Я не была твоим врагом

Глава 39

Сшить Огонька оказалось делом непростым. То лапки получились слишком узкие, и нам не удалось заполнить их обрезками ткани. То шея вышла чересчур длинной, а голова маленькой. Но на третий раз нам всё же удалось смастерить что-то, более или менее похожее на ящерку. По крайней мере, как всегда неожиданно появившийся из пламени элементаль, обежав вокруг игрушки в десятки раз больше себя, каким-то непостижимым для меня образом сообщил Эйли, что ему нравится.

– Уф… обошлось, – лукаво подмигнула ребенку, наблюдая за маленьким элементалем, который, устроившись у огарка зажжённой свечи, продолжал рассматривать свою тряпичную копию.

– А потом сошьем замок?

– Хм… не знаю, я ещё замки не шила, – с улыбкой произнесла, на миг растерявшись от такого предложения, – надо подумать, как это сделать.

– Хорошо, – не стала спорить и настаивать девочка, аккуратно собирая лоскуты ткани в корзинку для рукоделия, время от времени поглядывая то на Огонька, то на игрушку.

– Ну, кажется, я закончила, – промолвила я, завершая последние стежки, пришив два темных пятнышка на длинный хвост игрушки, – предлагаю на сегодня с шитьем закончить и немного прогуляться.

– А куда пойдем? – тут же поинтересовался ребенок, быстро сгребая в одну большую кучу остатки ткани, – я ходила во двор и старый сад, а ещё под башней сидела, там скучно.

– Не знаю, куда бы ты хотела?

– На реку, – ошарашила меня своим ответом Эйли, вскакивая с дивана. Она в одно мгновение очутилась у стола и, подтянув тяжелое кресло к окну, быстро на него взобралась, – там, в долине.

– Я на реке ещё не была, – проговорила, поднимаясь с кресла, неторопливо подошла к девочке и, окинув изумрудную долину внимательным взглядом, продолжила, – надо спросить у папы.

– Мы с папой ходили туда, – произнесла девочка, указывая рукой на искрящуюся всеми оттенками зеленого, ровную, огромную поляну. Сейчас ее край был окрашен в оранжевый цвет, а ещё час назад изгибающая, словно змея, голубая река будто сталакровавой.

– Он учил меня звать Огонька, но она боялась выходить, – тем временем продолжила девочка, нетерпеливо переступая с ноги на ногу, – там мы кидали камни в воду, и папа показывал мне, какие Огоньки у него.

– Я спрошу у твоего папы, и если он не против…

– Не против, – раздался за нашими спинами голос с лёгкой хрипотцой, невольно заставив нас резко обернуться. Из-за излишней поспешности девочка не удержала равновесие и повалилась на бок, пришлось ее ловить. Так, обнимая малышку за хрупкие плечики, мы обе вопросительно уставились на Алана. Это не осталось незамеченным мужчиной – его губы тронула ласковая улыбка, а взгляд потеплел.

– Завтра до наступления рассвета я уезжаю, поэтому мы можем сегодня съездить в долину, – проговорил Алан, сейчас же вернув на лицо привычный хмурый и суровый вид, – собирайтесь.

– Не поздно? И Конвили… разве это не опасно? – тут же заговорила я, бросив на окно встревоженный взгляд. Солнце медленно спускалось к горизонту и вскоре совсем скроется, и покидать замок в столь поздний час было, на мой взгляд, небезопасно.

– Долина закрыта, мы успеем вернуться в замок до наступления заката, – со снисходительной улыбкой произнес Алан и, неожиданно озорно подмигнув дочери, добавил, – ты знаешь, что нужно с собой взять.

– Да! – радостно воскликнул ребенок, спрыгивая с кресла, и метнулся к столу, вытаскивая из ящика сразу две свечи.

– Я распоряжусь приготовить нам небольшой перекус, – произнесла я, вдруг почувствовав себя лишней в этой маленькой семье, и торопливо направилась к выходу. Но едва моя рука коснулась ручки двери, все тот же, с хрипотцой, голос проговорил, – Таллия, возьми с собой куртку, вечером в долине может быть прохладно.

– Хорошо, – ответила и потянула на себя дверь.

Вблизи долина оказалась ещё прекрасней. Спешившись и ведя в поводу послушную лошадку, я разрезала шагом сочную зелень травы, среди которой мелькали желтые, красные и белые головки цветов. Распугивала многочисленную живность, которая врассыпную, со стрекотом и писком, разбегалась в разные стороны. И вдыхала аромат свежескошенной травы, прохладный и пьянящий запах реки и терпкий, сладкий – цветов. Все это дурманило и кружило голову, дарило покой и умиротворение моей неугомонной душе. А тихая беседа отца и дочери, ее беззаботный, переливчатый смех радовали меня безмерно…

– Здесь будет удобно, трава скошена, – прервал мои благодушные мысли Алан, вперившись в меня немигающим и вопросительным взглядом.

– Я расстелю одеяло, – проговорила, с трудом отведя свой взор, торопливо отвернувшись и сбрасывая с себя странное наваждение. Я принялась снимать с лошади мешок с припасами, но мою ладонь тут же накрыла широкая и мозолистая, а вторая рука обвила мою талию и прижала к мощной, горячей, словно раскалённый камень, груди.

– Я сниму, – выдохнул мне в ухо муж, нежно убирая мою руку с котомки, – Эйли тебе хочет кое-что показать.

– Хорошо, – кивнула, внезапно ощутив, как мои щеки опалило жаром. Я быстро отдернула свою руку и поспешила к девочке.

Только спустя десять минут мое сердце вернуло свой обычный ритм, а лицо прекратило пылать. Гуляя по берегу прозрачной как слеза реки, загребая носками туфель песок и мелкую гальку, я, слушая девочку, то и дело косилась на мужчину, замершего на небольшой полянке.

– И она загорелась. Я правда не хотела, но леди Сесиль стала ругаться, – до моего сознания донесся обиженный голос девочки, а в мою руку крепко впились крохотные пальчики, – я принесла ей мазь, но она меня выгнала.

– Ты обожгла леди Сесиль?

– Нет, Огонёк, – с тяжелым вздохом повторила Эйли, ожидающе на меня посмотрев. Что ответить ребенку, я, признаться, не представляла, не располагая достоверными сведениями, но, зная леди Сесиль, я была уверена – ящерка наверняка была права в своих действиях. Однако говорить такое крохе я не могла, поэтому, улыбнувшись, промолвила, – думаю, Огонёк вспылила и потом пожалела о содеянном, тебе не стоит больше об этом беспокоиться.

– Папа так же сказал, – улыбнулась Эйли. Вдруг выдернув ручку из моей ладони, девочка побежала к отцу.

Было удивительно тепло и приятно смотреть, как меняется лицо у мужчины при малышке. Куда-то исчезал хмурый вид, морщинка между бровями разглаживалась, губы растягивались в заботливой улыбке, а во взгляде я видела гордость и все же любовь…

– Ты готова? – вернул меня на землю торжественный голос Алана, девочка, не раздумывая, быстро-быстро закивала и плюхнулась на уже расстеленный плед, – значит, начинаем.

Я, взглянув на остановившихся неподалеку от нашей полянки стражей, прошла к брошенному на траву холщовому мешку и, разложив его у небольшого куста, укуталась в куртку – с реки потянуло свежей прохладой – и с интересом принялась наблюдать за тренировкой.

– Сосредоточься на силе, спящей внутри тебя, – размеренным голосом говорил Алан, взяв дочь за руки, но его взгляд был направлен на меня, – почувствуй дар. Прими его. Стань единым целым с силой. Доверься ей. Выпусти свой дар…

– Получилось! Два Огонька, пап! У меня два Огонька! – вдруг прокричала девочка, невольно разрывая нить, протянувшуюся между мной и Аланом. Необычное ощущение в груди, словно мыльный пузырь, лопнуло, а по моим рукам холодной волной пронеслись мурашки и вскоре бесследно исчезли.

– Ты сильна, Эйли, я знал об этом. Теперь знаешь и ты, – с гордой улыбкой проговорил мужчина, следя за хаотичным бегом вокруг свечей двух маленьких элементалей, – ежедневные тренировки приносят плоды и помогут тебе подчинить свой дар.

– Я буду тренироваться, папа, – пообещала девочка, радостно показывая мне на своих ящерок, – Таллия, смотри, два огонька.

– Ты молодец, – похвалила ребенка, тут же добавив, – не забудь угостить второго Огонька печеньем.

Мы провели в долине больше часа, за это время Эйли научилась призывать элементалей, уводить их от пламени почти на полметра и вспыхивать огнём по ее приказу. Алан поведал нам много интересного о магии в этом мире. Рассказывая о силе, о том, как ей управлять, он время от времени бросал на меня задумчивые взгляды, и я всё больше убеждалась, что он обучал не только свою дочь, но и меня, за что я была бесконечно ему благодарна.

После завершения тренировки мы покормили сытным ужином уставшую, но счастливую малышку. Со слов мужа, использование дара отнимает много сил и их требуется срочно восполнить. Последний бутерброд Эйли доедала, взирая на все ещё горящие свечи уже осоловелым взглядом. Поэтому мы не стали более задерживаться в долине, и, как сказал ранее Алан, вернулись в замок до наступления заката…