Я не прошу меня любить, или У тебя все равно нет выбора

Даже и не знаю, что сказать эльфу: то ли большое спасибо, то ли большое не спасибо. После его лекции на меня смотрели как на манекен в витрине. Вернее не на манекен, а скорее на платье, надетое на нём, которое было изготовлено из пары верёвочек, а стоящее баснословных денег. Никто со мной не изъявил желание завести разговор, все лишь только издалека «любовались» моим фасадом. Вести непринуждённые беседы мне тоже как-то не хотелось, но и сидеть дичком, тоже не радовало. Мою душу грел только один факт: пакости мне пока никто не строил.

Преподаватели меня тоже не трогали, вернее не замечали, хотя я и сидела перед их носом. Быть человеком невидимкой тоже плохо, а особенно в глазах уважаемых магистров. Таким образом, знаний я не получу, значит, пора навестить библиотеку. Как раз и время подходящее – обед. Есть не хотелось совсем, вернее аппетита не было. Боюсь, если на меня продолжат смотреть в том же духе, я просто подавлюсь. И как только Маргарита выжила в этом «гадюшнике»?

Библиотеку нашла быстро. В помещении стоял полумрак, и пахло пылью, с некой ноткой сырости. Огромные стеллажи упирались в потолок, высотой не менее трёх метров, а то и больше. Пока шла к импровизированной стойке, слышала чёткий гул, что исходил из-за стеллажей. Кто-то разговаривал.

― Простите, здесь есть кто-нибудь? – покрутившись на месте, решила привлечь внимание к своей персоне.

Послышалась возня и буквально через несколько секунд перед моими очами возникли две фигуры. Мужчину я узнала сразу, это был кладовщик. А вот женщину видела впервые. Она была под стать мессиру Гросовски: такая же маленькая и пухленькая.

― Здравствуйте, ― решила я проявить вежливость.

― Здравствуй, месса Барбиери, – протянул мужчина, подтолкнув в мою сторону женщину. – Очень рад тебя видеть.

― И я очень рада видеть… ― запнулась, так как не ожидала такого радостного приёма…― вас тоже.

― Это моя жена месса Гросовски, – представил гном женщину.

― Очень приятно.

― И мне, ― тихо ответила женщина. – А вы правда жнец судьб?

Я замялась. Если бы я сама знала кто это.

― Смотря, что вы имеете в виду под этим, ― переступила я с ноги на ногу. – Если вы про мои видения, то, наверное, да.

― А вы и правда видели мою дочь?

― Лауру? – посмотрела я на гнома и, увидев его кивок, продолжила: ― правда.

Губы у женщины задрожали. Мне хотелось подойти и успокоить несчастную мать, но незнание законов этого мира, остудило мой порыв, поэтому я осталась стоять на месте.

― А вы сможете нам помочь найти её?

Такой простой вопрос, а поставил меня в тупик.

― Извините, но это не в моей власти. Я лишь только вижу отдельные фрагменты жизни.

― Я понимаю. Просто хотелось бы уже получить надежду, ― женщина понуро опустила голову.

― Ну, надежда у вас всё-таки есть. Ваша дочь жива и невредима, ― месса тут же подняла на меня свой взгляд. – В ближайшем будущем я встречусь с Лаурой. Мы будем с вашей дочерью в одном месте. Правда ещё не знаю, в каком, и когда, ― добавила со вздохом. – По крайней мере, это лучше, чем не знать ничего совсем.

― Вы правы, ― взяв себя в руки, гномела произнесла: ― вы пришли за книгами?

― Да, мне нужны…

― Я знаю, что вам нужно, ― мило улыбнулась библиотекарь, подходя к стойке.

Никаких фокусов не произошло. Книги не летали, и не появлялись из ниоткуда. Месса просто вытащила их из-за стойки.

― Я подготовила вам их заранее, мой муж предупредил меня о новой ученице.

― О! ― только и смогла произнести я, подвигая книги к себе. Их было около десяти: «История магии», «Основы менталистики», «Правила академии Грёз», «Расоведение», «Ментальная магия», «Медитация», «Руническая магия»… – Ого, сколько всего. Спасибо. – Часть из книг я положила в рюкзак, остальное придётся нести в руках.

― Это ещё не все, ― передо мной положили ещё одну книгу.

– История Мировоздания, ― прочла я вслух.

– Насколько мне известно, вы не из нашего мира, поэтому я подготовила вам эту книгу, как путеводитель по нашему миру. Здесь все: начиная от создания и заканчивая законами нашего мира.

― Вот спасибо! Это то, что нужно, ― благодарно посмотрела я на женщину.

― Если что-то будет нужно или просто поговорить, приходи сюда. Я практически всегда на месте. Последнюю книгу долго у себя не задерживай, она из читального зала.

― Спасибо ещё раз, ― закинув рюкзак на плечи, и взяв книги в руки, двинулась в сторону выхода. Нужно отнести книги в комнату и идти на последнюю, на сегодня лекцию по медитации.

В дверях меня нагнал гном.

― Месса Марианна, у меня будет к вам просьба.

― Да, ― остановилась я, чтобы выслушать кладовщика.

― Если вдруг у вас будут ещё видения по поводу дочери…

― Я вам обязательно про них расскажу.

― Спасибо, ― благодарно посмотрели на меня. Бедные родители. Как я им сочувствую. – И ещё, прошу, не говорите декану, что я рассказал о вашем даре жене.

― А что это тайна? – удивилась. – Я же учусь на факультете менталистов, так что…

― У вас дар опасный. Декан строго-настрого приказал мне молчать, но я не смог утаить новость о Лауре от своей жены. Больше мы никому не расскажем, но…

― Я поняла вас. Конечно, я никому не расскажу, тем более декану де Лавье.

***

Я сидела на полу в большом зале. Вокруг расположились адепты из моей группы. Стояла тишина, и только спокойный и уверенный голос лектора раздавался эхом в большом помещении.

― Сегодняшнюю лекцию мы посвятим трансу. Прошу не путать с медитацией. Кто не знает, а кто знает, но забыл, напоминаю, что медитация – это один из популярных способов добиться состояния изменённого сознания и обратить взгляд внутрь себя, а транс – это изменённое состояние нашего сознания и нашей психики, вызываемое искусственным путём.

От разъяснений преподавателя легче не стало. Я всё равно не понимала разницы. Для меня что транс, что медитация на одно лицо. Даже боюсь представить, что будет дальше.

― Магистр, ― услышала я мелодичный голос рядом с собой. Повернув голову, увидела девушку, тонкую как тростиночка, с прозрачной, будто вода кожей. Длинные волосы были темно-зелёного цвета. Обычно такой оттенок получается у представителей прекрасного пола, после неудачного осветления. Но у этой девушки, мне кажется, он был натуральный, под стать глазам. На эльфийку эта дама не смахивала, да и на расу драконов не походила. Интересно кто она? Русалка? Или Сирена? Нужно будет потом посмотреть в книге.

― Да, месса Лукаини, – отозвался преподаватель, остановившись около нас, хотя до этого наворачивал круги по залу.

― Когда мы углубляемся в чужое сознание, мы используем один из способов медитации? Верно? – кивок преподавателя, говорил о том, что девушка права. ― Так зачем нам ещё и транс изучать? Может лучше начать с медитации?

― Работать с сознанием очень тяжёлая работа, ― не стал показывать своё «я» магистр, за что получил +20 от меня в свою копилку. – Прежде чем управлять чужим разумом, нужно научиться расслабляться. Транс помогает зарядиться положительными энергиями, восполнить истощенные силы организма, снять накопившийся стресс. Если ты не будешь обладать навыками расслабления, путём вхождения в транс, можно просто сойти с ума.

― Спасибо, что ответили. Извините, за глупый вопрос.

― Ничего страшного в этом нет. На то вы и получаете образование, чтобы научится всему, да и найти ответы на свои вопросы. Если ни у кого больше нет вопросов, продолжим. Существует несколько приёмов, как войти в транс. Есть простые. Есть сложные. Бывают даже экзотические. Все пользуются разными приёмами. Это зависит от психики, от состояния окружающей обстановки. Мы изучим самые стандартные, чтобы у вас было из чего выбирать. Для того чтобы войти в транс, необходимо полное расслабление, которое сродни состоянию перед сном. Необходимо закрыть глаза, и нормализовать дыхание, но ни в коем случае не нужно его контролировать. Достаточно просто следить за вдохом и выдохом. Такой приём позволить избавиться от лишних мыслей и быстрее сконцентрироваться. Нельзя во время расслабления думать о посторонних делах, вести мысленные диалоги или, то хуже, планировать, чем займетесь после процедур. ― Подойдя ко мне, мужчина положил ладонь на моё плечо, – Не отвлекайтесь, слушайте мой голос и закрывайте глаза.

Посмотрев на соседа, поняла, что тот уже готовится к трансу: глаза закрыты, грудная клетка медленно вздымается, руки сложены на коленях. Прикрыв глаза, стала слушать голос преподавателя.

― Выберете одну-единственную, но приятную мысль, и держите её в голове, отсекая все прочие. Прислушайтесь к своему дыханию…

Я честно попыталась сделать всё, как говорил магистр, но в голове был полнейший хаос. Приятные мысли? Да у меня их уже не было сравнительно большой промежуток времени. Дыхание? Попыталась. Сижу, дышу, как рыба на берегу. Сосредоточится, мешали мои коллеги. Мне было некомфортно сидеть с закрытыми глазами среди «людей», которые не вызывали во мне ни капли доверия. Приоткрыв глаза, посмотрела, что делают окружающее. Преподаватель ходил среди адептов и раздавал советы. Адепты, все как один, сидели в позе «Лотоса». Увидев, что магистр направляется в мою сторону, закрыла глаза. Так, нужно сосредоточиться. А как это сделать? Вот рядом со мной сидит самоуверенный эльф из незнатного рода и шумно дышит. Глубокий вдох, медленный выдох. Ещё вдох и ещё выдох. Моя грудная клетка вторила дыханию эльфа. Незаметно для себя я расслабилась. К тому, что последовало дальше, я не была готова. Чужие мысли, словно лавина, оккупировали моё сознание. Я влезла в голову эльфа, сама того не желая.

«Красивый сад. Беседка. Молодая женщина в красивом синем платье, ругается с мужчиной. Представитель сильного пола был тоже красив, но больше суровой красотой, нежели женщина. Скорее всего, они родственники, уж больно они были похожи. Так как судить по возрасту, здесь было тяжело, ибо старение происходило совсем по-другому, ежели в моём мире, то это могли быть, как и брат с сестрой, так и отец с дочерью.

― Это ты виновата, ― прозвучало без возмущения, просто как констатация факта.

― Но…

― Это твои проблемы! Мало того, что ты опозорила мой род, так ещё и просишь помощи от меня. Да как ты смеешь?! Из-за твоих выходок и твоего отродья меня отлучили от двора! Да я видеть тебя не могу!

― Но папа… ― предательски задрожали губы женщины. – Я прошу помощи в первый и последний раз. Он же и твой внук тоже. Помоги найти учителя для моего Симрада, женская рука легла на локоть мужчины, останавливая, когда тот уже собрался уходить.

― Я сказал нет! ― Сбросив руку, мужчина произнёс: ― Обратись к папаше своего выродка.

― Я умоляю, помоги, ― рухнув на колени, женщина подползла и обняла ноги отца.

― Мама, ― выскочил из кустов подросток, в котором я узнала адепта Карбоне, ― не стоит унижаться. Мы справимся сами. Нам не нужна помощь самодовольного и зажравшегося эльфа.

Густой басистый смех разнёсся над беседкой.

― Ни ты, ни твоя мать не сможете существовать без моей опеки. Пусть от меня и отвернулся король, но пока я решаю судьбу ваших гнилых душонок. Так что умерь свою гордость.

― Я буду делать так, как посчитаю нужным, ― мой однокурсник сжал ладони в кулаки. – Ты ещё пожалеешь, что так обращаешься с нами.

― Ты мне угрожаешь, щенок! – чуть не плюя от возмущения, зарычал мужчина.

― Нет. Я констатирую факт. Я получу самое лучшее образование в академии Грёз и стану стражем. Я войду в доверие к королю и верну титул в нашу семью.

― Академию Грёз? ― ещё пуще рассмеялся мужчина. – Чтобы туда попасть, нужен дар.

― Я чтец…»

Меня резко выбросило из чужих воспоминаний. Задыхаясь, словно после бега, я с ошалелым взглядом смотрела на своего соседа. Карбоне сидел в той же позе, что и до этого, однако поза была напряжённой. Зрачки бегали за закрытыми глазами, словно он спит и ему снится кошмар. Что-то тут не так.

― Магистр, ― хриплым голосом, я позвала преподавателя. Тот тут же двинулся в мою сторону.

― Что такое?

Я лишь смогла показать рукой на Карбоне. Я до сих пор находилась в немом шоке. Теперь понятно, почему он так «высокомерно» себя ведёт. Это защитная реакция на окружающий мир. Мне стало так жалко парня, словно это со мной только что разговаривали в таком тоне. В чём-то мы похожи. Он не нужен деду, я не нужна тете.

― Что с ним? – Тихонько спросила, когда магистр пытался привести в чувство адепта.

― Он в трансе, ― руки мужчины, легли на виски Симрада.

Я оглянулась. Все адепты сидели в позе «Лотоса» с блаженными улыбками. Ни у кого и близко не было таких симптомов, что у моего соседа.

― Что-то пошло не так? Почему его трясёт, словно у него лихорадка?

― Я не могу попасть к нему в сознание. В трансе, тяжело пробиться. Скорее всего, он видит что-то плохое, ― магистр уложил Симрада на пол.

Я не знала что делать. Выдавать тайны адепта было не в моей власти, но и промолчать было тоже глупо. Может, это как раз и поможет Карбоне выйти из транса.

― Он видит фрагмент своего недалёкого прошлого. Он ссорится со своим родственником.

― Откуда… ты считала его? ― удивлению магистра не было предела.

― Я не специально, ― нервно заломила я руки. – Я никак не могла войти в транс. Не зная что делать, я просто стала прислушиваться к дыханию своего соседа…ну, а потом как-то всё само собой получилось.

― Сядь в изголовье, ― вместо нотаций, сказал магистр. – Быстро! ― Я тут же переползла на указанное место. – Сейчас поможешь мне. Клади свои руки на его виски.― Не успела я выполнить команду, как на мои руки легли ладони преподавателя. – Попробуй пробиться в его сознание ещё раз. Не удивляйся. В первый раз сделать это было легко, так как при вхождении в транс, вы слились сознанием. Ты оказалась сильнее, и поэтому увидела его мысли. Будь он сильнее увидел бы твои, ― правильно истолковал магистр мой немой вопрос. ― Сейчас будет тяжело. Но раз ты смогла пробить брешь в его сознании, ты сможешь попасть туда ещё раз. Меня он не впустит.

― А что делать-то?

― Все тоже, что ты делала до этого. Я через твой энергетический канал попаду в его сознание и закончу работу.

― Хорошо, ― прикрыв глаза, я стала прислушиваться к дыханию Симрада. Несколько коротких вдохов, столько же выдохов. Голова закружилась, как только я стала вторить дыханию мужчины. Мозг быстро перенасытился кислородом.

― Отлично, не отвлекайся, ― в голове прозвучал голос магистра, словно сквозь вату. Я плыла, по-другому и не скажешь. Меня качало в темном пространстве моего сознания. Ни единой мысли. Пусто. ― Всё!

Резко раскрыв глаза, я тут же наткнулась на взгляд серых раскосых глаз.

― Ты как? – спросила я, на что адепт поморщился, отталкивая меня от себя.

― Что случилось?

― Адепт Карбоне, скажите, как часто вы используете технику вхождения в транс? – Не стал затягивать магистр. – Или вы это делали впервые?

― Не очень часто, ― сел напротив меня Симрад. – Мне не удаётся расслабиться, поэтому и транс мне не к чему.

― Понятно, ― почесал свою бороду преподаватель.

Карбоне обвёл взглядом аудиторию и опять посмотрел на меня. Я не отвела своего взгляда. Скрывать мне от него нечего, да и стыдно мне не было. Я же не специально.

― Всё узнала, что хотела?

― Ты о чём?

― О том, как полазила у меня в мозгах.

― Адепт Карбоне, зря вы так агрессивно ведёте в отношении адептки Барбиери. Благодаря её отзывчивости и пониманию, я вывел вас из транса. Вы сами прекрасно знаете, к чему могло привести долгое нахождение в прострации.

Вы думаете, что после слов преподавателя, я дождалась слов благодарности? Нет, конечно же. Мой одногруппник вёл себя так же самодовольно, как и прежде. Эгоистично окинув взглядом мою фигуру, будто спрашивая у себя: «Кто, она?!».

― В связи с тем, что в группе только у вас есть проблемы по управлению пространственным временем, считаю нужным, назначить вам дополнительные занятия по моему предмету, ― я облегчённо вздохнула. Я как раз подумывала об этом, только не знала, как подойти к преподавателю с этим вопросом. А вообще, этот милый старичок мне понравился. Он не делил нас на касты. Для него мы были все равны. ― Я переговорю с деканом де Лавье, и чуть позже вы получите на руки новое расписание.

― Спасибо, ― в один голос выдали я и Симрад, на что магистр Бальваторе загадочно улыбнулся. – Думаю, что с занятиями проблем у нас не возникнет. У вас должен получиться обоюдный настрой. Вы уже думаете об одном и том же, ― магистр поднялся с пола, но отойти от нас не смог. Рука эльфа легла на предплечье преподавателя.

― Подождите… это что, мы будем заниматься в одно время?! Я и человек? – почти шёпотом.

― Если у вас есть проблемы с эмоциональной регуляцией, то это вопрос не ко мне. Психолог магисса Муради принимает с утра и до позднего вечера, ― спокойно ответил магистр Бальваторе.

― Но что скажут обо мне…

― Вас всегда интересует мнение окружающих? – поднял вопросительно брови профессор. – Запомните, нужно обзаводиться нормальными друзьями, и неважно к какой расе они относятся. Ваши собратья неспособны к сочувствию. Так зачем, скажите, вам их мнение? Подумайте об этом, ― повернувшись ко мне, магистр учтиво поклонился: ― Было интересно с вами поработать, месса Барбиери. Урок окончен, можете идти.

Проведя руками какие-то манипуляции, магистр разбудил всех остальных. Все с шумом поднялись и покинули аудиторию для медитаций. Симрад о чём-то увлечённо размышлял. Разговаривать по поводу дополнительных занятий мне с ним не хотелось. Если он не хочет со мной заниматься, то это его дело. Я же с удовольствием буду посещать занятия магистра Бальваторе. Этот мужчина своими замечаниями и лояльным отношением ко мне сделал то, что никто за последнее время. Мне было комфортно рядом с ним, и я буду брать от него все, что он мне даст.

Глава 8

Академия Грёз, Грот Майер

Кристиан

― Магистр, ― послышалось за моей спиной.

― Да, ― повернувшись, я узрел перед своим взором первого маршала империи Чёрных драконов. Я нисколько не удивился, увидев его в стенах академии. С сегодняшнего дня он зачислен в штат преподавателей. Мессир Грован не обладал магическими навыками, однако, в ближнем бою ему не было равных. Его не зря прислали сюда. Он будет преподавать «Тактику ведения ближнего боя». В процессе обучения перед маршалом стоит непростая задача. Ему будет необходимо не только обучить нерадивых студентов, но и отобрать среди них лучших. Хотя, если рассуждать логически, такая задача стояла перед всеми магистрами. Только кому-то будет нужно отобрать лучших, дабы набрать себе аспирантов, чтобы потом получить наивысшую магическую степень, а кому-то нужно будет отобрать лучших, чтобы заверится поддержкой высших чинов. Моя же цель была идентична маршалу Гровану. Я должен собрать новую группу дознавателей, в которой я буду уверен как в себе. Моё недавнее назначение при дворе Чёрных драконов было неожиданностью не только среди драконов, но и среди эльфов. Всем доколе известно, что драконы не любят чужаков, а эльфы вообще не любят никого, кроме себя. Наверное, лишь я был исключением из этих правил, ведь по крови я эльф, а веду себя как дракон, для которых родственники — это всё. Связь, что установилась между мной и Маргаритой в процессе лечения, разорвало все шаблоны. Я отдам жизнь, но не позволю причинить зла моей названой сестре. Предоставленная должность тайного советника стала отдушиной для меня. Я смогу не только развивать свои способности, но и обеспечить защиту Маргарите и её будущим детям.

В этом году состав Тайной канцелярии пополнится на три единицы. Это будущие выпускники моего факультета. Это очень мало, но и, с другой стороны, они лучшие и из них выйдут прекрасные дознаватели. Я сам обучил их и уверен в силах своих адептах, как в своих.

― На границе усилилось волнение. Были задержаны трое. Скорее всего, это они зачинщики бунта, ― выдал напрямую маршал, всё как было. Мы не скрывали друг от друга информацию, так как работали в одной связке.

― Их допросили? С чего такие предположения? ― мы синхронно двинулись в сторону моего кабинета.

― Допросить их не представилось возможным. Они в искусственной коме.

Я резко остановился и посмотрел на маршала. В кому могли ввести только сильные менталисты, посредством гипноза. И это были либо сами задержанные, либо они упустили того кого нужно.

― Надеюсь, они под охраной? – все же удосужился я задать вопрос, хотя не сомневался в здравом смысле мессира Грована.

― Они заперты в подземелье. На стражах амулеты блокирующие сознание.

― Как это произошло?

― Во время проведения операции произошло непредвиденное. Мы не знали, что на границе набирают группы, против императора. Разведка донесла, что это просто волнение народа по поводу нападений с Чертога.

― Император в курсе?

― Да. Он просил связаться с вами, чтобы вы поработали с задержанными.

― Хорошо. Вы установили личность задержанных? – задал я вполне обычный вопрос, хотя сам думал о том, что разговор с Марианной на сегодня придётся отложить. Не думаю, что я успею к сроку. Банально, но я, кажется, рад этому. Ещё одна короткая передышка. Знаю, что нужно расставить точки над i, но как же трудно раскрыться перед человеком.

― Да, ими оказались…

***

Захватив из кабинета документы, я направился к себе в комнату. Перед сном мне ещё предстояла работа. Необходимо было ознакомиться с новыми положениями о социальном обеспечении студентов, что разработал ректор накануне. За день устал очень: всё же работать с чужим сознанием это ещё то занятие. Время было позднее, рабочего настроя не было совершенно. Хотелось только одного ― принять нормальный душ и завалиться спать.

Когда я уже собрался зайти в комнату, услышал позади лёгкое покашливание. Выпрямив спину, повернулся к тому, кто так понятливо намекнул мне о своём присутствии. Передо мной стояла Марианна. Она по-прежнему была одета в форму, несмотря на позднее время. Нужно подумать о её гардеробе и прикупить ей парочку домашних платьев, тут же подумал я, когда понял, почему она до сих пор в таком виде. Мари, сложив руки на груди, и упёршись спиной о стену, неотрывно смотрела на меня. Я чувствовал вибрации злости, что шли от неё. Она была зла, но виду не показывала. Сейчас она напомнила мне ревнивую супругу, что ждала своего «гулёну» мужа поздней ночью.

― Почему ты ещё не в кровати? ― я первый нарушил затянувшееся молчание.

― Тебя жду, ― на удивление спокойно ответила она. Наше перекидывание фразами, для случайных прохожих, могло показаться слишком интимным. Не став акцентировать внимание на этом, задал вопрос, который волновал меня в первую очередь:

― Ты не получила моей записки?

― Получила, ― отлипла она от стены, вставая в «воинственную» позу, расположив свои ладони на талии. – Только это похоже больше на отмазку. Ты специально избегаешь общения со мной?

Её голос, на моё удивление, было приятно слушать. Она не была эльфийкой и даже близко не стояла с представителями нашей расы, но её тембр заставлял мужские сердца плавиться, учащая дыхание. Я ещё на лекции заметил, как парни непонимающе сканировали её взглядами. Если бы она намеренно меняла свой тембр, работая над голосом, чтобы завлечь представителей сильного пола в свою паутину, это было одно, но она не принимала никаких усилий. За всё время, что мы находились вместе, она не проявила интереса к мужчинам. Если кто-то из парней подходил к ней, она дёргалась в сторону, правда, еле заметно, но и это не скрылось от меня. В силу своей профессии, я не только читал сознание, но и сканировал внешний вид, поэтому осторожные движения, что Марианна выдавала за брезгливость, не скрылось от моего взора. Тогда в столовой я увидел не самый хороший фрагмент её прошлой жизни. Правда на самом «интересном» Мари закрылась от меня. Но всё равно не стоило особого труда сложить два плюс два, чтобы понять, что Марианна подверглась сексуальному насилию.

― Я не юнец, чтобы избегать общества прекрасных дам. Обстоятельства сложились сегодня так, что я был вынужден отправиться на границу, ― устало произнёс я.

Внимательный взгляд тут же прошёлся по моей фигуре. Не знаю, что она хотела найти, ведь перед тем, как отправится сюда, я применил бытовое заклинание порядка и сейчас стоя перед ней, выглядел, словно только что принял душ и надел новый комплект одежды.

― Всё в порядке? – наклонив голову, она с сочувствием посмотрела на меня, заставив «ощетиниться» мою вторую натуру. С детства не люблю всякие «сюсюканья» и уж тем более чувство жалости.

― Смотря, что ты имеешь в виду? – иронично приподнял я бровь. Сочувствие с лица Мари тут же сошло. Так лучше и для меня и для неё. – Мари, я очень устал, и если у тебя нет вопросов, касающихся твоего благоустройства в стенах академии, тоя хотел бы отдохнуть. Остальные вопросы мы обсудим завтра.

Мари молча развернулась и потянулась к дверной ручке. Понятливая девочка. Не люблю надоедливых особ женского пола. Но легче от нашего разговора мне не стало. В голове прошмыгнула правильная мысль: Зря ты. Она ещё тебе будет нужна, так что отталкивать её от себя будет чревато последствиями.

Ноги понесли меня раньше, чем я смог определиться, что мне делать дальше. Ладонь легла на предплечье, останавливая движение. И опять нервный рывок. Голова девушки повернулась в мою сторону. Карий взгляд неодобрительно прошёлся по моему лицу. Рука соскользнула. Девушка тут же облегчённо вздохнула, избавившись от моей конечности.

Хорошо же тебя, девочка, потрепала судьба. Не то чтобы чувство стыда вдруг решило навестить меня, но мне стало неловко от своих действий.

― Ты ела? – не зная, куда деть руки, я запихнул их в карманы брюк. – Не хочешь поужинать со мной? Правда собеседник из меня сегодня не очень.

― Кристиан, не нужно переступать через себя, ― заявила мне Мари. – Я вижу, что ты устал, хоть и не показываешь вида передо мной. Я не сахарная и за ночь не растаю, так что вполне смогу подождать и до завтра. Спокойной ночи, мессир Де Лавье.

Ну вот… Я сам воздвиг очередную стену между нами.

Толкнув дверь, Марианна скрылась в своих апартаментах. Я недоуменно смотрел на закрытую дверь.

Так тебе и надо, ― подпело моё эго, решив окончательно испортить мне настроение. – Нечего нос воротить от того, кого послала тебе судьба.

Взлохматив свои волосы, я пошёл к себе. Нужно было хорошенько выспаться. Завтра будет тяжёлый день.

Академия Грёз, Грот Майер

Марианна

Как и в прошлый раз, я проснулась от звука иерихонской трубы, что пробасила на всю академию, будя студентов. Сердце дико отбивало танго в груди. Я испугалась. Похоже, я к этому не привыкну никогда. Интересно, есть ли здесь аналог берушей?

Кряхтя, встала с кровати и поплелась в душ, где в быстром порядке привела себя в порядок. Ещё минут десять у меня ушло на одевание и сбор рюкзака. За все то время, что я нахожусь здесь, я впервые пойду в столовую. Я специально не стала затягивать время с одеванием, чтобы прийти в столовую одной из первых.

По дороге никого не встретила. Это радовало. В столовой стояла тишина. Всего трое адептов уплетали свой завтрак, сидя за столом, и ещё парочка адептов стояла около раздаточного стола. Пристроившись около «ушастых», я лениво обвела взглядом сегодняшнее меню. Ничего знакомого не увидела, и это не было удивительно, ведь и я не в России.

― Говорите, ― услышала я грозный бас. Подняв взгляд, удивилась. Передо мной стояла дородная женщина, средних лет, небольшого роста. Ну и голос. Совсем не соответствует внешности.

― Здравствуйте, ― выдавила я из себя. – Мне, пожалуйста, кашу с мясом и напиток из трав. Это я уже пробовала, так что опасений, что меня стошнит, не было. Местный повар, странно посмотрев на меня, поставила на прилавок тарелку и стакан.

Поблагодарив, я быстро схватила свой завтрак, отходя от стойки. В столовой было много свободных мест, но я всё равно направилась в самый дальний угол. Правда место выбрала около окна. Сев за столик, стала уплетать кашу, которая на удивление оказалась очень вкусной. Потихоньку стал подтягиваться народ. Не обращая внимания на адептов, я продолжила завтракать, пока около меня не остановилась мужская фигура. О том, что рядом со мной стоит именно парень, поняла по форме.

― Не помешаю, если сяду здесь? ― раздался приятный и до ужаса знакомый баритон. Не поверив своим ушам, задрала голову. Теперь понятно, почему голос оказался знаком. Передо мной стол адепт, с которым я не давеча столкнулась в коридоре.

Пожав плечами, показала рукой на свободное место. Есть сразу расхотелось. Спокойно взяв стакан, пригубила напиток. Парень есть тоже не спешил. Откинувшись на спинку стула, представился:

― Конрад Лагиус. Четвертый курс. Факультет менталистики.

Оглянувшись по сторонам, я выгнула бровь в удивлении, когда опять посмотрела на парня перед собой. Подстава? Вроде нет. Тогда что это было?

― Не удивляйся, ― понятливо улыбнулись мне. Подождите… улыбнулись? Это что сон? – Я просто хочу с тобой познакомиться, ― положив руки на стол, он чуть наклонился в мою сторону. Судя по тому, что у него вертикальные зрачки, коса, и выбритые виски, передо мной сидит дракон. А о них я наслышана и очень много, спасибо Маргарите.

― Зачем? – Не став жеманится, задала я вопрос в лоб, чем озадачила парня. Похоже, он не привык к таким отказам. – Покровителей не ищу, связей на один раз тоже.

Краешек губ дернулся, когда мужчина задержал взгляд на моём пирсинге.

― А я и не за этим, ― опять откинулся он на спинку стула. – Этого добра у меня и так навалом.

― Тогда зачем? ― Не отступала я.

― Мне просто интересно. Ты не похожа на других.

― Уверяю, что я самая обыкновенная, ― встала я из-за стола, собираясь покинуть «приятное» общество.

― Что же сразу отказываешь? Может это к лучшему?

― Сомневаюсь. Всё что касается меня, не может быть хорошо. Это априори. Доброго дня, мессир Лагиус.

Я думала, что он «отвяжется» от меня, но видно сильно зацепила я его. Нагнав меня в холле, он пристроился сбоку от меня.

― У меня и, правда, нет сексуального подтекста в отношении тебя.

― Я рада, ― продолжая идти, ответила с иронией.

― Ты странная. Откуда ты?

― Послушай, ― остановилась я, повернувшись к парню. – Неужели не понятно, что я не настроена вести беседы?

― Это я уже заметил. Ты всегда такая или только по пятницам?

― Что? ― не поняла я.

― Сегодня пятница, ― улыбнулся дракон. – Я пошутил.

Теперь уже уголки моих губ дрогнули. Парень смотрел на меня со смешинками в глазах. Никакой агрессии я от него не чувствовала. Может и правда познакомиться? Тяжело быть здесь без общения. Чувствовала себя отщепенцем, изгоем. Все ходили кучками. Одна я ходила одна. Я не сторонник знакомств, да и со мной особо никто не спешил знакомиться.

― Марианна Барбиери. Первый курс. Факультет менталистики.

Глава 9

Академия Грёз, Грот Майер

Марианна

Ну вот и настал мой «звёздный» час. От волнения вспотели ладони, и к горлу подступил комок. Было двоякое чувство. Мне хотелось наконец-то и узнать свою дальнейшую судьбу, и свалить подальше, возможен вариант даже и с чертями, главное, чтобы подальше от двери кабинета моего декана Де Лавье.

Уже пять минут прошло, а всё стою и жду. Даже русская поговорка «Перед смертью не надышишься» не помогла. Мне было страшно узнать свою участь.

― Гляди, ещё одна отчаянная, ― услышала я презрение за спиной в свой адрес. – Всё неймётся им. А это вообще человечка, ― я представила, как очередная фифа академии скривила свой носик. – На что только надеется? Эй, ты… как там тебя? Даже и не думай подбивать клинья к декану. Я его невеста, – представилась она. – Так что шансов у тебя всё равно нет.

Слушать гадости в свой адрес была не намерена. Выпрямив спину, повернулась и ничуть не удивилась увиденному. Кто бы сомневался. Передо мной стояла эльфийка со своей свитой. Раньше я её не видела. Возможно старшекурсница. На лицо очень даже миленькая. Фигурка ладная. Наряд богатый и красивый. И всё. Никакой изюминки. Обычная эльфика, каких миллионы.

― Уважаемая, это вы ко мне обращались? ― спокойно произнесла я, ни на йоту не повысив голоса.

― К тебе, ― фыркнула главная особа, правда нервные движения не укрылись от моего взора. С чего бы? Переступая с ноги на ногу, она гордо вздёрнула свой подбородок и повторила, словно у меня были проблемы со слухом: ― Тебе.

― Да? – изобразила я из себя дурочку. – А что поход к декану обязательно трактуется как подкат? Я думала, что в кабинет ходят исключительно по поводу возникших вопросов по учебной части.

― Адептка Барбиери, ― услышала я мужской баритон, прямо над собой. За нашей «милой» перебранкой я не заметила, как Кристиан вышел из кабинета. – Почему я должен вас ждать? ― Тон, с которым был задан вопрос, говорил о том, что мужчина недоволен. Или только мне одной это показалось? Эльфики мило краснея, раздавали декану обворожительные улыбки, однако декан даже глазом не моргнул на местный флирт. – Почему не на занятиях? – Это уже не мне. – Насколько я знаю, сейчас у вас лекции по лечебной магии.

Улыбки съехали с лиц почти у всех, лишь одна главная эльфийка продолжала нагло улыбаться, мило хлопая ресницами.

― Крис… магистр Де Лавье, ― тут же исправилась она, ― мы как раз идём на занятия.

― Так идите, ― не стал задерживать девушек Кристиан.

Как только женские фигуры скрылись за углом, я услышала:

― Тебе тоже нужно отдельное приглашение?

Медленно повернулась в сторону мужчины. Он стоял буквально в тридцати сантиметрах от меня, и смотрел на меня сверху вниз. Сердце бухнуло вниз и застучало в ускоренном темпе. Он буквально дышал мне в спину, разговаривая с адептками, а я даже не дрогнула. Обычно я не подпускала к себе настолько близко никого, кроме родных и друзей. А его кандидатуру спокойно подпускала к себе, причём где-то на грани инстинктов.

Сегодня на нём был надет костюм, больше похожий на наш земной. Пиджак графитового цвета, и кипельно-белая рубашка с воротником стойка. Взгляд продолжал гулять по мужской фигуре, пока не зацепился за глотающий кадык. По инерции сглотнула слюну вслед за Кристианом, тут же переводя взгляд на косу, что была перекинута через плечо. В этот раз она была заплетена чуть по-другому, в ней появились белые ленты. Я стояла, чуть ли не с раскрытым ртом, разглядывая чудесное плетение.

― Ты долго ещё будешь меня рассматривать? – поддавшись корпусом в мою сторону, прошептал эльф, быстро сокращая между нами итак, не большое расстояние. Это было сказано так интимно, что мои щёки опалило жаром. – Или может, уже зайдёшь в кабинет, ― уже на ухо. Если он ещё и прикоснётся ко мне, то я буду бежать без оглядки, и никакие разговоры мне будут уже не нужны. Но он-то этого не знает, значит, будем держать маску до конца. Осторожно вдохнув запах леса после дождя, я повернула голову в его сторону, тут же натыкаясь на синий взгляд.

― А что это запрещено? – хрипло выдала я, тут же прошмыгнув мимо него в кабинет.

За спиной послышался смешок, замаскированный под кашель. Ещё через секунду послышался звук закрываемой двери. Недолго думая, я присела на стул, чинно сложив руки на столе. Рюкзак перед этим повесила на стул. Кристиан прошёл мимо меня и уселся в своё кресло. Облокотившись о кресло, он уже с задумчивым видом взглянул на меня.

― Спрашивай?

― О чём?

― Всё, о чём хочешь знать. Постараюсь ответить честно.

― Кто та эльфийка, что разговаривала с тобой?

― Это дочь знатного рода Мигаши, приближенного ко двору короля эльфийского народа.

― И всё?

― Нет, не всё, ― почему-то улыбаясь, ответил мужчина. Я впервые увидела его улыбку, обычно он лишь приподнимал уголки губ. Сейчас же на щеках чётко обозначились ямочки, делая его ещё привлекательней в моих глазах, и более человечнее что ли. – Ещё она студентка Академии Грёз и моя ученица. Она тоже менталист, только на чётвертом курсе. ― Значит, она учится вместе Конрадом? Если что, потом спрошу и у него. Зря, что ли, я с ним сегодня общалась. – С чего такой интерес к ней? – Не выдержав, магистр задал вопрос теперь уже мне.

― С того, что она заявила во всеуслышание, что она твоя невеста.

Эльф иронично приподнял бровь и усмехнулся. Не пойму, он что, издевается надо мной?! Я поджала губы и тут же почувствовала злость. С чего бы это? Мне могло конечно показаться, но это похоже не мои эмоции. Раскрыв рот, в удивлении посмотрела на магистра. Но то ли я плохой чтец, то ли эльф хорошо замаскировал свои эмоции, в общем, ничего не изменилось. Передо мной продолжал сидеть самоуверенный в себе красавчик мужчина.

― Марианна, я тут почти для каждой второй адептки уже муж, не то что жених. ― На такое заявление у меня буквально отвисла челюсть. Вот это самомнение у некоторых.

― Да? – скептически ответила я.

― Не стоит удивляться, ― уже как-то устало вздохнул эльф, скидывая маску брутального самца. ― Я происхожу из древнего знатного рода, поэтому породниться со мной честь и почти каждая девушка в этих стенах, включая женщин из преподавательского состава, стремится к этому.

― И что за род? Мне можно узнать? – спросила не из праздного любопытства. Я ещё толком не успела изучить устройство мира, как-то времени не было, так что эта информация была очень кстати. Вчера я целый вечер прождала Кристиана, попутно читая учебник по медитации и менталистики.

― Можно. Я происхожу из рода Нагаши. В переводе на общедоступный язык Нагаши ― род Белых Лотосов.

― Понятно, ― ответила я, когда пауза затянулась. Не знаю точно или нет, но по моим ощущениям, мужчина ждал от меня совершенно другой реакции. В глазах Кристиана вспыхнул огонёк, и он добавил, сразу внеся ясность в свои предыдущие слова:

― Я племянник короля.

Что-то мне как-то резко поплохело. Губы дрогнули в подобие кислой улыбки. Твою! Мать! Это только мне могло так «подфартить»!

― Как интересно, ― Кристиан же наоборот широко улыбался. – Смотрю, тебя это новость совсем не обрадовала.

― От слова совсем. Если честно

― Значит, я в тебе не ошибся, ― сказал больше себе, чем мне.

― В связи с открывшимися новыми обстоятельствами, ― заговорила я, словно юрист, ― прошу сразу разъяснить мне некоторые детали. Как именно я должна обращать к тебе… вам?

― Я уже сказал тебе, что наедине ты можешь обращаться ко мне по имени, в стенах академии магистр или мессир Де Лавье. Что касается всего остального, я расскажу тебе чуть позже. Этикет разучим вместе, там очень много чего. Одна не справишься.

― Что означает позже? Вместе? – нервно сглотнула. – Только не говори, что мне ещё предстоит выход в свет?

― Предстоит. Как моя жена ты должна будешь не только представлена свету, но и сопровождать меня на все мероприятия.

― О боже! Значит, это правда! – до сих пор не веря в происходящее, просипела: ― И я твоя жена? – кивок. ― О нет… Я так надеялась, ― обречение так и проскользнуло в голосе.

― Впервые вижу такую реакцию. Тебе настолько противно?

― Противно? Что ты! Нет конечно. Просто мне это совсем не нужно, ― я замолчала, не зная как подобрать слова. Судьба не перестаёт смеяться надо мной, подкидывая такие фортеля, что можно позавидовать её фантазии. Издав нервный смешок, я уткнулась взглядом в стол. Ну как сказать мужчине, что я умерла как женщина. Я не стану надевать платья, и вести милые беседы. Я теперь далека от этого. Пусть я и в другом мире, но я так и осталась для всех мужланка, ведьма, тварь…

― Мари?

― Прости, я задумалась, ― вымучено посмотрела на мужчину.

― От себя могу лишь добавить, что я тоже не люблю такие мероприятия, так что будем посещать их как можно реже, – попытался отшутиться эльф. – Но свету представить обязан. Моя семья уже в курсе, что я обзавёлся супругой. Долго прятать тебя от всех я не смогу, тем более от дяди.

― Можно было просто никому ничего не говорить. Это же не наш выбор. Мало ли. Может, мы ещё и разбежимся, ― сказала, а сама задумалась. Говорю, словно мы живём вместе. ― А развод в вашем мире есть? – всё-таки я не настолько стерва, чтобы держать возле своей юбки мужчину, обрекая его на мучения семейной жизни с собой.

― Я и не говорил никому. На древе рода появилось твоё имя рядом с моим. ― Увидев непонимание на моём лице, поспешил разъяснить: ― Каждый род эльфов, даже пусть он и самый простой, имеет древо. Это древо жизни просто кладезь информации о родственниках. Оно оповещает род, если кто-то умер, или кто-то родился, о новых вступивших в клан. Мы всегда в курсе обо всем.

― Ты мне так тонко намекаешь, что я теперь вхожу в твой клан, и развода не будет? – решила уточнить.

― В нашем мире такого слова даже нет в лексиконе. Его значение я узнал из книг. Миропроходцы веками собирали информацию о других мирах, и теперь все сведенья хранятся в библиотеке академии.

― А как же чувства? Что если ты полюбишь? – о себе я даже речь не вела.

― Мари, ― встав из-за стола, Кристиан подошёл к окну. ― Так повелось, что браки осуществляются или по воле богов, как произошло у нас с тобой, или исключительно во взаимовыгодных целях.

― У вас совсем так плохо? По любви не женятся?

― Почему же, ― так и продолжая стоять около окна, обернулся он в мою сторону. ― Это относится к первому пункту.

― Но… как же тогда наш брак? Он же не вписывается ни в одну категорию.

― Богам виднее, ― не став вступать в полемику, ответил Кристиан.

― Так значит, татуировка — это некий атрибут замужества? – решила уточнить, пока мне отвечают.

― Если ты про знак лотоса на своём виске, то в твоём случае да.

― А поподробнее? Просто мне не очень понятно, почему именно в моём случае.

― Если брак договорной, то татуировки нет. Вернее есть, но не такая.

― Вообще ничего не понимаю.

― Боги закрепили наш брак, как брак истинный пар.

– Чего? Истинных пар? – нервно дёрнулась на стуле. Разговор становится всё интересней и интересней. Страшно даже представить, что я ещё такого «интересного» услышу. – А разве истинность не проявляется в процессе совместно прожитых лет?

– Мари, – заложив руки за спину, эльф тяжело вздохнул. – Ты не представляешь, как мне тяжело даётся разговор с тобой. У нас совсем разная культура, обычаи и жизненные принципы. Что для тебя норма – для меня бессмыслица и наоборот. Я не буду сейчас рассказывать тебе про истинность пар только потому, что ты всё равно не поймёшь, а если вернее — не воспримешь всерьёз. Пойми, не только тебя, но и меня поставили перед фактом. Я никак не ожидал, что моя клятва защищать и оберегать тебя обернётся таким образом. Для всего есть время, нам же его не дали.

– Твои слова заставляют чувствовать меня виноватой.

– Ты не должна чувствовать себя виноватой, – подойдя к столу, он опять присел в своё кресло. – Боги просто решили расплатиться со мной, только время выбрали неподходящее… – как-то безрадостно отвёл Кристиан.

Меня так и распирало от вопросов, но я стоически терпела. Это было личное. Я видела как Кристиан испытывает боль, вернее чувствовала её. Словно его боль была моей. Меня раздирало на части чувство потери и безысходности. Пусть я и не буду спрашивать о прошлом, но о будущем я спросить просто обязана.

– Кристиан, почему я чувствую твою боль? Это побочный эффект истинных пар? Или что? Я просто не понимаю, что со мной творится…

Тело эльфа дёрнулось, прежде чем мужчина выпрямил спину и посмотрел на меня.

– Раньше такое было? – помотала головой в знак отрицания.

– Скорее всего, это проявляется твой дар, – услышать такой ответ было логично, но почему-то мне показалось, что это совсем не так. Словно мужчина пытается скрыть от меня что-то важное. – Твой мир сдерживал твои способности, а попав сюда, дар стал раскрываться, словно цветок под лучами солнца. Это нормально. Сейчас ты продемонстрировала телепатию. Ты ощутила мои эмоции без использования чувств осязания, обоняния и восприятия. Хотя кого я обманываю, – негромко рассмеялся мужчина. – Н-да… а боги-то у нас с юмором. – Поведение магистра меня стало настораживать. – Да, Мари, ты права. Это последствия истинности. Ты считала меня как пара.

– И ты меня точно так же считываешь?

– Иногда, – откинувшись на спинку кресла, магистр Де Лавье сложил руки на груди. Что-то мне не нравится тот факт, что я буду словно открытая книга для этого мужчины.

– А убрать это как-то можно?

– Нет. Мы теперь всегда будем чувствовать друг друга. – Этот ответ меня разочаровал, но зато следующий дал надежду: – Но можно скорректировать частоту чтений на то время пока ты не привыкнешь.

– Кристиан, я ничего не понимаю из того что ты говоришь.

– Мы поставим тебе блок, правда он не сильно спасёт от этого, но, по крайней мере, заглушит часть эмоций.

– Это больно?

– Больно снимать, ставить просто неприятно, – улыбнулся Кристиан, ставя передо мной резную шкатулку.

– Может тогда, и ставить не будем? – тут же пошла на попятную. Как таковой я боли не страшилась, но вот неизвестности… Все же это не мой мир и рисковать своим здоровьем было совершенно ни к чему.

– Тебе я такое делать не буду. Я не враг самому себе. Я не буду лезть в твою голову, мы поступим иначе. Открой шкатулку.

Прикоснулась к шкатулке сначала пальцем, а то мало ли что. Когда ничего не произошло, открыла. На бархатной подушке лежали разноцветные камни. В драгоценных камнях я не разбиралась, так как не очень любила украшения, поэтому и не могла сказать, что я вижу перед собой. Хотя с другой стороны, не думаю, что они будут такими же, как и на земле. Здесь были и красные и белые, и синие и зелёные. Цвета располагались по порядку от тёмных до светлых. Было так задумано? Или это случайность?

– Очень красиво, – кинув взгляд на эльфа, ответила я, тут же возвращаясь к разглядыванию мерцающих бликов, что исходили от камней.

– Возьми тот, который тебе приглянулся. Бери-бери, – повторил он, когда я замешкалась.

Протянув руку, хотела взять чёрный, но резко передумала. Мне приглянулся почему-то самый бесцветный. От него исходило такое тепло, которое можно только сравнить с домом. Я даже не успела прикоснуться, как камень заискрился, меняя цвет. Теперь камень был многоцветным. Он словно в одно мгновение втянул в себя все краски. Не знаю, как это объяснить, но он переливался всеми цветами радуги. Взяв камень, поднесла поближе к глазам.

– Почему-то я не сомневался, что ты выберешь его. Это тодемион. Камень моего рода, – встав со своего места и обогнув стол, мужчина остановился за моей спиной. Взяв камень с моей руки, он вставил его в небольшой куб, который крепился к золотой цепочке. – Разреши надеть на тебя, – раздалось где-то около моего уха. Кивнула, приподнимая волосы, позволяя тем самым мужчине застегнуть цепочку.

– Нравится? – рука мужчины прошлась по моей шее, рядом с жёлтым металлом, вызывая табун мурашек.

Чувство дежавю настигло совершенно внезапно. Все это я видела во сне.

И знала всё наперёд. Например, что скажет Кристиан в эту секунду и что сделает в следующее мгновение.

– Этот камень не даст считать твои мысли посторонним и чуть приглушит мой эмоциональный фон, – продолжая стоять за моей спиной, мужчина еле заметно касался моих волос. – Правда ненадолго, но думаю, что за этот срок ты научишься и самостоятельно ставить блоки. А вот с моими эмоциями…

Магистр замолчал, хотя я и без этого знала, что он хотел мне сказать. Дальше будет только хуже. Если сейчас я чувствую его, находясь только рядом, то потом даже на расстоянии смогу считать его настроение.

Я сидела, боясь шелохнуться. Этот эпизод я переживала десятки раз. Наверное поэтому и не боялась эльфа как мужчину. Пусть он и не был мне знаком в реале до этого, зато в своих сновидениях я видела его не раз. Я воспринимала его как своего и поэтому и подпускала так близко к себе.

Сердце гулко билось в груди, дыхание участилось, кровь, казалось, просто бурлила в жилах. Сжав ладони в кулаки, зажмурилась. Через мгновение должен последовать поцелуй. Вернее попытка. Но не могу…не могу… я ещё не готова. Чувство паники накрыло меня с головой, когда ладони легли на плечи, разворачивая меня к мужчине. Однако, мои ожидания не оправдались. Вместо губ, моих уст коснулся палец. Раскрыв глаза, несколько раз поморгала. Кристиан сидел на корточках передо мной и задумчиво смотрел на меня.

– Не пугайся, – прошептал он. – Я тебя не трону, – его палец скользнул на щёку, продолжая дарить ласку.

– Я и не боюсь, – сглотнула.

– Я вижу, – улыбнулся. – Ещё чуть-чуть и твоё сердце окажется на свободе.

– Я не виновата. Оно само.

– Мари, – мужчина замялся, явно подбирая слова. – Я не буду принуждать тебя к близости или требовать сделать что-то, чего ты не хочешь. – Разговор явно пошёл не по сценарию. Не знаю, что пошло не так, но этого точно в моём сне не было. – Но я прошу… – посмотрел он в мои глаза. – … Не отказывай мне находиться рядом с тобой.

– Что? – выдохнула я.

– Это будет нужно нам обоим. Сейчас ты не поверишь моим словам, так как твой разум мешает раскрыться чувствам до конца, но зато потом… Мари, истинность — это дар и в то же время проклятье. Я не смогу долго находиться вдали от тебя.

– Но…

– Я просто прошу несколько часов в день быть со мной. Пусть это будут или вечерние посиделки, или ужины… Главное, чтобы ты была в зоне видимости. Мне это нужно. Очень.

Я могла ответить отказом, но не тогда когда меня просят и по-хорошему. Тем более ничего такого страшного в его просьбе не увидела. Я помогу ему, он мне. Считаю это нормальной сделкой.

– Не знаю, зачем тебе это нужно, – начала я, тихо вздохнув, ещё раз обдумав его слова, – но я согласна.

Слов благодарности я не услышала, такова была особенность этого народа. Зато услышала облегчённый вдох.

– Сегодня меня не будет, – взяв опять деловой тон, Кристиан поднялся и направился к своему столу. Не будет, так не будет. Мне то что, подумала я, никак не ожидая, что передо мной отчитаются за своё отсутствие. – Я буду должен заняться государственными делами. Моей семье нужна помощь, и отказать, я не вправе.

Вскинув взгляд на магистра, я удивлённо приоткрыла рот.

– Кристиан, ты не обязан передо мной отчитываться. Я твоя жена формально, – мужчина еле заметно скривил лицо. – Твои дела, это твои дела.

– Мари, хоть и формально, но я твой муж. Ты как жена обязана знать, где носит твоего супруга. Так же как и я должен знать обо всех твоих похождениях, – выделил он последнее слово, словно я сейчас же пущусь во все тяжкие. – Завтра выходной, занятий нет, поэтому предлагаю прогуляться по городу и прикупить тебе гардероб.

– Это лишнее, – встала я. – У меня пока всё есть.

– Мне виднее, что у тебя есть, а чего у тебя нет. Я уже договорился. Завтра нас ждут в доме моды, – сказал, как отрезал. Мне не понравился его тон, все же высокомерность у ушастых в крови и ничего с этим не сдаёшь. Но и я не такая. Скажи бы он чуть по-другому, и я с радостью посмотрела на город и погуляла с ним и даже в магазин зашла. Хотя, деньги-то у меня есть… Но об этом ему не слово.

– Возражать не рекомендую. Все равно будет так, как я сказал. Если успеем, то навестим Маргариту и Сайлоса.

Последнее известие очень обрадовало меня. Если я сейчас включу заднюю, то с подругой точно не увижусь. Значит, будем вести себя так, как это нужно мужчине.

– Хорошо. Когда выезжаем?

– Я зайду.

– Я могу идти?

– Да. И завтрак утром тебе принесу сам.

– Хорошо, – спокойно ответила я, чем вызвала недоумение на лице эльфа.

– Мари, ты что задумала?

– Ничего. Я просто согласилась. Всего хорошего.

Глава 10

Майбах, город драконов

Марианна

Всего несколько секунд у нас заняло перемещение из академии в город драконов. Всё-таки хорошая штука портал. Раз и ты в городе, раз и ты дома.

«Вот бы мне такие умения, – мечтательно прикрыла глаза. – Я бы тогда посетила все города мира, не пользуясь при этом транспортом, который я терпеть не могла из-за того что меня в нём укачивало.

– Тебе опять плохо? – раздалось над ухом, и чужие руки обхватили за плечи. Вся мечтательность тут же улетучилась. Распахнув глаза, посмотрела на обеспокоенное лицо молодого мужчины. – Камень должен был смягчить переход, – взгляд скользнул на грудь, где на цепочке висел тодемион.

– Все хорошо, – рука невольно обхватила украшение. – Я просто задумалась.

Окинув взглядом меня ещё раз с ног до головы, будто проверяя действительность моих слов, эльф отстранился от меня, и я смогла наконец-то нормально вздохнуть и осмотреть местность. Мы стояли на каком-то пустыре. Я сначала даже не поняла, куда нас занесло, пока вдалеке, примерно в километре от нас не увидела очертания города. Похоже, что до Майбаха нам ещё придётся идти пешком. Не сговариваясь, мы двинулись в сторону города.

– Кристиан, а почему мы сразу не телепортировались в город? – спросила я, пытаясь подстроиться под размашистые шаги мужчины. Не то что бы мне было лень идти, просто мне и правда стало интересно.

– Потому что телепорт в Майбахе всего один и находиться возле него опасно. Лучше уж пройтись немного, чем сразу попасть в руки неизвестно кого.

– А разве его не охраняют?

– Дело не в охране. Можно изменить направление портала и не выходя из дома. И если ты пользуешься общественным порталом, будь готов оказаться у черта на куличках, а не там, где ты планировал.

– У чёрта на куличках? – улыбнулась я. Было так странно слышать земные выражения из уст эльфа. – Рита? – догадалась я. Мужчина промолчал, а я продолжила разговор: – Я думала, что можно телепортироваться куда захочешь, просто представив место. Раз и ты в магазине, раз и ты ещё где.

– Основы построения порталов ты будешь изучать на третьем курсе. Там всё и узнаешь, – озираясь по сторонам, ответил эльф.

– А тебе трудно ответить?

– Нетрудно, просто это разговор не пяти минут.

– Ну хотя бы в двух словах?

– Пользуясь телепортом, нужно хорошо ориентироваться в пространстве. По-другому, знать местность от и до, учитывая стоящие рядом предметы и возможность их перемещения. Если не подготовится, то можно застрять в стене, в дереве или ещё где-нибудь. И даже обзавестись лишней парой конечностей.

Я сразу вспомнила фильм «Чернобль», где подростки нашли учёных замурованных в дереве. Принцип перемещения поняла сразу. Стало как-то нехорошо. Для себя решила, что если доживу до третьего курса, то буду с огромным усердием учить этот предмет, а ещё лучше никогда в одиночку не строить эти порталы.

– Я учту твои слова на будущее.

Дальше шли молча. Примерно через двадцать минут мы были у главных ворот.

– Мари, пожалуйста, держись подле меня и говори только тогда, когда я разрешу.

– Крис, я не маленькая и всё понимаю. Мне моя жизнь дорога, так что я буду делать то, что ты скажешь.

Эльф ничего не ответил, однако мой ответ его удивил.

Пост охраны миновали быстро. Никаких сложностей не возникло. Стражи порядка, увидев Кристиана, пропустили нас без проблем, даже не спросив, кто это с ним идёт рядом.

Город встретил нас суетой и суматохой. Повсюду было множество людей и «нелюдей», на площади в самом разгаре был рынок, и это можно было понять, даже не походя близко, шум быстро доходил до ушей...

Озираясь по сторонам, пыталась рассмотреть всё, однако моё любопытство было пресечено на корню.

– Ты привлекаешь много внимания, – дёрнул меня за руку мужчина. – Я хоть и исказил твою ауру, но нам нужно вести себя более незаметней.

– Извини, мне просто любопытно. Не каждый день бываешь здесь.

– Как только всё успокоится, и мы найдём того, кто готовит покушение на драконий род, я обязательно лично для тебя проведу экскурсию.

– Боюсь, что тогда я буду уже дома, и мне это не понадобится, — сказала не подумав, продолжая исподтишка рассматривать здания. За что и поплатилась. Эльф быстро развернулся в мою сторону, преграждая мне путь. А я носом врезалась в его грудь, не успев затормозить. – Ай. Ты чего? – испуганно посмотрела я на Кристиана.

– Ничего, – тут же отвернулся мужчина, продолжая путь. Что это с ним? Эмоций от него никаких не почувствовала, похоже сказалась защита камня. – Нам осталось совсем чуть-чуть, поторапливайся.

И действительно буквально через пять минут мы оказались перед красивым домом, времён девятнадцатого века. О нашем приходе известил звон дверного колокольчика.

– Здравствуй, мой дорогой, – из подсобного помещения вышла женщина в годах, раскрыв объятья для эльфа. Я стояла в сторонке и наблюдала, как встречают Кристиана в этих краях. Частый гость? Любопытно, если учесть, что это магазин женской одежды. О чем свидетельствовали манекены с платьями. – А это прекрасное дитя, наверное, Мари?

– Здравствуйте, – кивнула я, чем вызвала тёплый смех у женщины.

– Кристиан, она просто великолепна. Тебе очень повезло, – подошла ко мне хозяйка салона, а это была именно она, я даже не сомневалась. – Красавица, – восхищённо пропела она, обняв меня, словно знала меня тысячу лет.

Посмотрев ошарашенно за плечо дамы на эльфа, заметила, что тот улыбается, смотря на нас.

– Жози, ты её сейчас раздавишь, а мне ещё её в свет выводить, – пошутил Кристиан.

– Прости, – непонятно кому ответила она, наконец-то разжав свои объятья. Я смотрела на женщину, и не могла понять, к какой расе та относится. У неё не было ни длинных ушей как у эльфов, ни вертикальных зрачков как у оборотней. Да и роста она была нормального, так что не гномела точно.

– Жози как и ты – человек, – донеслось со стороны эльфа.

О! Теперь всё понятно. Хотя нет… Непонятно. Высокомерный эльф и дружит с простым человеком?! Это как? Как скажите мне?! При виде Жози с лица Кристиана слетела вся спесь. Теперь я видела перед собой не магистра и племянника короля, а самого обычного мужчину со своими слабостями и желаниями. Ушастик одаривал хозяйку салона такими тёплыми улыбками, словно она ему мать родная. Честно говоря, мне стало даже немного завидно. Эльф в последнее время и мне дарил улыбки, но они всё равно были не такие, словно его что-то сдерживало извне, не давая по-настоящему раскрыться передо мной. Задумавшись на секунду, я и не заметила, как женщина отстранилась от меня.

– Да ладно? – вскинула ладони Жози, чему-то явно удивляясь, смотря при этом на меня как на самородок. – Этот заносчивый засранец так тебе ничего и не рассказал?

Сначала в моё сознание ворвалось словосочетание «заносчивый засранец», а потом уже и всё остальное. Интересно, кем они приходятся друг другу, что женщина без зазрения совести смогла вслух так обозвать Кристиана? Причём так удачно, что мои губы разъехались в улыбке. И лишь потом пришло осознание всей фразы.

Что рассказал? – Хотелось мне спросить, но тактично промолчала, ожидая объяснений со стороны женщины.

– Жози, – предостерёг Кристиан женщину от раскрытия тайны. Интонация поменялась. Повеяло холодом. Или мне показалось?

– Крис, смотри потом не пожалей, – не оборачиваясь, сказала хозяйка салона, быстро меняя тему разговора. – Наряды готовы, осталось только примерить. Но можно этого и не делать. Я и так вижу, что всё сядет идеально. Оказывается, ты не только раздевать женщин умеешь, но и мерки снимать правильно, – подколола Жози мужчину, что стоял у стены.

От такого заявления я аж поперхнулась. Увидев моё пунцовое лицо, Кристиан засмеялся. Причём открыто и не стесняясь.

– Пойдём, моя милая, – аккуратно взяв меня за локоток, Жози повела меня в сторону подсобного помещения. У дверей женщина остановилась и строго указала, обращаясь к моему супругу:

– Только попробуй сунуть свой нос в святую святых всех женщин. Я даже не посмотрю на то, что она твоя жена и оттяну зауши.

– Жози, будь спокойна, не зайду, – продолжая смеяться, ответил Кристиан. – Хотя можешь подёргать, только расплачиваться будет Марианна, а эта перспектива её не обрадует.

Не став слушать шутливую перепалку, я зашла в комнату, внешне напоминающую будуар. Вдоль стены стояли диван и два кресла, рядом стеклянный столик, на котором располагался сервиз. На полу ковёр. Посреди комнаты подиум, рядом с которым стояло большое зеркало в полный рост. Таким примерочным могли позавидовать хозяева наших земных бутиков.

– Ну что, дорогая, начнём примерять или выпьем по чашке чая, – встала около меня хозяйка салона, заглядывая в глаза. И что она в них ищет?

– Я бы не отказалась от чашки чая, – улыбнулась.

Жози подошла к столику и что-то с него взяла. Оказалось колокольчик. Не успела она в него позвонить, как в комнату впорхнули девушки. Ждали что ли уже? Одна сразу унеслась на кухню готовить нам чай, другие стали таскать наряды в комнату.

– А зачем так много? – широко распахнула глаза, увидев, как вдоль стены выстроились десять девушек, у каждой из которых в руках находилось по два платья не меньше.

– Как это зачем? У каждой хорошенькой женщины должны быть платья на все случаи жизни.

– Это на какие случаи жизни, боюсь спросить, – ошарашенно переводя взгляд с одного наряда на другой, спросила я. Платья были очень красивые. Я такие видела только на иллюстрациях в книгах, да в исторических фильмах.

– Милая, ты непросто жена, а супруга племенника короля. Ты должна блистать в свете, переодеваясь по несколько раз на дню, – поднесла она ко мне бальное платье красивого изумрудного оттенка. – Нравится?

– Да, – погладила я бархат. Я не была ханджой и красивые вещи любила, правда носить их перестала несколько лет назад, чтобы не привлекать лишний раз внимание к себе. – Но это же очень дорого, – вскинула я взгляд на женщину.

– Это должно волновать тебя меньше всего.

– Но...

– Не беспокойся, половина гардероба будет бесплатно, – увидев удивление на моём лице, продолжила, – это мой подарок к вашей свадьбе.

– Для подарка это очень дорого.

– Дорогой подарок это ты, остальное мелочи.

Пока я раздевалась и примеряла первый наряд, Жози отправила девушек восвояси. И теперь мы с ней остались одни.

– Детка ты великолепна, – кружась вокруг меня, ворковала женщина. – Если бы ещё не сутулилась, цены не было.

– Мне просто не комфортно в таких нарядах. Я не привыкла.

– Придётся, милая, привыкнуть. Ты должна нести себя для всех, гордо вздёрнув подбородок, а иначе тебя сожрут эти ушастые морды. Тебе повезло, что Кристиан не такой, остальные же просто жуть, – передёрнув плечами, женщина поднесла ко мне другой наряд, но одевать я его не спешила:

– Месса…

– Просто Жози.

– Жози, а можно задать вопрос?

– Конечно, милая.

– А как давно вы знаете Кристиана?

– Я знаю его так давно, что, кажется, что я его родила, – засмеялась она. – Это конечно же шутка. Мы стареем раньше, чем эльфы. Мы познакомились не при самых хороших обстоятельствах, но на то была воля богов. В скверную минуту мы помогли друг другу не сойти с ума от предательства, – замолчала она, явно не желая развивать тему. – Боюсь, больше я рассказать не могу, это не моя тайна.

Я согласно кивнула, и спросила опять:

– А что Крис говорил про уши, я что-то не поняла, – натянув сорочку на тело, стала рассматривать себя в зеркало.

– Все забываю, что ты пришлая. Уши — это предмет гордости. Трогать их позволительно только близким. Причём, если их тронет мать или отец это будет одна реакция, а если любимый супруг другая. Меня твой супруг воспринимает как мать, поэтому я могу, не стесняясь дёргать за его уши, не боясь последствий. На тебя у него будет совершенно другая реакция.

– И какая? – заинтригованная ответом, я замерла на месте.

– Это эрогенная зона. Если хочешь привлечь внимание, просто потрогай за его уши. Поверь, результат не заставит себя ждать, – тихонько засмеялась она. – Тем более он столько лет тебя ждал. Ты только пальцем помани, и он будет весь твой.

– Ждал меня? – удивилась я. – Вы что-то путаете. Радости от встречи со мной он не испытывает. Чувствую себя обузой.

– Детка, дай ему немного времени. Сейчас он растерян. Прошлое тяжёлым грузом лежит на его плечах. Не каждый раз жена предаёт своего му… жа… – замолчала вдруг женщина, ошарашенно посмотрев на меня. Кажется, кто-то проболтался.

– Мужа? Подождите, вы о чём? Я не могла предать Кристиана. Мы женаты всего несколько дней… – потом до меня дошло. – Кристиан был женат? На ком?

– Был. На тебе.

Секунда и я залилась смехом. Только так я и смогла показать своё отношение к происходящему.

– Ну у вас и шутки, – покачала головой, насмеявшись вволю, вытирая выступившие слезы.

– Да какие могут быть шутки, – серьёзно проговорила женщина. Всё это время она стояла молча. Видимо сама понимала, что поверить в это сложновато.

– Да я его впервые увидела несколько дней назад, – излишне эмоционально ответила я, опуская детали, что по факту знаю его немного дольше. Но не нужно было ей знать про мои сны. Это только моё и больше ничьё. Главное, что я сказала правду. Кристиана я увидела впервые здесь. И точка. – А вы говорите муж.

– Мари, это не моя тайна, – взмахнув руками, женщина сделала несколько шагов в мою сторону, сокращая и так небольшое расстояние между нами. Теперь она и я стояли на подиуме лицом друг к другу. – Я и так оплошала и сказала того чего не следовало. Но поверь, это правда. Я была знакома с тобой лично, – почти шёпотом.

Это какой-то бред, хотелось крикнуть мне, но я почему-то промолчала, лишь отстраненно посмотрела на женщину, ища подтверждение её словам. Естественно их не было. Был только взгляд полный надежды и… сожаления? Я должна поверить в то, что не поддаётся логике?

– Знаю, ты меня не помнишь, но я говорю правду.

– Почему Кристиан тогда мне ничего не рассказывает?

– Скажет, просто он ещё сам не отошёл от шока, – оправдывалась Жози.

Постояв на подиуме около минуты, и переварив полученную информацию, натянула на себя форму академии.

– Жози, вы меня извините, но остальное, я мерить не хочу. Настроения нет. Думаю, проблем не будет, раз предыдущие платья сели на меня хорошо.

– Я понимаю. Мари, я прошу тебя не давить на Кристиана. Он сам тебе всё расскажет со временем.

Горько улыбнулась. За взрослого дядьку заступаются, пытаясь обелить в моих глазах. Я не понимала к чему этот бессмысленный разговор. Сказал А, то говори и Б. А тут опять одни ребусы, да головоломки.

– Жози, я ничего не понимаю. Все вокруг что-то знают и молчат. Одна я в неведении. Я хожу словно слепая, наугад делая шаги, лишь чудом не спотыкаясь о препятствия. Я не психопатка и не дурочка. Неужели поговорить со мной так тяжело? Я хочу знать правду, какая бы она ни была…

Почему-то стало так обидно и одиноко. Вся жизнь моя одно сплошное разочарование, хотя я и выступала в ней и сценаристом и режиссёром.

– Спасибо за всё, – поблагодарив хозяйку салона, я покинула будуар.

В парадной салона на резном кресле сидел Кристиан. Вид его был уставший, словно он не спал несколько суток. Почему-то раньше я этого не замечала. Сейчас же я отчётливо увидела, как под глазами залегли тени, делая его лицо ещё бледнее, чем оно есть. Голова мужчины покоилась на спинке кресла, глаза прикрыты. Руки сложены на груди. Ноги вытянуты.

Упёршись плечом о стену, я неспешно разглядывала мужчину, который по воле богов оказался моим мужем. Что я знаю онём? Да в принципе ничего. Только сухие факты. Я не знала его настоящим. Всегда маска. Лишь изредка его контроль ослабевал. Например, как сегодня или вчера в кабинете, когда он просил быть иногда рядом с ним. Его поведение вызывало во мне лишь недоумение. Он сам просил внимания, и когда я начинала интересоваться, тут же закрывался от меня в своей броне из высокомерия и цинизма. Так какой же ты настояний?

Рядом с креслом стоял столик, на котором стояла так и не тронутая чашка с напитком. Было понятно, почему к чаю не притронулись. Мужчина решил выбрать сон.

Не знаю, что послужило катализатором пробуждения Кристина, ведь я стояла не шелохнувшись, но глаза его резко раскрылись. Взор тут же упал на меня.

– Ты уже всё? – не меняя позы, спросил он хриплым ото сна голосом. Сердце ёкнуло и забилось как ненормальное, как только мои мембраны уловили такую знакомую интонацию. Без пафоса, без самодовольства.

Так было всегда, стоило Кристиану появиться в моих снах. Но сейчас же не сон? Так чего спрашивается, ритм дыхания изменился и ещё чуть-чуть, и я просто задохнусь от нехватки кислорода?

А сердце все стучит и стучит, никак не помогая мне успокоиться. Оно не понимает ненормальное, что стало причиной внезапного волнения. Зато я прекрасно осознавала, и от этого становилось плохо. Ну не может так женщина реагировать на мужчину, о котором совершенно ничего не знает.

Пауза затянулась, и нужно было что-то ответить. Но сказать даже простое «да», было тяжело. Мужчина только внешне казался спокойным. Но меня не обмануть. Его тело было наряжено. Он словно хищный зверь, готовился к прыжку. Нашу «идиллию» нарушила Жози. Показавшись из-за моей спины, протараторила:

– Кристиан, всё подошло. Девочки уже упаковывают, куда доставить?

Магистр тут же выпрямил спину, нацепив на лицо очередную маску холодности и надменности. Отвечая своей приятельнице, он смотрел на меня:

– Завтра пришлю кого-нибудь. Спасибо, Жози. Тебе настолько не понравились наряды, что ты ничего не одела до сих пор? – уже мне.

– А я не собираюсь идти на бал, – парировала я, отлипая от стены, вставая в защитную позу, складывая руки на груди. – Так что и наряжаться мне ни к чему.

Мужчина хмыкнул, про себя что-то отмечая. Иногда мне кажется, что он постоянно меня проверяет и сравнивает с кем-то. Может со своей бывшей супругой? Хотя если верить словам Жози, супруга это я. Почему же я ничего не помню тогда? Ругательства так и рвались на волю. Чем больше я что-то узнавала, тем больше у меня возникало вопросов. Это когда-нибудь закончится? Наверное нет.

– Раз наряжаться ваша душенька не желает, то продолжим путь. Времени в обрез. – Встав со своего места, и останавливаясь аккурат посреди зала, Кристиан открыл портал, сделав пас рукой. – Жози, спасибо за все, рассчитаемся позже. Марианна, прошу.

– Крис, мне кажется, я проболталась, – созналась женщина, тут же облегчённо вздохнув. Лавье замер. Спина напряглась, ладони сжались в кулаки. Дымка портала стала исчезать, лишаясь магической подпитки, но это похоже мало волновало его создателя. Сделав опять пас рукой, как несколько секунд до этого, Кристиан воспроизвёл новый портал. Мне кажется, или дымка изменила цвет?

– Марианна, я жду.

Спешить к зеркальной глади, что появилась из ниоткуда, не спешила. В памяти очень хорошо отложились слова эльфа про перемещения. Оказаться непонятно где, как-то не прельщало. Видимо это только меня и останавливало. Мужчина же терпеливо ждал, пока моя тушка соизволить выполнить его приказ, смотря при этом на меня своими ледяными глазами.

Ну и что опять? – хотелось гаркнуть в ответ, но опять сдержалась. Покорно, словно овца, двинулась навстречу.

– Не бойся, – перехватив мои руки на уровне предплечий, притянул меня к себе. Опять прочитал мысли? Или почувствовал мой страх?

Руки рефлекторно обхватили талию эльфа, нос уткнулся в ключицу. Глаза зажмурила и вовремя. Волосы колыхнулись, когда нас затянуло в зеркальное марево.

– Уже можно отпускать, – через мгновенье раздался бархатный голос над головой, хотя сам Кристиан и не торопился этого делать. Его руки аккуратно обнимали за талию. Мне тоже не очень хотелось отпускать мужчину. Об этом свидетельствовали мои конечности, которые вцепились в мужскую сорочку так крепко, что, наверное, побелели ногти.

Приоткрыв глаза, и приподняв голову, выглянула из-за плеча. Мы находились в чьей-то комнате, а если быть точнее, в кабинете. То, что это был именно он, сомневаться не приходилось. Взгляд охватил буквально все. И большой резной стол, и кресло, и стеклянные шкафы, забитые книгами. Мебель в комнате была расположена так, что мы при любом раскладе не задели бы её. Мы стояли ровно посредине кабинета. Теперь стало понятно, почему эльф так бесстрашно ступил в портал. Он точно знал, куда мы направляемся и не боялся, что мы можем столкнуться с предметами.

– Где мы? – наконец-то отлипла я от мужчины, продолжая рассматривать кабинет. В комнате стоял полумрак из-за тяжёлых портьер, что закрывали почти все окно, поэтому я сразу и не увидела все предметы.

– Это мой кабинет.

Испуганно посмотрела на Кристиана. Только встречи с его родней мне не хватало для полного счастья.

– Что так тебя напугало? – с явной издёвкой спросил меня мужчина. – Неужто встреча с моей родней? – ловко разгадал мой страх магистр.

Я же ничего не ответила. Меня словно ледяной водой окатили. Меня уже стало напрягать такое отношение магистра ко мне. То заботливый, то холодной и отстранённый. Я хочу знать правду. Пусть выберет что-нибудь одно. Или ненависть или… Хотя до этого «или» ещё далеко и не факт что оно будет.

– Кристиан, что происходит? – задала вопрос в лоб.

– Это мой кабинет в клубе. – Не знаю о чём он. Клуб? Хотя какая разница.

Кристиан подошёл к окну, и отдёрнул портьеру. Отвечать на мой вопрос не спешил. Комнату залил свет. Стало хорошо. Светло, уютно и тепло. Теперь то, что скрывалось в тени, стало отчётливо видно. На одной из стен висела картина, только почему-то лицом к стене.

На ум пришло только одно: картина дорога владельцу, раз он её не снимает, но в то же время он не может смотреть на неё. Стало любопытно, но не настолько, чтобы спросить. Словно прочитав мои мысли, мужчина подошёл к картине и перевернул её.

Лучше бы он этого не делал. Я даже не знаю, что испытала в этот момент. Наверно моё состояние можно описать как шок. Мой взгляд вцепился в изображение женщины на полотне. Это была я, только прежняя. Длинные волосы были завиты и красиво уложены в высокую причёску. Никаких татуировок. Пирсингов. Лёгкий макияж. Счастливые глаза. Сияющая улыбка. Красивое платье, идеально сидело на фигуре. Дорогие украшения. И как удар под дых – кулон в виде куба с камнем рода семьи де Лавье, красиво лежащий на груди.

Глава 11

Майбах, город драконов

Кристиан

Не зря я всё-таки привёл её сюда. Это стоило того… того, чтобы увидеть реакцию Марианны на саму себя. Уже минут пять, как в комнате стоит оглушительная тишина. Мари смотрит на портрет, я на неё. Считывая внешний фон с женской фигуры, пытался понять то, что в моей голове не укладывалось на протяжении нескольких дней.

Как может воскреснуть та, кого я лично похоронил? Та, которая убила во мне всё живое, предав и уйдя в мир иной?

Ведь я лично укладывал её тело в усыпальнице рода Эльдамар. А теперь она сидит передо мной: жива и невредима. И даже больше. Она стала ещё прекрасней, а значит и опаснее.

При первой нашей встрече, я сразу и не понял, кто стоит передо мной на балконе. Тогда я не спал сутки, разбираясь с волнениями на границе. Мышление притупилось от усталости, да и цветочный горшок добавил смуты. Перед глазами пронеслась рябь, когда я впервые посмотрел на неё. Первое что я отметил, так это то, что она человек. Аура прекрасно рассказала мне о её биологическом происхождении. Однако биополе, помимо прочего, раскрыло ещё и небольшой секрет её обладательницы. Я увидел её дар. Дар, так похожий на мой. Я был сильно удивлён тому, что в этом мире существует индивид так «внутреннее» похожий на меня.

Как менталист я в первую очередь работаю с мыслью и биополем, а потом уже и с внешностью. Внешний облик, по сути, ничего нам не даёт, ибо его можно изменить стоит только захотеть. А вот ауру нет. Скрыв свой внутренний глаз, решил посмотреть нормальным зрением.

Однако меня ждало ещё большее удивление, когда я, наконец, посмотрел на женщину как обычный неодаренный житель нашего мира. На меня смотрела она. Моя супруга Микаэла. Вернее, её копия, так как хладный труп лежал в усыпальнице, покрываясь пылью и плесенью.

Мне стоило приложить много усилий, чтобы не выдать себя перед окружающими. Одновременно я испытал и радость, и боль. Но только на мгновение. Злоба вспыхнула с такой силой, что ещё чуть-чуть, и я просто сгорел бы тогда, стоя на месте. Я вёл внутреннюю борьбу, не показав ни единой эмоции, что одолевали меня в ту минуту. Лишь сжатые ладони могли выдать меня. Но на тот момент меня это мало интересовало.

А она смотрела на меня своим девственно-чистым взглядом, как и тогда, когда я впервые встретил её на балу. Но теперь я-то знаю, что за дрянь скрывалась тогда за ангельской личиной.

Умом я понимал, что это не моя супруга, а всего лишь её двойник, но вот сердце говорило мне обратное.

У меня не было времени подготовиться. Организм боролся со стрессом. И как вывод: я нагрубил. Потому что не нужно мне ещё одной такой. И взглядов, от которых кровь бежит быстрее, тоже не нужно.

Она обиделась и ушла. А я вздохнул спокойно. Пусть лучше так, чем опять мучиться. Перед Сайлосом я не стал показывать свою слабость и сделал вид, что ничего такого выдающегося не произошло, скрыв свою боль за маской пренебрежения к людской расе. А он и поверил.

Какого же было моё удивление, когда и на этом сюрпризы не закончились. Мало того, что Мари оказалась жнецом судьбы, так ещё и моей суженой. Всё-таки сердце не обманешь. Не зря оно так стучало. Оно узнало, только я не хотел мириться с этим, и вряд ли уступлю когда-нибудь ему. Это глупый орган. Разум, вот во что теперь верю я.

– Это кто? – не отрывая взгляда от полотна, Мари наконец-то подала голос. Не помнит? Или притворяется?

– Это ты.

– Это не я, – отрицательно покачала головой супруга, даже не повернувшись в мою сторону. – Вернее я не могу быть ею, – рука дёрнулась в сторону картины. Голос тихий. Ни грамма возмущения. Просто констатация факта. Она – это не я. Сама верит, во что говорит? Или опять хочет меня обмануть?

– То, что ты не веришь моим словам, ещё не говорит об обратном, – сложив руки на груди, сказал я жёстче, чем следовало. Результат не заставил ждать. Тело девушки вздрогнуло, будто её ударили. Красивые глаза цвета тёмного шоколада посмотрели на меня с обидой. Так было всегда, и я попадался в одну и ту же ловушку изо дня в день, пока она плела свои интриги. Теперь меня не обмануть. Я не поведусь на этот взгляд загнанной дичи.

– В это тяжело поверить… – замолчала она, подбирая слова. – Но…

– Но она это ты, – закончил я за неё.

– И кто же эта она, которая является мной?

– Моя супруга Микаэла де Лавье.

И опять тишина. Девушка что-то обдумывала, не решаясь высказать свои мысли вслух. Подойдя к картине, она провела пальцем по нарисованному лицу, останавливаясь на глазах.

– У нее другой взгляд. Художник, что писал портрет, хорошо поработал над образом. Нужно иметь талант, чтобы только одной кистью и красками передать высокомерие и надменность во взгляде. Это даже не скроет блеск в глазах. Так свысока смотрят только эльфы. – Вынесла вердикт Мари, продолжая смотреть на портрет.

– Ты права. В прошлой жизни ты была эльфом. – Остановился я позади неё.

– Так ты настаиваешь на том, что это я? – Девушка повернулась и внимательно посмотрела на меня. – Если это я, то почему я не помню тебя? Да и весь ваш мир?

– Ты помнишь, но не всё. Память избирательная штука. Она оставляет только то, что нам не больно потом вспоминать. Взять хотя бы твои сны, – привёл я пример. В тот день, когда я впервые увидел её у Сайлоса во дворце, из-за перехода у неё ослабла защита, и я невольно смог прочесть её мысли. Она, сама того не ведая, показала мне прошлое. И выбрала именно тебе моменты, когда мы были счастливы.

Мари нахмурилась.

– Я думала, это будущее.

– Марианна, я не буду спорить с тобой. Может половина из твоих сновидений и относится к будущему, но именно то, что ты показала мне в первый день нашей встречи это точно прошлое.

Щёки девушки покрылись румянцем.

– Но как это может быть? Я что пропала? Как я очутилась на Земле? А мои родители? – Опешила девушка. – Они… они не мои родные? А моя жизнь на Земле?

Вопросы сыпались один за другим. Я тоже не мог ответить на эти вопросы, но, по крайней мере, у меня есть предположение, которое я и хочу озвучить.

– Твои родители на Земле самые настоящие, – начал я отвечать на поставленные вопросы. – Ты действительно родилась там, но после того как умерла здесь.

Глаза моей пары распахнулись и стали похожи на два больших блюдца.

– Умер...ла?

– Да. Я сам лично похоронил тебя. И сразу чтобы не возникло вопросов… Твоё прежнее тело продолжает пылиться в склепе моего рода. Я буквально вчера был там.

– И как это понимать?

– Ты реинкарнировала.

Мари засмеялась. Пока без истерик. Но близко к этому.

– Реинкарнация? Ты хоть сам веришь в этот бред?

– Других предположений у меня нет. Этот вариант самый оптимальный и правдоподобный. Да и татуировка моего рода, подтверждает мои слова, – коснулся пальцем виска девушки. Рисунок заискрился, узнавая своего дарителя. Улыбнулся. Всё-таки я прав. – Истинная любовь бывает лишь раз, и судьба будет постоянно сводить нас с тобой пусть и в другом теле. Наши души будут постоянно стремиться друг к другу минуя грани. Я думал, что в этой жизни потерял тебя.

– Может я двойник? В моём мире, например, были зафиксированы факты двойников. Люди с похожими внешними данными, – не унималась Мари.

– Нет. Двойником здесь и не пахнет. Не может быть столько совпадений. Помнишь, я тебе говорил про древо жизни?

– Да. Ты сказал, что рядом с твоим именем появилось моё.

– Не совсем. Рядом с именем моей супруги появилось твоё имя. Теперь твоё имя звучит как Марианна Микаэла де Лавье. – Пальцы легли на подбородок Мари, запрокидывая голову назад.

– Я даже не знаю что сказать, – сглотнула девушка.

– Хочешь, не хочешь, но это именно так, – стал наклоняться к её лицу. Мои намеренья были очевидны. Я хотел поцеловать свою супругу.

– Сколько тебе лет? – огорошила Мари меня вопросом, когда я почти коснулся её губ.

– Много. Очень много. Столько не живут у вас на Земле, – легонько коснулся её уст. Потом ещё и ещё раз. После того что с ней сотворили на Земле, не ожидал что мне ответят, хотя втайне надеялся на это. Губы дрогнули, раскрываясь мне навстречу. Нежные руки скользнули по моим плечам, зарываясь в волосах. Не удержался и прикусил её губу. Услышал стон. Мурашки возбуждения прошествовали по моей спине. Руки спустились на талию, подтягивая тело ближе к себе. Сопротивления не было и это ещё больше раззадоривало мой организм, но нужно прекращать, а то сорвусь.

Но как же тяжело оторваться от неё. Я так скучал. И даже больше… Я сходил с ума вдали от неё. Поцеловав напоследок в краешек губ, оторвался от манящего рта. Соприкоснувшись лбами, мы посмотрели друг другу в глаза.

– Мари, – голос так охрип от возбуждения, что я даже сам не узнавал его. – Я постараюсь быть достойным тебя. Только прошу, – шёпотом. – Не оставляй меня больше, – не удержался и ещё раз поцеловал эти розовые губы. – Ты прости меня, – сглотнул, ибо слова давались с трудом. – Я знаю, что ты теперь другая, но прошлое гложет меня, и я могу сорваться и ненароком обидеть.

– Ты о чём?

– Я о том, что душа, меняя сосуд, меняется и сама. Неизменным остаётся только сознание.

– Я все равно не понимаю…

– А тебе и не нужно, – погладил её по щеке. – Главное, что я простил и давно.

Марианна

Академия Грёз, Грот Майер

В тот день я так и не попала в гости к своей подруге. Нашу идиллию в кабинете нарушил дракон. Он телепортировался в вотчину эльфа, напугав меня до смерти. Сай был взволнован и бледен.

Что конкретно произошло, я так и не узнала, но по обрывкам фраз, поняла, что опять произошёл прорыв на границе. И на этот раз всё было намного серьёзнее, раз Кристиан телепортировав меня в мою комнату тут же скрылся в дымке портала, сказав напоследок, что скоро вернётся.

Три дня. Три долгих дня я не видела Кристиана. Он ушёл вместе с Сайлосом, и до сих пор от него не поступило ни единой весточки. Никто в академии не знал где Кристиан и что с ним. Хотя, может, и знали, но скрывали с особой тщательностью.

Чтобы хоть как-то занять себя, я набрала кучу всевозможных книг в библиотеке и читала почти всё свободное время. Но и это занятие не могло отвлечь меня от переживаний.

Что могло такого произойти, что он до сих пор не появился в стенах академии? Мне было очень страшно. Неизвестность просто убивала меня, не давая покоя. Я честно пыталась гнать плохие мысли, но с каждым разом картинка будущего становилась все хуже и хуже.

Переодевшись в блузку и свободные штаны, которые со стороны смотрелись, словно длинная юбка, я направилась на дополнительные занятия к магистру Бальваторе. Это был единственный «человек» в академии, к которому я испытывала симпатию. Ему было все равно, кто из учеников сидел перед ним. Он разговаривал со всеми наравне, каждому уделяя внимание по мере возможности. И это было странно. Ведь он принадлежал к эльфийской расе.

В последнее время с магистром мы встречались очень часто. Во-первых, лекции Кристиана заменили на лекции по медитации, а во-вторых, я стала посещать дополнительные занятия в вечернее время. Милый старичок прекрасно знал свой предмет и доходчиво объяснял своим студентам все основы транса и медитации. Я прекрасно разбиралась в теории, а вот с практикой у меня была беда. Магистр это объяснял тем, что я выросла не в том мире, что в мире магии детей с детства учат работать с внутренним миром и постигать дзен в отличие от Земли. Он успокоил меня, сказав, что у меня все получится, правда на это нужно время. Недаром же я смогла забраться в сознание к адепту Карбоне, ведь это намного тяжелее, чем работать со своим сознанием.

Кстати о Симраде... Мы уже посетили два дополнительных занятия. Симрад не выказывал радости при виде меня, но и не корчил кислые мины. Мы просто тихо слушали преподавателя и пытались сделать то, что от нас требовалось. Получалось плохо, как и у меня, так и у него. Если я не могла войти в транс, то Сим не мог выйти из него. Каждый раз прийти в себя помогала ему я.

На сегодня у меня остался последний факультатив – медитация и основы транса.

Я спешила на занятия, огибая студентов. Меня никто не трогал, но и общаться со мной никто не спешил. Потому что для всех я была серенькой мышкой, и дружить со мной было ниже своего достоинства. Естественно, этот факт меня несказанно радовал. Говорить по душам по-прежнему ни с кем не хотела.

Завернув за очередной угол, стала подниматься по лестнице. Ступени в академии были крутые, и приходилось принимать усилие при подъёме, чтобы ненароком не слететь с них. Одно радовало, до кабинета магистра Бальваторе был всего один лестничный пролёт. Ещё чуть-чуть и я буду на месте. Вон, уже и дверь показалась. Я замедлила шаги, когда увидела, что около двери, прислонившись плечом к стене, стоял Карбоне. Он что-то читал и ни на кого не обращал внимания.

Хмыкнула. Похоже, в полку батанов прибыло. Симрад как и я тоже везде и всюду ходил с книгами, предпочитая познавательный процесс общению. То, что Сим стоял у дверей, говорило о том, что магистр ещё не подошёл. Поправив рюкзак, поспешила занять аналогичную позу рядом с однокурсником. Но дойти не успела. Мне оставалось преодолеть всего пару ступеней, когда путь мне перегородила троица адептов. Это была эльфийка со своей свитой, которая недавно выказывала претензии по поводу того, что я отираюсь около дверей декана. Как её там… Вспомнить как её зовут, так и не смогла, а все потому, что Кристиан так и не назвал её имя. Только род.

На меня смотрели с презрением. Не удивлена. Это обычное состояние у эльфов. Даже драконы были приветливее этих холодных глыб.

Вступать в конфликт не было желания. Я не боялась, просто в последнее время старательно избегала ссор, чтобы не провоцировать свой дар. Видеть чужие судьбы было отвратительно.

Посторонилась, рукой показав, что путь свободен. Но девушки не спешили покидать моё общество. Три пары глаз смотрели на меня, будто сканируя.

Приподняла бровь, спрашивая: «Чего надо?»

– Напоминаю, что Крис мой, – вздёрнула главная из тройки свой носик.

Разговор начинать не спешила. Медленно переводила взгляд с одной девушки на другую.

– Ты что глухая? – послышалось раздражение в голосе.

– Со слухом у меня все в порядке.

– Я его невеста…

– Мне все равно, кто кому приходиться. Копаться в вашей родословной у меня нет никакого желания, – спокойно ответила я. – Или проходите, или дайте пройти мне.

Эльфийка ничего не ответила, и повела себя странно. Она не стала возмущаться, и просто сделала рукой жест посторониться своей группе поддержки. Когда девушки прошли мимо меня, высокомерная особа из рода Мигаши заявила тихим голосом:

– Вас видели в городе. Так что не смей отпираться!

Мне даже стало жаль Кристиана. Представляю, как на него напирают представительницы слабого пола, что не скупятся на расспросы у его пассий.

– Я не отпираюсь, просто не считаю нужным перед кем-то отчитываться.

Мы играли в гляделки. Никто не хотел сдаваться. Боковым зрением зафиксировала тень, что скользнула к нам.

– Раз ты не понимаешь…

– Сирэйра, стой! – голос показался знакомым. Но повернуться в сторону кричащего и уж тем более проанализировать, кто спешил ко мне на помощь не успела. Эльфийка нагло улыбнулась, после чего прошептав одними губами «пока», толкнула меня.

Я замахала руками, пытаясь удержать равновесие. Руки скользнули мимо перил и как в замедленной съёмке, я стала наклоняться назад. В голове промелькнула всего одна мысль, что мне конец.

Кто-то схватил меня за блузку в районе груди и резко дёрнул на себя. По инерции я налетела на спасителя, врезавшись в грудь. Продолжая дрожать, ухватилась руками за мужчину, сжимая пальцами камзол. Жить хотелось неимоверно. Если не помощь, лежать бы мне в конце лестницы со сломанным хребтом. Мой спаситель, будто понимая моё состояние, нежно обхватил меня одной рукой за талию, второй поглаживал затылок, пытаясь успокоить. А меня ещё больше затрясло. Зажмурившись, вдыхала запах хвои, что исходил от мужской куртки, пытаясь взять себя в руки. И поэтому сразу не поняла, когда рука с талии соскользнула. Грудная клетка завибрировала, когда я услышала отчётливый мужской тембр:

– … ещё раз увижу рядом с ней на расстоянии трёх метров, вырву ноги.

– Но Симрад, – девушка испуганно пискнула, когда поняла, что у меня есть защитник.

– Поняла?! – рявкнул парень, обхватывая меня руками.

– Д-да…

– Пошла вон!

Послышался шорох и быстрый стук каблучков. Я все так же продолжала стоять, уткнувшись носом в чужую грудь. Руки просто приросли к мужскому камзолу.

– Марианна, – над головой, прозвучал обеспокоенный голос, – ты в порядке?

Когда я не ответила, меня аккуратно обхватили за лицо и приподняли за подбородок. Глаз я не открыла. Зато услышала, как парень втянул воздух в грудь, перед тем, как ошарашенно произнести:

– Так ты Лавье?!

Тело напряглось, глаза раскрылись в испуге.

– Да, – всё так же цепляясь за мужчину, прохрипела я, пока Симрад ошарашенно смотрел на рисунок на моём виске.

– Но как?! – наконец-то его взгляд вернулся к моему лицу. Наверное, он был в курсе личной жизни Кристиана, раз сей факт так удивил его.

– Не знаю, – честно ответила, потому что сама ещё не до конца понимала во что «вляпалась». Видимо, мой ответ устроил Сима, раз он больше не стал задавать вопросы, на которые я и сама не знала ответы.

– Ты в порядке? Может отвести тебя в блок целителей?

– Нет, не нужно, – с трудом отцепила я свои пальцы от чужой одежды. – Я просто испугалась, а так со мной всё в порядке.

– Уважаемые адепты, – услышала я голос преподавателя, – я, конечно, понимаю молодость и горячая кровь, но у нас всё-таки занятия.

Симрад отошёл от меня на несколько шагов, и повернулся к магистру медитации.

– Извините, магистр Бальваторе, мы уже идём.

Я спряталась за спину своего сокурсника, чтобы взять себя в руки. Щёки опалил румянец стыда. Мало того, что чуть не погибла, так ещё и наша поза была неправильно истолкована. Меня утешали, а получалось, что я, будучи замужней дамой, обнималась с адептом на глазах чуть ли не всей академии.

Когда магистр скрылся за дверьми кабинета, Сим наконец-то повернулся ко мне:

– Успокоилась? – Кивнула. – Пошли.

Меня больше не касались, видимо, адепт Карбоне чтил закон о неприкосновенности чужих жён. Он просто подождал, пока я поравняюсь с ним, и лишь тогда шагнул в сторону аудитории, где нам предстояло получить очередные знания.

Магистр был уже готов к занятиям, поэтому церемониться не стал. Он уважал, и своё время и чужое и как только мы присели на коврики на полу, обратился к нам, прислонившись бедрами к столу:

– Сегодня построим наше занятие чуть по-другому. Мои методы не совсем подходят для вас. А если быть точнее, они будут работать лишь тогда, когда ваше сознание будет открыто для медитаций. На сегодняшний день у вас, уважаемая, есть проблемы с доверием, – обратился он ко мне. – А у вас, – уже к моему коллеге, – сильное душевное волнение, которое мешает расслабиться. Я неслучайно поставил вас в пару, а понаблюдав, убедился, что не ошибся в своём выборе.

Мы непонимающе посмотрели друг на друга. Сим был озадачен не меньше меня.

– Сядьте напротив друг друга, принимая позу лотоса.

Спорить с преподавателем не стали и выполнили указание.

– Теперь возьмитесь за руки.

Сим протянул ко мне руки, но касаться моих не спешил. Он ждал действий с моей стороны. Протянула. Тонкие пальцы обхватили мои ладони, легонько погладив, будто успокаивая.

Невольно улыбнулась. В ответ получила лишь внимательный взгляд, серых глаз.

– Хорошо, – подошёл к нам магистр. – Теперь закройте глаза и слушайте мой голос. Используем метод «Лестница». Представьте, что вам нужно спуститься, чтобы встретиться друг с другом. Вы, Марианна, с Симрадом, а адепт Карбоне соответственно с вами. Вам необходимо сконцентрироваться и не отступать от цели…

Голос преподавателя слышался всё тише и тише. То ли он стал говорить шёпотом, то ли это уже я абстрагировалась от реальности.

Моё сознание нарисовало бесконечную винтовую лестницу, которая висела в воздухе. Вокруг была темнота, лишь ступеньки светились неоновым светом. Каждый мой выдох сопровождался спуском с очередной ступеньки. Мне уже казалось, что конца и края у этой лестницы нет, так как чем ниже я спускалась, тем лестница удлинялась. Я крикнула, зовя Симрада, но услышала лишь собственный гул, который эхом разнёсся вокруг. Мне стало страшно, и я решила повернуть назад. В учебнике был описан приём «Лестница». И там говорилось, что если хочешь вернуться к реальности, необходимо сделать всё наоборот – проделать маршрут наверх. И как только я стала подниматься, услышала зовущий голос Сима. Повернулась. В метрах десяти от меня, в конце лестницы, стоял однокурсник и протягивал ко мне руки. Я побежала на встречу, перепрыгивая ступени, пока не оказалась в руках адепта Карбоне.

Как только мужские руки заключили меня в объятья, меня пронзило током, и сознание поплыло. Меня накрыло очередным видением.

«Я стояла в дверях кабинета своего супруга и с ужасом наблюдала за тем, как бедный Симрад корчится в муках. Он молчал, и не двигался, но его боль выдавал дёргающийся кадык и бегающие зрачки, а также вздутые вены на висках.

Рядом с сокурсником стоял Кристин, и неотрывно смотрел на несчастного Сима, который словно манекен сидел не шелохнувшись.

Магистр Де Лавье читал сознание адепта, прибегнув к приёму «ломка». Я это поняла, так как совсем недавно прочла про этот метод взлома сознания в книге по менталистике.

– Кристиан, – закричала я, наконец-то придя в себя. Мои ноги сами понесли меня к мужчинам. Руки обхватили талию магистра, пытаясь привлечь внимание. Но мужчина даже не шелохнулся. Он дожимал своего противника, буравя взглядом коршуна.

- Мари, отойди, — приказной тон, прозвучал как пощёчина.

- Господи, Крис, прошу перестань, — чуть не плача прошептала я, когда из носа Сима пошла кровь.

- Он должен знать, что посягать на чужое карается законом.

- Крис…»

Меня резко выдернуло из видения, и я с ужасом уставилась на Симрада. Сокурсник был шокирован не меньше меня. Я могу и ошибаться, но мне кажется, он видел тоже, что и я.

– Ты видел? – решила удостовериться.

– Да, и теперь не знаю, как к этому отнестись.

Ругнулась. Хорошо, что мой земной жаргон здесь никто не знает, а иначе меня бы отчитали как маленькую девочку за неприличные слова. Магистр быстро смекнул что к чему.

А тут особо и не нужно быть внимательным, если твои адепты сидят так, словно только что посмотрели не самую приглядную сцену в ужастике и теперь ждут, когда в дверь позвонят, и придёт он… маньяк.

– Я так понимаю, вам удалось встретиться в конце лестницы, – утвердительно сказал преподаватель, почесав свой подбородок. Его взгляд поочерёдно останавливался то на мне, то на Симе. – Хорошо, значит, контакт есть.

Что-то его рассуждения по поводу нашего совместного медитирования мне не пришлись по душе. Со стороны это выглядело так, будто он и сам не знает что делает и просто проводит над нами эксперименты.

– Магистр Бальваторе, – подал голос адепт Карбоне, – как так получилось, что совершенно две разные души смогли встретиться за гранью в процессе медитации?

– Это особенность Марианны. Она управляет потоками сознания.

– Я не совсем понял? Она читает сознание, и при этом не прибегает к общеизвестным методам? – задал правильный вопрос Сим. Мне тоже очень хотелось поподробнее узнать о своих умениях. – Но как такое возможно? Она же не обученная… насколько я знаю, – последние слова прозвучали уже неуверенно. Взгляд скользнул по моему лицу, ища подтверждение своим словам.

– Она родилась с высоким уровнем дара и ей не нужны наши методики. После обучения она сама сможет написать книги по управлению сознанием, – кинул тонкий намёк преподаватель на мои способности. Если верить словам Кристиана, жнецов судьбы было мало, практически единицы.

– Магистр Бальваторе, я не знаю, как это сделала Марианна, но, похоже, она увидела фрагмент моего будущего. – Магистр не поднял в удивлении брови, и, вообще, никаким образом не проявил удивление. Похоже, он был в курсе.

– Что конкретно вы увидели? – обратился он сразу к нам обоим. Естественно, как педагогу и как учёному, ему было интересно выслушать два мнения на происходящее. Но тут его ждал грандиозный облом. Ни я, и уж тем более ни адепт Карбоне, не спешили рассказывать об увиденном.

– Я бы не хотел об этом рассказывать, – тут же опередил меня Сим.

– Это личное, – только и добавила я. А что ещё оставалось делать? Не буду же я говорить ещё о том, что я не только вижу, но и меняю будущее. Кстати о нём… о будущем. Нужно переговорить с Симом по этому поводу.

– Вы можете быть свободны. На сегодня всё. Завтра жду вас опять в это же время, – нисколько не обиделся преподаватель.

Мы одновременно поднялись и, попрощавшись с магистром, направились к дверям.

– Марианна, – окликнул меня магистр, когда моя рука уже лежала на дверной ручке.

– Да? – не одна я повернулась к преподавателю. Сим тоже не спешил покидать моё общество. Думаю, что у него ко мне тоже есть вопросы.

– Я так понимаю, что вопрос с видениями намного серьёзней. Поэтому стоит переговорить с магистром Де Лавье на эту тему, раз открыться мне вы не желаете. Чем выше дар, тем нужны более глубокие знания. Я лишь могу только догадываться.

– Магистр Де Лавье в курсе моей проблемы, – ответила я. – Вы извините меня, но я обещала никому и ничего не рассказывать. – Мне обязательно нужно было сказать последнюю фразу именно этому «человеку». Обижать того, кто хорошо ко мне относиться мне не хотелось.

– Идите, – улыбнулся мужчина. – Я сама переговорю с вашим деканом сегодня вечером. Думаю, что нужно пересмотреть ваше расписание…

Сердце забилось сильнее, только услышав, что Кристиан сегодня появиться в стенах академии. Что ещё говорил профессор, уже не слышала. Я даже не заметила, как меня вытолкали за пределы кабинета.

– Мари, – тряхнули меня и пощёлкали пальцами перед лицом.

– Прости, мне, кажется, стало нехорошо, – для видимости потёрла виски. В голове кружился рой мыслей вперемешку с вопросами. Откуда магистр знает, что Кристиан сегодня будет здесь? Он с ним виделся? Тогда какого чёрта Крис не удосужился оповестить меня? Да и от Риты ни слова. Она не может самостоятельно телепортироваться, а её драконище скорее всего поставил запрет на перемещения.

– Мари, ты в порядке?

– Да-да, спасибо. Симрад, ты иди, – отстраненно произнесла я, погладив его по предплечью. – Я дойду сама.

– Нет уж. Мало тебе приключений сегодня выпало, хочешь ещё? – с сарказмом произнёс молодой человек. – Тем более нам по пути. Наши блоки рядом. А там до тебя и рукой подать.

– Хорошо, – оторопела я. Этот угрюмый молодой мужчина не перестаёт меня удивлять. Его забота была приятна, тем более он делал это от чистого сердца, я это чувствовала сердцем.

Не дожидаясь меня, однокурсник двинулся по коридору, правда, шаги делал небольшие. Ждёт, пока я с ним поравняюсь? Покорно последовала следом. Зачем отказывать мужчине, который желает проявить благородство? Да и я пожить хочу. Вдруг за углом меня опять поджидают?

Мы шли молча, и лишь у своего блока я решила завести разговор:

– Сим?

– Сим? – Адепт Карбоне удивлённо посмотрел в мою сторону, продолжая идти.

– Прости… Симрад, – исправилась я.

– Можешь называть и Симом. Я не против. О чём хотела поговорить?

– По поводу видения, – закусила губу, обдумывая в каком русле построить дальнейший диалог.

– Не переживай. Я сам разберусь. – Я затормозила. Мужчина по инерции прошёл пару шагов вперёд, а когда понял, что за ним никто не следует, повернулся.

– Я поговорю с Кристианом. Между нами же ничего не было. Ты просто заступился за меня, да и…

– Ты думаешь, он тебе поверит? – Что-то разговор перестал мне нравиться. Он и раньше не особо меня радовал, а теперь совсем.

– А почему нет?

– Насколько я знаю, первая жена его предала, изменив с его другом.

– Что?! – пропищала я. Услышав эту новость, мне показалось, что моё сердце пропустило удар. Столько известий свалилось на мою голову в последнее время, что боюсь, я просто недоучусь, так как умру от разрыва сердца раньше времени.

«Господи, за что?» – подумала я, когда услышала голос Сима:

– Мари, ты чего? – подошёл он ко мне, заглядывая в глаза. – Ты побледнела. Тебе нехорошо?

– Сим, родненький, скажи, что это неправда, – ухватилась я за его руки, как за спасательный круг. Ноги просто отказывались держать меня, и поддержка со стороны была очень кстати. К горлу подступила тошнота, в висках застучало.

Это была худшая новость, что я слышала в своей жизни. Зато теперь, по крайней мере, поведение Кристиана можно объяснить. Его холодность ко мне не была случайной. Он же просто ненавидит меня, но ничего не может с этим поделать, так как я его единственная.

«Но это же не я! – хотелось кричать во всё горло. – Я другая!»

Только доказывать свою правоту худое дело. Кто будет слушать, что я всего лишь реинкарнация? Всего лишь копия той, что предала?

А как же… А родители моего супруга тоже в курсе?! А остальные?!

Чем больше я думала, тем хуже мне становилось. Мне нельзя знакомиться с родней Кристиана. Я просто не выдержу, если при каждом удобном случае на меня будут показывать пальцем или шушукаться за спиной.

Какой позор. Получается, что в прошлой жизни я была изменщицей. Господи…

– К сожалению, но это так, – словно сквозь вату донёсся до меня мужской голос. Я настолько углубилась в свои мысли, что не сразу поняла, о чём говорит Симрад. Его фраза была сродни пощёчине. Знаю, что он ответил на мой вопрос, озвученный ранее, но по факту он ответил и на тот, который я задала себе в уме.

– Откуда… – сглотнула. – Откуда ты знаешь это? – задала вопрос, хотя уже догадалась, откуда такая информация у Симрада. Его семья приближена к королю. Неудивительно, что он в курсе.

– Была, – скривился Карбоне. – Сейчас мы изгои.

– Я что сказала вслух? – оторопела я.

– Да, – ответили кратко, но ёмко. Думаю, что пора уже начинать вытаскивать скелеты из чужих шкафов. Мне нужна информация и желательна вся, а не кусочками. И только я подумала об этом, как Карбоне стал рассказывать сам:

– Магистр Де Лавье не питает тёплых чувств к нашей семье, поэтому не стоит вмешиваться, а то и тебе попадёт.

– Но я не могу стоять в стороне, – тут же возразила я.

– Мари, он не станет слушать. Эльфы гордый и упрямый народ. Несмотря на нашу холодность снаружи, мы очень чувствительны внутри. Наша семья причастна к тому, что супруга Кристиана погибла. И ему будет совершенно все равно кто перед ним…

Если честно, то я уже ничего не понимала. Кто? Что? И зачем?

– Лучший друг… бывший лучший друг магистра Де Лавье… – исправился Сим, хотя делать этого было не нужно. Я прекрасно поняла о ком далее пойдёт речь.

Задержав дыхание, приготовилась услышать новость, которая побьёт все рекорды по моему удивлению на сегодняшний день. Я просто чувствовала, что будет что-то фееричное. Пока эльф собирался с мыслями, я про себя дала обратный отсчёт. Три. Два. Один. – …мой родной дядя Сиен.

Молчание. Так, это что, получается я несостоявшаяся родственница своему однокурснику?!

Губы растянулись в слабое подобие улыбки.

А судьба, однако, любит играть со мной. Моя жизнь для неё это хорошо разыгранная партия в шахматы. Она знала наперёд все ходы, но почему-то пока не спешила «съесть» меня. Как только я уходила от угрозы, то опять оказывалась под боем. Вечный шах скоро будет моим девизом по жизни.

Засмеялась. Сначала тихо, потом громче. Со стороны могло показаться, что двое влюблённых шушукаются в уголке, а на самом деле здесь раскрываются тайны Мадридского двора, не иначе.

– Не может быть, – уже сквозь слезы, проговорила я. – Да это же просто анекдот.

– Мари, – встряхнули меня. – Мари! Да что с тобой?! – Моё лицо было повёрнуто к Симу, но я в упор не видела его. Внезапно меня посетила здравая мысль. Если Сим продолжает со мной разговаривать как с Мари, значит, он не видел меня в образе эльфийки? Это хорошо. Так, по крайней мере, я получу более правдивые ответы.

Отсмеявшись, смахнула с лица выступившие слезы.

– Прости, это нервное. Со мной все в порядке. – Взгляд Карбоне заскользил по моему лицу и только после того, как он удостоверился в правоте моих слов, отступил от меня, убирая руки с моего тела. – Получается это из-за твоего дяди, вашу семью отлучили от двора?

– Не совсем, – эльф засунул руки в карманы брюк, и опустил голову. – Нашу семью посчитали предателями, после того как открылся заговор. Моя мать не только покрывала связь Сиена и Микаэлы, но и помогла им сбежать. Микаэла это бывшая жена Кристиана, – добавил он.

Я захлопала ресницами, пытаясь переварить информацию. Это больше смахивало на сюжет фильма, чем на правду.

Взгляд Сима вернулся к моему лицу.

– Ты тоже презираешь теперь мою семью?

Помотала головой.

– И где теперь твой дядя? – спросила со страхом в груди. Не дай боже встретится со своей «бывшей» любовью.

– Он погиб.

Спрашивать, как именно погиб Сиен не стала. Да и не успела бы, если захотела.

Позади меня послышался грозный голос Кристиана:

– Адепт Карбоне, вам запрещено находиться в корпусе преподавателей.

Я вздрогнула, но оборачиваться не спешила. Сим стоял в метре от меня и практически не мигая, смотрел за мою спину.

– Я в курсе. Напоминать не нужно, – спокойно ответил одногруппник, хотя вся его поза говорила об обратном.

– Сим, – зашептала, – очень тебя прошу, уходи.

Глава 12

Академия Грёз, Грот Майер

Марианна

Долго уговаривать Симрада не пришлось. Не знаю, правда, что этому поспособствовало. То ли у адепта Карбоне не было желания общаться с преподавателем, то ли он просто пожалел меня. Поджав губы, однокурсник удалился, напоследок лишь тихонько сказав: «Увидимся позже».

Вздохнула с облегчением. Хотя бы сегодня обойдёмся без выяснения отношений. Теперь осталось самое трудное – поговорить с Кристианом. Я даже не знала, как начать разговор, не то чтобы просить магистра не трогать Симрада. Кто-то скажет, что я полная дура и нужно говорить как есть, по крайней мере, раньше я сделала бы именно так. Только вот после слов Карбоне будущий разговор с мужем меня и напрягал, и пугал.

Если говорить начистоту, то я совсем не знала того, кто оказался мне супругом. Пусть мы и встречались в прошлой жизни, но я не помнила его. И как он среагирует на мой «занимательный» рассказ, тоже не знала. В своих видениях я увидела лишь один виток обстоятельств, и что будет после того, как я вмешаюсь просто не представляла. Менять судьбу ещё не научилась и научусь ли я намеренно это делать, тоже не знала.

А вдруг там, в будущем, произойдёт что-то ещё, и это совершенно не будет относиться к сегодняшнему случаю. Ведь Кристиан ничего не говорил про меня, он сказал только «посягать на чужое карается законом». А я тут накручиваю себя… Может, эта фраза и вовсе не касается меня? Может Симрад что-то взял без спроса? И я тут совсем ни при чём?

Мысли всё лезли и лезли в голову. На минуту я даже забыла про эльфа, что стоял за моей спиной.

На не гнувшихся ногах повернулась и тут же испуганно вскрикнула. Пока я морально готовилась, мой супруг не терял времени сам подошёл ко мне. Возвышаясь надо мной на целую голову, изучающим взглядом смотрел на моё лицо, особое внимание, уделяя губам. Хочет поприветствовать как любящий муж, или ищет следы моего разврата?

Взгляд стальных глаз скользнул к блузке, задержавшись на груди, где переливаясь всеми цветами радуги, сиял кулон, подаренный им же.