Тяжело вздохнув, инструктор вынул из кармана мятую пачку с табачком и ловко набил трубку. Пальцами, по старинке, чтобы кожей ощущать, как листики плотно заполняют вересковый каблучок. Рядом, повела носом Настя. Вот ведь кошка! Он еще не раскурил, а она чует. Прилипнет сейчас, как банный лист, и Стас, заметив ее, подтянется. Ишь моду завели: не курят, так нюхают! Спортсмены, одним словом!


Один Федор нормальный из всей шайки-лейки. Тихо себе прыгает, из года в год все лучше. Стабильный, не выдающийся трудяга! Близнецы - сплошная головная боль, боль в квадрате. Всевышний их, как специально, для парашютного спорта создавал, только мозгов добавить забыл. Настя и Стас - серые лошадки, когда в паре мир, то и результаты на уровне, а разругаются, так хоть к самолету не подпускай.

Ферзь... Булавина и того в молодости учить было легче. Непредсказуемый Лешка, отчаянный, но гениальный. Именно такие медали для страны зарабатывают.

Сейчас еще и Глеб добавился. Пока сложно говорить о каких-то перспективах. Воли у шефа было не меньше, чем у Ферзя, а трудолюбия - чем у Федора. Если не загонит себя бешенным ритмом, через месяц можно включать в команду, как полноценного спортсмена.

"За один месяц! Сума сойти!" - выдохнув первый клубок дыма, восхитился тренер.


Через полчаса все парашютисты уже укладывали парашюты. Шесть вечера - хорошее время, чтобы принять душ, переодеться и отправиться на хорошую пирушку. Кузьмич довольно крякнул, живо представляя, как будет отбивать у Булавина место возле Настасьи Палны. Хорошо, что она приедет. Им сейчас, ой, как нужен хоть один здравомыслящий человек, а лучше не просто "человек", а женщина. Шеф дров наломать мастак, нельзя такого допустить.


Глеб первым покинул поле. Из-за тренировки плечо разболелось еще сильнее. На шестом прыжке тянуть стропы парашюта удавалось с трудом. Как умудрялся садиться на блинчик, сам не понимал. Видимо, похода в медблок не избежать... И лучше поскорее, а то и бокал шампанского за свое здоровье поднять нельзя будет.

Взбежал по винтовой лестнице на второй этаж, быстро преодолел коридор. Дверь в комнату, как всегда, была открыта. "Наверное, уборщица снова ключи потеряла!" - с досадой подумал он и вошел внутрь.


На кровати, небрежно забросив ногу за ногу, сидела Ирина. Красное, обманчиво строгое, платье идеально сидело на ней, подчеркивая изящество стройного тела. Серьги с бриллиантами, его подарок, тонкая золотая цепочка с витееватым плетением, теряющаяся в глубоком декольте, - дорогое обрамление красивой картины.


- Здравствуй, дорогой! - женщина тут же кинулась на шею обалдевшего любовника. - С днем рождения!


- Здравствуй... - он на минуту растерялся.


- Ты, небось, думал, что я забуду о таком событии? - она по-хозяйски засунула руку под майку мужчины и игриво прошлась коготками по груди. - Знаю, что не ждал. Знаю! Не благодари!


- Да я, собственно, и отмечать особо не планировал... - остановив шаловливую руку, проворчал Булавин.


- Тридцать пять? И не планировал? - Ирина удивленно изогнула красивую бровь. - Глебушка, ты, как никто другой, заслужил праздник. Настоящий пир! Парашюты парашютами, но и для маленьких радостей время находить надо, а я соскучилась...


Женщина всем телом прижалась к мужчине, красноречиво намекая, о чем именно она соскучилась. Тонкие пальчики уже расстегивали пуговицу на джинсах, поглаживая их содержимое.


- Ир, я устал. Очень! - отпрянул Булавин. - Всю неделю такой график, что сейчас не до того.


- Милый, а ничего и не надо. Сама справлюсь! Пусть это будет мой маленький подарок, один из... - лукаво подмигнула женщина. - Ты беги в душ, я подожду.


Обрадованный временной передышкой, Глеб не стал раздумывать и скрылся в ванной. Что-то сегодня у него все связано с этой комнатой. Может засесть в душе и не вылазить до утра? Сюрприз за сюрпризом... Правда утренний однозначно был лучшим. Самым лучшим, жаль второй раз его не подадут.

От Ирины необходимо избавиться поскорее и с наименьшим шумом. Нечего сталкивать ее с Кариной. Девчонка и так не простила его за ту измену. Да, измену! Сейчас он видел события под иным углом. После поцелуя утром развеялись в пыль все наивные мысли об интрижке.


Интрижка была с Ириной, Катериной и прочими его бывшими. С Кариной - нет! Все, что угодно, но не мимолетное увлечение или жажда секса. С ней невозможно было оставаться равнодушным, невозможно держать сердце на замке. Сама отдавалась с душой и в замен брала не меньше. Вот вляпался... Разобраться бы, как быть, пока не поздно!

И Ирина здесь ни к чему.


***


Карина радостно бежала встречать машину тети Насти. Той, наверняка, не сказали, что она продолжила работу на Булавина. Папа, привыкший мыслить стратегически, вечно забывал о подобных мелочах. Работа дочери или мамины подруги не относились к разряду государственных нужд, и обижаться на подобное отношение бесполезно. Папеньку не изменить, зато для Анастасии Павловны получится приятный сюрприз.


Если бы Глеб знал, какой сюрприз ожидает его помощницу, лично выбежал бы встречать гостей и разворачивать обратно, но он не знал.

Старенький Фольксваген Пассат аккуратно припарковался на стоянке. Двое пассажиров и водитель удивленно смотрели на встречающую их девушку, одетую в джинсы и мешковатую майку.


- Карина?.. - словно увидев привидение, прошептала пожилая женщина. - Как же так?..


- Кто это, мам? - переспросила элегантная женщина рядом.


- Да, бабушка, о ком ты там шепчешь? - вылезая из машины, задала вопрос маленькая девочка.


- Это Карина, дочь моей подруги, - медленно, будто слова давались тяжело, ответила женщина. - Я ее устроила на работу помощницей к Глебу, но, вроде как, она уволилась...


- Миленькая... - присмотревшись через стекло к девушке, ответила элегантная женщина. - Для моего бывшего простовата, но в работе такие незаменимы.


Анастасия Павловна ничего не ответила. Ее дочь за несколько лет жизни с первым мужем не удосужилась узнать даже какой суп тому больше нравится или какое кино предпочитает. Так что не ей судить, какие женщины больше всего подходят Глебу. Уж точно не такие как ее Марина.


- Мам, что ты сидишь? Пошли, представишь нас.


Марина изящно выпорхнула из авто, прихватив с собой подарок. Как бы там ни сложилась судьба, а Булавин сейчас их с Женькой единственный спонсор. Папочку лучше задобрить. А еще лучше... вернуть. Хромой и покалеченный, он все равно в сто раз надежнее, чем любой пафосный французик, а уж в финансовом плане - Глеб Викторович нынче бесценен.


Шестилетняя девочка робко ждала маму и бабушку возле кованой калитки.


- Привет, - поздоровалась с ней Карина. - Ты с кем?


- Здравствуйте, - девочка нисколько не смущалась, хотя была здесь впервые. - Я Женя Булавина. Мы с мамой и бабушкой приехали к папе. А ты не знаешь, где он?


Девушку как холодной водой окатили. Жена, дочь...

"Господи, - подумала она: - как же хочется провалиться сквозь землю... Он ведь, наверняка, сам их пригласил!"

На нее в упор смотрели синие, как у отца, глаза девочки, а сердце больно переворачивалось в груди. Все хрупкие надежды, которые вселило утро, разбились вдребезги. Зачем он просил ее о поцелуе, зачем так смотрел, зачем всё? Разум уже подкидывал банальные жестокие ответы, еще больше истязая душу.

Тем временем, к ним подошли приезжие.


- Здравствуйте, Анастасия Павловна, - робко поприветствовала немолодую даму Карина. - Рада Вас видеть.


- Привет, милая, - обняла девушку та, шепнув на ушко: - что-то ты неважно выглядишь.


Девушка ничего не ответила. Да и что в такой ситуации ответить. Правду?


- Приветствую, милочка, - кокетливо помахала ручкой молодая женщина рядом. - Меня зовут Марина Дмитриевна, я супруга Глеба, вашего начальника.


- Бывшая! - громко добавила Анастасия Павловна.


- Жены бывшими не бывают... - многозначительно ответила дочь и прошла за ограду. Настроение собственной матери ее раздражало. Мало того, что ехать вместе не хотела, так еще и сейчас перед обслуживающим персоналом ее одергивает.


- Карин, золотко, - пожилую женщину было не узнать. Под глазами залегли складки, а сами глаза горели тревогой и тоской. - Сбегай к Глебу, предупреди, что Женечка здесь и... дочь моя. У них с Мариной сложные отношения, я очень боюсь скандала.


- Вам виднее, - безразлично махнула рукой Карина. - А мне уже все равно.


Анастасия Павловна не успела ничего ответить. Маленькая девочка ураганом налетела на нее и крепко обняла. Как же она была похожа. Маленькая дочь Глеба, настоящая семья.


- Ладно, я пошла, - опустив голову, чтобы не было видно влажных глаз, сказала девушка. - Вы проходите в здание администрации. Там на первом этаже уже стол накрывают. Иван Кузьмич хотел Вас видеть...


- Хорошо, милая...


Но Карина не слушала. Ноги сами несли в комнату Булавина. Выполнить просьбу и скрыться. Пусть празднуют без нее. В крайнем случае, можно посидеть положенных пятнадцать минут в уголке и уйти, прикрывшись делами. Именинник искать не будет, к нему приехала семья.


***


- Глеб, я не понимаю, в чем дело! - Ирина искренно не понимала, зачем любовник просит ее уехать. Какие еще дела в день рождения? - Дорогой, ты можешь провести пару часов с коллективом, а потом вернуться сюда, и мы устроим свой маленький страстный праздник.


- Ирина, я не управлюсь в два часа... - Булавин уже несколько минут выдавал аргумент за аргументом в пользу ее отъезда. Фантазия отказывалась помогать дальше.


- Дорогой, ты ведь устал. Я вижу! - женщина подалась ближе и нежно провела ладонью по его огрубевшему лицу. - Глаза и те покраснели, а морщинки? Ты вообще отдыхаешь?


Слова прозвучали с придыханием, страстно. Раньше бы он уже отбросил в строну дурацкое полотенце и приступил к "празднованию". Ирина наверняка именно на это и рассчитывала. Ишь, как поглаживает его через полотенце! Выверен каждый жест, каждое слово, каждый взгляд. Шикарная, дорогостоящая любовница. Только он не возбудился. Вообще. И вряд ли дело в усталости.


- Хочешь, помогу тебе немножко расслабиться? - она, не дожидаясь ответа, томно закусила губу и опустилась на колени. - Я уже соскучилась по тому, какой он бархатный и большой... Как быстро растет у меня во рту...


Булавин положил свои руки ей на плечи, останавливая. Вот ведь проклятие настоящее! Сколько бы он сейчас отдал, чтобы вместо Ирины здесь на коленях стояла другая... Хотя, нет! Карина на коленях, нет! Под ним, над ним, да как угодно, но не на коленях.


Обращенные в свои мысли, они даже не заметили, как дверь в комнату распахнулась. Зажав рукой рот, на них смотрела молодая девушка.


- Карина! Черт! Нет! - закричал Булавин, но было поздно.


Она уже развернулась и опрометью кинулась к лестнице.


Часть 2.


Карина, не разбирая ступеней, бежала по лестнице. Быстро, стремительно, словно по пятам преследовал кошмар. Соленые слезы застилали глаза, мешая видеть, но ей было все равно. Уже и так увидела достаточно, более чем достаточно. Едва не поскользнувшись на последней ступеньке, девушка бросилась к выходу. Кровь стучала в висках, гнала еще быстрее прочь. Дальше от него - куда угодно, чтобы не видеть, не слышать, не ощущать.


Следом, перепрыгивая через ступени, натягивая на ходу, первую попавшуюся под руку рубашку, бежал мужчина. Всклокоченные волосы, босые ноги и безумный, отчаянный взгляд. "Догнать! Остановить! Объяснить, пока не поздно!" - звучали в голове четкие приказы. Какие-то люди удивленно окликнули его из гостиной, но не повернулся. Пулей выскочил на улицу, глянул по сторонам. Знакомая девичья фигурка мелькнула возле ангара. И он, забыв о боли в плече, бросился туда. Бежал так быстро, как не бегал никогда. В ступни больно впивались острые камни и колючая трава, но не останавливался. Стремительно преодолевал проклятые метры, словно от этого зависела жизнь.


- Папа! - услышал детский голос. - Папа!


Навстречу ему, распахнув руки для объятий, бежала маленькая дочь. Как такое возможно? Откуда она взялась здесь?


- Папочка! - радостно повторила девочка уже близко.


Раздираемый противоречивыми желаниями, с трудом сдерживая себя, Булавин замедлил бег. Любимая дочь или желанная женщина? Да разве можно между ними ставить "или"?

Хваленая железная выдержка трещала по швам, грозясь выпустить наружу такой фонтан эмоций, что мало никому не покажется. Навстречу бежит дочь. Синие глаза счастливо сверкают, длинная русая коса задорно прыгает набегу и улыбка...

Есть! Есть сердце у дровосека. И оно, окаянное, теплеет от одной лишь искренней улыбки этого ребенка. Мужчина окончательно остановился и, как подкошенный, рухнул на колени в траву. Обнял дочь.


- Пап, я так соскучилась, - целуя отца в щеку, радостно защебетала девочка. - А ты по мне? Мы с мамой приехали тебя поздравить! Правда, здорово? Еще и подарок купили! Из Парижа! Ну, правда, здорово?


- Правда, милая, правда... - бросив последний отчаянный взгляд в сторону ангара, выдохнул Булавин. И за что ему только всё это?


- О, я смотрю, у вас в разгаре воссоединение семьи, - послышался за спиной сладкий голос бывшей жены. - А как же мать твоего единственного ребенка? Я тоже хочу поприветствовать именинника.


Глеб медленно поднялся на ноги. Перед этой женщиной он уже насиделся... в инвалидном кресле.


- А ты неплохо выглядишь! - Марина многозначительно прошлась взглядом от макушки до ног и обратно. - Кто бы мог подумать... Даже ранняя седина к лицу...


Булавину очень хотелось ответить бывшей все, что думает о ее комплиментах и удивлении. Но при ребенке сдержался. Нечего Женьку травмировать.

Как только у этой циничной стервы язык поворачивается ему хоть что-то говорить? Неужели так свято верит в собственную исключительность? Сейчас даже ее измена с французиком задолго до катастрофы не казалась такой уж чудовищной. Красивая оболочка с ядовитым содержимым. И как с самого начала не рассмотрел гнилого дна. Удивительно, что у Настасьи Павловны может быть такая дочь.

Теща как раз подошла к их компании. От женщины не укрылось удивление дочери и злость бывшего зятя.


- Глебушка, ее приезд не моя инициатива, - шепнула, оправдываясь, теща. - Я посылала Карину предупредить тебя...


В ответ Булавин бросил на нее такой взгляд, что сердце перевернулось. Это был не тот знакомый и сдержанный мужчина, которого она всегда знала. Скорее раненый, но крайне опасный хищник. "Нужно срочно разведать, что это значит? И как со всем связана Карина!" - озадачилась женщина.

То, что между этими двумя что-то произошло, она уже знала. Карина сама позвонила неделю назад и сказала, что уходит. Глеб тогда дать пояснения отказался, и, если бы не проговорился Кузьмич, ей в жизни бы не догадаться... Послал Бог молчунов!


- Пап, а почему ты босиком и в расстегнутой рубашке? - первой обратила внимание на странный вид отца Женя. - Ты нас бежал встречать?


Глеб не знал что ответить: ложь или правду? Дочери он не врал никогда. Рассказать, что бежал вернуть девушку, которая внезапно оказалась такой важной и необходимой? Рассказать, что сейчас еле сдерживается, чтобы не бросить все и продолжить бег? Карина... Даже думать не хотелось, что она себе могла вообразить, застав его с Ириной.

Но Жене рассказывать это глупо.


- Папа занимался спортом, милая, - пришла на помощь Анастасия Павловна. - Пойдем лучше в дом, переоденемся у папы в комнате. Ты ведь не просто так везла то нарядное платье?


- Лучше не надо, - шепнул ей на ухо Булавин. - Там... люди...


Теща выразительно округлила глаза, поняв намек. Вот оно что оказывается... Люди!


- Маринка, пойдите с Женечкой, прогуляйтесь. Ивана Кузьмича поищите, ты ведь помнишь инструктора Глеба? Усатый такой!


Марина попыталась было возразить, Кузьмича она на дух не переносила, как и он ее, но дочь уже изо всех сил тянула мать в сторону самого высокого дома.

Как только они скрылись из виду, Анастасия Павловна перешла в наступление.


- Глеб, а что та женщина делает в твоей комнате? - с суровейшим видом спросила теща.


Булавин хотел махнуть рукой, но острая боль прострелила плечо, и жест вышел скомканный.


- Эх, ты! - тяжело вздохнула женщина. - Герой-любовник! Карина ее видела?


Он молча кивнул.


- Так ты за ней гнался сейчас?


Снова кивок.


- М-да... Неловкая ситуация...


- Не то слово, - почесал затылок Глеб.


- А девчонка для тебя хоть что-то значит? - задала теща давно мучивший вопрос.


Ответ и в этот раз не понадобился. Сама прочла по светящимся отчаяньем глазам, по сутулым плечам и сжатым губам. Вот это новость! Сам, небось, еще до конца не понял, но попал.


- Глебушка! - всплеснула руками Анастасия Павловна. - Да неужели? Мама-мия...


- Настасья, не трави душу. И без того тошно, - потер шею, будто что-то душило.


- Ничего-ничего, такое тебе на пользу! Душа должна болеть, как иначе узнать, что она жива? - она, как непутевого сына, нежно обняла его, потрепала по голове. - Карина - девочка не глупая. Поймет, если сказать не побоишься.


- Настасья... - Глеб устало посмотрел ей в глаза. - Я уже таких дров наломал, что, боюсь, она даже слушать не захочет. И будет права.


- Захочет - не захочет, а сказать надо!


- Знаю... Но не сейчас. Пусть немного остынет.


- Как знаешь... - пожала плечами теща.


Уж она лучше других знала, чего он боится на самом деле. Страшнее слова "Нет" для любого мужчины не сыскать. Вот только оттягивать разговор нельзя. Карина очень эмоциональная и волевая. Такая, если решит уйти, потом не нейдешь.


- Пойду-ка я воздухом подышу, - будто обращаясь сама к себе, многозначительно сказала Анастасия Павловна.


- Воздухом лучше дышать в ангаре, - Булавин вымученно улыбнулся женщине. Все-таки дочь и теща у него были лучшими. Ради них и Марину можно потерпеть.


Пожилая женщина кокетливо поправила и без того аккуратную прическу и неспешно направилась в нужном направлении. Спасение утопающих, может, и дело рук самих утопающих, но кругом спасательным иногда получить по голове не лишнее!


***


Как раненный зверек, Карина забилась в самый темный угол ангара. Среди коробок, стремянок и вороха мешков, вряд ли кто-то заметит сжавшуюся на деревянном ящике фигурку девушки. А она никого видеть не хотела. Насмотрелась.

Какой же лживой может быть мужская сущность! И пусть ей сколько угодно твердят про инстинкты, тестостерон или знаменитое "другое отношение мужчин к верности". Как можно утром целовать до умопомрачения одну, а вечером принимать ласки другой? Да, никто никому ничего не обещал и не клялся, но чтобы вот так легко играть с ней, как с бездушной куклой...

Из глаз катились соленые слезы, но не смахивала их со щек. Пусть текут! Пусть отольются поскорей, высушат все нутро.


А ведь она почти поверила... Почти простила... Дура! Наивная, глупая дура! Зачем просил поцеловать, зачем смотрел так отчаянно? Много было этих "зачем". Повелась, влюбленная девчонка, легко повелась на приманку опытного хищника. Новая интрижка, коротенькая, как раз до приезда более опытной любовницы. А эта другая хороша... Даже в коленопреклоненной позе смотрелась гордо и красиво. Карина сжалась, будто хотела превратиться в маленькую незаметную точку. Куда ей, неопытной простушке до роскошных любовниц Глеба.

Слезы душили все сильнее, вырывались из груди с горьким стоном.


- Ого! - раздался поблизости знакомый женский голос. - Это ж надо так себя извести. Глаза как у красноглазого лемура, распухли будто сливы.


Карина отвернулась и заплакала еще сильнее. Теперь мало того, что больно, так еще и стыдно.


- Жалеешь себя? - Анастасия Павловна присела рядом, не боясь оставить затяжки от грубого ящика на юбке. - Не отвечай. Знаю, что жалеешь. Мы, женщины все так: нас обидят, а мы вначале по себе воем, и только потом думаем о мести.


- Я не хочу никакой мести, - всхлипнула Карина. - Хочу, чтобы все поскорее прекратилось.


- Что прекратилось? Ответь мне, девочка, что?


- Не хочу... - устало прошептала девушка.


- Нет, я требую, - тоном безжалостного инквизитора повторила Анастасия Павловна. - Скажи это словами. Поверь, потом легче станет.


- Я влюбилась в него, как последняя дура. Первый раз в жизни, так сильно и так глупо, - выкрикнула девушка, словно проклятия. - А он...


Женщина подсела еще ближе и обняла дрожащую от рыданий девушку. Когда-то, давным-давно, она сама была в подобной ситуации. Только ее бывший муж на самом деле оказался лживым подонком. Глеб с ним ничего общего не имеет, жаль, что Карина пока это понять не в состоянии.


- А может все не так, как ты думаешь? - с надеждой спросила она. - Может, он не виноват?


- Ха! - горько всхлипнула девушка. - Он никогда не виноват. Все только секс, только интрижки... Со мной или с другими... Конечно!


От удивления Анастасия Павловна чуть рот не открыла. Оказывается, дело зашло куда дальше, чем она скромно предполагала. Однако же, а Булавин умеет удивлять... Ой, и получит он от нее. Никогда никого не била, а его отлупит, как последнего преступника.


- Деточка, я не ищу Глебу оправданий. Пусть сам их находит! - погладила девушку по спине, успокаивая. - Я видела его сейчас. Жалкое зрелище, так что ему не легче...


- Лицемерный лжец! - стукнула ладошкой о стену. - Скотина самовлюбленная! Если ему сейчас не легче, пусть предъявляет претензии к любовнице за плохой минет. Я здесь не причем!


Анастасия Павловна присвистнула бы, если б умела. Эх, зря не расспросила Глеба о подробностях встречи любовницы с Кариной. Неужели Булавину приперло пошалить именно сейчас? Вряд ли... Не похоже на Глеба... Но и девочку расспрашивать о деталях не стоит, ей и так досталось.


- Эх, милая... Иногда в жизни такое бывает, что и в романах не пишут. Поверь мне, старой перечнице! - тетушка грустно улыбнулась одними губами. - Порой жизнь под откос может пустить сущая безделица.


- Все уже не важно... - Карина упрямо тряхнула головой. Компот из жалости к себе и обиды на Булавина все еще отравлял душу, но слезы облегчили боль. - Завтра на первом же автобусе я уеду отсюда.


- А сегодня?


- Что сегодня? - не поняла девушка.


- Сегодня, что делать будешь? - по слогам произнесла женщина. - Только не говори, что закроешься у себя и будешь выть.


- Именно так и планировала, - с робкой улыбкой ответила девушка.


- О, нет! Карина! - Анастасия Павловна возмущенно стукнула ножкой. - И ты позволишь всем запомнить тебя этакой унылой плаксой? Нет! Женщина обязана сохранять лицо, даже при плохой игре!


- Тетя Настя, неделю назад я уже поддалась на одну такую провокацию. Видите, чем все закончилась? - развела руками девушка. - Не старайтесь даже.


Та беспомощно вздохнула. Сделать больше ничего нельзя. Оставалось надеяться, что Глеб в состоянии не упустить свое счастье.


- Девочка, делай, как считаешь правильным, но не закрывай сердце до конца. Глеб, конечно, наделал в своей жизни немало ошибок, но алмаз от фальшивки уже отличит... - она с обидой вспомнила собственную дочь. - Другой такой, как ты, ему не найти.


- Анастасия Павловна, идите к гостям. Ваша семья там, не надо тратить на меня время, - Карина утерла последнюю слезу и встала. - Со мной все будет хорошо... Со временем.


- Верю, - поднялась женщина. - Ты сильная девочка. Это и хорошо и плохо, только не закрывай сердце... Еще раз прошу. Мы сильные женщины это слишком хорошо умеем.


Девушка, ничего не обещая, кивнула и направилась к выходу. Хотелось умыться, закрыть наглухо шторы и спать. На смену слезам и самобичеванию пришло опустошение. Решение принято и сейчас можно жить по наитию, неспешно пережидая час за часом.


***


Тем временем в самом здании администрации полным ходом шло приготовление к празднику. Коллектив и редкие гости за неделю траура так соскучились по веселым анекдотам, шуткам и розыгрышам, что, забыв зачем на самом деле собрались, бойко развлекали друг друга. Сервирование стола обернулось развеселой игрой, а Дольф, как, единственный серьезный парень, был нарасхват. Глебу с дочерью пришлось немало постараться, чтобы отвлечь внимание пса от вездесущей бабы Нюры. Какими только деликатесами кухарка завоевала такую преданность?


Предоставленная сама себе, Марина решила прогуляться по дому. Дочь была здесь неоднократно и подробно рассказала, в каких условиях за городом живет отец, но такого она не предполагала! Целая спортивная деревня, комфортабельные коттеджи, где даже отделка выполнена из дорогостоящих натуральных материалов. Маленькая парашютная Швейцария.

Комнату бывшего мужа Марина нашла быстро. Да и кому еще могла принадлежать комната с массивной двухстворчатой дверью в конце коридора? Глеб никогда не преемлил узких проходов и хлипких преград. Свободолюбивый и требовательный во всем - таков ее бывший.


Ирина уже заждалась своего любовника. Он так неожиданно и быстро сбежал, не объяснив ничего. Когда послышались шаги, она обрадовалась, но в комнату вместо Глеба вошла незнакомая женщина. Высокая стройная блондинка в дорогом брючном костюме с легкой полупрозрачной блузкой. Такие женщины созданы украшать обложки глянцевых журналов или виллы миллиардеров.


- Бонжур, - хищно улыбнувшись, поздоровалась незнакомка. И тут Ирину как током ударило. Она узнала ее.


- Здравствуйте. Вы, я так понимаю, Марина? - Ирина старалась сохранить за собой позицию хозяйки ситуации, но пронзительный взгляд женщины напротив не оставлял никаких сомнений: она вернулась не просто так.


- А вы, наверное, какая-нибудь знакомая моего мужа?


- Вашего бывшего мужа, - поправила Ирина.


- О, бросьте! У нас общий ребенок, который связывает гораздо прочнее любого брака.


- Я наслышана, как ценны для вас супружеские узы.


- Неужели? - блондинка тряхнула роскошными волосами и гордо приподняла подбородок. - Неужели вы думаете, что он будет говорить правду о наших отношениях каждой своей... подружке?


- Мы давно встречаемся, я бы поняла! - Ирина не верила ни единому слову этой дамочки.


- Поймите же: одно дело секс, а другое - настоящая душевная связь, когда люди думают друг о друге даже на расстоянии, заботятся, переживают один об одном!


Соперницы обменивались разящими ледяными взглядами, не сдавая позиций. Состоятельный Булавин был слишком ценным трофеем для обеих. Ирину же он интересовал еще и как любовник, очень хороший любовник. За такого не грех выпустить коготки в противницу.


- Милочка, - Марина пошла в наступление. Просчитывать подобных дамочек она научилась давно, Париж не терпит слабовольных. - Мне вас жаль разочаровывать, но больше мой муж в ваших услугах не нуждается.


Элегантная дамская сумочка по-хозяйски разместилась на прикроватном столике, мгновенно вписавшись в интерьер. А ее владелица, как ни в чем не бывало, подошла к кровати и отвернула покрывало. Секунда, и из-под подушки были извлечены на свет старенькие обшарпанные чётки. Такие продаются обычно в церквях или монастырях. Никакой лишней мишуры, только можжевеловые бусины да маленькие деревянные крестики.


- Мой подарок, - тонкий наманикюренный пальчик прошелся по полированным деревянным шарикам, не касаясь крестов. - До сих пор спит с ними под подушкой... А с виду такой суровый...


Марина аккуратно вернула вещицу на место, заправила покрывало. Она уже знала, какую реакцию произведет такой жест и не ошиблась. Не прошло и минуты, как за соперницей захлопнулась дверь.


Ирина ей не ровня. И дело не в самоуверенности или гордости. Сколько таких любовниц было у ее француза, и где они? Растворялись при первой же встречи с ней, законной женой. Не обанкроться Шарль, и сейчас не пришлось бы ручки марать об эту... Руки...


После прикосновения к чёткам безумно захотелось помыть руки. Хорошо, что мать не изменила себе и положила их у изголовья. Дурацкое воспоминание, которое все никак не удавалось забыть, сейчас сыграло в ее пользу. Маменькин подарок зятю-калеке, как раз перед ее отъездом. Анастасия Павловна тогда всадила нож в спину собственной дочери, обвинив во всех грехах.

Она до сих пор помнила каждое слово: "Марина - ты мне не дочь, ты чудовище, алчное и холодное. У Глеба нет ничего кроме надежды и дочери! Женю, как и имущество, ты украла, а надежда... Теперь осталась надежда только на Бога!".


Высокая элегантная блондинка открыла кран, но холодная вода не могла остудить ладони. Она все лилась по холеным рукам, украшенным золотыми кольцами, текла сквозь пальцы.

В отчаянии женщина опустилась на пол. Время... Потребуется день или два, и мучающая ее совесть замолкнет. Всегда замолкала. В этот раз исключения не будет.


***

Единственным человеком, которого не коснулась праздничная суета, был Ферзь. Он еще во время прыжков поздравил шефа и отпросился с попойки. Пока не хотелось ни праздника, ни алкоголя. Рита все еще снилась каждую ночь, заставляя вздрагивать всем телом. Вода поутру смывала холодный пот, но мысли по-прежнему оставались туманны.

Прыгал на автомате, уверенно, четко, но без особой жажды, ел мало. Прежняя общительность куда-то исчезла, а из собеседников наилучшим казался Дольф, да и то, когда у пса не было игривого настроения.


Правда, сегодня одно событие начисто выбило Лешку из неспешного жизненного ритма - полуодетый Булавин, бегущий за помощницей. Он смотрел на эту сцену из своего окна на втором этаже и улыбался дурацкой мальчишеской улыбкой.

Потом проснулось любопытство.


Кузьмич довольно похлопал его по плечу, указывая на свободное место за столом. Попоек без Ферзя старый инструктор не любил. И поругаться не с кем, и глупость какую-нибудь учудить... Лешка сел, ожидая интересное представление.


Часть 3.


Постепенно почти все места за небольшим праздничным столом заполнились. Парашютисты, редкие гости из числа клиентов и спонсоров, обслуживающий персонал и члены семьи - скромный праздник обернулся настоящим застольем. Марину усадили подальше от именинника, к тем самым спонсорам, а уж тещу и дочь - возле Глеба. Прогнав шустрого пилота, Кузьмич довольно присел подле Анастасии Павловны. Женщина сделала вид, что не заметила, но румянец выдавал ее с головой.


Под звон бокалов и рюмок начался праздник. Гости улыбались, шутили и засыпали юбиляра едкими, но искренними пожеланиями. От хохота и хлопанья в ладоши стол ходил ходуном, нервируя бабу Нюру и Дольфа, который у ног кухарки аппетитно уничтожал мясную нарезку.

Из всех присутствующих только Булавин был невесел. Кусок в горло не лез, а от алкоголя тошнило. Рядом, перекрикивая гвалт, с энтузиазмом что-то рассказывала дочка. К сожалению, ее отец нынче способен был лишь кивать да изредка поддакивать, но истосковавшийся ребенок этого не замечал. Через полчаса папаше вкратце была изложена история их с матерью жизни в Париже за последние полгода, включая мамин развод с отчимом.


Глеб уныло повозил по тарелке ломтик сервелата и бросил тоскливый взгляд на дверь. Как там она? Что думает, на что решается? Наверняка, сидит, запершись в своей коморке, и жалеет обо всем. Его влюбленная девчонка... Его. Дико хотелось ускользнуть от всех и найти ее. Оправдаться, вымолить прощение и обязательно зацеловать. Плюнуть на собственные страхи и попробовать начать жить с начала, без оглядки на прежний опыт. Чего, спрашивается, еще неделю назад не решился? Не позови тогда Ирину... Поздно!


Напротив, сверля его взглядом, сидела бывшая жена. Красивая, холеная и чертовски умная. Каждое действие просчитано, как в шахматной партии, во всем выгода и корысть. Уже можно делать ставки: сколько из напыщенных богатых олухов, что сидят рядом с ней, успели сунуть визитки в цепкие женские пальчики. Холодные глаза сверкают, как бриллианты, видимо бастионы сдали все. Даже смешно, что когда-то и он был падок на подобную "роскошь". Известный спортсмен: вместо денег - обширные связи, вместо дорогих подарков - горячие ночи и золотые медали. Гордость страны... Тьфу! Вспоминать неприятно. Все пропитано ложью и лицемерием. Одно исключение - Женя. Почему жена решилась на ребенка, он сам до конца не знал, а в слова не верил.

Карина рядом с этой хищницей даже смотрелась бы дико, а он боялся... Сравнивал! Небо и земля!


Женя перебралась на колени к отцу и, весело болтая ногами, продолжила свои рассказы. Он смиренно слушал, все так же бросал редкие взгляды на дверь, но оставался на месте.


- А что это начальство хмурится и не пьет? - шепотом на ушко спросил у инструктора Ферзь.


Кузьмич недовольно покивал головой и пригладил пышные усы.


- У начальства ума палата... Палата номер шесть!


- Это я давно понял, и медики после той катастрофы в диагнозе про сотряс писали, - отмахнулся Лешка. - Сегодня чего он такой?


- Бегает плохо... - многозначительно ответил Кузьмич. - Вот совсем плохо бегает. Думаю даже порку в качестве инструмента воспитания на такие случаи ввести.


- Так Карину что, оглядываться на бегу не учили? - догадался, о чем речь идет парень. - Даже курице известно: бежать надо быстро, но поглядывая, что б петух сильно не отстал!


- Ишь, ты, какой умный! - хохотнул инструктор.


- От меня только так и бегают... Вернее - бегали...


Инструктор положил руку на плечо спортсмена и невесело улыбнулся.


- Ничего, ты еще доберешься до своих курятников!


- Ай! - отмахнулся Ферзь. Даже думать ни о каких цыпочках не хотелось. Вон, бывшая жена шефа, красотка, каких поискать, и та плотоядные взгляды на него бросает, а ничего в душе не шевелится. Вообще нигде ничто не шевелится! - А Карина где?


- Где и положено принцессе - в башне под замком, - косясь на драгоценную Настасью Палну, ответил Кузьмич. - Дело пахнет керосином. Глебушка попал так, что ни одному мужику не пожелаешь. Наша девонька застукала шефа с любовницей в самый неподходящий момент.


- Булавин что совсем обалдел сюда своих дамочек таскать? У них ведь с Кариной только что-то вырисовываться начало.


- Да нет! Дамочка инициативу сама проявила. Не ждал ее никто, вот и вышла... оказия!


- Так Карина ж уедет! - Лешка с недоумением посмотрел на шефа. - Он вообще предпринимать что-то думает?


- Видишь, на коленях у него кто? - Кузьмич, не дожидаясь тоста, махнул рюмку водки, занюхал собственным рукавом. - Он сейчас не рыпнется. Вот засада! Обложили так обложили...


- Ясненько-понятненько...


Лешка еще немного посидел, прикидывая, как лучше поступить: ввязываться или нет, а потом умыкнул прямо со стола бутылку красного вина и с самым невозмутимым видом покинул гостиную. Три пары глаз недоуменно уставились ему в спину, но объяснять сейчас шефу и инструктору, куда он посреди мероприятия направился, не хотелось, как и отчитываться бабе Нюре за "изъятие цельной бутылки хорошего вина".


Булавин, может, пока еще осёл, а вот он уже не осёл. Докторскую мог бы защитить по теме "Мужские страхи и их последствия". После стольких лет с Ритой он лучше всех знал, какие дела может наворотить мужчина по глупости. Пришла пора платить по счетам. Шеф его из каких только передряг не вытаскивал, да и Карина не чужой человек. Должна же быть и от него хоть какая-то польза.


***


- Открывай, сова, медведь пришел! - прогорлопанил Лешка прямо возле двери девушки.


- Леша? - послышался удивленный глухой голос Карины. - Я сплю...


- Ага, и со мной во сне болтаешь. Открывай, давай!


Карина недовольно отложила в сторону наполовину собранный чемодан. Вот что за напасть такая сегодня: утром из кровати насильно подняли - очутилась в объятиях голого шефа, сейчас снова ломятся, требуют что-то... Не к добру!


- Леша, чего пришел? - отворив дверь, сурово спросила девушка. - Случилось чего?


- Вот... Случилось! - Ферзь выставил вперед вино, будто это был повод и причина всего на свете. - Давай выпьем?


Карина округлила глаза. Лешка, который всю неделю ходил тенью, ни с кем не общался и даже ел через раз, приходит к ней и просит выпить вина!


- Лешенька, а тебе очень надо? - жалобно переспросила девушка.


- Нужнее не бывает! - кивнул страдалец и просочился в комнату.


Ей ничего не оставалось. Вместо бокалов на подоконнике нашлись пластиковые стаканчики, а в закромах тумбочки - пара шоколадных конфет. Впрочем, от сладостей Ферзь брезгливо отказался в пользу дамы.


- За что пьем? - обреченно вздохнув, спросила девушка.


- За мужскую глупость и женскую мудрость!


Карина чуть не поперхнулась вином.


- Леш, а ты о чем?


- О себе, дорогая, о себе! - махнул рукой парень. - Ты, пей, давай!


В ответ девушка недовольно блеснула глазами и вернулась к вину.

Рубиново-красный благородный напиток был наверняка родом из личного бара Булавина. Пряный запах ягод с мягкой горчинкой приятно бил по носу, дразня сложной игрой ароматов. Карина медленно сделала еще один глоток, посмаковала.


- Вкусно... - робкая улыбка заиграла на ее щеках. - Надеюсь, тебе ничего за него не будет?


- Ай! - отмахнулся парень. - Не обеднеет шеф!


Они разлили еще по одной, не спеша выпили. На голодный желудок алкоголь быстро действовал на девушку. Напряжение и усталость незаметно растворились, и даже бледные щеки залились румянцем. "Еще чуть-чуть, и у меня развяжется язык..." - с опаской подумала Карина, разворачивая последнюю конфету.


- Леш, так на самом деле, зачем ты пришел?


- Давай третью, за любовь, вначале выпьем!


- Я с такой скоростью к четвертой свалюсь с ног, - печально посматривая на полупустую бутылку, простонала девушка.


Но Лешка не слушал. Карина, конечно, не Рита, плюс спасать надо не себя любимого, но на трезвую голову вести разговоры о правде жизни он пока не готов. Да и "пациент" еще слишком вменяем.


Вино мягко прокатилось по пищеводу, обожгло желудок. Созревшая под бархатным тосканским солнцем виноградная лоза наверняка была выращена с любовью. На третьем тосте вкус вина раскрылся сильнее, как и тяга к откровенным беседам.


- Знаешь... - неожиданно начал Ферзь. - Мы с Ритой последние годы жили, как кот с собакой: ни дня без скандала, ни ночи без глупости. Я гулял, она гуляла, а счастливее не становились. И все из-за одной единственной ошибки, нелепой случайности или судьбы...


Карина слушала не мешая. Вино ослабило собственную боль, а слова друга странным образом превращали ее личную трагедию в нелепую шутку, маленькую досадную неприятность, которая не стоила даже крошечной слезинки.


- Она изменила первой, а я узнал случайно и никаких объяснений слушать не захотел. Напился и ушел в загул, - продолжал свой нелегкий рассказ парень. - Булавин меня тогда из милиции чудом вытянул... Рита за это время тоже спустя рукава не сидела. Каких только баек о ней не наслушался, одна другой противнее. Несколько лет кошмара и жадных, редких свиданий. То ли от адреналина, то ли еще какая причина была, но нас тянуло друг к другу. Так тянуло, что сердце останавливалось, но на утро игра начиналась заново, без веры, без надежды, без будущего. Потом я узнал, что тот первый случай был пустой сплетней, но оказалось поздно. Рита вышла замуж... Выслушай я ее, поверь... Сейчас все могло быть иначе...


- Лешенька, ты за начальника своего хлопотать пришел? - Карина подперла щечку кулаком и посмотрела на него в упор слегка осоловевшими глазами. - Исповедь твоя сложная, мне непонятная, но финал... что-то сильно напомнил.


Парень почесал затылок и виновато кивнул. Вот ведь прозорливая девчонка! Он тут душу изливает, а все без толку.


- Это я тебе о разрушительной силе заблуждений! Не подумай, что я хочу его в чем-то оправдать или защитить, - Ферзь невесело улыбнулся, похоже тему беседы придется менять. - То была моя история, а Глеб... Ну что, хочешь услышать про шефа нашего? У него не все так романтично.


Девушка кивнула, подсела поближе.


- Я его уже столько лет знаю! - Лешка ухмыльнулся. Ну хоть на что-то рыбка клюнула. - Как увязался за ним зеленым пацаном, так и все. Он с Кузьмичом из меня человека сделали. Потом крушение... Не знаю, как он не сломался.


Карина молчала. Она и сама тысячи раз задавалась вопросом: что же на самом деле творится на душе ее железного дровосека, из какого теста сделан. Слишком сложен он, слишком жесток. То тепло и нежность, то... Перед глазами вновь всплыла картинка с увиденным сегодня: красивая женщина на коленях и рядом он, чистый, полуобнаженный. Поверить, что все случайность? Заманчиво, но как? Все ведь не так, как в истории Ладьи и Ферзя. Те хоть встречались, а она и прав никаких не имеет.


- Жена, Марина, тогда бросила его ни с чем. Чемодан одежды и старенькая инвалидная коляска - весь скарб. Бывшему чемпиону хоть на паперть иди!


От ужаса и жалости у девушки на глаза хлынули слезы. Неужели в жизни Геба было подобное?

Ферзь подал с тумбочки пачку одноразовых салфеток, подлил вина и продолжил. Отступать сейчас поздно.


- Настасья Пална забрала Булавина тогда к себе, подобрала как бездомного пса, и с Кузьмичом на пару помогала восстанавливаться. Ходить учили, по врачам таскались... - парень, не чокаясь, опрокинул в себя стакан вина, будто водку. - Как понимаешь, с женщинами у шефа после того все, как в армии - строго и по делу. Не привык он иначе, а тут ты...


- Что, я? - еле слышно, боясь выдать интерес, спросила девушка.


- Запал наш грозный шеф, как последний мальчишка запал, - Ферзь довольно ухмыльнулся. - Вон, сидит сейчас этот именинник с похоронным видом посреди гостей и проклинает себя последними словами.


- Не верю! - вырвалось, казалось, из самой груди.


Лешка не стал спорить, обновил стаканчики, протянул Карине и выпил. Девушка машинально повторила.


- Ты вещи уже все собрала? - Лешка окинул взглядом маленькую скромную комнатку.


- Почти.


- Значит, делать больше нечего? - расставлял силки Ферзь.


- Нет, а что?


- Ну, тогда пошли!


Лешка довольно потянулся, как большой грациозный кот, и встал.


- Куда пошли? - догадываясь, какой будет ответ, переспросила девушка.


- Слушай, и так ясно куда, чего ты упираешься? - Ферзь упрямо взял ее за руку и потянул к двери. - Перед отъездом хоть налюбуешься!


- На что я там буду любоваться? - уперлась в дверной косяк она. - На что?


Лешка злобно сплюнул в сторону и резко, будто хирург, вскрывающий воспалившуюся рану, резанул словами.


- Смотреть, как подыхает Булавин!


После Карина соображать перестала совсем. Как безвольная кукла покорно шла за своим конвоиром, преодолевая ступени, коридоры, дорожку к администрации. Лешка не останавливался ни на секунду, крепко держал в руках ее холодную ладошку и вел за собой.


Если у его шефа и этой девчонки есть хоть какой-то шанс, его следует использовать. И здесь хороши любые средства, даже ложь. О том, как Ферзь самолично выкидывал любовника Ладьи из кровати, Карине лучше не знать. Он не Булавин, да и Рита Карине в подметки не годится. Какие тут аналогии!


Когда в разгар пирушки, в гостиную вошли двое, гости ненадолго замерли. В этой тишине было хорошо слышно, как выпала, так и неиспользованная, вилка их рук юбиляра. Белый, как мел, Булавин, смотрел на вошедших горящими, отчаянными глазами.


Глава 16. Откровение.


В дырявых душах так давно сквозняк и ветер,

Как в этой кухне с этой трещиной в стекле.

Я ничего не жду, не чувствую, не верю,

Только себе, только тебе.


"Ближе"

Вадим Самойлов


Часть 1.


- Мы тут немножко запоздали! - Лешка громко прокашлялся, осматривая, где бы им со спутницей присесть.


За это Карина готова была его придушить. Вот зачем так явно заявлять о приходе? Даже Дольф вылез из-под стола и скорчил любознательную морду. Нервно поправляя на себе совершенно не нарядную майку, она ощущала взгляды всех: от девочки на коленях шефа до властной дамочки - его бывшей жены. Жутко хотелось спрятаться за широкую спину парня, но он не позволил. Вместо этого крепко держал под локоток, надежно фиксируя жертву.


- А нам как раз вас очень не хватало! - нашелся Кузьмич. - А места... Вот, Настюша со Стасиком, уже собирались уходить! Они завтра ответственные за птенцов!


Ребята переглянулись, удивленные неожиданной новостью, но спорить не стали. Уж очень странно на них смотрел старый инструктор. Будто погонщик на нерадивых телят, которых вот-вот начнет клеймить.


- Да, мы пойдем! - Настя уверенно взяла замешкавшегося Стаса за руку и потянула за собой. - Глеб Викторович, вас еще раз, с днем рождения и спасибо за все, что вы для нас делаете.


Булавин коротко кивнул, не в силах что-либо ответить. Язык неожиданно окаменел, а мысли в голове разлетелись, как шарики по бильярдному столу. Дочка, гости, праздник, Карина - все тянули в свою сторону, парализуя не хуже смирительной рубашки.


- Папа... - на коленях, почувствовав напряжение, заворочалась дочь.


- Да, родная? - еле слышно прохрипел он.


- А чего ты такой грустный стал?


Казалось бы, простой вопрос, но что Булавин, что все сидящие поблизости замерли. Глеб с надеждой посмотрел на тещу, затем - на Кузьмича, но помощь не приходила. Близкие, как нарочно сговорились.


- Понимаешь, родная, - онемевший язык ворочался с трудом. Совсем близко, сверкая зелеными глазами, на него смотрела причина той самой грусти. - Иногда взрослые совершают плохие поступки... Не со зла, а от глупости делают плохо другому человеку. Вот и я сделал...


- Папа, ты сделал кому-то плохо? - девочка не скрывала удивления. - Ты же хороший!


- К сожалению, сделал... - Глеб в упор посмотрел на свою помощницу. Она слышит, хоть и отвернула лицо в сторону.


- Тогда надо попросить прощения! - логичное и простое решение. Понятно и ребенку, но тяжело в исполнении взрослому.


Горячей волной по телу, почти физическим касанием Карина ощущала на себе тяжелый взгляд шефа. Интересно, как много людей за этим столом знают, что все слова о прощении и ошибке сказаны именно для нее? Хотелось сквозь землю провалиться, сбежать отсюда, но поздно.


Заинтересованная странным молчанием, Марина не сводила взгляда с бывшего мужа и его помощницы. Эти двое словно забыли об остальных гостях. Таким Булавина она не видела никогда! Женская интуиция уже подсказывала, в чем дело, осталось дело за малым - проверить.


- А почему бы опоздавшей, вас, кажется, зовут Карина, не поздравить нашего именинника? - любезная улыбка на ее лице украсила тонкий и расчетливый шаг.


Кузьмич тихо выругался. Он не раз давал себе клятву придушить эту змею, но сегодня, кажется, пришла пора переходить от слов к действиям. Анастасия Павловна нежно положила свою руку на его плечо, успокаивая, будто прочла мысли.


- Не нужно, - шепнула на ушко женщина. - Сами разберутся.


Помогло слабо, слишком много грешков накопилось за красоткой, но деваться некуда. Инструктор неловко поднялся, разлил напитки и передал Карине наполненный бокал. Пальцы девушки дрожали. Чтобы скрыть это, бокал пришлось держать двумя руками, но Глеб заметил. От злости на скулах заходили желваки. Он уже был готов подняться и, наплевав на мнение присутствующих, прервать весь этот фарс, когда Карина неожиданно начала речь.


- Я знаю Глеба Викторовича не так давно, как все Вы, - поначалу голос девушки был тихим и робким, но с каждым сказанным словом возвращалась уверенность, а эмоции отходили на второй план. На именинника она не смотрела, а вот красавица Марина словила на себе крайне неприятный взгляд зеленых глаз. - Думаю, вам всем повезло с таким шефом и коллегой. И пусть работать с ним непросто, но ваши успехи отчасти его заслуга. Ему сложно желать чего-либо, потому что Глеб Викторович способен сам добиться всего. Но есть вещь которую я все же пожелаю... Возможно, для кого-то это прозвучит странно, но я желаю Вам личного счастья... Оно не в парашютах, не в изнурительных тренировках, не в череде... красивых женщин. Оно в слабости, в искренности, в доверии. Когда-нибудь, я надеюсь, Вы это поймете. Сегодня я пью за это!


Булавин не дышал, впитывая каждое слово своей храброй девочки. "Личное счастье", да она сама и есть его личное счастье, смелое и робкое одновременно, сладкое и запретное. Гореть ему в аду вечность, если упустит ее! Последние сомнения улетучились. Костьми ляжет, но Карину удержит, как угодно, чем угодно. Привяжет к кровати, если понадобится, зацелует до умопомрачения, чтобы забыла все.

Его "личное счастье" должно остаться с ним! Сама пожелала, а желания надо исполнять! Марина, небось, уже сто раз пожалела, что связалась с ней. И поделом! Куда коварству против прямоты?


Рядом довольно пригладил усы Кузьмич. Однако, как все красиво вышло. Малышка по-настоящему любит шефа, и если это ясно и ему, стороннему наблюдателю, то каково Булавину? "Пора с этим балаганом завязывать" - решительно подумал инструктор и поднялся с места.


- А не пойти ли нам потанцевать? - громко хлопнул он в ладоши.


- Отличная идея! - мгновенно поддержал Ферзь. - А то после такого обжорства, меня никакой парашют не выдержит.


- Вот и ладушки! - Кузьмич довольно прокряхтел. - Юрик, ты у нас инвалид, так что иди заводи шарманку, и чтобы никакого тыц-тыц-тыц, как на показательных! Уши откручу, если услышу!


Парень спорить не стал. После того, как Настю со Стасом неожиданно отправили спать, спорить со стариком стало слишком опасно. Через пару минут в просторном холле послышалась красивая медленная мелодия.


- Челентано! - блаженно цокнул языком Кузьмич и, подхватив под локоток Настасью Павловну, направился к танцполу.


Лешка не отставал. Карина даже пискнуть не успела, когда его сильные руки обняли девушку за талию и потянули вслед за ушедшей парой. И пусть Булавин выбирает теперь: или помирать от ревности, или начинать действовать.


События набирали обороты с головокружительной скоростью. Глеб подкоркой ощущал, как его собственное время ускорило темп, подстегивая перейти, наконец-то, к самому главному.


- Марина, - мягким голосом окликнул он бывшую.


- Да, дорогой! - женщина изящно промокнула салфеткой губы и подняла не Булавина томный взгляд.


- Можно тебя кое о чем попросить? - многозначительная улыбка заиграла на его губах, скрывая игру.


- Конечно, разве я могу тебе отказать?- она уже представляла, как они танцуют, на виду у этой кучки неудачников.


- Женечке пора спать, а я не могу оставить гостей. Справишься сама? - судя по округлившимся глазам красотки, его расчет удался. - В соседнем коттедже для вас уже готова комната.


В ответ Марина молча поднялась со своего места и протянула руку дочери. Похоже, Булавин действительно стал умнее, или она потеряла бдительность. Один на один, он бы многое узнал о себе, но позориться при гостях - нет. В ее ситуации запасными вариантами не разбрасываются.


Женя чмокнула в щеку отца и спрыгнула с колен. "Хоть с кем-то не нужно играть ни в какие игры" - поздравив себя с первой маленькой победой, Глеб облегченно вздохнул. Осталось дело за малым: перехватить у Ферзя Карину и... От этого "и" во рту пересохло, а сердце забилось быстрей. Он уже столько раз за вечер пытался придумать достойный план, но ничего не выходило. Жгучая потребность брала верх и вместо четких действий вперед вырывались инстинкты.


"Будь, что будет!" - поставил окончательную точку на какой-либо логике и начал действовать.


В приглушенном свете настенного бра несколько пар кружилось в медленном танце. Кузьмич что-то веселое шептал на ушко его теще. Рядом танцевала молодая чета - постоянные клиенты. В уголке изливала душу терпеливому пилоту та самая баба Нюра.

Карины и Ферзя не было нигде. Они словно растворились в общей суматохе, не оставив следа. Только одинокий Дольф у раскрытой на улицу двери нескладно подвывал в такт мелодии.


- Еще пара минут, и я завою также... - прошептал Глеб себе под нос.


Ведомый непонятным предчувствием, он подошел к псу. Бульдог не реагировал. Уныло смотрел во двор и выл. Мурашки побежали по спине от этого звука, а спустя мгновение удивленная замерла душа. В свете фонаря у старой сосны танцевали двое. Босыми ногами переступая по влажной росистой траве, безмолвно всматривались в звездную высоту и ничего вокруг не замечали. Булавин узнал их сразу, даже не глазами, а сердцем.

Ноги сами понесли вперед.


Лешка первым заметил приближение шефа, но ничем этого не выдал. Убаюкивал Карину медленными шагами в такт мелодии, пока сзади руки Булавина ни легли на плечи девушки.


- Смена партнеров, - услышала она за спиной знакомый тихий голос. Тело затрепетало, каждой клеточкой откликаясь на близость к этому человеку.


- Все будет хорошо, - шепнул Лешка и растворился в темноте, оставляя их вдвоем.


Глеб с минуту стоял неподвижно, не в силах посмотреть ей в глаза. Только пальцы, спустившись на талию, нежно ласкали тело сквозь ткань, обжигали легкими прикосновениями.


- Карина, - стремительно развернул ее лицом к себе и глубоко вдохнул, как перед прыжком из самолета. - Нам надо поговорить...


Слова внезапно куда-то подевались, словно их сдуло ветром. Даже на высоте, задыхаясь от адреналина думать гораздо проще и привычнее. Сейчас под ногами земля и падать никуда не нужно, а сердце колотится как сумасшедшее, сметая мысли прочь.


В отчаянии он склонил голову, приблизил свои губы к ее губам. Поцеловать их хотелось безумно, но не смел. Вдыхал их запах, ласкал взглядом, десятки раз мысленно прокручивал в голове, как целует их... нет - занимается любовью! Подыхал от возбуждения, но держался.


- Прости меня... - Глеб не узнавал собственный голос. - Ты нужна мне... очень.


Остальные речи потонули в блеске зеленых глаз напротив. Сердце бешено колотилось от напряжения, и губы сами накрыли губы девушки. Только дотронулся, прижался, как бесправный, и отпрянул.


Карина еле устояла на ногах. Уж лучше бы он измучил ее поцелуем, глубоким и влажным. После таких руки сами тянутся ударить по щеке. Но нет, один короткий поцелуй - прикосновение теплых губ, и все перевернулось с ног на голову, словно так и нужно. Мерзавец! Подлец! Да как он смеет губить ее подобной нежностью? Один вдох на двоих, и небо упало к ногам, сметая все писанные и неписанные законы. Уже не важно, что было до и что будет после. Безнадежный взгляд и его грешные, самые желанные на земле губы - этому невозможно сопротивляться.


Обиды и прощение потеряли смысл. "Всё завтра!" - поклялась в отчаянии девушка и закрыла глаза, подставляя губы для нового поцелуя. У Булавина чуть крышу не снесло, когда нежные губы замерли в ожидании возле его лица. Какое соблазнительное, сладкое угощение! И он не отказался. Как слепой художник, очертил огрубевшими подушечками пальцев каждый их изгиб и, не выдержав жажды, сорвался. Целовал безумно, как ни целовал никого и никогда. Изголодавшимися губами, языком глубоко и жадно ласкал рот и стонал от возбуждения.


Карина не заметила, как оказалась плотно прижатой спиной к дереву, а мужские руки жадно шарили по ее телу, поглаживая плечи, грудь и бедра. Он был везде и сразу, заражая собственным диким желанием. И только редкое, хриплое "Прости" слышалось между поцелуями и прикосновениями, между стонами и вдохами. Все предохранители в раз перегорели, и сама, не удержавшись, ответила на ласки. Чуть не плача от избытка чувств, царапала мужскую спину под рубашкой, кусала губы и стонала.


- Пойдем отсюда... - хрипло прошептал Глеб и запечатал ее ответ горячим поцелуем.


Сопротивления он бы просто не вынес, стянул бы к чертовой матери ее проклятые джинсы и взял прямо здесь у дерева. Пусть кто хочет, смотрит, уже не важно. Но Карина смолчала, покорно двинулась следом, не отставая, ни на шаг.


В приглушенном свете холла до сих пор танцевали пары. Юрик исправно выполнял задание Кузьмича, и медленные мелодии поочередно сменяя друг друга, заполняли тишину. На вошедшую пару никто не обратил внимания, и только одинокая фигурка Ферзя в темном углу расслабленно вздохнула, когда двое поднялись по винтовой лестнице и скрылись из виду на втором этаже.


Глеб с трудом провернул ключ в замке, Карину выпускать из объятий не хотелось ни на миг. Но стоило только запереть дверь, как оба жадно набросились друг на друга. Девушка извернулась и первой стянула с него рубашку, но Булавин тут же перехватил инициативу, и вслед за рубашкой на пол отправились ее джинсы и майка. Руки слегка тряслись от возбуждения, пальцы запутались в сложной застежке бюстгальтера, и тогда она сняла его сама, оголяя грудь.


- О Господи! - Глеб не мог отвести глаз от аккуратных полных окружностей, словно первый раз в жизни видел подобное. - Карина... Я сума от тебя схожу.


Пальцы легли на маленькие острые соски и нежно сдавили. В ответ девушка жалобно всхлипнула. От желания потемнело в глазах, и она сама упала на кровать, бесстыдно раздвигая ноги. Это было уже не возбуждение. Потребность, острая и жгучая, которая требовала немедленного удовлетворения и только с ним.


Открывшаяся картина настолько будоражила кровь, что Булавин бессильно выругался. Он был готов еще до поцелуя на улице, а сейчас возбуждение превратило желание в болезненную пытку. Нет! Надо держаться!

Пробежался горячей ладонью между ног по кружеву ее белья и, ощутив влагу, чуть не задохнулся. Пальцы сами забрались под резинку, погладили чувствительную кожу. Девушка ахнула, выгибаясь дугой.


- Терпи! - послышался хриплый приказ.


- Глеб, пожалуйста... - она готова была просить, умолять. Отзываясь на бесстыдные прикосновения, тело горело и требовало большего.


И он дал. Стянул в сторону белье и прижался горячим ртом к влажной плоти. Язык, жадно вылизывая миллиметр за миллиметром, вторгался глубже, а руки крепко держали ноги, не позволяя свести. Девушка всем телом извивалась на кровати, смущаясь искусной ласки, но попытки выбраться ничего не давали. Мужские руки еще шире разводили бедра, а язык проникал все глубже. Глеб не останавливался, активно ласкал горячую плоть, как не делал этого никогда и ни с кем. Вместо слов и оправданий, только с ней и плевать на себя. Приглушенные вздохи и робкие стоны стоят любой боли.


Ее оргазм уже подкатывал все ближе, но не могла. Смахивала соленые слезы и снова вырывалась из плена.


- Только с тобой! - упрямо повторяла девушка в ответ на успокаивающий шепот.


Удерживать ее становилось все сложнее.


- Карина, остановись, не надо! - приподнявшись, прохрипел над ухом.


Потом ловко перехватил руки девушки и завел за голову. Не помогло. От вида приподнявшейся груди с раскрасневшимися острыми вершинками мучительно заныло между ног. Желание было такой силы, что кончил бы от одного прикосновения, и никакое вычисление логарифмов уже не спасет.


- И надолго тебя хватит? - девушка в ответ выгнулась дугой, тесно прижимаясь к его возбужденному телу.


- Нет! - зашипел, отодвигаясь. - Пожалуйста...


Но кто ж его будет слушать? Особенно сейчас, когда у самой внутри все горит от острой необходимости. И пусть завтра будет стыдно за свою слабость, но сегодня получит все. Когда маленькая ладошка, наконец, добралась до брюк, он проиграл партию.


- Сдавайся... - она сама расстегнула замок и дрожащей рукой проникла под белье.


- Ты этого хотела? - дернулся всем телом, ощущая, как сжимаются ее пальцы на тугой плоти.


- Да... - закусила губу от восторга. Вот это власть!


Остатков одежды Булавин лишился быстро. Время ускорило свой бег, и уже никто не замечал, как дрожащими руками он доставал презервативы, разрывал шелестящую обертку и спешно раскатывал латекс по возбужденному члену.

Карину мгновенно подалась навстречу, приподнимая бедра.

По вздувшимся венам на руках, по затвердевшим мускулам, по голодному взгляду, она уже ждала его толчка, мощного и неукротимого. Предвкушала сладкую боль и натиск, но Глеб лишь хищно ухмыльнулся. Нет, он слишком долго этого ждал!


Когда сильные руки легли ей на бедра, а член плотно уперся во влажный вход, по телу Карины пробежала дрожь. Несколько секунд он не делал ничего, крепко держал, не позволяя двинуться, продлевал агонию, а потом начал медленное, мучительно-сладкое вторжение. Сдерживая себя из последних сил, миллиметр за миллиметром скользил в горячее женское тело и задыхался от восторга.


- Девочка моя... Ты меня убиваешь...


Первый толчок, второй, третий. Все быстрее, глубже. Карина не вынесла первой. Жадно схватила губами маленький серебряный крестик, что свисал с его шеи, и подалась бедрами навстречу. Стремительные, яркие ощущения тут же накрыли ее с головой, сметая остатки слов и желаний. Мужчина толкнулся еще раз и сошел сума, ощутив ее пульсацию и дрожь.


От внезапного оргазма он чуть не заорал. Ни мыслей, ни звуков - немое "да!" от кончиков пальцев до колотящегося сердца. Болезненное в начале и сокрушительно сладкое потом, высвобождение отняло у него все силы. Дышать получалось с трудом, а сердце грозило вот-вот остановиться. К такому не подготовит никакое изобилие самых опытных любовниц. Карина под ним только глухо ахала, когда от сотрясающих его конвульсий, член проталкивался все глубже и глубже.


***


В себя приходили долго. Молча лежали на кровати, боясь даже прикоснуться один к одному. Учились заново дышать и чувствовать собственное тело.


- Я тебя никуда не пущу... - Глеб медленно повернулся на бок и притянул к себе девушку. - Слышишь? Никуда!


Она кивнула. Сегодня пусть не пускает, сегодня можно. Но только сегодня...


Часть 2.


Ночь пролетела незаметно, словно один час. Без условностей и запретов, в ощущениях и страсти, позабыв на время об обидах. Сплетая тела на влажных простынях, любили так, как не могли сказать словами. Ночью, которой можно всё, ночью, которую так долго ждали оба.

Но все имеет конец.


А каким бывает утро после насыщенной ночи?

Счастливым - ответят одни, интригующим - сладко отзовутся другие, тревожным - проворчат третьи.

А если эта ночь была последней, и нужно сделать вид, будто ничего не было, собрать остатки вещей и бежать?


Незаметно улизнуть из-под горячего бока самого любимого на земле мужчины, бесшумно одеться, постоянно оглядываясь на довольную улыбку спящего, и мышью выскочить в коридор - непростой план!


Карина еще немножко полежала, обдумывая стратегию и тактику отступления, а потом открыла глаза. Пока все подтверждалось: в затылок размеренно дышал Булавин, а совсем близко на маленьком коврике валялась ее одежда. Вся, кроме трусов. Уж куда их закинул любезный босс, только Бог знает!

Впрочем, трусы не самая важная вещь при побеге. Пусть остаются здесь, как напоминание или трофей. Важнее - джинсы и майка. Только она потянулась в их сторону, как на бедре зашевелилась рука мужчины.


- И куда это мы собрались? - послышался хрипловатый голос.


"Пристрелите меня на месте!" - подумала Карина, поворачивая голову в бок. От висков до темечка прокатилась болезненная волна.


Синие глаза задумчиво осмотрели лицо девушки и моргнули.


- Ничего не болит? - он был сама забота. Пальцы нежно поглаживали бедро, периодически задевая крайне чувствительные точки, а губы так и звали "Поцелуй меня!".


- Глеб, ты можешь ко мне временно не прикасаться? - обиженно проворчала девушка. - Ну, пожалуйста!


- Голова болит? - уголки красивых губ расползлись в жалостливой улыбке. - Шампанское в три ночи было лишним?


- Я пить хотела... - послышалось оправдание. - Кто ж знал, что вместо воды ты принесешь шампанское!


- Извини, виноват, - затем подумал о чем-то своем, довольно потянулся и добавил: - Но как ты его пила... Ммм...


Девушка в ответ лишь стыдливо сглотнула.


- Ладно, ты лежи, сейчас принесу болеутоляющее! - и Булавин, обнаженный как греческий бог, величественно встал из кровати.


Прищурив один глаз, Карина втихаря наблюдала за происходящим. Пожалуй, именно сегодня был тот уникальный случай, когда головная боль оказалась ей на руку. В паре метров, согнувшись над низким комодом, шурудил Глеб. Вид подтянутой крепкой задницы, красивых мужских ног и широких плеч мог заставить последнюю монашку расстаться со своими убеждениями. Нет, определенно смотреть на это и одновременно думать о побеге - невозможно!

Закрыла глаза.


- Держи, страдалица, - в руку ей уткнулся стакан с водой. В нем уже шипели две таблетки, от которых должно стать лучше. - Больше ничего не болит?


Мужчина многозначительно приподнял брови.


В ответ девушка бесстыдно показала кончик языка и принялась пить волшебную микстуру. Пусть даже не надеется, что она вот так просто сознается. Еще героем себя возомнит!


- Ну, раз ничего не натерла, то пока ты пьешь, я бы продолжил... - и он нахально откинул в сторону одеяло, оставляя ее совсем голой. - Чего ж такому добру пропадать?


На "добро" Карина старалась не смотреть. Ночью начувствовалась, глубко-глубоко.


- Глеб Викторович, ты наглый развратник! - давясь лекарством, возмутилась девушка. - Даже и не думай подойти ко мне! Прикасаться запрещаю!


- Значит, все-таки болит не только голова...


По хитрому прищуру она поняла, что выдала себя с потрохами. Что ж, пусть так! Зато трогать не будет и, может, позволит уйти поскорее. Но у Булавина был иной план. Отобрав у девушки пустой стакан, он бережно укрыл ее одеялом и улегся рядом.

Горячая широкая ладонь, тихонько ущипнув за попу, бесцеремонно вернулась на прежнее место.


Несколько минут лежали молча. Карина по-прежнему вынашивала план побега, обдумывала детали и новые условия. Каким бы заботливым Глеб ни казался сейчас, прошлого это не изменит. Пройдет еще день или неделя, и он назовет произошедшее еще одной "интрижкой" или чем похлеще. Потом явится еще какая-нибудь дамочка, и любезный шеф бросится в новый омут, вычеркнув ее из жизни, как сиюминутное увлечение.

Куда ей молоденькой девушке, среди светских львиц, что он таскает в свою кровать! Одна бывшая женушка чего стоит!


Девушка пугала себя увиденными картинками, пережитыми воспоминаниями и горючими слезами. Старательно настраивалась на неотвратимое расставание, подогревала в себе гнев.


Рядом в задумчивости лежал мужчина. Придирчиво рассматривал потолок, будто ожидал, что на нем, как на большом экране, появятся ответы на все его вопросы. Вырисовывал пальцем восьмерки на бархатном женском бедре и все никак не мог начать. А начать было надо!


- Послушай... - хором сказали оба.


- Ты первая! - уступил даме слово, затем почесал затылок и передумал. - Нет, ты молчи, говорить буду я.


Карина нервно сжалась. Чувствовала ведь заранее, что надо бежать поскорее, ощущала седьмым или восьмым чувством, что молчание плохо кончится, и вот...

Мужчина перевел дыхание, и на локтях устроился поверх девушки. Глаза в глаза, чтобы уже точно "ни шагу назад".


- Надо было поговорить еще вчера, да как-то... - в ее взгляде Глеб прочел откровенную панику, значит не ему одному страшно. - Карина, я не хочу, чтобы ты уезжала. Молчи, понял без слов! Я виноват перед тобой, очень...


Девушка, широко раскрыв глаза, слушала самую странную и сложную исповедь в своей жизни. Слушала и не могла поверить, что это не сон. Прямо перед ней, виновато глядя в глаза, железный дровосек Глеб Викторович Булавин кается в своих ошибках, просит ее остаться и обещает исправиться! Нонсенс! Надо бы ущипнуть себя, а вдруг это сон!


Булавин негромко вскрикнул.


- Ты чего щиплешься? - синие глаза ошарашено посмотрели на ее пальчики возле своего бедра. - Больно!


"Значит, не сон!" - изумленно подумала Карина.


- Хорошая моя... - он, кажется, решил свести ее с ума своим откровением. - Я не планировал этого, не хотел и не мечтал, но так вышло. Ты мне нужна. Такая, какая ты есть: дерзкая, смелая, умная... иногда вредная, но нужна. Сто раз пытался забыть или выкинуть из головы - не вышло. Черт, да я даже... ай, не помогло. Тридцать пять лет - взрослый мужик, а я в бешенство впадаю при одной мысли, что кто-то другой к тебе прикоснется!


Судя по желвакам на его скулах и яростному блеску глаз, соперникам действительно пришлось бы сладко.


- А как же вчерашняя дамочка в красном? - прищурилась Карина. Душа уже ликовала от счастья, но рассудок сопротивлялся из последних сил. - Как мне быть, когда тебя снова потянет... погулять?


- Чертовщина! Карина, ты меня вообще слушаешь? - Булавин готов был рвать и метать. - Никакие дамочки, кроме той, что сейчас подо мной, мне больше нафиг не нужны! Я хочу видеть рядом с собой только тебя! Будь то в постели, за обеденным столом или на взлетной полосе - только тебя!


Она хотела еще что-то спросить, но злые горячие губы поцелуем ответили на оставшиеся вопросы. Они целовались медленно, с чувством с толком, словно пробовали друг друга на вкус. Ласкали руками и стонали от удовольствия. Обоим не верилось, что такое возможно.


- Сейчас приходи в себя и пойдем! - довольный Булавин снова навис над ней.


- Куда? - недоумевала девушка.


- За твоими вещами! - недолго думая, Глеб поднялся, что-то долго искал в своей сумке, и, наконец, найдя, вернулся в кровать.


- Моя женщина должна жить со мной! - в раскрытой ладони лежали ключи. - Поменьше от этой комнаты, а два больших - от квартиры.


Девушка от удивления открыла рот, не веря в происходящее. Но головная боль уже стихала, а с ней уходили все обиды и страхи.

Напротив ее счастливый и довольный собой мужчина радостно улыбался, будто мальчишка, и собственное счастье настырно просачивалось во все закоулки души.


Глава 17. Марина.


Что стоит эта ночь без сна?

Что стоит этот день без мечты?

Что стоит одиночество без конца?

И жизнь без любви?


"Что стоит"

гр. "Многоточие"


К завтраку не спустились только владелец клуба и его помощница. Кузьмич с Ферзем многозначительно переглянулись по этому поводу, но предпочли не заострять внимание остальных. Настасья Павловна, которая сама сегодня проснулась не в отведенной ей комнате, хранила молчание, как рыба. Одна красавица Марина бросала злобные взгляды на второй этаж здания администрации да безжалостно ковыряла вилкой ни в чем не повинный бифштекс.


О том, что там происходило ночью, она знала не меньше остальных. Такого позора и разочарования в своей жизни она еще не испытывала. Кружевной пеньюар, что покупался в Париже для одной единственной цели, был водворен обратно на дно чемодана, как и мысли о возвращении себе бывшего мужа. А ведь все так замечательно начиналось: от любовницы избавилась, дочь спать уложила, незаметно переоделась... Дальнейшее лучше не вспоминать!

Пальцы до сих пор сжимались в кулачки. И когда Булавин только успел! Она же на полчаса всего отлучилась.


Нет, определенно, это злой рок. Стоять под спальней мужа и слушать, как там раздаются вполне красноречивые стоны и вся мебель ходуном ходит. Похоже, после травмы бывший сноровку не потерял... Кушать расхотелось вовсе.


Оставив в тарелке недоеденный завтрак, женщина вышла из столовой.


- Ишь, царица! - проворчал старый инструктор. - Даже посуду за собой не убрала. За холопов нас тут считает?


- Успокойся, Иван! - отмахнулась Анастасия Павловна. - Я за ней приберу. Пусть лучше идет.


- Настасья! Ты за ней всю жизнь прибираешь!


Женщина пожала плечами. Свою дочь она знала лучше всех, и если та сейчас чем-то разозлена, то лучше не лезть. Пусть подышит свежим воздухом, придет в себя, потом и поговорить можно.


Минут через двадцать, когда в столовой все разошлись, к Марине подошла мать. Молодая женщина курила и не обращала ни на кого внимания. Слишком паршиво было у нее на душе. Планы полетели псу под хвост, дорога во Францию закрыта, и надо как-то начинать жизнь заново. Без денег, без связей и без друзей.


- Маришка, - Анастасия Павловна облокотилась рядом с дочерью на деревянные перила, мечтательно осмотрела округу. - Я в обед уезжаю. Вы с Женей остаетесь или едите со мной?


Молодая женщина немного помолчала, сделала пару затяжек и внимательно посмотрела на мать. Было что-то в этом взгляде тоскливое и обреченное.


- С тобой поеду. Нечего мне здесь делать.


- Правильное решение. Не надо, злить Глеба. Ему не до тебя.


- Это, как раз, я поняла... - аккуратно затушила сигарету в пластиковый стаканчик. - Не ожидала... Она ведь моложе его лет на пятнадцать.


- На двенадцать, - поправила Анастасия Павловна. - Не такая уж большая разница. Да и Карина девушка не ветреная. Им вместе будет хорошо.


- Мам! - отмахнулась красотка. - О чем ты говоришь? Глеб признает только одну женщину, ей и покланяется. Ее величество Высота!


- Маришка, он взрослый мужчина . Парашюты парашютами, но своя семья важнее, а с Кариной это возможно. Девочка его сильно любит.


Дочь в ответ горько рассмеялась.


- Любит, семья... Мам, у Булавина даже слов таких в лексиконе нет! - ее глаза горели гневом. Слишком многое вдруг припомнилось из прошлого. - Меня он тоже когда-то по-своему любил, и я его. Да-да, не кривись! Любила я его, иначе, зачем бы беременела и дочку рожала?


- Марина, не знаю, кто из вас там кого и как любил, но ушла ты некрасиво!


- Наша песня хороша, начинай сначала! - хлопнула в ладоши дочь. Она, как наяву, вспомнила свой первый брак: постоянные соревнования, сборы и показательные выступления. Больницы, частые переломы, квартира, заваленная парашютным барахлом и медалями мужа. Он почему-то считал, что ей они также важны. Тьфу! Да она бы выменяла любую из них хотя бы на неделю нормальной семейной жизни! - Знаешь, что... Вот вы все за эту девочку радуетесь, а зря. Мне, лично, ее жаль.


- Ну, знаешь ли...


- Не перебивай! - строго оборвала она мать. - Пройдет несколько месяцев, может год, и эта ваша Карина сбежит от него подальше, чтобы не видеть и не знать ничего. Если любит - сбежит точно! Когда в соперницах голубое небо и свободный полет, женщинам надеяться не на что!


- Ты не права! - Анастасия Павловна крепко сжала деревянный поручень. Было что-то тревожное в словах дочери.


- Ха! А ты спроси у Ивана Кузьмича, почему он до сих пор бобылем бегает!


Удар попал в цель. Пожилая женщина и сама не раз задумывалась, отчего здоровый, неглупый мужчина одинок. Как развелся по-молодости, так и не женился ни на ком. Всегда один, всегда среди парашютов, самолетов и таких же влюбленных в спорт безумцев, как и сам. Даже их редкие свидания связью назвать нельзя. Так, совместное поедание котлет с переходом на "чай". А ведь свободные отношения в их возрасте откровенно попахивают одинокой старостью.

Любая ее отчаянная попытка начать разговор непреклонно оканчивалась анекдотом или веселой историей из жизни инструктора. А ей оно надо? Вечно ждать случайных встреч, телефонных звонков раз в месяц и букета, одного в пятилетку...


- Задумалась? - невесело улыбнулась Марина. - Есть от чего. Так что девочке этой я не завидую. С такими, как Булавин, комфортно жить только ради денег, секса или положения в обществе, но по любви...


- Все, не каркай! Много ты Глеба знаешь! Лучше скажи, как сама дальше планируешь жить?


Вместо ответа красотка порылась в сумочке. Через минуту в ее руках лежало три визитки с номерами личных телефонов.


- Вчерашний улов, - без особой радости пояснила дочь. Затем брезгливо кинула аккуратные прямоугольники бумаги в урну, рядом с крыльцом. - Не хочу! Меня в штаты одно модельное агентство приглашало, еще в Париже на них подрабатывала время от времени. Пришла пора брать судьбу в свои руки.


- А дочку?


- Женя со мной поедет! - сказала, как отрезала. - Я без нее никуда!


Спорить Анастасия Павловна не стала. У нее свой бизнес, времени свободного нет, а Глеб... Не до дочки сейчас Булавину, он, конечно, в жизни не признается, но куда ж денешься от правды.


Они еще немного постояли в молчании, а потом из здания администрации показалась знакомая парочка. Мужчина за талию прижимал к себе девушку, о чем-то тихо говорил, а она в ответ счастливо улыбалась.


- Позови, как отъезжать будешь, - на прощание сказала матери Марина и, не оглядываясь, направилась к себе.


К чужому счастью завистью она не пылала, сама проходила, знала. А еще знала его цену. Осилит ли молоденькая девушка путь, который предстоит? Не известно! Сейчас они оба улыбаются, думают о хорошем, и небо над головой без единого облачка. Кто же в такие моменты думает о плохом?

И Марина не думала. Для ее ночью период Глеба Викторовича Булавина закончился навсегда.


Им она переболела давно, потому и решилась приехать, попробовать начать заново, по-другому... Не вышло. Обидно, досадно, но жизнь должна продолжаться, чего бы это ни стоило. А любовь... Без этого научилась жить еще пять лет назад. Не так уж сложно: меньше боли, меньше волнений, качественный секс и дорогие украшения. Чем ни сказка?


Пальцы, подрагивая, потянулись за новой сигаретой.


Глава 18. Совместная жизнь

Научи меня быть счастливым

Вереницей долгих ночей,

Раствориться в твоей паутине

и любить ещё сильней.


"Научи меня быть счастливым"

гр. "БИ-2"


Часть 1.


Дольф угрюмо смотрел на любимого хозяина, но тот в последнее время на него не реагировал, то летал под облаками, то пялился за зад своей новой подружки и глупо улыбался. Хоть вой! Он ведь теперь и спит с ней в одной комнате, выставив питомца за дверь! А где ежедневные почесывания брюха, где серьезные разговоры перед сном, где деликатесы из ближайшего зоомагазина? Куда все пропало? И за что? Несправедливость...

Пес нервно вильнул обрубком хвоста и, с трудом передвигая кривыми лапами, направился в кухню. Хоть там его любят!


Булавин скинул с плеч парашютный ранец, пролистал записи Кузьмича с последними показателями команды, задумался. Все шло не так, как он планировал, медленнее. Если за ближайший месяц нужных результатов добиться не получится, делать ему на соревнованиях нечего, а ведь так хотелось. За три недели упорных ежедневных тренировок он с трудом достиг показателей Насти, причем, если с точностью особых проблем не было, то акробатика откровенно хромала. Не было прежней легкости, четкости и координации. Слон в посудной лавке - точнее и не скажешь. И это бывший чемпион, результаты которого до сих пор образец для всех обучающихся...

"Дело - дрянь! - горько подумал Глеб. - Похоже, придется послушаться Кузьмича".


Погруженный в свои мысли, Булавин даже не заметил, как сзади подошла девушка и нежно обняла его за спину. Сердце екнуло. Поначалу привыкнуть к тому, что она рядом и в любой момент может прикоснуться, обнять, да что уж обнять - поцеловать может, никак не выходило. Постоянно отвлекало, он в ответ молча злился, уворачивался, когда получалось, а потом привык.

Не сразу, помаленьку, от поцелуя к поцелую, впал в такую зависимость, что теперь после приземления сам искал ее взглядом и предвкушал очередное лакомство. Карина сильно не сопротивлялась, довольно подставляла губы и сама бросалась на шею. Три недели рая.

- Устал? - прошептала девушка на ушко.


- Как черт! - оторвавшись, наконец, от журнала, повернулся к ней лицом и вдохнул аромат. - Ты что плюшки ванильные ела?


- М-да, и правду говорят, что у голодных мужчин обоняние не хуже собачьего... - Карина едва ощутимо провела пальцами по лицу любимого. В уголках глаз складки стали выразительнее, чем раньше, губы немного обветрились. - Пойдем в комнату, горячий душ и свежие плюшки бабы Нюры кого угодно поставят на ноги!


- Первая часть твоего предложения меня необычайно заинтересовала! А спинку потрешь? - мужчина прижал девушку поближе к себе, и тело, несмотря на усталость, начало откликаться. - Ну, может не только спинку...


Убедившись, что рядом никого нет, она поднялась на носочки и сладко поцеловала настырного босса.


- Это было "да"? - голос Глеба охрип, а фантазия уже подстегивала поскорее добраться до ванной комнаты. - Иногда я побаиваюсь не справиться с твоими аппетитами, моя юная леди.


- Моим аппетитам до твоих еще развращаться и развращаться, - отшутилась девушка, выбираясь из крепких объятий. - Давай, я сбегаю на кухню, организую ужин в комнате, а ты переодевайся и дуй в душ!


Булавин в ответ довольно кивнул. Неплохая идея, особенно, если учесть, что ужинать он не собирался.


***

Баба Нюра сегодня была в ударе. Мало того, что клиентов приехало больше ожидаемого и обедов на всех не хватило, так еще и ее фирменные ванильные пирожки собственные работнички расхватали. Вот чем гостей кормить? Хорошо хоть спортсмены на пирожки не зарились. Это пилота с инструктором можно легко отшить или шваброй дверь на кухню подпереть. Какого-нибудь Ферзя или близнецов такой защитой не возьмешь, те народ нахрапистый, в окно влезут.


Когда помощница шефа вошла в столовую, кухарка уже прощалась с последними едоками. Молодая парочка, явно первый раз прыгавшая в их клубе, восторженно нахваливала сытную стряпню поварихи и клялась приезжать почаще. Карина так и не поняла, что их больше впечатлило: прыжок или ужин, но уточнять не стала. Баба Нюра действительно готовила так, что за уши не оттащишь, а прыжки - это уже дело индивидуальное, кому-то нравится, кому-то нет. Сама после тандема с Лешкой особой страстью к высоте не прониклась.


- Что тебе, девонька? Еще за одной котлетой пришла? - кухарка прищурившись осмотрела Карину. - Может наш шеф уже чего налетал? А?


Карина удивленно провела рукой по своему плоскому животу и нервно хихикнула. Стоило ей только вещи в комнату Булавина перенести, как сплетни, одна другой краше, разлетелись по всему аэроклубу. Беременность приписали в первый же день! Тяжело команде было поверить, что суровый босс просто так впустил в свою опочивальню женщину.


- Баба Нюра, я за ужином для Глеба Викторовича, - девушка, с трудом сдерживая смех, строго посмотрела на пожилую женщину. - Он в комнате покушает.


- Ааа? - расстроено махнула рукой та. - Замордовал себя начальник! Сейчас горяченького ему запакую в контейнер.


- Вот и спасибо, - девушка расслабленно выдохнула, как после сложного собеседования. Все-таки что Настя, что баба Нюра слишком много фантазируют на их с Булавиным счет. Все не терпится им шефа женить.


- Я тебя только об одном попрошу, милая... - повариха поставила перед девушкой пластиковый контейнер с едой.


- Вилку с ножом вернуть до завтрака?


- Да нет! - махнула рукой женщина. - Ты проследи, чтобы все поел!


Карина непонимающе захлопала ресницами. Среди спортсменов людей страдающих от плохого аппетита она не наблюдала, с чего бы это Глебу не есть? Повариха ее удивление раскусила сразу.


- Эх, зеленая ты еще! - уселась на удобный деревянный табурет кухарка. - У них до соревнований месяц, даже я в курсе! Сейчас готовятся, оттачивают свои "сальтэ-мальтэ". Кузьмич их в такие периоды всех до единого на диету садит! У меня даже примета есть: если бульдог начальский от тефтельки отказывается, значит - уже отужинал вместо кого-то.


- Что? - от изумления у девушки округлились глаза. Она сама недавно смеялась над потолстевшим Дольфом, оказывается все не просто так.


- Ага, что слышала! Бульдожек то наш аки бочка, еле лапы передвигает... да и Ферзь с Настей сегодня ужинать не пришли - верный знак. Усатый деспот начал свои зверства. Ух, Гитлер окаянный! - женщина всплеснула руками, будто это ее на диету садят, и продолжила: - так что уж проследи за начальничком. Ему голодать нельзя. Если пару дней мяса не поест, нас всех вусмерть замучает. Проверено!


- Как это? - не поняла девушка.


- А я им как-то рыбную неделю думала устроить, как раз чтобы перед своими соревнованиями фосфором косточки укрепили, так твой на второй день скандал закатил, пришлось в закрома за колбасой лезть.


Карина бережно взяла в руки ужин Глеба, словно он был дороже золота, и, распрощавшись с болтливой поварихой, направилась к выходу.

В голове роились совершенно безумные мысли, а на губах играла улыбка. С такой стороной жизни профессиональных спортсменов она еще не сталкивалась. Худеющий Ферзь, Булавин, страдающий он недостатка мяса, печальные глаза Насти, с завистью наблюдавшей сегодня, как помощница лопает ванильные пирожки - все казалось таким забавным, словно она стала героем комедийного фильма.


***


По комнате будто ураган прошелся, разбросав повсюду мужскую одежду. Карина уже не удивлялась, за три недели эта картина вставала у нее перед глазами с завидной регулярностью. Глеб, который относился к категории суровых педантов во всем, был крайне аккуратен на работе, в спорте и даже в любимом авто, за порогом собственной спальни превращался в типичного представителя мужского пола. Включенный ноутбук на полу, испачканные в какое-то масло джинсы на подоконнике, пропахшая потом футболка посреди кровати. В этом хаосе только часы и мобильный телефон всегда лежали на своем месте - аккурат на сиденье стула у входа. Сколько раз она по забывчивости порывалась устроить свою попу на швейцарских часиках любимого, уже и сама не помнила. Попытки переложить "богатство" ни к чему хорошему не приводили. Из пылкого любовника Булавин в мгновение ока превращался в жестокого феодала и требовал вернуть свое добро на Родину.

В конце концов, и к этому привыкла, стул на входе перестал ассоциироваться со стулом, а разбросанные вещи постоянно спешащего куда-то мужчины уже не нервировали, а вызывали улыбку. Если вещи валяются, значит - он уже закончил с прыжками.


- Карина, это ты? - послышалось из душа.


- Нет, это не я, это Кузьмич! - пробасила девушка. - Карину украл домовой и сказал, пока ты не приберешься в комнате, ее не выпустит.


Мужчина в ванной весело засмеялся.


- Что ж, никогда не думал, что скажу подобное, но... Кузьмич, организуй мне какую-нибудь девицу приятной наружности. Спинку потереть надо!


- Ах ты, старый развратник! - с наигранной злостью девушка ворвалась в душевую. - Девчонок, значит, захотел? Приятной наружности? Ух, я тебе сейчас устрою!


Булавин откинул подальше, ставшую вмиг неважной, мочалку и довольно посмотрел на раздевающуюся девушку. Нет, определенно, он никогда к этому не привыкнет! Да и как можно привыкнуть? Она, то собранная и строгая, то веселая и озорная, то нежная и отзывчивая, то обидчивая и ранимая. За три недели рядом с ней он сам помолодел лет на десять и совершенно забыл, каково это засыпать или ужинать в одиночестве, каково раскладывать свои вещи или плевать в потолок от бессонницы, каково одиноко цедить коньяк, глядя, как колышется на ветру старый фонарь. Много чего забыл... Даже в душ одному ходить стало неинтересно.


Карина сбросила последний рубеж обороны - маленькие кружевные трусики и нацелилась к нему в душевую кабинку.


- Куда? - Глеб придержал дверь.


- К тебе! - удивилась девушка. - Спинку тереть! Или сегодня у тебя планы на другую банщицу?


Губки сами сложились бантиком, и Булавин чуть не поддался их очарованию.


- Я тут подумал... - мужчина прошелся взглядом вниз по собственному телу, будто любуясь, а потом добавил. - Спину потрем в другой раз. Кое-кто другой потереться очень хочет, так что без презервативов вход запрещен.


Девушка смущенно прыснула. Скажи ей кто-нибудь раньше, что жизнь с грозным шефом может быть такой, не поверила бы ни за что. Куда только девается вся его серьезность и строгость? Может быть, все мужчины ведут себя подобным образом, наедине со своими женщинами - она не знала, но ее точно менялся до безобразия. И в этом самом безобразии был явно профессионалом.


Из душа выбрались только через пол часа, уставшие и довольные. У Карины приятно подгибались ноги, а Глеб втихаря ощупывал больное плечо. За три недели оно то успокаивалось, то снова проклятый ушиб давал о себе знать, заставляя глотать обезболивающее. Врач твердил свое: надо приостановить тренировки, но кто же будет слушать такие советы? Кое-как смазывал мазью и до следующего приступа боли забывал о проблеме.


- Глеб Викторович, а с каких это пор вы после секса стали разваливаться? - игриво поинтересовалась девушка, заметив уставший вид любовника.


Тот в ответ нацепил на лицо хищную ухмылку и одним движением опрокинул строптивицу на кровать.


- Еще раз назовешь меня Глебом Викторовичем, отшлепаю! - прорычал на ушко.


- Мужчину, который мне безумно нравится, зовут Глеб, а вот начальничек тут один, постоянно скрывающий свои секреты, зваться по имени не заслуживает.


Булавин вопросительно уставился на нее.


- Это ты о чем?


- Глеб, почему я должна догадываться, что у тебя плечо болит по случайно обнаруженному тюбику с кремом или по взгляду, несчастному-разнесчастному?


Он не понимал. Смотрел, слушал и не понимал. Ну, плечо. Ну, болит, а ей то что?


- Карин, я сейчас совсем не понял, как мое плечо касается того, что ты на меня обиделась, - Булавин задумчиво почесал затылок. - Вот не понимаю...


- Что, совсем? - девушка изумленно смотрела прямо ему в глаза. - Бывает же... Волнуюсь я за тебя, дурень железный!


Сказать, что он удивился - это ничего не сказать. С минуту обалдело смотрел на девушку, словно она ересь какую-то сказала, потом рассматривал собственные ноги, трогал больное плечо и все равно не понимал.


- Ой, как все плохо... - протяжно простонала она. - Ладно, одинокий волк, садись есть, и так ужин остыл. После еды плечом займемся!


От шока мужчина даже забыл о том, что ужинать не собирался. Только когда котлета и салат удобно расположились в недрах желудка, предательская мысль о диете всплыла в сознании. Но было уже слишком поздно!


Карина довольно кивнула и забрала пустой контейнер. Спецзадание бабы Нюры выполнено. Теперь и плечом можно было заняться. Мазь, найделнную еще неделю назад на полке под умывальником, она принесла сама. Ловко стянула с Булавина майку и принялась нежно, аккуратно смазывать ушибленное место. Мужчина сидел смирно, периодически косился на их отражение в зеркале и медленно-медленно дышал, словно боялся, что видение растает.


- Всё, пациент, можете расслабиться, - девушка поцеловала любимого в висок и спрыгнула с кровати. - Утром повторим, а сейчас рекомендую сон.


- Мне поработать надо... - Булавин указал на включенный ноутбук. - В офисе завал, через два дня ехать в город придется. Могу тебя к родителям на побывку свозить?


- С папой познакомиться поближе? - девушка исподтишка наблюдала, как мгновенно напрягся мужчина. - Глеб, я пошутила...


Тот нервно сглотнул, но ничего не ответил. Не знал он, что ответить. И дело даже не в суровом подполковнике, видали и покруче нравом. Он сам уже не первый день бился над пониманием, какие отношения связывают его с Кариной. Пока ответа не было, но связь явно простиралась дальше кровати и работы.


Девушка натянула на себя одеяло до подбородка и закрыла глаза. Засыпать под мерное стрекотание клавиш ноутбука за последнее время ей было не впервой. Вначале было сложно, то свет отвлекал, но попросту пялилась на полуголого мужчину в общей кровати, а потом прошло, стало частью повседневной жизни, как совместный душ или нежные объятия поутру.


Глеб два часа дотошно изучал отчеты, составлял список задач для секретаря, лазил в интернете, но сон так и не шел. В другой раз он бы, не задумываясь, разбудил Карину и потратил время с большим толком, но сегодня не хотелось. Смотрел, как она сладко спит, еле слышно посапывая, как изредка подергиваются ресницы, и не мог понять самого себя. Что-то было не так, неправильно или непривычно.


Устав, в конце концов, от борьбы с бессонницей, оделся и вышел на крыльцо. Звезды ярко освещали небольшую полянку возле здания. На опушке, как и всегда, горел фонарь, подсвечивая крылья самолета, ангар и остальные коттеджи. Его вотчина! Сколько сил, средств и времени вложено во все! Рискованные проекты, взятки высокопоставленным чиновникам, строгий расчет и отчаянная вера в себя. Не покалечься он тогда, ничего бы и не было.

Его аэроклуб - самое любимое место на земле, и оно принадлежит только ему. Независимый состоявшийся мужчина, преуспевающий бизнесмен, спортсмен, может пока не лучший, но упорный... Чего еще желать?


За спиной тихонько приоткрылась дверь, послышались легкие шаги. Еще не видя лица своего ночного гостя, он знал - это Карина. Губы сами расплылись в счастливую улыбку.


Часть 2.


Со следующего дня Булавин все-таки отказался от ужинов и, как все остальные спортсмены, перешел на усиленные тренировки. Карина видела его либо в воздухе, либо в кровати. Все разговоры свелись к короткому "Привет" рано утром, а ласки - к легкому поцелую в щетинистую щеку перед сном. Засыпал он на ходу, стоило лишь выползти из душа да упасть в койку.


Отставив опустевшую кружку, Кузьмич уселся на деревянную ступеньку и потрепал за ухом растолстевшего бульдога. Тот, как всегда, верно нес вахту возле кухни.


- Что, Дольфушка, бесхозным стал?


- Кушай, мой любимый мальчик, - баба Нюра вынесла псу большую тарелку еды. - Совсем тебя хозяин забросил.


- Где эта морда мохнатая сейчас спит? - поинтересовался мужчина. - У нас в коттедже я его храпа не слыхал.


- Так он с Лешкой ночует!- баба Нюра весело усмехнулась. - Все местные барышни ему черной завистью завидуют.


- Мда. Ферзя не узнать...


- А в последние дни тем более, - глаза кухарки злобно сверкнули.


- Нюра, если ты намекаешь на диету, то это только во благо!


- Чего ж ты Федьку какого или Стаса на силос не переводишь? Шефа то с Лешенькой за что?


- Стас с Федькой и без того тощие! - проворчал инструктор. - Им бы нарастить чего-нибудь, чтобы центр тяжести появился! Болтаются в воздухе, как сосиски.


- Так у Глеба Викторовича и Лешки как раз все есть, зачем им мордовать себя?


- Нюра! - не на шутку разозлился Кузьмич. - У Булавина за два дня на три секунды скорость улучшилась! Уж не знаю, от голодной злости, от потери пары кило или еще от чего, но моя система работает. А Лешке... Скис он без Ритки, никаких трудностей в жизни не осталось.


- Ирод ты безжалостный! - пробурчала недовольная кухарка. - У наших голубков только все налаживаться стало!


- Кстати... - уж что-что, а информацией баба Нюра владела, как никто. - Как у них... шуры-муры продвигаются?


- Как-как... - женщина присела рядышком на ступеньках и задумчиво всмотрелась в голубую высь. Там, под облаками, самолет со спортсменами, а на земле, возле ангара суетится молодая девушка. Она вся в делах: собирает расписки с новичков, делает записи в журналах, но глаза, раз от разу, обеспокоенно поглядывают в высоту. - Пока вроде держатся. Она ему в салаты мясо подмешивает да в суп двойную порцию курятины кладет, чтобы не отощал. Высыпаться дает и мозги не компостирует, а что еще для счастья Булавину надо?


- То-то я у себя в похлебке мяса три дня не видел, - Кузьмич, как всегда воспринимал информацию выборочно.


- Ух, будь моя воля, сидеть тебе, Иван, на хлебе. Что шеф, что Настя с Лешкой вот-вот на людей кидаться начнут. Прыгают без роздыху, а кушают, как птички.


Но Кузьмич ничего не ответил, разгладил пышные усы и поднялся. Что ему с глупыми бабами болтать? Им лишь бы желудки мужикам набивать, у него же цели глобальнее - чемпионат страны!


Булавин думал также, не обращая внимания на легкие вспышки злости и усталость. В конце концов, босс он здесь или не босс? Работники и спортсмены тихо терпели барские причуды, с ностальгией вспоминая те дни, когда Глеб Викторович допуска в небо не имел. Не коснулась его раздражительность только помощницы. При Карине Булавин старался держаться, делал свое дело и не ругался. Остальные только блаженно наблюдали, как парочка украдкой с нежностью поглядывает друг на друга.


Но у всякого самоконтроля есть свой предел. Когда к вечеру третьего дня усиленных тренировок Глеб подвернул ногу, спрятаться подальше предпочел даже Дольф. Отстегнутый парашют одиноко валялся на земле, а его хозяин бросил все и ушел с поля.


Хромающего Булавина Карина заметила еще из окна общей спальни. Сердце чуть из груди не выпрыгнуло, когда на его бледном, напряженном лице она рассмотрела настоящую боль. Ни ушибленное плечо, ни прежние травмы такого мучения не вызывали. Испугавшись, девушка в мгновенье ока сбежала по лестнице, навстречу к мужчине.


- Милая, давай попозже! - он на ходу пресек любые вопросы.


- Глеб, но... - она разрывалась между желания обнять его, утешить и намерением отругать за фанатичное рвение. Видела ведь своими глазами, как не бережет себя, безумно рискует, не отдохнув, уходя на новый подъем.


- Карина, просто молчи! - грозно рыкнул Булавин.


- Тебе очень больно? - чуть слышно прошептала она. Руки тряслись от захлестывающих эмоций.


- Черт! Да, мне больно! Довольна ответом? - Глеб плотно стиснул зубы. От ярости хотелось кричать. - Я теперь на несколько дней выпал из обоймы! Знаешь, что это значит? Никаких тренировок, никакой подготовки! Так понятно?


Девушка молчала. Все слова потерялись, только глухое непонимание осталось на душе. За что?


От помощи он отказался. Бросил злобный взгляд на протянутую руку и медленно побрел к лестнице. Какие силы понадобились, чтобы преодолел путь на второй этаж - сама не понимала. Видела, как сжимают перила сильные пальцы. Костяшки белели от напряжения, но Глеб молчал. Ступеньку за ступенькой оставлял позади, увеличивая расстояние между ними. Карина не двинулась с места. На глаза от обиды нахлынули слезы, но сдержалась. Подняла голову повыше, промаргалась.


"Просто с ним не будет, не жди, но любви он достоин больше, чем кто бы то ни было!" - вспомнились слова Анастасии Павловны, сказанные на прощание после памятного дня рождения.


- Просто... с Глебом... - она махнула рукой и отправилась доделывать оставшиеся дела в рабочий кабинет.


Анализировать произошедшее совершенно не хотелось. Не прошло и трех суток с тех пор, как они сидели, обнявшись на ночном крылечке, и любовались звездами. Тогда она сдержалась от признания в любви, сейчас сдержалась в другом.

На сколько еще хватит выдержки?


***

Спать ложились поздно. Когда Карина вернулась в комнату, Глеб был уже в кровати. Девушке он не сказал ни слова, но упаковка с таблетками на прикроватной тумбочке без слов сказала все - с физической болью он справился.

В одиночку принимать душ было непривычно. Никто не выхватывал из рук шампунь, не донимал игривыми ласками, не заворачивал в махровое полотенце... Обычная теплая вода, жесткая мочалка, пенный шампунь - все, как нужно, вот только самого главного, казалось, нет. Глаза защипало от предательских слез, но и здесь удержалась. Расплакаться перед Булавиным было страшно. И дело не в гордости - боялась отпугнуть.


Глеб молча наблюдал, как она вышла из ванной, расчесывая влажные волосы, сбросила легкий халатик и выключила свет.


- Спокойной ночи, - послышался ровный женский голос, и на самом краю кровати, укутавшись по уши в одеяло, свернулась хрупкая фигурка.


- Карина... - он пододвинулся поближе. Горячая ладонь тут же легла на бархатное бедро, поглаживая. - Я не хотел на тебя накричать.


- Меня обидело не это, - она не двигалась. - Меня страшит то, что ты с собой творишь.


- Я такой, какой есть, - неожиданно сухо ответил мужчина. Подобные разговоры его достали еще во время брака с Мариной. - Это моя жизнь, и менять ее я не стану, даже ради тебя.


- Да куда уж мне... - убирая мужскую ладонь со своего тела, прошептала девушка.


Глеб прикрыл глаза. Вот что в этот раз он сказал не так? Ведь обиделась, явно обиделась. Чертова женская логика! Боль в ноге снова дала о себе знать, словно нарочно усиливая злость.


- Я завтра в город планирую, - отворачиваясь в другую сторону, холодно уведомил он. - Если хочешь, отвезу тебя к родителям...


И на последнем слове запнулся. Как ледяной водой окатило. Уж очень неоднозначным вышло предложение. В прошлый раз она собиралась ехать к родителям навсегда, а сейчас он будто бы сам пытается туда увезти. Карина, судя по странному молчанию, восприняла все именно так.


- Черт! - он крутанулся обратно и насильно притянул к себе сопротивляющуюся девушку. - Девочка моя, что ж за день у нас такой?


Когда блестящие глаза тоскливо сверкнули напротив, Булавин готов был проклясть себя. "Что же я натворил..." - подумал он, без спроса накрывая горячими губами ее соленые распухшие губы. Окунулся в поцелуй, как в омут, сминая упрямое сопротивление и подчиняя себе. Целовал жадно, с яростью и страстью, словно просил прощение и наказывал одновременно. Сам не знал, что происходит, и только мысль о потери красным маячком мелькала в подсознании.


Через пару минут тонкие пальцы легли ему на плечи, и на душе сразу стало легче.


***


Когда на утро все вещи были погружены в багажник, а сонному Ферзю вверена судьба Дольфа, Булавин неожиданно передал ключи от своей машины Карине.


- Она, конечно, не такая раритетная, как колымага твоей бабушки, - Глеб трепетно погладил капот бэхи. - Но ты справишься.


Девушка зачарованно наблюдала, как он смирно уселся на пассажирское сидение и поудобнее расположил больную ногу. И это тот самый мужчина, который, не то, что водить, даже мыть из шланга свое авто никому не позволяет!


- Я даже не знаю, это высочайшее доверие или неоплачиваемый сверхурочный труд... - задумчиво произнесла девушка, но за руль уселась.


- А кто тебе сказал, что неоплачиваемый? - Булавин загадочно улыбнулся и приподнял с глаз солнечные очки. - Я, как раз, собирался расплатиться! Девушка, а вы натурой берете?


- Это восьмичасовой сон на тебя так повлиял или сытный завтрак? - пораженно проворчала Карина.


- Ты говоришь, как наша кухарка! - фыркнул мужчина. - И это в твои-то годы...


- Глеб! - возмутилась девушка.


- Все-все, виноват. Это в тебе говорит не склочность, а нехватка секса! Надо было мне вчера на поцелуях не останавливаться!


- Булавин, а какая у тебя точно нога болит? Уж очень не хочется промазать.


- Вот! - Глеб хлопнул в ладоши. - Ты сама подтвердила мою догадку. Склочность, приступы неконтролируемой агрессии и юбка эта твоя... Карина, чтобы больше я ее не видел!


- Ты меня еще в хиджаб одень! - настроение поднималось в гору. Однако ж, ревнивый ей достался дровосек. Настоящий собственник.


- Я внимательно рассмотрю ваше предложение, - грубая мужская ладонь нахально расположилась повыше ее колена, судя по всему, надолго. - Все внимание на дорогу, юная леди.


Выполнить приказ было не так просто, мозолистые пальцы так и норовили забраться под короткую юбчонку и бесстыдно погладить внутреннюю сторону бедра. Она уже сама сто раз пожалела, что нацепила на себя этот провокационный наряд, но деваться некуда. Подливая масла в огонь смелыми жестами, рядом наслаждался жизнью Глеб.


- Эх, детка! Если бы я знал, какой это кайф, давно бы нанял себе водителем смазливую длинноногую крошку.


- Хм... Может мне сменить работу? - Карина выехала на трассу и уверенно надавила на газ. - Чертовски приятная, кстати, работенка. Ты продолжай, что ты там делал рукой. Потом сравню с тем, как это будут делать другие наниматели.


Не удержавшись, мужчина громко расхохотался. Нет, она точно никогда ему не надоест. Острый язычок и умная голова, а в придачу сладкая фигура - таким коктейлем можно наслаждаться вечно!


Половина дороги пролетела незаметно. Всего одна короткая остановка у моста, где погибла Рита, и снова в путь, но в этот раз уже без шуток и веселья. Глеб не отрывался от смартфона, планируя свой день, а Карина полностью сконцентрировалась на езде. Бэха действительно отличалась от старого драндулета ее тетушки или волги отца. Ее владелец тоже отличался от... От всех мужчин на земле. Достаточно было одного его взгляда и отзывчивое девичье сердечко начинало колотиться так быстро, что дух захватывало. Три недели они вместе, а ей до сих пор не верилось. Глеб Викторович Булавин ее любовник, ее любимый... Ни капли не верилось, что все правда. Ее персональная сказка, прекрасный сон и страшно думать о пробуждении.


Машина уже въехала в город, и предательские воспоминания всколыхнулись в памяти. Месяц назад точно такой же дорогой Булавин вез ее домой. Тогда тоже все казалось сказочным и прекрасным. Горячая ночь, наполненная страстью, нежный поцелуй на прощание и измена. Месяц... На душе заскребли кошки.


- Глеб, ты позвонишь мне? - вопрос сам слетел с губ. Потом припомнила, как в прошлый раз просила звонить и испугалась еще сильнее.


- Да, конечно, - не отрывая взгляда от телефона, машинально ответил он.


Машина резко затормозила и остановилась у обочины.


- Булавин, - в зеленых глазах читались испуг и ярость. - Ты хоть понимаешь, что будет, если ты, как в прошлый раз... Я никогда не прощу!


Глеб удивленно моргал. Постепенно смысл сказанного дошел до сознания, и губы растянулись в печальной улыбке.


- Милая, а мне казалось, что тебе нравится мой способ просить прощения, - попробовал отшутиться.


Карина молчала.


- Девочка, неужели ты всерьез думаешь, что я...


- Думаю. Всерьез.


- Ух, как все плохо! - процитировал ее же слова. - Ну, хочешь, я после работы заберу тебя к себе? Или сама приезжай, ключи ж есть.


- Нет... - девушка тряхнула головой, словно разгоняла плохие мысли, затем завела машину. - Не надо. Работай спокойно, мне все равно нужно дома побыть. Месяц уже родителей не видела.


- На этом и порешили, - и Булавин снова уткнулся в смартфон.


Автомобиль Карина остановила в квартале до своего дома. На месте ли отец, она не знала, но уж очень не хотелось попадать под серьезный родительский допрос. Вряд ли старомодному отцу понравятся их с Глебом отношения. Секс, работа, сожительство... - сама не знала, как лучше обозвать эту странную связь. Их не связывали никакие обязательства или клятвы, даже о чувствах до сих пор не было сказано ни слово, а ее робкое "люблю" на пике страсти Булавин, казалось, не слышит. Привык, наверное, слышать из уст опытных любовниц.


- Ты дальше вести сам сможешь? - отстегивая ремень безопасности, спросила девушка. Голос не дрогнул. - Если нужно я могу отвезти тебя и вернуться на общественном транспорте.


- Все нормально. Не такая уж я развалина, - Глеб тут же вышел из машины, помог забрать вещи из багажника.


Карина забросила на плечо небольшую дорожную сумку и уныло посмотрела по сторонам. Все было таким знакомым. Недалеко ее дом, маленький парк с неработающим фонтаном, крошечный магазинчик, возле которого целыми днями грустно глядит на прохожих бездомный пес - сколько лет уже они привычная часть ее жизни! Все неизменно, постоянно и так хочется вырваться, навсегда остаться в другой, новой жизни, где есть он, их просторная комната в аэроклубе, яркие звезды над деревянным крыльцом и надежда...

ТЕЛЕГРАМ

Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)

Поиск книг

Свежие любовные романы в удобных форматах

Любовные романы

Канал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками

Книжный Вестник
ВКОНТАКТЕ

Цитаты, афоризмы, стихи, книжные подборки, обсуждения и многое другое

Книжный Вестник
БИБЛИОТЕКИ

Большая библиотека с любыми жанрами и авторами

Большая Библиотека

Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров

Фантастика

Самые популярные книги в формате фб2

Топ фб2 книги