себя и за одну трусоватую девчонку, пока Настасья Пална замену подберет!


И тут Карина не выдержала. То ли действие алкоголя сказалось так не вовремя, то ли сработала провокация босса.


- Нет уж! Образ мученика примерите в другой раз. Две недели я потерплю!


Бросив на помощницу надменный взгляд, Булавин холодно произнес:


- Обойдусь без жертв! В предыдущих случаях как-то справлялся.


- Вот только не надо мешать меня со всеми подряд! - задетая гордость так и подбивала на необдуманные поступки. - Сказала две недели, значит две недели! Про увеличенный оклад главное не забудьте, мистер интриган. Испытательный срок я все-таки прошла.


Глеб на радостях готов был хлопать в ладоши. Ой, не зря Кузьмич так свой самогон расхваливал! Теперь у него есть две недели. Срок, конечно, не большой, но и с мыслями разобраться успеет, и работа не пострадает.


Они уже зашли в дом, как девушка задала последний вопрос.


- А вот мне интересно, если бы я после тебя в койку к другому прыгнула, ты бы не расстроился?


От неожиданности Глеб закашлялся. Подобную идею он даже не рассматривал, а если бы и рассмотрел, точно без трупов не обошлось бы. Но девчонке об этом пока лучше не знать. Потому, превозмогая неожиданную ярость, сквозь зубы произнес:


- Главное, чтобы неприятное послевкусие не замучило.


Карина ехидно ухмыльнулась и засчитала себе первое очко. Может к совместной ночи Булавин и относится несерьезно, но вот ревнивые нотки в голосе спрятать не смог. Пусть теперь на себя пеняет, от любви до ненависти и в правду один шаг.


Кузьмич и Ферзь встретили их уже привычно унылыми лицами и полными чашечками самогона. Возблагодарив в который раз его чудодейственную силу, владелец клуба осушил напиток до дна. Карина не отставала.


Глава 13. Битва характеров


Так вот теперь сиди и слушай -

Он не желал ей зла,

Он не хотел попасть ей в душу-

И тем лишить ее сна...


"Лучшая Песня О Любви"

гр.Високосный Год


Часть 1.


Спасаясь после попойки крепким черным чаем в столовой, Карина даже не заметила прихода шефа. Булавин выглядел неважно. Для человека, которому предстоит первый за пять лет, долгожданный прыжок, он был чересчур хмур и грозен. Повариха баба Нюра, не спрашивая ничего, выдала начальнику сладкий чай и огромную тарелку куриного бульона. Карина только завистливо облизнулась, хорошо быть начальником.


Глеб, будто прочел ее мысли и повернулся. Синие глаза мгновенно определили состояние девушки и озорно блеснули.


- Что, не лимонад был вчера? - поставил перед девушкой свою порцию супа. - Бульон будешь?


- Нет, Глеб Викторович, нахлебалась я уже из ваших рук.


- Ха! А еще две недели впереди! - не преминул напомнить шеф.


Карине осталось лишь грустно вздохнуть. Надежда на амнезию не оправдалась, этот нахал помнил все.

И как она так вляпалась?


- Ну, раз бульона не хочешь, иди - работай! - коварно улыбнулся Булавин. - Я на пару дней Лешку от обязанностей освободил, так что раздача новикам инвентаря и сбор анкет на тебе. Птенчики уже в ангаре дожидаются.


- А перворазниц кто вместо Ферзя щупать будет? - девушка не на шутку разозлилась. Все планы на утро летели псу под хвост. - Тоже мне придется?


- С этим уж я как-нибудь сам! - довольно хмыкнул Глеб. - Хорошо, что напомнила!


Помощница внимательно всмотрелась в лицо шефа, никакого намека на шутку. Неужели прямо при ней за девчонок возьмется? Руки так и чесались съездить по радостной небритой физиономии. Но такого удовольствия наглецу она не доставит, есть другой способ!


- Что ж, дорогая мачеха, Золушка отправляется отделять зерна от плевел, а вы уж не поленитесь, минут через пятнадцать загляните на парковку. Там за мной приехать должны... Да куда ж теперь, когда контракт неожиданно продлился.


- А что, твой знакомый телефоном пользоваться не умеет? - почувствовал неладное Булавин.


- Он у него, наверное, разрядился, - солгала девушка.


О том, что того самого "знакомого" она сама забыла предупредить, признаваться не хотелось, как и встречаться с ним лично. Допросы папенька устраивать горазд, а уж дышать на него перегаром, оправдываясь за ненужную поездку, вообще дело рискованное. Пусть Булавин выкручивается, в конце концов, во всей ситуации именно он виноват.


***


Через пятнадцать минут на гостевой парковке клуба действительно остановилась машина. Старенькая волга с совершенно незапоминающимися номерами казалась древним динозавром среди дорогих авто посетителей.

Булавин даже на секунду опешил, когда из нее вышел немолодой мужчина в военной форме. Догадаться, кто приехал за малышкой, было не сложно, но деваться некуда!


- День добрый, - Глеб протянул руку незнакомцу.


Тот внимательно присмотрелся к мужчине, будто сканируя, а затем недовольно ответил:


- Был... добрый.


Протянутую руку подполковник проигнорировал, оставив Булавина в замешательстве. С минуту мужчины простояли молча. Словно волки из разных стай, оценивали друг друга, всматривались.


Подобных экспонатов Глеб со времен службы в армии не встречал, очень редкая разновидность, этакий "хронический прапорщик". Оставалось только поздравить Карину с успехом, дерзкая девчонка очень ловко поставила его в неловкую ситуацию и выставила идиотом.


- Я начальник вашей дочери, - официальным тоном представился Булавин. С чего-то нужно было начать. - Глеб Викторович.


- Я уже понял, - пронзительно из-подо лба зыркнул собеседник.


- Рад познакомиться.


- Оставь, ты, эти штучки! Лучше, шеф, вот что мне скажи: кто из твоих обормотов обидел мою девочку?


- Она вам сказала, что ее обидели? - Булавин побелел.


- Нет! Молчит, как партизанка. Но отцовское сердце не обманешь!


"Мое тоже что-то пошаливает от вашей партизанки" - чуть не вырвалось у Глеба. Но не восхититься изворотливостью девчонки нельзя: "Ай да Карина, ай да подполковничья дочь, отшлепать бы ее качественно, чтобы на попу сесть не смогла!".


- Да ты не волнуйся! - успокоил отец. - Я ж у тебя как коллега у коллеги спрашиваю. Ты начальник, я начальник, кому как не нам знать все проказы подчиненных?


- К сожалению, ничем не могу вам помочь, - развел руками мужчина. - Более того, Карина продолжит работу. Собственно, это я и пришел сообщить. Жаль, что она не позвонила Вам заранее.


- Ерунда! Я хотя бы узнал на кого она работает, - папашка лукаво подмигнул. - Нравишься ты мне! Сразу видно, что мужик серьезный.


- Кхм, я рад, - Глеб готов был сквозь землю провалиться. Вот только подобных откровений ему сейчас не хватало для полного счастья.


- Ты, начальник, присмотри за ней, если кто обидит - ручки не марай, сразу мне звони, - протянув листочек с номером телефона, папаша похлопал Булавина по плечу. - Уж я за свою девочку устрою гаду личный филиал ада на земле!


Собеседник почесал заросший подбородок, но ничего не ответил.


- Усек, шеф? - похожие на Каринины, зеленые глаза отца сверкнули в десяти сантиметрах от лица Глеба. - Ну, я на тебя рассчитываю!


- Конечно! - кивнул тот, представляя, что было бы, узнай служивый правду.


- Что ж, сынок, бывай! - подполковник забрался в свою волгу и махнул рукой на прощание. - Раз девочка решила не ехать, мне тут тоже делать нечего. До встречи!


Обрадованный скорым окончанием разговора, Глеб растянул губы в радушной улыбке и попрощался. Незаметно в урну перекочевал смятый листок с номером телефона. Стучать на самого себя он пока не готов. Этот суровый мужчина в кителе четко дал понять, что ждет обидчика дочурки.


"Ей Богу, я как мальчишка на первом свидании" - стирая со лба капли пота, пробормотал Булавин. Даже знакомство с родителями бывшей жены, в сравнении с этим, казалось детской забавой.


Старенькая волга резво скакала по колдобинам, увозя неожиданного посетителя, а владелец клуба, хищно потирая руки, направился к ангару. Кажется, одна симпатичная Золушка сейчас дорого поплатится за свою просьбу.


***


Карина уже заждалась. Нет, она не сожалела, что столкнула Булавина с собственным отцом. Он сам спровоцировал, не говоря уже о прочих выходках.

На сегодня количество должков за шефом числилось немало, когда-то же нужно начать отрабатывать.


Она живо представила, как папенька вычитывает босса, будто это один из него лейтенантиков. Картинка выходила настолько сладкой, что пышущий гневом Булавин совершенно незаметно успел подобраться к ней сзади и выпалить:


- А предупредить нельзя было?


- Ой! - повернула голову девушка. - Мило пообщались?


- Шутница! Я, конечно, благодарен тебе, что не рассказала любящему отцу о наших отношениях...


- Вот еще, не хватало еще папеньке быть в курсе всех моих интрижек! - легкомысленно отмахнулась девушка и обратно уткнулась в толстый журнал инструктажей.


Булавин аж побагровел от злости.


- И часто с тобой случаются... Интрижки?


- Вас интересуют качественные или количественные характеристики моей бурной половой жизни?


Выпалила последнюю фразу на одном дыхании. Приходилось хорошенько сдерживаться, чтобы не испортить ситуацию предательским смехом. В синих глазах шефа уже красноречиво читалось неприкрытое бешенство.


- Бурной? - Глеб приблизился вплотную, прижав девушку к стене. - Странно. Мне неделю назад показалось иначе.


- Для самовлюбленных мужчин характерно путать желаемое с действительным.


- Проверим? - гневно хмыкнул он и, не раздумывая, накрыл ее губы своими.


Все произошло слишком быстро. Карина не успела увернуться, и горячий язык по-хозяйски ворвался в рот, обжигая искусной лаской. Дорогой начальник так увлекся, что через несколько секунд у девушки подгибались ноги, а мысли смешались в кашу.


- Хм... - наконец оторвался Булавин. - Что-то я так и не понял... Надо б перепроверить!


- Нет! - запротестовала Карина и ловко вывернулась из кольца мужских рук. - Мне не понравилось!


- Ой, ли?


- Никакого удовольствия, - отмахнулась девушка. - Только блузку помяли.


- Помятая симпатичная женщина... Хм...


Глаза шефа горели таким интересом, что хотелось раскатать пожарный брандспойт и от души охладить мерзавца. Хватит с нее уже игр и прикосновений! Эти губы даже близко подпускать к себе нельзя. Лгать и целоваться они умеют одинаково хорошо.


- Знаете ли, все познается в сравнении! - Карина привела мысли в порядок и кокетливо поправила выбившийся из-за уха непослушный локон. - Федор как раз сегодня предлагал свою помощь в любом деле. В этом, уверена, тоже не откажет.


Булавин не выдержал и залился смехом. Вначале она его провоцирует, а потом так забавно выкручивается. Маленькое, сладкое проклятие эта девчонка. А ведь поцелуй хотелось повторить!

И что только зацепило? Соприкосновение губ, языков, казалось бы, никакой эротики или удовольствия. Баловство для стеснительных подростков, ан нет! Затянул, раззадорил. Даже после недавнего сексуального марафона с Ириной на сердце не было такой легкости и восторга.

Может зря он с этими двумя неделями девчонку взбаламутил, пусть бы увольнялась? Мысли все никак не хотели переключаться с досужих губ, а подсознание радостно хлопало в ладоши, требуя продолжения.


Возле ангара босса уже поджидал тот самый Федор. Только парень открыл рот, чтобы узнать, кто сегодня выпускающий, как Булавин набросился на него с упреками и претензиями. Плохим оказалось всё, от не выглаженной майки до чересчур короткой стрижки. Спортсмен даже моргнуть не успел, как был назначен на весь день ответственным за укладку парашютов новичков. Низкоквалифицированный, изнурительный труд и за что?


Но немой вопрос так и остался без ответа, а весьма довольный собой Глеб Викторович бодренько направился к машине. Осталось только одно незавершенное дело, и дальше откладывать его нельзя, не выдержит.


Новенький парашютный ранец давно ждал своего хозяина. Проверенный и перепроверенный десятки раз, он еще не знал, что такое полет под облаками, но сегодня всё изменится.


Часть 2.


Из всей четверки, выпивавшей в эту ночь, Иван Кузьмич был единственным, кого не мучила головная боль или жажда. Привыкший к крепкому алкоголю, организм, несмотря на годы, легко перенес возлияния.

Сегодня у инструктора страдала только душа.


В просторном классе, повторяя теорию, суетились молодые девчонки и парни. Им еще только предстоял первый в жизни прыжок, волнительный и напряженный. У них еще все впереди, а другую ученицу уже не возвратить. Пожилой мужчина все вздыхал и кручинился, когда в коридоре показалась широкоплечая фигура шефа.


Булавин сразу понял, о чем думает друг, но дело было превыше всего. Поддаваться тоске сейчас непозволительно.


- Кузьмич, - суровым тоном позвал он инструктора. - Ее не вернешь, а вот птенцов напугать похоронной миной перед первым прыжком можно запросто.


- Бессердечный ты человек, начальник! - отмахнулся друг.


- Вот именно, что начальник! Мне по должности сердечность не положена! - а потом, взгромоздив на стол свой новенький ранец, бодро добавил. - Принимай еще одного старого-нового ученика! В небо хочу. Очень!


Инструктор разгладил пышные усы. Он не меньше Глеба ждал этого дня. Никто не виноват, что пять лет упорной борьбы за право вернуться в небо истекли именно сейчас. Не мог он обвинить Булавина в черствости, так как знал, какой нелегкий путь преодолел друг. Будь сейчас другая ситуация, они бы закатили настоящую пирушку с песнями, шутками и поздравлениями. Еще тогда, делая свой первый шаг из больничной кровати в инвалидное кресло, ученик мечтал только об этом моменте, только этой мыслью преодолел последующие утраты, унижение и борьбу. Пусть Рита там, на небесах, простит старика, а жизнь должна продолжаться.


- Пошли, салага, - обречено махнул он собственному шефу. - С птенцами пойдешь. Хватит для тебя и восьмисот метров на первый раз! А я с земли понаблюдаю, как ты крыло раскроешь. Эх, надо бы тебе первый раз на дубе прыгать... Да разве ж такого упрямца заставишь?


Булавин только кивнул. На десантном малоуправляемом парашюте он прыгать и не собирался. Не хватало чемпиону наравне с желторотыми новобранцами беспомощно висеть под круглым куполом, надеясь на благосклонность ветра.

Сдав курсантов на Стаса, оба, не сговариваясь, вышли из кабинета. Действительно, пора и делом заняться.


Самолет уже ждал первую партию пассажиров. Молодежь в цветастых спортивных костюмах с одинаковыми ранцами гурьбой бросилась на загрузку. Сейчас им еще не сильно страшно, земля под ногами и опытный инструктор рядом. Но, стоит только самолету завести свой громкий двигатель, как робкие "охи" и "ахи" сами вырвутся из раскрытых ртов.


Настя, назначенная сегодня выпускающей, радостно поприветствовала шефа и дала пилоту отмашку на взлет.

Самолет начал движение. Подпрыгивая на кочках, оглушая ревом мотора, он неумолимо шел к своей цели. Разбег, отрыв и плавные, размеренные круги над полем, все выше и выше, все ближе к белоснежным облакам.


В салоне гулял адреналин. Горящие восторгом глаза новичков и счастливые синие глаза шефа с азартом первооткрывателей ожидали окончания подъема. У каждого свое волнение, у каждого свой кайф.

Сквозь вой двигателя, послышалась первая сирена. Настя весело подмигнула начальнику и выбросила пристрелку. Это первый на сегодня прыжок, а для кое-кого очень важный, неприятные неожиданности ни к чему.


Пристрелка аккуратно упала в мягкую траву посреди поля, о большем и мечтать нельзя было. Самолет сделал еще один виток, и вторая сирена оглушила всех, кто не оглох после первой.

Вспоминая все свои самые сложные и ответственные прыжки, Булавин ждал короткой отмашки. Сегодня он будет первым, кто покинет борт. Сегодня конец ожиданию.

Настя положила руку на плечо начальника и заговорщицки подмигнула. Кого-кого, а начальника выпускать ей еще не приходилось.


- Экипаж прощается с вами, шеф, приятного полета! - услышал он бодрое напутствие пилота в динамиках.


Его ребята! Каждый понимал важность момента и радовался с ним. Перворазники, не сводя глаз, восторженно наблюдали за тем, как высокий плечистый мужчина уверенно поставил левую ногу на обрезь двери, крикнул что-то непонятное выпускающей и резко оттолкнулся. Синхронный "Ох!" десятка новичков послышался в салоне, и даже Настя не смогла сдержать восхищенного вздоха. Да, шеф и спустя пять лет умудрился сделать все образцово-показательно, без единой доли страха или сомнения, будто и не он упал тогда в грозу на сложившемся в самый последний момент парашюте...


С земли за прыжками наблюдали двое: взволнованная девушка и немолодой мужчина. Оба синхронно вздрогнули, увидев в небе первого парашютиста. Несложно было догадаться кто это даже с такого расстояния. Карина затаила дыхание, наблюдая за головокружительным падением.


- Открывай парашют, твою мать... - прорычал сквозь зубы Кузьмич.


Девушка ничего не спрашивала. Паника настолько сильно завладела ее сознанием, что все слова вылетели из головы. За время работы она уже насмотрелась на прыжки. Парашют давно пора было открыть. Неужели что-то произошло?


- Вот ведь упрямая скотина... - снова забубнил инструктор.


В тот же миг в небе, как фейерверк, развернулся огромный белый купол парашюта. Булавин, заложив идеальный вираж над полем, уверенно шел на посадку. Он уже рассмотрел две знакомые фигурки на земле. Еще несколько секунд и он сожмет этих двоих в объятиях. Сердце ликовало от радости, стихия снова легко покорилась ему.


***

Кузьмич встретил своего главного ученика в одиночестве. Хотелось и обнять его и отшлепать, но довольное лицо Глеба сегодня стоило любых шалостей. В конце концов мастерское приземление и красивое, как по нотам, раскрытие компенсировали лишние секунды ненужной задержки.


- Глебка, а что это ты такое в небе устроил? - наконец, с упреком спросил Кузьмич. - Подобные фортеля не к лицу взрослому мужчине, тем более на первом прыжке.


- С Кариной сработало? - хитро подмигнул Булавин, сбрасывая с плеча парашютный ранец.


- Ага! Как у Ферзя с той моделькой из плейбоя, - недобро посмотрел друг. - Девчонка чуть "Отче наш" не зашептала. Бессовестный ты человек, Булавин!


- А чего ж не дождалась, раз так переживала? - досаду в голосе скрыть не получилось.


- Да как тебе сказать... - задумался Кузьмич. - Ты когда сел, весь такой довольный с улыбкой на всю морду, она сразу развернулась и ушла.


- Куда ушла? - не понял Булавин.


Он здорово рисковал в воздухе, такое должно было произвести впечатление! А уж чего сам прыжок стоил, первый за пять лет! Но Кузьмич не ответил. Снова уткнулся в свой журнал, будто мог забыть ошибки Булавина, над которыми впредь предстоит немало потрудиться обоим.

Подоспевшие с поздравлениями, Федор и Стас тоже лишь пожали плечами на вопрос, где Карина. Девчонка, как сквозь землю провалилась, и непонятно по какой причине. Времени до следующего подъема самолета было немного, но какое-то смутное подозрение заставило его скинуть ранец и всерьез заняться поиском пропажи. После такого насыщенного утра, как было у них, ожидать стоило чего угодно.


Обшаривая кабинет за кабинетом в администрации, Булавин все больше хмурился и злился на себя. Может, не стоило пугать ее своим прыжком? Пока она чаще удивляла его неожиданными поступками, чем обычной для молодой девушки реакцией.

Когда помощницы не оказалось ни в столовой, ни в кассе, он не на шутку встревожился. Последнее место, где она могла оказаться, был маленький номер в домике для персонала. Если уже и у себя не будет, стоит всерьез думать о побеге.


Глеб, забыв о хромате, в считанные минуты преодолел расстояние до коттеджа и взбежал по широкой деревянной лестнице. Судя по странным звукам, в комнате явно кто-то был.


- Можно войти? - услышала Карина за дверью знакомый голос.


"Он точно решил меня доконать" - пробубнила под нос девушка и тут же принялась приводить себя в порядок. Не хватало еще, что бы шеф застал ее в слезах.


- Минутку! - отозвалась неожиданно хриплым голосом.


Но с минуткой она погорячилась. Никакая пудра не могла скрыть раскрасневшегося носа и распухших губ. Про глаза и говорить не стоило! Женские слезы действительно страшное оружие, они способны в кратчайшие сроки превратить симпатичное миленькое личико в распухшую, как от аллергии, физиономию. Впору запереться в комнате, и пусть любезный шеф вещает из-за закрытой двери.


- Я вхожу! - отрезая любые варианты, известил Булавин.


Бросив косметичку на столик, Карина приготовилась к встрече. Пусть драгоценный шеф только посмеет хоть что-то сказать! Да, она дурочка, потому что испугалась за него, да, она плакса, потому что не удержала своих эмоций, но не трусиха! В слезах, так в слезах, с красным носом, так с красным носом, пускай знает, что натворил. Сердце до сих пор замирало от воспоминания.


- Карина, что случилось? Я тебя еле нашел, - Глеб вошел в комнату и прикрыл за собой дверь. - Солнце еще высоко...


И тут он осекся. Глупая шутка застряла в горле, а лицо побелело от увиденного. На узкой кровати, сжимая в руках потрепанную салфетку сидела девушка. За неполных тридцать пять лет Булавин уже успел насмотреться на женские слезы. Громкие рыдания бывшей жены перед разводом, истерики брошенных любовниц и безобразный плач уволенных помощниц - все они выли по себе, от эгоизма или обиды. О нем никто кроме тещи слезы не лил.

И вот сейчас эта девочка, вместо того, чтобы весело смеяться над смертельно опасным трюком, как это свойственно всем молоденьким красоткам, сбежала к себе и плачет...


- Карина... - слова не находились.


Она не переставала его удивлять, ставя в тупик своими решениями и поступками. Все привычные сценарии проваливались с треском, а как правильно реагировать на такое он пока не знал. В голове из раза в раз проскальзывали крамольные и даже сентиментальные мысли, противоречащие всем доводам разума. Сложно, но так заманчиво... А тут еще слезы... Слезы из-за него.

Чувствуя себя последним преступником, Глеб уселся рядышком на узкую кровать. "И как только не свалились с нее ту ночь" - совсем некстати проскочила мысль.


Девушка не шелохнулась, как сидела, отвернув лицо от окна, так и продолжила сидеть, будто не хотела видеть его.


- Прости, малышка, - он аккуратно взял ее за подбородок и повернул к себе. - Чудо ты мое. Да разве ж я заслуживаю хоть одну твою слезинку?


- Я не чудо и не твое, - отдернув лицо, прошептала девушка.


Голос предательски дрогнул, выворачивая душу начальника на изнанку.


- Боюсь, что уже мое... - обреченно послышалось в ответ.


Карина смолчала. Больше всего ей хотелось провалиться под землю. Если бы не давешняя горячность, не глупое упрямство, сидела бы сейчас где-то дома или с друзьями. Подальше от него и всего, что с ним связано.


- Если бы ты только знал, как я жалею, что согласилась продолжить работу.


- Верю, солнце, - тяжело вздохнул Булавин. - Только сейчас уже ничего не поделать, сбежать я не позволю.


- Зачем тебе это, - красноватые от слез глаза внимательно смотрели ему в лицо. - Из-за работы?


Глеб зарылся пальцами в свою густую шевелюру. Что тут ответить? Уже сто раз спрашивал себя "Зачем?", но путного ответа не приходило. Гибель Риты, Ферзь, больница - все настолько выбило его тогда из колеи, что вместо того, чтобы делать что надо, сделал что хотел.


- Мне трудно объяснить, - попытался вывернуться Булавин. - Считай, что это блажь. Нам, "самовлюбленным мужчинам" такое порой свойственно.


- Знаете что, шеф... В следующий раз хорошенько проверьте свой парашют перед прыжком, а то ведь у меня так и чешутся руки сплести макраме из его строп.


- Какая кровожадная мне попалась помощница! - хохотнул он, радуясь, что вновь удалось свернуть разговор с опасного русла. - Но это правильно. Уж лучше пилить стропы, чем лить слезы.


Девушка в ответ тут же ткнула его подушкой и отскочила с кровати.


- Все, извольте покинуть дамскую опочивальню, Золушке себя в порядок привести надо.


- Верно, красавица, - согласился шеф. - Там как раз новая партия птенцов вылупилась и уже требует парашюты.


- Тем более! - подталкивая начальника к двери, буркнула Карина.


Как только на лестнице стихли шаги, она расслабленно выдохнула. Последние сутки оказались чересчур выматывающими. Кто ж знал, что за трудными и болезненными выходными наступят вот такие будни? Эмоции, как на качелях, сменялись каждый час от злости к печали, от обиды к радости. Булавин настолько запутывал своими неожиданными поступками, что идея перепилить стропы казалась все привлекательней и привлекательней.


"Интересно, - подумала она, натягивая свой самый любимый сарафан. - А он понимает, что происходит у самого на душе?".


Часть 3.


Глеб подхватил парашютный ранец и двинулся к самолету. На сегодня у них с Кузьмичом запланировано еще два прыжка на разной высоте. Инструктор сам настоял на такой программе и сейчас, вооружившись биноклем, ожидал его вторую попытку. Нужно было хорошенько выяснить, какие навыки не позабылись бывшим чемпионом, а что надо отрабатывать заново. С гибелью Риты клуб потерял важного и очень нужного специалиста. Единственный мастер спорта Ферзь тоже мало на что годился в ближайшее время, а ведь впереди соревнования. Сам престиж клуба неожиданно стал под вопросом. И тут возвращение в строй прежнего чемпиона страны наилучший выход. Сейчас важны лишь тренировки, лишь изматывающий труд и результат.


Так ему готовиться не в первой, без жалости и нормального отдыха. Только почему-то, просчитывая в уме каждое движение, укладывая парашют и даже во время длительных подъемов на нужную высоту, Глеб против воли постоянно вспоминал покрасневшее от слез лицо своей помощницы. Не так уж много прошло времени от их первой памятной встречи на улице, но какое это время! Гроза, стычка в холодном душе, утомительные буги и, наконец, близость... С последним было хуже всего.


Кто ж знал, что секс бывает настолько разным, а удовольствие и радость не всегда идут рука об руку!

Зря он поцеловал ее в ангаре, зря уговорил остаться, зря сделал свой на одну ночь. Однако ж жалеть искренно не получалось, от воспоминаний губы против воли расплывались в дурацкой улыбке. Обнаженное юное тело под ним, дрожь, удивление, экстаз... И снова голова шла кругом от возбуждения. Даже в самолете, на двухтысячной высоте, под рев двигателя. Словно вирус запустил в кровь и никуда не деться! А вовремя или не вовремя - болезнь не выбирает.


***


Лешка из окна наблюдал за всеми событиями. Взлеты и приземления, восторг открытия и обычные будни персонала. Он видел и эффектное приземление шефа, и болезненную реакцию Карины. Это было так неожиданно! Сколько раз он сам проворачивал подобный трюк, чтобы вдоволь насладиться свободным падением и восторженными взглядами девчонок на земле.

А уж для Риты однажды чуть не покалечился в надежде получить заветный поцелуй. Но слезы... Да, об этом стоило только мечтать. Если бы Ладья хотя бы на половину так за него переживала, как эта милая девчонка... Но что толку говорить о несбыточном? Нездоровая любовь исковеркала судьбы обоим и закончилась трагедией. А вот у шефа, кажется, есть шанс на что-то путное. Жаль, что тот слеп.


Раньше он бы и сам здорово посмеялся над подобными мыслями. Раньше... Дураком он был раньше, вот и все! Вчера жизнь без анестезии отправила в нокаут, избавив заодно и от шелухи привычного восприятия. Сейчас больно - это больно, страшно - это страшно, а надежда на счастье, любовь и понимание - не слабость, а истинная потребность. Он бы полжизни отдал, чтобы из-за него вот так искренно, солеными слезами плакала какая-нибудь девчонка. Только ж где ее найти? Одноразовые подружки плачут только от быстрого секса, а как общаться с другими, он забыл.

Доказывая Ритке свою независимость, с каждым прожитым днем все больше тонул в протухшем болоте из животного секса, адреналина и одиночества. Секундное удовольствие против серенькой, как раньше казалось, жизни обывателей. Только ведь этих самых "обывателей" он сам и придумал, разукрасив в неприглядные цвета.


Рука потянулась к бутылке с минеральной водой. Припасенную водку он еще утром вылил в унитаз. Хватит, и так семь лет угрохал, играя в самообман и поддавки с совестью. Вот бы еще шеф в идиота играть прекратил, а то напоминает ему самого себя. Не самое приятное напоминание.


***


Поздним вечером, уставший и довольный, Булавин направился в свой рабочий кабинет. Спина и плечи приятно ныли, а на душе, несмотря на все проблемы, царила радость. По-честному, надо было бы выбросить все дела из головы и расслабиться, не пропадут без его решений в центральном офисе. Вот только дурацкая ответственность отдохнуть как следует не давала. Уж лучше закончить все сейчас, поскорее.


На удивление дверь оказалась открыта, и музыка, доносившаяся из кабинета, говорила о наличии гостей. Булавин так и замер на пороге, не в силах что-либо сделать или сказать. Взгляд, не моргая, уперся в аккуратную попку, обтянутую коротким бежевым платьем. Прямо перед ним, пританцовывая на широком кожаном кресле стояла девушка. Она старательно расставляла какие-то папки на верхней полке огромного стеллажа и не заметила прихода начальства.


Глеб нервно сглотнул и машинально поправил, промокшую от пота, майку. "Вот тебе, бабушка, и Юрьев день" - пронеслось в голове, а ведь только успокоился, замордовав себя нагрузкой. Это было полнейшим безумием, но прекратить пялиться на симпатичную девичью попку не удавалось. А ведь он неплохо знал, как выглядит она без одежды, а уж как знал ее на ощупь! Изученная за одну ночь от эротичных ямочек на пояснице до... Но про это самое "до" нынче вспоминать запрещено. Опасное знание, да и зрелище не менее опасное. Ишь, какие восьмерки выкручивает на его любимом кресле, как только не навернулась до сих пор?


Глаза все еще ласкали увиденное плотоядным взглядом, а ноги уже поворачивали к выходу. Спасение утопающих - дело рук самих утопающих, подождут вопросы и до утра. Булавин с грацией пантеры бесшумно вышел из кабинета и прикрыл за собой дверь. Казалось бы, всё, можно выдохнуть свободно, но нет. Стоило сделать один шаг к лестнице, как из кабинета послышался неожиданный грохот и женское "Ой!".


Не на шутку испугавшись, Глеб стремглав ринулся обратно. Дверь чуть не слетела с петель от сильного рывка, когда он ворвался внутрь. На запыленном паркетном полу, беспомощно потирая ушибленную ногу, сидела Карина. Зеленые, полные непролитых слез, глазищи взглянули на него с такой болью, что Булавин чуть не сломал проклятое кресло и шкаф, заодно.


- Больно, золотко? - опустившись рядом на колени, спросил шеф. - Потерпи чуть-чуть, я сейчас вызову нашего доктора.


- Не хочу доктора... - губы девушки дрожали.


- Не капризничай, солнышко. Прошу...


Он так не пугался со времен первых шагов и неудачных падений собственной дочери. Но это было так давно, словно в другой жизни. Трясущимися руками достал из кармана телефон и набрал номер местного доктора. К счастью, тому ничего долго объяснять не пришлось. Привыкший к постоянным неожиданностям с отчаянными спортсменами, он четко знал: высота, она и с метра высота.


Булавин то и дело оглядывался на круглые настенные часы, не в силах заставить время идти быстрее, а руки бережно ощупывали женскую ножку от розовой пятки до бедра. Его не волновали ни полоска кружевного белья, видневшаяся из-под платья, ни удивленный взгляд помощницы, ни собственный дурацкий вид.


- Сильно больно, милая?


Девушка прислушалась к собственным ощущениям. Боль была ноющей, но не сильной. Больше сказался испуг и неожиданная, плохо контролируемая злость. Она весь день, как идиотка ведет себя с ним, даже натянула этот неприлично короткий сарафан, чтобы позлить, а вот как все обернулось!

И зачем только полезла наводить порядки на полках?


- Глеб, - не выдержала она. - У меня имя есть. Не надо никаких солнышек и прочего! Карина! Повтори!


- Карина... - запинаясь, будто это запретное слово, сказал Булавин.


- Так-то лучше! - ойкнув от боли, процедила она в ответ. - И не надо меня лапать, доктор придет, он и ощупает, а тебе не надо! Хватило уже...


Глеб отшатнулся, как от удара наотмашь по лицу. Обидно, больно, но поделом. Даже гордость брала за свою милую девочку. Видно, что самой тяжело, но отпор дает. Настоящий борец, не то что он... На душе снова заворочалась досада и злость на себя. А ведь он больше всего на свете хотел тогда, после медицинской комиссии, набрать именно ее номер, именно ее видеть, слышать, разделить радость.

Может теща права? Может не так уж это и страшно снова поверить и впустить в сердце другого человека? И глупости все это: разница в возрасте, неудачный опыт и безумный образ жизни. Может стоило? С ней? Не с какой-нибудь Ириной, Снежаной или Ангелиной, что так умело скрашивают одиночество в постели, а с Кариной, которая плачет от страха за него, и отдается так беззаветно и искренно, будто он единственный на всем свете...


Неизвестно до чего бы он еще додумался и какими вопросами разворошил муравейник привычного мира, если бы в кабинет не вошел врач.


Карина пониже обтянула подол сарафана и вымученно улыбнулась вошедшему.


- Так-с, - засучив рукава, доктор принялся за осмотр. - И какая была высота?


- Кресло, - хохотнула девушка.


- М-да, несолидно, конечно. Хотя, в определенном смысле, для клуба это рекорд, - отвлекая болтовней, он бережно ощупал обе ноги и руки девушки. - Глеб Викторович, вы бы помощнице хоть зонтик выдали, если с парашютом не прыгает. Будет у нас своя Мери Поппинс.


- Не долго Мери осталось падать на поппинс, - горько отмахнулась Карина.


- Ну, это Вам виднее, - прокряхтел врач, поднимаясь с пола. - Вроде все на месте: ручки две, ножки две. А в больничку, на всякий случай, советую обратиться.


Но только Глеб собрался поддержать доктора, как зеленые глаза без лишних слов дали понять все, что их хозяйка думает о больнице и прочих мудрых советах.


- Спасибо вам, - Булавин предупредительно открыл дверь для врача. - Мы сейчас все решим. Спокойной ночи.


- И вам... Не хворать... - наблюдая настоящую войну взглядов, задумчиво протянул тот.


Стоило лишь стихнуть на лестнице шагам доктора, Булавин направился к помощнице, чтобы отнести домой.


- Не надо меня постоянно таскать на руках! - тут же запротестовала Карина, поняв его маневр.


- А что прикажешь? Привязать тебя к кровати, чтобы и туфли были не нужны, и с кресла не падала? - Глеб сам не заметил как перешел на крик. Обстановка в комнате накалилась в миг.


- Ага! Еще сам сверху ляг!


Булавин чертыхнулся и, нисколько не беспокоясь о ее ноге, подхватил на руки и прижал к влажной груди.


- Будешь так себя вести - лягу! И ноги раздвину, и отымею как положено! Неделю потом ходить не сможешь!


Карина нервно сглотнула и затихла. Фантазия и память прокручивали в голове крайне развратный диафильм от которого покраснела бы любая приличная девушка. Тело, опутанное знакомым терпким запахом, уже млело в мужских руках. В довершение всего Глеб по-хозяйски сдавил ладонью круглую попку, будто хотел оставить отпечаток каждого пальца, заклеймить непослушную девчонку.


- Сейчас я отнесу тебя в твою комнату и оставлю, - прожигая взглядом, предупредил шеф. - Но, если скажешь еще хоть слово или дернешься - несу к себе! Надеюсь, что за этим последует, разъяснять не надо?


Девушка отрицательно закивала, боясь выдать собственное запретное желание. Разуму было нелегко бороться с телом, но так просто она больше на поводу инстинктов не пойдет. В прошлый раз искушение стоило дорого, и сейчас не было никаких гарантий.


Глеб разочарованно вздохнул. Ее молчание сказало все за себя, и нечего ломать копья, добиваясь ответного влечения. Шанс упущен.

Оба, исступленно искали поводы все изменить, спорили сами с собой и каждый раз проигрывали. Гордыня, страх и желание так тесно сковали мысли, соперничая за право распоряжаться судьбой, что ни мужчина, ни девушка больше не проронили ни слова.


Дорога до коттеджа прошла незаметно. Булавин нес свою ношу, как и камень на душе, спокойно и смиренно. Завтра будет новый день, в его красках все покажется иначе, не так остро и отчаянно, а сегодня главное сдержаться, опустить девчонку на ее кровать и... бежать. Просто как дважды два. Алгоритм выверен, курс точен, и иначе нельзя.


***


Лишь час спустя, после долгого холодного душа, удалось выбросить из головы все смутные желания и мысли. Вместе с возбуждением ушло еще непонятное для самого Глеба ощущение легкости и надежды. Он уже заводил будильник и готовился спать, когда в дверь неожиданно постучал Ферзь. Они целый день не пересекались, и сейчас даже странно было видеть парня. Уставший от нелегких мыслей, трезвый и угрюмый, он мало смахивал на того бесшабашного спортсмена, которого знали и любили все.


Лешка каким-то незнакомым взглядом посмотрел на шефа и, не входя, сказал лишь одну разу. Нелепую, на первый взгляд, и очень странную.


- Если бы я мог вернуть Риту, костьми лег бы, но вернул. А ты...- Ферзь тяжело вздохнул, будто раздумывал. - Всю жизнь жалеть будешь, что упустил свою Карину.


Махнув рукой прямо перед лицом обалдевшего начальника, Лешка медленно развернулся и пошел к себе. Вечно он ничего не мог толково объяснить ни желторотым курсантам, ни любимой женщине, а шеф... Идиот шеф, клинический, тут не понимать, а знать и чувствовать надо.


Булавин закрыл дверь за ночным гостем и устало подошел к окну. На улице еще кто-то суетился, заканчивая дела, в окошках коттеджей мелькали силуэты людей.

А на горке горел, как новенький, старый фонарь, освещая клуб как никогда ярко.


Глава 14. День рождения шефа.

Любить его большая мука,

Любить его тяжёлый труд

И эту трудную науку

Ей не освоить в пять минут

- она страдает.


"Она блефует лучше всех"

Иванов Александр (гр. "Рондо")


Часть 1.


Всю неделю, нещадно изматывая себя, Булавин совершал прыжки. Прежние регулярные тренировки неплохо дали о себе знать, нагонять прошлые результаты получалось легко. Спортсмены с гордостью следили за успехами шефа, а перворазники, раскрыв рот, восхищенно считали бесконечные подъемы и спуски. Никто из них даже и представить не мог, каково это по десять раз в день совершать нелегкие прыжки с полной концентрацией внимания, на пределе выносливости.


Только Кузьмич никого не хвалил, никем не восхищался. Писал себе безликие цифры в журнале, давал указания и снова направлял на старт. Спорт для него никогда не был развлечением. Кропотливый труд, каторга, изматывающая работа - вот, это было ближе к истине. А уж щадить Булавина себе дороже. Если этот упрямый баран вбил себе в голову выйти на мастерский уровень за один сезон, его ничто не остановит. Даже влюбленные девичьи глаза, что в тайне следили за каждым приземлением. Иван Кузьмич и это заприметил, правда выдавать помощницу не собирался. Пусть смотрит, в кои-то веки не ему одному втихаря скрещивать пальцы на удачу. Да и Глеб, судя по хитрой ухмылке, чувствует внимание.

"Подождем, - подумал он. - Вода и камень точит".


Неделя тянулась медленно, как черепаха. Только в четверг в строй вернулся Ферзь. Небрежно набросив на плечо парашютный ранец, он вальяжно направился к самолету. В этот момент вся женская половина гостей и сотрудников задержала дыхание. Восторженные влюбленные взгляды провожали его весь путь от ангара до борта, но заветные поцелуи в щеку получили лишь Настя да Карина. Красоткам всех мастей оставалось ревниво топать длинными ножками и сжимать кулачки. Прежде спортсмен вел себя иначе.


Когда на следующий день Ферзь проявил к ним ту же холодность и безразличие, красавицы пошли другим путем. Лешка только успевал уворачиваться от острых ноготков и розовых губ. Голые тела в душевой, страстные взгляды в столовой, записки с номерами телефонов и откровенные надписи помадой на зеркале - на красавца спортсмена началась настоящая охота. Без ревнивой и острой на язычок Ладьи, жизнь парня сильно усложнилась. И как только она умудрялась ставить на место всех этих самочек? Даже будучи с ним в ссоре...


***


В субботу вечером, устав от бесконечных поручений занятого нынче босса, Карина без сил рухнула на злополучный угловой диван в гостиной. Засыпать, как пару недель назад, она не планировала. Это молнии позволительно ударить два раза в одно место, но не ей. Пусть любезный шеф спасает кого-нибудь из новеньких. Они как раз остались без мужского внимания.


Кряхтя, как старый дед, в комнату вошел Кузьмич. Тот хитро улыбнулся ассистентке и без остановки проследовал к холодильнику. Только когда в бутылочке холодного темного пива показалось донышко, инструктор довольно крякнул и вытер со лба пот.

"Похоже, несносный босс даже лучшего друга довел до изнеможения!" - подумала Карина.


Кузьмич, словно прочитав ее мысли, недовольно пробурчал:


- Да лучше б я десяток птенцов в обучение взял, чем этого...


- Иван Кузьмич, можете не сдерживаться, - засмеялась девушка. - Глеб Викторович у нас редкая...


- Обо мне судачите, кумушки? - Булавин возник словно из воздуха.


Кузьмич глянул на раскрасневшуюся помощницу и громко рассмеялся.


- Вечно ты, как черт из табакерки, выскакиваешь на самом интересном моменте! - разгладив густые усищи, пожаловался инструктор.


- И что у нас интересного намечалось?


Булавин с довольным видом плюхнулся на диван аккурат возле девушки, будто б на огромном гиганте сесть больше некуда. Но Карина смолчала. Гордо поджав губы и выпятив подбородок, осталась на своем месте. Пусть феодал знает, что прислуга не из робкого десятка! Глеб в ответ довольно хмыкнул, но вызов принял.


Кузьмич успел только на секунду отвернуться, чтобы взять еще одну бутылку пива, как Глеб уверенно, с самым нахальным видом, опустил руку на плечо девушки. От неожиданности Карина чуть не ойкнула, в этот раз сдержаться было сложней. Тяжелая мужская рука буквально припечатала ее к спинке дивана и собственному шефу. Неудобно, глупо и бесцеремонно, но хуже другое - как она себя ни корила, а досадная радость от такой близости уже разлилась приятным теплом по телу. Соскучилась. Глупо - конечно, неправильно - однозначно, но это так.


- Глеб Викторович, руку уберите! - косясь на инструктора, вежливо попросила девушка. - И вообще, вам душ не мешало бы принять.


Тот одной рукой подтянул к носу майку, обнажая рельефный мускулистый живот, и, понюхав, недоуменно пожал плечами.


- Что-то вымотал меня наш грозный Кузьмич, - с наигранной обидой в голосе ответил шеф. - Боюсь, рук не согну спинку потереть. Поможешь?


- Да не проблема! - вспыхнула в миг от злости девушка. - Целую бригаду самоотверженных банщиц не желаете? И вам приятно, и красотки душу отведут.


Булавин залился хохотом. Как же ему не хватало этой вспыльчивой девчонки! Вся такая гордая и независимая на поверхности, но чуткая и ранимая внутри. Как только раньше без нее обходился?


- Хм... Мне, конечно лестно, что ты в меня так веришь... - склонившись, прошептал он на ушко. - Но сегодня я к оргии не готов, давай ты сама потрешь?


- Это уже слишком! - Карина попыталась подняться с дивана, но Глеб держал крепко.


Он наслаждался каждой минутой перепалки. Любовался блестящими от ярости глазами, поджатыми губками и высокой грудью, которая так волнительно колыхалась под тонкой блузкой. Мысли, как скоростной болид, ринулись в опасном направлении. Вот ведь незадача: стоит им столкнуться хоть на минуту и все, хоть пожарных вызывай. Почти неделю держался подальше, а влечение никуда не делось, наоборот - заострилось, усугубилось.

И кто там про "первым делом самолеты, ну а девушки потом" вещал? Не выходит с этим самым "потом". Вчера, сегодня, завтра! Пусть теперь малышка даже не помышляет об увольнении!


- Булавин, - злобно прошипела она прямо в глаза шефа. - Я твоих игр не понимаю и играть в них отказываюсь.


- Если бы я сам до конца понимал... - Глеб задумчиво почесал затылок.


- Тогда отпусти меня.


- Пытался уже, не вышло.


Девушка удивленно смотрела на него широко раскрытыми глазами. Опять намеки, опять ненужные слова. Как они бесили! Хотелось сбежать подальше прямо сейчас, не оглядываясь.

Но Глеб ушел сам. Аккуратно снял руку с плеч и встал. Девушка с инструктором удивленно наблюдали, как грозный начальник махнув рукой всем на прощанье направился к лестнице. Сегодня он хромал сильней обычного, наверняка усталость и изнурительные нагрузки брали свое.


- Вот уже где странный человек, - пробубнил Кузьмич после ухода начальника.


- Странный, самоуверенный и беспринципный! - уточнила Карина.


- Кхе, ну, с первыми двумя определениями я, конечно, согласен. А вот "беспринципный"... Нет! Наш железный дровосек крайне принципиальный парень! Ему бы плюнуть порой на принципы, гляди, был бы счастлив.


- А он и так счастлив! Живет полноценной жизнью, никому ничего не должен, постоянно в свободном полете.


Инструктор, хитро сощурив глаза, внимательно наблюдал за девушкой. Ишь, как разозлилась, даже уши покраснели. И ведь пытается верить в свои слова! Переубеждать ее сейчас бесполезно, видимо, шеф неплохо постарался.


- Я так понимаю, вы не помирились, - обреченно вздохнул пожилой мужчина.


- Что вы, Иван Кузьмич! Для того, чтобы помириться, нужно вначале поругаться, а мы не ругались, просто не поняли друг друга. Молодости, знаете ли, свойственно верить в сказки.


- Угу... - промычал в ответ Кузьмич. - Сказки... Ой, чую, допрыгается так наш Ганс Христиан.


- Может и допрыгается, только мне уже не важно. Одну неделю потерпеть осталось и все.


- Карина-Карина, умная ты девочка, красивая, но что ж такая упертая? Под стать этому дурню, - махнул рукой инструктор. - Ну, хоть на дне рождения у него погуляешь!


- На каком еще дне рождения? - всполошилась Карина. - Когда?


Озадаченный Кузьмич от неожиданности поперхнулся пивом. Они тут с командой полдня шефа раскручивали на банкет, а ассистентка ни бельмеса не знает! Ну Булавин, ну мастак! Запрыгался боярин.


- Деточка, так у него завтра... Тридцать пять годиков.


- Черт! - Карина готова была рвать и метать. - Вот только этого еще не хватало.


- Я ж думал, ты в курсе... Платьишко уже какое понарядней подобрала, подарочек заготовила, стишок...


- Нет уж, - от злости девушку трясло. Сразу вспомнилась прошлая попойка после окончания недели показательных выступлений, когда Булавин решил отоспаться в ее комнате. - В этот раз я не участвую! Поздравляете его сами.


- А гостей встречать кто будет? - изобразил удивление инструктор. Позволить Карине пропустить такое мероприятие никак нельзя. - Мы ж до вечера в поле!


- Гостей?


- Как без гостей? Даже Настасья Павловна обещалась нагрянуть.


- Ааа... - застонала девушка. - Зачем я только поддалась на ту провокацию.


- Ничего не понимаю, но гости на тебе, - сказал как отрезал. - Уж пить или не пить за начальское здоровье сама решишь, но явка обязательна!


Отчаявшись, Девушка горько захныкала, ситуация действительно была безвыходной. Одно дело увильнуть от незнакомых людей, а другое - проигнорировать Настасью Павловну. Она и ей по попе даст, и родителям намекнет, а Булавин... Ему вообще не жить! Хорошая была бы месть, жаль, что цена высока.


Часть 2.


Остаток вечера прошел бестолково. Дольф, как назло, потребовал длительной прогулки. Что ему до уборки в комнате и составления отчетов?

На следующее утро проснулась Карина раньше обычного и не по собственной воле. Кто-то старательно выстукивал в дверь знакомую мелодию и, судя по настойчивости, останавливаться не собирался.


- Чего вам? - окликнула она, не вставая с кровати.


- Ты что, еще спишь? - судя по голосу, это была Настя.


- Сплю, чего и тебе желаю!


На самом деле сна не было ни в одном глазу. Да и разве ж уснешь, когда из окна в лицо бьет солнечный свет, а нежданная гостья упрямо колотит в дверь.


- День задался! - уныло поздравила себя девушка.


- С кем ты там общаешься? - послышалось за дверью.


- Со своими красивыми сновидениями, - буркнула Карина и скинула одеяло.


Она уже предвкушала, сколько нервов будет стоить это воскресенье. Выспаться не дали, работы со вчерашнего вечера еще куча осталась, на улице опять жара, плюс что-то было еще... Память всячески прятала это самое "еще", словно даже думать об этом вредно. Но радостно впорхнувшая в комнату, Настя быстро свела на нет потуги инстинкта самосохранения.


- Пошли скорее! - окликнула она. - Мы уже все собрались. Шефа поздравлять будем!


Неожиданная весть, как ушат холодной воды, окатила ее с головой. Сердце тревожно екнуло. "Булавин! Тридцать пять! Поздравление!" - било во все колокола подсознание, словно извещало о пожаре.


- А он что? Уже ждет? - робко поинтересовалась помощница. - Вот прям от каждого-каждого?


- Ой, и странный ты человек! Сюрприз это! В душе шеф, перышки чистит!


- Ааа...


Карина живо представила: выходящий из душа в одном полотенце Глеб с ошарашенным видом и они, всем коллективом, довольные собой, пафосные и с букетом. Букет обязательно! Лучше с розами пошипастее! Если полотенце во время дружеских объятий спадет, будет, чем прикрыться.


- А сейчас чему уже ухмыляешься? - Настя плюхнулась в низкое кресло, не оставляя подруге даже шанса пропустить торжественное мероприятие. - Скрываешь ты от меня что-то, сто процентов скрываешь. Надо кухарку нашу бабу Нюру расспросить, она всегда в курсе событий! Все мы любители поболтать во время еды.


- Любопытство кошку сгубило! - показала язык Карина.


- Одевайся давай скорей! Булавин, конечно, енот-полоскун, но точно не водяной. Так долго даже ему мочалить себя вряд ли под силу.


Мысли Карины опять соскочили на пикантные картинки. Осталось только покраснеть от смущения, и Настя без бабы Нюры обо всем догадается.


Дальше сборы пошли быстрей. Не задумываясь, девушка натянула на себя самую удобную серую майку, закрывающую все и вся, удобные синие джинсы и легкие сандалии без каблука. Никакого платья для шефа, на что бы там Кузьмич не намекал!

Серая мышка - пусть! Именинник сам, наверняка, в одном полотенце будет.


Спортсмены и обслуживающий персонал стояли в постойке "смирно" напротив двери в комнату шефа, никто не шумел, боясь выдать присутствие.


- Ну как, еще полощется? - одними губами спросил подошедший последним Кузьмич.


- Да, - также безмолвно ответил Федор. Он ближе всех стоял к входу.


Ферзь приложил палец ко рту, приказывая всем молчать, и бесшумно отворил дверь. Мягко ступая по ворсистому ковру, кто крадучись, кто на цыпочках, вся команда авиаклуба вошла в комнату именинника. Карине это не нравилось все больше и больше, будто происходит вмешательство в ее личную зону. Но кого это волновало? Одна против всех!

Когда за стенкой стих шум воды, Кузьмич положил ей руки на плечи и подтолкнул вперед со словами:


- Помощницы поздравляют первыми.


И хотя сказано было очень тихо, она прекрасно все поняла. Амбразура на ней!

Через минуту из ванной послышалось противное жужжание электробритвы.


- Шеф, как на свадьбу, собирается, - хмыкнул Лешка.


Он, как и Карина, не был в восторге от этой затеи. Какому нормальному мужику понравится, если его таким кагалом сразу после водных процедур с днем рождения поздравлять будут? Тем более, что он и праздновать не хотел, траур как-никак в клубе.


Как приговоренная к казни, Карина стойко держалась на своем месте. Переминаясь с ноги на ногу, кусая губы и проклиная дурацкую ситуации, ждала появления того самого мужчины, что играя разбил ей сердце, а после - беспечно досаждал, волнуя и шутя. "Железный дровосек" - так называл его Кузьмич. Очень ёмко. Бессердечный герой с железным характером и собранным, будто заново, телом.


Пусть бы то самое полотенце было побольше. Спокойно смотреть на тело босса ей будет нелегко. Слишком соблазнительно, слишком красиво, пусть и в шрамах. Губы и руки до сих пор горели лишь от одних воспоминаний о его твердости и, в тоже время, бархатной нежности.

"Может покашлять или чихнуть, чтобы предупредить о засаде? Пусть оденется!" - запоздало пришла мысль.


Глеб в десятый раз осмотрел свое плечо. Это ж надо было так о перегородку удариться! Синяк уже приобрел неприятный фиолетовый оттенок, хорошо хоть под майкой не видно. Узнай об ушибе местный эскулап, пришлось бы ехать делать снимок, а ему сейчас только этого не хватало. И так из-за дня рождения придется закончить прыжки пораньше. Совсем некстати!


Плечо болело, несмотря на массаж и обезболивающий крем. Прямо проклятие какое-то в самом начале тренировок так вляпаться. К счастью, это не та боль, что способна нарушить планы. Терпел и пострашнее, не маленький. Пора идти.

Небрежно сбросив с плеч полотенце, Булавин открыл дверь ванной.


Замерли, открыв рты, все. О том, что шеф может выйти после душа голым, никто не подумал. Сейчас сконфуженная поздравительная делегация старательно отводила глаза от интимного места собственного начальника. Впрочем Глеб не растерялся. Мгновенно оценив ситуацию, сделал единственное, что хоть как-то могло спасти ситуацию - схватил стоящую перед ним Карину и прижал к себе. Живой щит не стал сопротивляться, пребывая в предобморочном состоянии.


- Кхе... - прочистил горло Булавин. - Всем здравствуйте. По какому поводу собрание?


- Шеф... - у Кузьмича впервые в жизни не нашлось нужных слов. Вид обнявшейся парочки возле душа вытеснил все мысли о дурацком дне рождения.


- С днем рождения, шеф! - первым пришел в себя Ферзь. - Ну, подарок вы уже получили. Мы тогда пойдем?


Весь коллектив в тот же миг прыснул со смеху. Не удержался и сам именинник. Игриво шлепнув помощницу по попе, прижал к себе плотнее. Тело предательски быстро среагировало на близость, ни к чему остальным знать о плотских желаниях своего начальника. А Карина... Сама виновата, нечего быть такой аппетитной! Да и что она там не видала?


Девушка уже упиралась ладошками в широкую грудь, пытаясь высвободиться, но кто ж позволит!


- Терпи, малышка, - самодовольно шепнул на ушко голый оккупант, еще теснее прижимая к ее животику внушительный аргумент.


- Я тебя убью... - также тихо ответила она.


- Обязательно, только массовка разойдется, так сразу и начинай.


- Господа, - к Лешке впервые за последние дни вернулось хорошее настроение. - Давайте оставим Глеба Викторовича. Ему еще подарок распаковывать.


Парень заговорщически подмигнул шефу и, показывая пример, первым вышел из комнаты. За ним поспешил Кузьмич и долговязый Федор, оба еле сдерживали смех. Настя с бабой Нюрой ушли последними. Уж очень их заинтриговало, как начальник прижимал к себе помощницу. По-хозяйски, нескромно, будто право имел.


- Глеб, они ушли, отпусти меня, - недовольно захныкала девушка.


- Нет. Давай еще постоим. Мне нравится.


- Что тебе нравится?


- Это, - Булавин довольно потерся о нее. Давненько он так сильно не возбуждался, все тело, включая ушибленное плечо, огнем горело от желания. Вот как в такой ситуации отпустить?


- Ну, ты и подлец! - Карина подняла озорно блестящие глаза на лицо своего мучителя. - С днем рождения, предатель.


Когда нежные девичьи губы приблизились к его губам, Булавин чуть не слетел с катушек. Она его целует! Сама! Первая! Руки принялись жадно шарить по изящной женской спине, задирая бесформенную майку, а губы, истосковавшись, все яростнее сминали ее уста, превращая робкий поцелуй в пожар.


Увлекшись, Глеб не почувствовал подвоха. Точная, рассчитанная подсечка свалила его с ног в самый ответственный момент. Пальцы только добрались до мудреной застежки на лифчике.


- Черт! Ты сума сошла? - ударившись о пол больным плечом, взревел он.


- Я? Да что-то интрижки не захотелось, - сделала шаг назад Карина, победно поправляя растрепанную одежду. - И так бывает, Глеб Викторович!


- Что такое не везет и как с этим бороться... - пробубнил себе под нос начальник, но с пола не поднялся. Так и остался сидеть, потирая плечо. Карина уже собиралась уйти, но взгляд случайно зацепился за фиолетовый кровоподтек. Вся спесь в миг улетучилась.


- Глеб, что случилось? - взволнованно протараторила, падая на колени рядышком. - Где ты так ударился? Врач видел?


Булавин смотрел на нее, не мигая. Какое изменение за короткий миг? От шаловливой надменной стервочки к заботливой милой девчонке. Нет, она точно никогда не перестанет его удивлять. Съязвить в ответ язык не поворачивался.


- Вчера на последнем прыжке самолет тряхнуло, а я на выход стоял. Вот и ударился о переборку.


- Извини, что я тебя так...


- Ты молодец, ловко сработала, - ласково погладил ее по щеке. - Это я замечтался... и получил по заслугам.


- Больно? - она, едва прикасаясь пальчиками, нежно провела по широкому сильному плечу.


Обоим стало неловко от этого простого, невольного жеста, будто интимная ласка.


- Карина, поцелуй меня, - хриплым голосом, как утопающий о последней надежде, попросил он. Внезапно это стало очень нужно. - Пожалуйста...


Девушка вздрогнула. Тело уже покорилось. Оно каждой клеточкой, каждым нервным окончанием требовало близости. Поцелуя, прикосновений, безудержных и порочных ласк. Именно с ним, именно сейчас. И только в глубине, разрываемая желанием и страхом, замерла душа. Влюбленная и растоптанная, она готова была вновь поддаться страсти и сгореть, стать любимой на час, чтобы потом умыться слезами. Готова, почти готова...


- Нет... - всем страстям вопреки, ответили губы. - Нет.


Как в бреду, Карина поднялась с колен и на дрожащих ногах двинулась к выходу.


- Нет... - все еще шептали губы, словно пытались убедить ее саму.


Глава 15. Прошлое, настоящее VS будущее.

Ищешь ли ты любовь?

Сможешь ли спpятать в сyгpоб этy тёмнyю фpазy?


"Любовь"

гр. "СерьГа" (С. Галанин)


Часть 1.


Когда за девушкой закрылась дверь, Глеб тихо, но цветисто выругался на ситуацию, на коллектив и на самого себя. Это ж надо было так себя вести! Расклеился, как зеленый пацан или влюбленный дурачок. Еще минута и опрокинул бы ее на кровать, тогда точно конец! И плечо больное не отвлекало - вот досада. Хоть Карину повсюду за собой таскай, как обезболивающее. Посмотрел - и отпустило!


Главное сегодня, замечтавшись в самолете, другим плечом не удариться. А помечтать было о чем... Не одному ему хотелось близости до одури. Под руками девичье тело горело таким огнем, что пальцы сами тянулись "остудить".

Его маленькая, отзывчивая девочка с колотящимся от трепета сердечком. Хрупкий, нежный зайчонок, которого ни вспоминать, ни трогать нельзя. Наверное, лучше вторым плечом все-таки впечататься в переборку, и слечь, от греха подальше, в больничку на эту неделю.


Но что потом?

Ирина уже звонила, намекала на встречу, а он... Сочинил какую-то небылицу и поскорее бросил трубку, словно руки жгла. Не хотелось Ирину, не хотелось никого другого, опротивели. А с Кариной порохом вспыхивал. Прикасаться опасно - неминуемый взрыв. Так как потом?


Бессильно стукнув кулаком о пол, поднялся. Все потом. Сейчас собраться и позавтракать, после - тренировка и день рождения. Плотный график! Может, хоть он поможет, временно?


***

Кузьмич достал трубку, прогрел в руках. Спешить уже некуда, последний прыжок на сегодня. И как только управились? Самолет шесть раз в небо уходил. В шефа как бес вселился, ни себя не бережет, ни пилота, ни ребят. Даже на сборах с такой скоростью парашюты не укладывают! Эх... Именинник! Да разве ж так результатов добиваются?

ТЕЛЕГРАМ

Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)

Поиск книг

Свежие любовные романы в удобных форматах

Любовные романы

Канал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками

Книжный Вестник
ВКОНТАКТЕ

Цитаты, афоризмы, стихи, книжные подборки, обсуждения и многое другое

Книжный Вестник
БИБЛИОТЕКИ

Большая библиотека с любыми жанрами и авторами

Большая Библиотека

Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров

Фантастика

Самые популярные книги в формате фб2

Топ фб2 книги