Я не играю в любовь!

11

Миссис Бейкерсон в удивительно желтом платье, таком желтом, что не заметить ее среди гостей было практически невозможно, неутомимо сновала от стола к столу.

– Поправьте салфетки! Те тарелки нужно поменять с этими! Кто сервировал стол?! Что за мещанский вкус: розовые тарелки на голубой скатерти?! Правильно говорят, если хочешь сделать что-то хорошо, делай это сам!

Отследить перемещения миссис Бейкерсон по лужайке, где был организован банкет для обеих свадеб, не составляло труда. Неизвестно, из каких завалов она извлекла свою шляпу, но ярко-желтые огромные перья маячили над толпой то там, то здесь, придавая торжеству некоторую оригинальность.

– Кто поставил сюда эти цветы?! Не хватало еще, чтобы молодые в день свадьбы видели эти одуванчики! Мистер Треверс, мистер Треверс! Подойдите, пожалуйста, на минуточку!

Бедный организатор свадеб в это утро чувствовал себя абсолютно не нужным. Зачем его пригласили, если эта женщина все равно делает все по-своему? Сначала он пытался возмущаться, потом скандалить, но, когда миссис Бейкерсон заявила во всеуслышание, что лучше знает вкусы женихов и невест, а потому имеет больше прав распоряжаться, мистер Треверс махнул рукой. Какой смысл препираться? Пропади все пропадом.

Он задумал построить цветовое оформление на контрасте, соединить яркие цвета, буквально противоположные, чтобы создать ощущение пестроты, сказочного разнообразия, поэтому все кругом должно было рябить. Но в том-то и беда, что только должно было… Увидев такую «безвкусицу», миссис Бейкерсон тут же, по ее собственному выражению, «навела порядок». Голубое отправилось к голубому, белое к белому… А мистер Треверс решил все делать втихую и по возможности не попадаться не в меру эксцентричной даме на глаза. Однако миссис Бейкерсон, несмотря на возраст, обладала великолепным зрением. Теперь она подлетела к своему противнику почти с пеной у рта:

– Мистер Треверс, кто же на свадьбу заказывает желтые цветы?! Нельзя, ни в коем случае, это плохой знак. Молодые не должны их видеть. Позовите своих людей и уберите, уберите это ради всего святого!

Дорожка, ведущая к лужайке, была обставлена горшочками с цветами: красные, голубые, фиолетовые, желтые, синие, оранжевые. Эта последовательность должна была соблюдаться вдоль всего газона. Но, увы, миссис Бейкерсон не понравились желтые хризантемы… Мистер Треверс хотел было возразить, что платье вышеупомянутой особы куда больше намекает на измену и семейное неблагополучие, однако решил не связываться. Несчастные хризантемы в ту же минуту отправились назад, в машину, привезшую цветы. Зато миссис Бейкерсон просто просияла. Еще одной неправильностью меньше!

И тут раздались радостные возгласы:

– Едут! Едут!

Через минуту у той самой дорожки, ставшей предметом спора, остановился черный лимузин. Первым под ликование публики вышел Джеральд – элегантный, подтянутый. Черный фрак удивительно шел ему. Но когда следом появилась Молли, публика замерла от умиления: пышное белое платье, ненавязчиво отделанное мелкими розовыми цветами по подолу и рукавам, воздушная фата, перчатки до локтя.

Миссис Бейкерсон даже всплеснула руками от умиления. Надо же, как удачно выбран фасон платья, совсем не видно беременности! И… какая пара, просто загляденье, давно в Линн-Лейке не видели подобного!

Следующая пара производила несколько иное впечатление, но в любом случае, не менее приятное. Тому фрак не шел абсолютно, в нем он выглядел подростком, на которого нацепили взрослую одежду. Но толстушка Марианна, выбравшая почти такое же пышное платье, как у Молли, была ему под стать. Почти утопая в умильных оборках и рюшечках, она отчаянно напоминала раздобревшего не в меру ангелочка. Выражение наивно-детского счастья, восторга застыло на пухлом личике, а живые глаза сияли. Конечно, Марианна не вышла, она прямо из машины выпорхнула в объятия жениха. Тот, следуя свадебной традиции, попытался было ее закружить, но Марианна, почувствовав, что отрывается от земли, тут же отскочила в сторону с испуганным воплем:

– Ты с ума сошел! Надорвешься! Меня даже брат на руки не берет! Не вздумай!

Публика разразилась хохотом.

В общем, вторая пара производила светлое, ясное впечатление юности. Глядя на Тома и Марианну, так и хотелось сказать: будьте счастливы, дети!

Посыпались поздравления, восторги, все хотели поговорить с новобрачными. Подъехал автобус с гостями, присутствовавшими в церкви на бракосочетаниях. Народу стало несоизмеримо больше. Настолько больше, что даже платье миссис Бейкерсон теперь не так бросалось в глаза, хотя такой шляпы с перьями, конечно, не оказалось ни у кого из гостей.

Торжество пошло своим чередом. Блюда не успевали приносить, музыканты через пять часов попросили хоть двадцатиминутный отдых, потому что играли без передышки – танцевать хотелось всем. Смех, Шутки, поздравления…

И только миссис Бейкерсон ближе к вечеру как-то сникла, иссякла ее неудержимая энергия. Молли первой заметила это, без неугомонной соседки свадьбы как-то сразу что-то потеряли, какую-то едва уловимую частичку очарования.

– Джерри, а где Эмма? – с тревогой обратилась она к мужу.

– И правда ее давно не видно. Пойдем поищем.

Марианна и Том тоже присоединились к поискам. Каково же было их удивление, когда они обнаружили миссис Бейкерсон в глубине небольшого садика, у фонтана… плачущей.

– Что случилось?! – Молли порывисто обняла соседку. – Мы чем-то обидели вас?

Мисси Бейкерсон, никак не ожидавшая, что ее здесь найдут, поспешно стала вытирать глаза кружевным желтым платочком.

– Нет-нет, что ты, моя милая. – Она в ответ обняла Молли и поцеловала в лоб присевшего на корточки Джеральда. – Просто мне стало грустно. Я так радовалась, что у меня появилась соседка, да еще такая, как ты! А теперь ты переедешь, и дом снова станет пустовать. Я опять… буду одна. Но вы и в голову не берите. Нельзя молодым, да еще с ребенком жить в такой развалюхе, где того гляди крыша обвалится.

Джеральд заговорщически подмигнул Молли и Тому с Марианной.

– Ну, тут вы не правы, Эмма. Ребенок не должен жить в центре города. Мы с Молли решили продать мою квартиру и деньги потратить на ремонт ее дома. Здесь свежий воздух и в то же время не самый отдаленный от центра район. Очень удобно. Рядом больница и школа. Даже не думайте от нас избавиться, не получится.

Надо было видеть, как по ходу этой незамысловатой речи менялось лицо миссис Бейкерсон.

– Неужели это правда?! – воскликнула она.

Молли, улыбнувшись, посмотрела на мужа: они еще не обсуждали, где будут жить, но такой вариант развития событий очень ей понравился, и она ответила:

– Конечно, правда.

И, наверное, в следующий момент миссис Бейкерсон кинулась бы всех обнимать, но тут неожиданно встряли Том и Марианна, которые уже успели за это время перекинуться парой слов.

– Знаете, – начал глава новоиспеченного семейства, – у нас тоже денег после свадьбы осталось мало. А в квартире мы жить не хотим по тем же соображениям. Но и дома, который можно было бы отремонтировать, у нас нет… – Том замялся и немного покраснел, это было видно даже в сгущающихся сумерках.

Ему на выручку пришла Марианна:

– Если вы не против, мы продадим квартиру Тома и войдем в долю вашего строительства. Нам много не нужно: пара этажей комнаты по три.

Тут уже просиял Джеральд: ведь выйдя замуж, сестра теперь не смогла бы часто навещать его, а подобный проект решал все проблемы.

Молли тоже обрадовалась:

– Само собой! Это будет здорово! Отлично придумали!

Но, конечно, самой счастливой оказалась миссис Бейкерсон. У нее словно крылья выросли, и она снова ринулась в бой, на этот раз руководить уборкой, а не приготовлениями.

– Как замечательно все складывается! – Марианна подскочила к брату и поцеловала его в щеку. – О лучшем и мечтать было нельзя… – Тут она тоже почему-то смутилась. – Знаешь, я еще не уверена, но, кажется, у нас тоже будет ребенок.

Бедный Том стал почти малиновым, кажется, он еще не привык к новой роли и с радостью был готов не руководить на правах главы семьи, а подчиняться. Ведь Джеральд выглядел таким уверенным в себе, таким по-настоящему взрослым! Короче, пара Том – Марианна словно извинялась за свой необдуманный поступок.

Джерри улыбнулся.

– Вот и отлично, нашему малышу не будет скучно. И не беспокойтесь, мы вам поможем, если что.

– Как здорово! Ты самый лучший брат на свете! – И снова поцелуй.

– Ну ладно, ладно, идите приглядите за миссис Бейкерсон, а то как бы она в приступе жажды деятельности не свернула торжество раньше времени.

Улыбка сохранялась на лице Джеральда до того момента, как Том и Марианна скрылись за деревьями. Но, стоило ему остаться один на один с женой, он схватился за голову.

– Боже! Один ребенок родит другого! Молли, тебе придется воспитывать двух детей. Моя сестра еще… еще сама ребенок, а Том, он хороший малый, но в качестве…

Миссис Стэнфорд, нежно улыбаясь, остановила негодующую речь мужа, приложив ладонь к его губам:

– Милый, разве мы отныне не одна семья?

Вместо ответа Джеральд обнял жену и поцеловал.

Уже совсем стемнело, на небе зажглись звезды. Сегодня они горели особенно ярко, а луна, обернувшаяся кружевной шалью облаков, почему-то очень напоминала невесту, замершую в ожидании жениха.