Я так хочу!

Глава 2

Месяц назад

Конечно, мне не стоило надевать всего того «великолепия», которое притащила с собой Наташка, но что уж поделать, если она просто заставила меня напялить все это на себя?! Да еще пригрозила, это надо же?! Надула губки, состроила кислую мину, наморщив носик, и заявила, что я «не имею права так с ней поступить». Как так мне понятно не было, но я догадывалась, о чем она говорит. Если я не надену сие произведение искусства, она просто-напросто обидится на меня.

Пришлось смириться.

А сейчас, стоя перед зеркалом в своей комнате и осматривая себя с головы до ног, я сомневалась в правильности своего опрометчивого согласия. Более того, я стала сомневаться, что вообще находилась в здравом уме, когда соглашалась на ЭТО.

Я прищурилась, рассматривая свое отражение в зеркале.

Не то, чтобы я выглядела плохо. Скорее, наоборот. Очень даже хорошо. Очень, очень хорошо. Просто отлично!! Не просто мило или симпатично, а сексуально и умопомрачительно.

У всех должно будет снести крышу при виде меня. Кажется, так хвалилась Наташка?..

Я надула губки, поморщилась, в точности, как Наташка несколькими часами ранее, и вздохнула.

Все же черное маленькое платьице преобразит кого угодно!! Даже меня, ту, которая платьица надевала в последний раз в четвертом классе под пристальным и внимательным взглядом мамы. А если вспомнить еще и те ужасные «корзиночки», которые мама, очевидно, несостоявшийся парикмахер, плела в моих волосах в дополнение ко всем этим юбочкам и сарафанчикам!!! Ох, не стоит даже и вспоминать, страшно!!

Сейчас-то я выглядела, прямо скажем, намного лучше, чем тогда, в четвертом классе. И голову мою не украшали симпатичные красные бантики на полмакушки, что не могло не радовать, черные волосы струились по плечам шелковистыми локонами, обрамляя лицо и подчеркивая скулы.

Но все же, все же…

Что-то было не так.

Отчего я чувствую себя так неуверенно?! Из-за того, что надела платье, хотя всегда знала, что данные изящества не для меня?! Или из-за того, что это платье стоило бы опустить сантиметров на пять пониже колен?! Или из-за того, что к платью пришлось надеть еще и черные босоножки с каблуком чуть ли не под двенадцать сантиметров?!!

Да, дело, определенно, в босоножках. В чем же еще?!

Я саркастически усмехнулась своему отражению.

Схожу с ума, не иначе.

Надеюсь лишь, что меня не посадят под домашний арест при виде всего этого великолепия?..

Хотя, какой домашний арест, когда тебе уже двадцать три, и ты сама распоряжаешься своей жизнью?!

Ну, да, продолжаешь жить с родителями, не будем спорить. Но это оттого, что тебе с ними комфортно и удобно, не нужно менять обстановку, куда-то переезжая, подстраиваться под чьи-то правила и устои, знакомиться с новыми людьми и пытаться кому-то понравиться. Можно просто быть самой собой и не волноваться по поводу того, какое впечатление ты произведешь на людей.

Постоянство — вот что я уважала и ценила более всего. Когда дело касалось дома, семьи, института, работы… Или же вещей. Платьев, например, которые я почти никогда не носила…

Усмехнувшись своим мыслям, я еще раз критическим взглядом окинула себя с головы до ног и, решив, что на сегодня осмотр себя в своей «полной красе» оставлю для подруг, а с меня хватит, отвернулась от зеркала.

Клуб «Зодиак», в котором мы договорились встретиться, располагался в центре города. Дорогой, элитный, знаменитый, супермегапопулярный. Кое-кому в него попасть не удастся никогда, но мне, как девушке, угораздившей родиться со звучной фамилией «Вайтман», двери данного заведения были открыты и днем и ночью. Что не могло не радовать, надо бы сказать. Хотя иногда и огорчало. Порой хотелось стать какой-нибудь незаметной серой мышкой Петровой или Ивановой. Хотелось раствориться, затеряться в толпе и не быть той, за которой закрепилась репутация «сладкой папиной девочки». Быть просто собой. И не пытаться строить из себя ту, каковой мне надлежало быть в обществе.

Очень трудно жить, когда на тебе лежит клеймо именитой фамилии. Приходится с этим жить.

И жизнь становится какой-то негласной молчаливой войной с самой собой. За право существования. Можешь ли ты сама сделать что-нибудь? Без вмешательства папочки или дорогих братьев?! Сможешь ли ты справиться? Сможешь ли устоять на ногах? Не сломишься ли?! Ведь все вокруг тебя только и ждут, когда ты сдашься и падешь ниц перед силой обстоятельств. Потому что не приучена делать что-либо сама.

Способна ли я на что-нибудь?.. Этот вопрос всегда возникал передо мной. Наверное, лет с одиннадцати стал возникать. В тот момент, когда кое-кто из одноклассников решил припомнить мне то, кем я являюсь.

Я не говорю о том, что жалею о том, что я — Вайтман, хотя могла бы я родиться и в менее знаменитом семействе, и люблю я свою семью. Даже несмотря на то, что кое-кого иногда могу и на дух не выносить, но все-таки — люблю. И все же, все же…

Иногда хотелось удавиться.

Что уж говорить, если я даже работу в агентстве дизайна получила лишь благодаря тому, что Вадим был хорошо знаком с его владелицей Агатой Викторовной!? Они, видите ли, когда-то там, кое-где пересекались пару раз, и он решил поддержать сестренку, то есть меня, и помочь ей с работой!!

Нет, это нормально?! Какой заботливый старший братец!! А его об этом просили, интересно?!! Обрезали попытки моей самостоятельности прямо на корню.

От работы я, конечно же, не отказалась, не дура же я, в самом-то деле?! Отказываться от работы в одном из самых известных дизайнерских агентств Санкт-Петербурга!! Согласилась. И работу мою ценили, что уж скрывать, я была довольно-таки неплохим дизайнером. Но Дамоклов меч, а именно именитая фамилия, висел надо мной каждый день, угрожая обрубить все, что только можно, даже не дрогнув.

Бросив быстрый взгляд на часы и осознав, что пора бы уже двигаться в путь, я выскочила из комнаты.

Нужно ли говорить, какой фурор я произвела на родителей, когда пришла к ним, чтобы попрощаться?! Думаю, не стоит. У папы просто отвисла челюсть, когда он, приподнимая на меня глаза от отчетов, которые читал, так и застыл с вспорхнувшими к корням волос бровями. А мама, оторвавшись от страниц любимой книги, изумленными глазами еще очень долго провожала меня до двери.

Так, пора делать ноги, как сказала бы Наташка. Что я сделать и поспешила, направившись к двери.

— А что за повод? — крикнула мама мне вслед.

— Никакого повода, — пожала я плечами — Просто решила… поэкспериментировать…

— Хорош эксперимент, — заметила младшая сестра, спускавшаяся как раз в этот момент вниз по лестнице. Нашла же время!! — Папа до сих пор от шока отходит, — колко хохотнула она.

Я бросила на Камиллу быстрый уничижающий взгляд.

— Цыц! Кнопкам тут слово не давали! — шикнула я на нее, но Камилла лишь театрально закатила глаза.

— Алина, а может быть, тебя Вова отвезет?! — поздновато, но все же опомнился отец, отойдя от шока.

Я усмехнулась и, не оборачиваясь, крикнула:

— Не стоит, пап. Я на такси.

Уже открывая входную дверь, я услышала за спиной голос сестры:

— Ага, а, может, и кавалера где подцепит, чего уж тут мелочиться-то? Давно уже пора.

Я чуть не задохнулась от возмущения, повернулась к ней с намерением достойно отчитать, но так и не смогла что-либо произнести при виде ее плутовской улыбки от уха до уха. Промолчала.

Вот поганка мелкая!!

В клуб я прибыла, как оказалось, одной из первых. Позвонив на входе Наташке, я узнала, что она уже там, сидит за барной стойкой и пьет коктейль, цитирую, «в компании очень милого бармена Сергея». Просила меня поторопиться. И я, язвительно поморщившись, конечно, поторопилась. С Сергеем же сидит, ни с кем-нибудь!! Лолита и Таня опаздывали. Что, впрочем, неожиданностью не было, они опаздывали всегда, и я направилась разыскивать Наташу.

Протискиваясь сквозь толпу посетителей и ощущая на себе острые, как бритва, взгляды, я мечтала лишь о том, чтобы поскорее отыскать подругу. И всыпать ей по полной число!! За то, что заставила меня надеть это чертово платье!!

Ведь знала же, что не доведет все это до добра!! И вот, пожалуйста. Я чувствовала себя дорогой вещицей, выставленной на витрине не самого дешевого, надо бы заметить, магазина, а лоб мне словно так и жгла бирка ценника. Так хотелось обернуться и заорать на весь зал «Продано!», что я едва сдерживала себя.

Сейчас, искоса глядя на посетителей клуба и ловя на себе их внимательные, оценивающие взгляды, я как никогда осознавала, за какие свои поступки люди потом расплачиваются.

Я буду расплачиваться вот за этот!!

Вцепившись в сумочку, как за спасательный круг, я прошествовала к барной стойке, сердитым взглядом ища подругу и стараясь не обращаться внимания на людей, которые, как мне казалось, пялились на меня во все глаза. Но у меня, очевидно, была паранойя, потому что никто на меня не пялился. И я отчаянно пыталась уверить себя в этом.

Получалось, надо бы сказать, неплохо. Пока на моем пути поисков Наташки не выросла чья-то широченная грудь, в которую я с ходу, с лету и наткнулась. Отскочила, естественно, извинилась, проклиная свою нерасторопность, быстро подняла голову вверх и наткнулась на прищуренный, очень внимательный взгляд холодных голубых глаз.

Сердце заклокотало в груди, как сумасшедшее, пульс подскочил до рекордных отметок, в висках застучало, а дыхание сбилось, вырываясь из груди прерывистыми частыми вздохами.

— Извините, — повторила я и отступила на шаг назад.

Опасный. Очень опасный!!

Кричало, вопило, восклицало все внутри меня, скручиваясь в тугую горячую спираль.

От таких, как он, нужно держаться, как можно дальше. С такими, как он, лучше не спорить.

А еще лучше с такими, как он, не сталкиваться вот так запросто посреди зала ночного клуба!!

Я хотела обойти его, но одним лишь движением он перегородил мне путь. Я уставилась на него.

Внимательный оценивающий взгляд пробежал по мне, как по одному из лотов, выставленных на аукционе, и остановился на лице и на подрагивающей на шее жилке.

Постараться бы унять дрожь в пальцах, было бы просто замечательно. А еще сказать что-нибудь. Попросить пропустить. Возмутиться. Или, может, накричать?.. Нет, точно не вариант. Тогда что?!

Губы мужчины как-то жестко скривились, голубые глаза прищурились, довольные осмотром, брови приподнялись вверх в немом удивлении или удовлетворении, я не поняла. Он приподнял подбородок вверх, словно глядя на меня с высока, будто он и так не возвышался надо мною более чем на двадцать сантиметров!! Как-то вызывающе, как-то надменно, как-то высокомерно и словно бы довольный выбором.

Кого тут выбирали, мне можно было и не рассказывать, не первый год на свете живу.

Это заставило меня нахмуриться и насторожиться. Я вонзилась в мужчину ледяным взглядом.

Только этого мне и не хватало!!

И именно в тот момент, когда я хотела накинуться на него «с кулаками», он мгновенно отступил, пропуская меня вперед, но, тем не менее, не отпуская моих глаз из обжигающего кольца, в которое меня заключил его цепкий взгляд.

— Ничего страшного, — проговорил он тихо, лаская меня своим голосом с легкой хрипотцой — Будьте внимательнее… — улыбнулся, приподнимая уголки губ, — в следующий раз.

Не обращая внимания на его последние слова, я пытаюсь увильнуть и скрыться в толпе.

Бежать, бежать, бежать!! Стучит в голове.

Оборачиваюсь, как последняя идиотка, чтобы проверить, смотрит ли он мне вслед.

Смотрит. Внимательно, пристально, пронизывающе. От его взгляда дрожь скользит по телу змейкой и огненная волна поднимается внутри, стремясь обжечь своим племенем.

Отворачиваюсь от него, едва не споткнувшись на ставших вмиг ватными ногах. Сердце дрожит в груди, призывно нашептывая что-то на ухо.

Опасный, опасный, очень опасный!! Снова и снова.

Такие не церемонятся, они просто берут то, что хотят. Берут без разрешения. Берут просто так.

Потому что привыкли к тому, что получают то, что хотят.

Вырвавшись из плена завораживающих решительностью и уверенностью глаз, я на негнущихся ногах прошествовала к барной стойке, где, наконец-таки, наткнулась на подругу. И вздохнула с облегчением.

Спину жгло огнем внимательного взгляда. Я знала, что мужчина продолжает наблюдать за мной. Все внутри горело, обжигая каждую клеточку тела раскаленным раствором.

Наташка распахнула мне свои объятья и расцеловала в обе щеки.

— Кто это такой? — спросила она шепотом мне на ухо — Смотрит на тебя, как на свою собственность.

— Не знаю, — ответила я тем же шепотом — Столкнулись в зале.

— Будь осторожна, — проговорила она обеспокоенно, отстраняясь от меня — Он не вызывает доверия.

Я кивнула.

Не вызывает доверия?! Ха!!

Уж мне ли, испытавшей на себе его чарующий магнетизм, не понимать этого?!

Этот человек опасен, а значит, от него нужно держаться подальше.

Я делала так всегда, когда чувствовала опасность. И буду следовать этому принципу и дальше.

Это я уже потом поняла, что держаться подальше не получится. Потому что он решил по-другому.

А тогда я пребывала в блаженном неведении относительно того, что мне было уготовано. А если бы знала, то расцарапала бы ему все лицо прямо там, в зале «Зодиака».

Но об его планах мне было суждено узнать немного позже.