Я клянусь тебя беречь

Глава 19 Рождественские забавы

Рождественское веселье катилось своим чередом. Дружно водили хороводы вокруг маленькой елки, которая росла во дворе. Правда, сначала потребовалось ее откопать. Радовались подаркам от Томаса и Рокко, все были с сюрпризом, типа шоколадок, стреляющих конфетти. Дед Мороз Леший и мистер Динк показывали фокусы. Керро приготовил глинтвейн. Говард и Симона переругивались как заколдованные и на них перестали обращать внимание. Время от времени Града выпадала из общего праздника, утаскивала Бенни в уголок, чтобы вместе полюбоваться кольцом.

Бенни с большим удовольствием носился бы по двору и раскапывал снег, но смирно садился рядом с хозяйкой и норовил лизнуть блестящий камешек на кольце. Керро довольно улыбался. Правильно он посоветовался с Мимозой, которая, недолго думая, залезла в бывший компьютер Грады в приемной Антонио и обнаружила заветную страницу с кольцом. Пусть не в полной мере, но слово свое Керро держал, оберегал Граду и старался, чтобы они вместе были счастливы.

— Эй, выбирай себе задание, — Рокко подошла к Граде, встряхнула мешок с нарисованным на нем знаком вопроса.

— Только не это, — завопила Града. — Мы не в детском саду! Я отдаю свое задание Симоне.

— А я Говарду, — не растерялась Симона.

— А я тогда… — Говард сердито взглянул на Граду.

— Без перевода на владельца задания, — нашлась Града. В аппаратных играх она была сильна.

— Я горжусь тобой, Градди, — засмеялся Керро. — Ты всех уела. Давай мне свое задание.

— Бери, — Града покраснела от комплимента и засмотрелась, как Керро сначала тщательно перемешал задания в мешке, потом достал синий пластмассовый цилиндрик от шоколадного яйца. Невнятная мысль мелькнула, но осознать ее она не успела. — Что там выпало?

— Подожди, — Керро вскрыл цилиндрик. — Найди то, не зная что.

— Рокко, это что еще за глупости? — Града опешила. — Совсем уже.

— Простые вопросы из сказок, я взяла мешок у мамы, она учительница младших классов. А чего? Если малыши могут, уж вы-то точно должны смочь, — Рокко усмиряла возмущенную Граду. — Не буянь, не тебе же выполнять.

— Я не могу Керро одного бросить с твоим дурацким заданием. И вообще, тогда пусть все достают задания и парами выполняют.

— Что-то я засомневался, кто в вашем союзе командир, — захохотал Говард. — В тихом омуте водится Града. Приходи лучше в нашу контору работать, зачем тебе космос. У нас живые дела, а не какие-то далекие звезды.

— Симона меня заменит, — съязвила Града. — Какое у вас задание? Молодильные яблоки? Вперед!

— А у нас жар-птица, — Томас чесал затылок.

— Идем, — Керро утащил ершистую Граду в кладовку.

— Почему мы в кладовке будем искать? — шепотом спросила Града. Из-за тускло мерцающего потолочного светильника в кладовке было жутковато. Града разложила все аккуратно на полках, но уюта в тесном помещении не прибавилось.

— Мы не будем ничего искать, — Керро привлек к себе Граду. — В моей юности не было поцелуев тайком, надо восполнить этот пробел.

— Не было? — недоверчиво спросила Града. У нее-то не случилось таких поцелуев по причине вечной беготни на переменах в колледже. А Керро, по ее мнению, вполне мог потискать кого-нибудь в укромном месте.

— Представь себе, не было. Я занимался исключительно учебой и физподготовкой. Боялся, что меня выгонят. Курс набрали многочисленный, сверх необходимого, и преподаватели прямо говорили, что уполовинят. В нашей группе я оказался почти самый слабый. Ну, и глубинка давала себя знать. Только тсс, об этом никто не знает.

— И где теперь эти силачи? — горделиво хмыкнула Града. — Стали генералами?

— Нет, не стали. Но одного ты знаешь, это твой директор в агентстве.

— Он старый и лысый. А ты у меня молодой. И красивый.

— Градди, ты славная до умиления.

— Просто славная? И все? — вот это наглость, Града даже зажмурилась от собственных нахальных вопросов. Подумать только, она напрашивалась на сладкие слова. А ведь считала себя выше тупых нежностей и долгих ухаживаний. Ей кольцо вручили, какие еще нужны заверения?

— Не все, — Керро приподнял за подбородок лицо Грады. — Что ты хочешь услышать?

— Сама не знаю, — честно призналась Града. — Я тоже не целовалась тайком по молодости, таскала учительский портфель, а потом уже стала слишком взрослой, чтобы обжиматься по углам.

— Займемся делом?

— Займемся.

Града закинула руки на шею Керро, прикоснулась губами к щеке. Они не делали ничего предосудительного, но налет запретного витал в воздухе и поцелуи казались особенными, волнующими и сладкими. Керро нарочито робко обнимал Граду, проводил, едва касаясь, ладонью по спине и отдергивал руку, доходя до ягодиц. Бенни предупреждающе тявкнул и тотчас в дверь нетерпеливо замолотили кулаками. Града вздрогнула и засмеялась.

— Нас застукали. Сейчас поведут к директору на расправу. И двойку поставят.

— Я скажу, что это я тебя заманил.

— Благородно с твоей стороны. Я оценила. А что мы предъявим? Из не зная чего? — Града торопливо оглядела полки, взглядом нашла свой рюкзак. Там ничего интересного нет, шмотки. Сейчас уже вся одежда ей мала, она поправилась. Разве что красивая коробочка под мыло, похожая на старинную шкатулку. Можно ее выдать за выполненное задание. Рюкзак неожиданно показался тяжелым. И вдруг Граду осенило. — Керро, я все поняла!

— Что поняла, Градди?

— Когда я вернулась на базу, то в номере застала Дерека. Дверь была открыта и я подумала, что он ждал меня. Что за мной вернулся. А он просто не успел уйти. И стал отвлекать мое внимание своими приставаниями.

— От чего отвлекать?

— От рюкзака. Чтобы я его не взяла при нем и не почувствовала лишнюю тяжесть. Чтобы не связала с ним. Он затеял драку, вывел меня из равновесия. Потом ты унес рюкзак и бросил в кладовку, ты же не знал, сколько он весил. А я его в руки больше не брала.

— Ты думаешь, что украденное Дереком в твоем рюкзаке?

— Я уверена. Таким узлом я не умею завязывать. В рюкзак точно кто-то лазил без меня. И когда Симона меня арестовала, а Дерек увидел, что я за решеткой, он испугался. Он подумал, что все открылось. Напал на Симону, наверно, ждал от меня жалоб и обвинений. Но ему ничего не предъявили. И его сообщники поняли, что их добыча осталась в неприкосновенности.

— Тогда мы должны позвать Говарда и вскрыть при нем. И при свидетелях. Я не хочу, чтобы тебя снова стала подозревать эта сыщица недоделанная.

— А что там может быть? Маленькое, но тяжелое.

— Пусть ты пока не будешь знать, Градди. И трогать ничего в рюкзаке не будешь.

— Но ты же догадался?

— Предположения есть. Идем в спальню. Вытряхнем все на кровать. Зафиксируем находку.

Говард выслушал внимательно, но все же недоверчиво. А Симона не смогла сдержать эмоций. Ее гипотеза подтвердилась. Она, неопытная стажерка, раскрыла дело. Симона умоляюще смотрела на Говарда и Говард благосклонно кивнул, разрешая провести процедуру опознания. Свои вещи Града признала. А за подкладкой, аккуратно распоротой и незаметно сколотой булавкой, обнаружился пластмассовый маркированный пенал. Вскрыть пенал, к всеобщему разочарованию, Говард не позволил, спрятал во внутренний карман.

— Объявляю вам пока устную благодарность. Праздник продолжается. С заданием Керро и Града справились отлично. Кто там следующий? Симона, где молодильные яблоки?

Праздник, несмотря на странную и опасную находку, удался. Веселились без оглядки. Находка всех взбудоражила. Догадалась о закладке Града, идея искать у Грады была Симоны, остальные примазались, по меткому замечанию Лешего. За столом перебрасывались шуточками и придумывали грозное имя малышу Грады и Керро. Авангард, Первус, Мангуст, самое невинное из того, что выдали Томас с Рокко. Града хохотала и мотала головой. Сына Мангуста она точно не хотела и сама себе удивлялась, все ей казалось забавным. Даже то, как она пряталась в леднике от Дерека.

— Здорово иметь мужа генерала, — поддела Рокко Граду, когда принесли несколько коробок с едой и напитками. — Отлично ты устроилась. Учись, Симона.

— Было бы чему учиться, — Симона злилась на то, что Говард не похвалил ее толком. И вообще делал вид, что Симона на празднике лишняя.

— Ты хочешь самолично генерала вырастить? — Рокко изобразила нечто между деланием куличика и поливанием цветов.

— Нет, она сама генералом хочет стать, — подключился Говард.

— Ну и что такого? — Града прониклась симпатией к Симоне и кинулась ее защищать. — Главное — упорство и везение.

— Главное — не мешать жизни делать тебя счастливой! — провозгласила Рокко.

— Иногда это действовать наперекор обстоятельствам, — согласился Керро. — Града сбежала после нашего знакомства, а любая другая бы на ее месте постаралась выжать из меня максимум.

— Ты поэтому влюбился? — Говард не сумел спросить равнодушно. Тема женитьбы его явно интересовала.

— Не поэтому, — Керро не собирался рассказывать сокровенное, но Града напряглась. Она все еще немного переживала, что Керро мог бы посчитать ее слишком доступной, а то и вообще распутной.

— У каждого своя история, — Града предпочла уйти от горячей темы. А то выплывет случайно их близость на первом свидании. Не то чтобы она теперь сильно стеснялась, после того, как Керро поставил ей метку, все упростилось, но молодежь такому учить нельзя.

— У меня нет никакой истории, — Симона с упреком взглянула на Говарда. — Из стажеров и то выгнали.

— В стажерах тебя восстановили, — нехотя признался Говард.

— И ты молчал?

— Не до тебя было.

— Хватит вам цапаться, — Леший поставил точку в препирательствах. — Споем рождественскую песню. С каждого по строчке. И спать ложимся.

От кого угодно Града могла ждать такого фокуса, но только не от Лешего. Хотя его прибаутки показывали, что Леший любит повеселиться. Града мечтала поскорее уединиться в спальне с Керро, день был богат на события и хотелось просто помолчать, лежа рядом. К наличию у нее собственного мужчины Града еще не до конца привыкла, но сама мысль грела. Она незаметно поцеловала кольцо, только разве от зорких глаз укроешься.

— Града целует кольцо, подаренное в знак большой любви, — выпалила Симона. — Это моя строчка.

— Должна быть рождественская тематика, — запротестовала Града. — А не так, что вижу, то пою.

— Нормально, — припечатал Леший. — Сочиняем дальше.

Но дальше дело не пошло. И Говард недовольно покосился на Симону. Сочинила ведь такую строчку, что все забуксовали. Одни хлопоты от этой девчонки. Леший с мистером Динком спать в доме отказались. Ушли в темень, объясняя, что привыкли проводить рождественскую ночь в лесу. Града утащила Керро в спальню, а Рокко Томаса на кухню. Симона поспешно заткнула себе рот обеими руками, и Говард впервые засмеялся, глядя на нее.

Града почти заснула, но одна вещь ее все же мучила и краешком сознания она все время выныривала из сна. Где они будут жить с Керро? В служебной квартире? Все существо Грады протестовало против этого варианта. Града подозревала, что там бывала наглая тетка, и не хотела, чтобы она еще раз в гости наведалась. Тяжелая рука Керро легла на плечо, скользнула на живот, помедлила, прежде чем спуститься ниже.

— У нас гости, — зашептала Града, а сама уже прижималась к Керро. Женщине в положении необходимы внимание и любовь мужчины.

— Гостям не до нас, храп слышишь?

— Завтра ребята Говарда съедят.

— Градди, не волнуйся о будущем, мы вернемся и сразу к Мимозе уедем. А после Нового года свое жилье организуем. Успеешь до родов все устроить. Ты же быстрая у меня.

— Я очень рада, — Града старалась не стонать, но Керро был слишком хорош. Невозможно стерпеть.

— Давай, не стесняйся, — ладонь Керро закрыла нижнюю часть лица и Града благодарно замычала, сжав зубами палец Керро.

Утром загрузились в вертолет. И Граду ждал еще один сюрприз. Глаза увлажнились, а губы сами расплылись в счастливой улыбке. Керро приладил ей на голову наушники, чтобы шум вертолетных винтов не раздражал. По ободу сверкала надпись — ГРАДДИ. Рокко кривлялась и хихикала, Симона смотрела с завистью, и Града поняла, что Керро подал хороший пример. И Томас, и Говард его запомнили.

В городе особых дел не было, требовалось только зайти в агентство. Уладить вопрос с отпуском. Керро категорически настаивал на том, чтобы Града не таскалась на работу. И впервые трудоголик Града не смущалась, что будет сидеть на чьей-то шее. У нее хлопот полон рот с устройством их семейного гнездышка. Чтобы функционально и уютно. В тратах Керро ее не ограничивал.

Директор агентства радостно кинулся навстречу Граде, которую Керро пропустил вперед. И застыл, переводя взгляд с живота Грады на Керро и обратно. Женщина не молоденькая и такое учудила. Подобных сюрпризов директор от нее не ожидал. А еще старый дружок скалится и запросто заедет в ухо, скажи он лишнее слово.

— Поздравляю, — наконец, очнулся директор. — Несколько внезапно, несколько неожиданно, несколько…

— Хватит заикаться, — прервал друга Керро. — Поздравляй.

— Так у меня пусто, — директор распахнул шкаф. — Тут на донышке, тут и того меньше.

— Вот так ты радостные новости встречаешь.

— Я принесу, — подскочила Града. — Мне все равно теперь нельзя.

— Молодец, — одобрил директор и сурово уставился на Керро. — И кем я ее заменю? Ты, что ли, на заявках сидеть будешь?

— Решим вопрос, дистанционно можно работать. Но кабинет никому не отдавай.

— Себе присмотрел? Сразу спланировал, да? Знал, что тебе я не стану ремонты затевать.

— Ну, — Керро ржал. Он и не думал о таком варианте развития событий. Но если его считают прозорливым… пусть считают.

Чуть волнуясь, Града открыла свой кабинет. Потом она заберет нужное, а пока достать из бара и холодильника спиртное. Директору нужнее. И когда успело скопиться столько бутылок? Она и работала-то всего ничего. Если выбирать, куда возвращаться после того, как малыш подрастет, то Града вернулась бы в агентство, а не в кинокомпанию. Не из-за подарков, а просто вояки стали роднее киношников. Дверь распахнулась от удара ногой. На пороге стояла Шена. Щурила глаза и закатывала рукава рубашки.

— Как дела-то обстоят, оказывается. Нагуляла от генерала, сволота. И где этому учат, подскажи? С виду скромница, а ножки быстро раздвигаются?

— Тебе какое дело? — подумать только, еще месяц назад Града бы зарыдала от стыда и обиды, а сейчас даже не покраснела.

— Сейчас узнаешь, какое, — Шена сжала кулаки и двинулась к Граде.