Whore

29.

Музыкальное сопровождение:

Ruelle -Live Like Legends (Начало)

Within Temptation – Our Solemn Hour (Прибытие во дворец)

– Как такое вообще возможно? – ошарашено говорю я, сжимая кулаки и смотря на близнецов. На их лицах отражается злость и агрессия, но они не отвечают на мой вопрос, а сирена за окном не утихает. Нет. Она продолжает выть, сводя с ума. Напуская страх, что на дно утаскивает. Братья стоят перед нами в полной готовности: в броневых жилетах, с оружием в руках. На их поясах закреплены кобуры с пистолетами, через плечо перекинут ремень автомата. Я замечаю пару ножей, гранат и сменных магазинов, у каждого из братьев. Тьма внутри меня начинает выть так громко, что это оглушает меня, а чувство тревоги в груди отвратительным месивом к глотке подступает. Вот что это была за вспышка в дали. Это был взрыв. И всё это время. Я думала, что была так далеко, но всё это ложь. Иллюзия. Лес умело сыграл жуткую шутку с моим сознанием. Заставил поверить, что Ад остался позади, когда Ад был всегда рядом. Я никогда из него не сбегала. Нет. Это была лишь иллюзия свободы. Демоны вновь нашли меня, чтобы утащить обратно в адскую бездну, и на этот раз, я сопротивляться не буду. Нет. Я сама в эту огненную расщелину прыгну, потому что не умею по другому жить.

– Пойдём на кухню, надо кое что обсудить, – внезапно говорит Велес, нарушая молчание, что повисло между нами. – Сара, иди собирайся. У тебя мало времени.

– Чёрта с два, я куда-то поеду, Велес! – отвечаю я, сжимая кулаки и взгляд озлобленный на мужчину перевожу.

– Пожалуйста, не надо всего этого сейчас, просто сделай, что я сказал, – вздыхает он, устало потирая переносицу рукой.

– Велес, прав, Сара, тебе надо торопиться. Тут оставаться не безопасно, – вмешивается Сив.

– Я сказала, что не поеду!

– Сара, ты явно не понимаешь, что там сейчас происходит. Каждое промедление сейчас, может стоит кому-то жизни. Поверь мне, сейчас там, самое опасное место в мире. Если ты отправишься с нами, то шансы того, чтоты не вернёшься обратно, настолько высоки, что лучше бы тебехорошо подумать, прежде чем совершать эту глупость, – отвечает Змей, сжимая кулаки.

Я рычу, сквозь стиснутые зубы, чувствуя, как злость внутри ядовитым цветком распускается. Корни этого цветка в мои лёгкие врастают и кровь отравляют. Почему они не понимают, что там мой дом отныне? Что нет у меня другого пути, кроме как в адском пламени сгореть? Почему останавливают? Я дала клятву, и плевать, что все считали её фальшивой, для меня она реальной была. Исвязана с Дэном, со всем этим. Это нити глубоко в мою плоть вросли, и вырвать их оттуда невозможно. Разве они не понимают, что я задыхаюсь здесь, умираю мучительной смерть, а там… Там я дышу. Там моё всё. Мой смысл. Мои страхи, счастье, страдание, кровь моя, душа, там моя жизнь. Там моё сердце. А здесь у меня клетка стальная, тоска, боль, и, больше ничего.

Нет здесь спасения.

Для меня здесь камера пыточная.

Я по другому больше не смогу жить.

Я не отступлюсь от своего, нет! Никто не отправит меня в безопасное место. Я не уйду. Потому что смысл моей жизни сейчас там находится, и я должна помочь ему. И сказать… Сказать, что тоже погрязала в этой аморальной насильственной вечности вместе с Дэном. Что он во мне навечно. Я не смогу остаться здесь, потому что тьма в груди истошно воет, требуя помочьсвоему обожаемому Демону. Если я уйду – она убьёт меня. Сожрёт, не оставив после даже костей.

– Скажи мне, почему ты делаешь это? Почему ты поедешь туда? – рычу, впиваясь гневным взглядом в лицо Змея.

– Потому что связан с Кланом, потому что дал обещание Дэну, – отвечает он. – Все мы связанны кровью с ним, и не можем бросить его сейчас. Не можем бросить свою семью.

– Так почему вы все думаете, что мне там не место? Я, -я поднимаю руку и показываю обручальное кольцо. – Всё ещё его жена, и плевать мне, что для вас всё это ложью было, для меня все по-настоящему было и есть. И, блять, вам придётся убить меня, чтобы отправить в другое место, потому что я, мать твою, не откажусь от Дэна! Не подожму хвост, и не буду скулить, как сука! Я свою жизнь за него отдам, если понадобится, и вы не вправе указывать мне, что делать! Я всё ещё часть клана, я тоже дала клятву, и обязана быть там вместе со всеми! Если вы не возьмёте меня с собой, я попрошу Марка помочь мне добраться до дворца, и никто, слышите меня, никто не сможет помешать мне. Он оттолкнул меня, думал, что свободу и лучшую жизнь подарил, но он лишь пыткам меня здесь подверг. И я не повторю свою ошибку, дважды, слышите? Я не брошу его сейчас.

Велес удивлённо смотрит на меня, кажется, его задели мои слова, о жизни, в его семье. Мне жаль, но это правда. Он должен был понимать это. Но никто из них не думал о обо мне, они думали, что делают то, что правильно, а на деле, сделали ещё хуже. Мне жаль, я попрошу у него прощения позже, потому что малышка Джо не виновата в том, что внутри меня поломанный механизм, которые починить невозможно. Что я мертвец ходячий без души.

– Хорошо, ты меня убедила, поедешь с нами, приятно видеть тебя вновь в наших рядах, – вздыхает Змей, и проводит рукой по волосам. Сив качает головой и облизывает губы, явно недовольный решением брата, но ничего не говорит. Лишь смотрит на меня с сожалением и разочарованием. Возможно, он думает что я окончательно с ума сошла. В самоубийцы своим решением записалась. Так и есть. Я не останусь здесь. Не брошу Дэна. Ни сейчас, когда тревога внутри трубит, а тьма об рёбра когти точить начинает. Ни сейчас и никогда после я не уйду.

– Мне нужно время, минут десять, не больше. Пройдите на кухню, мы скоро подойдём. Обсудим план по дороге. Свяжитесь с Марком, скажите, чтобы ждал нас подле дороги. Выезжаем через двадцать минут. Сара, – обращается ко мне Велес. – Если ты поедешь с нами, тебе нужно будет отправить Атто вместе с остальными. Оружие и всё остальное, получишь после, понятно?

– Да, – киваю я, слегка улыбаясь, но улыбка быстро гаснет, потому что в глазах Велеса океаны тьмы с океанами ярости смешиваются, образовывая бездонную пустоту. Велес на себя более не похож, нет, сейчас передо мной наёмник, убийца стоит.

– Пошевеливайся, – говорит он, и я срываюсь на бег в сторону лестницы, что на второй этаж дома ведёт.

Забежав в свою комнату, я включаю свет и подбегаю к шкафу. Достав из его недр переноску и сумку, я быстро собираю в неё необходимые вещи для Атто. А затем, осматриваюсь, пытаясь понять, где находиться животное. К счастью, Атто оказался в комнате, должно быть кто-то принёс его сюда. Он, вальяжно вытянувшись, мирно спал на моей кровати, казалось, что его не пугали ни рёв сирены за окном, ни шум, что поднялся в коридоре. Я слышала голоса и плач детей, которые, кажется, чертовски, напуганы творящимся вокруг безумием.

Подойдя к кровати, я улыбаюсь и поглаживаю животное, чувствуя, как влага собирается в уголках моих глаз. Я понимаю, что могу не вернуться обратно, и никогда больше не смогу взять Атто на руки, поиграть, погладить, прижать к груди и урчание его послушать. Я могу оставить его навсегда, но никогда не смогу забыть первого и самого драгоценного друга в своей жизни. Слёзы скатываются вниз по моим щекам, но я улыбаюсь, продолжая поглаживать Атто по густой шерсти. Я знаю, что о нём хорошо позаботятся, и надеюсь, что если меня не станет, он сможет быстро стереть мой образ из памяти и почувствует любовь и заботу, которой ему так не хватало в последнее время. Из меня вышла весьма хреновая хозяйка, но я счастлива, что Атто появился в моей жизни, и надеюсь, что отдала ему всё самое хорошее, что у меня было. И это моё прощание. Без обещания вернутся.

Всхлипнув, я беру Атто на руки и целую меж пушистых ушей, но сонное животное мало что понимает, и лишь обтирается головой об моё лицо. Я смеюсь, и иду в сторону переноски.

– Вот так, дружок, тебе предстоит небольшое путешествие, но на этот раз, я не смогу поехать с тобой. Но, – я вновь всхлипываю, утирая тыльной стороной ладони слёзы. – Ты должен будешь пообещать мне, что будешь хорошим мальчиком, и слушаться Джозефину, хорошо? Вы неплохо подружились с ней, и если я не вернусь, я уверена, что она станетотличной хозяйкой для тебя, когда подрастёт. Ты только не грызи мебель в доме, иначе Доминик отдаст тебя в приют, хотя…. Нет, он этого не сделал, потому что я видела, что играл с тобой буквально вчера.

Улыбнувшись, я вновь глажу Атто и закрываю переноску на замок. Животное как-то грустно смотрит на меня, словно понимает каждое моё слово, словно тоже плачет. Его глаза грустно опущены, а поза зажата. Вздохнув, я встаю и, взяв в руки переноску и сумку, выхожу из комнаты. Снизу доносятся многочисленные голоса, а сирена за окном начинает потихоньку утихать. Подойдя к лестнице, я вижу обеспокоенную Айви с малышкой на руках, подле неё стоят её маленькие сыновья, рядом с нимилишь две сумки и рюкзаки. Чуть подальше от Айви и детей, стоит Доминик, который застёгивает куртку на Джозефине, что утирает кулачком крупные капли слёз, что скатываются по её пухлым щёчкам. Дети напуганы. Это видно.

Я спускаюсь вниз.

– Сара, наконец-то, я думала, что ты испугалась, – слегка улыбается Айви, поправляя шапочку дочери. Малышка невероятна красива, как и мальчики, что робко смотрят на меня, крепко держась за края пальто Айви. Они невероятно сильно похожи на своих отцов.

– Почему ты не одета? Я же сказала тебе собраться ещё пятнадцать минут назад, – хмурится Доминик, встав на ноги и застёгивая своё пальто.

– Я не поеду, – отвечаю я. – Но у меня есть Атто. Он поедет с Вами.

Доминик удивлённо округляет глаза и замирает, смотря на меня так, словно у меня три головы выросло. Я слышу судорожный вздох со стороны Айви, и усмехаюсь, понимая, что они, наверняка, думают, что с ума сошла, раз в пекло готова броситься. Так и есть. Я давно спятила.

– Сара, не надо. Поехали с нами, – говорит Айви. Я оборачиваюсь, и, усмехнувшись, спрашиваю:

– Если бы твоим мужьям грозила смерть, то чтобы ты сделала?

– Я бы сделала всё, чтобы их защитить и смерть отпугнуть, – отвечает она, и горько улыбается, понимая, к чему я клоню.

– Я сделаю тоже самое ради Дэна. Поэтому, не останавливай, меня, Айви.

Она кивает, и возвращает своё внимание детям. Я вздыхаю, и вновь на Доминика смотрю, что с нечитаемым выражением лица стоит, и на меня смотрит. Во взгляде его блеск странный мелькает, и я нервно сглатываю.

– Пожалуйста, береги его, и не давайте слишком много еды, иначе он облениться, – говорю я, подходя к мужчине и ставя подле него переноску с Атто и сумку. -Станьте для него лучшими хозяевами, чем я.

– Сара, – хнычет Джозефина где-то сбоку, я смотрю на малышку, и что-то внутри меня умирает, когда я вижу хрустальныё слёзы этого невинного ангела.

Подойдя к ребёнку, я присаживаюсь на корточки и стираю влагу с пухлых щёчек.

– Всё хорошо, Джози, всё хорошо, не бойся. Твой дедушка будет рядом, вы сейчас поедете в путешествие. И я разрешу тебе взять Атто с собой, но если только ты пообещаешь, что будешь заботиться о нём, хорошо?

– А ты с амии поедешь? – Всхлипывает ребёнок.

– Я не могу, Джози, мы с твоим папой должны остатьсяи кое что сделать, а уже после, я, если меня не отправят в другое место для важного дела, я вновь приеду к тебе.

– Я буду кучать, – хнычет малышка, и я улыбаюсь ей сквозь слёзы.

– Я тоже, – я обнимаю Джозефину и по головке ласково поглаживаю, чувствуя, что маленькие ручки обнимают меня в ответ. И даже если там смерть наконец-то получит меня и в своё царство заберёт, я навсегда запомню этот момент. Потому что сейчас, в груди моей не пустота беснуется, а свет яркий и тёплый льётся. Даже тьма, которую свет слепит, жалобно скулит по этому ребёнку.

– Нам пора, – внезапно говорит Доминик.

– Ну, что, Джози, будешь самыми лучшими друзьями с Атто? – улыбаясь я, отстраняясь от малышки.

– Да! – Радостно визжит она, хлопая в ладоши. – Деда, киса с нами поедет!

Я встаю на ноги, и усмехаюсь, видя, что Доминик закатывает глаза, но всё же берут в руки переноску с Атто и его сумку. Со стороны кухни выходят близнецы, но без оружия, и мальчики радостно визжат и срываются в их сторону. Однако, они подбегают только к Сиву, который обнимает их целует в лоб, ярко улыбаясь. А Змей подходит к Айви, быстро целует её в губы, и берёт на руки малышку. Я отвожу взгляд в сторону, потому что знаю, что они сейчас не просто проводить свою семью вышли, они вышли попрощаться с ними. И если мне тяжело прощаться с Атто и Джозефиной, тоя не могу представить какого им сейчас. Я лишь… Лишь надеюсь, что смерть не заберёт сегодня никого из них. Что они вернутся обратнок Айви и детям своим. Я слышу их приглушённые голоса, и сжимаю руки в кулаки.

В груди вновь тьма воет, света там больше нет, и все мои рецепторы тревогу бъют. Мы теряем время. Промедление может стоит Дэну жизни. И не только ему. Там осталось много людей. Амара и Райли… Они ведь тоже там. Я всё сбита с толку. Много вопросов в голове.

Почему Дэн не убил Ричарда? Почему позволил ему напасть?Но самое главное другое. Что сейчас там происходит? Без сомнений, сегодня смерть будет править своим балом. Потому что мы едем на кровавую бойню. Сегодня смерть будет забирать много и беспощадно. Я чувствую холодное покалывание на кончиках пальцев, и как дрожь вдоль спины проходит. И вновь её силуэт перед глазами мелькает, но в этот раз она в парадный белый цвет облачена. Ибо сегодня её бал. Сегодня смерть искупается в крови, белый цвет красным окропит, и своих детей домой вернёт. Заберёт тех, чей срок пришёл.

Я нервно сглатываю, и руки в кулаки сжимаю, говоря ей о том, что она не заберёт меня сейчас. Не посмеет. Сначала я увижу Дэна, скажу ему, и только после… Если такова моя судьба, смерть получит то, чего так долго ждёт. Меня.

Я вздрагиваю, когда на моё плечо ложится чья-то рука. Обернувшись, я вижу позади себя Велеса. Он протягивает мне стопку одежды.

– Переодевайся, и выходи. Мы будем ждать тебя на улице, – говорит он, и идёт в сторону отца. Взяв на руки дочь, Велес поворачивается к Доминику: – Ты знаешь, что нужно делать.

– Береги себя, сын, и возвращайся обратно, – отвечает Доминик, и крепко обнимает сына.

– До свидания, Сара, – говорит Айви, подходя к двери.

– Прощай, – отвечаю я улыбаясь. – Проконтролируй, чтобы Атто много не кормили.

Айви улыбается сквозь слёзы, кивает и взяв руки рюкзак и сумки, открывает дверь и выходит на улицу, следом за ней выходят близнецы с детьми на руках.

– Пойдём, зайчонок. Скажи Саре «пока», – улыбается Велес дочери, когда Доминик отпускает его. Малышка ярко улыбается мне и машет ладошкой, я отвечаю ей тем же. Велес выходи на улицу, а Доминик берёт в свободную руку ещё одну сумку, и говорит:

– Ты хороший человек, Сара.

– Спасибо.

– Удачи.

Я киваю, и вновь бегу наверх, прижимая к груди стопку с одеждой. Медлить больше нельзя.

***

Зашнуровав ботинки, которые я обнаружила рядом с кроватью, как только вошла в комнату, я встаю и поправляю водолазку. Велес выдал мне штаны, водолазку и ботинки, однако вещи были мне велики, но мне было совершенно плевать. Надеваю бронежилет, а поверх него куртку. Собрав волосы в хвост, я кидаю последний взгляд в зеркало и выхожу из комнаты. Сирена больше не ревёт. А вдоме стоит удушливая тишина. Мёртвое спокойствие. Словно те, кто уехал, забрали с собой всё самое лучшее, что могло быть, и оставили после себя пустоту.

Спустившись с лестницы, я подхожу к входной двери и выхожу на улицу. Моментально вздрагиваю от сильного порыва ветра, что в моё лицо ударяет, и вижу лишь братьев и Велеса. Ни Айви с детьми, ни Доминика с Джози и Атто, нигде нет. Они уже уехали. Они отправились в безопасное место. И это хорошо.

– Я готова, – говорю я, спускаясь вниз и подходя к мужчинам. Я замечаю, яркое зарево в дали, что становится только ярче, и нервно сглатываю. Меня не пугает холод. Меня пугает лишь время. Мы… Мы можем не успеть. Но тьма ещё живёт внутри меня, она связана с Дэном, и если его не станет, я почувствую это. Пойму. Но сейчас, она внутри. Когтями острыми мои внутренности в кашу превращает, причиняя лёгкую боль. Требует на помощь идти.

– Хорошо, поехали. Марк уже ждёт нас, – говорит Велес, и кивком головы указывает на припаркованный возле дома внедорожник.

– А где все остальные? – спрашиваю я .

– За забором ждут, при всём желании, пятьсот рекрутов сюда не влезут, – усмехается Змей, а я округляю глаза, понимая, что за забором стоит огромная колонна машин.

– Пошевеливайся, Сара, – рычит Велес.

– Прости, – отвечаю я, и подхожу к машине.

Я сажусь в салон и пристёгиваюсь, Велес садится следом, заводит мотор, выворачивает руль и выезжает на подъездную дорожку к воротам.

– Надеюсь, ты не растеряла навыки стрельбы, -говорит он, когда мы подъезжаем к воротам и ждём, пока они откроются. Велес берёт с заднего сиденья автомат и протягивает мне.

– Я никогда не стреляла из автомата, – отвечаю я, беря в руки оружие.

– Всё то же самое, что и с пистолетом, есть небольшие отличия по перезарядке. И всё. У тебя будет время, пока мы едем. Когда приедем, я дам тебе два пистолета и запасные магазины.

– Хорошо. Долго нам ехать?

– Мы поедем по старой тропе, что напрямик к Дворцу ведёт, это сократит наше время. Путь замёт тридцать минут, не более. Изначально, мы ехали долго лишь потому, что ехали по объездной, но сейчас мы напрямик поедем. Марк и его люди будут ждать нас подле конца тропы. Ехать одновременно мы не можем, ибо колонны с людьми оружием велики и проехать, одновременно не получиться, мы потеряем время. Хоть у Марка не так много людей, всё равно нужно больше пространства.

Когда ворота открываются, Велес выезжает за пределы дома, следом за нами едут близнецы на похожем внедорожнике. Как только мы выезжаем, я открываю рот, видя вдоль дорогиогромные машины на больших колёсах, в которых сидят люди. И колонна эта тянется до самого спуска дороги.

– Сколько же здесь машин?

– Немного. Дорога на тропе хорошая, люди Марка проехали её за пятнадцать минут. Они уже ждут, – отвечает Велес.

Неожиданно, раздаётся странный шум и сигнал, и я вздрагиваю, видя, что на приборной панели закреплена рация.

– Велес, дела во дворце хреново! – доносится из динамиков голос Змея. Велес берёт в руки рацию, и отвечает:

– Насколько хреново?

– Весьма хреново. Люди Марка доложили, что Ричард и его люди убивают всех, кто им попадается. У него много людей, но наши несут небольшие потери, однако, хуёво то, что всё это время мы были слепы.

– О чём ты? – хмурится Велес, не отрывая взгляда от дороги.

– Мы думали, что наш враг Западный клан, но на деле… Нашим врагом всегда был Восточный клан. Они сейчас объединились с Ричардом, чтобы сместить Дэна и забрать власть себе. Мы были слепы, как младенцы, блять. Враг всё это время был у нас под носом, ноих ошибочно принимали за врагов тех, кто нейтрален к нам.

– Блять. Свяжитесь с Адомом, нам не помешает его помощь. Предложите ему деньги, он согласится.

– Уже сделано, Марк сказал, что его люди будут на месте где-то через сорок минут.

– Хорошо.

– Мы успеем, Велес.

– Я знаю.

Велес прерывает связь, и откладывает рацию в сторону.

– Что это значит? То, что сказал Змей, это правда? – спрашиваю я, сжимая автоматруками сильнее положенного.

– Это значит, что враг не всегда может быть тем, кем кажется. Надо помнить и внимательно смотреть. Мы были на ножах с Западным кланом, думали, что они сотрудничают с Ричардом, а на деле всё оказалось иначе. Восточный клан – вот кто наш враг. Тогда, это объясняет убийство той мирной в Дуйстрэне и то, как шавки проникали к нам. Вместе с поставками оружия и наркотиков, суки. Они умело провели нас, мы проебались, Сара, – рычит, Велес, ударяя рукой по рулю.

– Почему же Дэн не убил Ричарда?В тот день, когда я убила Дариана, Дэн сказал мне, что если придёт к власти, то первым делом он перебьёт всех из команды Дэна. Так почему же Дэн не ответил ему тем же? – хмурюсь, всматриваясь в дорогу. Паника внутри менянарастает. А за окном словно мёртвая тишина образуется, в предвестии более страшной бури, всё живое вокруг затихает и умирает. Я знаю, что смерть в своём парадном белом платье за нами следует, спеша на грандиозный бал в её честь.

– Я не знаю, Сара. У него свои мотивы на это. Может быть, Дэну было не до него под одной лишь причине. С самого начала нашей общей целью было не укрепление власти, а её изменения.

– Что? Я… Я не понимаю.

– Северный клан уже несколько лет выступает за реформы законов и правил. Мы хотели революцию, но для этого, именно Дэн должен был придти к власти. Только он имел достаточное влияние на общественность. Наш мир не меняется на протяжении сотни лет, некоторые законы и правила считаются слишком старыми, они не гуманны и слишком жестоки. Людям ломают здесь жизни и судьбы, Сара. Слишком много боли. Мы хотим упразднить систему, убрать своды правил и законов, ввести нечто новое. Плюс ко всему, именно реформы освободят Амару от принудительного замужества и дадут женщинам больше возможностей. Реформы нужны, чтобыКланы смогли вести свою политику современно и без тотальной тирании, как было раньше. Ряд изменений позволял бы наёмник уходить из кланов без жертв, и давало бы больше свободы, чем раньше. Именно поэтому, мы все хотели, чтобы Дэн князем стал. Он сам выступал за изменения. Мы все испытали на себе то, как кодекс и правила меняют и ломают психику. Видели, как умирают люди. Поэтому решили положить этому конец. Марк и его класс объединились с нами, поддерживая наши взгляды. А сейчас, Ричард и уебки из Восточного Клана, могут помешать всему, если только Дэн не успел ввести свои приказы в силу. Я точно знаю, что Исстараи большей части кодекса уже не существует, мы обговаривали это ранее, но остальное для меня тайна. Ричарду нравился устойчивый порядок в систему, он поддерживал политику Дариана, и хотел ужесточить её. Ричарду нравится насилие, тотальное, поглощающие, он любит на кровь смотреть и боль людям причинять, и именно поэтому, когда мыприедем туда, будь готова к множеству трупов и крови.

– Я надеюсь убить этого ублюдка, – говорю я, вновь слыша вой тьмы в голове. Кончики пальцев начинает холод пробивать, а груди что-то болезненное пульсирует, словно что-то плохое происходит прямо сейчас. Я не могу унять это отвратительное поглощающее чувство в груди.

– Похвально, но боюсь после того, как мы увидим то, что там происходит, тебе придётся становиться в очередь, – смеется Велес и сворачивает с асфальта, на лесную дорогу. Колона из машин следует за нами. Тьма леса поглощает нас со всех сторон, но мы уверенно пробираемся сквозь неё. Дорога весьма широка, и без кочек и ухабов, как и говорил Велес. Я смотрю в боковое стекло, но не вижу ничего, кроме промелькнувшего силуэта смерти, что за нами следует. И хоть лицо её скрыто, я знаю, что она улыбается в предвкушении. И тьма внутри меня выть громче начинает, чувствуя нечто родное рядом.

– Как ты думаешь, -я облизываю пересохшие губы и смотрю на мужчину, Амара и Райли…Они там? С ними всё хорошо?

– Я не знаю, Сара, – отвечает Велес нахмурившись. – Они профессиональные наёмники, они владеют нужными знаниями, чтобы выжить в бою. Но от Ричарда можно ожидать всё, что угодно. Сейчас, его люди убивают невиновных людей, потрошат их словно свиней, а он, наслаждается этим. Я надеюсь, что сегодня Дэн убьёт его, и никак не наоборот.

– А Каммила?Она всё ещё там?

– Судя по тому, что мне сообщили несколько дней назад, она покинула дворец сразу же послетого, как было оглашено решение Дариана.

– Мне страшно, Велес, – шепчу я.

– Это нормально, – улыбается он, нажимает на кнопку и боковое стекло с его стороны опускается вниз. В салон автомобиля буквально сразу же просачивается острый запах гари. – Мы близко. Даже очень.

Внезапно, рация на приборной панели вновь начинает пищать, а спустя несколько секунд из динамиков звучит голос Марка:

– Велес, вы где?

Велес берёт рацию, нажимает на кнопку и отвечает:

– Почти на месте. Выезжайте сейчас, иначе мы не успеем.

– Сколько машин у вас? –спрашивает Марк.

– Около сорока. С нами пятьсот рекрутови наёмников.

– У меня на пять процентов меньше, но у нас с собой приличной запас оружия. Адам связался со мной, с нимтриста человек. Но насколько мне известно, у Ричарда людей больше. Восточный клан тоже хорошо приготовился.

– Мы приготовили им сюрприз, – вмешивается в разговор Сив.

– О чём ты? – удивляется Марк.

– Мы послали несколько самолётов с бомбами на территорию Восточного Клана. Ублюдки должны поплатиться за своё предательство. Плюс ко всему, мы вызвали штурмовой отряд. Вертолёт прибудет через час.

– Отличные новости, – смеётся Марк.

– Я вижу вас, – внезапно говорит Велес, и я резко поворачиваю голову, всматриваюсь в даль и вижу красные фары машин впереди. Я нервно сглатываю, ощущая, как волна тревоги и страха проходит вдоль спины. Сердце неистово колотиться, аруки дрожат.

– Прибавляй газу, Марки, – смеётся Сив, и обрывает связь.

– Пиздюк, – рычит Марк, и отключается.

– Пока есть время, проведу краткий курс, -говорит Велес, указывая рукой на автомат в моих руках. – Всё просто. Магазин снимается нажатием кнопки, вставляет так же, как и обойма на пистолете. Вот и всё в принципе. Все остальные действия похожи. Жилет на тебе?

– Да, – отвечаю я. – Я поняла.

– Держись рядом.

– Велес, я еду туда не для того, чтобы убивать людей Ричарда и освобождать дворец, нет, я еду искать Дэна и помогать ему. Это самое важное для меня, и ты должен помочь мне найти его.

– Это эгоистичное желание, Сара. Сейчас невинные люди гибнут там.

– Мне плевать, Велес, плевать, слышишь? Люди каждый день умирают, а я… Я сегодня тоже могу умереть, и если у меня всего лишь один шанс найти Дэну и сказать ему о том, я люблю его, то я воспользуюсь этим шансом. Прошу, ты должен помочь мне. Ты должен понять… Он оттолкнул меня тогда, но сейчас, яне сдамся, как тогда, – рычу я.

– Хорошо. Мы возьмём небольшой отряд и отправимся на его поиски, а остальные займутся зачисткой, и… Сара, я рад, что ты наконец-то поняла то, что ты испытываешь. Я не скажу тебе, что это нормальная любовь. Нет. Она болезная. Уродливая и неправильная. Но всё же любовь. Мои догадки о том, что вы истинная пара – верны. Я сказал об этом Дэну во время того, когда мы в лесах испытания проходили, но не поверил. Однако, я всё же прав был.

– Мне лишь бы… Лишь бы успеть.

– Успеем.

В машине образуется мёртвая давящая тишина. А спустя несколько минут мы выезжаем на знакомую дорогу, и едем строго за последней в колоне Марка, машиной. Я вижу яркое зарево пламени, через открытое окно слышу рёв двигателей машин, ощущаю запах гари. И вновь силуэт смерти вижу. Она машет мне рукой и косу свою в руки берёт, моментально растворяясь. Тьма внутри меня резко затихает, а острая боль пробивает грудную клетку. Я делаю глубокий вдох, чувствуя резкие спазмы, словно нечто острое рвёт меня изнутри. В голове отдаётся эхом слабый рык, который сильнее и сильнее становится с каждой минутой, по мере того, как мы приближаемся к месту.

Неужели….

В миг, дикий, оглушающий рёв зверя моего, что внутри замка тьмы заточён был всё это время, сводит меня с ума. Я чувствую чудовищный голод внутри, желание порвать врагов на куски пленяет сознание, а во рту слюна скапливается. Тьма призвала монстра, чтобы насытиться самой и утолить его жажду. Она призвала монстра, что бы он смог найти обожаемого ею Демона.

Колона Марка резко увеличивает скорость, как Велес, когда раздаётся оглушительный хлопок, который сотрясает всё вокруг. Я вскрикиваю, зажимая уши, и чувствуя пульсацию в висках.

– Что… Что это? – шепчу я, смаргивая слёзы страха.

– Взрыв. Они подорвали южное крыло замка, – рычит Велес. – Мы на месте.

С диким рёвом моторов, колонны машин врываются на территорию Дворца, что охвачена огнём. Я вижу, как языки адского пламени пожирают этажи здания, как бегают люди, как чёрный дым поднимается в небо, закрывая звёзды, слышу выстрелы, и запах гари вдыхаю. Монстр внутри меня утробно рычит, зубы скалит и когти точит. Кровью врагов насытиться хочет.

– Выходим! – говорит Велес, когда машина резко останавливается. Вздохнув, я беру в руки автомат и выхожу на улицу. И буквально давлюсь воздухом, когда вдыхаю запах пороха и смерти. Она здесь повсюду летает. Из машин начинаются выходить люди Марка, а я остаюсь ждать Велеса. Где-то рядом раздаются выстрелы и крики, и это подстёгивает моего монстра ещё больше.

Неожиданно, нечто странное вдали привлекает моё внимание. Сглотнув, я беру в руки автомат так, чтобы отразить атаку, и направляюсь к объекту моего внимания. Снег хрустит под ногами, он не белоснежный нет, он окрашен в красный, кровь буквально повсюду. Её металлический запах в воздухе летает, как боль и отчаяние. Это место Ад. И правит её смерть. Кто-то окликает меня, но я игнорирую оклик, продолжая подходить ближе, чувствуя, что должна увидеть это. Должна… Чтобы ярость стала неуправляемой. Чтобы монстр надо мной власть взял. Осознание под черепной коробкой долбиться, голова кругом идёт, а руки дрожать начинают.

Я подхожу ближе и замираю. Крик ужаса застревает посреди глотки. Потому что… Я вижу изуродованные тела женщины и ребёнка, что вероятнее всего, пытались спастись, убежать из этого адского пекла. Но сегодня смерть правит балом и она беспощадна ко всем. Она заберёт с собой столько душ, сколько посчитает нужным. Ярость достигает своего пика. Она взрывается внутри, отравляя кровь и сознание. Монстр внутри меня рычит, скребётся когтями о грудную клетку, требуя крови. Требуя отомстить за эти жизни. Жажда мести безумна. Она обволакивает меня, заключает в свои объятия. И я не стремлюсь освободиться. Я рычу в унисон со своим монстром, ощущаю вязкий привкус крови во рту. Я бразды правления своему монстру отдаю добровольно. Одинокая слеза скатывается вниз по щеке, пока глаза всё ещё неотрывно смотрят на погибшего ребёнка. Я убью Ричарда. Убью сына Дьявола.

– Сара! – кто-то вновь окликает меня, но я не отзываюсь. Не реагирую. Я сжимаю в руках оружие, пытаюсь унять дрожь. Но она слишком сильна.. На мгновенье, я прикрываю глаза и делаю глубокий вдох, и моментально глохну от истошного, кровожадного воя в своей голове.

– Сара! – кричит Велес где-то позади. Я открываю глаза и, обернувшись, смотрю на него. Рядом с ним близнецы стоят, а позади них люди клана. Велес опускает взгляд на землю, видит тела, и его лицо искажается от гнева.

– Я хочу голову этого уёбка, ты слышишь меня, Велес? Я хочу её! – рычу я, смотря на мужчину.

– Ты получишь её, – отвечает он.

– Нет! Если найдёте его раньше меня – не смейте убивать. Притащите эту мразь ко мне. Я хочу сделать это сама!

Я делаю глубокий вдох, и к Велесу подхожу. Меня трясёт от увиденного, и я уверена, что если жива буду, то картинка это навсегда на сетчатках моих глаз будет запечатлена. Сив и Змей в немой поддержки похлопывает меня по плечам, а Велес протягивает мне дополнительное оружие и магазины с патронами. Быстро убрав всё по карманам, я смотрю по сторонам и вижу, что люди Марка стоят рядом и ждут своего лидера. Вокруг меня много девушек и юношей, который могут погибнуть сегодня, и я лишь молюсь, чтобы смерть была благосклонна к ним. Не ко мне… Если мне суждено умереть здесь, то я лишь хочу увидеть его. И сказать. И больше ничего мне не надо. Лишь сказать о том, что я люблю его болезненной любовью и Ричарда убить.

– Какие люди, приятно видеть тебя снова, Сара, – улыбается подошедший только что Марк.

– Сейчас не до этого, Марк, но я тоже рада, – отвечаю я, стирая влагу со щёк.

– Сив и Змей возьмут наших и займутся зачисткой западного и восточного крыла, Марк, ты возьмёшь северное крыло, а мы с Сарой и парочкой ребят будем искать Дэна, и остальных. Когда прибудет Адам, то пусть добивает тех, кто останется. А после, надо проверить леса. Хоть сейчас зачисткой леса волки занимаются, нам нужно проверить всё. И если кто-то из вас найдёт Ричарда первым – не убивать. Это приказ. Найдёте – прострелите ноги, и волочите ко мне. Никакой пощады его наёмникам и крысам их Восточного клана. По возможности, попытайтесь вывести раненных, но только тех, кому ещё можно помочь, тяжело раненных не брать. Проще добить их, чтобы не мучились. Держимся на связи. Всё понятно? – спрашивает Велес.

Раздаётся синхронное «Да».

– Да поможет нам всем Сумрак, – говорит Марк и подмигнув мне, даёт команду своим людям, и они срываются на бег в сторону северного крала Дворца.

– Увидимся, Сара, – синхронно говорят близнецы, и уходят в сторону восточного крыла. Немое прощание остаётся на моих губах.

– Пошли, – говорит Велес, когда мы и около двадцати человек остаёмся одни. Я киваю, и бегу следом за Велесом. Наёмники окружают меня, образовывая живой щит. И я знаю, что это дело рук Велеса, хотя мне и не нужна защита. Я слышу треск пламени, слышу, как звуки стрельбы вспыхивают с новой силой. Ярое желание мести ослепляет. А в голове лишь одно: «Я должна найти Дэна» крутится.

Мы забегаем с парадного входа внутрь дворца, и буквально перепрыгиваем через мёртвые тела наёмников на полу. Реки крови бросаются в глаза, как и запах пороха. Велес уверенно ведёт нас вперёд, и как только мы заворачиваем за угол, где лестница на второй этаж идёт, то попадаем под обстрел. Велес резко прижимает меня рукой к стене, а наёмники вперёд выходят, начиная отстреливаться. Я держу заряженный автомат наготове, но к счастью, наёмники быстро убирают врагов.

– Нам надо разделиться, – говорю я, выходя из-за угла.

– Не лучшая идея, – отвечает Велес.

– Велес, территорию огромна, мы потеряем время, если будет вместе. Отправь со мной своих лучших людей, а сам проверь второй этаж с оставшимися наёмниками. Так будет быстрее, – говорю я, нахмурившись.

– Блять, ладно, вы пятеро, с ней пойдёте, защищайте любой ценой. Рации есть?

– Да, – отвечает один из парней.

– Хорошо, если что-то пойдёт не так, свяжитесь со мной. Удачи, Сара.

– И тебе, Велес, – говорю я, и сжав автомат, бегу в сторону длинного коридора. Наёмники бегут за мной.

– Есть какой-то план? – спрашивает кто-то из парней.

– Надо проверить залы и комнаты, – отвечаю я.

– Неплохо.

Я фыркаю, продолжая бежать.

Первые минуты поисков не приносят успехов. Мы попадаем под обстрел несколько раз, и удачно отбиваемся без потерь, комнаты оказываются пусты. Ни Ричарда, ни Дэна, нет. Это вызывает панику внутри меня. Острое осознание того, что я не успеваю, обрушивается словно лавина, заставляя задыхаться. Монстр внутри, как тьма, радостно воют, купаясь в крови врагов.

Спустя десять минут, когда проходим половину пути до центрального зала, где был первый королевский приём, мы вновь попадаем под обстрел. Но на этот раз врагов больше. Звуки выстрелов больше не глушат меня, а пальцы и тело привыкают к отдаче.

Я рычу, видя, что потеряла уже несколько человек, и, выглянув из-за угла, начинаю стрелять по врагам. Мне удаётся снять нескольких, прежде чем рядом со мной падает очередной труп.

– Он там, Ричард там, слишком яростно они крыло защищают, – кричит парень, перезаряжая автомат. Я откидываю свой в сторону, каки куртку. Достаю пистолет и говорю:

– Тогда нам надо сделать всё, что от нас зависит, чтобы попасть в это крыло.

– Есть одна идея, закрой уши, – усмехается другой наёмник, доставая из кармана гранату. – Вот и пригодилась.

– Почему ты не использовал её сразу?! – рычит другой.

– Не было необходимости.

– Кидай! – рычу я, и закрываю уши глаза.

Спустя несколько секунд раздаётся мощный взрыв, который сотрясает стены. Я вновь вскрикиваю, и чувствую писк в ушах. Открыв глаза, я трясу головой, пытаясь в норму придти и встаю, видя что одного из парней застрелили. Остался лишь один.

– В порядке? – спрашивает он.

– Да, – отвечаю я.

– Всё чисто, идём, – выглядывая из-за угла.

– Сообщи Велесу о потерях.

Парень кивает, и достаёт из кармана рацию, а я иду вперёд. Сжимая в руках пистолет и прислушиваясь к каждому шороху. Мы переходим через трупы убитых, и я понимаю, что охраны действительно много. Я сглатываю, видя оторванные части рук и ног, но продолжаю идти дальше, слыша позади себя бубнёж наёмника в рацию. Завернув за угол, я резко останавливаюсь, видя наёмника Восточного клана, и резко стреляю, попадая точно в цель. Наёмник замертво падает на пол.

– Беги, – внезапно говорит парень позади меня.

– Что? – я оборачиваюсь и удивлённо смотрю на него.

– Кто-то идёт сюда. Из коридора, из которого мы только что пришли. Беги. Я прикрою.

Я прислушиваюсь, и понимаю, что парень прав. Я слышу голоса и топот ног.

– Беги, у меня хватит оружия!

– Удачи! – шепчу я, и срываюсь на бег.

Я бегу так быстро, как только могу. Заворачиваю за угол и бегу дальше, слыша позади себя звуки перестрелки.

Неожиданно, нечто сильное сбивает меня с ноги и падаю, выпуская пистолет из рук. Подняв голову, я вижу перед собой наёмницу, кажется из команды Ричарда, и рычу, видя, в её руке нож. Кинув быстрый взгляд на пистолет, я понимаю, что не смогу добраться до него и встаю на ноги. Девушка тут же бросается на меня, и я вновь вспоминаю уроки близнецов. Успешно блокирую её удары, и наношу свои. Она не сдаётся, и разбивает мне губы, но я не обращаю внимания на боль. Лишь уклоняюсь от блестящего на свету ножа, и парирую её удары.

Сделав выпад, я блокирую очередной удар, выбиваю ножик из рук наёмницы и валю её на пол. Быстро зажимаю ногами тело, и смыкаю руки на глотке. Я рычу, глотая собственную кровь из разбитой губы, и ударяю девушку головой об пол. Ещё раз. Ещё и ещё. И лишь когда слышу противных хруст костей, а тело подо мной обмякает, я останавливаюсь. Сплюнув кровь, я встаю на ноги, и, взяв в руки пистолет, бегу в коридор, который охраняла наёмница. Пробежав ещё несколько поворотов, я убиваю ещё нескольких наёмников и останавливаюсь подле огромных парадных дверей, что в зал огромный ведут.

Отбросив в сторону пистолет и пустой магазин, я сгибаюсь и пытаюсь отдышаться. Что-то страшное, тяжёлое, уничтожающее в груди колит. Зверь выть жалобно начинает, а тьма в рыданиях заходиться, царапая когтями мои внутренности. Я резко выдыхаю и выпрямляюсь, когда понимаю, что в миг оглушающая тишина наступает. Мёртвая тишина. Вокруг тихо. Я вижу пламя огня за окном, вижу силуэты наёмников, вижу как на них нападают огромные волки и в глотку вгрызаются. Но я ничего не слышу. Острое чувство потери в лёгких зарождается, и в тисках их сжимает, мешая дышать. В ушах вновь знакомая колыбельная умиротворения звучит. Я вновь её вижу. Вот она. Стоит передо мной. Облачённая в белое платье парадное испачканное в крови. Лицо её вуаль скрывает. Но я знаю… Знаю, что она за мной пришла. И сглатываю. Не могу от страха ни слова сказать.

Смерть руку свою поднимает и на двери двойные указывает, показывая мне путь. И я знаю, что за дверьми этими я покой найду, зайду и больше никогда не выйду. Я знаю, что она не пропустит меня дальше, нет. Это. Этот зал – мой путь. И я знаю, что чувство потери и боль резкая не спроста в моей голове. Я знаю. Знаю, что он там. И я… Я кажется опоздала.

Я смаргиваю соленую влагу, и развернувшись, подхожу к дверям.

– Не забирай больше никого. Ни Райли, ни Амару, ни Велеса, ни близнецов, ни Марка, слышишь. Не надо. Остановись. Ты меня получишь. Но перед этим, позволь мне. Позволь мне Ричарда убить, если он там, – шепчу я, смотря на расплывчатый силуэт смерти. Он не отвечает. Лишь вновь руку требовательно вытягивает и на двери указывает.

Вздохнув, я стираю с разбитой губы кровь, и открываю дверь.

Я вбегаю внутрь и останавливаюсь на краю лестницы, чувствуя, как нечто мощное выбивает весь воздух из лёгких. Острая боль пронзает меня, сердце буквально разрывается на части. Глаза вновь горячей влагой брызжут, а отчаянный крик боли вырывается из моей глотки.

Я вижу Ричарда с пистолетом в руке, подле которого лежит Дэн.

– Нет! – кричу я, и срываюсь вниз по лестнице.

– Так, так, кто это у нас тут? Неужто шлюшка моего братца прибежала своего ненаглядного спасать?– хохочет ублюдок, пиная тело Дэна.

– Не трогай его! – кричу я отталкивая Ричарада.

Я падаю на колени и беру лицо Дэна в свои руки. Он дышит. Слабо. Рвано. Но дышит. Его веки всё ещё открыты, но глаза словно в пустоту смотрят. Нет в них искры жизни. Нет ничего. Лишь бездонная чернота.

– Дэн это я, это Сара, – хриплю я, приподнимая и прижимая безвольное тело к себе. Его голова на моей руке оказывается, и я ласково стираю дорожку крови с уголков его губ.

Я осматриваюсь его тело, пытаясь найти рану, чтобы остановить кровь, выиграть время, но не вижу ничего, кроме ранения в бедре.

Но от этого не умирают...

Руки не слушаются. Трясутся. Боль пульсирует внутри. Уничтожая всё. Все внутренности кромсаются в месиво отвратительное, кости ломаются друг за другом, а мир вокруг гаснет, словно свеча. Замирает в пространстве, зацикливаясь на этом моменте. Жизнь втыкает острые крюки в мою плоть и тянет за них, вырывает кусками мясо, заставляя меня скулить от чудовищной боли.

– Что ты, сука, с ним сделал?! – рычу я, поднимая глаза на Ричарда, что скрестив ногу на ногу, сидит на троне с пистолем в руках, явно наслаждается зрелищем.