Я - твоя снежность

Глава 8. Часть 3

Кэтрин поняла, как сильно “снежное” происшествие выбило из колеи, когда оказалась в спальне. Ноги не желали ее держать, и она рухнула на пол практически плашмя. До кровати пришлось добираться ползком. Кое-как стащив платье, она взобралась на постель, закуталась в одеяло едва ли не с головой и закрыла глаза. Но морда зверя с клыками продолжала стоять перед взором. Да-да, Кэтрин понимала, что это был мальчишка, и что сейчас ей ничего не грозит, но по телу всё равно шла дрожь. Сердце тревожно стучало, напряжение не отпускало. Сейчас ей было даже не сильно жаль детей, превращенных в пленников Снежного логова. Ведь лично она не сделала этому Себастьену ничего дурного. А он был готов напасть. Хорошо еще, что Айрис подоспела. Надо будет при следующей встрече обязательно ее поблагодарить.С этой мыслью Кэтрин уснула. И проспала всё на свете. И обед, и ужин. Никто не стал ее будить. Сквозь сон она слышала, как кто-то подходил к кровати, проверял, дышит ли она. Теплая рука даже коснулась лба - проверяла, нет ли жара. Наверное, это была Клодия. Или Жоржетта. Впрочем, Кэтрин было всё равно. Когда посетитель покинул спальню, и дверь закрылась, она снова провалилась не то в сон, не то в забытье. Без сновидений, что определенно было к лучшему.Проснулась Кэтрин только утром. Натянутые струны, в которые превратились нервы накануне, немного ослабли. Сердце стучало ровно. А на душе... Нет, покой не царил. Но поселилась уверенность, что подобное больше не повторится. Клодия сделает всё, чтобы не допустить прогулок Себастьена в неположенное время. Однако ей самой всё же не стоит больше отходить далеко от замка. Лучше оставаться на виду.- Вы хорошо себя чувствуете, леди? - осведомился дворецкий за завтраком. - Мы уж подумывали, не нужно ли вам вызвать лекаря.- Не нужно, - заверила Кэтрин. - Накануне я плохо спала, а потом замерзла во время прогулки, вот и заснула посреди дня. Зато восстановила силы и чувствую себя прекрасно.- Рад слышать, леди.Днем Кэтрин хотела, было, отказаться от прогулки. При мысли, что придется выйти наружу, охватила тревога. Но она решила не поддаваться мрачным мыслям. Нужно посмотреть в глаза страху сразу. Иначе потом станет ещё сложнее. Она оделась, спустилась по главному крыльцу, оглядела заснеженные просторы. Сегодня солнце скрывалось за серыми тучами, но зима всё равно оставалась красивой. Кэтрин прошлась по тропинкам вдоль незамерзающего озера. Полюбовалась чистой водой и льдом на берегу. Потом перевела взгляд на замок и заметила в одном из окон Айрис. Девчонка пристально за ней наблюдала. И на этот раз не стала прятаться. Помахала рукой.Вечером Кэтрин уединилась в библиотеке, хотя только недавно набрала себе книг и могла читать в спальне. Она надеялась, что объявится Айрис и кое-что прояснит.Так и вышло. Девчонка пришла. Скользнула тенью и устроилась на диване. Посмотрела из-под ресниц, но в позе сегодня ощущалась неловкость.- Мы не злые, - проговорила она. - Просто мой брат - идиот. Надеюсь, вы его простите и не расскажете лорду Вейслеру, как сильно Себастьен вас напугал.- Сколько ему лет? - спросила Кэтрин.Она смотрела на Айрис и не могла поверить, что та и есть второй зверь. Одна ипостась никак не вязалась с другой. Это же просто девочка. Худенькая, хрупкая. А там - за холмом - был мощный снежный барс. Так, кажется, называются эти огромные кошки.- Себастьену одиннадцать, - ответила Айрис. - Капризный мальчишка. Но это всё из-за скуки. Нам особо нечем заняться. Клодия заставляет нас изучать разные науки, чтобы были образованными. Но большую часть времени мы вдвоем. Иногда ненавидим друг друга. Недавно он сломал мою любимую куклу. Я с ними давным-давно не играю. Не ребёнок. Просто храню. Они все красивые. А я... Я взяла его краску (Себастьен любит рисовать) и... Ну, вы сами всё видели.- Та статуя? - вспомнила Кэтрин.- Да. Клодия и слуги решили, что это сделал Себастьен. Никто не поверил, когда он утверждал, что это была моя работа. Ему попало. Он сначала разозлился. Потом дулся на меня. Наверное, это и сказалось на его поступке. Себастьен сбежал назло всем. Перекинулся, а в таком состоянии он не всегда с собой справляется. Иногда ведет себя больше, как зверь, нежели человек. Я раньше тоже забывалась в зверином обличье. Но только когда была маленькая. Лет с восьми полностью себя контролирую. А Себастьен никак не научится. Но у мальчишек, говорят, всё получается позже. Но я точно не знаю. Других детей тут нет. Сравнивать не с кем.- А вы... Вам обязательно превращаться? - спросила Кэтрин. Она, по-прежнему, чувствовала себя неуютно. Но любопытство пересиливало нервозность.Айрис тяжело вздохнула, а глаза наполнились печалью.- Обязательно. На несколько часов в сутки. Лучше делать это самим. Если протянешь, то обернешься против воли, а это неприятно. И желательно проводить время зверем на свежем воздухе - тратить энергию.- А почему вы такие? Это врожденное или...Кэтрин не успела закончить фразу. Айрис что-то услышала, вскочила и кинулась к окну. Посмотрела наружу, чуть приоткрыв штору.- Ну вот, сейчас начнется, - простонала она. - Лорд вернулся. Пожалуйста, леди Кэтрин, не говорите, что Себастьен вас обидел! Что вам было плохо! У нас обоих будут проблемы. А я ничего дурного не сделала.- Не скажу, - пообещала Кэтрин, искренне сочувствуя Айрис.