Я дышу, пока ты рядом...

Глава 3

Блин, Сань, давай уже что-нибудь приготовим, а? Я с голоду умираю, а от этих теорем у меня скоро крыша поедет!

Взглянув на жалобно сморщившую нос Аньку, Алекса смягчилась и захлопнула учебник. Альбина уехала в Чертаново навестить бабушку, и Пронина тут же, узнав об этом, примчалась к Сашке с ночёвкой.

— Ты на кухню, а я тут приберусь, не то маман с меня шкуру сдерёт. — сказала Сандра, оглядевшись вокруг.

Бедлам царил знатный — обёртки от конфет усеяли диван, учебники, тетради, ручки в куче громоздились на полу, а на кресле небрежно висела Анькина куртка.

— Ну, здрасте! А чего это я поварить?! — возмутилась рыжая, уперев в бока кулачки.

— Я не умею. Ты не хочешь же травиться пересоленной рыбой или пережаренными крылышками? Продукты, сама знаешь, где! — показала ей Саша язык и вытолкала подругу вон.

— Тогда посудомойка сегодня ты! — крикнула Анютка, и девушка согласно кивнула, спихивая на полку энциклопедии.

Что-то выпало из-под выдвинувшегося тома одного из романов, и на ковёр спикировал белые конверт. Алекса подняла его, собираясь сунуть обратно, но внимание привлёк мамин почерк.

Читать чужие письма она не любила, и с детства знала, что нельзя совать нос туда, куда не просят, и всё же, любопытство пересилило.

Вынув пухлую пачку писем, девушка мимолётно прошлась по ним глазами. Адресованы все были какому-то Давиду, однако, так и не отправлены. Из прочитанного Саша поняла лишь то, что у матери был роман с этим человеком, и она подробно описывала свою жизнь, причём нигде не упоминая о дочери.

Самым странным было то, что этот неведомый Давид, судя по адресу, в то время отбывал срок…

— Блин, Сашуль, мне надо домой. Светка просит присмотреть за её квартирой, ей срочно нужно уехать. — с сожалением сообщила Анька, заглянув в гостиную.

Саша вернула конверт с письмами на место и обернулась к подруге. Рыжая застёгивала куртку.

— Вот, как всегда, Ань! Твоя сестра за нами шпионит. — усмехнулась Сашка.

— Предлагала ж вырубить мобилу! Ну, всё, я ускакала, там, на плите, жарится картошка, не проворонь!

И, послав подруге воздушный поцелуй, Аня упорхнула за дверь.

Есть в одиночестве Сандре было скучно. Поковырявшись в сковороде, она отодвинула её, но чай с вареньем выпила с удовольствием. Таисия Фёдоровна наверняка знала какой-то секрет приготовления малинового и черничного джема!

Алекса обожала бывать в гостях у бабули, только там она могла до отвалу наедаться домашними заготовками, и никто не ворчал, что сладкое вредно, а от избыточного употребления помидор у неё проявится аллергия.

Шёл десятый час вечера, спать вроде как рано, а звонить в Чертаново уже поздно, там, наверное, гостей полный дом. И девушка, усевшись на кровати по-турецки, зашла на страницу в социальной сети. Прочтя сообщения от Терлецкого, Саша предложила ему поболтать по скайпу.

Увидев зелёный конвертик, Сашка радостно улыбнулась и показала в экран язык.

Достав ручку и блокнот, Сандра записала данные, ибо в ноутбуке всегда чистила историю, чтобы потом не ссориться с Альбиной. Та иногда пользовалась компьютером дочери вечерами — сидеть за персональным ей было неудобно, на работе она жутко выматывалась, и Сашка сама предложила матери свой «Samsung».

Подбежав к зеркалу, девушка быстро причесалась, натянула водолазку и установила ноутбук на подоконник. Наконец, экран моргнул, а размытое изображение сфокусировалось.

Упав в кресло, Саша осмотрела на заднем плане комнату, но ничего примечательного не нашла. Обычное жильё в армейском общежитии, совсем как в фильмах!

Илья что — то настраивал, наклонившись к монитору, затем отъехал вместе с креслом и улыбнулся.

— Доброй ночи, принцесса!

— Привет служивым! — отозвалась она, и дотянулась до пачки с чипсами. — М-м, угощайся, вкуснятина!

— Как раз в тему, ты мои мысли читаешь? — усмехнулся Илья, и в руках у него появилась запотевшая банка пива.

— Печень садишь! — укоризненно сказала Алекса, жуя хрустящую пластинку, и разглядывая нового друга.

Сейчас, почти вживую, он казался ей немного другим. Илья сидел полулёжа, вытянув длинные ноги, и Сашка подумала, что он высокого роста. Короткие тёмно-русые волосы небрежно падали на лоб, на симпатичном лице, когда он улыбался, намечались забавные ямочки. Глаза у него были то ли серые, то ли голубые, в комнате царил полумрак, и девушка не различала их оттенок.

Камуфляжная майка обтягивала крепкое тело, на шее темнела татуировка-скорпион, и в некоторые моменты Сашке чудилось, будто паук вкрадчиво ползёт по коже мужчины.

Незаметно проговорили аж до часу ночи. Задёрнув шторы, Сандра пожаловалась:

— Прикинь, спать вообще не хочу! Хотя я жуткая соня в обычные дни.

— А сегодня не обычный?

— Ну-у… Можно считать, что это день нашего знакомства! До этого мы только переписывались, а теперь увиделись. — лукаво улыбнулась она.

— Не разочарована? — засмеялся Терлецкий, наклонившись к экрану. — Ты же не ожидала, что я живу в огромной хате?

— Вообще-то, товарищ… Кто ты по званию? Нет, не говори! Я сейчас сама угадаю! Покажи мне свою форму.

— Ты разбираешься в званиях? — удивился он, и, дотянувшись до спинки стула, Илья сдёрнул куртку цвета хаки и повернул так, чтобы Сашка рассмотрела погоны.

— Я во многом разбираюсь, коробка с сюрпризом просто. — прыснула она со смеху, сосчитав звёздочки — их было четыре. — Ага, так ты у нас капитан!

Точно! Я тебя недооценил, каюсь. — допив остатки пива, он смял банку и положил на пол. — Давай-ка баиньки, красивая, тебе утром в школу. Маленьким девочкам давно пора видеть сладкие сны.

— Значит, я маленькая? — капризно спросила она, скрестив на груди руки. — Ты тоже, как и все, думаешь, что по возрасту можно определить уровень развития человека?

— Не сердись, я не в том смысле. — с улыбкой успокоил Илья. — Смешная ты, когда злишься, так и хочется взять на руки и убаюкать! Напоминаешь кошку, была у меня когда — то, не ручная совсем, чуть что не так, как ей нравится, шипела и хвост распушала.

Сашка рассмеялась.

— Так и быть, я разрешу тебе как-нибудь меня убаюкать, но учтите, товарищ капитан, что у кошек есть острые коготки!

Теперь уже смеялся он.

— Любую дикую кошку можно приручить. Спокойной ночи, Сашуль. Ложись спать, а мне пора заняться делами. Засиделся я с тобой.

— Это что за дела по ночам? — усмехнулась девушка. — На свидание собрался, да?

— Да, на свидание со своими солдатами. — вздохнул мужчина. — Пойду проверю, как там караул несут. С ними надо построже, распустятся совсем, а выговор мне влепят. Сладких снов, принцесса!

— Пока! — неохотно буркнула она, и выключила ноутбук.

На кровати по-хозяйски развалился рыже-белый кот, и недовольно заурчал, когда Сандра легла рядом.

Обняв пушистого питомца, девушка закрыла глаза, мечтательно улыбаясь, но сон всё не приходил. В голове крутились обрывки разговора с Ильёй, и Саша призналась себе, что он ей очень нравится.

С ним она не чувствовала себя скованно, между ними с первой минуты знакомства протянулась прочная нить взаимопонимания. Илья стал для неё даже ближе, чем Пашка, ибо Садыкову доверить свои переживания она не решалась, зная, что он никогда не захочет понять её и способен только всё обращать в шутку.

— Чёрт знает что это, да, Масик? Да, мой хоро-оший? — чмокнув кота в холодный мокрый нос, вздохнула Алекса, и, зарывшись лицом в подушку, приказала себе ни о чём не думать…

За неделю до начала каникул неожиданно заболела Инга Павловна. Однако, одиннадцатому «Б» радоваться тому, что теперь можно не бояться выволочки за плохие оценки, было рановато. Когда закончилась биология, в класс вошла директриса и велела всем вернуться на места. Обведя учеников пытливым взглядом, она ошарашила:

— Пока ваш классный руководитель на больничном, вы будете под опекой Соколовского. Со всеми вопросами обращайтесь к Богдану Андреевичу!

Анька и Сашка обменялись многозначительными взглядами. Конечно, Пронина знала, что физрук безумно нравится подруге, и всячески советовала той, как себя вести с ним. Проку от этих советов было мало, и Сандра уже жалела, что поделилась с ней своей тайной.

Все её надежды держаться от него на расстоянии рухнули в этот момент. Ну как, блин, избегать встреч с Богданом, если он заменит Ингу…

На классном часе Соколовский объявил, что в субботу старшеклассники отправятся в поход, и все начали оживлённо обсуждать предстоящую вылазку. Такие мероприятия ребята обожали, а услышав, что желающие могут остаться с ночёвкой, и вовсе принялись веселиться.

— Возьмите палатки, у кого их нет, подойдите к Ивану Сергеевичу, он вам выдаст. И решите, что из провизии нужно взять. — деловито напутствовал Богдан, обводя глазами ребят.

Было начало ноября, за окнами тихо сыпал снег.

— Мы поедем на Плещеево озеро, вам будет полезно послушать лекцию по истории. Кто собирается сдавать экзамен, точно пригодятся знания. — продолжал Богдан, и Саша неожиданно поймала его взгляд.

Ей показалось, что мужчина улыбнулся, хотя, он тут же отвёл глаза. Она поёрзала, ощущая, как предательски заалело лицо.

— Это озеро, где духи водятся? — насмешливо воскликнул позади Алексы Садыков.

— И русалки там есть? — подхватил кто-то из парней.

— А кот учёный там кальян курит?

— А мы его на шашлык разрубим!

— Уймитесь, мелкие маньяки! — усмехнулся, прикрикнув, Соколовский. — Предупреждаю, кто прихватит алкоголь или наркоту, заставлю нарезать круги вокруг озера до самого рассвета!

Мальчишки притихли, уныло переглянувшись, и тут прогремел звонок.

Ребята ринулись к двери, кто-то нечаянно толкнул Богдана плечом, и Сашка увидела, как из кармана его джинсов на пол упал телефон. Сам мужчина этого не заметил, о чём-то оживленно беседуя с одним из мальчишек, и девушка, замешкавшись у выхода, подняла отлетевший к стене смартфон.

— Эй, чего ты там возишься? — рявкнул Соколовский, дожидаясь, чтобы запереть кабинет.

Она вышла в коридор и подала ему находку.

— Вот! Вы же не заметили, как потеряли!

— А-а… — похлопал по карманам он и улыбнулся ей. — Спасибо, Саша. Я бы и не обратил внимание.

Их пальцы соприкоснулись, и Алекса отдёрнула руку. Богдан догнал девушку, приноравливаясь к её шагу.

— Тебя подвезти? — не зная, зачем, вдруг сказал он, и Сашка покосилась на него.

— Ну… — неуверенно протянула она, воровато оглядевшись. — А Вам разве в ту же сторону?

— Нет, мне совсем в другую.

Она слишком долго размышляла, что ответить, и Богдан насмешливо бросил:

— Окей, тогда до завтра.

Сандра с досадой поджала губы, не решившись его окликнуть. Богдан уже спускался по лестнице, мимолетно отвечая на прощальные реплики учащихся. Саша ускорила шаг, сбежала в вестибюль и торопливо попросила у гардеробщицы свою парку. Но, к её разочарованию, когда она вышла из школы, и поискала глазами чёрную «феррари», в машину садилась Ирина Алексеевна. Иномарка покатила по дороге, а девушка всё стояла, глядя в никуда.

Сашка, ты долго будешь торчать здесь? Идём, автобус провороним!

Аня взяла её за руку и потащила к воротам. Алекса испустила тяжкий вздох.

— Блин, я её ненавижу! — заявила она, со злостью откинув волосы с плеч.

— Кого? — нахмурилась рыжая.

— Иринушку!

— Пф! — фыркнула Анька, сжав её ладонь. — Удивила, ё-моё! Иринушку никто не любит, она самая настоящая мегера.

— Ты видела? Она села в его машину! — огорченно сообщила Алекса, топнув ногой.

Перебежав дорогу, девчата направились в сторону остановки вместе с толпой школьников.

— А-а, вон оно что! — насмешливо улыбнулась Пронина. — Саш, я тебе пятьсот раз говорила, не тормози! Мужиков надо держать на очень коротком поводке. А твой Богдан вообще бабник, забей ты на него!

Слушая Анины наставления, Александра лишь снисходительно улыбалась. Откуда у Аньки жизненный опыт? Сама-то со своим Садыковым разобраться не в силах, куда уж ей советы давать!

Это чувство, с каждым днём зарождающееся в сердце, не на шутку пугало Сашу. Почему она, как все нормальные девчонки в её возрасте, не могла влюбиться в кого-нибудь из мальчишек? Но они её не интересовали, куда более ей нравилось вечерами болтать с Ильёй, и смеяться над его поддразниваниями! И что-то непонятное происходило между ней и Соколовским, ведь она стала замечать, как он на неё смотрит, и под этими взглядами отчаянно смущалась…

Субботнее утро выдалось хмурым. Небо спало под свинцовыми тучами, лишь кое-где проглядывали синие пятна. Температура держалась около плюс пять, и Альбина заставила дочь надеть тёплую замшевую куртку.

— Я похожа на медведя, мам! — возмущалась девушка, с неудовольствием рассматривая себя в зеркало, пока мать проверяла, всё ли нужное лежит в рюкзачке.

— Не выдумывай! И в этом ты никуда не поедешь!

С сожалением глянув на любимую белую курточку с пушистым воротом, Сандра вздохнула. С узкими джинсами она бы сочеталась супер, а теперь придётся тащиться в этой уродливой одежонке и Богдан ни за что не обратит внимание!

— Мам, ты билет уже заказала?

В Иркутске серьёзно заболела старшая сестра Альбины, завтра ей нужно было лечь на обследование, и на Алином попечении теперь будут двое племянников. Из деревни вызвали бабушку, ибо оставить Сашку одну в городе на неопределённый период времени, женщина не могла.

— Заказала, в шесть вылетаю. Сань, звони мне каждый день, слышишь? Я там с ума сойду!

— Твоя дочь уже взрослая. — подбежав к ней, Алекса обняла мать двумя руками и прижалась щекой к её лицу. — Не переживай, ладно? Тёть Люба выздоровеет, всё будет хорошо, мамуля! Люблю тебя!

— Сашка… — с умилением вздохнула Альбина, с любовью глядя на свою красавицу.

Как похожа на отца, тот же стальной характер и хитрющая улыбка, и глаза…

Вспоминать о прошлом Аля не хотела, но как забудешь, если живое напоминание о первой большой любви семнадцать лет живёт рядом с ней? День, когда она впервые в роддоме взяла на руки Сашку, был самым счастливым для неё!

Ребёнок, рождённый от любимого мужчины…Да, судьба сыграла не по правилам и разлучила их, но где-то в тайном уголке души Альбина всё ещё надеялась, что однажды увидится с ним.

— О чём задумалась? — чмокнула её в нос Саша. — Всё, мне пора, а ты ни о чём плохом не думай! Ты у меня самая красивая в мире мама. Счастливой дороги, я позвоню, как только вернусь!

— Ключ возьми! Бабушка приедет завтра вечером. — спохватилась женщина, сунув ей в руки вышеупомянутое, и шагнула за порог. — Осторожнее там, Саш! Никуда с Анюткой не суйтесь, держитесь вместе со всеми!

Махнув ей на прощание, Алекса выскочила в промозглое серое утро, и побежала к Пашке, сидевшему на лавочке. Аньки с ним не было, но парень держал в руке яркий розовый рюкзак.

— В магазин ускакала, сейчас придёт. — сообщил он, и шутливо обнял подругу.

— Отстань, Паш! Если мама в окно нас увидит, мне влетит! Ты же её знаешь, начнёт выдвигать нелепые версии, что мы с тобой чуть ли не влюблённые.

— А мне тётя Аля нравится. Она, хоть и не современная совсем, но прикольная и чувство юмора у неё есть. — заявил он, и ребята двинулись навстречу Анютке, не обратив внимание, что возле двери подъезда остановилась красная «хёндай», и красивая светловолосая девушка с интересом проводила их глазами, прежде чем набрать чей-то номер.

Слушая в динамике гудки, Екатерина думала о том, что девушка, весело болтающая с симпатичным мальчишкой, в жизни намного больше похожа на отца, нежели на фотографиях. Теперь, когда все сомнения отпали и у Кати имелись доказательства, что Сашенька и есть дочь Джамалова (разговор с Альбиной был напряжённый, но результативный), пора сообщить ему обо всём.

— Давид, я нашла твою дочь, и сейчас стою у дома, где она живёт с матерью… — сообщила она в динамик, едва услышав густой бас Джамалова.

В это утро был плановый медицинский осмотр новобранцев, и Илья проснулся на рассвете. Сквозь тонкую ткань штор в комнату пробивался скудный свет, и в этой почти абсолютной тишине отчётливо слышался далёкий лай сторожевых овчарок.

Сходив в душ, мужчина быстро оделся и взглянул на часы. Семь минут восьмого, приёмный покой при лазарете открывался в восемь, значит, ещё есть время глотнуть кофе.

Присев на корточки возле компьютера, лежащего на диване, капитан поднял крышку и ткнул на кнопку питания. После загрузки программного обеспечения на экране появилась увеличенная фотография хорошенькой девушки — облокотившись о перила моста, Саша, улыбаясь, щурилась на солнце. На фоне ясного неба Москва-река казалась мирно спящей, и в отражении воды виднелись искаженные деревья и многоэтажки.

Пожалуй, Илья и сам не знал, когда эта юная красавица заняла все его мысли, и это было странным. Они ни разу не встречались в реале, но интернет — письма и долгие разговоры по скайпу вдруг вытеснили на задний план всё прочее, что было важным для него, и теперь он каждый вечер с нетерпением ждал звонка девушки.

Улыбнувшись монитору, Илья ласково коснулся того места, где была Сашкина щека.

— Красивая девчонкв! Это Ваша невеста, товарищ капитан?

Захлопнув ноутбук, Терлецкий выпрямился, обернувшись к неожиданно появившемуся в комнате солдату. Это был Иван Стропилов, так же служащий по контракту.

— Чёрт возьми, Ваня, сколько раз я просил не врываться сюда без стука? — с раздражением гаркнул Илья, и парень виновато вытянулся по струнке.

— Простите, больше не повторится! Товарищ капитан, Вас срочно вызывают в штаб.

— Что ещё случилось?

— Не могу знать! — пожал плечами Иван, вместе с ним выходя в коридор. — Но полковник очень взволнован, и я слышал…Случайно… Что Вашу группу хотят послать в горы.

На лице Терлецкого мелькнула усмешка. О привычке Вани подслушивать, знал весь гарнизон, и уже никто не шпынял ему за это.

— Идите встречать новобранцев, товарищ лейтенант, и чтобы всё было тихо! Задание ясно?

Иван кивнул, и его как ветром сдуло. Илья поспешил к полковнику. Интуиция подсказывала, что — то стряслось, а доверять чутью Илья привык давно. Войдя в кабинет Рогозина, он коротко приветствовал начальство, и пытливо глянул на сидевшего у окна Сергея Иванцова, сержанта из своей спецгруппы.

— Присядь, Илья. — устало сказал полковник, почесав седую голову. — Тут такое дело… Ты ведь начинал службу на границе с Дагестаном, рядом с Цолотлинским ущельем?

— Верно, товарищ полковник. А почему Вас это интересует?

Садиться на стул капитан не стал, наклонился над картой, в которую уставился Дмитрий Петрович и увидел отмеченные красными флажками точки.

— До нас донеслись слухи, что Джафар Аль Сайд собирается переправить через каньон фуры с гашишем и кокаином. Якобы на нашей погранзаставе кто-то активно сотрудничает с дагестанцами. Ты должен взять самых верных ребят и отправиться туда сегодня же ночью. Оружие и всё необходимое для операции по уничтожению бандитов я тебе предоставлю. Если будет возможным… Понимаешь, о чём я? Джафар нужен мне живым.

— А что делать с товаром? — подал голос Сергей, и оба офицера обернулись к нему.

— Действуйте по обстановке. Желательно все запасы наркотиков уничтожить на месте же. — веско сказал полковник и, встав из-за стола, подошёл к Илье. — Эта операция должна остаться секретной, капитан. Мы не допустим, чтобы со стороны Дагестана вновь посыпались обвинения в том, что наши военнослужащие творят самосуд. Ты понимаешь ход моих мыслей?

— Мы проникнем на их территорию тихо — мирно. Вы же знаете, я Вас не подведу. — кивнул Терлецкий, и, ещё раз посмотрев на карту, усмехнулся. — А ведь я Вам говорил ещё в прошлом году, что Аль Сайд вылезет из тени и попытается снова взяться за старое!

— Не упрекай меня в том, что я не отдал приказа убить его ещё тогда! — рявкнул Рогозин, хмуро глянув на него исподлобья.

— Одним меньше, одним больше, да в той мясорубке, которую устроили на дороге возле каньона, никто бы не понял, что Джафара завалил снайпер. — невозмутимо возразил Илья.

— И в этот раз без самодеятельности, капитан, если не хочешь, чтобы полетели погоны с плеч! Отправлю, на хрен, на гражданку, если тут тебе не вольно живётся! — гаркнул Рогозин, в сердцах саданув по столу кулаком…