Я клянусь тебя беречь

Глава 7 Если плохо подумать, то…

Керро кинулся на помощь Граде, но Бенни и Леший его опередили. Бенни лизнул в щеку, а Леший поднял хнычущую и обиженную на судьбу Граду, потрепал по волосам, перевел взгляд на Бенни. Мистер Динк остался в коридоре, заглядывал в дверь и, кажется, вздохнул, тоже переживая за невезучую тетеньку. Граде стало ужасно стыдно, хотя вроде и не виновата. Ну, упала, у всех на глазах. Падала уже… с табуретки в детском саду.

— Градди, нельзя же так, — Керро не захотел оставаться в стороне, отобрал Граду у Лешего и вернул в кровать.

— Бенни, — щенок приподнял одно ухо и тявкнул, отвечая Лешему. — Я понимаю, тебе с ней нелегко, но ты сам ее выбрал.

— Бенни хорошо обо мне заботится, — Града испугалась, что Леший заберет щенка обратно, раз она такая непутевая хозяйка.

Раньше Града была всегда в очках. Удавалось замечать препятствия. Когда начались эти падения? С пенной ванны, точно. Града разозлилась на генерала и упала, поскользнувшись на мокром полу. Так и пошло. Может не надо было убегать от Керро? Одно неверное решение и покатилась лавина. Но тогда Града не встретила бы Бенни. Разбитые колени небольшая плата за такого друга.

— Как вы справились с бандитами? — лучше перевести тему. Да и любопытство терзало. Некстати Града заболела, пропустила самое интересное. — Я видела, как Майк отобрал оружие у солдата.

— Меня отстранили, как и тебя, — Леший утешал или смеялся, Града не поняла. — Военные не любят, когда гражданские путаются у них под ногами.

— А сейчас вы куда? Мне надо на базу. Проводите?

— Ты подлечись сперва, — Леший искоса глянул на строгого Керро.

— На базу завтра, — подтвердил Керро. — К вечеру снова температура может подняться. Да и сегодня ноги плоховато тебя слушаются.

Града насупилась, генерал был прав и Леший был прав, и мистер Динк. Но отчего-то не хотелось соглашаться, хотелось поступить наперекор. Она не чувствовала себя уютно в камуфляже, как будто форма еще больше подчеркивала ее неуклюжесть. И запах лекарств раздражал и еще чего-то медицински-противного. В этот момент в дверь постучали и в палату заглянул вчерашний постовой. Который сперва долбанул Граду по голове, а потом потащил к командиру.

— Ты как милая? Подлечилась? Простила меня?

— Не знаю, — Града зажмурилась, да что ж такое. Как нарочно, она предстает перед Керро в неприглядном свете. К счастью, солдат сам заметил гостей и поспешно смылся.

— Ну, бывай, малыш. Нам пора, — Леший подмигнул и пошел к дверям.

— Леший! Приезжайте в гости к нам с Бенни, — пригласила Града. — Я адрес оставлю для вас на базе. Летний сезон же закончится. И приезжайте. С мистером Динком. Я буду ждать.

— В гости? — Леший выглядел смущенным. Посмотрел опять на Керро.

— Я же у вас гостила. Я живу одна, буду очень рада.

— Ты не живешь одна, — встрял Керро.

— Теперь с Бенни живу, да, — Града сделала вид, что не поняла намека.

— Приеду, — Леший улизнул, как растворился в пространстве.

Повисла неловкая пауза. Керро опять как-то странно смотрел и Града чувствовала себя идиоткой. Если бы Керро сказал что-то типа, ну вот, я тебе помог и мне пора, у меня служба, Града бы поняла. Все их встречи так заканчивались. Но Керро молчал, никуда не уходил, как будто ждал каких-то объяснений. А что Града могла объяснить. Она сама себя не понимала.

— Если ты не хочешь меня видеть, — начал, наконец, Керро. — Я тогда пойду. Отдохни.

— Я хочу тебя видеть, — выпалила Града и залилась краской. Она точно идиотка. Пусть бы Керро ушел, все упростилось бы. — Ты мне не рассказал ни одного смешного случая. Я не выполнила задание своих руководителей.

— Задание? Ах, да. Ты же сценаристка.

— Не смейся.

— Я не смеюсь, Градди. Я пытаюсь наладить с тобой контакт, но плохо получается. — Керро рядом сел на кровать и Града накрыла ноги одеялом.

— Зачем тебе? Контакт со мной зачем? Я знаю, что ты любишь другую. И меня просто с ней перепутал.

— Градди. Так вышло. Я собирался попросить прощения за свое поведение. Но ты сбежала.

— Мы зря обсуждаем это. Лучше сделать вид, что ничего не было, — Града разглядывала свои ладони, они почти зажили и немного чесались.

— Ты сможешь сделать такой вид?

— Не я перепутала.

Они опять замолчали. Керро, в целом, был согласен с доводами Грады. Признавал упреки справедливыми. Как ему признаться этой девчонке, что дело шло к отставке и жить в одиночку на гражданке Керро просто испугался. Был одержим желанием вернуть Леону и выяснилось, что у них есть взрослая дочь. Только ничего не получилось. Леона не захотела возвращаться в прошлое. Сейчас Керро все прекрасно понимал и одобрял ее решение. Слова Антонио о ромашках и розах не мог выкинуть из памяти.

Антонио ошибся, Града не была ромашкой, скорее диким и колючим шиповником. Неприхотливым и с простенькими цветами. На которые никто внимания не обращает. Но Града зацепила Керро так, что не удалось ее забыть. Наверно, потому, что сам Керро тоже не декоративный куст. Когда Града сбежала с орбиты, Керро решил, что и к лучшему. Незачем связывать себя обязательствами. Случайная близость, на удивление, классная, не повод для отношений. А вскоре обнаружилось, что ночь, проведенная вместе, не выветривается из памяти.

Керро приехал к Мимозе повидаться, но себя он не обманывал. Он хотел увидеть эту диковатую стеснительную секретаршу. Хотел убедиться, ему просто почудилось, что Града стала важной частью его жизни. Граду он не застал, зато убедился, что да, для полноты жизни Грады ему не хватает. И с каждым днем все сильнее. Леона тоже заявилась к Мимозе. А Керро, оказалось, на это плевать. Когда на его звонок вместо Грады ответил какой-то придурок, он не выдержал. Все бросил, оформил командировку в ближайшую к базе военную часть.

Узнать, где «Эдельвейс», было минутным делом. Керро уже готовился к марш-броску, когда увидел, что израненную Граду несет на руках какой-то здоровяк. Чуть руки ему не оторвал. Града металась в бреду, иногда бормотала его имя, и все очевиднее становилось, что отдать кому-то эту колючку Керро не готов. Только признаваться в любви он не мастер. И внимательным и ответственным привык быть только на службе. Подчиненные его ценили.

— Я принесу нам обед. Тебе питаться надо хорошо.

— Я уже могу сама, — Града попыталась встать. Бенни тявкнул.

— Даже щенок понимает, что тебе надо беречь колени. Но я могу отнести тебя в столовую.

— Чтобы все ухмылялись.

— Над генералом? Градди, у военных так не принято.

— Я-то не генерал. Надо мной можно.

— Я не позволю. Но давай здесь пообедаем. Вдвоем. Или можно пойти ко мне.

— Нет, — быстро ответила Града, глупо было спорить. Есть хотелось, а появиться вместе с Керро в столовой… На такое у Грады смелости бы не хватило. — Давай здесь. Я тут освоилась уже.

Керро ушел, а Града взяла на руки Бенни, прижала к груди. Душевный раздрай нарастал. Сидеть так близко с Керро, это ж никаких нервов не хватит. Генерал чувствует себя виноватым, но это ведь ничего не значит. Прощения, считай, попросил. Вину искупил своим ночным дежурством. Града ведь этого и добивалась. Только лучше бы не просил и не искупал. Тогда оставалась бы надежда, что Керро ни о чем не жалеет. И приехал потому, что хотел Граду видеть.

После обеда, который и на обед-то не походил, потому что Града начисто потеряла аппетит, за Керро все-таки пришли. Иметь опытного специалиста и не воспользоваться его знаниями, было бы нелогично. Военные не дураки. Града все понимала, она даже ждала, когда Керро исчезнет, когда его позовут важные дела, подвиги и учения. Рядом с генералом ей было и хорошо, и неловко. Потому что не стоила недотепа Града генеральской заботы.

Керро дошел уже до дверей, но вернулся. Наклонился, поцеловал в висок, взлохматил волосы. Града невольно заулыбалась и тотчас одернула себя. Зачем она подставляется? Зачем хочет поверить, что значит что-то для Керро? Сама же предложила все забыть. Они вернутся и Керро кинется к модной Леоне. А Граде придется скромно сидеть в приемной. Вот и нечего улыбаться.

— Бенни, зачем нам тут торчать? — аппетит вернулся, Града умяла свою порцию и съела котлету с тарелки Керро. Помыла посуду, секретарское многолетнее прошлое давало себя знать. — Тебя выгулять надо, так ведь?

Бенни заскулил и Града уверилась в своем решении. Им необходимо прогуляться. Она найдет палку и будет ступать осторожно. Бояться нечего, все заняты делом, никто и внимания на них не обратит. Тем более, что Града в камуфляже. А волосы можно запрятать под берет. Выйдя из медпункта, Града сразу встретила знакомого, того самого здоровяка. Солдат околачивался неподалеку, подскочил и протянул шоколадку.

— Как ты? Пришла в себя?

— Пришла. Уже все в порядке.

— Да? — не поверил здоровяк. — Тебя ветром качает. Ты с базы «Эдельвейс»? А как про бандитов узнала?

— Случайно подслушала их планы.

— Молодец. Больная, а все равно пришла сообщить.

— Теперь не знаю, как обратно попасть. На базу. Там мои вещи остались.

— Хочешь, подброшу тебя? На мотоцикле. До самой базы не смогу, но ты по тропинке дойдешь. Там ровно.

— Поехали. Я только возьму кое-что.

Забирать Граде было нечего. Разве что обрывки джинсов. Но Керро поцеловал ее напоследок, некрасиво просто так смыться. Града тщательно заправила кровать, намазала мазью колени и написала благодарственную записку. Подумав, приписала, куда она отправилась, и попрощалась. Керро может снять с себя ответственность за Граду и свободно заниматься своими делами. А ей упускать прекрасную возможность доехать до базы незачем.

— Песика посади в коляску, а сама сзади, — мотоцикл уже стоял у крыльца медпункта и здоровяк выглядел очень довольным.

— Он маленький, еще выпадет, — Бенни посмотрел с недоумением, но Града не хотела ни к кому прижиматься, придется щенку побыть несмышленышем.

Вместе с Бенни Града устроилась в коляске. Даже не охнула, хотя сгибать колени было больно. Они ехали медленно, Града любовалась красивыми видами и запрещала себе думать о том, что могла бы еще одну ночь провести с Керро. Притвориться тяжело больной, ощущать заботу. Но гордость не позволяла вернуться. Конкуренции с Леоной Граде не выдержать, лучше уж не тешить себя глупыми надеждами.

— Напишешь мне?

— Зачем? — просьба солдата застала Граду врасплох.

— Я же не вечно буду служить.

— Вообще-то я тебя старше. Намного.

— Главной хочешь быть? Я не против.

— Я квартиру буду менять, не знаю адреса, — опять Града врала, как в случае с Дереком. А что было делать?

— Навещу тебя через несколько дней. Решим, как быть.

— Эээ, — Града растерялась. Быть настолько популярной у мужчин она не привыкла. — Я, наверно, в поход уйду.

— С разбитыми коленями? Не советую.

— Не советуешь? Ты? Я даже имени твоего не знаю, ты мне по голове долбанул, а сейчас советуешь? — Града вспылила. Теперь она прекрасно понимала Мимозу, которая плевала на всех с высокой горки. С этими парнями ухо надо держать востро.

— Виноват, исправлюсь, — покладисто ответил нечаянный поклонник и Града схватилась за голову. — Имя давай скажу. Твое-то я знаю.

— Не надо! — Града выпрыгнула из коляски и почти побежала по тропинке. Умудрилась не хромать и не ойкать. Обернулась на ходу. — Спасибо, что подвез. Тебе в часть пора, а то схлопочешь наряд вне очереди.

База оказалась совсем близко. Града даже устать не успела. При свете дня и без назойливых спутников все выглядело проще и милее. Дорожки и клумбы. Симпатичные домики. Куст с колючками, в который Града неосторожно попала и поцарапалась. Бенни отыскал палку, они играли и радовались. Града смеялась громко, а Бенни морщил нос и весело тявкал. Вот таким отпуск и должен быть. Беззаботным и приятным.

— Пойдем, покажу тебе свой номер. Выдали как лучший. Ты где хочешь спать? На верхней кровати или на нижней? — Града надеялась, что с собакой ее пропустят. Бенни ведь не простой щенок, Лешего и мистера Динка все здесь знают.

Администратора не было на месте, пришлось самой взять ключ от номера. Бенни зарычал, но Града не обратила внимания, торопилась в номер, переодеться, растянуться на кровати. Дверь была приоткрыта, наверно, шла уборка. Града шагнула внутрь и только в этот миг сообразила, что, убегая, она выпрыгнула из окна, а дверь подперла изнутри стулом. Кто мог ее открыть? Только тот, кто влез в окно. А ключ она оставила на столе и его повесили на гвоздик, чтобы усыпить бдительность Грады.

— Проходи, цыпленочек, я тебя заждался, — Дерек захлопнул дверь за спиной Грады, выхватил ключ и запер дверь.

— Ты откуда здесь взялся?

— Не ждала? Не скучала?

— Нет.

— А я вот скучал по тебе.

— Дерек, у нас ничего не получится. Я замужем, ты же знаешь.

— Разведешься.

— Твой брат будет против.

— Не думай о нем.

— Почему ты ушел с маршрута? Водитель говорил, что ваша группа на базу не вернется.

— Ты спрашивала обо мне? Я рад. А почему ты в камуфляже?

— Потому что удобно в горах.

— Поцелуй меня, цыпленочек!

— Ты рехнулся?

— Только не надо мне втирать про мужа. С кем ты была? Изменяешь ему, а врала, что мужа любишь. Думала, что я не догадаюсь?

— Дерек, уходи. Я не собираюсь обсуждать с тобой свою личную жизнь, — Града изо всех сил держала лицо, старалась не показать страха.

— Мы уйдем вместе. Я знаю маршрут. Дойдем до станции и уедем.

— А где Бенни? — всполошилась Града.

— Кто? Какой еще Бенни?

— Мой пес.

— Остался в коридоре. Я не знал, что он твой. Ты же без собаки приехала.

— Открой дверь! Немедленно! Бенни!

— Цыпленочек, не кричи, — Дерек поволок Граду в душевую. — Я найду твоего пса, но ты посидишь взаперти. Недолго.

— Отпусти меня. Бенни, он маленький, он…

— Тихо, я сказал, — Дерек жестко притиснул Граду к стене. При всей неказистости, он все равно был сильнее. — Будешь орать, я никуда не пойду и твой щенок потеряется. Я же по-хорошему с тобой, а ты вредничаешь.

— Не командуй, — губы задрожали и получилось жалобно.

— Не реви. Окажемся в безопасном месте и будешь показывать характер. Я позволю. А сейчас слушаешься меня. Молча!

— Если Бенни потеряется, я никуда с тобой не пойду, понял? Можешь убить меня здесь, не пойду!

— Ну, хватит! — Дерек вывернул Граде руку за спину и ткнул лицом в раковину. — Я ведь могу передумать. Зачем нам собака, обуза.

— Дерек, пожалуйста.

— Хорошая девочка. Попроси получше.

— Прошу, — Града закусила губу до крови.

— Ладно. Но чтоб в последний раз такой концерт.